Căn phòng bên trong cửa hàng quan tài là một phòng nghỉ ngơi, trang trí rất đơn giản, chỉ có vài tấm gương đứng lớn để khách hàng có thể thử mặc.

Người già và những người mắc bệnh nặng, vì đã gần với cái chết, lại không mấy e ngại điều này; thường xuyên có những cặp vợ chồng già cùng nhau đến cửa hàng để chọn quần áo.

Xue Liangliang đẩy cửa bước vào, thấy vợ mình ngồi trên ghế sofa, ôm lấy bụng, khuôn mặt tái nhợt.

“Zhilan…”

Khi tiến lại gần hơn, Xue Liangliang nhìn thấy trong gương đứng đối diện ghế sofa, mái tóc dài của vợ bay phấp phới, những luồng khí đen đang lan tỏa một cách điên cuồng.

Ngay cả khi không nhìn vào gương, Xue Liangliang cũng có thể cảm nhận được sự giảm nhiệt độ đột ngột.

Bạch Zhilan vô thức nắm lấy tay chồng mình để tìm kiếm sự an toàn.

Xue Liangliang run rẩy toàn thân, nhưng cố gắng kìm nén không để lộ ra ngoài.

Khi thấy mu bàn tay chồng mình chuyển sang màu tím xanh, Bạch Zhilan lập tức buông tay ra:

“Chồng ơi, hãy đứng xa tôi một chút…”

Bây giờ cô ấy không thể kiểm soát được sự lan tỏa của khí từ cơ thể mình nữa.

“Zhilan, có phải con đã sắp chào đời không?”

“Có vẻ như vậy…”

Xue Liangliang không ngờ việc sinh nở của vợ mình lại diễn ra đột ngột như vậy; mặc dù theo lý thuyết, vợ anh ấy đã sớm nên sinh rồi.

Nhưng vì đã lâu không sinh, chỉ có thể dựa vào những đặc điểm của việc mang thai lâu ngày để đánh giá tình hình. Vấn đề là, mức độ hiện rõ của thai kỳ ở vợ anh ấy luôn rất chậm; ngay cả bây giờ, trông cô ấy cũng chỉ giống như người bình thường mang thai sáu tháng.

Khi mọi người đã quen với nhịp độ này, ngay cả Bạch Zhilan chính cũng không ngờ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra nhanh đến thế, gần như không hề có dấu hiệu báo trước.

Một người chồng bình thường ở thời điểm này chắc chắn sẽ lập tức đưa vợ mình đến bệnh viện, nhưng việc Xue Liangliang làm vậy lúc này chỉ khiến tình hình càng rối ren thêm.

“Zhilan, hãy nói cho anh biết, chúng ta phải làm gì?”

Bạch Nuồn vội vàng chạy vào; cô ấy là một trong những người phụ nữ của gia tộc Bạch đã theo chồng lên bờ, trông có vẻ trẻ nhất nhưng thực ra lại là người lớn tuổi nhất.

“Chị gái, trong tình hình này chúng ta không thể quay về nhà được nữa, chúng ta sẽ đưa chị về thị trấn Bạch gia.”

Sinh con ngay trong khu dân cư, lại là tình huống bất ngờ như thế này, một sơ suất có thể ảnh hưởng đến những người vô tội xung quanh.

Hơn nữa, dù thị trấn Bạch gia đã bỏ hoang, nhưng trước khi các chị em cùng nhau lên bờ, Bạch Zhilan đã cố ý chuẩn bị sẵn phòng sinh trong đền tổ tiên, để sử dụng sau này.

Bạch Nuồn giúp Bạch Zhilan đứng dậy, nhưng khi tiếp xúc gần với chị gái mình, cô ấy ngạc nhiên phát hiện ra rằng khí từ cơ thể chị gái đang lan tỏa một cách điên cuồng.

Bạch Zhilan cố gắng kiềm chế, nhưng sức lực dần cạn kiệt.

Xue Liangliang không thể làm gì hơn nữa, chỉ có thể đứng đó, lo lắng và chờ đợi.

Cuối cùng, con bé đã chào đời… nhưng không may, bé lại không thể sống sót.

Xue Liangliang đau khổ tột độ, không biết phải làm gì để giảm bớt nỗi đau của mình…

“Hãy để tôi hái trái tim em ra, và thử từ từ làm nó tan chảy…”

Con chuột trắng mặc áo choàng bếp của người đầu bếp, vung chiếc mũ xuống đất, đẩy nhẹ đôi kính râm, gật đầu mạnh mẽ với Xue Liangliang đang đứng trong cửa hàng.

Khi bà chủ nhà họ Bạch bắt đầu có dấu hiệu hơi thở không ổn định, con chuột đang nấu ăn lúc đó đã hoảng sợ đến mức làm đổ cả nồi niêu chảo xuống đất, rồi co ro ở góc bếp.

Nhưng rất nhanh sau đó, nó nhận ra không thể nào chuyện đó lại xảy ra với mình; hơn nữa, kể từ khi bà ấy lên bờ, tính tình của bà ấy luôn rất ôn hòa. Vậy thì chỉ có thể là do một lý do nào đó khiến bà ấy mất kiểm soát thôi. Ngoài việc sắp sinh con, còn có lý do gì khác nữa chứ?

Bạch Nuôn nâng đỡ Bạch Chỉ Lan ra ngoài, rồi cả hai ngồi lên chiếc xe ba bánh, nói:

“Đi đến thị trấn nhà họ Bạch, nhanh lên.”

Những vị khách thấy người phụ nữ mang thai yếu ớt như vậy mà vẫn ra ngoài, cũng hiểu được hành động của chủ quán, họ vừa vỗ tay tán thưởng vừa hắt hơi.

Ngay khi Bạch Chỉ Lan ngồi lên xe, ngay cả con chuột cũng run rẩy mạnh, cảm thấy lạnh thấu xương.

Con chuột rất lo lắng; nếu tình hình tiếp tục xấu đi, có lẽ xe sẽ phải tắt máy trước khi kịp đến bên bờ sông.

Nhưng cũng không sao cả, bàn đạp của chiếc xe ba bánh này vẫn còn nguyên, lúc đó nó có thể đứng dậy và đạp tiếp.

“Tích! Tích!”

Chiếc xe ba bánh rồi lăn bánh ra khỏi nơi.

Xue Liangliang chạy theo phía sau, khi đến đường lớn, anh ta thấy một chiếc taxi đang tiến về phía mình, liền lao tới chặn lại.

Tài xế nhấn phanh và mắng: “Điên rồi à, không thấy có khách sao!”

Xue Liangliang lấy ra ví tiền, chia đôi số tiền bên trong: một nửa cho hành khách ngồi phía sau, một nửa cho tài xế:

“Xin lỗi, vợ tôi sắp sinh con, tôi rất gấp rút!”

Hành khách nhận được tiền cũng ngơ ngác bước xuống xe; tài xế ném tiền xuống dưới ghế và nói:

“Nhanh lên xe!”

Sau khi lên xe và chỉ định địa điểm, tài xế hơi ngập ngừng, nhưng vẫn lập tức rẽ theo hướng đó.

Xue Liangliang cố gắng bình tĩnh lại, sau đó lấy chiếc điện thoại di động, run rẩy rút ăng-ten ra và từng phím một gọi điện.

Lúc này, người duy nhất mà anh ta có thể nhờ vả chỉ còn lại một mình thôi…

“Con gái tôi, Cui Cui ơi, sau này con muốn đi đâu thì đi đó, muốn định cư ở đâu thì định cư ở đó, tôi không quan tâm đâu. Nhất định phải thành công nhé!”

Hoa Bà Tử: “Có chuyện gì vậy? Không tìm được con rể cho Cui Cui sao? Ba con.”

Lưu Kim Hạ: “Tìm một lần rồi, còn phải tìm lần thứ hai nữa à? Tôi đâu có họ Lưu đâu.”

…

Lưu Kim Hạ: “Không phải là tôi đã buông bỏ được, mà là thời đại đã thay đổi rồi. Trước kia thì không có cách nào khác, chỉ có thể tự mình cày cấy trên đồng ruộng; muốn vào nhà máy cũng rất khó. Còn bây giờ thì sao, thanh niên ai chẳng thích đi tìm kiếm cơ hội bên ngoài chứ?

Đúng rồi, chị gái họ Liễu, chị đã từng nói về chuyện đó với Hầu Tam Giang chưa?”

Vương Liên: “Chuyện gì cơ?”

Lưu Kim Hạ: “Chuyện về họ của con sau này.”

Liễu Ngọc Mai nhặt lấy một miếng bánh, đưa đến trước mặt Lưu Kim Hạ: “Mở miệng ra.”

Lưu Kim Hạ mở miệng và cắn miếng bánh.

Liễu Ngọc Mai: “Miệng đã bị chặn kín chưa?”

Lưu Kim Hạ gật đầu.

Hoa Bà Tử và Vương Liên đều cười.

Lưu Kim Hạ, người nổi tiếng là có tính tình nóng nảy trong làng, chỉ có ở đây thì mới trở nên ngoan ngoãn như vậy.

Trong căn phòng phía đông, A Lý mở ra một chiếc hộp mới.

Ngay sau đó, cô gái mở túi vải ra và lấy ra một lon nước uống bị bóp dẹt, cẩn thận đặt nó xuống.

Sau khi làm xong những việc đó, cô gái đứng dậy, đi đến bàn thờ trong phòng khách và cúi đầu tưởng nhớ tổ tiên.

“A Lý.”

Giọng của một chàng trai vang lên từ bên ngoài.

A Lý bước ra ngoài.

Lý Truyền Viễn cầm theo cần câu và dụng cụ bảo vệ khi câu cá, chuẩn bị đưa cô gái đi câu cá bên bờ sông trong làng.

Sau khi trở về từ Tô Châu, A Lý đã dành toàn bộ thời gian cho việc chế tạo những lon nước uống mới; lo lắng rằng cô gái sẽ quá mệt mỏi, chàng trai đã buộc cô phải dừng lại.

Khi không có Lý Truyền Viễn giám sát, thói quen của A Lý là tiêu hao hết sức lực rồi mới ngủ, và sau khi thức dậy lại tiếp tục làm việc đó.

Trong những tình huống khẩn cấp trên sông, việc tiêu hao sức lực là điều không thể tránh khỏi; nhưng trong cuộc sống hàng ngày, thì không cần phải cố gắng quá mức như vậy.

Hai người đến bên bờ sông, ném cần câu xuống nước và sau đó ngồi xuống.

Trời rất lạnh và tuyết vẫn chưa tan, nhưng hôm nay không có gió; ngồi đây hưởng ánh nắng mặt trời cũng rất thú vị.

Trên bờ ruộng phía trước, Bần Bần đang cưỡi con chó nhỏ đen chạy nhanh.

Lần này không phải là trốn học để chơi đùa, mà là để hoàn thành bài tập do hai thầy dạy về phép thuật giao cho.

Con chó nhỏ đen được buộc một chiếc yên ngựa; trên yên có nhiều lá cờ màu đỏ và xanh. Khi đến nơi cần đến, Bần Bần giảm tốc độ, rút ra một lá cờ nhỏ, cưỡi chó và chôn nó xuống đất.

Những lá cờ này rất phổ biến ở nông thôn; người ta thường cắm chúng trên mộ phần, và trẻ em rất thích nhổ chúng ra để chơi đùa.

Người lớn thường không ngăn cản hay mắng mỏ hành động này; có lẽ, đối với những người đã khuất, điều đó cũng không quan trọng lắm.

Sau đó, mỗi buổi sáng cô gái đều xuất hiện trong phòng trước khi cậu bé thức dậy, chỉ để có thể ngắm nhìn cậu bé ngủ yên bình thêm lần nữa.

Tiêu Oanh Oanh cưỡi chiếc xe ba bánh, dừng lại khi rẽ vào con đường làng.

Cô ấy xuống xe, lấy một bát rượu mới mua từ thùng rượu trên xe, sau đó phân chia đều một số viên thịt chay và đậu phụ chiên ra thành một đĩa nhỏ, đặt chúng lên gian hàng, đồng thời thắp ba que hương vào lư hương.

Trương Lễ đứng bên cạnh và cúi đầu cảm ơn.

Tiêu Oanh Oanh tiếp tục cưỡi xe về nhà, trên đường cô ấy nhìn thấy Bần Bần đang dắt chó chạy loạn xạ trong cánh đồng, nụ cười hiện lên trên khuôn mặt cô ấy.

Cô ấy có thể nhận ra rằng Bần Bần đang học hỏi, chứ không phải đang nghịch ngợm.

Khi đi qua cây cầu bê tông có lan can ở Tân An, và nhìn thấy những cậu bé cô gái ngồi bên bờ sông dưới đó, nụ cười trên khuôn mặt Tiêu Oanh Oanh lúc đầu biến mất theo thói quen, sau đó lại từ từ xuất hiện trở lại.

Cô ấy đang hoàn thành sự báo thù của mình; chỉ khi tiếp xúc với không khí trong lành của Thanh An sau khi chìm xuống hồ, cô ấy mới trở nên tỉnh táo. Trước đó, sau khi bị hãm hại và trở thành xác chết, cô ấy chỉ hành động theo bản năng mà thôi.

Sau này, khi nhớ lại, cô ấy cũng không hiểu tại sao mình lại lao về phía đứa trẻ đó, và suýt nữa đã gây họa cho nó.

Nếu buộc phải tìm một lý do, có lẽ đó là một loại ám ảnh từ kiếp trước. Khi cô ấy biểu diễn và hát tại nhà ông Đại Râu, trong đám trẻ đó, cô ấy đã chú ý đến đứa trẻ này ngay từ cái nhìn đầu tiên; nó không chỉ ăn mặc rất phong cách mà còn rất đẹp trai nữa.

Lý Truyền Viễn liếc nhìn Tiêu Oanh Oanh đi qua trên cầu, sau này anh ấy đã trải qua rất nhiều cuộc khủng hoảng, nhưng cuộc khủng hoảng tuyệt vọng nhất trong suốt cuộc đời mình lại chính là do cô ấy gây ra.

Cậu bé quay mặt đi và nói với A Lý:

“Sau này chúng ta có muốn đến xưởng gốm xem họ không?”

A Lý gật đầu.

Công việc xây dựng xưởng gốm vẫn đang tiếp diễn, nhưng họ cố tình làm chậm tốc độ để không khiến ông cụ nghi ngờ.

Lúc này, Cao Bất Từ đang giảng về tinh thần của võ thuật, Lâm Thư Duy đang học rất chăm chỉ, còn Trần Hỉ Yên cũng theo đó luyện tập.

Xét về kết quả, Lâm Thư Duy học nhanh hơn Trần Hỉ Yên nhiều; ít nhất thì dáng vẻ của anh ấy đã bắt đầu hình thành.

Còn cô gái Trần, cô ấy vẫn còn luyện tập rất cứng nhắc; bản chất cô ấy không muốn học võ thuật chút nào. Nếu không phải vì yêu cầu của em trai mình, cô ấy đã sớm bỏ cuộc luyện tập rồi.

Cao Bất Từ rất hài lòng với Lâm Thư Duy; được truyền lại những kiến thức võ thuật quý báu của mình vào lúc cuối đời, anh ấy cảm thấy rất mãn nguyện.

Tiêu Oanh Oanh tiếp tục cưỡi xe về nhà, trong đầu cô ấy vẫn luôn nhớ về những gì đã xảy ra, và nụ cười lại hiện lên trên khuôn mặt cô ấy.

Ngồi bên bờ sông, Lý Truyền Viễn nhìn thấy Trần Tịch Uyên từ xa đang ôm chiếc bình và hát một mình trên con đường làng; cảnh tượng ấy khiến anh cảm thấy vui vẻ. Thỉnh thoảng, cô ấy còn quay vòng nhẹ nhàng. Vì không cẩn thận, cô ấy đã quay quá xa, đến mép con đường bằng bê tông; cơ thể cô nghiêng về phía trước rồi sau, cô đứng trên đầu ngón chân, cố gắng duy trì thăng bằng. Khi đã ổn định trở lại, cô cười vui vẻ và tiếp tục đi dọc theo bờ đường.

Trần Tịch Uyên có thân hình cao ráo, chân dài; dù ban đầu còn hơi lảo đảo, nhưng sau đó cô đi lại một cách uyển chuyển và duyên dáng, giống như một con hạc đỉnh đỏ đang bước về phía trước. Cái cảm giác của võ thuật ấy thực sự toát ra từ từng bước chân cô.

“Em trai nhỏ!”

Trần Tịch Uyên vẫy tay về phía dưới từ trên cây cầu bê tông.

Lý Truyền Viễn nói: “Cô luyện tập rất giỏi đấy.”

Trần Tịch Uyên đỏ mặt, nghĩ rằng em trai mình biết tiến độ học tập của cô và đang trêu chọc mình, liền bất mãn: “Hừ, tôi hiểu mà!”

Lý Truyền Viễn: “Cứ tiếp tục cố gắng nhé.”

Trần Tịch Uyên: “Em trai nhỏ, chúng ta đã thỏa thuận rồi mà, không được nói những lời trái với em đâu.”

Lý Truyền Viễn không giải thích gì thêm.

Đôi khi, cũng không trách được Châu Ý luôn phải chịu đựng những tình huống khó xử trước mặt cô ấy… Dù ghen tị nhưng vẫn có thể hiểu được; nhưng việc người ta được “cho ăn” mà không hề quan tâm, thậm chí không nhận ra điều đó, thực sự khiến người xem cảm thấy bực bội.

“Chị Zhang ơi, em muốn mua hết những viên kẹo này.”

“Muốn hết à?”

“Ừ, hết đấy. Chị cứ đi mua thêm nữa đi; có lẽ tối nay em sẽ cần mua nữa đấy.”

“Cô gái nhỏ, chắc cô có việc gì đó phải làm à?”

“Ừ?”

“Là việc vui gì đó ư?”

“Em à?”

“Nếu em chuẩn bị làm việc vui gì đó, chị sẽ mua sẵn cho em một lượng lớn; mua từng viên thì không tiết kiệm được đâu.”

“Không phải là việc vui gì đâu, chỉ là có người thích ăn kẹo thôi. Thế này nhé, chị Zhang, coi như em đang tổ chức tiệc vui và nhờ chị mua kẹo giúp em đi; hãy mua như thể là tổ chức tiệc vui trong cả tháng vậy.”

“Thật sao?”

“Thật đấy, tiền sẽ trả cho chị ngay.”

“Được rồi, chị sẽ sắp xếp giúp em.”

Lúc này, chiếc điện thoại trên quầy reo lên; Chị Zhang vội vàng đặt công việc xuống để nhấc máy.

“Được rồi, chị biết rồi, chị sẽ gọi em Truyền Viễn ngay.”

Theo thói quen, Chị Zhang định cúp máy để đi gọi người khác, nhưng Trần Tịch Uyên đã nhanh tay giành lấy ống nói; cô vừa nghe vừa tiếp tục đi.

……

Tuy nhiên, dù ai muốn tìm cậu ấy thì cũng không thể liên lạc được; ngay cả khi cậu ấy không ở nhà, thì cũng vẫn nằm trong phạm vi tiếng hát của bà Zhang.

“Em trai nhỏ ơi, anh Liangliang sắp sinh rồi!”

Lý Truyền Viễn đứng dậy, anh biết chắc chắn là có vấn đề gì đó xảy ra trong quá trình sinh nở.

“Anh ấy đang ở đâu?”

“Bên bờ sông.”

Lý Truyền Viễn: “Em hãy đi gọi xe trước.”

Trần Tư Yên: “Được!”

Cây cần câu và dụng cụ câu cá vẫn được để lại tại chỗ, Lý Truyền Viễn cùng với A Lý lên bờ, không quay trở về nhà nữa, cả hai cùng nhau đi về phía cổng làng.

Từ xa, Lý Truyền Viễn vẫy tay với Bần Bần.

Bần Bần nhìn thấy anh.

Chính xác hơn, vì quá sợ Lý Truyền Viễn, nên mỗi khi anh xuất hiện trong tầm mắt của nó, nó luôn chú ý quan sát.

Bần Bần cúi người xuống để giảm lực cản, rồi lao về phía trước với bốn chân và cái miệng mở to.

Một người một chó chạy rất nhanh; khi gần đến con đường làng, để phanh lại, chúng đã “cày” qua cánh đồng như những con trâu vàng vậy.

Lý Truyền Viễn: “Em hãy đi báo cho Đàm Văn Bân và mọi người biết, vợ của anh Liangliang sắp sinh rồi, họ cần chuẩn bị đồ đạc để đến thị trấn Bạch Gia.”

Bần Bần và Tiểu Hắc cùng gật đầu.

Sau đó, chúng quay ngược hướng và lao về phía công trường làm gốm.

“Wang wang!”

Bần Bần vỗ nhẹ vào đầu Tiểu Hắc, bảo nó đừng sủa ồn.

Nó cố gắng diễn đạt lời của Lý Truyền Viễn một cách từng từ một.

Thực ra, Bần Bần đã đủ tuổi để biết nói rồi, nhưng bây giờ nó vẫn quen sử dụng ngôn ngữ cơ thể và những âm thanh ngắn gọn để giao tiếp.

Nếu là một đứa trẻ bình thường, cha mẹ chắc hẳn sẽ lo lắng, nhưng ở nhà Đại Hào Tử thì không ai lo lắng cả; bởi vì Bần Bần là ví dụ điển hình của trường hợp “người quý tộc nói chậm”, tâm trí của nó quá tinh tế đến mức khả năng ngôn ngữ bình thường hiện tại vẫn không theo kịp cách nó biểu đạt.

Khi Lý Truyền Viễn và A Lý đến cổng làng, Trần Tư Yên đã gọi được một chiếc taxi.

Ở vùng nông thôn, tài xế taxi không mấy muốn đến đây, dù có đến thì họ cũng không tính tiền, nhưng mỗi khi cô Trần cần, họ lại xuất hiện.

Sau khi lên xe, Trần Tư Yên quay đầu hỏi:

“Em trai nhỏ ơi, việc sinh con có nguy hiểm đến thế sao? Không không, ý tôi là, như bà chủ nhà Bạch Gia kia, việc sinh con cũng nguy hiểm à?”

Việc sinh con chắc chắn có rủi ro, nhưng bà chủ nhà Bạch Gia thì không còn được coi là người nữa.

Lý Truyền Viễn nhớ lần cuối cùng gặp Bạch Chỉ Lan, cô ấy không hề có dấu hiệu mang thai, và cô ấy cũng không cần đến bệnh viện để kiểm tra sức khỏe khi sinh nở; cô ấy có khả năng tự chăm sóc bản thân mình.

Khi Lý Truyền Viễn và A Lý đến nơi, họ đã thấy mọi người đang chuẩn bị đồ đạc để đưa bà chủ nhà Bạch Gia đến bệnh viện.

Trong bóng tối sâu thẳm ấy, có một loại định mệnh nào đó cản trở việc đứa trẻ của Từ Hiểu Liang Liang được sinh ra từ cơ thể cô ấy; bởi vì địa vị của cô ấy quả thực quá ngượng ngùng, khó xử.

Nếu phân tích theo cách mà Zhuge Liang đã làm sau sự việc, thông thường khi một người bị gia tộc Bạch bắt đi làm con rể, thì cũng chỉ là bị bắt đi mà thôi; nặng nhất thì sau này ở bên bờ sông nào đó sẽ xuất hiện một người đàn ông mơ màng, như thể vừa trải qua một giấc mơ xuân dài.

Nhưng sau khi Từ Hiểu Liang Liang bị bắt đi, lại có thể liên quan đến một nhân vật như Châu Thúc, khiến họ xuất hiện tại thị trấn Bạch Gia… Đó là sức cản lớn đến mức nào chứ?

Dựa vào điều này suy luận, thì tai nạn lẽ ra phải xảy ra sớm hơn; nhưng vì họ đã tiêu diệt thị trấn Bạch Gia, giúp cho Bạch Chỉ Lan và những người khác được “tẩy trắng” và trở lại cuộc sống bình thường, thì tai nạn ấy lại bị trì hoãn, cho phép đứa trẻ có thêm thời gian phát triển trong cơ thể mẹ nó.

Nhưng điều không thể tránh khỏi rồi cũng sẽ đến… Bạch Chỉ Lan, cuối cùng cô ấy cũng không phải là con người.

Nếu muốn đứa trẻ này được sinh ra một cách an toàn, thì chỉ có thể…

Lý Truyền Viễn nhíu mày.

Đó chính là lý do tại sao dù ông ta rất am hiểu về phong thủy và số mệnh, nhưng lại không bao giờ thích hay tin tưởng vào những điều đó; bởi vì một khi sa vào đó, người ta sẽ cảm thấy như mọi thứ đều là định mệnh đã định sẵn, và thanh niên như ông ta rất ghét điều đó.

Xe taxi đến bên bờ sông; trên bờ sông vẫn còn một chiếc xe taxi khác, tài xế ngồi đó, đầu gục xuống đất, tay ôm đầu.

“Tôi lẽ ra phải đoán được từ trước… Tôi lẽ ra phải đoán được!”

Tài xế khóc lóc và tự trách mình.

Chính ông ta là người đã đưa Từ Hiểu Liang Liang đến đây; ông ta cảm thấy lẽ ra phải nhận ra điều gì đó khi thấy hành động bất thường của hành khách khi lên xe – chỉ có lúc nào một người không quan tâm đến tiền của mình chứ? Chỉ có khi họ nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ cần đến nó nữa!

Kết quả là, khi xe dừng lại, hành khách ấy đã mở cửa xe và lao xuống sông, sau đó không bao giờ nổi lên nữa.

Tài xế chở Lý Truyền Viễn chạy đến để hỏi thăm tình hình; nhưng khi quay đầu lại, ông ta phát hiện ra rằng cả ba hành khách mà mình vận chuyển đều đã biến mất. Ông ta tròn mắt, ôm lấy đầu mình.

Trần Từ Viên mở ra “lĩnh vực” của mình, cô lập không gian xung quanh, đồng thời dẫn Lý Truyền Viễn và A Lý xuống đáy sông.

Những chiếc đèn lồng trên biển số của thị trấn Bạch Gia đã lâu không sáng nữa; sự sụp đổ bên trong cũng có thể thấy ở khắp mọi nơi…

Vừa bước vào cửa, nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của người phụ nữ phát ra bên trong, A Lý dừng bước lại và nhắm mắt lại.

“Cô gái nhỏ ơi, chị có nên đưa cô ra ngoài không?”

A Lý lắc đầu, ngồi xuống bậc thang của đền tổ, ôm lấy đầu gối và cúi đầu xuống.

Lý Truyền Viễn quay đầu nhìn lại một cái, ra hiệu cho Trần Tư Yên ở lại chăm sóc A Lý. Chị Trần gật đầu đồng ý, rồi ngồi xuống bên cạnh cô gái đó.

Bên trong đền tổ, những ngọn nến trắng được thắp sáng khắp nơi; căn phòng sinh nở này trông giống như một đám tang.

Các bà chủ nhân của gia tộc Bạch thấy Lý Truyền Viễn bước vào, không ai cản trở ông, mà đều cúi đầu lùi lại.

Trong cuộc sinh nở này, không ai có thể giúp được gì cả.

Bạch Chỉ Lan nằm trong quan tài, mặt mày nhợt nhạt, mái tóc ướt đẫm dính vào trán.

Bên trong quan tài, có những luồng khí ma thuật đang vận hành, phản ứng với cách bài trí bên trong đền tổ.

Còn bên trong thành quan tài thì đầy dấu vết của móng vuốt.

Bạch Chỉ Lan vươn tay ra, nắm lấy mép quan tài và nhìn Lý Truyền Viễn với vẻ khó khăn:

“Xin ông... xin hãy giúp tôi..."

Nguyên lý của phép thuật bên trong quan tài rất đơn giản: chuyển dòng khí âm từ cơ thể người mẹ sang thai nhi để nó có thể được sinh ra. Đó là cách các bà chủ nhân của gia tộc Bạch sinh con từ xưa đến nay. Có thể nói, từ khi chúng được sinh ra, chúng không còn được coi là con người theo nghĩa đầy đủ nữa.

Nhưng trong tình huống này, dù Bạch Chỉ Lan có cố gắng hết sức để chuyển dòng khí âm của mình vào cơ thể thai nhi, thai nhi vẫn không thể tồn tại được ngoài cơ thể mẹ.

Việc sinh con không phải là điều khó khăn; như Trần Tư Yên đã nói trên xe taxi, theo quan điểm của cô ấy, với thể chất đặc biệt của các bà chủ nhân gia tộc Bạch, việc họ tự mình mổ bụng lấy con ra rồi tự mình khâu lại cũng rất dễ dàng. Về mặt lý thuyết, không có khả năng xảy ra tình trạng sinh khó.

Nhưng Bạch Chỉ Lan nhận ra rằng, một khi đứa con của mình rời khỏi cơ thể cô ấy và thực sự chào đời, nó sẽ lập tức chết ngay.

Cô ấy đau khổ như vậy không phải vì không thể sinh được sớm, mà là đang chiến đấu với kết cục đó, không dám sinh. Cô ấy đang cố gắng hết sức để giữ đứa con lại bên trong cơ thể mình.

Lý Truyền Viễn đưa tay vào quan tài và đặt lên bụng Bạch Chỉ Lan.

Chàng trai có thể cảm nhận được dòng khí của sinh mệnh nhỏ bé bên trong, giống như một dấu hiệu sức sống; dường như nó tồn tại, nhưng thực ra chỉ là hình thức bề ngoài mà thôi, không có sự sống thực sự.

Điều này khiến Lý Truyền Viễn nhớ lại những tấm cỏ rách được ông tìm thấy tại mộ tổ tiên của mình: trước khi mở ra, chúng chưa chết; nhưng sau khi mở ra... những thứ đáng ghét ấy đã chết hết.

Thật không may, mọi chuyện đã phát triển theo hướng cực đoan nhất, giống như những gì Lý Truyền Viễn đã dự đoán.

Bạch Chỉ Lan: “Trước đây… tôi đã có linh cảm rồi… Tôi đã mơ về anh ấy rất nhiều lần… Trong giấc mơ, hoặc là anh ấy đang tìm tôi, hoặc là tôi đang tìm anh ấy… Chúng ta mãi mãi… không thể gặp nhau được…”

Cách để sinh con rất đơn giản, nhưng cũng rất tàn nhẫn… đó là… bỏ mẹ giữ con.

Đó chính là những quy tắc không thể chạm vào; chúng không hề có hình thức cụ thể, nhưng lại thực sự tồn tại. Giống như những con yêu ma quỷ dữ, dù trông chúng mạnh mẽ vô cùng, nhưng vị trí sinh thái của chúng trên thế giới này lại thấp hơn con người.

Bốn con thú linh trong cơ thể Đan Văn Bình khi còn là con người, chúng rất cẩn thận, sợ bị những người có pháp lực phát hiện; chúng cũng đã từng cảm thấy oan ức… Tại sao chúng lại như thể sinh ra đã mang theo tội lỗi vậy?

Đại Bạch Thú và Vương Gia Mộc, họ khao khát trở thành con người đến vậy, bởi chỉ có khi làm con người mới có được phẩm giá.

Điều này thực sự không công bằng, nhưng cũng không có lý lẽ gì để giải thích… Và cũng không biết nên nói với ai… Hơn nữa, từ góc độ của con người, bạn cũng không thể nào lên tiếng được.

Lòng Yu Thiên Nam mềm lòng một chút… rồi Vua Rồng Yu gần như không còn tồn tại nữa.

Tình hình hiện tại là, có một ý chí nào đó không muốn đứa trẻ này phải có một người mẹ không phù hợp như vậy.

Bạch Chỉ Lan: “Xin ông… giúp tôi… sinh con cho anh ấy… xin ông… để anh ấy được sống…”

Đó là quyết định của Bạch Chỉ Lan; cô ấy sẽ dùng mạng sống của mình để nuôi dưỡng đứa trẻ.

Cô ấy đã không còn là bà chủ nhà họ Bạch nữa, cũng không còn là một người chủ gia đình đủ tốt nữa… Cô ấy là một người vợ, và trên hết, là một người mẹ.

Lý Truyền Viễn: “Tôi phải hỏi thăm Liang Liang anh trước.”

Bạch Chỉ Lan: “Đừng… đừng nói với anh ấy…”

Bàn tay của Bạch Chỉ Lan nắm chặt lấy tay áo Lý Truyền Viễn, với vẻ van xin tuyệt vọng.

Cô ấy không phải không muốn chồng mình phải gánh chịu nỗi đau của những quyết định khó khăn như vậy, mà là cô ấy tin chắc rằng quyết định mà chồng mình đưa ra không phải là điều cô ấy mong muốn.

Ánh mắt Lý Truyền Viễn hạ xuống, nhìn những ngón tay nắm chặt tay áo mình, anh ấy nói một cách lạnh lùng:

“Thả ra.”

Lời nói của chàng trai khiến Bạch Chỉ Lan vô thức buông tay… Khi cô ấy tỉnh táo lại và muốn nắm lại, thì chàng trai đã quay lưng rời đi.

“Đừng đi…”

Bạch Chỉ Lan cố gắng ngồi dậy từ trong quan tài.

Lý Truyền Viễn bước ra ngoài, giơ tay xuống và ấn mạnh một cái.

“Vùm!”

Cái trận pháp ở đây do chàng trai kiểm soát; nó khiến Bạch Chỉ Lan không thể cử động được và bị ép trở lại trong quan tài.

Khi bước ra ngoài, thấy A Lý ngồi trên bậc thang bên trong, anh ấy…

(Phần này có vẻ như bị gián đoạn… Có lẽ nội dung tiếp theo sẽ kể về những gì xảy ra sau đó.)

Bên ngoài, Tần Văn Bình cùng mọi người đã đến rồi; họ làm việc rất hiệu quả. Tần Văn Bình và Nhân Sinh ôm trong tay những loại thảo dược được hái riêng từ vườn thuốc, còn Lâm Thư Duy thì tay trái cầm hai thùng sữa, tay phải lại cầm một giỏ trứng gà.

Quá vội vàng đến nỗi những quả trứng không những không hề chín mà thậm chí còn sống nguyên.

“Wang!”

Tiếng sủa của con chó vang lên.

Bần Bần cưỡi con chó nhỏ đen chạy loạn xạ trong các con hẻm của thị trấn Bạch Gia; con vật được cử đi báo tin này lại cũng lợi dụng cơ hội để đi theo họ, thậm chí còn xuống tận đáy sông nữa.

Tần Văn Bình tất nhiên không thể chủ động dẫn dắt họ, nhưng họ tự mình nhảy vào khoang sau xe; khi mọi người xuống sông, anh cũng buộc phải theo xuống cùng, sợ rằng hai người kia sẽ chết đuối, nên anh chỉ còn cách kéo họ xuống theo.

Bần Bần cưỡi con chó nhỏ đen bước ra ngoài; thấy vẻ mặt của Lý Truyền Viễn, Bần Bần lập tức ôm chặt cổ con chó, và cả hai dần trở nên yên tĩnh lại.

Tình hình không ổn chút nào; lúc này không thể để Lý Truyền Viễn chú ý đến điều gì cả.

Tần Văn Bình và những người khác cũng nhận ra rằng tình hình có vẻ rất nghiêm trọng, không ai nói gì cả.

Lý Truyền Viễn: “Anh Lượng Lượng, anh theo tôi qua đây một chút.”

Tạc Lượng Lượng theo Lý Truyền Viễn đến phía bên kia bức tường sân.

“Tiểu Viễn, bên trong thế nào rồi? Có sao không? Chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi, phải không?”

“Anh Lượng Lượng, có một việc tôi nhất định phải hỏi anh.”

Tạc Lượng Lượng: “Bảo Đại!”

Trong nỗi hoảng loạn và bất an, anh tự an ủi bản thân, nhưng khi thực sự phải đưa ra quyết định, tính cách thật của Tạc Lượng Lượng lại hiện rõ không thể che giấu được.

Tạc Lượng Lượng tiếp tục nói: “Tiểu Viễn, chúng ta là bạn tốt, chúng ta là anh em ruột; việc của cô ấy và anh không liên quan gì đến nhau, phải không?”

Vì vậy, dù bên trong cô ấy nói gì, yêu cầu gì, xin anh hãy lắng nghe tôi. Đây là quyết định của tôi… Tôi không cần đứa trẻ nữa, tôi chỉ cần cô ấy thôi!

Lý Truyền Viễn: “Tôi cũng phải nói với anh rằng, nếu không có gì bất ngờ, đứa trẻ sẽ là con trai.”

Lần đầu tiên Bạch Chỉ Lan và gia đình Bạch Gia có mâu thuẫn, chính là vì họ đã dùng cách của mình để xác định rằng đứa trẻ trong bụng cô ấy là con trai; theo quy tắc của gia đình Bạch Gia, đứa trẻ trai phải bị loại bỏ, không được giữ lại.

Tạc Lượng Lượng: “Việc đó có liên quan gì đến con trai hay con gái chứ? Tôi muốn cô ấy, Tiểu Viễn, tôi muốn cô ấy!”

Lý Truyền Viễn gật đầu: “Được, tôi hiểu.”

……

“Xiao Yuan, really want to sign this?”

“Mhm.”

“Okay, then I’ll sign it!”

Xue Liangliang bit his finger and wrote his own name on it.

Li Zuiyuan took the yellow paper and walked back to the ancestral hall, then once again approached the coffin.

Bai Zhilan was scolding the three ladies of the Bai family to help her break the magical constraints, but obviously, no one obeyed.

It wasn’t a matter of disloyalty, nor were they intimidated by Li Zuiyuan’s tyranny; rather, they genuinely disagreed with their sister’s actions.

Li Zuiyuan stood in front of the coffin.

Bai Zhilan despondently closed her eyes in advance.

Li Zuiyuan said, “He wants you to live.”

She already knew this answer long ago, but at that moment, there was no sweetness from her lover’s firm choice in her heart; only the pain of being a mother.

Li Zuiyuan continued, “If his child is born, it will definitely be extraordinary. You should know that.”

After all, in the history of your Bai family town, there has probably never been a lady of the Bai family who encountered such a situation during childbirth. Perhaps this child is the long-cherished wish that has been hidden at the bottom of the river for generations in your Bai family town.

Bai Zhilan opened her eyes and looked at Li Zuiyuan, “I want to give birth to him, not because he will be extraordinary, but because he is our child, my child!”

Li Zuiyuan asked, “So, can you accept that he will be ordinary?”

Bai Zhilan replied, “I just want him to live.”

Li Zuiyuan said, “Then sign this yellow paper.”

The young man handed the yellow paper to Bai Zhilan.

Bai Zhilan looked at the blood-written words and her husband’s signature; first, she showed disbelief, then joy welled up in her eyes.

Because what was written on the yellow paper was a contract. With the signatures and seals of her parents, this child would regard Li Zuiyuan as his godfather.

In Bai Zhilan’s view, this meant that the young man would protect her child.

Li Zuiyuan said, “Don’t be too happy too soon. This is not an ordinary godfather-son relationship. I wrote it on the yellow paper to announce it to the heavens and earth.”

My status is special, indeed noble, but being forcibly bound to me in this way will not bring good fortune.

He will no longer be extraordinary. The best outcome I can imagine is that he will become ordinary, very ordinary… just an ordinary, silly child.

Bai Zhilan said, “I just hope he can be healthy… no… I just hope he can have the chance to open his eyes and see this world, to see his father.”

“Then sign it.”

A drop of blood formed between Bai Zhilan’s eyebrows and floated below Xue Liangliang’s name on the yellow paper.

Li Zuiyuan rolled up the yellow paper and walked outside into the courtyard.

Alright, now he could openly tell this good news to the heavens. But then again, would the heavens really be happy about that?

Nếu muốn sinh ra đứa trẻ phi thường này mà vẫn giữ được mối quan hệ mẹ con, cách duy nhất là phải “cắt bỏ” số mệnh của đứa trẻ ấy, để nó trở nên bình thường.

Người xưa có tục kết nghĩa với người khác thông qua việc kết nối số mệnh, nhằm tìm sự bảo hộ; bất kỳ ai còn tỉnh táo chút nào cũng sẽ chọn những người trong họ hàng hoặc bạn bè có địa vị tốt để kết nghĩa với đứa trẻ, chẳng ai lại đi tìm những người sống trong cảnh hỗn loạn, công việc rối ren để làm điều đó cả; mọi người đều cho rằng điều đó sẽ mang lại xui xẻo.

Vì vậy, ngược lại, họ sẽ chọn những người bị coi là mang xui xẻo tột độ, thậm chí là những người không được trời đất ưa chuộng, để kết nghĩa với đứa trẻ này, nhằm hạ thấp số mệnh của nó.

Về điều này, Lý Truyền Viễn rất tự tin vào bản thân mình; tuy đã thử nhiều lần nhưng đều thất bại, đến nỗi anh ta cũng không muốn thử nữa.

“Ôi Vũ Chính Đạo ơi, Vũ Chính Đạo… Đây là lần đầu tiên tôi làm được điều này; tôi phải cảm ơn anh vì những việc tốt mà anh đã làm trước đây.”

Chàng trai vung tay, và tờ giấy vàng bắt đầu cháy lên.

Trong chốc lát, tất cả những ngọn nến trong đền thờ đều tắt hết!

“Uwa… uwa… uwa…”

Tiếng khóc của em bé vang lên từ bên trong.

Bạch Nhuôi rơi nước mắt, ôm lấy đứa bé sơ sinh chạy ra ngoài và hét lớn với niềm hào hứng:

“Mẹ con an toàn!”