Một nữ y sĩ mới vào làm việc tại Viện Y, vừa bước vào cung đã bị phân công đến phòng thuốc phía nam – nơi công việc khá nhàn hạ. Có vẻ như sự nghiệp của cô sẽ dừng lại ở đó, nhưng may mắn thay, nhờ vào khả năng làm sạch và sắp xếp các loại thảo dược xuất sắc, bào chế được loại thuốc “Mộng Đan” khiến Hoàng hậu Nhuệ Phi rất ngợi khen. Nhờ đó, bà được sự chú ý của người đứng đầu Viện Y, ngài đã đích thân đến Viện Y để mời cô trở lại. Sau nhiều lần thuyết phục, cuối cùng cô cũng được phân công vào bộ phận y khoa chính thức.

Chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, cuộc đời cô đã trải qua nhiều biến động lớn, thật sự là một câu chuyện huyền thoại.

Khi những lời đồn này lan ra khắp các bộ phận trong cung, tên của nữ y sĩ mới này cũng được mọi người biết đến.

Sáng sớm hôm đó, sau khi thay quần áo xong, Lâm Đan Thanh bước vào phòng và nói ngay: “Bây giờ dù đi đâu cũng thấy tên em, thời gian em ở phòng thuốc phía nam cũng không uổng phí chút nào.”

Lục Đồng quay người trước gương, Lâm Đan Thanh liền tròn mắt kinh ngạc: “Cô gái xinh đẹp nào vậy!”

Lục Đồng đã cởi bỏ bộ quần áo lao động và mặc chiếc áo dài màu xanh nước của nữ y sĩ; cổ áo và tay áo được thêu họa tiết lan tinh xảo. Với vẻ đẹp tự nhiên và phong cách thanh lịch, cô càng trở nên duyên dáng hơn. Cô giống như dòng suối mùa thu ở núi Nhược Khê, toát ra vẻ đẹp trong trẻo và tinh khôi.

Lâm Đan Thanh đi vòng quanh Lục Đồng, vuốt cằm và suy tư rồi nói: “Những bộ quần áo xấu xí mà Viện Y phân công cho người khác, sao khi em mặc vào lại trở nên sang trọng hơn vậy? Thật là, dù quần áo ra sao thì vẫn phải nhìn vào khuôn mặt mới đúng.”

Lời nói này hơi quá đáng, bởi chính Lâm Đan Thanh cũng không hề xấu xí chút nào; ngược lại, cô rất xinh đẹp, với vẻ đẹp mạnh mẽ và rạng rỡ như hoa hồng mùa hè.

Cô nắm tay Lục Đồng: “Nào, chúng ta đi thôi! Hôm nay ngài Cui sẽ phân công em vào bộ phận y khoa, em cũng hy vọng mình sẽ được phân vào bộ phận chăm sóc phụ nữ.”

Lục Đồng vừa trở lại Viện Y, chưa kịp bắt đầu công việc đã phải được phân công vào bộ phận y khoa tương ứng. Hầu hết các nữ y sĩ trong cung đều được phân vào bộ phận chăm sóc phụ nữ, chỉ có một số ít được phân vào các bộ phận khác.

Lục Đồng theo Lâm Đan Thanh ra khỏi phòng, đến sảnh Viện Y. Nơi đó đã có rất nhiều nữ y sĩ khác; khi thấy Lục Đồng xuất hiện, họ đều liếc nhìn cô với ánh mắt tò mò.

Từ một người lao động bình thường trở thành người đứng đầu bộ phận y khoa, cuộc đời cô thực sự đã trải qua nhiều biến động lớn.

“Lục y quan,” anh ấy bắt đầu nói với giọng điệu nhẹ nhàng, “bây giờ cô đã trở lại viện y quan, ngày mai cô sẽ phải bắt đầu làm việc tại các phòng khám tương ứng.”

Lục Tùng lặng lẽ lắng nghe anh ấy nói.

“Với năng lực mà cô thể hiện trong kỳ thi vào mùa xuân, lẽ ra cô nên được phân công làm việc tại phòng khám dành cho phụ nữ ở khu vực Tây của tòa nhà Bắc…”

Bên cạnh, Lâm Đan Thanh nghe thấy điều đó mà mặt mình lập tức rạng rỡ. Nếu Lục Tùng được phân công làm việc tại phòng khám Tây, họ sẽ có thể ở bên nhau.

Tuy nhiên, Cùi Mân lại thay đổi chủ đề: “…Nhưng kỹ năng y thuật và kiến thức về dược lý của cô được Viện sĩ Cầu đánh giá rất cao; việc phân công cô đến tòa nhà Bắc có phần lãng phí tài năng của cô.”

Anh ấy hỏi: “Có nhiều trường hợp bệnh nan y chưa được giải quyết ở các viện khác; với tài năng y thuật xuất chúng của cô, với tư cách là một quan lại, cô nên góp phần giảm bớt gánh nặng cho Hoàng đế, phải không?”

Lục Tùng ngẩng đầu lên.

Cùi Mân có vẻ thân hình gầy yếu; bộ áo quan của ông ấy mặc trên người cô ấy trông thật phù hợp với dáng vẻ cao quý và kiêu hãnh của một quan lại chính trực. Ánh mắt ông ấy nhìn cô ấy nhẹ nhàng như nước, nhưng khi nhìn kỹ hơn, cô lại cảm thấy một sự u ám ẩn chứa bên trong, giống như chiếc giường gỗ trong phòng thuốc phía Nam bị nước mưa làm ẩm và mọc nấm xanh, lạnh lẽo đến lạ thường.

Cô ấy đáp: “Tôi sẵn lòng tuân theo sự phân công của Viện sĩ.”

Cùi Mân liền mỉm cười, giọng điệu trở nên dịu dàng hơn: “Tháng trước, ông Kim, một quan chức cấp cao thuộc Bộ Hộ, bị ốm; Cao Hoài đã điều trị cho ông ấy hơn một tháng nhưng vẫn chưa thấy tiến triển. Vì vậy, từ nay cô sẽ cùng Cao Hoài tiến hành việc điều trị.”

Bộ Hộ?

Lục Tùng trong lòng bỗng nhiên hứng thú.

Không lâu sau, cô nhớ ra rằng Kỳ Ngọc Đài đang làm việc tại Bộ Hộ.

Trong chốc lát, Lục Tùng gần như cảm thấy như thể trời cao đã thương xót cô, ban tặng cho cô cơ hội tuyệt vời này một cách dễ dàng như vậy; vì vậy cô không suy nghĩ nhiều mà đồng ý: “Được.”

“Không được!”

Tiếng phản đối vang lên từ Lâm Đan Thanh.

Lục Tùng ngạc nhiên quay đầu lại; nhìn xung quanh, mọi người đều có vẻ mặt kỳ lạ. Ngay ở phía trước, Cao Hoài dù ngạc nhiên nhưng vẫn cố gắng mỉm cười, nhưng nụ cười đó lại toát lên vẻ vui mừng trước nỗi bất hạnh của người khác.

Lâm Đan Thanh vì lo lắng mà giọng nói thay đổi: “Lục y quan không thể điều trị cho ông Kim được!”

Cô ấy lại trả lời: “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Thế giới này vốn đã khó khăn đối với phụ nữ; việc phụ nữ hành nghề y đã phải chịu nhiều ràng buộc rồi, nhưng nếu là những cô gái trẻ tuổi đi theo con đường này, chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi, họ cũng phải chuẩn bị tâm lý không bao giờ kết hôn được nữa. Những nữ y sĩ như họ còn may mắn hơn một chút, vì họ chỉ cần phục vụ các bà trong cung thôi. Nhưng người đàn ông tên Kim ở Bộ Hộ này thì ai cũng biết đến tính xấu của ông ta trong giới quan lại Thành Kinh; e rằng ngay hôm nay Lục Đồng bước vào cửa Bộ Hộ, ngày mai những lời đồn đại sẽ lan truyền khắp nơi!

Việc kiểm tra cơ thể bằng phương pháp “thận ung nang” có nghĩa là y sĩ sẽ phải chạm vào những vùng riêng tư của bệnh nhân. Thôi thì người khác còn đỡ, nhưng ông Kim kia, vốn đã nổi tiếng là kẻ dâm đãng; ngay cả những phụ nữ trong cung cũng không tránh khỏi bị ông ta sờ mó, huống chi là Lục Đồng – một cô gái xinh đẹp như hoa!

Lâm Đan Thanh có thể tưởng tượng ra cảnh tượng bi thảm ấy!

“Y sĩ Lục,” Cùi Mân không quan tâm đến Lâm Đan Thanh, đặt tay sau lưng và nhìn về phía Lục Đồng, hỏi bằng giọng nhẹ nhàng trước mặt tất cả các y sĩ khác: “Cô có sẵn lòng tiến hành kiểm tra không?”

Lông mi của Lục Đồng run rẩy.

Cô đã nghe Miao Liang Phương nói rằng Cùi Mân là người không từ thủ đoạn, vì vậy ông ta mới dám chiếm đoạt những thứ truyền thừa từ tổ tiên của bạn mình một cách vô tư, lợi dụng danh tiếng để lừa đảo mọi người.

Tuy nhiên, sự xấu xa của ông ta vẫn vượt quá sự tưởng tượng của Lục Đồng.

Nếu từ chối Cùi Mân, có lẽ cô sẽ làm mất lòng ông Kim kia; đồng thời điều đó cũng sẽ chứng minh rằng tài năng y thuật của cô không hề như những lời đồn đại, và cả Qiu Hợp ở Viện Dược Hoàng gia cũng sẽ bị nghi ngờ.

Nếu chấp nhận việc kiểm tra… Chỉ cần nhìn vào vẻ mặt của Lâm Đan Thanh lúc này, ai cũng biết ông Kim không phải là người dễ gần chút nào.

Lục Đồng sợ hãi nhất là bị vu khống; chỉ cần người kia có hành động vượt quá giới hạn, những lời đồn đại cũng đủ để làm cô chìm trong bi kịch. Người ngoài sẽ không trách người đàn ông dâm đãng, mà chỉ trích phụ nữ gây rắc rối; cuối cùng, ngay cả vẻ đẹp cũng trở thành tội lỗi của cô.

Cùi Mân có thể không muốn cô bị mất danh dự, nhưng chắc chắn ông ta muốn cô mất đi phẩm giá. Khi người ta nhắc đến Lục Đồng, họ sẽ không nói về tài năng y thuật của cô, mà chỉ nhớ đến những chuyện tình lãng mạn và những tin đồn xấu xa.

Thật là độc ác!

“Y sĩ Lục?” Cùi Mân tiếp tục hỏi.

Lục Đồng không biết phải trả lời thế nào…

Cui Min cúi chào và nói: “Bẩm lệnh của Đại tướng, tôi đang chỉ huy các bác sĩ mới vào làm nhiệm vụ khám bệnh.”

Ông gật đầu: “À, ra vậy.”

Thấy không ai theo sau ông ấy, Cui Min suy nghĩ một chút rồi hỏi thăm: “Không biết Đại tướng đột nhiên đến đây có việc gì ạ?”

Giữa cơ quan quản lý cung điện và viện y khoa không hề có sự xung đột nào, và gần đây cũng không có lịch trình khám bệnh nào được sắp xếp.

Pei Yunying mỉm cười và nói: “Gần đây, các binh sĩ vệ binh đã được huấn luyện rất chăm chỉ; thêm vào đó là tình trạng mệt mỏi do thời tiết mùa xuân, họ đều cảm thấy rất kiệt sức. Tôi muốn mời một bác sĩ đi cùng để kiểm tra tình hình.”

Nói xong, ông như vừa mới nhìn thấy Lục Đồng đứng ở một bên, liền nhướng mày: “Bác sĩ mới à? Tôi thấy cô ấy rất phù hợp, cứ chọn cô ấy đi.”

Lời nói này khiến mọi người trong phòng đều sững sờ.

Lục Đồng cũng bất ngờ không kém.

Cô ấy ngước nhìn Pei Yunying; trên khuôn mặt ông vẫn nở nụ cười như thường, như thể ông chỉ đơn giản là chọn một bác sĩ phù hợp mà thôi, không hề có ý đồ gì khác, trông rất trong sáng và vô tội.

Nhưng khuôn mặt Cui Min thì trở nên nghiêm nghị.

Lời nói của Pei Yunying là muốn Lục Đồng đến cơ quan vệ binh, nhưng cũng giúp cô ấy thoát khỏi tình huống khó xử trước đó.

Như vậy, Lục Đồng vừa tránh được rắc rối với người họ Kim, vừa không phải đối mặt với sự nghi ngờ của mọi người; lý do hợp lý này khiến không ai có thể tìm ra điểm sai.

Nhưng lại chính vào lúc này…

Ánh mắt Cui Min trở nên u ám, ông bỗng nhớ đến một chuyện.

Sau khi Lục Đồng lọt vào danh sách những người xuất sắc nhất mùa xuân, ông đã nhờ người đi tìm hiểu về quá khứ của cô ấy. Ngoài việc phát minh ra hai loại thuốc mới là “Xuân Thủy Sinh” và “Tiên Tiên”, điều nổi tiếng nhất về cô ấy có lẽ là việc cô đã tìm ra độc tố trong cơ thể của Vương phi huyện Văn, giúp cô ấy thoát khỏi hiểm nguy; điều này cũng khiến Vương phi Yến trong cung bị ảnh hưởng, và người cung cấp thuốc cấm cho viện y khoa cũng bị liên lụy. Lúc đó, toàn thể viện y khoa và viện dược hoàng gia đều rơi vào tình thế nguy hiểm.

Vương phi huyện Văn, Pei Yunshu, là chị gái ruột của Pei Yunying.

Nếu lúc đó Lục Đồng và Pei Yunying đã có mối quan hệ riêng tư, thì hành động đột ngột của vị chỉ huy này chắc chắn không phải là do tình cảm bất chợt.

Đang suy nghĩ lung tung, giọng nói của Pei Yunying vang lên bên cạnh: “Suy nghĩ lâu như vậy, liệu viện sĩ có cảm thấy khó chịu không?”

Lục Đồng chỉ mỉm cười và tiếp tục công việc của mình.

Cui Min không muốn cũng không dám đối đầu với hắn.

Kìm nén sự bất mãn trong lòng, Cui Min cúi chào và nói: “Lời nói đùa của Đại tướng, nếu phòng vệ quân của Đại tướng cần sự giúp đỡ thì tôi đương nhiên sẽ sẵn lòng tham gia.” Anh ta quay đầu lại và nhắc nhở Lục Đồng: “Bác sĩ Lục, cô hãy đến phòng của Đại tướng đi. Với trường hợp khẩn cấp của ông Kim, vẫn nên để bác sĩ Cao Hoài tiến hành chẩn đoán.”

Dù không biết liệu Pei Yunying có cố tình giúp Lục Đồng hay không, nhưng lời nói này cũng coi như là một sự tôn trọng dành cho Pei Yunying.

Nghe thấy điều đó, Cao Hoài trong đám đông lập tức tỏ ra thất vọng. Trong khi đó, Lâm Đan Thanh và Thường Tiến thì thở phào nhẹ nhõm.

Lục Đồng đứng yên tại chỗ không hề di chuyển.

Pei Yunying liếc nhìn cô ấy một cái: “Bác sĩ Lục?”

Lục Đồng trả lời: “Vâng.”

Cui Min cười: “Tốt.”

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, Lục Đồng ngẩng đầu lên: “Nhưng thưa ngài quản lý, với trường hợp của ông Kim, tôi vẫn muốn cùng bác sĩ Cao tiến hành chẩn đoán.”

Ngay khi câu nói này vang lên, không khí trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

Ánh mắt mọi người dồn về phía cô ấy một cách kỳ lạ.

Rõ ràng cô ấy đã rời xa những chuyện rắc rối đó, không cần phải dính líu đến Kim Hiển Vinh nữa, tại sao lại tự nguyện tiếp tục lao vào? Phải chăng cô ấy là kẻ ngốc?

Lâm Đan Thanh gửi cho Lục Đồng một ánh mắt bí mật, nhưng Lục Đồng dường như không nhận ra gì, chỉ yên lặng nói với Cui Min: “Tôi sẽ sắp xếp thời gian sao cho việc đi chẩn đoán tại phòng của Đại tướng và việc chẩn đoán cho ông Kim không bị trì hoãn. Tôi hy vọng ngài quản lý sẽ chấp thuận.”

Cô ấy nói một cách bình tĩnh và chân thành, như thể thực sự muốn nhận công việc này. Trong viện y học của Hàn Lâm, quả thực có những bác sĩ mới vào nghề muốn tranh thủ cơ hội để chứng tỏ mình là người chăm chỉ và tận tâm, sẵn lòng làm việc nhiều hơn… Nhưng cũng cần phải nhìn rõ xem công việc đó là gì.

Nếu là những bác sĩ khác, họ sẽ không nhiệt tình đến thế.

Sau khi Lục Đồng nói xong, ánh mắt của Pei Yunying dừng lại trên khuôn mặt cô ấy, đầy sự quan sát yên lặng.

Lục Đồng không nói gì thêm, Cui Min nhìn qua cả hai người họ một lượt, sau một lúc lâu mới từ từ cười lên.

Anh ta khen ngợi: “Bác sĩ Lục thật là có tấm lòng nhân ái, tốt lắm.”

“Vì đó là mong muốn của chính bác sĩ Lục…”

Anh ta cố ý nhấn mạnh từ “chính mình”, với vẻ mặt dịu dàng và hài lòng, “Được.”

……

Những dòng ngầm trong phòng bỗng nhiên trôi qua một cách yên lặng.

Sau vụ kiện vừa rồi ở hội trường, Bùi Vân Kính không vội vàng rời đi ngay, mà nói rằng con chó của dinh tướng gần đây ăn uống kém, bảo Lục Đồng lấy cho nó một ít thuốc.

Trong phòng thuốc của viện y khoa có những loại thuốc thông thường mà các y sĩ thường dùng, cũng không sao nếu dùng cho chó được.

Chỉ là lý do mà họ đưa ra thật sự rất qua loa; Cùi Mân không nổi giận, có lẽ cũng chỉ vì sợ hãi địa vị của đối phương mà thôi.

Anh ta cầm lấy chai thuốc, nhếch mép cười: “Cô muốn theo sự sắp xếp của Cùi Mân để khám bệnh cho con chó ấy sao?”

“Đúng vậy.”

“Cô có biết Kim Hiển Vinh là người như thế nào không?”

“Biết.” Thực ra cũng không cần phải hỏi, chỉ cần nhìn biểu hiện của mọi người trong viện y khoa hôm nay, cô cũng có thể đoán ra.

“Biết mà vẫn dám.” Bùi Vân Kính gật đầu, rồi bất ngờ hỏi: “Vì anh ta là người của Bộ Hộ phải không?”

Lục Đồng trong lòng hơi xao động.

Kim Hiển Vinh là Thị lang Bộ Hộ, còn con trai của Thái sư Kỳ – Kỳ Ngọc Đài – cũng làm việc tại Bộ Hộ. Cô chỉ là một y sĩ bình thường, cơ hội tiếp cận Kỳ Ngọc Đài rất hiếm có; đây là cơ hội tốt hiếm có, cô thực sự không muốn bỏ lỡ.

Vì vậy, dù thế nào đi nữa, cô cũng phải nhận công việc này.

Có vẻ như Bùi Vân Kính hiểu được suy nghĩ của cô, anh ta nhìn cô một cái: “Quá mạo hiểm rồi.”

Lục Đồng ngước mắt lên, giọng điệu châm biếm: “Vậy tại sao hôm nay ngài Bùi lại ra mặt? Với địa vị của ngài, việc liên quan đến tôi không phải là chuyện tốt đâu.”

Bùi Vân Kính dừng lại động tác cầm chai thuốc, nghiêng đầu hỏi: “Nói thế nào?”

“Cùi Mân có định kiến với tôi; nếu ngài Bùi công khai ra mặt, chắc chắn sẽ khiến người ta nhớ đến chuyện cô gái Bùi trước đây. Nếu Cùi Mân nghĩ rằng chúng ta có quan hệ riêng tư, việc đó sẽ không tốt cho ngài đâu.” Sau một lúc dừng lại, Lục Đồng tiếp tục nói: “Ngài luôn hiểu rõ lý lẽ phải bảo vệ bản thân hơn tôi; tại sao hôm nay lại mơ hồ như vậy?”

Việc Bùi Vân Kính hôm nay chủ động can thiệp trong cuộc tranh cãi thực sự không chỉ làm Cùi Mân ngạc nhiên, mà còn khiến Lục Đồng cũng bất ngờ.

Anh ta thực sự không cần phải vướng vào rắc rối này.

Mối quan hệ giữa hai người họ cũng không đến nỗi sâu đậm như vậy.

Nghe xong, anh ta lại bất chợt cười: “Hóa ra trong mắt cô, tôi là kiểu người như vậy sao?”

“Tất nhiên, tôi luôn rõ ràng biết rằng địa vị của ngài và tôi khác nhau.”

Anh ta đứng thẳng dậy, nắm chặt chai thuốc trong lòng bàn tay, nhìn Lục Đồng và nói: “Nhưng tôi cũng không muốn cô gặp rắc rối đâu.”

Lục Đồng cười nhẹ, trả lời: “Tôi cũng không mong vậy.”

Bùi Vân Kính gật đầu, rồi nói: “Vậy thì hãy cẩn thận nhé. Nếu có gì cần, cứ gọi tôi.”

Lục Đồng cảm ơn, rồi tiếp tục công việc của mình.

Anh ấy cất lọ thuốc vào lòng, quay người rồi cầm dao bước ra ngoài. Khi đến cửa, anh dừng bước lại, suy nghĩ một chút, rồi quay đầu nhắc nhở: “Bác sĩ Lục ạ.”

Lục Tùng nhìn anh ấy.

“Qí Ngọc Đài không giống Phạm Chính Liêm đâu.” Khuôn mặt chàng trai khuất trong ánh sáng mờ ảo của phòng thuốc, không biết đang nghĩ đến điều gì, vẻ mặt có vẻ hơi lạnh lùng.

“Đừng xem thường đối thủ.”