Lan Bo mở ra bản đồ sơ đồ nhà tù do Bạch Châu Niên vẽ trước khi rời đi, chỉ vào một khu vườn có ghi số “2”: “Ba ngày sau chúng ta sẽ gặp nhau ở đây, vẫn sử dụng những cành dây của Lan Tinh, tôi sẽ hộ tống anh ấy.”

Trên bản đồ vẽ tay có tổng cộng hơn mười dấu hiệu được ghi số, tất cả đều là những vị trí mà Bạch Châu Niên đã phân tích trước khi rời đi; có thể sẽ có cơ hội chuyển giao đồ đạc. Một số nơi sau khi kiểm tra thực tế được xác định là không khả thi, vì vậy chỉ còn lại vài vị trí duy nhất có thể sử dụng được.

Một tuần sau.

Bạch Châu Niên đứng bên cửa sổ căn tin để lấy cơm, người phục vụ cơm cho anh ấy vẫn không phải là người làm bánh ngọt. Anh ấy cúi xuống nhìn vào bên trong: “Ong chưa trở lại à?”

Người phục vụ cơm bên trong nói một cách bực bội: “Nó đã được chuyển đến phòng giám sát để nấu cơm cho bệnh nhân, sẽ không trở lại ngay đâu.”

Trở lại bàn ăn, nhìn thấy cải bạch nước có vị khó ăn hơn bình thường, Bạch Châu Niên cảm thấy chán ăn. Tại căn tin khu giam giữ, tình hình càng trở nên hỗn loạn vì suốt một tuần liền thức ăn đều khó ăn hơn bình thường; những tù nhân đập bàn phản đối, yêu cầu “Ong Châu” trở lại nấu ăn.

Nghe thấy tiếng ồn ào ở căn tin, Độ Mặc đá văng cánh cửa lớn ra, giơ cây roi lên và đánh vài cái vào cửa; tiếng roi vang dội đã dập tắt tiếng ồn ào. Anh ta mắng: “Tôi sẽ xem ai đang gây rối!”

Bỗng nhiên trong căn tin trở nên yên tĩnh, những tù nhân lại lập tức trở lại trật tự.

Độ Mặc đi đến bên bể nước, dựa vào tường và quan sát những người đang ăn cơm. Lần này, tất cả các tù nhân đều trở nên ngoan ngoãn; không ai dám gây rối trước mặt anh ta, vì cây roi trong tay anh ta thực sự rất đau.

Bạch Châu Niên cầm đĩa cơm đến bên bể nước để rửa; dòng nước nhẹ nhàng cuốn trôi qua đôi tay có các khớp rõ ràng của anh.

Ánh mắt Độ Mặc chuyển về phía Bạch Châu Niên. Anh ta đã quen với việc luôn theo dõi Bạch Châu Niên; mỗi khi Bạch Châu Niên xuất hiện trong tầm nhìn của mình, anh ta không bao giờ bỏ lỡ cơ hội nào để quan sát những hành động nhỏ của anh ta.

Bạch Châu Niên biết rằng Độ Mặc đang nhìn mình, anh ta không ngẩng đầu mà nói: “Vì các bạn muốn biết thông tin về bức tường lửa Sow, thì tôi cũng biết một số điều. Làm đổi lấy, tôi muốn nghe về nội dung các bạn đã thẩm vấn “Kim Lụa Trùng” trước đây. Nếu các bạn đồng ý trao đổi, lần thẩm vấn tiếp theo tôi sẽ chia sẻ những gì tôi biết với các bạn.”

Độ Mặc đã hiểu rõ từ lâu rồi; anh ta thực sự đến đây để đàm phán. Trước mặt những người khác, anh ta không thể để lộ bí mật của mình.

Bạch Châu Niên vừa rửa bát vừa nói: “Anh không nên tiêu tốn quá nhiều sức lực để canh giữ tôi đâu, thực ra chính tôi mới là người không cần phải được canh giữ nhất.”

Độ Mặc cười lạnh: “Lời nói khéo léo. Vậy anh nghĩ, ai mới là người cần được canh giữ hơn?”

“Tất nhiên là con sâu Kim Lụa rồi.”

Độ Mặc buông tay xuống: “Tại sao vậy?”

Bạch Châu Niên từ từ lau đĩa bằng khăn rửa bát, nói một cách thong thả: “Anh nghĩ tôi đến đây để làm gì?”

Độ Mặc: “Làm gián điệp, thu thập thông tin? Dù sao thì cũng là vì IOA mà thôi. Tôi chỉ là chưa tìm được bằng chứng thôi. Nếu anh bị bắt chỉ vì phá hoại trật tự xã hội, IOA vẫn còn cơ hội bảo lãnh anh ra ngoài. Nhưng nếu anh bị tôi tìm thấy bằng chứng trong tù khi đang điều tra trái phép, thì anh sẽ không thể ra ngoài được nữa.”

Bạch Châu Niên cười: “Đó là lời anh nói, không phải tôi. Không thể dùng lời khai làm bằng chứng được. Vì anh nghĩ tôi có thể vào đây theo cách này, thì ‘Chim Cổ Đỏ’ cũng chắc chắn có thể, thậm chí còn chuyên nghiệp hơn tôi nữa, và có thể ẩn mình lâu hơn. Bởi vì họ chuyên được cử đến tù để tiêu diệt những người biết quá nhiều thông tin.”

Độ Mặc trở nên lạnh lùng: “Anh muốn nói gì?”

“Lời khai của con sâu Kim Lụa có giá trị đối với các anh, đối với chúng tôi cũng vậy. Nếu nó chết đi, bí mật của nó sẽ mãi mãi bị giấu kín, và không ai trong chúng tôi có thể biết được.” Bạch Châu Niên thở dài, “Con sâu Kim Lụa vẫn đang ở phòng chăm sóc y tế sao? Tôi biết rằng ở tuổi của anh mà có thể đạt được vị trí như bây giờ thì khả năng của anh rất tốt. Vì vậy, có lẽ do một số kinh nghiệm hoặc trực giác nào đó mà anh muốn bảo vệ nó, nên mới không để nó quay trở lại khu giam. Điều đó tốt thôi, nhưng ý thức của anh vẫn chưa rõ ràng lắm, và anh cũng chưa nghĩ đến logic bên trong.”

Độ Mặc nhìn anh ta chằm chằm. Bạch Châu Niên rửa xong bát, dùng khăn lau tay: “Không hiểu sao? Những người làm gián điệp vốn dĩ đã có trực giác với nguy hiểm, đó là lý do tại sao anh chỉ mãi là một nhân viên quản giáo tù mà thôi.”

“Kẻ sát thủ của ‘Chim Cổ Đỏ’ có thể giết nó một lần, thì cũng có thể giết nó lần thứ hai. Sao vậy? Cần thuê tôi làm vệ sĩ không? Hãy bố trí tôi ở bên cạnh con sâu Kim Lụa, tôi đảm bảo nó sẽ không gặp bất kỳ nguy hiểm nào.”

Độ Mặc cũng nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Sau khi từ chối Bạch Châu Niên, anh ta nhanh chóng rời khỏi đó.