“Câu hỏi thứ hai,” Bạch Châu Niên đặt xuống khẩu súng trường đang chĩa vào trán Tiêu Tùn, “Cậu bao nhiêu tuổi rồi?”

Tiêu Tùn quay mặt đi không muốn trả lời, Bạch Châu Niên giơ khẩu súng SA80 lên và bắn một phát vào tấm thảm cao su dưới chân Tiêu Tùn; miệng súng nóng hổi hướng lên trên: “Cậu thật là cứng đầu phải không? Sau này tôi sẽ tiến hành phẫu thuật triệt sản cho cậu đấy, thằng nhóc nhỏ.”

Tiêu Tùn bị vụ nổ đó làm sợ đến mức run rẩy, khuôn mặt lúc đỏ lúc trắng, sau một hồi mới thì thầm một câu: “Mười chín.” Nước mắt từ từ tràn ra.

“Sợ rồi à?” Bạch Châu Niên đặt súng xuống và nhìn cậu ta cười, “Không phải lúc này nữa đâu; lúc trước cậu đã từng bắn những đồng đội trong đội chúng tôi một cách tàn nhẫn… Nhìn xem cậu có thể làm được gì nữa không. Nếu tôi không trừng phạt cậu thì thật là không ổn.”

Sau khi đã trừng phạt đủ rồi, Bạch Châu Niên lấy ra ba bộ phận chống nổ từ dây đai của Tiêu Tùn; chỉ còn lại một bộ phận duy nhất, và nó sẽ mất hiệu lực sau 40 phút nữa: “Đi thôi, xem liệu cậu có thể sống sót được hai ngày nữa với ba kẻ vô dụng trong đội của mình không.”

Tiêu Tùn ngạc nhiên nhướng lông mi lên, thấy Bạch Châu Niên thực sự có ý định thả cậu ta, liền thử sờ vào khẩu súng bắn tỉa trên mặt đất và đeo nó lên người; không ai ngăn cản cậu ta, cậu ta vội vàng nhảy ra ngoài cửa sổ và trốn đi.

Bạch Châu Niên không quan tâm đến cậu ta nữa, mà đi kiểm tra tình trạng của Lãm Bá. Lục Ngôn tức giận nhìn theo bóng lưng của Tiêu Tùn ngày càng xa dần, không hiểu tại sao lại để cậu ta đi.

Chỉ là một kỳ thi mà thôi… Bạch Châu Niên không cần phải thực sự trả thù một người omega chăm chỉ ôn tập cho kỳ thi này; hơn nữa, đối phương cũng không phải là người giúp đỡ trong kỳ thi… Chỉ cần đùa với họ một lúc thôi là được.

Còn về phía Lãm Bá thì tình hình có chút phức tạp hơn.

Thanh máu đã bị hao hụt hoàn toàn nhưng đã được bù đầy bằng thuốc tiêm, nhưng Lãm Bá vẫn ẩn mình dưới ghế không chịu di chuyển, quấn mình lại bằng đuôi một cách chặt chẽ, chỉ để lộ đôi mắt cảnh giác.

Trong môi trường VR với cảm giác thực tế, cảm giác đau đớn cũng giống hệt như trong thế giới thực; phản ứng khi bị bắn cũng được mô phỏng y hệt tình huống thực tế. Cơ thể Lãm Bá tự động kích hoạt cơ chế phòng thủ và tự phục hồi, cuộn mình thành một quả cầu nhỏ để chữa lành vết thương… Đó là một khả năng tự phục hồi đặc biệt của loài người cá.

Bạch Châu Niên đành phải ôm cậu ta ra, vỗ nhẹ lưng cậu ta và phát ra tín hiệu an ủi: “Được rồi, không sao đâu, mở mắt ra đi, để tôi ôm cậu.”

Lãm Bá yếu ớt nhìn Bạch Châu Niên, chậm rãi sờ vào đuôi mình, tìm thấy một chiếc vảy phát sáng màu xanh lam, nhẹ nhàng gỡ nó ra…

Cơ chế tự chữa lành của người cá rất đặc biệt: chúng cuộn mình thành một quả cầu bán trong suốt, có thể lăn trơn tru trên mặt đất cho đến khi tìm thấy nguồn nước thì chui xuống đáy nước và chôn mình dưới lớp bùn cát. Nếu may mắn không chết, chúng sẽ vào trạng thái ngủ đông kéo dài để hồi phục hoàn toàn. Nhưng nếu chết trong quá trình ngủ đông do vết thương quá nặng, xác chúng sẽ chìm xuống đáy biển và trở thành nguồn dinh dưỡng cho các sinh vật sống ở khu vực đó.

Cơ chế tự chữa lành này được gọi là “Nước mắt của Rupert”, một khả năng đi kèm với người cá; nó được kích hoạt một cách tự động khi chúng bị kích thích mạnh từ bên ngoài hoặc đối mặt với nguy cơ tử vong. Trong trạng thái này, không ai có thể gây hại cho chúng được.

Tuy nhiên, Bạch Sở Niên biết rõ điểm yếu của khả năng này: nó có thể bị đánh thức một cách cưỡng bức bằng cách đập mạnh vào đầu mút đuôi họ hoặc cắt đứt trực tiếp phần cuối đuôi của họ. Nhưng cách đánh thức bạo lực này gây ra tổn thương nghiêm trọng cho người cá và dễ dàng dẫn đến rối loạn tâm lý.

Bạch Sở Niên nhẹ nhàng nắm lấy đầu mút đuôi của người cá; đuôi đã hơi khô. Anh lấy một chút nước từ máy pha nước, làm ướt đuôi của Lãm Bác, rồi tiếp tục nắm nhẹ.

Không biết liệu cơ thể Lãm Bác có chịu đựng nổi sau thời gian quá lâu ở trên cạn không; ngay cả khi được băng bó để giữ ẩm, việc ở trên cạn liên tục trong 48 giờ cũng không hề dễ chịu chút nào.

Lục Ngôn và Bí Lan Tinh đã đi tìm vật tư cho ba đồng đội khác. Trong phòng khiêu vũ yên tĩnh, chỉ còn mình Bạch Sở Niên đang thở nhẹ. Anh kiên nhẫn phát ra các tín hiệu an ủi và vuốt ve Lãm Bác, nhẹ nhàng nắm lấy đầu mút đuôi đang run rẩy của cô ấy.

Cuối cùng, người cá trong vòng tay anh cũng có phản ứng; đuôi quấn quanh cơ thể cô ấy bắt đầu lỏng ra một chút, nhưng vẫn run rẩy dữ dội, đầu mút đuôi co rút lại vì sợ bị tổn thương thêm.

“Được rồi, hãy mở mắt ra đi.” Bạch Sở Niên phát ra nhiều tín hiệu an ủi hơn nữa, từ từ tách đuôi Lãm Bác ra khỏi cơ thể cô ấy.

Lãm Bác càng chống cự mạnh mẽ hơn, thậm chí lộ ra răng nanh sắc nhọn và gầm lên, tạo ra tiếng ồn lớn, khó chịu.

Anh suy nghĩ rất lâu không biết phải giải thích thế nào cho Lãm Bác rằng tất cả những gì xảy ra chỉ là một “bài kiểm tra”; cảm giác đau đớn và vết thương đều là kết quả của việc mô phỏng bởi hệ thống. Những khái niệm này quá phức tạp để Lãm Bác có thể hiểu được.

Vậy thì chỉ còn cách giải thích một cách khác thôi.

Bạch Sở Niên ôm lấy cô ấy, môi anh chạm nhẹ vào mái tóc vàng của cô: “Trong trường hợp khẩn cấp, bác sĩ sẽ sử dụng phương pháp hô hấp nhân tạo để cứu người, con có biết không?”

Mắt Lãm Bác chuyển động một chút, cô nhìn Bạch Sở Niên một cách yếu ớt.

Bạch Sở Niên tiếp tục vuốt ve và an ủi cô, hy vọng rằng dần dần cô sẽ hiểu.

Lan Bo từ từ ngồi dậy, nhìn vào đôi tay của mình, rồi lại nhìn vào vết thương do đạn gây ra ở xương ức – nơi đã ngừng chảy máu và đang lành lại. Anh ta ngẩn ngơ trong giây lát, bỗng nhiên nhận ra rằng có một vùng da trên mông mình bị bong tróc, màu xanh lam; hai bên má trắng như tuyết lại đỏ bừng lên. Anh ta giật lấy những mảnh da ấy từ tay Bạch Châu Niên, nhúng chúng vào nước bọt rồi dán chúng trở lại vị trí cũ.

Bạch Châu Niên nắm giữ những mảnh da còn lại trong tay, không cho anh ta lấy, sau đó tựa vào tường và cười nhạo: “Muốn lấy à?”

Lan Bo mím môi, giơ tay che đi khuôn mặt đỏ bừng của mình, rồi nhanh như chớp lao khỏi đó.