Người đã sống hơn nửa đời, luôn có những điều nhận thức sâu sắc. Ngay khi thấy cỗ xe ngựa đưa Lin Chu trở về không hề tầm thường, bà Song liền biết rằng người quý phái kia chắc chắn cũng không phải tầm thường. Bà không hỏi thêm gì nữa, mà kéo tay Lin Chu đi về nhà mình: “Hôm nay thời tiết lạnh quá, vào nhà sưởi ấm đi.”

Bà cũng gọi người lái xe: “Anh chàng ơi, vào nhà ngồi một chút, uống một tách trà nóng nhé.”

Người lái xe từ chối một cách lịch sự, còn Lin Chu thì yên bình tiếp tục đường về phía con hẻm phía nam, và người lái xe cũng vội vàng rời đi.

Hôm nay, chú Song không ở nhà mà đang trực tại cổng thành.

Bà Song dẫn Lin Chu vào phòng khách, bảo cô ngồi bên lò sưởi, còn bà thì đi lấy thêm củi từ chỗ chất củi dưới mái nhà để đốt cho lửa cháy mạnh hơn.

Bên cạnh lò sưởi, con gà mái mà Lin Chu đã mua trước đó đang ấm áp trong tổ của mình; thỉnh thoảng những chú gà con lại nhô đầu ra ngoài, kêu líu lo, làm cho cái đông lạnh giá này trở nên ấm cúng hơn phần nào.

“Tại sao anh em Yan không về cùng em?” Bà Song ngồi xuống bên cạnh Lin Chu, xoa đôi tay đã cứng lại vì lạnh.

“Chàng trai tôi nói sẽ đi thăm doanh trại,” Lin Chu trả lời.

Lúc này bà Song mới cười: “Anh em Yan đã khỏe lại rồi, cuộc sống của gia đình các em cũng sẽ dần tốt đẹp hơn thôi.”

Lin Chu đang lo lắng về việc quân xâm lược thành phố; ngay cả khi Yan Mingge đã phát hiện ra kẻ thù, nhưng toàn bộ quyền lực quân sự của thành Qiang đều nằm trong tay vị tướng chính, có lẽ anh ấy cũng không thể thay đổi được tình hình.

Nghĩ đến những gì được mô tả trong sách, cả thành Qiang đều tràn ngập máu và tuyết lạnh, không còn ai sống sót.

Người lạ thì thôi, nhưng bà Song thì sao? Nhìn nụ cười hiền từ của bà Song, lòng Lin Chu trở nên nặng nề.

Trong lúc bà Song đang nói chuyện, bà bất ngờ nhận ra Lin Chu đang mơ màng và có vẻ buồn bã, liền hỏi: “Cô Yan ơi, có chuyện gì vậy?”

Lin Chu lắc đầu một cách vội vã: “Không có gì cả.”

Bà Song biết rõ đó là lời nói dối; nghĩ có lẽ hai vợ chồng đã xảy ra mâu thuẫn, bà liền an ủi: “Dù danh tiếng của anh em Yan bên ngoài không tốt lắm, nhưng bà cũng đã làm hàng xóm với anh ấy suốt năm năm, và biết rõ tính cách của anh ấy. Anh ấy có phần kín đáo, không thích nói chuyện, nhưng anh ấy luôn biết ơn những ai tốt với mình. Năm đó anh ấy cũng bị thương trong quân đội; bà đã nấu cho anh ấy một tô mì trứng, và sau khi anh ấy khỏe lại, anh ấy đã giúp gia đình chúng ta gánh nước suốt một năm. Anh ấy là người biết ơn.”

Bà Song vỗ nhẹ tay Lin Chu.

Lin Chu gật đầu, nhớ lại Yan Mingge, lòng lại tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

Cô viện cớ muốn về nhà dọn dẹp để có thể ra ngoài hít không khí trong lành và bình tĩnh lại.

Vừa mới ra khỏi nhà, cô lại gặp phải tình huống nguy hiểm…

Yan Mingge didn’t say a word; he bent down, wrapped his arms around Lin Chu’s slender waist, and lifted her onto the horse’s back in one move.

Lin Chu couldn’t help but let out a cry of surprise, but Yan Mingge already swung his horsewhip forcefully, and the horse dashed off into the wind and snow.

Lin Chu was sitting directly facing Yan Mingge on the horse; although she wasn’t exposed to the cold wind in that way, the bumpy ride caused her to bump into Yan Mingge’s armor from time to time, causing pain to her nose and forehead.

Lifting her head, she could only see a part of Yan Mingge’s tightly clenched jaw. Covering her sore nose, she asked, “Where are you taking me?”

Her forehead was quite hard, so she decided to cover it with her hand anyway.

“Back to the inn; the carriage is already prepared there. You’re going to Yao City,” Yan Mingge’s voice echoed in the wind and snow, seeming even colder than before.

Yao City is a fortress located behind Qiang City, with a strategically important location that’s not easily攻able by the barbarians.

It seems he had already learned about the barbarians’ movements.

Lin Chu blurted out, “What about you?”

Yan Mingge glanced at her; his eyes were usually indifferent, but at that moment they were extremely deep, like an ancient well, dark and captivating.

Lin Chu’s heart skipped a few beats. She thought to herself that this cold and charming man was truly a disaster. Pretending to be naive, she asked, “Has something happened?”

“Hmm, there’s going to be a battle,” Yan Mingge said in a tone without any emotion. If it weren’t for her knowledge of the situation, Lin Chu might have thought it was just an unimportant battle.

“Will we win?” Her question was naive and foolish; in reality, she wanted to gauge Yan Mingge’s chances of victory.

This time, Yan Mingge didn’t answer.

Lin Chu’s heart tightened with worry.

So, could nothing change the original course of events?

Yan Mingge placed one hand on top of her head and rubbed it gently, then said, “Don’t overthink it; we’re just going to Yao City.”

“Did the commander order the evacuation of the civilians?” Lin Chu asked.

Yan Mingge remained silent for a long time.

Thinking about how the commander viewed Yan Mingge with suspicion, Lin Chu guessed that during today’s welcome banquet, the commander probably didn’t even meet with Yan Mingge at all.

The several deputy commanders were also part of the commander’s team; naturally, they wouldn’t take Yan Mingge, a mere minor official, seriously. That meant that the military strength of the entire Qiang City was almost useless at this point, and they would only take action once the barbarian troops approached the city.

The warhorse traveled at high speed, and it wasn’t long before they arrived at the inn.

Two carriages were already ready at the inn’s entrance. Jiang Wanxue was standing in front of one of them, holding Han Junye’s hand, with an obviously displeased expression on her face.

Yan Mingge was the first to dismount; then he lifted Lin Chu down and placed her into the second carriage, holding her waist as he did so.

Only then did he instruct the coachman, “I’ve made arrangements at the North Gate; we should leave the city as soon as possible.”

This coachman was the same young soldier who had helped carry water before. With a serious face, he said, “Brother Yan, don’t worry; I will surely deliver your sister-in-law to Yao City safely.”

A maid urged Jiang Wanxue, “Madam Han, it’s time to get in the carriage.”

Jiang Wanxue không hề biết chuyện gì đã xảy ra; cô chỉ nghĩ rằng Yàn Mínggē đã hiểu được tình cảm của mình dành cho Hoàng tử thứ sáu, vì vậy mới muốn đưa cô trở về kinh thành. Dù sao thì Yao Thành cũng là con đường bắt buộc phải đi qua để quay về kinh đô mà.