Trong rừng chỉ vang lên sự yên tĩnh đến lạ thường, tiếng kêu của chim chóc và côn trùng cũng như xa xôi, mơ hồ.

Qí Ngọc Đài nhìn người phụ nữ trước mắt mình – người dường như vừa được vớt lên từ dòng nước đỏ thịt – và trong chốc lát, anh cảm thấy tim mình đập thình thịch một cách không hiểu tại sao.

Nữ y quan ấy toàn thân đẫm máu, đôi mắt cô nhìn chằm chằm vào anh với ánh sáng hung dữ hiện rõ trên khuôn mặt, như thể cô là một linh hồn ác quỷ đang muốn đòi lấy mạng anh.

Qí Ngọc Đài vô thức lùi lại vài bước.

Ngay lập tức, những vệ sĩ bên cạnh anh xuất hiện để bảo vệ anh. Qí Ngọc Đài tỉnh táo trở lại và nói với giọng nóng vội: “Các người đứng đó làm gì? Còn không nhanh tay bắt cô ta lại ngay!”

Lục Đồng đã kiệt sức, chỉ trong chốc lát thôi anh ta đã bị các vệ sĩ khống chế.

Qí Ngọc Đài chạy đến bên con chó xám nằm bất động dưới gốc cây, không thể tin nổi mà hét lên: “Bắt con chó ấy lại!”

Con chó săn không hề cử động, bộ lông của nó bị gió thổi qua, cơ thể nó dần trở nên cứng đờ.

Anh dũng cảm tiến lại gần, lật con chó xám lại và bỗng nhiên ngừng thở.

Trên người con chó toàn là những vết thương do những vật sắc nhọn gây ra, chúng dày đặc đến mức khiến người ta phải rùng mình. Đầu con chó gần như bị đập nát, thịt da trở nên dữ tợn và bị xé toạc; chỉ nhìn thấy cảnh tượng ấy thôi anh đã cảm thấy buồn nôn, vội vàng quay mặt đi không dám nhìn tiếp. Trong đầu anh bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ: Làm sao một nữ y quan yếu đuối như thế này lại có sức mạnh lớn đến vậy? Tại sao cô ấy lại hành động tàn bạo đến thế?

Ngay sau đó, sau cảm giác sốc, là sự tức giận dâng trào.

Con chó săn đã chết.

Cô ấy đã giết con chó ấy.

Một người bình thường hèn mọn như vậy lại giết được con chó săn của anh?

Làm sao cô ấy dám!

Qí Ngọc Đài nói với giọng tức giận: “Giết tên tiện dân đó đi!”

Các vệ sĩ hai bên đang chuẩn bị hành động thì bỗng nhiên, tiếng móng ngựa vang lên, kèm theo tiếng kêu hoảng sợ của một người phụ nữ: “Nữ y quan Lục…”

Qí Ngọc Đài vội vàng quay đầu lại và thấy một nhóm người cưỡi ngựa đang chạy về phía họ từ xa; người phụ nữ ở đầu nhóm đó chạy nhanh về phía Lục Đồng và hét lên trước mặt mọi người: “Lục Đồng…”

Lục Đồng nhìn Linh Đan Thanh chạy về phía mình, cảm thấy nhẹ nhõm: “Sao em lại đến đây?”

Linh Đan Thanh chạy đến bên Lục Đồng, thấy cô ấy đẫm máu và vô cùng hoảng sợ: “Em thấy anh không trở về, không yên tâm được, rồi lại thấy dấu vết của con chó…”

Qí Ngọc Đài nhìn con chó xám nằm dưới gốc cây và không thể tin nổi…

Huangmaogang rất rộng lớn; Lin Danqing theo hướng mà những vệ sĩ đã đưa Lục Đồng đi mà tìm kiếm. Ban đầu cô cũng không mấy hy vọng, nhưng không ngờ cuối cùng cô lại thực sự tìm thấy dấu vết mà Lục Đồng để lại.

Trước khi lên đường, để tránh bị lạc trên núi, Lục Đồng đã mang theo một hũ bột màu xám dùng để đánh dấu con đường; lúc đó Lin Danqing còn cười nhạo cô vì quá thận trọng.

Trong số những điều không may, may mắn thay Lục Đồng đã để lại những dấu vết trên đường mà cô đi.

“Sao cô lại chảy nhiều máu như vậy?” Lin Danqing nâng đỡ Lục Đồng, “Tôi có thuốc cầm máu đây, hãy uống ngay đi…”

Bên kia, Nguyên Chân dừng lại ngựa và nhìn về phía Thích Ngọc Đài, hỏi: “Thích công tử, ông đang làm gì ở đây?”

Thích Ngọc Đài nhìn thấy ngày càng nhiều người và ngựa tiến về phía mình, trong lòng anh ta mắng thầm.

Tại sao lại đột nhiên có nhiều người như vậy?

Anh ta luôn ở trên núi; mặc dù nghe thấy tiếng kèn nhưng không quan tâm lắm, vì vậy anh ta không hề biết rằng Thái tử đã bị hổ tấn công, cuộc săn bắn bị dừng lại, và những quý tộc xung quanh cũng ngừng săn bắn, sau đó cùng với Thái tử xuống núi.

Trong chốc lát, Thích Ngọc Đài cúi chào và nói: “Bẩm bệ hạ, thần đang tham gia cuộc săn bắn ở đây, đuổi bắt hổ và thỏ rừng; bỗng nhiên nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của người bị hổ tấn công nên mới theo đến đây… Ai ngờ…” Anh ta nhìn xuống dưới gốc cây.

Xác con chó màu xám, đẫm máu, lộ ra trước mắt mọi người.

“Ồ?”

Thái tử nhìn anh ta với ánh mắt nghi ngờ: “Các bác sĩ của Viện Y học Hàn Lâm nói rằng có người tự xưng là Lang trung của Bộ Chỉ huy bị thương và đã kéo các bác sĩ đi; tại sao lại thấy ông ở đây cùng họ?”

“Lang trung của Bộ Chỉ huy?” Thích Ngọc Đài ngơ ngác, “Thần chưa bao giờ gặp Lang trung đó bao giờ.”

Lin Danqing không nhịn được mà nói: “Nhưng quả thực là những vệ sĩ đã kéo bác sĩ Lục đi… Bác sĩ Lục, tại sao cô lại ở đây?”

Lục Đồng nhìn về phía Thích Ngọc Đài.

Thích Ngọc Đài nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

Một lúc sau, cô bình tĩnh lại và nói: “Tôi theo những vệ sĩ đến đây; khi nhận thấy có điều gì đó không ổn, chưa kịp nói gì thì đã bị con chó dữ tấn công. Để bảo vệ bản thân, tôi buộc phải hành động và vô tình giết chết con chó săn.”

Lời nói của cô có vẻ khó tin; nghe xong, Lin Danqing lập tức cảm thấy không ổn.

Quả nhiên, Thích Ngọc Đài nhíu mày: “Ý của bác sĩ Lục là tôi cố ý dẫn cô đến đây để con hổ tấn công cô ư?”

“Thật là vô lý!”

Anh ta cười khẩy và nói: “Chỉ là một sự trùng hợp thôi…”

Nghe thấy vậy, mọi người đều nhìn về phía xác con hổ bị săn dưới gốc cây.

Xác con chó săn màu xám bị lật qua, lộ ra mặt kia đẫm máu và thịt nát; ruột gan tràn ra từ bụng như nước, còn đầu con chó thì không còn một miếng thịt nguyên vẹn nào cả; những chiếc răng trắng lộ ra bên ngoài, càng khiến nó trở nên đáng sợ hơn cả khi còn sống.

Con chó săn của Thị Thái Kỳ Ngọc là con vật hung dữ và khó kiểm soát, mạnh mẽ hơn cả một người đàn ông trưởng thành, thậm chí không sợ cả báo hay sói hoang dã; giờ đây nó chết trong tình trạng thảm khốc như vậy, thực sự khiến mọi người phải rùng mình.

Thị Thái Kỳ Ngọc chỉ vào Lục Đồng và nói: “Con hổ bị săn chết chính là do tay cô ấy!”

Lục Đồng?

Mọi người theo hướng cô ấy chỉ mà nhìn, ánh mắt đầy nghi ngờ.

Người phụ nữ yếu đuối này, dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua là có thể làm cô ấy ngã xuống, lại có thể giết chết một con chó hung dữ như vậy sao?

Nó có thể xé nát cô ấy thành từng mảnh.

“Thị Thái Kỳ Ngọc nói thật sao? Lục y quan làm sao có thể giết được con hổ bị săn chứ?” Kim Hiển Vinh lên tiếng, vẫn còn không tin lắm.

Anh ta đã gặp đoàn người của Thái tử trên đường đi săn, sau khi nghe tin có con hổ hung dữ xuất hiện trong núi, anh ta lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn và theo họ trở về xuống núi. Trên đường, anh ta còn gặp Thái tử thứ hai, Thái tử thứ tư, ông Nghiêm của Viện Mật vụ và nhiều quan chức khác; bây giờ họ đều dần dần tụ tập lại xung quanh.

Thị Thái Kỳ Ngọc nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Ông Kim, nếu không nhìn thấy bằng mắt chính mình, tôi cũng không dám tin.”

Lục Đồng thực sự có thể giết được con hổ bị săn chứ!

Anh ta vẫn nhớ đôi mắt cô ấy nhìn mình: đỏ thẫm, lạnh lùng, giống như ánh mắt của một con thú săn mồi, tràn đầy ý định giết chóc.

Thị Thái Kỳ Ngọc bỗng cảm thấy lạnh run, và một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu.

Người phụ nữ này không thể được để lại!

Anh ta quyết định ngay lập tức, vén góc áo lên và quỳ xuống, nói với Thái tử: “Thưa Thái tử, con hổ bị săn là do Hoàng thái hậu ban tặng; Thị Thái Kỳ Ngọc đã chăm sóc nó cẩn thận, nên nó mới trở nên mạnh mẽ như ngày hôm nay. Dù con hổ không phải là con người nhưng nó hiểu được tâm lý con người, trung thành và thông minh, luôn ở bên cạnh Thị Thái Kỳ Ngọc… Nhưng giờ đây nó lại gặp phải tai họa này…”

Anh ta tỏ vẻ xấu hổ: “Thị Thái Kỳ Ngọc xứng đáng chết vì tội lỗi của mình, đã không bảo vệ được con hổ bị săn… Tôi sẽ chịu trách nhiệm cho điều này.”

Thái tử nhìn Thị Thái Kỳ Ngọc một lát, rồi nói: “Được rồi, cô hãy đi đi.”

Hắn muốn cô ấy chết!

Vị trí thừa kế ngai vàng của thái tử không vững chắc, thái độ của bệ hạ rất đáng để suy ngẫm; giữa thái tử và hoàng tử thứ ba có những xung đột âm thầm. Dù hắn không hiểu rõ chuyện triều đình, nhưng hắn cũng biết rằng bây giờ thái tử và gia tộc Thị đã là “người trên cùng một con thuyền”. Nguyên Chân luôn sẽ đứng về phía mình...

Nếu không thể giết cô ấy bằng cách “bắt hổ”, thì sẽ dùng luật pháp của Thành Kinh để giết cô ấy. Tội phạm phá hủy vật phẩm được ban tặng bởi hoàng đế là tội lớn, có thể khiến người ta mất đầu!

Xung quanh chìm trong sự yên tĩnh tuyệt đối.

Không ai lên tiếng, chỉ có tiếng gió êm dịu như mang theo hơi thở của sự giết chóc.

Thị Ngọc Đài cúi đầu, ánh mắt lướt qua người phụ nữ dưới gốc cây.

Lục Đồng nằm trong vòng tay của Lâm Đan Thanh.

Cô ấy mặc áo đầy máu, tóc rối bời, khuôn mặt trắng như giấy, chỉ có đôi môi đỏ thắm như máu.

Không đúng, không phải giống máu, mà đó chính là máu.

Cô ấy cắn chặt cổ “Bắt Hổ”, khiến “Bắt Hổ” không thể thoát ra được; cuối cùng cô ấy đã dùng kẹp tóc để tạo ra hàng chục vết thương trên người nó.

Cảnh tượng thật sự kinh hoàng.

Cô ấy nhìn hắn bằng ánh mắt đầy đau đớn, vẻ yếu đuối ấy khiến Thị Ngọc Đài cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Thị Ngọc Đài lại cúi đầu: “Xin ngài quyết định!”

Không ai sẽ nói thay cho cô ấy cả.

Chỉ có thể là một vài vị y sĩ cổ hủ trong viện y thôi.

Nhưng điều đó thì sao? Những vị y sĩ bình thường, không quyền lực, không có tiếng nói ở Thành Kinh có rất nhiều; lời họ nói sẽ không ai lắng nghe, cũng không thể tạo ra tác động gì, giống như mọi người không quan tâm đến suy nghĩ của kiến, thậm chí còn kém hơn cả kiến.

“Không ổn.”

Thị Ngọc Đài bỗng dừng lại.

Lục Đồng nằm trong vòng tay Lâm Đan Thanh cũng ngẩng đầu lên.

Mọi người nhìn về phía tiếng nói.

Kỷ Tún – vị y sĩ trẻ tuổi luôn ở ngoài vòng của mọi người – bước ra, quỳ xuống bên cạnh Lục Đồng, kiểm tra kỹ lưỡng những vết thương trên người cô ấy, sau đó mới cúi chào Nguyên Chân.

Anh ta nói: “Thưa ngài, tôi vừa kiểm tra xong những vết thương của y sĩ Lục, tất cả đều do loài chó dữ gây ra.”

“Trong ‘Luận Ngữ’ có viết: Khi chuồng ngựa bị cháy, Khổng Tử rời triều và hỏi: ‘Có ai bị thương không?’ Ông không hỏi về con ngựa. Người quý giá và vật nuôi thấp kém, vì vậy ông không hỏi về chúng.”

Anh ta gật đầu, giọng nói điềm tĩnh.

“Tôi cho rằng, việc cấp bách nhất hiện nay là phải chữa trị vết thương cho cô ấy trước.”

Qi Yutai vẫn không chịu thua, vẫn muốn nói thêm, nhưng lại có người khác lên tiếng: “Nói cũng đúng, công tử Qi ạ, Đại sư tài cao lòng từ bi, hàng năm đều phát cháo cứu trợ người nghèo, tích lũy phúc đức. Thà rằng chúng ta khoan dung một lần, tha cho quan y Lu một lần này. Quan y Lu cũng đã bị chó săn làm thương nặng, hắn cũng biết mình đã sai rồi.”

Sắc mặt Qi Yutai trở nên u ám.

Lại dám lấy lời của cha mình ra để nói.

Anh ta nhìn về phía người vừa nói, người đó tên là Thường Tiến, một người đàn ông trung niên trông rất bình thường. Thấy anh ta nhìn về phía mình, hắn vội vàng cúi đầu, tránh ánh mắt, có vẻ rất sợ hãi.

Lại một kẻ nghèo khổ không biết sống chết.

Anh ta chưa kịp lên tiếng, bên cạnh, Kim Hiển Vinh cũng khẽ ho một tiếng, nói nhỏ: “… Quả thực, theo lý thuyết thì hành động này nên được coi là tai nạn. Tôi thấy quan y Lu cũng bị thương không nhẹ, nếu không phải trong tình huống cấp bách, hắn cũng không nên vội vàng hành động như vậy.”

Kim Hiển Vinh lén nhìn về phía Lu Tông.

Anh ta thực sự không muốn dính vào rắc rối này. Cuối cùng cũng đã gần gũi được với Qi Yutai một chút, lại vì vài lời nói này mà mọi thứ trở lại như cũ.

Nhưng Lu Tông lại nắm giữ sức khỏe của con cháu ông ta.

Bệnh tật của ông ta hiện đang có dấu hiệu thuyên giảm, kỹ năng y thuật cũng tiến bộ rất nhiều, ông ta vẫn hy vọng rằng sau này Lu Tông có thể giúp mình tiến thêm một bước nữa. Nếu Lu Tông thực sự qua đời, dù sau này ông ta có làm hài lòng được nhà Đại sư và ngồi vào vị trí cao, cũng chỉ là “cao vị không yên” mà thôi.

Nghĩ mãi, cuối cùng ông ta cũng quyết định rằng sức khỏe của bản thân quan trọng hơn cả phần đời còn lại.

Khi lời nói của ông ta vang lên, sắc mặt Qi Yutai thay đổi liên tục.

Kỷ Tún, Thường Tiến, Kim Hiển Vinh…

Một người sau một người, tất cả đều đứng về phía Lu Tông.

Ban đầu ông ta tưởng rằng Lu Tông chỉ là một nữ y bình thường, chỉ dựa vào vẻ đẹp của mình để quyến rũ Bạch Vân Kính, khiến Hoa Ứng buồn lòng. Nhưng bây giờ nhìn lại, cô ấy mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì ông ta tưởng tượng.

Chính vì thế mà nhiều người sẵn sàng mạo hiểm chọc giận nhà Đại sư để bảo vệ cô ấy.

Đặc biệt là Kỷ Tún.

Cô ấy rốt cuộc đã dùng cái gì để quyến rũ được Kỷ Tún?

Xung quanh yên tĩnh, bỗng nhiên, giọng nói bình tĩnh của một người phụ nữ vang lên:

“Luật của triều Lương có nói rõ: Những con vật hung dữ và chó săn nếu cắn người mà không được kiểm soát đúng cách, nếu không giết chúng thì sẽ bị phạt nặng. Nếu chúng cắn người và gây tổn thương nghiêm trọng thì người chủ sẽ phải chịu trách nhiệm.”

Luật này rất nghiêm ngặt, nhưng trong tình huống này, việc xử lý Lu Tông như thế nào vẫn là một vấn đề cần được giải quyết.

Trong triều đình có những dòng chảy ngầm; gia tộc Kỷ dù không đứng về phe nào, nhưng cũng không phải là những người vô danh. Thêm vào đó, hôm nay lại xảy ra vụ ám sát trong rừng, tâm trạng của ông ta vốn đã không tốt chút nào; nhìn thấy hành động gây rắc rối cho mình của Kỷ Ngọc Đài, ông ta càng cảm thấy bực bội.

“Lời của quan y Kỷ có lý.”

Nguyên Chân lên tiếng: “Mặc dù quan y Lục đã giết con chó, nhưng con chó săn ấy đã gây thương tích cho người trước, có thể hiểu được, không đến nỗi phải phạt nặng.” Ông ta nhìn về phía Kỷ Ngọc Đài, giọng nói mang theo sự cảnh báo: “Thà rằng chúng ta cùng nhau lùi bước lại một chút.”

Đó là một cách ngụ ý rằng Kỷ Ngọc Đài không nên tiếp tục gây rắc rối nữa.

Trong lòng Kỷ Ngọc Đài trở nên nặng nề.

Lời nói của Nguyên Chân đã không còn chút lối thoát nào nữa; ít nhất hôm nay, ông ta không thể đạt được ý muốn của mình.

Nhiều người cùng nhau bảo vệ cho Lục Đồng.

Không khí tràn ngập mùi máu tanh; không hiểu tại sao, trán ông ta lại bỗng nhiên đau nhức. Một cơn giận dữ vô danh bao trùm lấy tâm hồn ông ta, như thể ông ta quay trở lại khoảnh khắc mình phải uống thuốc lạnh để chống đói. Cảm giác bực bội, điên cuồng, muốn phá hủy tất cả mọi sinh vật sống.

Cố gắng kìm nén sự bất mãn trong lòng, nhìn lại xác con hổ bị bắt trên mặt đất, Kỷ Ngọc Đài một lần nữa cúi đầu: “Nếu hoàng đế ra lệnh, Ngọc Đài không dám không tuân theo. Thực ra Ngọc Đài cũng không muốn gây khó dễ cho quan y Lục, chỉ là…”

Giọng nói của ông ta thay đổi, trở nên đầy đau xót.

“Con hổ này từ nhỏ đã luôn bên cạnh tôi, hiểu lòng người, trung thành tuyệt đối… Bây giờ nó đã chết một cách thảm thương…”

Mọi người theo ánh mắt ông ta nhìn về phía xác con hổ.

Cảnh tượng con chó chết thảm thương khiến người ta rùng mình.

“Ngọc Đài xin quan y Lục cúi đầu ba lần trước xác con hổ, vụ việc này coi như đã kết thúc.”

Lục Đồng bỗng dừng lại.

Kỷ Ngọc Đài quay đầu lại, nhìn cô ấy với vẻ như đang nhượng bộ.

Ông ta biết rằng việc này không đúng đắn; ông ta biết rằng điều này đã làm tổn hại đến hình ảnh của mình trước mặt mọi người; ngay cả khi trở về dinh thự, cha ông ta chắc chắn cũng sẽ trách phạt.

Nhưng đôi mắt của người phụ nữ này khiến ông ta không thể kiểm soát được bản thân.

Muốn phá hủy cảm xúc dữ dội trong lòng mình.

Dù sao thì ở đây tất cả đều là “người của mình”; giữa những người quyền quý, họ luôn luôn ủng hộ lẫn nhau. Sự việc xảy ra hôm nay có lẽ sẽ không lan ra bên ngoài; ngay cả khi lan ra, họ cũng sẽ tìm cách giải quyết một cách êm đẹp.

Kỷ Ngọc Đài một lần nữa cúi đầu, tuân theo lệnh của hoàng đế.

Họ phải quỳ gối trước vô số người, phải cúi đầu trước vô số kẻ ấy; so với mạng sống, phẩm giá có ý nghĩa gì chứ?

Chẳng đáng kể chút nào.

Thường Tiến dường như sợ cô ấy cố chấp, chỉ mong mọi chuyện sớm yên bình, vội vàng thúc giục: “Lục y quan, còn đứng đó ngây ra làm gì nữa?”

“Lục y quan,” Kim Hiển Vinh cũng tiếp lời: “Phải cảm ơn Thị Y Thái vì lòng nhân từ của bà ấy.”

Cảm ơn.

Lục Đồng chỉ thấy thật buồn cười.

Cô ấy nhướng mắt lên, Thị Y Thái đứng bên cạnh con chó xám, ánh mắt ẩn chứa sự đắc ý; có vẻ như bà ta đã nhận ra rõ mức độ nhục nhã mà việc quỳ gối, cúi đầu này mang lại, nên càng thêm hứng thú, muốn chứng kiến vẻ đau khổ của cô ấy.

Vết thương do con chó xám cắn dường như chỉ bây giờ mới bắt đầu đau rát, Lục Đồng nghiến răng tức giận.

Lâm Đan Thanh nói không sai, đối với họ mà nói, phẩm giá chẳng đáng kể chút nào; sẽ còn rất nhiều người khác phải quỳ gối nữa.

Nhưng người trước mắt này là ai?

Là Thị Y Thái!

Chính người này đã hại chết Lục Nhu, khiến Lục Khiêm trở thành tù nhân bị bỏ rơi giữa hoang dã, cha cô chết dưới nước, xương mẹ không còn; ngọn lửa lớn đã thiêu rụi tất cả của gia đình Lục, tất cả đều là do hắn gây ra!

Làm sao cô có thể quỳ gối được?

Làm sao cô có thể cúi đầu trước kẻ thù này!

Trong lòng cô đầy hận thù, đến nỗi như muốn nước mắt rơi ra. Lục Đồng nhướng mắt lên, nhìn quanh đám đông; không có khoảnh khắc nào cô mong muốn hơn lúc này rằng sẽ có ai đó đứng lên cứu cô, giúp cô tránh khỏi sự nhục nhã đáng thương và đáng tiếc này.

Cô đã nhìn từng người một.

Thường Tiến lắc đầu nhẹ với cô, Thái tử ngồi trên lưng ngựa dường như đã không kiên nhẫn nữa; Kim Hiển Vinh điên cuồng ra hiệu cho cô nên dừng lại; còn có Hoàng tử thứ hai, Hoàng tử thứ tư, nhiều quan lại cao cấp mà cô không biết tên… và cả Kỷ Tún.

Kỷ Tún nhìn cô với vẻ đau lòng, nhưng không nói gì. Lục Đồng biết rằng anh ta vừa rồi đã nói lên tiếng bảo vệ cô, để cô không phải lo về mạng sống; đó đã là sự nhân từ tận cùng.

Anh ta không thể nói thêm được nữa; phía sau anh ta còn có gia tộc Kỷ; không thể kéo gia tộc Kỷ vào vòng rắc rối này được.

Gió nhẹ thổi qua khu rừng rậm, xung quanh yên tĩnh.

Lục Đồng nhìn mãi, bỗng nhiên cười nhạo bản thân mình một tiếng.

Sẽ không có ai đâu.

Trong những năm qua, ở núi Lạc Mai, khi đau khổ tột độ, cô đã không biết bao lần gọi tên gia đình mình; cô mong ước giá như cha mẹ còn ở đây, giá như Lục Khiêm còn sống… Nhưng tất cả chỉ là ước mơ.

Xác chó nằm la liệt, thịt máu lẫn lộn khiến người ta muốn nôn mửa; chỉ có chiếc vòng cổ lấp lánh ánh vàng trên cổ con chó vẫn rực rỡ, minh chứng cho địa vị cao quý của chủ nhân nó.

Bỗng nhiên, những lời mà Lâm Đan Thanh đã nói với cô trước khi họ cùng nhau lên núi lại vang lên trong đầu cô:

“Cô nhìn chiếc vòng cổ vàng trên cổ con chó kia đi… Tôi chưa bao giờ đeo một chiếc vòng có chất lượng tốt đến thế; thật là thế sự này, con người còn không bằng cả con chó.”

Con người còn không bằng cả con chó.

Xung quanh toàn là những người quyền quý, những gia đình cao quý; chỉ có cô là một người dân bình thường, thấp kém và tầm thường. Ngay cả con chó nằm dưới đất kia, trong mắt họ, còn cao quý hơn cả cô.

Lục Đồng nắm chặt nắm tay, cắn chặt răng.

Dưới đầu gối cô như có những chiếc gai; mỗi khi cô cúi xuống một chút, trái tim cô lại đau thêm một chút nữa.

Thế sự khắc nghiệt và vô lý ấy đè nặng lên vai cô, như một ngọn núi lớn không thể chống cự; nó khiến cô dần dần phải cúi đầu xuống.

Không thể tránh khỏi…

Không có sức để vùng vẫy.

Đúng lúc đầu gối cô sắp chạm đất, bỗng nhiên từ phía sau vang lên tiếng móng giẫm ngựa, cùng với đó là giọng nói lạnh lùng của một người:

“Đừng quỳ.”

Lục Đồng giật mình.

Ngay sau đó, có người nhảy xuống khỏi ngựa; một cánh tay vươn ra từ phía sau, nâng đỡ lấy thân hình đang cúi của cô.

Cô bất ngờ quay đầu lại.

Chàng trai ấy hẳn là đã phi nhanh từ bên ngoài đến; áo choàng của anh hơi nhăn nheo, nhưng bàn tay nâng đỡ cô thì rất mạnh mẽ; anh giúp cô đứng dậy và để cô dựa vào người mình.

“Phạt Điện Thái?”

Sau một khoảnh khắc ngạc nhiên, Kỳ Ngọc Đài nghiêm mặt lại:

“Cô đang làm gì vậy?”

Phạt Vân Diệu đứng bảo vệ phía trước Lục Đồng; trên khuôn mặt anh vẫn nở nụ cười, nhưng dần dần nụ cười ấy trở nên lạnh lùng; đôi mắt đầy tình cảm của anh cũng lộ ra vẻ hung dữ.

Anh nói, giọng điệu khinh thường:

“Tôi hỏi, làm sao con người có thể quỳ trước loài vật?”