Vào đến phòng, thấy Yến Minh Các đứng canh giữ bên giường của Lâm Sơ như một con chó lớn, cô liền la mắng anh ta không ngừng: “Làm sao anh có thể chăm sóc em gái mình như vậy? Anh không biết rằng em gái mình giờ đang mang thai sao? Anh đang làm gì vậy?”

Lần đầu tiên Yến Minh Các bị Vệ Nhu la mắng như vậy, anh ta chẳng dám cãi lại một lời nào, chỉ cúi đầu nói: “Tôi không.”

Vệ Nhu thấy Lâm Sơ khóc thảm thiết, lòng đau xót vô cùng, tiếp tục la mắng: “Anh không làm gì được mà để em gái mình khóc như vậy? Anh to lớn như vậy mà không biết phân biệt đúng sai, sau này em gái sẽ ngủ cùng tôi!”

Nghe vậy, Yến Minh Các chẳng kịp bào chữa cho mình, liền từ chối ngay lập tức: “Còn anh thì sao? Hai người phụ nữ đều đang mang thai ở cùng nhau, ai sẽ chăm sóc ai đây?”

“Dù sao thì cũng tốt hơn là để em gái bị anh bắt nạt đến mức khóc như vậy!”

“Tôi không bắt nạt cô ấy!”

“Nhìn xem em gái anh khóc thế nào, anh còn nói không làm gì được!”

“……”

Cuối cùng bác sĩ đến, sau khi kiểm tra sức khỏe cho Lâm Sơ và kết luận mọi thứ ổn định, mọi người trong nhà mới yên tâm trở lại.

Vệ Nhu bị đuổi ra khỏi phòng, Yến Minh Các lặng lẽ chuẩn bị chỗ ngủ trên sàn, rồi nằm xuống.

Lâm Sơ nhìn người đang nằm trên sàn qua tấm màn giường, nhẹ nhàng gọi: “Chồng ơi.”

Yến Minh Các lập tức quay đầu lại: “Cô muốn uống nước không?”

“Tôi không khát. Ừm… anh cứ ngủ trên giường đi.” Lâm Sơ cảm thấy có lỗi, người ta nói rằng phụ nữ mang thai thường có những biến đổi tâm trạng lớn, và bây giờ cô ấy đã trải nghiệm điều đó; dù không sao lúc đó, nước mắt vẫn không ngừng rơi.

Yến Minh Các im lặng một giây, rồi hỏi: “Cô có thể như vậy không?”

Lâm Sơ hơi ngượng ngùng, giọng nói cẩn thận ấy, ánh mắt đáng thương như của một con chó lớn… Cô cảm thấy mối quan hệ giữa họ đang phát triển theo một hướng kỳ lạ.

Cô ho vài tiếng, rồi gật đầu.

Yến Minh Các lập tức bỏ chỗ ngủ trên sàn, leo lên giường và nằm xuống bên cạnh cô.

“Sơ ơi, xin lỗi.”

Trong đêm tối, giọng anh rất nhẹ nhàng.

Anh từng nghĩ mình đang sống trong địa ngục, nhưng khi gặp Lâm Sơ, anh mới dần kiềm chế hết sự hung hãn của mình. Khi ở bên cô, anh mới cảm thấy mình sống như một con người thực sự.

Anh biết cái cảm giác mất mát là như thế nào, và cũng biết rằng dù có chết đi, anh cũng không thể để mất đi điều gì đó quan trọng.

Sự phản bội của Phương Dịch Sinh, những ống tay trống rỗng của Viên Tam… Bỗng nhiên anh lại nhớ lại cảnh gia đình Hầu Vĩnh An bị dẫn ra chốn hành quyết ngày xưa.

Nếu thực sự có ngày đó, anh sẽ dùng gì để bảo vệ người mình yêu?

Anh không cho phép bất kỳ tai nạn nào xảy ra!

Dù là vì hoàng đế hay vì tướng lĩnh, tất cả chỉ là những trách nhiệm anh phải gánh vác.

Nhưng với Lâm Sơ bên cạnh, dù có gì xảy ra, anh cũng sẵn lòng đối mặt.

“Cậu à…” Trong đêm tối, Lâm Châu thở dài một hơi, cô lăn người lại và ôm chặt lấy Yến Minh Các: “Cậu thật sự là một tai họa.”

“Chỉ cần tôi là tai họa là đủ rồi, không được gây hại cho người khác nữa.” Lâm Châu lẩm bẩm.

Yến Minh Các lăn người lại và ôm chặt cô vào lòng: “Tôi sẽ tuân theo lời dạy của người vợ yêu quý.”

***

Những ngày tiếp theo trôi qua khá nhanh chóng.

Yến Minh Các vừa giám sát việc luyện thép để chế tạo vũ khí, vừa quan tâm đến công việc canh tác nông nghiệp.

Trong thời gian chiến loạn, vàng bạc lại không được ưa chuộng bằng lương thực.

Yến Minh Các cử người dùng lương thực hoặc muối để đổi lấy một số con trâu cày từ phía nam, và cuối cùng đã kịp thời gieo trồng vào cuối mùa xuân.

Đất đai ở tây bắc khô cằn, khí hậu cũng không tốt bằng phía nam; dựa vào kinh nghiệm của những người nông dân địa phương, họ trồng lúa mì, ngô và những loại cây có thể cung cấp thức ăn.

Người nông dân địa phương còn nói rằng, khi vào mùa thu, họ sẽ trồng lúa mạch cao, và đến mùa này năm sau, họ sẽ có thể thu hoạch được.

Đất canh tác đã nhiều năm không được cày cấy, trở thành những cánh đồng hoang; quân đội không có việc làm, Yến Minh Các còn tự mình dẫn một đội quân đến giúp khai phá những cánh đồng hoang này.

Gia tộc Yến đã canh giữ khu vực tây bắc qua nhiều thế hệ; dù người cai trị triều đại Đại Châu là ai, nhưng Yến Minh Các vẫn có tình cảm sâu đậm với mảnh đất này. Anh thực sự mong rằng người dân nơi đây sẽ không phải chịu đựng nỗi khổ của chiến loạn, có thể ăn no mặc ấm.

Người đàn ông này… khi lạnh lùng vô tình, Lâm Châu cảm thấy anh rất hấp dẫn. Nhưng khi anh tràn đầy tình cảm và trách nhiệm, Lâm Châu lại cảm thấy xúc động.

Cô đã chứng kiến sự lạnh lùng của anh, cũng như sự mềm mại mà anh không dễ dàng thể hiện ra ngoài.

May mắn thay, trong suốt cuộc đời này, cô có thể đồng hành cùng anh qua mọi khó khăn.

Sau mùa xuân canh tác, Lâm Châu tính toán số tiền kiếm được từ việc buôn muối và lợi nhuận từ cửa hàng của mình; sau khi thảo luận với Yến Minh Các, cô quyết định xây dựng hai trường học trong thành phố.

Yến Minh Các không có ý sử dụng tiền của Lâm Châu; trong thành Yao có rất nhiều gia đình giàu có. Khi Yến Minh Các công bố ý định này, Lâm Châu là người đầu tiên đóng góp một số tiền lớn, và tất cả những ai có khả năng đều sẵn lòng đóng góp.

Kế hoạch ban đầu của Lâm Châu chỉ đủ để xây dựng hai trường học, nhưng số tiền thu được giờ đây thì đủ cho năm trường học.

Sau đó, Yến Minh Các còn muốn trả lại phần tiền mà Lâm Châu đã đóng góp từ kho riêng của mình, nhưng Lâm Châu đã từ chối.

Tiền có thể kiếm lại được, nhưng việc sử dụng nó vào việc xây dựng trường học thì Lâm Châu cảm thấy rất đáng giá.

Buổi chiều cuối xuân, ánh nắng dịu nhẹ, gió nhẹ thổi qua, cành liễu đung đưa tạo nên một cảnh tượng khiến người ta cảm thấy vô cùng thoải mái.