Người bảo mẫu là một người phụ nữ trắng tròn, có vẻ mặt hiền lành.

Sau khi chào hỏi Lin Chu và Yến Minh Các, cô ấy mới đưa đứa trẻ cho Lin Chu.

“Cô gái nhỏ thật ngoan đấy, ăn no là ngủ liền, chẳng hề gây rắc rối gì cả.” Người bảo mẫu khen ngợi.

Đứa trẻ vẫn còn có vẻ mặt nhăn nhó, nhưng Lin Chu, với tư cách là mẹ, dù nhìn thế nào cũng thấy vui mừng, “Mũi giống mẹ, miệng giống bố.”

Lin Chu nhẹ nhàng chọc ghẹo đứa con đang ngủ say.

Yến Minh Các liếc nhìn một cái và nói: “Còn nhăn nhó thế kia, làm sao có thể nhận ra được?”

Lin Chu trừng anh ta một cái: “Làm bố mà như vậy à?”

Người bảo mẫu cười nói: “Đứa trẻ mới sinh ra đều như vậy thôi, vài ngày nữa sẽ trở nên trắng trẻo mịn màng hơn.”

Lin Chu chơi đùa với đứa bé một lúc, rồi nhìn Yến Minh Các: “Đúng rồi, chồng yêu, anh đã nghĩ xong tên cho con chưa?”

“Trước đó, chị gái tôi vừa nói với tôi. Tôi đã nghĩ ra tên rồi khi còn ở trong quân đội, tên là Yến Kha, anh thấy sao?” Yến Minh Các nói.

“Yến Kha, Kha… cũng giống như viên ngọc đẹp vậy.” Lin Chu mừng rỡ: “Tên này rất tốt. Vậy tên gọi thân mật của đứa trẻ thì sao?”

“Tôi chưa nghĩ đến điều đó, cô cứ tự chọn đi.” Yến Minh Các nói.

“Vài ngày nữa là Tết rồi, có lẽ đứa trẻ muốn cùng chúng ta đón Tết, thì thôi gọi nó là Tuần Tuần đi?”

“Tuần Tuần ư?” Yến Minh Các nhắc lại tên đó một lần, gật đầu: “Rất hay, thì cứ gọi như vậy đi.”

Tên của đứa trẻ cũng được quyết định như vậy.

Sau đó, Lin Chu mới biết rằng Nam Đô đã được ổn định, Hoàng tử thứ hai thất bại và tự sát trên tháp thành.

Hoàng tử thứ ba và Hoàng tử thứ sáu có cuộc hẹn “quân tử”, nhưng vì Yến Minh Các đã phá thành trước thời hạn, nên Hoàng tử thứ ba thua cuộc. Tuy nhiên, Hoàng tử thứ ba không chịu thua cuộc, dẫn theo những binh sĩ còn lại rút lui về khu vực Nam Tương. Có lẽ sau khi hồi phục sức lực, ông ta sẽ quay trở lại tấn công Nam Đô.

Nhưng điều đó có lẽ phải chờ thêm ba năm nữa.

Hoàng tử thứ sáu nắm giữ trong tay sắc lệnh truyền ngôi của hoàng đế cũ, lại có sự hỗ trợ của đại quân Tây Nam do ông ngoại của mình và đại quân Tây Bắc do Yến Minh Các chỉ huy, nên không ai dám phản đối việc ông ta lên ngôi.

Yến Minh Các chỉ lo lắng cho Lin Chu, thậm chí không chờ đợi việc mới vua ban thưởng gì cả, mà vội vàng trở về Mạc Bắc ngay lập tức.

Về điều này, Lin Chu vẫn rất lo lắng, sợ rằng mới vua sẽ trách móc mình.

Yến Minh Các chỉ cười nhẹ: “Trong mắt người khác, có lẽ tôi tự cao tự đại vì công lao của mình, nhưng đôi khi việc có thế lực trong tay hoàng đế lại khiến họ yên tâm hơn.”

Người ta thường nói rằng “quyền lực làm mờ lý trí”, và trong trường hợp của Yến Minh Các, điều đó quả thật đúng.

Lin Chu tiếp tục sống trong lo lắng, nhưng cũng hy vọng rằng mọi chuyện sẽ ổn thỏa dần theo thời gian.

Trong khi đó, cung điện của Nam Đô cũng đã có chủ nhân mới và trải qua một cuộc thanh trừng lớn.

Cách đây nửa tháng, Hoàng hậu Chúa mẹ của Thái tử thứ hai – người từng cao quý và kiêu ngạo – đã bị một số thái giám ép uống thuốc độc.

Bóng tối buông xuống, tuyết cũng rơi ở Nam Đô, nhưng không dày đặc và hùng vĩ như tuyết ở phương Bắc.

Trong sân, một cây mai đỏ đang nở rực rỡ. Vị hoàng đế trẻ ngắm nhìn những bông mai đỏ phủ đầy tuyết mà mơ màng; từ không xa, tiếng kêu thảm thiết vang lên từ cung điện.

Không lâu sau, tiếng kêu ấy cũng im bặt.

Nie Yun, người đã được thăng chức lên làm chỉ huy quân cấm vệ, đến bên cạnh hoàng đế mới và nói một cách tôn trọng: “Bệ hạ, Hoàng hậu Chúa mẹ đã qua đời.”

“Chết như vậy sao? Cũng đỡ cho bà lão quái vật ấy rồi.” Hoàng đế mới cười khinh thường; lời nói của ông vẫn luôn mang tính phản nghịch. Ông nhìn những bông mai đỏ và tự hỏi: “Dưới suối vàng, mẫu hậu có thể yên nghỉ được chăng?”

“Bệ hạ giờ đây là chủ nhân của thiên hạ; nếu bà phi dưới suối vàng biết được, chắc chắn sẽ rất an ủi.” Nie Yun nói.

Shen Zheng chỉ mỉm cười một cách khó hiểu. Ông đi đến bậc thang, ngồi xuống với chiếc áo choàng dày, nhìn bầu trời đêm tối và nói: “Chiếm lấy thiên hạ không dễ dàng; giữ gìn thiên hạ còn khó khăn hơn nữa.”

Trước khi Nie Yun kịp nói ra lời “Bậc thang đá lạnh lẽo, bệ hạ nên coi chừng sức khỏe”, nghe những lời của Shen Zheng, ông bỗng thở dài. Hoàng đế mới mới chỉ mười bảy tuổi thôi.

Trước mặt mọi người, ông lạnh lùng và sâu sắc, đầy toan tính; chỉ có trước những người mà ông tin tưởng, ông mới để lộ vẻ mặt của một chàng trai trẻ.

“Bệ hạ thông minh; Tướng Gao và Tướng Yan cũng sẽ luôn hỗ trợ bệ hạ.” Nie Yun nói.

Shen Zheng cười: “Ngài cũng biết mà, các quan lại phục tùng ta chỉ vì quyền lực quân sự nằm trong tay ông ngoại của ta và Yan Heng.”

“Bệ hạ hãy bình tĩnh; thần không hề có ý đó!” Nie Yun vội vàng quỳ xuống.

“Đừng cứ quỳ lung tung như vậy, thật nhàm chán!” Shen Zheng dựa tay lên cằm, giống như một thiếu gia giàu có đang nổi giận.

“Cảm ơn bệ hạ.” Nie Yun mới đứng dậy.

Nghe Nie Yun liên tục gọi mình là “bệ hạ”, Shen Zheng bỗng cảm thấy châm biếm.

Anh ta đã từng bước leo lên đỉnh cao quyền lực này; ngoài việc khiến những người từng thân cận với mình giờ đây đều run sợ, dường như không có lợi ích gì khác.

Anh ta đơn giản là ngồi xuống bậc thang, thở dài: “Nie Yun ơi, ông nghĩ ta nên cai trị thiên hạ như thế nào đây?”

“Để cai trị thiên hạ, trước hết phải ổn định các quan lại; cách duy nhất để thu hút họ… là chọn phi. Hiện tại bệ hạ vẫn chưa có ai phục vụ bên cạnh; sau khi Tết qua, bệ hạ nên bổ sung thêm người vào đội ngũ phi sao?”

“Dù thực sự phải dựa vào hôn nhân để thu hút quyền lực, thì ta cũng chỉ chọn người có thể kiểm soát toàn bộ Đại Châu mà thôi.” Thẩm Trấn đột nhiên nói.