“Nào, ăn sáng nào!”

Bình minh tại nhà ông nội được bà Lưu gọi dậy.

Lý Tam Giang cầm lấy bát, ăn vài miếng cháo kèm với rau muối nhẹ, ánh mắt liếc nhìn Tần Văn Bình, Nhân Sinh và Lâm Thư Duy, anh gật đầu im lặng.

Những con lừa trước đây thường xuyên vắng mặt khỏi nhà, hôm nay tất cả đều quay trở lại chuồng.

Đếm lại một lần nữa, không sai, không con nào bị lạc cả.

Sau bữa ăn, theo thói quen, lẽ ra phải là Tiểu Viễn Hầu đi cùng mình đi dạo để tiêu hóa thức ăn.

Nhưng hôm nay, Lý Tam Giang lại chủ động gọi Nhân Sinh, nói:

“Nhân Sinh Hầu ơi, cậu đưa tôi đến thị trấn Tứ An một chuyến nhé.”

Nhân Sinh ngập ngừng một chút; anh vốn dĩ định hôm nay sẽ quay về nhà cũ ở Tây Đình để mua thêm gạo, mì, dầu mỡ cho ông nội.

Dù sao thì, đã lâu rồi từ lần cuối cùng có nước lũ, và theo lẽ thường thì cũng sắp đến lúc nước lũ tiếp theo sẽ đổ về.

Phải tranh thủ trước khi ra khỏi nhà để lo liệu cho ông nội, nếu không ông ấy thực sự có thể sẽ chết đói.

Trước đây ông nội còn trẻ, sức khỏe tốt, có thể chịu đựng được việc đói, nhưng bây giờ tuổi tác đã cao, không còn chịu đựng được nữa.

Nhưng vì ông Lý đã yêu cầu, Nhân Sinh cũng gật đầu và đẩy chiếc xe ba bánh ra ngoài.

Tần Văn Bình khoanh tay trước ngực, ngáp một cái rồi nói với Nhân Sinh: “Tôi sẽ đi cùng cậu.”

“Ừm.” Nhân Sinh đáp lại, cưỡi xe ba bánh đưa ông Lý xuống khỏi bãi đất.

Trước đây Lý Tam Giang đã dự định đến thị trấn Thạch Cảng để tham gia cuộc quay thưởng, nhưng vì chuyện nhà họ Ngô mà bị trì hoãn vài ngày, không kịp thời gian.

Những nhóm tham gia cuộc quay thưởng này thường sẽ thay đổi địa điểm sau mỗi lần quay, bởi vì khả năng tiêu dùng của một khu vực trong thời gian ngắn là có hạn; quay vài ngày là đủ rồi, sau đó họ sẽ chuyển đến nơi khác.

Bây giờ, họ vừa đúng lúc chuyển đến thị trấn Tứ An; cách làng Tư Nguyên không quá xa, nhưng cũng không quá gần.

Lý Tam Giang ngại các bạn trẻ biết mình đi tham gia cuộc quay thưởng, sợ mình sẽ ảnh hưởng xấu đến họ, suy nghĩ mãi cuối cùng cũng quyết định rằng Nhân Sinh Hầu mới là người phù hợp nhất để đi cùng.

Đến thị trấn Tứ An, anh bảo Nhân Sinh đợi ở xa, còn mình sẽ lén mua một tấm vé thưởng, nhận được giải thưởng rồi quay lại.

Đúng vậy, tối qua Lý Tam Giang lại mơ thấy mình trúng thưởng; đây đã là lần thứ nào không biết nữa trong những ngày gần đây.

Lần này, dù không mong gì khác, chỉ để hiện thực hóa giấc mơ ấy, anh cũng phải tham gia cuộc quay thưởng.

Cũng chẳng có món ăn kèm gì đáng kể cả: một đĩa cà rốt ngâm khô, một đĩa giấm, một đĩa nước tương, và hai viên sỏi nhỏ bóng loáng.

Rượu mà họ uống cũng chỉ là loại rượu dùng để nấu ăn trong bếp thôi.

Không còn cách nào khác, lúc này ông lão chỉ có những gia vị đó thôi.

“Ồ, ông lão ơi, đang uống rượu à?”

Tan Văn Bình bước vào sân rất nhanh, nhanh đến mức ông lão còn chẳng kịp dọn dẹp những món ăn kèm của mình.

Vẻ mặt ông lão hơi ngượng ngùng; không thể để người trẻ hơn thấy cảnh khó xử của mình được.

“Meng Meng, hãy tìm cho tôi một viên sỏi sạch nhé, tôi sẽ cùng ông lão uống vài ly.”

“Đồ nhóc khốn nạn.” Ông lão liếc Tan Văn Bình một cái không vui, rồi hỏi: “Rùn Sinh đâu rồi?”

“Rùn Sinh có việc, hôm nay không thể đến được; tôi đến thay thế Rùn Sinh đây.”

Nói xong, Tan Văn Bình lấy tiền ra từ túi và đưa cho ông lão: “Đây là Rùn Sinh nhờ tôi gửi cho ông.”

“À, tốt.”

Ông lão nhận lấy tiền, như một chiến binh đã kiên trì trong thời gian dài cuối cùng cũng nhận được viện trợ, và lại trở nên hào hứng trở lại.

“À, Bình Hầu ơi, các anh cứ ngồi ở nhà thôi, trưa nay sẽ ăn tại nhà; tôi sẽ đi mua thức ăn cho các anh.”

“Được rồi, ông lão cứ đi nhanh đi.”

Tan Văn Bình tất nhiên hiểu rõ ông lão đang vội vàng làm gì, nên không ngăn cản.

Sau khi ông lão vui vẻ chạy ra khỏi sân, Âm Mêng nhìn Tan Văn Bình một cách bất đắc dĩ và nói: “Lẽ ra anh không nên trực tiếp đưa tiền cho ông ấy.”

“Miễn là ông lão vui là được. À, cô hãy đi mua gạo, mì, dầu thực vật nhé.”

“Vậy anh sẽ đi làm gì?”

“Tôi sẽ đi xem ông lão của tôi ‘chiến đấu’ ở sòng bạc.”

Nói xong, Tan Văn Bình chạy ra khỏi sân và theo sau ông lão đến sòng bạc.

Âm Mêng đi mua gạo, mì, dầu thực vật; đó cũng là một công việc đòi hỏi kỹ năng, phải tính toán lượng thức phẩm một cách chính xác.

Khi Âm Mêng mua xong và sắp xếp xong mọi thứ, ông lão thì trở về với vẻ mặt chán nản.

Âm Mêng có chút ngạc nhiên: Thua nhanh đến thế sao?

Phía sau ông lão, Tan Văn Bình cười khẽ.

Âm Mêng nói: “Ông lão ơi, mọi thứ đã sẵn sàng rồi.”

Ông lão mỉm cười với Âm Mêng một cách khó khăn, rồi e thẹn trốn vào nhà.

Âm Mêng đến bên Tan Văn Bình và hỏi: “Thua hết rồi à?”

Tan Văn Bình: “Ừ, thua hết rồi.”

Âm Mêng: “Tôi biết ông ấy luôn thua, nhưng không ngờ tốc độ thua lại nhanh đến thế.”

Tan Văn Bình: “Ông ấy cũng không hề cố tình đâu; chỉ là…”

Âm Mêng gật đầu và tiếp tục công việc của mình.

“Có nghĩa là gì?”

“Không dễ giải thích lắm.”

Tan Văn Bình đã theo sát anh Truyền Tử từ lâu, luôn không ngừng đọc sách và học hỏi; dần dần, anh cũng hiểu được một số kiến thức về phong thủy và số mệnh.

Trước mặt anh Truyền Tử thì chắc chắn những gì anh biết vẫn còn quá hạn chế, nhưng nếu ra xã hội, lừa đảo những kẻ mới giàu có hay những ông chủ địa phương thì thực sự là chuyện dễ dàng.

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng việc trên sổ hộ khẩu nhà mình có tên “Nhân Sinh”, ông lão Sơn Đại Nhạc vẫn có thể sống khỏe mạnh đến tận bây giờ, điều đó đã rất không dễ dàng rồi.

“Nếu biết chắc mình sẽ thua tiền, thì cần gì phải tiếp tục cho họ nữa? Thà dùng số tiền đó mua thêm quần áo cho Nhân Sinh còn hơn.”

Tan Văn Bình lấy ra một xấp tiền từ túi mình và đưa cho Âm Mông: “Cầm này, đi mua quần áo cho Nhân Sinh đi.”

“Hôm nay anh mang theo bao nhiêu tiền mặt vậy?”

“Đó là số tiền tôi đã đưa cho ông Sơn Đại Nhạc trước đó; khi tôi cùng ông ấy chơi cờ bạc, hầu hết số tiền ông ấy thua đều do tôi giành được.”

……

Trên ban công tầng hai, Lý Truyền Viễn đang đọc sách, còn A Lý ngồi bên cạnh anh.

Chàng trai cảm thấy mình trước đây có quá nhiều định kiến về những tác phẩm về chăm sóc sức khỏe, nhưng khi đọc kỹ hơn, anh vẫn có thể khám phá ra những bí mật ẩn chứa bên trong.

Những quan điểm được đề xướng trong những cuốn sách chăm sóc sức khỏe nghiêm túc, dù phương pháp có khác nhau, nhưng về cơ bản, tất cả đều coi cơ thể con người như một “đại chu thiên” để điều chỉnh.

Nói cách khác, đó là coi chính cơ thể con người như một hệ thống phong thủy hay một bài trận.

Điều này thực sự có điểm tương đồng với phương pháp luyện thân của gia tộc Tần; những “khí môn” trên người Nhân Sinh, chẳng phải cũng chính là những huyệt điểm phong thủy sao?

Lý Truyền Viễn đóng cuốn sách lại và bắt đầu suy tư.

Dù đọc cuốn sách nào, anh cũng có thói quen hiểu sâu sắc; trước đây anh cũng đã quen với việc phân tích các phương pháp luyện tập khác nhau.

Với những cuốn sách về chăm sóc sức khỏe này, cũng vậy.

Nhưng vẫn không thể tránh khỏi một vấn đề: sự phát triển của cơ thể.

Dù là chăm sóc sức khỏe, luyện thân hay võ thuật, tất cả đều là những hình thức tái phát triển cơ thể con người.

Do đó, trước khi trưởng thành, tức là trước khi cơ thể phát triển hoàn chỉnh, bất kỳ hình thức tái phát triển nào cũng giống như “giết gà lấy trứng”.

Điều này, Lưu Ngọc Mai và chú Tần đã từng nói rõ; ngay cả những người trẻ tuổi của hai gia tộc Tần và Lưu trong quá khứ, thời thanh thiếu niên cũng luôn không ngừng rèn luyện cơ bản, không bao giờ làm những điều vô ích như vậy.

Như vậy, anh ấy có thể tự mình điều chỉnh khí huyết và dẫn dắt các mạch máu trong cơ thể. Anh ấy từng bước tiến gần hơn tới việc trở thành một tài năng võ thuật xuất chúng.

Chính mình mới là người hiểu rõ nhất về cơ thể mình, hơn nữa anh ấy đang ở giai đoạn phát triển của tuổi trẻ – đó chính là thời kỳ vàng để điều chỉnh và tạo dáng cho cơ thể.

Những gia đình lớn thường có những người lớn tuổi giàu kinh nghiệm để hướng dẫn và huấn luyện thế hệ trẻ, nhưng việc tự mình điều chỉnh bản thân của Lý Truyền Viễn về mặt hiệu quả thì không biết cao hơn họ bao nhiêu lần.

Anh ấy là một trường hợp đặc biệt. Những người sở hữu khả năng như anh ấy thường ở độ tuổi già; không những vậy, nhiều người trong số họ thậm chí đã trở thành những con người không còn giống người lẫn ma quỷ. Dù họ có đầy ý tưởng và suy nghĩ trong đầu, họ cũng không thể quay trở lại tuổi trẻ để thực hiện chúng.

Sau khi nhận ra điều này, Lý Truyền Viễn thậm chí còn bắt đầu hiểu được “đạo trời”.

Cậu thiếu niên vươn tay và nhẹ nhàng vỗ lên trán mình.

Tôi hiểu điều đó làm gì chứ?

Thà còn hơn là cố gắng cảm thông với “đạo trời”, thì tốt hơn hết nên sớm tìm cho mình một điểm huyệt may mắn chưa từng được sử dụng.

Lúc này, có một bóng dáng quen thuộc đang đẩy một chiếc xe có bánh gỗ tiến về phía này; đó là Ngô Hữu Căn, người con trai thứ hai duy nhất còn sống của gia đình họ Ngô.

Có lẽ anh ấy đến để tìm ông nội, nhưng bây giờ ông nội không ở nhà, còn Bân Bân cũng vắng mặt, vì vậy chỉ còn cách Lý Truyền Viễn xuống lầu để gọi họ.

Ngô Hữu Căn đến để trả tiền.

Ban đầu, anh ấy và anh trai mình không có nhiều tiền; rất nhiều khoản chi phí cho đám tang đều bị trì hoãn.

Bây giờ khi gia đình đã chia tài sản rõ ràng, đến lúc phải trả nợ rồi.

Có lẽ vì đã quen với sự lừa dối và keo kiệt của người thân xung quanh, nên anh ấy và chị dâu mình vô cùng biết ơn Lý Tam Giang vì sự giúp đỡ trong những lúc khó khăn như thế này.

Tất cả chi phí cho việc ăn chay của Lý Tam Giang trong vài ngày, bàn ghế dùng cho đám tang, bát đĩa, những con người bằng giấy… tất cả đều là nợ mà Lý Tam Giang đã cho họ vay. Nếu không có sự giúp đỡ của Lý Tam Giang, có lẽ đám tang sẽ không thể được tổ chức được.

Ngô Hữu Căn cầm trên tay một tờ giấy, tính toán từng khoản chi phí một, rồi từng ngụm một đưa tiền cho Lý Truyền Viễn.

Sau khi thanh toán xong tất cả các khoản nợ, Ngô Hữu Căn lấy ra những món quà mà anh ấy mang theo: thuốc lá và rượu – đều là những thứ mua từ cửa hàng; ở nông thôn, đó được coi là những thứ cao cấp, không phải là thứ mà người dân bình thường có thể sử dụng hàng ngày.

Lý Truyền Viễn nói: “Không cần phải đâu.”

Ngô Hữu Căn cảm ơn và nói: “Đây là những gì tôi nên trả cho sự giúp đỡ của anh.”

Thực ra anh ấy là một người làm nông rất giỏi, và công việc xây tường cũng rất xuất sắc. Nếu như không phải vì toàn bộ số tiền kiếm được đều phải nộp cho nhà nước để trợ cấp cho hai người em trai của mình, thì cuộc sống của anh ấy ở làng này ít nhất cũng sẽ thoải mái và sung túc hơn nhiều.

Trước đây anh ấy chưa từng tiếp xúc với những điều này, nhưng bây giờ khi thực sự nhận ra rằng số tiền mình kiếm được là của mình, anh mới hiểu rằng cuộc sống có thể thoải mái đến thế nào.

“Ông tôi không ở nhà, nhưng ngay cả khi ông ở nhà, chắc chắn ông cũng sẽ không muốn tôi nhận những thứ này đâu. Ông giúp đỡ các anh chỉ không phải vì những thứ này mà thôi.”

Wu Yougen tỏ vẻ khó xử và nói: “Nhưng chị dâu tôi đã ra lệnh, những thứ này nhất định phải được gửi đến.”

Lý Truyền Viễn đề xuất: “Hãy chia làm nhiều lần để gửi đi. Mỗi dịp lễ tết, khi có người thân qua lại, mỗi lần gửi một ít, thế thì ông tôi cũng không thể từ chối được nữa.”

“Được.”

Wu Yougen thấy cách này rất hay và đồng ý ngay. Sau đó, anh ta bắt đầu tháo một chiếc bàn hình vuông khỏi xe đẩy gỗ.

“Đây là để tặng cho Lý Đại gia, chúng tôi đã thỏa thuận rồi, ông ấy rất thích chiếc bàn này.”

Lý Truyền Viễn nhớ chiếc bàn này. Khi ông tôi đến nhà họ Wu để tu lễ, ông ấy thường ngồi sau chiếc bàn này để đọc kinh.

Có lẽ ông tôi cảm thấy chiều cao của chiếc bàn rất phù hợp với mình; khi tựa khuỷu tay xuống mặt bàn và dùng lòng bàn tay nâng đỡ khuôn mặt, ông ấy có thể ngủ gật một cách thoải mái.

Khi ăn cơm chay, ông tôi đã từng nhắc đến chuyện này và được Wu Yougen cùng chị dâu anh ta ghi nhớ lại.

Lý Truyền Viễn nhìn chiếc bàn một cái; chiếc bàn có vẻ khá cũ, ước tính nó thuộc về thời đại nhà Thanh, đã được sơn lại vài lần, và các chân bàn cũng đã được sửa chữa vài lần.

Không phải vật dụng cổ nào cũng là đồ cổ đâu. Ngoại trừ những vật có câu chuyện lịch sử đặc biệt, hầu hết những đồ cổ đều là thứ mà tầng lớp quý tộc thời đó sử dụng; những vật dụng của người dân thường, dù được bảo quản lâu đến đâu cũng không có giá trị lắm.

“Vậy thì tôi sẽ nhận chiếc bàn này.”

“Được, tôi sẽ để nó ở đây cho anh.”

“Không cần đâu, tạm thời để nó trên bãi đất này đã.”

“Được.”

Sau khi trả tiền xong và gửi chiếc bàn đi, Wu Yougen vẫn không có ý định rời đi, mà lại ngập ngừng không biết nói gì tiếp.

“Còn việc gì nữa không?”

“Có, tôi muốn nhờ Lý Đại gia xem tử vi cho tôi.”

Wu Yougen lấy ra một tờ giấy khác từ túi mình, mở ra và bên trong còn kèm theo hai tờ tiền.

Wu Yougen đã không còn trẻ nữa, nhưng sức khỏe của anh ấy rất tốt, tính cách chân thật và có tay nghề. Gia đình anh ấy cũng đã không còn ai nữa, và anh ấy cũng không phải sống chung với bố mẹ vợ. Với những điều kiện như vậy, việc tìm một cô gái trẻ độc thân là điều không thể, nhưng những người góa phụ xinh đẹp hoặc những người đã ly hôn và có con thì lại rất được ưa chuộng. Ngay sau khi tang lễ kết thúc, đã có người đến hỏi ý kiến của Wu Yougen. Nhưng trong lòng Wu Yougen, chỉ có hình bóng của chị dâu mà thôi. Ngày tang lễ kết thúc, anh ấy cũng đã lắng nghe những lời khuyên của mọi người trong làng. Trước đây anh ấy không hề có ý xấu gì với chị dâu, và bây giờ cũng vậy, nhưng anh ấy không muốn chị dâu phải sống cô đơn và không có ai để dựa vào. Bây giờ cuộc sống trong nhà cuối cùng cũng yên bình trở lại, nếu anh ấy lại cưới thêm một người vợ nữa và để họ sống chung, anh ấy sợ rằng cuộc sống đầy toan tính và tranh giành như trước kia sẽ quay trở lại. Anh ấy đã nói thẳng ra với chị dâu mình, nhưng chị dâu đã từ chối. Việc xem xét tuổi tác và số mệnh của hai người là chuyện rất đơn giản đối với Li Zuiyuan; số mệnh của họ không hề xung khắc nhau. Còn việc hai người hợp nhau về mặt số mệnh thì cơ bản là rất khó xảy ra, chỉ cần không xung khắc là không sao cả, cuộc sống là do con người tạo nên, chứ không phải phụ thuộc vào số mệnh. “Vậy cô hãy về và nói với họ rằng ông tổ của tôi đã xem xét rồi, hai người rất hợp nhau, tôi sẽ báo với ông tổ về chuyện này.” “Cảm ơn, cảm ơn.” Wu Yougen rời đi một cách hài lòng, đẩy chiếc xe gỗ của mình. Trên bãi đất, Liu Yumei, người đã ngồi uống trà từ đầu, đã nghe hết cuộc trò chuyện này. Cô ấy cảm thấy hơi lạ; không hiểu sao từ khi nào mà Wu Yougen lại trở nên kiên nhẫn đến vậy, và gần đây anh ấy luôn giúp đỡ mọi người trong những chuyện liên quan đến tình cảm giữa vợ chồng. Trước đây, điều này là điều cô ấy không dám nghĩ tới. Khi lần đầu tiên gặp Li Zuiyuan, Liu Yumei đã nhận ra rằng cậu ta là người thông minh sớm, nhưng càng thông minh thì con người đó càng ít cảm xúc. Li Zuiyuan vươn tay lên, nâng chiếc bàn vuông lên và đưa nó vào nhà. Đúng lúc đó, Chú Qin trở về với cái cuốc trên vai và chứng kiến cảnh tượng này. Những người luyện võ thường rất nhạy cảm với sức mạnh, vì vậy anh ấy không khỏi nhìn về phía Liu Yumei. Sau khi do dự một lúc, anh ấy tiến lại gần và hỏi nhỏ: “Bà chủ, bà đã dạy Zuiyuan võ công chưa?” Liu Yumei đặt chiếc cốc trà xuống, cầm một miếng bánh giòn và cắn một miếng: “Tôi không hề làm vậy đâu.”

Liu Ai đang gặm hạt dưa, liếc nhìn chú Qin một cái rồi nói: “Cậu cũng học được cách nịnh bợ rồi à?”

“À?“

“Thôi kệ, có lẽ cậu chưa học được điều đó.” Liu Ai thở dài, “Tôi nghĩ quá nhiều rồi.”

“Ý cô là gì vậy?”

“Không có gì, cậu cứ thường xuyên nhắc đến Tiểu Viễn trước mặt bà chủ đi. Hãy tự so sánh bản thân mình với Tiểu Viễn một chút; dù sao cậu cũng đã quen với việc đó rồi mà, thà dùng cách này để làm bà chủ vui lòng còn hơn.”

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ làm theo. Bà chủ bây giờ càng ngày càng thích Tiểu Viễn hơn.”

“Đứa trẻ như Tiểu Viễn này, miễn là không bệnh tật gì, ai cũng sẽ thích mà.”

Liu Ai lấy bát thuốc từ trên bếp và mang nó sang phòng đông.

Trong phòng đông, tiếng nói chuyện của Liú Yùméi vang lên:

“Bây giờ tôi càng nhìn Tiểu Viễn càng thấy thích.”

Liu Ai cố tình nói với giọng khàn: “Ôi trời, việc chọn con rể về nhà này chỉ nên chọn những người chân thật thôi; không thể chọn những kẻ quá mạnh mẽ được, nếu không thì cả gia tài này sẽ rơi vào tay họ hết đấy.”

Liú Yùméi quay đầu lại, mặt cứng đờ, nhìn Liu Ai, rồi bỗng nhiên cô ấy cũng bật cười:

“Da lại ngứa rồi… Hãy đánh tôi một cái đi.”

Liu Ai đặt bát thuốc xuống: “Cô hãy uống thuốc trước, tôi sẽ đánh tôi để xua tan nỗi buồn cho cô.”

Liú Yùméi cầm lấy bát, vừa uống thuốc vừa nhìn những tấm bia mới được treo trên tường, hỏi: “Màu sơn đều giống nhau à?”

“Đúng vậy, nhưng nguyên liệu thì khác nhau.”

“Cô đã nói với A Lý chưa? Cần phải giới thiệu cho A Lý biết rằng những tấm bia này được làm từ những nguyên liệu gì.”

“Không cần đâu, A Lý trong lĩnh vực này giỏi hơn chúng ta nhiều.”

“Tôi cũng thấy lạ thật… Tôi đã dạy cô ấy những thứ như đàn, cờ, vẽ, viết từ khi còn nhỏ, nhưng về việc rèn đồ thì tôi cũng không giỏi, các cô cũng không giỏi… Vậy cuối cùng là ai đã dạy cô ấy đây?”

“Tiểu Viễn đọc sách nhiều; A Lý cũng xem cùng, chắc cô ấy cũng học được vài điều gì đó rồi.”

Trong “Jianghu Zhiguai Lu” (Hồ sơ về những chuyện kỳ lạ trong giang hồ), Vũ Chính Đạo đã giới thiệu rất nhiều loại giấy phép thuật và dụng cụ liên quan. Mặc dù không thể chi tiết tận từng chi tiết, nhưng đối với những người thông minh, chỉ cần có hình vẽ hoặc một đoạn mô tả thôi cũng đã là hướng dẫn quan trọng, giúp giải quyết được nhiều vấn đề lớn.

Liú Yùméi uống hết nửa bát thuốc một hơi, rồi thở dài:

“Nếu như A Lý không phải vì không còn sự bảo vệ của tổ tiên mà gặp chuyện…”

Liu Ai tiếp tục nói: “Chúng ta cần phải cẩn thận hơn nữa.”

Lưu dì mở miệng đón lấy viên kẹo, nói: “Vì vậy, chị càng phải chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt. Nếu như hai người kia thực sự không thích trẻ con, dù sinh ra rồi họ cũng không thích, thì vẫn phải là chị giúp đỡ nuôi dạy chúng.”

“Đúng vậy, cho thêm một bát nữa.”

……

Lâm Thư Duy ban đầu ở nhà Đại Hà Tử, muốn nhờ Hùng Thiện giới thiệu thêm cho mình về những cách sử dụng khác của phù thuật ở Chân Châu.

Nhưng sau lần trước khiến anh ta bị viêm ruột thừa, Hùng Thiện làm sao dám tự ý giúp anh ta nghiên cứu về điều đó nữa được.

Dù Lâm Thư Duy có van xin thế nào, Hùng Thiện vẫn kiên quyết không đồng ý.

Cuối cùng không còn cách nào khác, Lâm Thư Duy đành phải ở nhà Đại Hà Tử giúp Tiêu Anh Anh và Lý Hoa làm một lúc công việc gấp giấy, sau đó mới trở về.

Rùn Sinh, Đan Văn Bân họ đều không có ở đó, Lâm Thư Duy cảm thấy hơi nhàm chán, liền ngồi xuống chiếc bàn bốn góc đó.

Dù sao thì đó cũng là chiếc bàn đã được sửa chữa nhiều lần; giống như những người già, đôi khi nó có thể chịu đựng được lâu, nhưng đôi khi chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng có thể làm cho nó gãy vụn.

Lâm Thư Duy vừa ngồi xuống, liền nghe thấy tiếng “kêu rắc” dưới mông mình.

“Bụp!”

Chiếc bàn bị Lâm Thư Duy làm gãy.

Lý Truyền Viễn đang cầm máy truyền tin, vừa đi xuống lầu.

Anh ta vừa nhận được tin từ Tạc Liệng Liệng, chuẩn bị đi quay lại điện thoại tại cửa hàng tạp hóa của bà Trương.

“Anh Truyền Viễn…”

Lâm Thư Duy ngượng ngùng đứng dậy, nói:

“Tôi sẽ sửa nó lại cho.”

“Dù không sửa được cũng không sao, cứ gãy đi thì đem vào bếp đốt làm củi.”

Lý Truyền Viễn không quan tâm lắm, chỉ là một chiếc bàn hỏng mà thôi.

Cậu thanh niên rời nhà, đi đến cửa hàng tạp hóa của bà Trương, và quay lại điện thoại cho Tạc Liệng Liệng.

Điện thoại nhanh chóng được người ở đó nhấc máy:

“Truyền Viễn à, con vẫn ở Nam Đông sao?”

Khi nhắc đến hai từ “Nam Đông”, giọng nói của Liệng Liệng tràn đầy tình cảm sâu đậm.

“Ừ.”

“Tôi tưởng các con đã ra ngoài rồi.”

“Tôi cũng tưởng anh gọi điện cho tôi là để bảo tôi nên ra ngoài ở đâu.”

Nghĩ lại thời gian, cũng đến lúc phải tiếp tục công việc tiếp theo rồi.

Khi nhận được tin truyền tin, anh ta vẫn nghĩ liệu lần này có phải lại là Liệng Liệng cung cấp manh mối không.

“Làm sao tôi có thể ra ngoài được chứ, cuộc tuyển chọn mới chỉ bắt đầu thôi, tôi đang bị đau đầu lắm.”

Hiện nay sinh viên đại học rất quý giá, và có năng lực tổng hợp cao, nhưng dù vậy, sau khi ở cùng nhóm của Tạc Liệng Liệng và Lý Truyền Viễn một thời gian, anh ta cảm thấy mình không còn giá trị như trước nữa.

Li Zuiyuan đã trò chuyện với anh ta một lúc, chờ đợi khoảnh khắc quan trọng ấy.

Sau bao lần dẫn dắt, mục đích cuối cùng cũng được tiết lộ.

“Tiểu Yuan.”

“Ừm.”

“Em hãy nhờ Binh Binh mua giúp anh một số quần áo thay mùa và gửi chúng giúp anh.”

“Được.”

“Hãy cảm ơn Binh Binh thay anh, cảm ơn cậu ấy nhé.”

“Được.”

Từ hai lần liên tiếp, Tạ Văn Bình được nhắc đến, có nghĩa là anh ta không muốn Li Zuiyuan đi.

Liangliang rất rõ ràng rằng người kia rất sợ hãi Tiểu Yuan.

Sau khi cúp điện thoại, Li Zuiyuan bắt đầu trên đường về nhà.

Vừa bước lên bãi đất, anh ta thấy Lâm Thư You đang cầm một nửa chân bàn đi tới.

“Anh Tiểu Yuan, trong chân bàn này có một ngăn kín.”

Lâm Thư You ban đầu muốn sửa lại chiếc bàn này, nhưng nó hỏng quá nặng, việc sửa nó còn tốn thời gian và công sức hơn cả việc làm hai chiếc bàn mới.

Vì vậy, anh ta đơn giản là làm theo lời dặn của Tiểu Yuan, đem nó đi đốt làm củi.

Khi đốt đến chân bàn này, anh ta phát hiện ra một khoảng trống nhỏ bên trong, bên trong có một tấm lụa màu vàng, và bên trong lại được quấn lấy một mảnh ngọc bị vỡ.

Li Zuiyuan nhận lấy tấm lụa, mở ra và thấy trên đó có năm chữ:

【Báu vật của Vương gia Mộc】

Trên toàn bộ tấm lụa chỉ có năm chữ này. Li Zuiyuan kiểm tra kỹ lưỡng, không có ngăn kín nào, không có dấu vết sử dụng chất đặc biệt hay màu sắc, cũng không cần phải thử dùng nước ướt hay nung bằng lửa.

Mảnh ngọc bị vỡ này, theo tỷ lệ, có lẽ chỉ bằng một phần ba của viên ngọc ban đầu.

Hơn nữa, trên đó còn có những họa tiết điêu khắc đặc biệt, không phải là vô tình vỡ ra, mà giống như là được chế tạo cố ý để sử dụng làm công cụ dự đoán.

Lâm Thư You: “Vương gia Mộc?”

Li Zuiyuan: “Ừm, cứ tiếp tục nói đi.”

Đôi khi, bạn bè thực sự có thể mang lại những ý tưởng mới mẻ.

Lâm Thư You: “Vương gia Mộc ở Yunnan ấy à?”

Li Zuiyuan: “Ừm.”

Lâm Thư You: “Báu vật của phe chống Thanh phục Minh, Hội Thiên Địa?”

Li Zuiyuan: “‘Lộ Đỉnh Ký’?”

Lâm Thư You: “Đúng, chính là cái đó.”

Li Zuiyuan: “Vương gia Mộc kia có ba chữ ‘thủy’ trong tên, còn ở đây thì không.”

Lâm Thư You: “À?”

Li Zuiyuan: “Nhưng cũng là ở Yunnan, có lẽ là vị chúa đất thừa kế ở Lijiang.”

Chàng trai bắt đầu suy nghĩ, liệu đây có phải là một manh mối không?

Nhưng nếu đó là một manh mối, thì khoảng cách quá xa rồi, Yunnan ấy.

Hơn nữa, cách manh mối được truyền đạt thật sự rất trực tiếp, lại được giấu ngay trong chân bàn này.

Li Zuiyuan bắt đầu nghi ngờ, liệu đây có phải là “sự giúp đỡ” mà anh ta nhận được không?

Lý Truyền Viễn gật đầu, cầm theo tấm lụa và những mảnh ngọc nhỏ bước lên lầu.

A Lý không ngồi trên chiếc ghế bằng dây thừng ở ban công; có lẽ cô ấy đang vẽ tranh trong phòng mình.

Đẩy cửa bước vào, quả nhiên, A Lý đang đứng trước bàn vẽ, cầm bút sắp sửa vẽ tiếp.

Thấy chàng trai bước vào, cô gái mỉm cười với anh.

Lý Truyền Viễn tiến lại gần, nhìn qua bức tranh, rồi chú ý thấy vài nét vẽ mới có vẻ hơi lạ lùng.

Tranh mực tối cần sự nhất quán về không khí (ý tưởng nghệ thuật), không phải là không được dừng lại giữa chừng mà phải vẽ liên tục một mạch, mà là mỗi khi cầm bút, người vẽ phải giữ nguyên tâm trạng nhất quán.

Vấn đề sáng tạo như thế này không nên xảy ra với A Lý, trừ khi tâm trạng cô ấy bị ảnh hưởng bởi điều gì đó.

Lý Truyền Viễn không nói gì, chỉ đặt hai tay lên bàn vẽ, tiếp tục ngắm nhìn bức tranh.

Anh đã từng nói với cô gái rằng nếu có chuyện gì xảy ra, cô nhất định phải nói với anh, dù có nguy hiểm đến đâu cũng vậy.

Giữa họ, càng nguy hiểm thì càng thú vị.

Chàng trai không thích cảm giác “tôi biết có nguy hiểm nhưng không thể nói với bạn”.

Những điều cần lo lắng thì phải lo, những việc cần chăm sóc thì phải làm.

Cô gái giơ một ngón tay, chạm nhẹ lên mu bàn tay chàng trai.

Chàng trai quay đầu nhìn cô.

Cô gái mở lòng bàn tay ra trước mặt chàng, ánh mắt cô lấp lánh.

“Có thứ gì đó đang đến à?”

Cô gái gật đầu.

Kể từ sự việc với con quỷ trong mơ lần trước, những thứ xuất hiện trong mơ của A Lý giờ trở nên rất ngoan ngoãn, nhưng chúng lại lùi bước quá xa, đến nỗi Lý Truyền Viễn không thể kiểm soát được chúng nữa.

Lý Truyền Viễn cũng hiểu rằng những thứ này cuối cùng cũng sẽ trở thành quá khứ.

Và bây giờ, lại có thứ gì đó quay trở lại.

Lần này không phải là những thứ nhỏ bé như trước; nếu vẫn là những thứ cũ, A Lý đã quen với chúng rồi, không đến nỗi chúng làm xáo trộn tâm trạng khi cô vẽ tranh.

Vì vậy, lần này, thứ đó khá “to lớn”.

Anh không muốn kết hợp với những tên nhỏ bé khác để tấn công một cô gái nhỏ, nhưng vì gia tộc Tần Lưu có thù oán từ trước, nếu thời cơ thích hợp, anh vẫn sẽ chọn cách trả thù.

So với trước đây, có thể coi đó là một hành động “chính đáng” hơn… nhưng đồng thời… cũng nguy hiểm hơn nhiều.

Lý Truyền Viễn giơ tay ra, nắm chặt tay cô gái, nhắm mắt lại.

Ngôi nhà nhỏ quen thuộc, bàn thờ quen thuộc, những tấm bia ghi tên tổ tiên có vết nứt quen thuộc.

Nhưng lần này, màu sắc ở những chỗ nứt trên những tấm bia đã thay đổi: đỏ, cam, vàng…

Anh cảm thấy một nỗi sợ hãi không thể tả được…

Lúc này, có một bóng người đứng ngoài ngưỡng cửa.

Ngoại trừ bà lão Yu lần đầu tiên, sau đó không còn con quỷ nào dám đứng gần như vậy, và ngang ngược như vậy nữa.

Lý Truyền Viễn quay người lại, hướng mặt ra ngoài cửa.

Ngoài ngưỡng cửa, có một chiếc ghế, trên đó ngồi một người.

Người này rất cao, ngay cả khi ngồi xuống vẫn cao hơn nhiều so với những người đàn ông bình thường.

Anh ta mặc một bộ áo choàng đen, trên đó được thêu đủ loại chim chóc và thú vật; không phải là áo choàng của rắn, cũng không phải là trang phục quan lại. Nó có vẻ nghiêm ngặt và chuẩn mực, nhưng không thể tương ứng với bất kỳ loại trang phục chính thức nào trong ký ức của Lý Truyền Viễn.

Trong những trường hợp như thế này, điều đó có nghĩa là loại trang phục này chỉ được sử dụng trong phạm vi hẹp hoặc trong nội bộ gia tộc.

Giống như hai gia tộc Tần Lưu, họ cũng có những bộ trang phục riêng cho các dịp trang trọng.

Ở nhà mình, còn có hai bộ trang phục mà bà ngoại Lưu tặng nữa.

Người kia cúi đầu xuống, dường như đang nhìn xuống từ trên cao.

Phần đầu của họ ta rất tối om, chỉ có thể cảm nhận được ánh mắt đang nhìn xuống, nhưng không thể nhìn rõ khuôn mặt.

Lý Truyền Viễn ngẩng đầu lên, sau khi bắt gặp ánh mắt của họ ta, anh ta bình tĩnh đối diện lại.

Một lúc lâu sau, người mặc áo choàng đen phát ra tiếng cười âm u.

Khác với những lời đe dọa và nguyền rủa của những con quỷ trong sương trắng trước đây, tiếng cười này còn lẫn lộn với tiếng thở dài.

Như thể họ ta thấy gia đình kẻ thù ngày xưa giờ đây đã sa sút đến mức phải dựa vào trẻ con để duy trì vẻ bề ngoài.

Mặc dù Lý Truyền Viễn vẫn có thể “đối diện” với họ ta, không mất đi phong thái của mình, nhưng trong mắt người mặc áo choàng đen, anh ta cũng chỉ là một thiếu niên cố chấp cần phải gánh vác trách nhiệm.

Ánh mắt của người mặc áo choàng đen rời khỏi thiếu niên, quay sang nhìn về phía bàn thờ phía sau.

Trên một trong những tấm bia thờ, ánh mắt họ ta dừng lại lâu hơn.

Có vẻ như họ ta đang nhớ lại những năm tháng đã từng đối đầu với vị Vua Rồng kia.

Lý Truyền Viễn biết, nếu lúc này anh ta theo dõi ánh mắt của họ ta, có lẽ sẽ tìm thấy vị trí của vị Vua Rồng đó.

Nhưng anh ta không thể làm như vậy.

Việc họ ta bỏ qua mình để nhìn người lớn tuổi phía sau đã là thái độ coi thường, nếu anh ta thực sự theo họ ta quay đầu lại tìm kiếm người lớn tuổi, đó chính là tự hạ thấp bản thân mình.

Mọi người đều biết hai gia tộc Tần Lưu đã sa sút, nhưng những năm qua, Lưu Ngọc Mai luôn giữ vững phẩm giá của hai gia tộc đó.

Bây giờ, trách nhiệm này đã rơi vào tay Lý Truyền Viễn.

Thiếu niên nói: “Nếu anh thực sự muốn, anh có thể cùng chúng tôi.”

Lý Truyền Viễn suy nghĩ một lát, rồi gật đầu.

Loại khí tử này, Lý Truyền Viễn đã từng gặp trước đây rồi. Rất lâu về trước, bà lão mặt mèo đã đến nhà họ mượn bàn ghế, nồi niêu để tổ chức tiệc mừng thọ; trong giấc mơ, một xác chết bất động xuất hiện và đã chiến đấu với bà ấy.

Người đàn ông mặc áo đen trước mắt này… có phải cũng là một xác chết bất động không?

Trong tay người kia có một miếng ngọc.

Trong tay mình, vừa rồi cũng vừa tìm thấy một mảnh ngọc vụn, chính là một phần của miếng ngọc đó.

Người kia ném miếng ngọc ra khỏi lòng bàn tay; miếng ngọc vỡ thành ba mảnh và rơi xuống đất.

Mình đoán không sai, miếng ngọc này quả thực được dùng để tiên tri.

Dù chỉ có ba mảnh, nhưng dựa vào góc độ chúng rơi xuống đất, có thể suy luận ra rất nhiều điều; có thể có vô số khả năng xảy ra.

Loại phương pháp tiên tri này, có thể áp dụng cho nhiều trường hợp khác nhau; chỉ là hình thức quy tắc khác nhau mà thôi, nhưng cơ chế tính toán thì giống hệt nhau.

Lý Truyền Viễn nhìn xuống và nhận ra rằng kết quả tiên tri của người kia là “thượng cát”.

Giọng nói khàn khàn phát ra từ cổ họng người đàn ông mặc áo đen:

“Dòng dõi chúng ta sắp được thăng tiến; xin ngài hãy đến dự lễ.”

Ngay khi lời nói vang lên, hình bóng người đàn ông mặc áo đen bắt đầu mờ dần.

Lúc này, những đám mây trắng trên bầu trời dường như cũng bắt đầu hạ xuống; chúng có vẻ như cảm thấy có điều gì đó quan trọng sắp xảy ra, và các đám mây liên tục hạ thấp xuống.

Nhưng khi ánh mắt Lý Truyền Viễn nhìn về phía bầu trời, tốc độ hạ của các đám mây bỗng chốc chậm lại, và tiếng ồn từ bên trong cũng yếu dần.

Người đàn ông mặc áo đen thấy vậy, lại phát ra tiếng cười âm u một lần nữa.

Hình bóng của hắn hoàn toàn biến mất.

Tuy nhiên, ba mảnh ngọc vụn mà hắn dùng để tiên tri vẫn còn lại bên ngoài ngưỡng cửa.

Liệu những miếng ngọc này có phải là thư mời không?

Nhưng lại có đến ba mảnh…

Phải chăng mình cần phải thu thập đủ ba mảnh ngọc để tạo thành một miếng hoàn chỉnh?

Hay là vốn đã có sẵn ba mảnh ngọc, và chúng sẽ được phân phát cho ba bên khác nhau?

Hoặc có thể… có rất nhiều người được mời, nhưng chỉ có ba suất được phép tham dự lễ; họ sẽ phải cạnh tranh để giành quyền đó?

Khả năng đầu tiên, Lý Truyền Viễn đã loại trừ ngay; vì nếu họ đã mời mình đến đây, thì chắc chắn không cần mình phải đi thu thập những miếng ngọc đó nữa.

Khả năng thứ hai, nếu đúng như vậy, có nghĩa là lần này, người đặt ra câu hỏi cũng giống như lần trước ở Quý Châu: đó là một câu hỏi yêu cầu sự hợp tác giữa các bên; chỉ là lần này có ba nhóm cùng nhau tham gia.

Còn nếu là khả năng thứ ba, nhiều bên cạnh tranh để giành quyền tham dự… thì đó sẽ là một cuộc cạnh tranh khốc liệt.

Li Zhuiyuan hạ đầu xuống, để trán mình chạm vào trán của cô gái.

“Như vậy mới thú vị, mới dễ để lại bức tranh, phải không?”

Cô gái lùi lại một chút, rồi nhẹ nhàng chạm vào trán anh một lần nữa; cô ấy cười.

“Tiểu Hoàng tử Zuyuan ơi, ông nội của cậu đã trúng thưởng rồi, ha ha ha, trúng thưởng rồi!”

Giọng nói hào hứng của ông nội vang lên từ tầng dưới.

Trước khi trúng thưởng, ông nội luôn làm một cách lén lút.

Sau khi trúng thưởng, ông nội trở nên cực kỳ kiêu ngạo.

Trên chiếc xe ba bánh do Runsheng lái, trên đường trở về, mỗi khi gặp ai quen biết, ông nội đều giả vờ khó xử và nói:

“À, chỉ chạm vào vé thôi mà, làm sao lại trúng thưởng được nhỉ? Làm sao ông ấy có thời gian đi du lịch chứ?”

Khi mọi người vừa ghen tị vừa giúp ông nội phân tích tình hình, ông nội lại thêm một câu nữa:

“Chỉ có thể để Tiểu Hoàng tử Zuyuan của chúng ta đi chơi một chuyến thôi; các cháu nhỏ chắc chắn sẽ rất vui đấy.”

Li Zhuiyuan bước xuống lầu.

Lúc đó, Li Sanjiang vừa bước xuống từ chiếc xe ba bánh, tay cầm chiếc vé thưởng.

“Tiểu Hoàng tử Zuyuan ơi, này, cậu có thể trở về kinh thành để thăm ông nội và bà nội của mình rồi.”

Tình yêu có thể là độc quyền, nhưng tình yêu cũng là sự khoan dung.

Li Sanjiang tất nhiên mong rằng Tiểu Hoàng tử Zuyuan sẽ mãi thuộc về mình, nhưng ông ấy biết rằng để con trai mình phát triển tốt hơn trong tương lai, sự hỗ trợ từ gia đình ông nội ở phía bắc là điều không thể thiếu.

Cô gái tên Li Lan… từ nhỏ ông ấy đã luôn cảm thấy kỳ lạ về cô ấy.

Nhưng Li Sanjiang không tin rằng ông nội và bà nội ở phía bắc sẽ không yêu thương cháu trai tài năng như vậy.

Li Zhuiyuan nhận lấy chiếc vé thưởng; trên đó đã được xé ra thông tin về giải thưởng: một chuyến du lịch sang trọng cho cả gia đình năm người trong vòng bảy ngày.

Tuy nhiên, vẫn còn một phần nhỏ chưa được xé ra; Li Zhuiyuan xé nó ra, rồi nói:

“Ông nội…”

“Ông nội thì không đi đâu; các con cứ đi chơi đi. Ông sẽ chuẩn bị một số đặc sản cho các con mang theo, gửi đến cho ông nội và bà nội ở phía bắc.”

“Không phải là đến kinh thành đâu…”

“À, ông nội ở đây có rất nhiều việc phải lo; không thể rời đi được, còn phải kiếm tiền nữa. Hơn nữa, nếu cậu đi thăm ông nội và bà nội ở phía bắc, ông nội đi theo thì không phù hợp đâu; họ sẽ không vui đâu.”

Li Zhuiyuan đành mở chiếc vé ra, đưa cho Li Sanjiang và nói:

“Ông nội ơi, chiếc vé này không phải là để đi kinh thành đâu.”

“À, sao lại không? Ông cũng đã nhờ Runsheng giúp mình xem rồi mà.”

“Phía trước vẫn còn hai chữ nữa.”

Li Sanjiang nhìn kỹ, rồi ngạc nhiên đọc lên:

“Chuyến du lịch sang trọng cho cả gia đình năm người ở Yunnan trong vòng bảy ngày?”