Lưu Ngọc Mai đứng dậy, bước tới trước mặt cháu gái, đặt tay lên vai cô bé.

Lần thăm dò đầu tiên, không thu được gì cả.

Trước lần thăm dò thứ hai, lòng bàn tay Lưu Ngọc Mai rung lên, và cơ thể A Lý cũng theo đó run rẩy.

Lưu Ngọc Mai nhận ra những dấu hiệu của việc rèn luyện cơ thể.

Lý do tại sao lần đầu tiên không thành công, là vì A Lý đã sử dụng “khí” của gia tộc Lưu, kết hợp với phương pháp luyện thân của gia tộc Tần.

Lợi ích của cách làm này là có thể đạt được sự tinh xảo tối đa ngay từ giai đoạn đầu, hiệu quả tốt hơn và thời gian luyện tập cũng ngắn hơn; có thể nói là “làm việc với nửa công sức mà đạt được gấp đôi kết quả”.

Ngoài ra, cách này còn có thể che giấu dấu vết của việc luyện võ; trừ khi bị tấn công bất ngờ hoặc phản ứng theo bản năng, còn không ai có thể nhận ra được.

Lưu Ngọc Mai cảm thấy rằng đó chính là lý do chính khiến cháu gái mình làm như vậy.

Cháu gái mình không muốn Tiểu Viễn biết rằng cô ấy đã bắt đầu luyện võ.

Lưu Ngọc Mai nhắm mắt lại, hít một hơi sâu, rồi từ từ thở ra.

Võ sĩ được chia thành hai cấp độ:

Một là sự hiểu biết và cảm nhận về các chiêu thức, hơi thở, động tác cơ thể, không gian tâm linh, v.v.; cấp độ khác là việc rèn luyện và nâng cao cơ thể.

Hai điều này bổ trợ cho nhau, không mâu thuẫn với nhau.

Tuy nhiên, trong điều kiện bình thường, việc rèn luyện cơ thể cần phải đợi đến khi cơ thể phát triển hoàn chỉnh, tức là đến tuổi trưởng thành về mặt thể chất.

Vì vậy, trừ khi đi con đường sai lầm, như những kẻ sa vào ma quỷ, võ sĩ chính thống sẽ chờ đến khi cơ thể phát triển đầy đủ rồi mới bắt đầu rèn luyện.

Nếu làm trước thời điểm đó, một là sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của cơ thể, hai là sẽ làm giảm đáng kể tiềm năng thiên phú.

Điều đầu tiên không quá nghiêm trọng, có rất nhiều cách để khắc phục; nhưng điều thứ hai mới thực sự nguy hiểm, giống như tự hạn chế bản thân mình.

A Lý đang làm chính là điều đó.

Trong mắt Lưu Ngọc Mai, cháu gái mình không phải là “hạt giống của vị vua rồng” tiêu chuẩn, mà là “mẫu hình” của vị vua rồng.

Việc cô bé bắt đầu rèn luyện cơ thể ngay bây giờ, giống như là hạ thấp tiềm năng tương lai của mình xuống mức của A Lý hiện tại.

Có vẻ như không sao, nhưng thực ra rất đáng tiếc.

Tay Lưu Ngọc Mai nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt cháu gái mình.

A Lý bắt đầu luyện võ sớm để có thể giúp đỡ Tiểu Viễn tốt hơn.

Trong lòng bà, không hề có sự tiếc nuối cho cháu gái mình, cũng không hề có sự bất mãn với Tiểu Viễn.

Việc giúp đỡ người đứng đầu gia tộc là nghĩa vụ mà những người thuộc phái Tần-Lưu phải thực hiện; bà không muốn điều đó ảnh hưởng đến Tiểu Viễn.

A Li gật đầu.

Cô không muốn anh ta cảm thấy tội lỗi vì điều này, và càng sợ rằng anh ta sẽ ngăn cản mình.

Lưu Ngọc Mai dang rộng đôi tay.

“Vùng!”

Trong khu vườn trước con đập, thanh kiếm bay ra, rơi vào lòng bàn tay Lưu Ngọc Mai. Cô treo thanh kiếm lên tường, dùng đầu ngón tay gõ nhẹ vào thân kiếm, phát ra tiếng vang rắn rỏi.

A Li hiểu ý cô, bước đến trước thanh kiếm.

Khí kiếm quanh thanh kiếm bắt đầu cắt bỏ những dấu vết máu còn sót lại trên người cô gái.

Lông mi A Li run rẩy nhẹ.

Điều này rất đau đớn, giống như việc dùng vật sắc nhọn cạo da cắt thịt, nhưng cô vẫn kiên định đứng đó.

Đối với Lưu Ngọc Mai, điều này không hẳn là đang giúp đỡ cô gái luyện tập, mà giống như đang tra tấn cô ấy.

Sau này, mỗi tối sau khi luyện tập, A Li chỉ cần dùng thanh kiếm này để chịu đựng nỗi đau ấy; ngay cả người thông minh như Tiểu Viễn cũng không thể phát hiện ra điều gì.

Sau khi loại bỏ hết máu còn sót lại, Lưu Ngọc Mai lấy quần áo ra để thay cho cháu gái mình.

“Từ ngày mai trở đi, tôi sẽ nói rằng tôi khó ngủ vào ban đêm, để A Lực chuẩn bị nước nóng cho tôi tắm mỗi đêm khuya. Tối nay thì tạm bợ một chút thôi, cứ ngủ trước đã, sáng mai sẽ tắm lại khi trang điểm.”

A Li nở nụ cười trên khuôn mặt, nằm xuống giường.

Lưu Ngọc Mai bước đến bàn thờ, nhìn bức tượng của ông Qin.

Ngày xưa, vì ông ấy, cô đã từ bỏ cơ hội thắp đèn và đi trên sông.

Không ngờ rằng cháu gái của họ bây giờ cũng làm điều tương tự.

Cô hối tiếc sao?

Bỗng nhiên, mọi suy nghĩ u ám trong lòng cô tan biến hết.

Lưu Ngọc Mai quay đầu nhìn A Li, người đã nằm yên trên giường và đã ngủ, khóe miệng cô nở nụ cười.

Bà lão bỗng cảm thấy đồng cảm với tâm trạng của cháu gái mình vào lúc này; nhìn cháu gái, giống như đang nhìn chính mình ngày xưa.

“Bà cho đến bây giờ, chưa bao giờ hối tiếc cả.”

Lưu Ngọc Mai bước đến bên giường, nằm xuống bên cạnh A Li và hỏi:

“A Li, vì đã bắt đầu luyện võ rồi, thì cũng phải luyện cả việc sử dụng kiếm nữa. Con gái sử dụng kiếm sẽ đẹp hơn.”

A Li nhắm mắt lại, hai tay tạo thành các thế ấn.

“Kẹt kẹt kẹt…”

Chiếc bình sứ đỏ đặt trên bàn thờ trước tiên vỡ ra, sau đó hóa thành một thanh kiếm mang vẻ đẹp của sự vỡ vụn.

……

Ánh nắng buổi sáng xuyên qua cửa sổ, chiếu lên giường. Lý Truyền Viễn mở mắt, nhìn về phía bàn vẽ.

A Li đang ngồi đó, dọn dẹp những cuốn sách xấu xa.

Hả?

Lý Truyền Viễn cảm thấy hôm nay A Li có chút thay đổi, nhưng không thể xác định được điểm khác biệt cụ thể là gì; chỉ là một cảm giác mà thôi.

Tại đền Thần Tự, những thiệt hại do sự kiệt sức tinh thần và những hậu quả tiêu cực gây ra đang dần được phục hồi nhờ việc uống thuốc và nghỉ ngơi; không có vấn đề gì lớn cả.

Cô gái liếc mắt với chàng trai.

“A Lý, em có cảm thấy khó chịu ở chỗ nào không?”

Cô gái lắc đầu.

Lý Truyền Viễn cầm cái chậu ra ngoài để rửa mặt. Khi đi ngang qua ban công, anh thấy bà Liu đã ngồi trên bãi đất, đang uống trà.

Sau khi rửa mặt xong, chàng trai không vội vàng quay trở lại phòng mà xuống lầu.

Trong tách trà của bà Liu Yu Mai, những gợn sóng nhẹ liên tục hình thành.

Vậy là đã bị phát hiện rồi ư?

“Bà ơi, chào buổi sáng.”

“Chào buổi sáng, Tiểu Viễn.”

Lý Truyền Viễn không giấu giếm mà trực tiếp hỏi: “Bà có cảm thấy gì đó thay đổi ở A Lý không?”

“Thay đổi gì cơ?”

“Tôi cũng không rõ, nên mới đến hỏi bà.”

“Có khác so với hôm qua không?”

“Có cảm giác như vậy.”

“Con gái lớn lên thì thay đổi nhiều; mặc dù A Lý cùng tuổi với con, nhưng sự phát triển của con gái vốn dĩ cũng nhanh hơn con trai một chút.”

“À, ra vậy.”

“Tôi cũng cần phải điều chỉnh lại kích thước quần áo dành cho A Lý. Ừm, trước Tết, tôi sẽ cố gắng mua cho mỗi người trong nhà một bộ quần áo mùa đông.”

“Cảm ơn bà.”

Lý Truyền Viễn quay trở lại lầu.

Bà Liu Yu Mai đặt tách trà xuống.

À, có thể che giấu những chi tiết nhỏ, nhưng không thể che giấu được những cảm nhận sâu sắc.

May mắn thay, dù sao thì đến lần sau, Tiểu Viễn chắc chắn cũng sẽ biết thôi. Nếu đến lần sau vẫn không biết, có lẽ cuộc sống sẽ yên bình và thoải mái hơn.

Dù sao thì cứ che giấu tình hình trong thời gian này đã… Khi mọi chuyện đã rõ ràng, dù Tiểu Viễn có muốn ngăn cản cũng không thể nữa.

“Đã đến giờ ăn sáng rồi.”

Giọng của dì Lưu vang lên đúng giờ.

Trên con đường làng, có tiếng trả lời:

“Con đến kịp chưa?”

Dì Lưu, đang chuẩn bị đồ ăn, bỗng cảm thấy lo lắng: Chết tiệt, mình đã làm ít hơn số lượng cần thiết.

Chen Từ Viên chạy nhanh lại gần.

Nếu không phải vì sợ ông Lý ở nhà nhìn thấy, cô ấy thậm chí muốn sử dụng sức mạnh để tăng tốc.

“Chị gái!”

Khi đến bãi đất, Chen Từ Viên vội vàng ôm lấy dì Lưu và hỏi lo lắng:

“Chị gái, đã chuẩn bị cơm cho con chưa?”

“Bếp vẫn chưa tắt đâu.”

“Hehe, chị gái thật tốt bụng.”

“Mặt chị gái sao vậy?”

Trên mặt trái của Chen Từ Viên xuất hiện một vết sẹo màu vàng; nhìn từ xa, có vẻ như cô ấy đã thoa phấn màu vàng lên mặt.

“Chỉ là một vết thương nhỏ thôi, không sao đâu.”

Đúng là chỉ là vết thương nhỏ… Nhưng điều đó lại khiến tình hình trở nên phức tạp hơn.

Liu Aunty didn’t say anything more; she walked into the kitchen to add some ingredients to the dessert.

Chen Xiuyan, facing Liu Yumei, became a bit more restrained, but still didn’t seem awkward, and called out, “Madam!”

Liu Yumei replied, “That scar really spoils your beauty.”

Hearing this, Chen Xiuyan pouted.

Liu Yumei quite liked this young girl. Even though there was that incident with Chen Pingda in the past, she never did anything to her; moreover, that matter has now been settled.

The scar left on her face contained pure Buddhist energy. To heal it, one would need to invite a highly virtuous monk to intervene.

Well, such monks are quite hard to find, but fortunately, they now have a Bodhisattva in their family.

So Liu Yumei didn’t mind teasing the girl a bit more:

“What shall we do about this? It might scare off any potential suitor in the future.”

Chen Xiuyan replied nonchalantly, “Oh, what’s the big deal? As long as my little brother doesn’t mind, that’s fine by me.”

Liu Yumei… Miss Chen never even thought about matters of love. As long as her little brother didn’t find her ugly and was willing to continue playing with her, that was enough for her.

Liu Yumei knew the girl didn’t really mean that, but it left her speechless.

Last night, Li Sanjiang came back from his meditation session, drank some alcohol, and is still sleeping, so he didn’t come down for breakfast.

Li Zuiyuan held A Li’s hand as they walked down the stairs, his gaze sweeping over the golden scar on Chen Xiuyan’s face.

He confirmed that Sister Chen really went to look for a bald monk to fight with…

Someone who could possess such pure Buddhist energy couldn’t be an ordinary member of the Buddhist community.

After finishing breakfast, Li Zuiyuan put down his chopsticks and said to Chen Xiuyan, “Come with me for a moment; let’s take a look at your wound.”

Chen Xiuyan was focused on eating a bowl of wonton noodles and shook her head, “Wait until I’m full; I’m not done yet.”

For Sister Chen, the temptation of delicious food was more important than having a scar on her face.

Li Zuiyuan went upstairs first; he still had to continue working on his “Five Senses Sealing Diagram.”

A Li went to the east room alone; she needed to select materials for repairs.

Liu Yumei stood up and followed her to the east room, then closed the door.

A Li stood in front of the altar, picked up a piece of pastry, and put it in her mouth.

Liu Yumei stood behind her, unable to help but smile and cry at the same time.

“Grandma’s mouth is craving some treats now; from now on, let A Ting double the types and quantity of offerings, and add an extra snack for dinner.”

After finishing her food, A Li, holding the selected materials, was about to leave when Liu Yumei stopped her. She picked up a handful of tea leaves and brought them to the girl’s mouth.

“Chew them; it’ll help you get used to the taste. Little Yuan is so thoughtful; we can’t be careless.”

The girl chewed on the tea leaves, smiled at her grandmother, and then left.

Such unconditional indulgence was probably only something Liu Yumei could offer, just like how she doted on her in the past, just like with Liu Qingcheng.

Liu Yumei sighed, sat down beside the altar, and the smile on her face gradually faded away.

Trong hai ngôi nhà tổ tiên của hai gia đình ấy, có vô số báu vật quý giá; trong ngôi nhà tổ tiên của gia đình Qin thì còn có những thiết bị đặc biệt dùng để rèn luyện thể chất cho mỗi thế hệ những người con xuất sắc của gia đình này.

Thật đáng tiếc, những thứ ấy A Li không thể sử dụng được; cô chỉ có thể dựa vào việc ăn nhiều thức ăn bình thường hơn để hấp thụ dinh dưỡng.

Trước đây, Lưu Ngọc Mai thường than thở về việc Tiểu Viễn phải sống khổ cực như người dân thường; bây giờ, lại thêm một cháu gái nữa của bà.

Nhìn những bức tượng của các vị vua rồng tổ tiên trên bàn cúng đầy ắp, Lưu Ngọc Mai đặt tay lên trán và thở dài:

“Ôi, thật là đáng tiếc…”

Trên bãi đất, Trần Từ Yên cuối cùng cũng đặt xuống đôi đũa và nói: “Chị gái ơi, con no rồi, không cần nấu thêm nữa.”

“Nhà này cũng chẳng còn gì để nấu nữa; con đã bảo chú Qin đi mua sắm ở thị trấn rồi. Nếu không, lát nữa khi chú Lý tỉnh dậy, sẽ không có bữa sáng để ăn đâu; có lẽ ông ấy sẽ nghĩ rằng nhà chúng ta gặp tai họa.”

“Hehehe.”

Trần Từ Yên cầm lấy chiếc sáo và chuẩn bị đi trong rừng đào để thổi nhạc, giúp tiêu hóa.

Dì Lưu nhắc nhở: “Con có quên điều gì mà Tiểu Viễn đã nói với con không?”

“Ồ, đúng rồi, con phải lên lầu một chút.”

Trần Từ Yên thích ở bên em trai mình, nhưng không thích ở trong căn phòng đó.

Em trai ngồi bên bàn học, còn em gái ngồi bên bàn vẽ; khi cả hai đều tập trung vào công việc của mình, cô ấy cảm thấy mình hơi lạc lõng.

Dì Lưu lắc đầu và bắt đầu dọn dẹp đồ ăn.

Vừa mới chạy lên lầu, Trần Từ Yên lại chạy xuống, cầm lấy chiếc ba lô leo núi của mình và chạy lên lầu lần nữa.

“Em trai ơi!” Mở cửa ra, Trần Từ Yên vui vẻ mở chiếc ba lô và nói: “Nhìn xem con mang gì về cho em đây!”

Trần Từ Yên lấy ra từ trong ba lô một chiếc áo cà sa có kiểu dáng cổ điển nhưng có vài lỗ thủng.

Chiếc áo cà sa này rất đặc biệt; mỗi ô trên áo đều chứa một bùa phép nhỏ, và trên những đường nét của nó toát ra khí chất cấm kỵ.

“Ôi, tất cả đều là lỗi của tên thầy tu hói già kia… Con đã thử nhiều lần nhưng không thể buộc hắn phải ra ngoài; cuối cùng chỉ có thể làm hỏng chiếc áo cà sa một chút… Nhưng… có lẽ vẫn có thể sửa được chứ, em gái?”

A Li buông cái cối xuống, nhận lấy chiếc áo cà sa và kiểm tra nó, rồi gật đầu.

“Tốt lắm, tốt lắm.”

“Làm thế nào mà con có được nó vậy?”

“Ừm, con đã lừa một người già bị đục thủy tinh thể bằng cách nói rằng có thứ ô uế đã bám vào người ông ấy; sau đó con yêu cầu ông ấy mặc chiếc áo này.”

Trần Từ Yên cười và tiếp tục công việc của mình, trong khi dì Lưu tiếp tục lo lắng cho gia đình.

“Em út ơi, nhìn này, lần này tại Thác Nước Hoàng Quả Thụ, tôi đã tiêu diệt được một con quỷ dữ, và lĩnh vực của tôi cũng có những thay đổi nhỏ.”

Nói xong, Trần Tư Uyên mở ra “lĩnh vực” của mình.

“Lĩnh vực” của cô ấy từ ban đầu chỉ là không gian trống rỗng và trong sáng, giờ đây đã thêm vào mây mù, tiếng sấm, cầu vồng; mây mù trôi xuống, tiếng sấm vang lên, cầu vồng treo cao, tất cả hòa quyện thành một dòng thác nước động không ngừng.

Điều này có nghĩa là, sau trải nghiệm lần trước, Trần Tư Uyên đã có những hiểu biết mới, và “lĩnh vực” của cô ấy cũng được nâng cấp.

“Khá tốt đấy.”

“Chỉ là hơi ồn thôi.” Trần Tư Uyên chỉ vào tai mình, “Khi ngủ cứ như thể mình đang nằm bên cạnh thác vậy.”

“Nếu tâm trí yên bình như nước lặng, thì tiếng ồn cũng sẽ tự nhiên giảm đi.”

Nghe vậy, Trần Tư Uyên bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Rất nhanh, tiếng ồn từ “thác nước” trong “lĩnh vực” của cô ấy giảm bớt đi một chút.

Trần Tư Uyên vui vẻ nói: “Em út ơi, phương pháp của em thật hiệu quả! Tối nay tôi sẽ thử lại xem có thể làm cho tiếng ồn giảm hơn nữa không.”

Lý Truyền Viễn: “Em lại gần đây một chút, để anh xóa vết sẹo cho em.”

“Em út ơi, em cũng biết làm được như vậy à? Ồ, đúng rồi, em út thật là giỏi mọi thứ.”

Lý Truyền Viễn ngồi trên ghế, Trần Tư Uyên cúi xuống, đưa mặt lại gần.

Trên trán chàng trai xuất hiện dấu ấn hoa sen, vẻ mặt trang nghiêm.

Trần Tư Uyên mở to mắt, rồi lùi lại và ngồi xuống đất.

“Em út ơi, đây là…”

“Bồ Tát.”

“Thật sao hay giả vậy?”

“Thật đấy.”

Trần Tư Uyên giơ tay lên, háo hức muốn chạm vào.

Lý Truyền Viễn lộ vẻ tức giận.

Trần Tư Uyên lập tức rút tay lại, ngoan ngoãn đưa mặt lại gần.

Đầu ngón tay Lý Truyền Viễn chạm nhẹ vào vết sẹo trên mặt Trần Tư Uyên, màu vàng từ vết sẹo biến mất và bị hấp thụ vào đầu ngón tay anh.

A Lý bôi hỗn hợp thuốc vừa pha xong lên vết sẹo của Trần Tư Uyên; đây là loại thuốc được làm từ thảo dược trong vườn thuốc, có tác dụng xóa sẹo.

Lý Truyền Viễn: “Xong rồi.”

Trần Tư Uyên: “Ừm…”

Lý Truyền Viễn: “Còn điều gì nữa không?”

Trần Tư Uyên: “À, em út ơi, thực ra trên người em còn nhiều vết sẹo khác nữa.”

A Lý đi đóng cửa phòng, kéo rèm lại, sau đó cho những thảo dược còn lại vào và tiếp tục xay nhuyễn chúng.

Lý Truyền Viễn: “Cởi quần áo ra, nằm xuống giường.”

Trần Tư Uyên: “Được thôi.”

Giữa giang hồ, khi chữa lành vết thương, mọi người đều cư xử rất tự nhiên và thân thiện.

Li Zhuiyuan từng ngón tay lần lượt vuốt nhẹ những vết sẹo, hút đi màu vàng bám trên chúng. Sau đó, A Li đến và bắt đầu bôi thuốc cho Chen Xiyuan.

Khi công việc hoàn tất, Chen Xiyuan mặc lại quần áo rồi cầm lấy chiếc sáo: “Em trai nhỏ ơi, em đi đến khu vườn đào đây.”

“Ừm, từ nay mỗi buổi sáng hãy đến bôi thuốc cho anh nhé.”

“Rõ rồi!”

Chen Xiyuan chạy ra khỏi phòng, và không lâu sau, tiếng nói của cô vang lên từ tầng dưới:

“Chị gái ơi, nhớ hét to một chút khi ăn tối nhé!”

“A ha!”

A Li mở hai lon đồ uống, cắm ống hút vào; một lon cho cô, một lon cho chàng trai.

Li Zhuiyuan ngồi xuống bàn, sẵn sàng tiếp tục cuộc đối đầu với Wei Zhengdao qua những thăng trầm của thời gian.

Điện thoại di động reo lên.

Li Zhuiyuan nhấc máy.

“Alô, anh họ Lý ạ, tôi vừa trở về sau một chuyến đi dài… Anh cần gì tôi à?”

Li Zhuiyuan cầm lấy chiếc “Cánh cửa Sinh Tử” đặt trên bàn, không nói gì.

“Anh họ Lý ơi, nói đi, đừng im lặng thế!”

Anh đã dùng chiếc điện thoại di động của mình đánh tôi, và chỉ đánh một lần thôi… Chắc chắn có chuyện gì đó phải không? Đã một ngày trôi qua rồi; thời gian dài như vậy chắc cũng đủ để anh chuẩn bị sẵn “giá cả” rồi chứ…

“Có một việc, tôi cần anh giúp đỡ…”

“Cứ thế này thì quá xa cách rồi… Chúng ta có mối quan hệ gì với nhau chứ? Trước hết hãy nói rõ chuyện cần giúp đỡ đi, tôi muốn nghe xem “phí dịch vụ” là bao nhiêu trước.”

“Tôi có một chiếc ‘Cánh cửa Sinh Tử’ đang ở giai đoạn chín muồi…”

“Ý, sẵn lòng liều mình vì tổ tiên!”