Mặc dù nghi lễ nhập môn được tổ chức vào buổi trưa, nhưng từ sáng sớm, Lý Truyền Viễn đã đến đó, theo sau là Đàn Văn Bình, Nhận Sinh và Âm Mẫn. Ban đầu anh ấy nghĩ mình có thể giúp đỡ việc chuyển nhà, nhưng khi đến nơi thì mới phát hiện ra rằng mọi người đã rời đi từ lâu rồi.

Việc chuyển nhà của bà Liu chỉ đơn giản là chuyển người đến một căn nhà khác để ở; đồ nội thất và vật dụng thì vẫn còn lại ở đây. Dù sao thì tòa nhà này cũng là của bà ấy, việc đặt chúng ở đâu cũng không quan trọng.

Lý Truyền Viễn và những người khác chỉ còn cách quay trở lại trường học, đến khu vực ở của các giáo sư già; nơi đây có những căn nhà liên kề nhau, nhưng nhà và sân đều khá nhỏ.

Đàn Văn Bình đã tìm hiểu được vị trí cũ của nhà ông Lao. Khi mọi người đến đó, họ thấy một người đàn ông đang dùng búa để cố định khung hoa trong sân nhỏ.

Lý Truyền Viễn hô lên: “Chú Tần ơi, chai nước tương trong bếp đã đổ rồi.”

“Ừm, vậy tôi phải nhanh chóng đi sửa lại ngay.”

Sau khi đóng đinh xong, ông Tần quay đầu lại nhìn Lý Truyền Viễn, hai người cùng nhau mỉm cười.

Lý Truyền Viễn vẫn nhớ rõ cảnh tượng một năm trước, khi mình ngồi trên chiếc xe đạp lớn của chú Tần; lúc đó, mình thật sự rất mạnh mẽ.

Khi bước vào sân, có thể thấy được sự thiết kế tỉ mỉ mà ông Lao đã dành cho nơi này. Mặc dù không rộng lớn như căn nhà trước, nhưng nó lại có vẻ độc đáo riêng.

Nếu Lýu Ngọc Mai có thể quen sống trong căn phòng nhỏ ở nhà ông nội, chắc chắn cô ấy cũng có thể sống tốt ở đây.

Điều quan trọng nhất là nơi này nằm trong khuôn viên trường học, rất gần khu vực ký túc xá của mình; sau này việc đi lại sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Khi bước vào nhà, họ mới phát hiện ra rằng phòng của A Lý được bố trí ở tầng một, hướng về phía ánh nắng mặt trời, có một cửa sổ từ sàn lên trần, nhìn thẳng ra sân.

Để vào hoặc ra khỏi phòng của A Lý, thậm chí không cần phải đi qua cửa chính; chỉ cần bước qua hàng rào sân nhỏ, vượt qua bãi cỏ, và mở cửa sổ là có thể vào được.

Đối với người bình thường, có lẽ điều này hơi không an toàn, nhưng đối với gia đình này, vấn đề an toàn không phải là điều cần lo lắng nhất.

Tuy nhiên, căn phòng khá nhỏ, chỉ có thể đặt được một chiếc giường; vì vậy bàn vẽ và bàn học của A Lý được sắp xếp ở căn phòng thứ hai tầng một.

Còn Lýu Ngọc Mai và dì Lưu, phòng ngủ của họ chỉ có thể được bố trí ở tầng trên.

Khi thấy Nhận Sinh và Văn Bình cũng đến, dì Lưu chỉ biết vỗ má mình và nói: “Ôi, thật là vậy, vừa mới chuyển nhà đã phải bắt đầu lao động ngay rồi.”

Cái nồi lớn để nấu ăn cũng được bắt đầu được đun sôi.

Lý Truyền Viễn cuối cùng lại có thể cảm nhận được hương vị quen thuộc từ thời sống ở nhà ông nội.

Khi ăn cơm, Đàn Văn Bình hỏi: “Bà Liu ơi, buổi trưa chúng ta sẽ ăn ở nhà hàng nào?”

Lýu Ngọc Mai dùng đũa chỉ vào chiếc bàn và nói: “Chúng ta sẽ tự nấu ăn tại nhà thôi.”

Vậy là họ quyết định ở lại và tự nấu bữa trưa cho mình.

“Trước đây thì ngay cả lễ nhập môn cũng không mời khách bên ngoài, cũng không cần phải tổ chức quá lớn lao.” Liễu Ngọc Mai nhìn về phía Lý Truyền Viễn, đồng thời cầm khăn lau khóe miệng mình, “Sau khi nhập môn, nếu có thể vượt qua được dòng sông, thì những gì cần biết thì cũng đã biết hết rồi; còn nếu không thể vượt qua được, mà lại mời người ngoài đến xem lễ, chẳng phải sẽ trở thành đề tài để mọi người chế giễu sao?”

Ngồi ăn cơm trên bàn, Chín Thúc đặt xuống đũa, cúi đầu xuống.

Lý Truyền Viễn biết rằng Chín Thúc đã thất bại trong việc vượt qua dòng sông, bà Liễu cho rằng đó là do ông ấy quá vội vàng, nhưng Lý Truyền Viễn rất tò mò, với sức mạnh của Chín Thúc, rốt cuộc điều gì đã có thể cản trở ông ấy?

Đồng thời, khi đi ngang qua bên cạnh Chín Thúc, Lý Truyền Viễn cũng ngửi thấy mùi của các loại thảo dược phát ra từ người ông ấy, điều này có nghĩa là Chín Thúc trở về với những vết thương nặng.

Liễu Ngọc Mai liếc nhìn Chín Thúc một cái và nói nhẹ nhàng: “A Lực, ăn cơm đi.”

“Ừm.” Chín Thúc lại cầm lên đũa, “Tiểu Viễn sẽ không làm bà thất vọng đâu.”

“Thời đại đã khác rồi, tôi cũng đã buông bỏ hết rồi.” Nói xong câu đó, Liễu Ngọc Mai vừa lau xong khóe miệng lại cầm lên thìa canh, uống một ngụm canh lê tuyết.

Có những lời, chỉ cần nói ra là đủ, có thể lừa được người khác nhưng không thể lừa được chính mình.

Di sản của hai gia tộc Chín và Liễu đều đặt trên vai cô ấy.

Nói rằng không muốn nhìn thấy vinh quang của ngày xưa nữa, đó tất nhiên là dối trá.

Nhưng thời gian đã dạy cô ấy sự khoan dung và kiên nhẫn, cô ấy sẽ không còn áp lực lên chàng trai trẻ như ngày xưa đối với Chín Lực nữa.

Ngược lại, điều cô ấy lo lắng hơn bây giờ là liệu bước đi của chàng trai trẻ có quá nhanh không, cô ấy không biết có nên hãm bớt thời gian cho anh ta để anh ta có thể vượt qua dòng sông một cách an toàn hay không, tránh việc bị tổn thương quá nặng.

Sau bữa ăn, có một khoảng thời gian thư giãn, cảm giác này hơi giống như dịp Tết, mọi người đều bỏ qua công việc của mình, tập trung lại trong nhà.

Trong sân, Chín Thúc đang vỗ vào cơ bắp của Nhuyễn Sinh.

“Nhuyễn Sinh, cơ thể anh quá nhiều “thịt chết”, và “khí chết” trong người anh cũng quá nặng.”

“Thịt chết” ở đây ám chỉ việc chỉ biết sử dụng sức mạnh một cách thô bạo, còn “khí chết” là đặc điểm của cơ thể Nhuyễn Sinh.

Lý Tam Giang đã nói rằng khi ông Chủ Núi nhặt Nhuyễn Sinh lên, ông ấy đã phát hiện ra rằng đứa trẻ này sống sót nhờ ăn thịt bẩn.

Vì vậy, việc ông Chủ Núi nhặt Nhuyễn Sinh về nhà từ bên bờ sông là điều đáng để suy ngẫm, ông ấy là người chuyên nhặt xác, ông ấy đến đó vì lý do gì?

Liễu Ngọc Mai tiếp tục quan sát Chín Thúc và suy nghĩ về những điều này.

Nếu như Rùn Sinh thực sự không có tài năng gì cả, chắc hẳn Chú Tần cũng chẳng buồn mà mắng cậu ấy đâu. Càng ngày Chú Tần càng xem thường Rùn Sinh, điều đó lại chứng tỏ rằng đánh giá thực sự trong lòng ông ấy về cậu ấy càng cao; ông ấy nghĩ rằng một tài năng xuất chúng như Rùn Sinh xứng đáng được phát triển tốt hơn nữa.

Chú Tần bắt đầu điều chỉnh từng chi tiết về cách sử dụng sức mạnh cơ bắp của Rùn Sinh, và truyền đạt cho cậu ấy những kỹ thuật hít thở được thiết kế riêng biệt phù hợp với cơ thể cậu ấy.

Từ đây, chúng ta có thể thấy tầm quan trọng của con người trong hệ thống truyền thừa này. Con người mới chính là chìa khóa của sự kết nối trong việc truyền thừa; những ghi chép bằng văn bản chỉ có thể đóng vai trò hỗ trợ mà thôi.

Trong bếp, Dì Lưu đang dạy Yên Mêng làm các món tráng miệng. Dì Lưu rất tận tâm trong việc dạy, và những tiếng nói nhẹ nhàng của bà vang lên trong bếp; Yên Mêng cũng học rất chăm chỉ.

Cho đến khi những món tráng miệng đầu tiên được hoàn thành, Lý Truyền Viễn ngửi thấy một mùi nồng nặc khó chịu; nếu không biết, người ta có thể tưởng rằng có ai đó đã đốt thuốc xua muỗi.

Không lâu sau, tiếng đánh răng vang lên từ phòng tắm tầng một. Có lẽ đó là Dì Lưu; ngay cả với thuốc diệt côn trùng, bà cũng phải thử mùi của nó trước khi sử dụng. Làm thầy quả thật không hề dễ dàng chút nào.

Yên Mêng đứng ở cửa bếp, co ro hai vai, nắm chặt tay, giống như một đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó.

Điều này cũng rất bình thường; ai mà ngày đầu tiên học nấu ăn đã suýt nữa khiến thầy mình phải phiền lòng thì đều sẽ cảm thấy lo lắng và sợ hãi.

Lý Truyền Viễn, Rùn Sinh và Đàn Văn Bân đã hiểu rõ trình độ nấu ăn của Yên Mêng: càng là những món phức tạp, thì khả năng chúng bị biến thành “chất độc” trong tay cô ấy càng lớn.

Cũng không lạ gì khi ban đầu, khi cô ấy tự mình quản lý cửa hàng bán quan tài, cô ấy chỉ ăn mì luộc với nước lọc, thêm chút nước tương là cùng; khi hầm chân heo, cô ấy còn không even cạo lông, chỉ biết hầm cho đến khi chúng chín mềm.

Là một người gốc Sichuan-Chongqing chính hiệu, việc hàng ngày chỉ được nấu những món đơn giản tại nhà không phải vì cô ấy có khẩu vị thanh khiết gì cả.

Tuy nhiên, Dì Lưu dường như dịu dàng hơn Chú Tần rất nhiều:

“Mêng Mêng, con thực sự có tài năng trong việc chế tạo độc dược đấy.”

Những loại độc dược mạnh mẽ chỉ cần những nguyên liệu đơn giản là có thể tạo ra.

Đó là một tài năng mà người khác không thể học được; bởi nếu như Yên Thành Sinh thực sự là vị Đế Phong Đô trong truyền thuyết, thì cô ấy quả thực là một “con người” của địa ngục.

Phong Đô ạ… Anh Liàng Liàng đã nói với tôi rằng, nếu có dịp trở lại Phong Đô, tôi nhất định phải đến thăm.

……

Con người đấy, chính là như vậy; đã quen với những thứ cao cấp rồi thì lại muốn trải nghiệm những điều giản dị, bình thường hơn. Có những đứa trẻ như Tiểu Viễn ở đó, càng làm nổi bật lên sự quý giá của Tráng Tráng.

Đồng hồ điểm đến 11 giờ tối.

“Rầm rộ!”

Bầu trời vốn trong xanh bỗng chốc phủ đầy mây đen, cơn mưa rào bất ngờ vào mùa hè, thực sự là chuyện thường tình.

Tan Văn Bình vỗ vào đùi mình: “Tsk tsk, bà cụ ơi, xem này, trời thật sự rất ưu ái chúng ta.”

Lưu Ngọc Mai liếc nhìn Tan Văn Bình một cái, cười mà không nói gì.

Lúc này, Lý Truyền Viễn bước đến và nói với Lưu Ngọc Mai:

“Bà ngoại ơi, tổ tiên hai nhà đã báo hiệu giờ tốt cho chúng ta rồi.”

Lưu Ngọc Mai chỉ vào Lý Truyền Viễn và nói với Tan Văn Bình: “Nghe thấy chưa? Đó mới là những lời mà Vương tử Tân Long của chúng ta nên nói.”

Tan Văn Bình cười khổ: “Bà cụ ơi, bà đang làm khó tôi đấy… Nếu tôi có trí óc như anh Tiểu Viễn, tôi cũng…”

Trong chốc lát, Tan Văn Bình thậm chí không thể tưởng tượng nổi mình sẽ như thế nào nếu có trí óc của Tiểu Viễn.

Lưu Ngọc Mai đặt tay lên trán Tan Văn Bình: “Có gì khó đâu… Khi đi trên chiếc thuyền nhỏ, ta cần phải nhẹ nhàng, kín đáo; nhưng khi trên thuyền ấy ngồi Vương tử Long, chỉ cần nhớ một điều thôi.”

“Bà ngoại ơi, hãy dạy tôi với.”

“Chỉ cần giả vờ một cách thành thật là được.”

Nói xong, Lưu Ngọc Mai quay người và vẫy tay với A Lý – người cũng theo Tiểu Viễn vào đây: “Đến nào, chúng ta nên bắt đầu chuẩn bị cho nghi lễ.”

Không có khách mời, không có đèn lồng, không có tiệc rượu; ngay cả căn phòng tổ chức lễ cũng rất nhỏ. Một phần ba diện tích căn phòng được dùng để đặt bàn thờ tổ tiên; hai chiếc ghế ở phía dưới, và giữa là một tấm gối cỏ.

Trước tấm gối cỏ, trên sàn có ba chiếc đèn.

Một chiếc đèn hình con rắn lớn mở mắt, một chiếc đèn hình rồng vàng ngẩng đầu, và một chiếc đèn hình phượng hoàng đậu trên cây.

Chúng tương ứng với ba giai đoạn: bước vào cửa, đi trên dòng sông, và trở về tổ.

Chỉ có nhà của Vương tử Long mới dám đặt những chiếc đèn này với sự tự tin như vậy; những gia đình khác không phải là không thể đặt, mà là sợ rằng mình không chịu nổi.

Giống như các học trò của các gia tộc khác khi ra ngoài chỉ được gọi là “du hành” chứ không được gọi là “đi trên dòng sông”; trời có mắt, giang hồ có linh hồn… Dám tự cao bao nhiêu, thì nó cũng sẽ gây áp lực tương ứng.

Hôm nay, Lý Truyền Viễn chỉ cần thắp chiếc đèn đầu tiên, tượng trưng cho việc anh ta bước vào con đường mới.

Khi sẵn sàng để “đi trên dòng sông”, họ sẽ thắp chiếc đèn thứ hai.

Khi chiếc đèn thứ hai được thắp lên, đó là dấu hiệu bắt đầu hành trình ấy.

Nói thẳng ra, “đi sông” chính là một cuộc cá cược liên quan đến bản thân con người đó cũng như gia tộc đứng đằng sau họ. Bản chất của nó là dùng những thứ nhỏ bé để đánh cược vào những thứ lớn lao; nếu thực sự phải đặt cược toàn bộ tài sản của mình vào đó, thì điều đó sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Khi dì Lưu giới thiệu về “gia đình lớn, sự nghiệp lớn”, Lý Truyền Viễn vô thức nhìn về phía bàn thờ đầy những tấm bia tưởng niệm trong nhà.

Nếu hôm nay không có Rùn Sinh, Bân Bân và Âm Mẫn đến, chỉ có những “người trong gia đình” thực sự thì có lẽ chỉ cần một chiếc ghế gỗ là đủ để dùng bữa sáng.

Thật sự là… gia đình lớn, sự nghiệp lớn. Tuy nhiên, với sự có mặt của chú Tần, dì Lưu và Liễu Ngọc Mai, trong giai đoạn đầu thì mình vẫn có thể nhận được sự hỗ trợ, nhưng sau giai đoạn đó… e rằng mối quan hệ giữa mình và Liễu Ngọc Mai cũng sẽ trở nên giống như khi còn ở nhà ông tổ.

Có thể cùng nhau ăn uống, sống chung, nhưng không thể can thiệp vào những chuyện nằm ngoài lĩnh vực thông thường của đời thường.

Còn về chiếc đèn thứ ba với hình ảnh phượng hoàng đậu trên cây, những người thành công trong “cuộc cá cược này” thì không cần phải thắp nó; chỉ khi cần rút lui hoặc tạm dừng cuộc cá cược thì mới cần phải thắp lên, và chú Tần đã từng làm như vậy.

Như vậy, có nghĩa là mình đã từ bỏ cơ hội này rồi.

Liễu Ngọc Mai mặc bộ trang phục màu xanh lá cây ngồi ở bên trái, còn bên phải cô ấy là A Lý, người mặc bộ trang phục màu đỏ.

Trong dịp quan trọng như hôm nay, Liễu Ngọc Mai đại diện cho gia tộc Liễu, còn A Lý mang họ Tần, đại diện cho gia tộc Tần; mặc dù có sự khác biệt về thế hệ, nhưng lúc này họ vẫn phải ngồi cạnh nhau, đó là nghi thức nhận đệ tử thay mặt cho các tổ tiên.

Chú Tần và dì Lưu mỗi người mặc trang phục luyện công bằng rắn màu đỏ và xanh lá cây, đứng ở hai bên.

Dì Lưu có lẽ họ Liễu, nhưng khi ở nhà Lý Tam Giang, để giả vờ là ba thế hệ ông cháu, cô ấy đã phải thay đổi họ của mình từ Liễu thành khác.

Thực ra, chỉ cần nhìn vào hình ảnh rồng phượng trên những chiếc đèn và những bộ trang phục rắn mà họ mặc, ta cũng có thể thấy được gia tộc này mạnh mẽ đến mức nào.

Gia tộc “Cao Bang” vững chãi như sắt, còn triều đình thì luôn thay đổi theo thời gian; qua bao thời đại, trong biết bao tình huống hỗn loạn, gia tộc “Cao Bang” vẫn luôn có mặt.

Hơn nữa, những gia tộc như họ thường rất coi trọng vận may và phong thủy; họ không để lộ sự mạnh mẽ của mình trước mặt mọi người, điều này cũng giúp họ có thể truyền thừa được sức mạnh ấy trong bóng tối trong thời gian dài.

Lý Truyền Viễn đứng trước chiếc đèn.

Còn về chiếc đèn thứ ba với hình ảnh phượng hoàng đậu trên cây, những người thành công trong “cuộc cá cược này” thì không cần phải thắp nó; chỉ khi cần rút lui hoặc tạm dừng cuộc cá cược thì mới cần phải thắp lên, và chú Tần đã từng làm như vậy.

Như vậy, có nghĩa là mình đã từ bỏ cơ hội này rồi.

Có rất nhiều thứ mà cô ấy đều biết, nhưng cô ấy lại không muốn làm chúng, chỉ vì những lý do liên quan đến con người...

Bà Lưu trong lòng bật cười, nhưng trong buổi lễ trang nghiêm này với tiếng sấm rền vang, cô ấy chỉ có thể cố gắng hết sức để kìm nén nụ cười ở khóe miệng mình.

Cô ấy nhớ lại lúc trước ở gia đình Đinh ở Thành phố Núi, bà cụ đã bảo Tiểu Viễn thay thế A Lý để chào hỏi và ngồi vào chỗ của A Lý.

Chỉ gần đây thôi bà cụ mới bắt đầu nới lỏng những quy tắc, nhưng hành vi của cô ấy thì từ lâu đã rất “chân thực” rồi.

Hôm nay, khi thấy hai đứa trẻ chào hỏi lẫn nhau, vậy thì sau này, cô ấy chỉ còn biết mong chờ vòng tiếp theo thôi.

Cuộc sống này, quả thật rất đáng để mong đợi.

Dù sao đi nữa, từ lần đầu tiên Lý Truyền Viễn bước đến trước mặt A Lý và nắm tay cô ấy, cô ấy đã thích nhìn cảnh hai đứa trẻ ở bên nhau.

Mỗi buổi sáng trước khi dậy làm bữa sáng, cô ấy luôn dựa vào cửa bếp, ngắm nhìn hai đứa trẻ ngồi trên ban công đọc sách, chơi cờ, và chỉ sau khi cảm thấy vui vẻ mới bắt đầu nấu ăn.

Sau khi nghi lễ chính kết thúc, bước tiếp theo là việc chọn người kế thừa.

Lưu Ngọc Mai trong lòng đã quyết định sẽ để hai đứa trẻ này gánh vác cả hai trách nhiệm, nhưng quy trình cần thực hiện vẫn phải được tuân theo: trước tiên để chúng chọn một người, sau đó cô ấy sẽ khuyên chúng chấp nhận thêm một trách nhiệm nữa.

Bên ngoài tiếng sấm rền vang, Lưu Ngọc Mai không khỏi trợn mắt: Cần gì phải vội vàng thế!

Làm sạch giọng, Lưu Ngọc Mai hỏi:

“Lý Truyền Viễn, nhà Lý hay nhà Tần, con chọn nhà nào?”

Lý Truyền Viễn nhìn về phía A Lý và hỏi: “A Lý có chọn nhà Tần không?”

Lưu Ngọc Mai lắc đầu: “A Lý của chúng ta, vẫn chưa chính thức gia nhập bất kỳ nhà nào cả.”

Chưa gia nhập mà đã bị những thứ đó quấy rối nặng nề như vậy, nếu thực sự gia nhập, e rằng chúng sẽ càng quấy rối nhiều hơn nữa.

Chính vì lý do này mà Lưu Ngọc Mai vẫn chưa tổ chức lễ gia nhập cho A Lý.

“Vậy sau này A Lý có sẽ gia nhập không?”

“Khi A Lý khỏi bệnh, tất nhiên là sẽ.”

“Vậy A Lý sẽ gia nhập nhà nào?”

“Con chọn nhà nào, A Lý sau này sẽ gia nhập nhà đó.”

Lưu Ngọc Mai vừa là cô gái nhà Lưu vừa là vợ trẻ của nhà Tần, cô ấy phải giữ thái độ công bằng.

Lý Truyền Viễn có thể chọn một nhà rồi sau đó chấp nhận thêm một nhà nữa; người được chọn sau này sẽ giúp A Lý gia nhập, như vậy cả hai nhà đều không thể có lý do gì để phàn nàn.

“Lý Truyền Viễn, con đã chọn xong chưa?”

“Đã chọn xong rồi, con sẽ gia nhập cả hai nhà Lý và Tần.”

Lưu Ngọc Mai ngạc nhiên một chút, cô ấy không ngờ cậu bé này lại thông minh đến thế; cô ấy thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý để đối mặt với điều đó.

……

“Rầm rộ! Rầm rộ! Rầm rộ!”

Tiếng sấm vang lên liên tiếp xung quanh; hôm nay, tất cả những chiếc tivi, máy giặt và đèn điện được cắm điện ở khu dân cư này chắc hẳn đều bị hỏng do sét đánh.

Với một tiếng “swoosh”, không biết là do sét đánh hỏng hay do thiết bị tự đóng cắt điện, mọi nhà đều chìm vào bóng tối giữa trưa nắng u ám.

Chỉ có nơi này thôi, vì đã chuẩn bị sẵn nến từ trước, nên hầu như không bị ảnh hưởng gì.

Lưu Ngọc Mai lắc đầu bực bội nhìn ra ngoài cửa sổ: “Chỉ biết gây rối, một lũ người già vô dụng!”

Khi mọi chuyện đã đến mức này, Lưu Ngọc Mai chỉ cần nhẹ nhàng búng ngón tay, và tấm thiệp cửa nhà họ Lưu liền bay vào tay Lý Truyền Viễn.

Khi Lưu Ngọc Mai muốn lấy tấm thiệp cửa nhà họ Tần bên cạnh A Lý, cô lại thấy A Lý cũng làm động tác tương tự: nhẹ nhàng búng ngón tay vào tấm thiệp, và tấm thiệp cửa nhà họ Tần cũng bay vào tay Lý Truyền Viễn.

Lý Truyền Viễn xếp hai tấm thiệp lại với nhau, quỳ xuống trên tấm thảm, rồi đặt chúng lên đầu con rắn được làm từ đèn.

Tấm thiệp bắt đầu cháy, ngọn lửa rơi xuống như thủy ngân.

Con rắn bằng đèn được thắp sáng, và đôi mắt con rắn cũng mở ra, nhìn thẳng vào chàng trai trẻ.

Trong bóng tối mịt mờ, Lý Truyền Viễn, người am hiểu về phong thủy và số mệnh, dường như cảm nhận được rằng số phận của mình đang thay đổi vào khoảnh khắc này.

Khi tấm thiệp cháy hết, Lý Truyền Viễn đứng dậy, quỳ xuống và cúi đầu trước bàn thờ.

Mỗi lần cúi đầu, tiếng sấm lại vang lên, như thể đang đáp lại.

Cảnh tượng này khiến Rùn Sinh, Bân Bân và Âm Mẫn, những người đang đứng bên cạnh tường, phải mở to mắt ngạc nhiên.

Họ nhận ra rằng Lý Truyền Viễn không hề cố ý chờ tiếng sấm để thực hiện nghi lễ; anh ấy chỉ đơn giản là thực hiện các động tác một cách nhịp nhàng theo nhịp độ của mình.

Dù có cho rằng Lý Truyền Viễn cố ý tạo ra hiệu ứng bằng cách điều chỉnh tiếng sấm, nhưng bạn đã bao giờ thấy tiếng sấm vang lên đúng nhịp đó đến chín lần liên tiếp chưa?

Nghi lễ kết thúc.

Tiếng sấm cũng dần im bặt.

Lưu Ngọc Mai nói: “Cúi chào Vua Rồng!”

Lý Truyền Viễn quay người lại, đối diện với Rùn Sinh, Bân Bân và Âm Mẫn.

Sau đó, cả bốn người cùng quỳ xuống và cúi nhau ba lần.

Vì Lưu Ngọc Mai đã nói rằng cô không quan tâm đến những nghi thức hình thức nữa, nên Lý Truyền Viễn cũng thực sự tuân theo quy trình của nghi lễ kết nghĩa huynh đệ.

Khi nghi lễ cúi chào Vua Rồng kết thúc, ba người Rùn Sinh, Bân Bân và Âm Mẫn từ đó trở thành những đệ tử chính thức của hai gia tộc Lưu và Tần.

Cả ba người trong nhóm Rùn Sinh cũng đều tràn đầy tò mò; lúc nãy họ cũng chưa thấy anh Tiểu Viễn bật đèn cả.

Trong toàn bộ không gian này, chỉ có mình A Lý là không hề thay đổi biểu cảm, bởi vì chàng trai trẻ đã tiết lộ tất cả bí mật cho cô ấy.

Lưu Ngọc Mai có vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Ban đầu, cô ấy dự định sẽ chờ đến khi chàng trai trẻ trưởng thành hoàn toàn rồi mới bắt đầu các nghi lễ và bật đèn để tiến hành hành trình qua sông. Nhưng bây giờ, khi đèn đã được bật lên, mọi chuyện đã không thể thay đổi được nữa.

Trừ khi họ tắt đèn lại và bật lại từ đầu, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc thừa nhận thất bại trong hành trình này.

Đôi tay của Lưu Ngọc Mai đặt trên tay vịn ghế; chiếc ghế bằng gỗ thật dưới bàn tay cô ấy dường như đang vỡ vụn như bọt nhựa.

Dì Lưu cũng rất lo lắng khi nhìn Li Truy Viễn. Với độ tuổi còn nhỏ như vậy mà phải thực hiện hành trình qua sông, chắc hẳn sẽ rất khó khăn phải không?

Trong ánh mắt của Chú Tần, ngoài sự lo lắng ra, còn có cả những ký ức và hy vọng; sâu hơn nữa, còn có một cảm giác nhẹ nhõm nữa.

Ông là người đã thất bại trong hành trình qua sông của gia tộc Tần, vì vậy ông cũng mong rằng sẽ có người khác thành công sau này.

Còn Li Truy Viễn thì lại là người đầu tiên điều chỉnh tâm trạng của mình được. Anh ấy chỉ vào ánh đèn phát ra từ hình ảnh con rồng vàng, nói một cách bình tĩnh:

“Thật tốt, sau này sẽ tiết kiệm được công sức phải tìm kiếm lại.”

Mọi chuyện đã đến giai đoạn này rồi.

Lưu Ngọc Mai nhìn về phía chàng trai trẻ:

“Tiểu Viễn?”

Li Truy Viễn gật đầu.

Lưu Ngọc Mai từ từ đứng dậy và nói:

“Với lòng chân thành tuyệt đối, tôi tuyên bố với các dòng sông, hồ, biển cả:

‘Từ hôm nay trở đi, gia tộc Tần và Lưu của chúng tôi sẽ tiếp tục cử những người con của mình thực hiện hành trình qua sông!’”