Lý Truyền Viễn vẫy lá cờ chiến, cảnh vật phía trước dần hiện ra rõ ràng trước tầm mắt.

Đôi mắt Lâm Thư Duy cứ thế phồng to lên, thể hiện rõ tâm trạng của cậu ta vào lúc này.

Trước đây, cậu bé này chỉ được triệu hồi ra khi có trận chiến, và còn bị hạn chế bởi thời gian nghiêm ngặt; vì vậy, về mặt lý thuyết đây là lần đầu tiên cậu ấy được đi cùng nhóm một cách trọn vẹn.

Mặc dù hiện tại mới chỉ là khởi đầu của cuộc hành trình này, nhưng cậu bé vẫn cảm thấy vô cùng hài lòng với cảm giác trơn tru và thuận lợi này.

Tối hôm qua, chàng trai trẻ chỉ sai Tần Văn Bình và những người khác đi thám hiểm đường đi, còn bản thân ông ta thì đến bệnh viện; điều này cho thấy chàng trai ấy có sự tự tin đó, dù không quen thuộc với địa hình trước, lần đầu tiên đặt chân vào cổng núi ông ta vẫn có thể dễ dàng phá vỡ phòng bị của cổng đó.

Vị trí trong nhóm là do bản thân mình đấu tranh để giành lấy; chàng trai trẻ không luyện võ nhưng lại có thể khiến mọi người phải ngưỡng mộ và theo sát, điều đó là nhờ vào khả năng của anh ta – một khả năng gần như hung hãn và mạnh mẽ.

Nói cách khác, nếu không có khuyết điểm này của chàng trai trẻ, thì những người này còn cần thiết gì nữa?

Thậm chí, cả nhóm này cũng không còn lý do để tồn tại.

Chính vì sự xuất sắc của chàng trai trẻ mà những công đức thu được từ hành trình này mới có thể được chia sẻ cho họ.

Không phải chàng trai trẻ cố tình làm như vậy; thực ra anh ta không thực sự cần phải làm vậy.

Bây giờ, Lâm Thư Duy cũng có chút phiền lòng với những phản ứng tâm lý thường xuyên của cậu bé này; tối qua, khi tắm và soi gương ở nhà trọ, ông ta còn cảm thấy đôi mắt mình hơi phồng ra ngoài.

Nếu cậu ta muốn nói những điều hữu ích và có giá trị thì còn được, nhưng vào lúc quan trọng như thế này, cậu bé lại liên tục thì thầm trong lòng:

“Cậu bé được triệu hồi, hãy theo sát anh ấy mà làm việc!”

“Cậu bé được triệu hồi, đây là cơ hội của cậu, cũng là cơ hội của tôi!”

Lâm Thư Duy ban đầu muốn tránh khỏi sự phiền toái từ người lớn trong gia đình nên đã cố tình thi vào Đại học Kim Lăng; ai ngờ rằng sau bao nhiêu lần quanh co, giờ đây lại như thể mình đang phải mang theo một “kẻ hay phiền toái” bên mình.

Khe hở đã được mở ra.

Rùn Sinh là người đầu tiên lao vào, Lâm Thư Duy theo sát sau đó, tiếp theo là Âm Mông, và cuối cùng là Tần Văn Bình.

Mọi người đã luyện tập nhiều lần trong lòng về những gì cần làm khi bước vào đó.

Mọi người đều tuyên bố rõ ràng rằng họ sẽ tiêu diệt cả gia đình bạn; và rất có thể họ đã cử người đến Nam Đông trước đó. Lúc này bạn bước vào, liệu bạn còn muốn từ tốn và chào hỏi sao?

Chắc chắn phải chiến đấu từ đầu đến cuối, từ bên ngoài vào bên trong, giẫm nát mọi thứ trên đường đi, và tiêu diệt tất cả kẻ thù.

Lâm Thư Duy cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo lệnh của chàng trai trẻ.

Khi Yīn Méng bước vào, cô đã giơ cao chiếc bình chứa độc trong tay, vô thức tìm kiếm nơi có đông người nhất để ném vào, đồng thời cũng để ý xem trên mặt đất phía trước có khối xác tươi nào phù hợp không.

Trước khi bước vào, cô đã dặn dò Rùn Shēng rằng lúc đầu không nên làm cho người ta bị thương quá nặng.

Nhưng khi Yīn Méng nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cô vô thức cắn môi mình.

Tin tốt là cô không cần phải lo lắng về việc không tìm được xác để hiến tế nữa, nhưng tin xấu là… có vẻ như cô cũng không cần phải hiến tế nữa.

Nơi đây, khắp nơi đều là xác chết, tình trạng tử vong thảm khốc.

Mặc dù đạo quán có phép thuật bảo vệ và khí hậu khác với bên ngoài giúp xác được bảo quản tốt hơn, nhưng vẫn có thể thấy rằng những người này đã chết được hai ba ngày rồi.

Rùn Shēng đặt chiếc xẻng ngang trước người, từ tư thế tấn công chuyển sang tư thế phòng thủ, anh lo lắng rằng bên trong có thể có những sinh vật mạnh mẽ hơn.

Lâm Thư You nhìn chằm chằm, trên mặt hiện rõ sự bất mãn và giận dữ; niềm tin của A You và cậu bé lúc này giao hòa với nhau:

“Ai đã làm ra chuyện này? Đánh cắp công việc của tôi.”

Yīn Méng không suy nghĩ nhiều, mà bắt đầu quan sát các xác chết xung quanh, thả những con quỷ dữ ra để chúng giúp phân biệt xem xác nào đặc biệt hơn, có giá trị sử dụng cao hơn.

Tàn Văn Bīn ngồi trên “xe lăn tự động” bước vào, thấy cảnh tượng này liền lập tức ra lệnh cho hai đứa trẻ đừng đẩy nữa.

Ngay sau đó, anh ta co người lại, chéo hai tay vào tay áo và bước vào trạng thái bán ngủ đông.

Trong lòng anh ta có một suy đoán, mặc dù hơi liều lĩnh và có phần phóng đại, và anh ta cũng không biết làm thế nào để làm được như vậy, nhưng anh ta cảm thấy rằng đó chính là người có khả năng gây ra chuyện này.

Hơn nữa, anh ta cảm thấy rằng Tiểu Viễn Cậu có lẽ cũng đã đoán trước được điều gì đó.

Lý Truyền Viễn bước vào.

Cậu thiếu niên không ngờ rằng cảnh tượng trước mắt lại như vậy, nhưng cũng không quá ngạc nhiên.

“Hãy đi vào xem thử.”

Rùn Shēng đi đầu mở đường.

Lâm Thư You đẩy xe lăn của Tàn Văn Bīn.

Khắp nơi trong đạo quán đều là xác chết, như thể họ vừa bị tấn công đột ngột, và kẻ thù không phải từ bên ngoài xâm nhập, mà giống như đã xảy ra một cuộc nội chiến.

Lý Truyền Viễn nhìn thấy xác của vị đạo sĩ quét dọn đất, người đó quỳ ngồi ở đó, đôi mắt tròn xoe, tay cầm chiếc chổi lớn đã bị máu đỏ thấm đẫm.

Những con quỷ dữ bò quanh người ông ấy, sau đó hào hứng vẫy râu về phía Yīn Méng, báo hiệu rằng xác này đặc biệt.

Yīn Méng gật đầu, tiếp tục quan sát và tìm kiếm manh mối.

Tongzi: “‘Kiếp’… chính là ‘kiếp’. Có thể là do việc tu luyện đi sai hướng, cũng có thể là do năng lượng trong cơ thể quay ngược lại gây hại, hoặc là do những vật được dùng để gửi gắm ý chí bị hủy diệt sớm hơn dự định; thậm chí còn có thể là do sai lầm trong quá trình tu luyện, khiến người tu phải đối mặt với cái chết.”

  Lý Truyền Viễn: “Nói mãi cũng không rõ ràng chút nào.”

  Tongzi mím môi; anh ta chỉ muốn chia sẻ những gì mình biết để tăng thêm sự hiện diện của mình, nhưng không ngờ cậu thiếu niên kia lại không hài lòng.

  Lý Truyền Viễn: “Đây chính là ‘kiếp’ được tạo ra bởi sức mạnh phong thủy.”

  “Phong thủy?” Đôi mắt của Tongzi hơi nhướng lên, “Làm sao có thể như vậy? Ai có thể sử dụng sức mạnh phong thủy để tạo ra tai họa và giáng xuống người khác?”

  “Chỉ cần phương pháp đúng đắn, không có gì là không thể. Lúc trước, trong giấc mơ của con ma, tôi cũng đã từng làm điều tương tự; chỉ là lần đó tôi ở trong tình thế bị động.”

  “Tôi không nhớ gì về khoảng thời gian đó cả… Có lẽ tôi đã tự mình xóa đi ký ức đó rồi.”

  Lý Truyền Viễn liên tục gõ nhẹ vào trán vị lão đạo đang quét dọn, và dần dần, dấu ấn hương đàn bắt đầu hiện ra mờ ảo.

  “Có rất nhiều cách để vay sức mạnh từ bên ngoài; các quan tướng, tám gia tộc lớn, cùng những thiếu nữ thánh… chỉ là một trong số đó thôi. Ngay cả giáo phái Đạo cũng có phương pháp để kêu gọi sự giúp đỡ từ tổ sư.”

  Người này, dù chỉ cầm chiếc chổi và ăn mặc rất bình thường, nhưng trong hệ thống này, anh ta cũng là một nhân vật cấp tổ sư.

  Nhìn vào ngôi đạo quán này, bố cục trận pháp và nội thất đều được bảo tồn nguyên vẹn; chỉ có duy nhất bố cục phong thủy ở đây là đầy rẫy những khiếm khuyết.

  Vì vậy, tôi suy đoán rằng chắc hẳn có ai đó đã sử dụng phương pháp kêu gọi sự giúp đỡ từ tổ sư, nhưng lại tạo ra ‘kiếp’ nhằm vào chính tổ sư đó.

  Tongzi: “Vậy thì chỉ có thể giết được một mình ông ta thôi…”

  Lý Truyền Viễn: “Khi tôi có khả năng giết được cậu, việc đe dọa cậu rằng phải đi giết người khác trước… có khó không?”

  Tongzi im lặng.

  Chính anh ta vừa mới nói rằng những vị đạo sĩ xung quanh này đều bị vị lão đạo kia giết… Điều này không phải chính là minh chứng sao?

  Lý Truyền Viễn tiếp tục gõ nhẹ vào trán vị lão đạo, và một vết thương nhỏ bắt đầu xuất hiện; sức sống của cả người ông ta dường như đang chảy ra từ đó.

  Cậu thiếu niên bỗng cảm thấy đau ở đầu ngón tay, rút tay lại và nhìn xuống, thấy vết thương đó.

  Lý Truyền Viễn tiếp tục gõ nhẹ, và vết thương càng trở nên rõ ràng hơn.

Mỗi ngụm uống, mỗi miếng ăn… đều có ý trời định. Lý Truyền Viễn đã đoán trước rằng độ khó của đợt thử thách này có thể sẽ giảm bớt, nhưng cách mà độ khó giảm bớt không nhất thiết phải là do chiều cao của những con sóng giảm đi; có lẽ chỉ đơn giản là khi sóng ập đến, chúng sẽ bị cắt bỏ một lớp trước khi đổ xuống.

Nếu thực sự như vậy, thì cách mà người đặt ra thử thách này thật sự rất tinh vi.

Mọi thứ liên kết chặt chẽ với nhau, hợp lý theo lẽ thường… nhưng lại khiến người ta không thể tìm ra điểm yếu để sao chép cách giải quyết đó.

Cậu bé nhìn về phía thiếu niên, rồi nhìn sang Đan Văn Bình, hỏi:

“Vậy thì, là ai?”

Sau khi hỏi xong, cậu bé cảm thấy một cơn lo lắng dữ dội trào dâng trong lòng mình; cảm xúc ấy đến từ người hướng dẫn tâm linh của mình.

“Cậu sợ cái gì vậy?”

Lâm Thư Duy không nói gì, chỉ biết run rẩy vì sợ hãi.

Lần trước, cảnh tượng tương tự suýt nữa đã xảy ra ngay tại chính ngôi đền của mình.

So với cảnh tượng hiện tại, có vẻ như việc ông Tần đến phá hủy ngôi đền còn “nhân văn” hơn một chút…

Bởi điều khó chấp nhận nhất chính là những lựa chọn sinh tử như thế này… A Duy tin rằng sẽ có người trong đền giữ vững lương tâm, sẵn sàng chết còn hơn là phục tùng… nhưng chắc chắn cũng sẽ có những bậc trưởng lão mà họ từng kính trọng trước đây sẽ chọn cách giống như gã đạo sĩ kia.

Khi đó, khi anh trở về nhà, những gì anh thấy sẽ là cảnh tượng tàn khốc của việc người trong đền giết lẫn nhau… Điều đó còn đau đớn gấp bao lần so với việc chỉ đơn thuần bị giết.

Cậu bé hóa giải sự biến đổi trên mắt mình, trở lại trong cơ thể… và tiếp tục tự hỏi trong lòng:

“Hãy nói cho tôi biết, là ai đã làm điều này? Là ai?”

“Là bà lão sống trong nhà đó.”

Sau khi nhận được câu trả lời, cậu bé cuối cùng cũng yên tâm lại.

Lý Truyền Viễn nói: “Tiếp tục đi thôi.”

Rùn Sinh đáp lại một tiếng, tiếp tục dẫn đầu đoàn. Những khu vực tiếp theo gần như đều là những cảnh tượng được “đặt lại” từ trước… giống như những gã đạo sĩ kia xuất hiện lần nữa.

Tất cả họ đều bị người khác giết chết… rồi sau đó họ cũng bị giết.

Điều này có nghĩa là tất cả những bậc trưởng lão trong ngôi đạo quán này đều không chọn cách giữ vững lương tâm… tất cả họ đều bắt đầu giết hại những đệ tử của mình dưới sự đe dọa của cái chết.

Tất nhiên, điều này cũng không có gì lạ… Bởi vì phong cách của ngôi đạo quán này đã như vậy rồi: những kẻ có thể ăn trộm trẻ con, sau khi bị phát hiện vẫn còn cố chấp đe dọa sẽ tiêu diệt cả gia đình người khác… làm sao có thể nuôi dưỡng được tinh thần cao thượng của đạo giáo được?

Nhìn thấy người đó đến, môi Vấn Thần Tử run rẩy liên hồi, cuối cùng ánh mắt anh ta dừng lại ở Thán Văn Bình.

Đêm hôm đó ở Nantong, chính là người này đã xuất hiện để ngăn cản mình mang đứa trẻ đi, và còn đặt lời nguyền lên mình nữa.

Lúc đó trong cơn hoảng loạn, anh ta còn đâm trúng người kia; bây giờ nghĩ lại, có lẽ đó là hành động cố ý của họ.

“Bay lên nào, bay lên nào!!!”

Linh Phong Tử chạy xuống các bậc thang, lao về phía Lý Truyền Viễn và những người khác, chạy vòng quanh họ như một kẻ điên.

Lý Truyền Viễn: “Trên người không có mùi hôi thối của phân, dù đã điên rồ nhưng vẫn biết giữ gìn vệ sinh.”

Tư thế chạy của Linh Phong Tử bỗng nhiên dừng lại.

Thán Văn Bình: “Đúng vậy, trong lịch sử có rất nhiều trường hợp giả điên; ngay cả nếu họ là quý tộc thì cũng phải ở trong chuồng lợn chứ, còn anh ta thì thật là qua loa quá.”

“Bay lên nào… bay lên nào…”

Tiếng hét của Linh Phong Tử ngày càng yếu dần.

Âm Mông chỉ vào Linh Phong Tử: “Tại sao anh ta không chạy trốn, mà lại ở lại đây?”

Thán Văn Bình: “Vì đã bị cảnh tượng hôm đó dọa đến chết, lại không nỡ bỏ lại tài sản và sự nghiệp ở đây; biết rằng chúng ta sẽ đến để giải quyết mọi chuyện một cách triệt để, nên anh ta đã cố ý giả điên, khiến chúng ta cảm thấy thương hại và cho rằng hành động đó vô nghĩa, từ đó buông bỏ mọi thứ ở đây.”

Linh Phong Tử tiếp tục lảo đảo đi, không còn phát ra tiếng gì nữa.

Quả thực anh ta đã nghĩ như vậy, nhưng anh ta không ngờ rằng màn trình diễn của mình lại hoàn toàn vô nghĩa.

“Pụt!”

Linh Phong Tử đơn giản là quỳ xuống; khuôn mặt không còn vẻ điên rồ nữa, thay vào đó là vẻ chân thành:

“Là tôi ngu dốt, là tôi tự cao tự đại đến mức này; bây giờ tòa đạo quán đã trở thành như thế này, tôi xin phải chết để chuộc lỗi, nhưng xin hãy khoan dung, hãy để lại cho Đạo Quán Thất Tinh một ngọn lửa truyền thừa!”

Lý Truyền Viễn: “Anh ta muốn chết ư?”

Linh Phong Tử gật đầu mạnh mẽ: “Tôi đã phạm tội chết, lại khiến đạo quán gặp nạn như thế này; tôi xin phải chết để chuộc lỗi, chỉ mong được giữ lại ngọn lửa truyền thừa.”

Lý Truyền Viễn: “Được, tôi đồng ý.”

Linh Phong Tử trong lòng vui mừng.

Ai ngờ sau đó, chàng trai kia lại chỉ vào Vấn Thần Tử đang ngồi phía sau: “Chính anh ta là ngọn lửa truyền thừa mà tôi để lại cho đạo quán này; hãy giết chết vị chủ đạo quán này đi, tôi sẽ tha mạng cho anh.”

Linh Phong Tử như bị sét đánh.

Vấn Thần Tử run rẩy đứng dậy, bước xuống các bậc thang, nhặt lên thanh kiếm bị bỏ lại, và giết chết Linh Phong Tử.

Kết thúc.

Vấn Trần Tử hoảng sợ cúi đầu xuống, máu tươi chảy ra từ khóe miệng.

“Ngươi…”

Linh Phong Tử: “Chính là ngươi, kẻ vô dụng này, đã gây ra những chuyện như vậy, khiến cho Quan Thất Tinh của ta rơi vào tình trạng như hôm nay. Ngươi, đáng chết!”

Linh Phong Tử tiếp tục dùng sức mạnh trong lòng bàn tay, lưỡi kiếm đâm sâu hơn nữa, Vấn Trần Tử run rẩy và cuối cùng đã chết.

Linh Phong Tử rút lại tay, xác Vấn Trần Tử ngã xuống đất.

“Trước khi chết, tôi có một lời nhờ…”

Linh Phong Tử vừa lau máu trên áo đạo vừa đứng dậy.

Khi anh ta đứng dậy, bức pháp trận bao quanh toàn bộ quan thờ bắt đầu hoạt động một cách kỳ lạ; những đám lửa màu xanh bùng cháy từ các công trình bên trong quan thờ.

Linh Phong Tử đã hiểu rằng mình không thể sống sót được nữa, và quan thờ này cũng sẽ không thể được bảo tồn.

Anh ta quyết định phá hủy tất cả, kết thúc lịch sử của Quan Thất Tinh.

Linh Phong Tử: “Tôi muốn biết, rốt cuộc ngài là ai?”

Lý Truyền Viễn không trả lời anh ta, mà chỉ nhìn vào phần cổ tay của Linh Phong Tử – nơi có vẻ như ẩn chứa điều gì đó.

Điều đó quan trọng đến mức anh ta luôn mang theo bên mình ngay cả khi giả vờ điên dại; ít nhất đối với anh ta lúc này, nó có ý nghĩa rất lớn.

Thấy không nhận được câu trả lời, Linh Phong Tử hít một hơi sâu, mở lòng bàn tay ra và tiếp tục điều khiển bức pháp trận, nói:

“Chỉ cần ngài nói cho tôi biết, tôi sẽ thiêu rụi nơi này một cách triệt để, để các người… tiết kiệm công sức.”

Đàm Văn Bình nhìn Lý Truyền Viễn, Lý Truyền Viễn gật đầu; chủ yếu là vì muốn tiết kiệm công sức.

Thấy anh Truyền Viễn đồng ý, Đàm Văn Bình, người đang ngồi trên xe lăn và có giọng nói khàn khàn do tình trạng sức khỏe yếu kém, bắt đầu nói:

“Nghe kỹ này, người đứng trước mặt các người bây giờ, chính là người thừa kế duy nhất của hai gia tộc Tần và Lưu.”

Về tên tuổi của họ, thì không cần phải nói ra.

“Hai gia tộc Tần và Lưu…”

Linh Phong Tử bắt đầu suy nghĩ về các thế lực trong giang hồ; điểm khởi đầu của anh ta đã rất cao, nhưng anh ta không thể tìm ra đáp án. Anh ta phải tiếp tục suy nghĩ sâu hơn nữa… và cuối cùng, anh ta nhớ đến truyền thuyết trong giang hồ về việc hai gia tộc này đã kết hôn với nhau để tạo thành một gia tộc duy nhất.

“Gia tộc Long Vương?”

Đàm Văn Bình: “Ừ.”

Linh Phong Tử: “Hahaha!”

Vào khoảnh khắc đó, Linh Phong Tử hoàn toàn trở thành kẻ điên.

Anh ta nhớ lại những thay đổi đột ngột bên trong quan thờ, nhớ lại việc Vấn Trần Tử đã sống sót và còn nói rằng mình đã gây ra những tổn thương nặng nề cho đối phương, nhớ lại cuộc trò chuyện với họ.

Linh Phong Tử hiểu rằng mình không thể trốn tránh số phận của mình… và quyết định phá hủy tất cả.

Nói xong, Lăng Phong Tử bắt đầu sắp xếp lại mái tóc rối bời và bộ áo đạo nhăn nheo của mình; dường như vẫn chưa hài lòng, anh ta chỉ vào một cái ao nhỏ bên cạnh và nói:

“Tôi có thể rửa mặt bằng nước được không? Bởi vì tôi muốn…”

Đàm Văn Bình: “Rùn Sinh.”

Lăng Phong Tử: “Không cần phiền các người đâu, tôi tự mình làm được…”

“Bạch!”

Chiếc xẻng của Rùn Sinh đã đập trúng đầu Lăng Phong Tử, người hoàn toàn không hề phòng bị.

Đầu Lăng Phong Tử nổ tung như quả dưa hấu.

Rùn Sinh mở to các lỗ thở trên người, thổi toàn bộ những chất đặc sệt màu đỏ trắng văng ra phía trước, để không làm bẩn đồng đội.

Xác không đầu ấy đứng yên tại chỗ một lúc lâu, rồi mới ngã ra sau.

Rùn Sinh: “Thật là nhiều chuyện phức tạp.”

Có những người, dù là kẻ thù, vẫn xứng đáng được tôn trọng đến cuối cùng.

Nhưng rõ ràng, Lăng Phong Tử không thuộc về nhóm đó.

Thường thì những người thoải mái nhất lại là những người như Lăng Phong Tử này… luôn gặp nhiều rắc rối không ngừng.

Đàm Văn Bình: “Anh bạn, hãy lật tay áo anh ấy xem bên trong có cái gì. Rùn Sinh, cậu vào đó xem thử.”

Khi có Đàm Văn Bình ở đây, Lý Truyền Viễn có thể nói ít đi rất nhiều.

Lâm Thư You lật tay áo Lăng Phong Tử ra, lấy ra một tấm thiệp mời và đưa cho Đàm Văn Bình.

Đàm Văn Bình không nhận, chỉ gật đầu bằng ánh mắt.

Anh bạn lập tức đưa nó cho Lý Truyền Viễn.

Lý Truyền Viễn nhận lấy và mở ra; trên đó vẽ một bản đồ rất đơn giản. Địa hình này, có lẽ cũng nằm trong khu vực lớn của núi Thanh Thành.

“Hội nghị Phong Ma của Đạo giáo, ngày diễn ra là năm ngày nữa.”

Lâm Thư You: “Loại thứ này cũng được mời đến tham gia hội nghị phong ma ư?”

Đàm Văn Bình: “Có lẽ đó là lời mời để trở thành ma chăng?”

Âm Mông: “Chắc hẳn sẽ có nhiều đạo quán được mời tham gia, không chỉ có một nơi này thôi.”

Lý Truyền Viễn: “Đây chắc chắn là manh mối cho giai đoạn tiếp theo. Năm ngày là thời gian đủ để tôi giải quyết những chuyện ở bệnh viện; lúc đó chúng ta sẽ nhận được thêm những manh mối mới từ góc độ khác.”

Đàm Văn Bình: “Về mặt thời gian, vẫn còn rất dư dả. Tôi nghĩ chúng ta thậm chí có thể dành hai ngày để đến Thành Rong…”

Lâm Thư You: “Để xem gấu trúc ư?”

Đàm Văn Bình liếc anh bạn một cái, sửa lại: “Là để thu thập manh mối.”

Dù lúc này lửa đang bùng cháy dữ dội, nhưng vẫn chưa đến lúc nguy hiểm nhất; chỉ là khói hơi nhiều một chút thôi.

Rùn Sinh chạy ra từ đại điện đang cháy, mang theo một xác khô.

Anh ta đặt xác khô đó trước mặt Âm Mông.

Tuy nhiên, khi Yīn Méng sử dụng những con trùng giả để kiểm tra, anh ta có vẻ tiếc nuối và nói: “Năm tháng bảo quản cũng đủ rồi, chỉ tiếc là nó đã bị khai thác hết sức lực, bị hủy hoại hoàn toàn.” Nếu như nó được bảo quản nguyên vẹn, thì quả thực đó sẽ là một vật hiến tế tuyệt vời.

Rùn Sinh gật đầu: “Vậy thì chúng ta sẽ mang theo cả bảy xác người đã giết người đó sao?”

Yīn Méng: “Không cần phải nhiều đến thế đâu; việc bảo quản chúng cũng không dễ dàng. Chỉ cần cắt một phần từ xác người đàn ông già đang quét dọn đó là được.”

Rùn Sinh như thể vừa nhớ ra điều gì đó, nói với Lý Truyền Viễn: “Tiểu Viễn, bên trong có bảy cái lò hương lớn, trên đó thờ bảy tấm bia không ghi tên.”

Lâm Thư Duy: “Điều này có nghĩa là ngôi chùa này có bảy nhánh; một số nơi còn được gọi là ‘mạch’ nữa.”

Đàm Văn Bình: “Anh vẫn rất am hiểu về những điều này… Rốt cuộc thì anh vẫn là người đứng đầu của một nhánh đó.”

Lâm Thư Duy: “Anh Bình ơi, nhánh của tôi đã bị bỏ rơi, không còn nữa.”

Đàm Văn Bình: “Ồ, xin lỗi, tôi quên mất… Giờ đây anh đã là người duy nhất còn giữ được bản gia phả chính thức rồi.”

Lâm Thư Duy gãi đầu: “Hehe.”

Rùn Sinh: “Tên của các bậc trưởng lão đều phải được ghi ngay dưới tên anh.”

Lâm Thư Duy: “……”

Bảy nhánh… Bảy người đứng đầu những nhánh đó… Điều này cũng có nghĩa là ít nhất phải có bảy người được cử đến Nam Đông… Và tất cả bảy nhánh đó đều phải có mặt; nếu không, bà lão sẽ không thể bắt hết tất cả mọi người trong ngôi chùa này. Khi chúng ta đến đây, ít nhất chúng ta cũng sẽ phải đối mặt với sự kháng cự từ một nhánh nào đó.

Đây có phải là sự trùng hợp không?

Lý Truyền Viễn không tin vào những sự trùng hợp như vậy.

Bây giờ gần như có thể chắc chắn rằng đây là sự sắp đặt của ông trời.

Đối với điều này, Lý Truyền Viễn không cảm thấy xúc động, càng không hề biết ơn… Những gì ông trời ban tặng bây giờ, sau này chúng ta sẽ phải trả lại gấp đôi… Ông trời, chẳng bao giờ thiệt thòi cả.

Lửa dần lan rộng; nơi này sẽ bị đốt cháy thành tro bụi… Sau đó, những dấu vết sẽ được che giấu lại bởi cấu trúc phép thuật của ngôi chùa… Nhưng môi trường trong núi sẽ nhanh chóng che phủ lại những dấu vết đó.

Sau khi rời khỏi ngôi chùa, họ tiếp tục đi xuống theo con đường núi; còn còn một quãng đường khá dài nữa mới đến được con đường lớn nơi họ đã để xe.

Lâm Thư Duy lại mang Đàm Văn Bình trên lưng, còn chiếc xe lăn thì được gấp gọn và cầm theo.

……

“Đi theo phía sau vợ mình, giúp cô ấy đẩy xe lăn.”

Tan Văn Bình: “Tôi nói rồi, sau khi chúng ta trở về lần này, Nhiên Nhiên sẽ đưa người bạn học của cô ấy về. Khi tiếp xúc với người bạn học đó, nhớ phải suy nghĩ kỹ trước khi nói chuyện nhé.”

Lâm Thư Duy: “Yên tâm đi, anh Bình ạ. Dù chỉ vì mặt cô dâu thôi, tôi cũng sẽ làm đúng.”

Tan Văn Bình: “Nhiên Nhiên nói rằng người bạn học đó cũng là người Phúc Kiến.”

Lâm Thư Duy: “Anh Tiểu Viễn ơi, nghĩa là lúc đó sẽ có khá nhiều đạo quán trong khu vực tham gia vào ‘Hội nghị Phong Ma’ này phải không?”

Lý Truyền Viễn: “Không nhất thiết chỉ là các đạo quán thôi.”

Lâm Thư Duy: “Chẳng phải ở đây toàn là đạo quán sao? Chẳng lẽ còn có những thế lực khác nữa à?”

Tan Văn Bình hiểu ý của anh Tiểu Viễn và nói: “Chẳng hạn như những thế lực giống như chúng ta.”

Lâm Thư Duy: “Những thế lực giống như chúng ta?”

Tan Văn Bình: “Anh quên rồi sao? Lần trước ở Lệ Châu, chúng ta cũng đã cạnh tranh để giành lấy lời mời đấy. Lúc đó là vì ‘Vụn Ngọc’.”

Lâm Thư Duy: “Nhưng lần này, tất cả lời mời đều nằm trong tay các đạo quán gần đây rồi phải không?”

Tan Văn Bình: “Vậy thì chúng ta sẽ phải giành chúng từ tay các đạo quán. Đó mới là điều kiện để được tham gia.”

Lý Truyền Viễn: “Có một số giáo phái càng phát triển thì càng thoái hóa. Có lẽ đây chính là cơ hội để những người ‘thắp đèn’ đến và tiến hành việc thanh lọc định kỳ.”

Nếu có thể thanh lọc được thì tốt, còn nếu không thì chính những người ‘thắp đèn’ đó sẽ bị loại bỏ.

Lý Truyền Viễn đã nhận ra từ lâu rằng việc những người này đi khắp nơi cũng chính là một phần của quy luật tự nhiên, để họ tự cạnh tranh và tiêu hao sức lực của mình.

Lâm Thư Duy: “Có vẻ như không quá khó đâu. Đạo quán vừa rồi kia, sức mạnh của họ cũng khá bình thường thôi.”

Dù sao đi nữa, Lâm Thư Duy cũng nghĩ rằng, ngay cả nếu Đạo Quán Thất Tinh không bị xử lý trước, với sức mạnh của nhóm họ, việc tiêu diệt đạo quán đó cũng không phải là điều khó khăn.

Tan Văn Bình: “Nếu bị thương thì sao? Nếu ảnh hưởng đến tình trạng sức khỏe thì sao? Hơn nữa, anh có thấy Rùn Sinh mang ra từ bên trong đó một xác khô không? Rùn Sinh nói rằng bên trong còn rất nhiều xác khô nữa. Nếu chúng không bị tận dụng hết và loại bỏ, anh đoán xem, người đứng đầu đạo quán là Lăng Phong Tử, liệu có những thủ thuật bí mật nào để có thể thu được sức mạnh và sự giúp đỡ từ những tổ tiên đã được bảo quản kia không?”

Lâm Thư Duy: “Đúng vậy.”

Nói đến đây, Tan Văn Bình không khỏi thốt lên: “Thật là…”

Tất nhiên, mặc dù mỗi gia tộc đều kiểm soát số lượng người được cử đi trên sông ở mỗi thế hệ – trước tiên họ sẽ chọn lựa người trong nội bộ, sau đó mới chọn ra những người xuất sắc nhất để đi – nhưng đó chỉ là trường hợp lý tưởng mà thôi.

Thực tế, việc phân định ai thực sự xuất sắc giữa những người con cháu ấy thường rất khó. Đôi khi, để đảm bảo tỷ lệ thành công cao hơn, họ cũng sẽ cử thêm hai ba người nữa đi cùng. Ngoài ra, cũng không thể tránh khỏi những trường hợp những người vẫn không chịu thua cuộc và quyết định tự mình tham gia cuộc chiến trên sông.

Chỉ là, nếu họ thực sự trở thành vợ chồng, lại cùng nhau tham gia cuộc chiến ấy, thì có lẽ điều đó quá cực đoan và kích thích quá mức.

Vì vậy, mặc dù bà lão là cô gái chính thống được tôn trọng nhất trong gia tộc Lưu, bà ấy vẫn không chọn con đường đó.

Tan Văn Bình: “Ông nội nhà Tần thật là có chiêu thức tuyệt vời, đã sử dụng tình yêu để loại bỏ một đối thủ mạnh mẽ trước khi cuộc chiến bắt đầu.”

Trước đây tôi chưa bao giờ thấy bà lão hành động như vậy; dù sao thì những việc bình thường, chỉ cần cử ông Tần hay bà Lưu đi là được rồi, như việc tiêu diệt một tướng quan gì đó chẳng hạn.

Nhưng hôm nay tôi đã gián tiếp chứng kiến sức mạnh của bà lão. Nếu người như bà ấy tham gia cuộc chiến khi còn trẻ, chắc chắn bà ấy sẽ là đối thủ đáng gờm của “Vua Rồng”.

Lâm Thư Duy nhẹ nhàng nhắc nhở: “Anh Bình, anh đừng nói chuyện này về nhà nhé…”

Tan Văn Bình cười: “Dù về nhà tôi cũng sẽ nói thôi, ngay trước mặt bà lão luôn.”

“À?”

“Đừng lo, nghe những lời đó, bà lão không những không giận mà còn rất vui đâu.”

“Làm sao có thể…”

“Trong mắt những người thực sự yêu nhau, mọi sự cống hiến của họ đều là điều ngọt ngào.”

Bỗng nhiên, Lý Truyền Viễn dừng bước lại.

Rùn Sinh, người đang đi phía trước, cũng lập tức dừng lại theo.

Lâm Thư Duy buông vai, và Tan Văn Bình tự nhiên trượt xuống từ lưng anh ấy, ngồi xuống đất; cả nhóm lập tức vào tư thế cảnh giác.

Sự hiểu biết lẫn nhau giữa các thành viên trong nhóm rất tốt; đôi khi không cần phải nói ra, họ cũng biết lúc nào nên làm gì.

Lý Truyền Viễn quỳ xuống, vỗ nhẹ lên bãi cỏ trước mặt mình, sau đó dùng ngón tay nhặt lên một sợi chỉ mực đen.

“Rùn Sinh, hãy đào đi.”

“Được.”

Rùn Sinh cầm lấy xẻng và đào vài cái; dưới đó xuất hiện những vật liệu được cố tình chôn đi để tạo ra các trận pháp.

Mặc dù trận pháp đã bị phá hủy, nhưng Lý Truyền Viễn vẫn có thể đoán được rằng đó là loại trận pháp dùng để thăm dò.

Sử dụng những trận pháp nhỏ để thăm dò những trận pháp lớn hơn.

Nếu không, tại sao lại có nhiều câu chuyện về những vị đạo sĩ già xuống núi tìm kiếm đệ tử đến thế?

Lý Truyền Viễn: “Có người đã xác định rõ mục tiêu, họ đang khảo sát khu vực này trước rồi; chắc chắn họ sẽ hành động trong thời gian tới.”

Đàm Văn Bình: “Lần này có những nhóm khác cũng tham gia cùng không?”

Lý Truyền Viễn: “Có lẽ vậy. Ở đây, ít khi xảy ra mâu thuẫn nội bộ hay cuộc chiến giữa các nhóm, bởi vì không có xung đột lợi ích.”

Mọi người chọn cách ẩn dật, tức là họ không mong muốn nhận sự tín ngưỡng hay lễ vật từ người dân.

Lý Truyền Viễn: “Tuy nhiên, có vẻ như họ đã gặp phải một số rắc rối. Có lẽ tất cả các nhóm khác cũng sẽ gặp phải vấn đề tương tự. Điều đó xảy ra là do những sự việc ở Quan Thất Tinh đã ảnh hưởng lớn đến các đạo quán ẩn dật trong vùng núi Thanh Thành, khiến họ buộc phải sửa đổi hoặc điều chỉnh lại bùa phép bảo vệ của mình. Nếu không thì cũng phải tu sửa lại.

Điều này làm tăng đáng kể khó khăn cho các nhóm khác khi tấn công những đạo quán mục tiêu của họ.

Không phải nhóm nào cũng có chuyên gia về bùa phép. Đối với đại đa số các nhóm, chỉ riêng yếu tố này thôi cũng đã đủ khiến họ đau đầu và buộc họ phải trả một cái giá rất lớn.

Ít nhất thì việc tấn công bất ngờ gần như không thể xảy ra nữa; họ chỉ còn cách đối đầu trực tiếp mà thôi.

Đàm Văn Bình: “Ha, chúng ta giảm được độ khó ở phía mình, trong khi đó độ khó đối với các nhóm khác lại tăng lên. Khi hai yếu tố này cộng lại, lần này chúng ta thật sự có lợi thế lớn.”

Lực lượng của nhóm chúng ta vốn đã mạnh hơn mức bình thường; tại Đại Hội Phong Ma sau năm ngày nữa, toàn thể thành viên nhóm chúng ta sẽ ở trạng thái đỉnh cao, trong khi các nhóm khác thì sẽ trở nên yếu đuối.

Tt… Cảm giác này thật sự rất vui.

Lý Truyền Viễn: “A You!”

“Đây!”

“Cậu hãy cố gắng một chút nhé. Những ngày tới hãy ở lại núi, chú ý quan sát và ghi chép mọi diễn biến. Tốt nhất là cậu nên nắm rõ tình hình của các nhóm khác. Nhớ là đừng tham gia vào bất cứ cuộc gì.”

“Rõ rồi!”

Mặc dù tạm thời không thể xem gấu trúc nữa, nhưng Lâm Thư You lại thích cảm giác có thể thực hiện một nhiệm vụ một mình.

Nếu Đàm Văn Bình khỏe mạnh bình thường, thì anh ấy mới chính là người phù hợp nhất, bởi vì anh ấy không chỉ có thể quan sát và ghi chép… mà thậm chí còn có thể tích cực hòa nhập vào tình hình.

Nhưng với tình trạng sức khỏe của Đàm Văn Bình hiện tại, mặc dù không ảnh hưởng đến sức chiến đấu, nhưng anh ấy không thích hợp để hành động đơn độc. Lâm Thư You có đôi mắt có đồng tử dọc, giúp anh ấy quan sát tốt hơn; hơn nữa, còn có sự hỗ trợ của những người khác nữa.

Khi trở lại nhà nghỉ, đã gần hoàng hôn. Thực ra quãng đường đi bằng xe cũng không xa lắm, chỉ là những đoạn đường trên núi khiến hành trình trở nên mất nhiều thời gian hơn.

Vừa bước vào nhà nghỉ, Li Zuiyuan đã thấy Vũ Tín ngồi trên ghế dài bên quầy lễ tân.

Vũ Tín nhìn xuống lớp bùn trên giày của họ và hỏi: “Các anh đã lên núi à?”

Li Zuiyuan đáp: “Ừ, chúng tôi đi hái thuốc.”

Dù sao thì họ cũng đến đây để thực tập mà. Hôm qua mới báo cáo công việc, hôm nay đã lập tức lên núi du lịch, rõ ràng là không phù hợp chút nào.

Vũ Tín rất cảm động, liên tục nói “khổ sở quá”, sau đó nhìn về phía Tần Văn Bình mà Rùn Sinh đang đeo trên lưng và hỏi: “Cậu ấy bị sao vậy?”

Tần Văn Bình trả lời: “Khi hái thuốc, tôi bị gãy chân.”

Vũ Tín nói: “Tôi sẽ đưa cậu ấy đến bệnh viện ngay!”

Tần Văn Bình từ chối: “Không cần đâu, chúng tôi có bài thuốc bí truyền.”

Vũ Tín hít một hơi thật sâu, gật đầu. Anh ấy giờ thực sự tin rằng những người được cử đến lần này dường như thực sự có những kiến thức quý báu.

Anh ấy không tin rằng có ai dám đùa cợt với những vết thương trên người mình.

Ngay sau đó, Vũ Tín chỉ vào túi phân bón mà Rùn Sinh đang mang trên vai và hỏi: “Bên trong đó là thuốc thảo à?”

Rùn Sinh đáp: “Ừ.”

Vũ Tín ngạc nhiên: “Nhiều như vậy ư…”

Rùn Sinh giải thích: “Không dùng hết được đâu, chỉ cần một lần thôi là hết.”

Vũ Tín gật đầu: “Đúng vậy, tôi biết rằng thuốc thảo cần phải được nghiền nát và sắc lấy dịch. Như thế này nhé, nếu sau này còn cần thì tôi sẽ kêu mọi người trong đơn vị của mình cùng lên núi giúp các anh hái thuốc, được không?”

Li Zuiyuan từ chối: “Không cần đâu. Các anh đã mang theo thuốc chưa?”

“Rồi.” Vũ Tín đưa một túi thuốc cho Li Zuiyuan.

Li Zuiyuan nói: “Ngày mai trưa hãy đến đón tôi, chúng ta sẽ cùng đến bệnh viện.”

“Được.” Vũ Tín chỉ ra ngoài và đề nghị: “Cùng nhau ăn bữa tối nhé? Hôm qua tôi đã không chu đáo lắm.”

Li Zuiyuan từ chối: “Không cần đâu, tôi còn phải xem tài liệu.”

Vũ Tín nói: “Được thôi, sau khi họ khỏi bệnh, tôi sẽ mời các anh đến Thành Phố Rong để thưởng thức một bữa thịnh soạn!”

Ra khỏi nhà nghỉ, Vũ Tín ngồi lên chiếc xe máy ba chỗ của mình và liếc nhìn xung quanh một cách bối rối.

Anh ấy cảm thấy có điều gì đó hơi kỳ lạ, nhưng lại không thể tìm ra điểm kỳ lạ ở đâu.

Thôi kệ, cứ về đơn vị trước đã.

Trở về phòng, Li Zuiyuan tắm rửa xong, sau đó ngồi xuống giường và lấy ra các tài liệu.

Anh ấy không vội vàng đọc ngay, mà trước hết nhắm mắt lại, trong đầu mình hồi tưởng lại những cảnh tượng ở Chùa Thảo.

……

Đêm khuya trong núi có chút se lạnh.

Lâm Thư Duy nằm trên cành cây, với một tiếng “kẹt kẹt”, anh mở một lon nước tăng lực và uống một mình dưới ánh trăng.

Anh không cần phải nhìn quanh, bởi vì khi có hành động thực sự xảy ra, tiếng động phá trận đã đủ để anh cảm nhận được.

Một mình ở đây, cũng không hề nhàm chán, dù sao cũng có “người” đồng hành rồi.

Đôi mắt Lâm Thư Duy lúc thì có con ngươi dọc, lúc lại trở về bình thường, liên tục chuyển đổi giữa hai trạng thái đó, và anh cùng người kia nhớ lại tuổi thơ.

“Vù!”

Đúng vào lúc đó, một làn sóng mạnh mẽ từ trận pháp lan tỏa ra.

Lâm Thư Duy lập tức lấy ra bút và sổ tay, trượt xuống từ cây và nhanh chóng tiến về hướng đó.

Khi đến vị trí cụ thể, anh lập tức ẩn mình đi, con ngươi dọc của anh được kích hoạt, và dưới bóng đêm, không gì có thể trốn tránh được.

Kể cả con chim đang bay lượn bất thường trên không, cũng bị anh phát hiện, nhưng con chim đó lại không hề nhận ra sự hiện diện của anh phía dưới.

Có năm người đang cố gắng phá trận.

Và họ rất nhanh chóng; lúc này trận pháp đã bắt đầu có những kẽ hở, bốn người trong số họ lao vào ngay, chỉ có một người còn lại đi chậm rãi ở phía sau.

Lúc này, người đó dường như cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên dừng lại, quay người và bắt đầu nhìn quanh phía sau.

Lâm Thư Duy nhìn thấy khuôn mặt của anh ta, và trong con ngươi dọc của mình xuất hiện những biến đổi cảm xúc.

Lâm Thư Duy là người có tính tình rất tốt, luôn ấm áp và thân thiện với mọi người, nhưng chỉ có một người duy nhất mà anh ta cảm thấy không ưa chút nào.

Và người đó, lúc này đang đứng ngay tại đó.

“Ba con mắt…”