“Trưởng lão…”

“Vừa rồi trên con đường làng, tôi đã thấy Rùn Sinh… Bây giờ, anh ta xứng đáng được tôi chú ý.”

“Xứng đáng được tôi chú ý ư?”

“Đúng vậy.”

Lưu Ngọc Mai cầm lên chiếc cốc trà, cúi đầu nhấp một ngụm.

Đó là một lời đánh giá khá thấp, nhưng vì người nói ra điều này chính là A Lực, nên nó lại có vẻ cao quý hơn bình thường.

A Lực luôn coi “đôi mắt” của mình như một tiêu chuẩn để đánh giá người khác. Nếu ai đó xứng đáng được A Lực chú ý, nghĩa là họ có đủ tư cách để nhận những cú đấm từ anh ta – dù chỉ một cú hay hai, ba cú – dù sao thì cũng đã đạt đến mức đó rồi.

A Lực chưa bao giờ so sánh bản thân mình với những người cùng trang lứa; suốt những năm qua, cả gia đình này đều phụ thuộc vào anh ta để duy trì. Anh ta luôn tự coi mình ngang tầm với những trưởng lão trong dòng họ Long Vương chính thống.

Điều này cũng cho thấy rằng, bây giờ Rùn Sinh đã gần đến tầm của một “trưởng lão” rồi; kết hợp với đặc tính của gia tộc Tần, có thể nói là anh ta đã gần như đạt được mục tiêu đó.

Lưu Ngọc Mai cảm thấy hơi mơ hồ. Những ngày trước, khi Tiểu Viễn ngồi cùng bà uống trà trên bờ đập, anh ta còn tỏ ra bất lực trước những áp lực từ những kẻ già cỗi.

Đúng vậy, với tính cách của cậu bé ấy, làm sao có thể tự nguyện chia sẻ những điều đó? Chẳng lẽ cậu ấy muốn tìm sự an ủi từ bà sao?

Có lẽ từ lúc đó, Tiểu Viễn đã bắt đầu lên kế hoạch cho tương lai của mình rồi; những gì bà nghe được chỉ là những sắp xếp trong quá trình chuẩn bị mà thôi.

Lưu Ngọc Mai đặt cốc trà xuống, nhìn ra ánh nắng rực rỡ bên ngoài.

Bà đã tin chắc từ lâu rằng Tiểu Viễn chính là tương lai của dòng họ Long Vương của hai gia tộc Tần và Lưu, nhưng tương lai ấy đến quá nhanh và quá gấp rút, khiến cả bà – người vốn nóng tính và cực đoan – cũng phải trở nên thận trọng hơn.

Giấc mơ vốn xa vời bỗng chốc trở nên gần trong tầm tay; ai cũng sẽ lo lắng, sợ mất mát.

Tuy nhiên, vì vị trí chủ nhà đã được trao cho Tiểu Viễn rồi, những lời khuyên nào, những sự phản đối nào, hay những góp ý nào cũng không cần bà phải lo nữa. Tiểu Viễn giỏi quản lý gia đình hơn bà, và tâm tính của cậu ấy cũng ổn định hơn nhiều.

Vì thất bại không còn là điều bà phải lo lắng, thì điều duy nhất bà còn có thể làm là mơ về thành công một cách thoải mái.

Lưu Ngọc Mai bỗng nhiên cười, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên bàn thờ, khiến những bức tượng các vị trưởng lão Long Vương phía trên cũng rung nhẹ theo.

“Ha ha, thời gian còn lại cho thế giới này không nhiều nữa đâu.”

Lý Tam Giang xuống từ tầng trên, đi vào phòng và nói.

Chuyện cười ấy, lúc trước cô bé kia có sức mạnh “siêu nhiên” đó thì anh ta đã chứng kiến bằng mắt mình rồi. Dù gần đây cô bé ấy đã thay đổi rất nhiều, nhưng anh ta vẫn không dám để cô bé ấy vào trường học nữa. Những đứa trẻ trong trường đã đủ khổ rồi; nếu lại bị cô bé ấy “tấn công” lần nữa thì thật là quá tệ.

“Chị gái lớn, ý tôi là chúng ta hãy mời một giáo viên có trách nhiệm đến dạy tiếng cơ thể (ngôn ngữ ký hiệu) cho các em. Tôi đã tìm hiểu rồi; nếu mời giáo viên đến nhà để dạy thì sẽ rẻ hơn nhiều. Còn nếu mỗi tuần giáo viên phải đến nhà chúng ta vài lần thì chi phí sẽ cao hơn nhiều, và còn phải có người đưa đón nữa. Xe tải thì không được; phải để Thương Thương lái xe đến đón giáo viên mới được.”

Lưu Ngọc Mai nhẹ nhàng xoa trán mình bằng đầu ngón tay.

“Cứ yên tâm đi, chị gái lớn, chi phí học tập này tôi sẽ lo.”

Lý Tam Giang vỗ vào ngực mình, sợ rằng bà lão tham lam này sẽ không chịu chi tiền để con mình không được đi học.

Lưu Ngọc Mai: “Con gái nhà chúng ta, A Lý, biết tiếng cơ thể đấy.”

“À?” Lý Tam Giang ngạc nhiên một chút, “Cô bé kia biết à?”

“Ừm, trước khi đến nhà anh, bên cạnh nhà chúng ta đã có một giáo viên dạy A Lý rồi.”

“Vậy tại sao không thấy cô bé ấy sử dụng tiếng cơ thể bao giờ?”

“Anh hiểu được tiếng cơ thể à?”

“Ừm, ha ha ha!” Lý Tam Giang cười, rồi lại suy nghĩ, “Vậy thì để Tiểu Viễn Hầu học xem sao?”

“Tiểu Viễn cũng biết đấy.”

“Gì cơ? Con trai nhà chúng ta cũng biết ư?”

“Ừm, A Lý dạy đấy. Tiểu Viễn rất thông minh, học nhanh lắm.”

“Đúng vậy, con trai nhà chúng ta là thông minh nhất mà!”

Lưu Ngọc Mai đã hiểu rõ tính cách của Lý Tam Giang rồi; bất kỳ vấn đề nào được chuyển hướng sang việc khen ngợi cháu trai ông ta thì đều không còn là vấn đề nữa.

Lý Tam Giang: “Vậy thì tốt, tốt lắm. Tôi nghĩ bây giờ các em còn nhỏ, chơi với nhau cũng không sao cả. Nhưng sau này khi lớn lên, kết hôn, sinh con, cuộc sống sẽ có nhiều trở ngại; cần phải tìm cách để họ có thể cãi vã với nhau một chút. Đôi khi cãi vã một chút cũng tốt thôi.”

Lưu Ngọc Mai không quá quan tâm; dù A Lý bây giờ chưa biết nói, nhưng ngay cả khi biết nói đi nữa, với cách họ hiểu nhau hiện tại… thật khó để họ có thể cãi vã được.

“Đã đến giờ ăn sáng rồi!”

Trần Tịch Yên từ bếp đi ra sân, chỉ là chuyển “chiến trường” thôi, nhưng cuộc “chiến” vẫn tiếp diễn.

Bánh bao nguội thì không ngon, còn nóng quá thì lại bỏng miệng và ăn không nhanh được; điều này đã hạn chế rất nhiều việc ăn sáng của họ.

……

“Tiểu Viễn ca, nếu không trễ nữa thì lúc này Rùn Sinh hẳn đã lên máy bay rồi, bay về ‘địa ngục’ đấy.”

“Bình Bình ca, cậu hãy mang những thứ này đi.” Lý Truy Viễn chỉ vào đống giấy được xếp cao bằng nửa người trên bàn học, “Tôi đã phân tích xong rồi; trong những ngày tới cậu hãy nhanh chóng tiêu hóa và hiểu rõ những thông tin đó.”

Tan Văn Bình lật qua vài trang giấy, hít một hơi thật sâu. Dù Tiểu Viễn ca đã phân tích xong, nhưng mức độ khó của từng bản thiết kế trên giấy vẫn rất lớn; những tờ giấy này giống như những bài tập có độ khó tương đương với bài thi cấp ba.

“Chỉ khi Bình Bình ca nắm vững hết những thứ này, tôi mới có thể giúp cậu sửa đổi lại bản thiết kế đó.”

“Cứ yên tâm đi Tiểu Viễn ca, việc giải bài tập thì tôi rất giỏi mà.”

“Hãy chú ý nghỉ ngơi nhé, những bản thiết kế này rất dễ khiến người ta bị ảo giác đấy.”

“Ừm, tôi biết rồi.”

Tan Văn Bình cầm lấy đống giấy và xuống lầu.

Anh ta mang ra một chiếc bàn vuông, tìm một chiếc ghế nhỏ để ngồi xuống, sắp xếp các tờ giấy ra, cầm lấy bút chì và bắt đầu “giải bài.”

Bản thiết kế đặc biệt dành riêng cho Tan Văn Bình đã được thiết kế xong; hiện tại anh ta đang nghiên cứu những hướng dẫn sử dụng nó.

Đó chính là nhược điểm của những phương pháp thiết kế độc đáo này: không có chi tiết nào có thể áp dụng được cho tất cả các trường hợp.

Trong lúc giải bài, mắt Tan Văn Bình bắt đầu sưng lên, và các giác quan khác của anh ta cũng bắt đầu bị ảnh hưởng; anh ta lập tức dừng lại để nghỉ ngơi và bắt đầu làm các bài tập vận động mắt.

Lâm Thư You đẩy Châu Ý đến gần.

Từ xa, thấy Bình Bình ca đang miệt mài giải bài, anh ta liền nghĩ rằng có lẽ là gần kỳ thi cuối học kỳ, và Bình Bình ca đang lén lút ôn tập mà không cho mình biết.

Khi đến nơi, thấy độ dày của đống giấy ấn tượng đó, anh ta nhận ra mình đã hiểu lầm Bình Bình ca; việc ôn tập cuối kỳ không cần phải nhiều đến thế này… Đây quả là đang coi những sinh viên đại học như học sinh lớp 12 vậy.

Châu Ý: “Anh You, đẩy lại gần một chút để tôi xem nào.”

Lâm Thư You: “Đừng làm phiền Bình Bình ca khi anh ấy đang học nhé.”

Châu Ý: “Tôi thà anh bạn lo rằng tôi sẽ đánh cắp bí mật của anh ấy còn hơn.”

Tan Văn Bình: “Anh You, hãy đẩy người kia lại gần đây.”

Châu Ý: “Nhìn này, đây mới thực sự là tầm nhìn của một người 9000 tuổi đấy.”

Lâm Thư You đẩy Châu Ý lại gần hơn; Châu Ý cầm lên vài tờ giấy để xem, Lâm Thư You cũng lấy vài tờ khác để cùng xem.

Ánh mắt Châu Ý nhíu lại; anh ta nhận ra rằng những bản thiết kế này thực sự rất phức tạp.

Xét từ góc độ tối đa hóa lợi ích của nhóm thì không sao cả, nhưng người họ Lý hoàn toàn có thể coi đây là một phương tiện bảo vệ bản thân mới.

Tan Văn Bình: “Là do ban đầu anh ở đội kia đã từ chối tuân theo mọi lời, thà chết cũng không chịu phục tùng mà.”

Triệu Ý: “Bây giờ tôi cũng không hối tiếc chút nào.”

Tan Văn Bình: “Đó chính là điểm hấp dẫn của anh ở đội kia mà.”

Triệu Ý: “Nghe này, Tan đại bạn này bắt đầu khen ngợi tôi quá mức rồi đấy.”

Tan Văn Bình lấy ra thuốc lá và đưa cho Triệu Ý một điếu.

Triệu Ý không nhận, cúi xuống nhìn vào túi quần mình: “Tôi dùng ống hút thuốc.”

Tan Văn Bình đứng dậy, lấy ra ống hút, nhồi thuốc vào và cẩn thận giúp Triệu Ý hút. Sau đó anh ta đứng phía sau chiếc xe lăn, xoa nhẹ vai cho Triệu Ý.

“Thật thoải mái, đây chắc là đặc quyền mà người họ Lý thường xuyên mới có được phải không?”

“Hàng ngày anh Tiểu Viễn không bao giờ để chúng tôi lo lắng về cuộc sống hàng ngày cả, đây là điều đặc biệt mà chỉ có ở đội kia thôi.”

“Đúng vậy, nếu tôi không phun ra vài thứ gì đó thì chẳng lẽ sẽ bị oán giận sao?”

“Cũng không đến nỗi đó đâu, chỉ là có thể sau này tay sẽ mỏi nhức một chút thôi, lần sau sẽ không thể giơ tay lên được nữa.”

“Người họ Lý đứng quá cao, thực ra anh ta cũng không giỏi trong việc dạy người khác lắm.”

“Chỉ là sự chênh lệch giữa chúng tôi và anh Tiểu Viễn quá lớn mà thôi.”

Triệu Ý phun ra một vòng khói, chỉ vào đống giấy trình bày chiến thuật:

“Tan đại bạn, đây là một bộ tài liệu hoàn toàn mới, anh đừng cố gắng dịch từng chi tiết thành kiến thức về chiến thuật mà mình đã nắm rõ, hãy coi như đây là một ngôn ngữ mới để học, sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Nghe vậy, mắt Tan Văn Bình lập tức sáng lên.

“Cảm ơn anh ở đội kia, anh thực sự đã giúp tôi rất nhiều.”

“Không có gì, chỉ là tiết kiệm cho anh một chút thời gian mà thôi. A You, anh đã hút xong chưa? Hãy đẩy tôi đến sân tập đi.”

“Được rồi.”

Lâm Thư You đẩy Triệu Ý ra phía sau nhà.

Tan Văn Bình theo lời hướng dẫn của Triệu Ý, tiếp tục nghiên cứu những bản vẽ chiến thuật này, hiệu quả tăng lên gấp nhiều lần so với trước đây.

Trong lúc đó, cảm giác bị biến dạng trong nhận thức lại xuất hiện một lần nữa.

Tan Văn Bình dừng lại, quyết định nghỉ ngơi một chút. Lần này anh ta không làm các bài tập vận động mắt nữa, mà lấy ra sách giáo khoa đại học và tài liệu, bắt đầu ôn tập lại nội dung cho kỳ thi cuối học.

Theo thói quen trước đây, anh ta có thể không cần đến trường vào những ngày bình thường, nhưng miễn là điều kiện cho phép, anh ta vẫn sẽ tiếp tục học tập.

Triệu Ý tiếp tục hút thuốc, trong lúc đó Tan Văn Bình tập trung vào việc nghiên cứu tài liệu, cố gắng nắm bắt những kiến thức mới một cách hiệu quả.

Tan Wenbin: “Đây chỉ là sự giúp đỡ lẫn nhau giữa bạn bè mà thôi.”

  Chủ yếu là vì Lin Shuyou có mối quan hệ rất tốt với tất cả các đội khác.

  Zhao Yi: “Được rồi, đẩy tôi trở lại đi. Đừng để sau này khi ông Lý trở về, thấy tình trạng của tôi như thế này thì không ổn chút nào.”

  Nếu bị ông Lý thấy bị thương cũng không sao, nhưng ông Lý rất quan tâm đến những con lừa; Zhao Yi sợ rằng ông Lý sẽ ép anh ta phải đến trạm y tế kiểm tra. Lúc đó, anh ta sẽ phải ngồi xe lăn và đeo băng bó trong bao nhiêu ngày thì sẽ phải ở lại Nantong bấy nhiêu ngày.

  Lin Shuyou đẩy Zhao Yi xuống bãi đất.

  Zhao Yi nắm chặt hai bánh xe, ngăn không cho xe tiếp tục di chuyển, ngước nhìn lên tầng hai và mắng:

  “Ông Lý kia, ông thật sự không muốn xuất hiện sao? Cứ coi tôi như người lao động không công là vậy à?”

 Không ai trên tầng hai trả lời.

  Zhao Yi đành buông tay.

  Lin Shuyou tiếp tục đẩy Zhao Yi đi xa.

  Trong phòng trên tầng hai, Lý Zuiyuan đang pha màu, còn A Li thì đang vẽ tranh.

  Trong những ngày qua, những dụng cụ cần sửa chữa đã được sửa xong hết.

  Những bộ giáp phép thuộc về hai tướng Zengsun đã bị hư hại khi tướng Zengjun tự nổ ở đền Thần Tôn; hiện tại chỉ còn lại hai bộ thôi.

  Xét đến việc tướng Zengjun sẽ để một phân thân của mình ở lại đạo trường, nên không cần thiết phải mang theo thêm phân thân nào khác ra chiến đấu, vì vậy Lý Zuiyuan đã không thông báo cho Feng Xionglin để giới thiệu thêm một vị trưởng lão nào khác nữa.

  A Li vẽ xong một bức tranh; những hình ảnh trong làn sóng trước đó đã được vẽ sẵn rồi, chỉ cần gắn vào khung tranh thôi. Vì vậy, bức tranh này không mô tả lại cảnh tượng của làn sóng trước, mà là ba loại vũ khí mới.

  Những vũ khí thu được từ đền Thần Tôn sẽ được đúc lại; nguyên liệu thu được có thể dùng để rèn luyện lại vũ khí của các đồng đội.

  Trong bức tranh của A Li, chiếc xẻng Hoàng Hà của Runsheng chỉ giữ lại tay cầm làm bằng gỗ đào; phần lưỡi xẻng sẽ được làm từ vật liệu mới, và ở phần đuôi, có thêm một đế hình khuôn mặt xương.

  Miệng của con xương có thể mở ra và đóng lại; bên trong được thiết kế với những đường gân tạo khí. Khi chiến đấu, Runsheng có thể sử dụng phần lưỡi xẻng để tấn công, và khi đánh bại hoặc làm tổn thương kẻ địch, anh ta có thể bơm khí vào xẻng. Khi con xương mở miệng, anh ta có thể hút kẻ địch trở lại; cũng có thể dùng điều này để đẩy lùi đối thủ.

  Những thay đổi nhỏ nhưng giúp tăng đáng kể tính hiệu quả của chiếc xẻng Hoàng Hà.

Lý Truyền Viễn có thể tưởng tượng ra hình ảnh A Dũy kéo đôi tay phía sau lưng mình, bước đi cùng anh, lưỡi dao cắt xuống mặt đất tạo ra hai chuỗi tia lửa.

Trên bề mặt lưỡi dao và chuôi dao, A Lý đã thiết kế rất tỉ mỉ.

Hai người này có điểm chung: miễn là điều kiện cho phép, họ luôn muốn tạo ra những thứ đẹp hơn; dù sao thì giá trị cảm xúc cũng là một loại giá trị quan trọng.

Thanh kiếm gỉ của Đàn Văn Bình cần được rèn lại, Lý Truyền Viễn dự định sẽ chế tạo nó thành một thanh kiếm mềm, như vậy sẽ tiện hơn cho Đàn Văn Bình – người sở hữu những khả năng ẩn chứa mạnh mẽ – để sử dụng. Thanh kiếm mềm này sẽ giữ lại hiệu ứng “oán niệm” và khả năng gây thương tích.

Sau bữa trưa, Lý Truyền Viễn và A Lý dành cả buổi chiều để vẽ các bản thiết kế. Trước bữa tối, chàng trai mang theo ba bản thiết kế cùng những bức tranh mô tả hình dáng vũ khí đến nhà ông lớn râu.

Ngoài khu vườn đào, Triệu Ý điều khiển chiếc xe lăn và chơi trò đuổi bắt cùng con chó nhỏ tên Bần Bần.

Buổi học chiều của Bần Bần đã kết thúc; đây là thời gian nghỉ giữa các buổi tự học tối.

Triệu Ý hét lên: “Nếu bị tôi bắt được thì phải nhảy ba lần!”

“Wang wang wang!”

Dù Bần Bần có vẻ hiểu chuyện con người, nhưng nó vẫn chỉ là một con chó thuộc giống tốt, và rõ ràng không thể sánh được với chiếc xe lăn được Triệu Ý “tăng cường” bằng phép thuật.

Chẳng mấy chốc, Bần Bần đã bị Triệu Ý bắt được.

“Nào nào, tôi sẽ nhảy cho mày xem!”

Điều đáng sợ hơn cả việc nhảy là những động tác giả vờ nhảy của Triệu Ý.

Nhìn thấy vẻ hoảng hốt của Bần Bần, Triệu Ý cười ha hả.

Anh ấy thích đứa trẻ này; trong đứa trẻ ấy, anh ấy nhìn thấy chính mình khi còn nhỏ – một “bản thân” có thể chạy nhảy và cưỡi chó.

Trên bãi đất, lão Điền Đầu nhìn với vẻ hài lòng đứa trẻ được chủ nhân chiều chuộng; ông mong rằng sau này chủ nhân mình cũng sẽ có con.

Sự xuất hiện của Lý Truyền Viễn khiến Bần Bần thấy được “vị cứu tinh”. Đang định kêu lên, nhưng Bần Bần lại nghe thấy Triệu Ý thì thầm phía sau đầu mình:

“Ngày mai tôi sẽ dẫn con đến khu trung tâm thành phố, để tìm cô gái hề kia.”

Bần Bần buồn bã và im lặng.

Triệu Ý bế Bần Bần lên, vừa xoa nhẹ má mềm mại của đứa trẻ vừa nhìn về phía Lý Truyền Viễn.

Thấy Lý Truyền Viễn ôm theo các bản thiết kế và bức tranh bước vào vườn đào, Triệu Ý không khỏi cười:

“Đúng là truyền thống của nhà Lý… không để ai rảnh rỗi cả.”

Lý Truyền Viễn tìm thấy Lạc Tiểu Vũ sống trong vườn đào.

Chàng trai đưa cho Lạc Tiểu Vũ hai cuốn sách: một cuốn về kiến trúc và một cuốn về vũ khí.

Lạc Tiểu Vũ cảm ơn và hứa sẽ nghiên cứu kỹ chúng.

Dù vậy, anh vẫn cảm thấy kinh ngạc trước giá trị của hai cuốn sách này; chỉ có thể trong lòng thầm nghĩ rằng đúng là di sản sâu xa của môn phái Long Vương chính thống, ngay cả những báu vật quý giá như thế này cũng có thể được dễ dàng lấy ra để tặng người khác.

“Lòng biết ơn của tôi đối với sự hướng dẫn của tiền bối, thật sự không biết phải đền đáp thế nào… sau này…”

“Không cần đợi sau này, ngay bây giờ thôi.”

Lý Truyền Viễn đặt cuộn tranh và bản thiết kế trước mặt Lạc Tiểu Vũ.

“Tiền bối, đây là gì ạ?”

“Lò luyện ở dưới xưởng gốm này, tôi giao cho cậu sử dụng; cậu hãy chịu trách nhiệm rèn ra ba vũ khí này theo yêu cầu.”

Bản thiết kế đã ở đây, Lạc Tiểu Vũ chỉ cần thực hiện từng bước một; đối với một thiên tài trong lĩnh vực pháp trận như anh, điều này không hề khó khăn, chỉ là có vẻ hơi nhàm chán và phiền phức… giống như bắt một bậc thầy thư pháp phải sao chép hàng chục cuốn sách luyện chữ của trẻ con.

Lạc Tiểu Vũ: “Xin tiền bối yên tâm, tôi sẽ cố gắng hết sức mình, tuyệt đối không làm tiền bối thất vọng!”

Lý Truyền Viễn: “Ngoài ra, tôi không có đá đốt; vì vậy cậu hãy điều khiển pháp trận để tăng nhiệt độ từ từ.”

Nghe vậy, khóe miệng Lạc Tiểu Vũ nhếch lên.

Không có đá đốt mà chỉ dựa vào việc điều khiển pháp trận để tăng nhiệt độ… giống như không có củi để nấu ăn mà phải dựa vào ánh nắng mặt trời; có thể làm được, nhưng việc này sẽ khiến anh phải dành ít nhất một buổi sáng để tăng nhiệt độ cho lò luyện, và thời gian tắt lò cũng tương tự; đồng nghĩa với việc một nửa ngày trong ngày anh phải dành để bật tắt bếp gas.

“Tôi có những vật liệu phù hợp ở đây; tôi sẽ bảo chị Hoa đi lấy chúng.”

“Tốt lắm, để tôi gây phiền cho cậu rồi.”

“Tiền bối nói quá… những lời khuyên trước đây của tiền bối, cùng với giá trị của hai cuốn sách này… dù tôi có mang hết mọi thứ trong hang động của mình ra ngoài, cũng không đáng bằng…”

“Vậy thì hãy mang hết ra đi.”

“…Được rồi, tiền bối.”

Lý Truyền Viễn rời đi.

Chị Hoa hỏi nhỏ: “Tiểu Vũ, thật sự phải mang hết ra sao?”

Đó là một lượng tài nguyên lớn mà tổ tiên của môn phái đã dành riêng cho Tiểu Vũ.

Lạc Tiểu Vũ: “Ừm, hãy mang hết ra đi; không cần giữ lại chút nào cả.”

Chị Hoa: “Nhưng nếu mang hết ra, chúng ta sẽ dùng gì? Ngay cả việc sửa chữa bàn cờ và làm lại quân cờ cũng cần…”

Lạc Tiểu Vũ ngắt lời chị Hoa:

“Người nhà Trần ở Qiongya cũng đã mang hết ra rồi mà; nếu chúng ta mang hết ra, những thứ cần thiết sau này sẽ có thể lấy từ đây.”

Chị Hoa lúc đầu ngập ngừng, nhưng sau đó hiểu ra và gật đầu.

Lạc Tiểu Vũ tiếp tục công việc của mình… với niềm tin và sự quyết tâm.

Luo Xiaoyu: “Tôi thì không nghĩ đến điều đó, so với việc trở thành người đứng đầu, tôi còn mong rằng những đệ tử của mình sau này sẽ có cơ hội trở thành Long Vương.”

Đêm khuya yên tĩnh.

Lâm Thư Duy ngồi dậy, thấy ánh sáng lọt ra từ khe hở bên cạnh quan tài của Đan Văn Bình, anh ta vươn tay gõ nhẹ vào tấm gỗ quan tài:

“Bình ca, anh vẫn đang đọc sách à?”

“Ừ.”

Lâm Thư Duy cảm thấy xót xa: “Bình ca, cuộc sống của anh thật không dễ dàng chút nào.”

So với anh ta, quá trình tiến bộ của Đan Văn Bình thì đơn giản và thuận tiện hơn nhiều; không cần phải như Lâm Thuận Sinh phải vào lò luyện, cũng không cần phải sử dụng quá nhiều tờ giấy ma thuật như Bình ca.

Đan Văn Bình: “Không sao đâu, coi như là nhớ lại thời thanh xuân vậy.”

“À đúng rồi, Bình ca, chúng ta sẽ trở lại trường vào lúc nào?”

“Khi em và Tiểu Viễn ca từ Phúc Kiến trở về thì thôi.”

“Vậy kỳ thi cuối học này…”

“Lão Lưu bận rộn, còn lão Trịch cũng bận, lần này ông ấy không đặt ra yêu cầu gì về kỳ thi cuối học của chúng ta cả, chỉ cần đậu là được.”

“Thật tốt.”

Lâm Thư Duy ngủ yên giấc một cách hài lòng.

Bên trong quan tài, Đan Văn Bình bật đèn pin, xoa nhẹ đôi mắt đang đau nhức, sau đó thay tờ giấy ma thuật bằng tài liệu ôn tập cho kỳ thi cuối học.

A Lý bước ra khỏi địa điểm luyện tập, trở về phòng Đông.

Lưu Ngọc Mai đứng ở cửa phòng Đông, ngẩng đầu nhìn lên; những đám mây đen trên trời đã tan biến.

Buổi chiều hôm sau, Lâm Thư Duy đẩy Châu Ý đi dạo bên bờ sông của làng.

“Ba Mắt, em không thể tự đi được sao?”

“Không được.”

“Ngày mai tôi sẽ cùng Tiểu Viễn ca trở về Phúc Kiến mất.”

“Không ai đẩy xe lăn cho tôi nữa, tôi chỉ có thể tự đi thôi.”

“Em…”

Châu Ý lấy ra bản vẽ thi công trong lòng mình và vỗ nhẹ: “Tại sao ngày mai anh ấy lại phải đi? Anh ấy đang chờ tôi nộp bản vẽ này cho ông ấy phê duyệt.”

“Cảm ơn em vì đã giúp đỡ.”

“Nếu em cứ tiếp tục cư xử lạnh lùng như vậy, tôi sẽ gọi Chu Vân Vân đấy.”

“Ba Mắt, em có bao giờ dừng lại không?”

Châu Ý: “Chu Vân Vân!”

Lâm Thư Duy: “Em…”

Lúc này, từ xa vang lên tiếng gọi: “Này!”

Chu Vân Vân đến, cùng với cô ấy là Trần Lâm.

Lâm Thư Duy tiếp tục đẩy Châu Ý đi, ánh mắt anh ta chạm trán với ánh mắt của Trần Lâm đang tiến lại gần.

Châu Ý vẫy tay với Trần Lâm.

Trần Lâm tiến lên hỏi: “Vết thương nặng lắm không?”

Châu Ý: “Cũng ổn, chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Chu Vân Vân hỏi: “À, em bị thế nào vậy?”

Châu Ý: “Khi biểu diễn ảo thuật thì thất bại, rơi từ trên cao xuống…”

Chu Vân Vân vội vàng an ủi và giúp đỡ Châu Ý.

Zhao Yi: “This is so embarrassing, I’m afraid I’ve disturbed you.”

Chen Lin: “Not at all. Ayou is already very subtle in his ways. With you here, the atmosphere will be even more relaxed.”

Zhao Yi: “Subtle? He’s going back to Fujian tomorrow. He just asked me if I’d have the courage to invite you to go home with him to meet his parents.”

Lin Shuyou: “Ah?”

Tongzi: “Yes, yes, yes!”

Tongzi, who hadn’t been very active for a while, suddenly became passionate again because of Zhao Yi’s words.

Anyway, after returning to Fujian, he will resume his true identity as the ‘True Lord’. I just need to keep an eye on him for one night.

Chen Lin: “Really, Ayou?”

Lin Shuyou: “I’m going back to Fujian tomorrow, but…”

Chen Lin: “I’d be willing.”

Lin Shuyou: “I didn’t…”

Zhao Yi: “He said he didn’t buy you a proper gift for the meeting. How about this? You two go to the city now, buy some things, and bring them on the plane tomorrow. His master and grandfather will be waiting at the airport; you won’t have time to do that then.”

Chen Lin: “Okay, Ayou. What do your uncle and aunt like? Please give me some suggestions.”

Tongzi: “They like cuju (an ancient Chinese football game).”

Zhao Yi: “Ayou’s father is a football fan.”

Tongzi: “You can actually hear me talking now!”

At that moment, Chen Xiyuan came back from her music class, walking happily along the village path.

Zhao Yi: “Miss Chen!”

Chen Xiyuan: “What is it?”

Zhao Yi pointed to the entrance of the village path: “Could you help stop a car?”

Chen Xiyuan: “I’ll stop one myself.”

Zhao Yi: “Ayou is going to the city with Chen Lin to buy gifts for their parents.”

Chen Xiyuan: “I’ll stop a car, and I want to go buy things too!”

Zhao Yi: “Hurry up, Ayou. Miss Chen can stop a car quickly. Look, there’s already a taxi stopped at the entrance of the village path.”

Chen Lin reached out, gently pulled on Lin Shuyou’s sleeve, lowered her head, and said softly:

“Do you think my uncle and aunt might not like me? Then I won’t go. It doesn’t matter.”

Lin Shuyou: “Let’s go buy things, but I need to go see someone first…”

“I just happen to need to talk to someone surnamed Li about some drawings. I’ll help you talk to him.”

With that, Zhao Yi stood up from his wheelchair and headed towards Li Sanjiang’s house.

On the dam, Tan Wenbin was reviewing for the final exams, with Zhou Yunyun sitting beside him, leaning against him.

“Binbin, watching you study is really hard for me to get used to.”

“There are final exams coming up.”

“I thought you all didn’t care about that anymore.”

“Both of our tutors take this very seriously. Just passing isn’t enough; we need to get good grades too.”

Zhou Yunyun hugged Tan Wenbin’s shoulder: “Do you know? The way you work hard really has a certain charm to it.”

“Xin lỗi, có lẽ vì hôm qua tôi học quá muộn nên không kịp tắm.”

Chu Yunyun tức giận đến mức vươn tay bóp vào phần thịt ở lưng của Tan Wenbin.

Tan Wenbin vòng tay ôm lấy cô ấy, ban đầu Yunyun còn chống cự, nhưng dần dần cô ấy đã tựa mặt vào ngực anh.

Zhao Yi bước ra khỏi khu vực đó, Chu Yunyun ngồi dậy.

Zhao Yi: “Tôi đi vệ sinh phía sau nhà.”

Tan Wenbin gật đầu với Zhao Yi.

Sau khi kiểm tra lại toàn bộ khu vực theo kế hoạch của mình, Zhao Yi bước ra ngoài, vào nhà chính và lên tầng hai.

Lý Truyền Viễn mở cửa phòng ra ngoài.

Zhao Yi đưa bản vẽ trong tay cho anh ta.

Chàng trai nhận lấy và ngồi xuống chiếc ghế dây để xem xét.

Zhao Yi đứng bên cạnh, rút một điếu thuốc, quay đầu nhìn vào trong phòng; cô gái đang vẽ các ký hiệu phép thuật.

Lý Truyền Viễn: “Tiếp theo này, chắc chắn sẽ là công việc vất vả dành cho cậu và Trần Tịch Yên rồi.”

Zhao Yi: “Đừng, mỗi việc có công việc của nó; tôi làm những điều này không phải vì cậu đâu.”

Lý Truyền Viễn: “Tôi biết mà.”

Zhao Yi: “Ngày mai Trần Lâm sẽ cùng A You đi đến Phúc Kiến, cậu không phiền chứ?”

Lý Truyền Viễn: “Không phiền đâu.”

Zhao Yi: “Tôi khá thích cô gái Trần Lâm đó; một cô gái có chút mưu lược thì tốt lắm.”

Lý Truyền Viễn: “Cậu cũng có quan điểm giống bà cụ nhà tôi.”

“Chủ yếu là vì tính cách của cô ấy bổ trợ cho A You; dù sao thì không phải ai cũng may mắn như cậu, ở độ tuổi trẻ đã có được những điều tốt đẹp như vậy.”

Zhao Yi thổi một vòng khói thuốc về phía Lý Truyền Viễn.

Vào lúc này, Lý Truyền Viễn vừa lật đến trang cuối cùng của bản vẽ thi công; ở đó có vài chữ được viết bằng móng tay.

Zhao Yi đã kiểm tra khu vực này vào hôm qua; anh không chỉ kiểm tra sơ bộ mà còn xem xét kỹ cấu trúc bên dưới, và vì sau này anh sẽ tự mình tiến hành thi công nên không cần phải sửa chữa lại; dù sao thì điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc sử dụng bình thường của khu vực này.

Kết quả là, khi anh kiểm tra lại lần nữa, dấu vết của cấu trúc bên dưới đã được sửa chữa.

Chắc chắn không phải người họ Lý làm việc đó; người họ Lý là chủ nhân của khu vực này; giống như chủ sở hữu tủ sắt không cần phải lau đi dấu vân tay của mình trên đó, điều đó không có ý nghĩa gì cả.

Trong số những người còn lại, chỉ có một người duy nhất có trình độ để vận hành khu vực này mà thôi.

Nhưng rốt cuộc người đó đang làm gì? Tại sao lại không muốn cho chàng trai kia biết việc mình sử dụng khu vực này?

Ôi, thật khó đoán quá!

Zhao Yi liếm liếm môi.

Lý Truyền Viễn trả lại bản vẽ cho Zhao Yi: “Thiết kế rất tốt, tôi không có ý kiến gì cả.”

“Vậy thì sau khi cậu đi rồi, tôi sẽ bắt đầu công việc với Trần Tịch Yên.”

Zhao Yi gật đầu và rời đi.

Người họ Lý, đúng là không được Thiên Đạo ưa chuộng, nhưng cũng đừng có vì thế mà tự cho rằng mình xui xẻo chứ.

Ánh mắt của Lý Truyền Viễn hướng về bầu trời phía trước.

A Lý bước ra khỏi nhà, ngồi xuống chiếc ghế dây bên cạnh, vươn tay chỉ vào không trung.

Lý Truyền Viễn mỉm cười đáp lại, rồi tiếp tục đặt quân trong ván cờ.

Mặt trời dần lặn xuống phía tây, làm cho bóng của hai người trên ban công từ từ hòa quyện thành một.

Bà Lưu tựa vào cửa bếp, nhai hạt dưa.

Bà vẫn nhớ lời thề mà Tiểu Viễn đã đưa ra trong nghi lễ nhập môn, để chống lại những thứ xấu xa quấy rối A Lý; kết hợp với những gì bà đoán được về những việc A Lý đang lén làm…

Vốn đã sở hữu vẻ đẹp của một tiên nữ, lại còn có thêm những câu chuyện sâu sắc phía sau, khiến hương vị của những hạt dưa trong miệng bà trở nên thú vị hơn bao giờ hết.

Chen Từ Yên bước đến, lấy hạt dưa ra từ túi bà Lưu, ngồi xuống cùng và cùng nhau nhai.

Bà Lưu: “Hôm nay tan học muộn vậy à?”

Chen Từ Yên: “A You muốn đưa bạn gái về nhà gặp bố mẹ, tôi đi cùng để mua quà.”

Bà Lưu: “Cô nghĩ mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ chứ?”

Chen Từ Yên: “Chắc là sẽ ổn thôi.”

Bà Lưu: “Cũng không chắc lắm, nhà Chén Lâm có một anh trai; có thể họ sẽ yêu cầu tiền sính lễ chứ không mang về cho anh trai kết hôn đâu.”

Chen Từ Yên ngạc nhiên nhìn bà Lưu, không tin rằng bà ấy lại không biết chuyện trong gia đình Chén Lâm.

Ngay lập tức, trên khuôn mặt Chen Từ Yên hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Chị gái mình thật sự ở một tầm cao hơn… tự suy nghĩ, tự tìm niềm vui cho bản thân.”

Chen Từ Yên cố gắng tiếp lời: “Ừ, quả thực có lo ngại đó.”

Bà Lưu: “Không sao đâu, nhà A You giàu có, có tài sản và cả những ngọn núi nữa; họ chắc chắn có khả năng chi trả được.”

Chen Từ Yên: “Ừm, đúng vậy.”

Họ tiếp tục trò chuyện một lúc nữa, rồi bà Lưu vỗ tay và hô lớn:

“Đã đến giờ ăn tối rồi!”

Chen Từ Yên ngồi xuống bàn ăn một cách mơ màng; phương pháp của bà Lưu khiến cô ấy rất ấn tượng – hóa ra không cần phải mở “lĩnh vực” nào cả, chỉ cần tưởng tượng thì có thể nghe được những gì mình muốn.

Sau bữa tối, Liễu Ngọc Mai hỏi: “Cô Chén, có chuyện gì buồn không?”

Chen Từ Yên lắc đầu: “Không có gì cả, bà ạ.”

Liễu Ngọc Mai: “Tôi tưởng cô đang suy nghĩ gì đó nặng nề đấy; thấy tối nay cô ăn ít hơn bình thường, có vẻ khẩu vị cũng kém đi rồi.”

Chen Từ Yên mỉm cười và lại lắc đầu.

Sau khi dọn dẹp xong, cô ấy tiếp tục suy nghĩ về những gì vừa nghe được…

Khi đêm xuống, ánh đèn trong phòng tầng hai tắt đi.

Lưu Ngọc Mai mở cửa căn phòng ở phía đông, đứng tại cửa, vẫy tay; trên đầu cô, một đám mây đen nhỏ bắt đầu tụ lại.

A Lý bước ra khỏi phòng, hướng về phía nơi diễn ra các nghi lễ tôn giáo.

Sau khi bóng dáng cháu gái biến mất, Lưu Ngọc Mai vẫy tay, chuẩn bị quay trở vào phòng; cô sẽ chờ đến lúc nửa đêm để cháu gái trở về một cách yên lặng.

Tuy nhiên, cái vẫy tay ấy đã xua tan được đám mây đen kia, nhưng trên đầu cô vẫn còn một đám mây đen khác tồn tại.

Lưu Ngọc Mai dừng bước, quay đầu lại, nhìn lên tầng hai.

Trên ban công, có bóng dáng của một chàng trai đứng đó.