Nghe xong lời kể của Đặng Trần, Tán Văn Bình nhìn anh ta với vẻ tò mò, thậm chí còn vươn tay kéo lên ống tay của đối phương để tìm kiếm những vảy rắn.

Đặng Trần cười gượng và tự mình kéo lên hai ống tay, để cho người kia thoải mái sờ soạt:

“Con trăn đen chính là hình dáng của linh thể tôi, nhưng tôi chưa bao giờ có một thân xác thực sự của con trăn, cũng chưa bao giờ ăn chuột.”

“Vậy thì thân xác này của anh là của ai?”

“Là của người khác; lúc đó anh ta bị đau tim đột ngột và thực ra đã chết rồi. Tôi chỉ đơn giản là mượn thân xác anh ta để tiếp tục sống.”

“Mượn xác để sống lại ư?”

“Có thể coi như vậy.”

“Vậy nếu anh tên là Đặng Trần, có nghĩa là chủ nhân của thân xác trước đây họ Trần phải không?”

“Không, chủ nhân ban đầu của thân xác này họ Đặng, tên cũng là Đặng Trần. Họ Đặng là họ của bố anh ta, còn họ Trần là họ của mẹ. Ở nhà bà ngoại, anh ta được gọi là Đặng Trần; còn ở nhà bà ngoại, anh ta lại được gọi là Trần Đặng.”

“Ồ, vậy anh rất quen thuộc với gia đình anh ta phải không?”

“Ừm, chúng tôi đã ở bên nhau nhiều năm rồi. Trước đây, với Đại Vương Rồng…”

“Khi nói chuyện riêng tư, chúng ta không cần phải quá trang trọng như vậy; nó sẽ khiến cảm giác xa cách quá.”

“Trước đây, Tiểu Viễn… anh trai?”

Đặng Trần nhớ rằng Tán Văn Bình thường gọi vị Đại Vương Rồng đó là như vậy.

“Ừm.” Tán Văn Bình gật đầu khen ngợi, “Anh thông minh hơn A You nhiều.”

Chỉ cần nghĩ đến Lâm Thư You, Tán Văn Bình lại cảm thấy buồn bã; dù Tiểu Viễn anh trai đã giải quyết xong mọi chuyện và gần đến cái kết rồi, nhưng anh ta vốn có thể kịp xuất hiện trước khi sự việc kết thúc.

Tán Văn Bình không hề có ý muốn nịnh bợ Tiểu Viễn anh trai; với mối quan hệ giữa họ, anh ta đã không cần phải làm những điều đó nữa.

Anh ta muốn thực hiện giá trị cuộc đời của mình; mỗi khi một giai đoạn kết thúc, cũng giống như lúc một vở kịch kết thúc, các diễn viên chính sẽ cùng nhau cúi chào khán giả.

Ban đầu, anh ta gần như đã tìm ra lối ra từ làn sương trắng, thời gian hoàn toàn kịp lúc.

Nhưng rồi Lâm Thư You bước vào, hô lớn “Anh Bình, tôi sẽ dẫn anh vào đó”, và sau đó anh ta theo Lâm Thư You, càng đi càng xa trong làn sương mù. Khi làn sương tan đi, cả hai đã gần như chạy đến một con phố khác.

Anh ta vội vàng chạy đến hỗ trợ, nhưng cuối cùng lại bị Lâm Thư You khiến mình trở thành “kẻ đào ngũ”.

Đặng Trần không tiếp lời; với tư cách là một con quỷ dữ, anh ta đã may mắn sống sót trước mặt Đại Vương Rồng rồi, không dám dính vào vòng xoáy quyền lực đáng sợ trong gia đình Đại Vương Rồng.

“Cứ tiếp tục kể đi.”

“Lần đầu Tiểu Viễn anh trai đến nhà tôi chụp ảnh, sau khi tôi xử lý xong những bức ảnh cho anh ấy, mắt tôi bắt đầu chảy máu nhiều. Tôi phải dùng vòi nước rửa mãi mới ngừng.”

…

“Bình thường thôi, đối với anh Trạch Tử của tôi mà nói, chẳng khó chút nào.” Tan Văn Bân lại hỏi tiếp, “Nhưng sách lại nói rằng việc ‘mượn xác để hồi sinh’ sẽ khiến cơ thể liên tục gặp vấn đề, như xuất hiện các vết bầm tím trên da hoặc tình trạng thối rữa gì đó… Sao tôi nhìn anh vẫn là người có làn da mịn màng nhỉ?”

“Cơ thể quả thực đã gặp vấn đề.” Đặng Trần dang tay trái ra trước mặt, rồi dùng tay phải vỗ mạnh vào gáy mình.

“Đít đo!”

Hai con mắt bị vỗ ra khỏi hốc mắt, rơi xuống trong tay anh.

Tan Văn Bân: “Trời ạ!”

Đặng Trần đưa hai con mắt của mình cho Tan Văn Bân.

Tan Văn Bân lau tay lên quần áo, rồi hỏi: “À, có cần phải rửa tay không?”

“Không sao đâu, tôi có thể tự rửa mắt được.”

Tan Văn Bân nhặt hai con mắt lên, dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve; những con mắt này vẫn có thể quay tròn được, thật là kỳ lạ và thú vị.

Sau khi chơi đùa một hồi, Tan Văn Bân trả lại hai con mắt cho Đặng Trần.

Đặng Trần nhận lấy, rút ra một chiếc khăn, lau sạch chúng, rồi từng con một đưa chúng trở lại về hốc mắt.

Tan Văn Bân: “Còn tiện lợi hơn nhiều so với việc phải đeo kính.”

“Đó chính là những thay đổi xảy ra trên cơ thể tôi… Hiện tại, chỉ mới ở mức độ con mắt thôi.”

“Cũng không thể gọi là những thay đổi lớn đâu; nhẹ hơn nhiều so với những gì sách ghi chép. Tôi nhìn người chú tên Tứ kia, có lẽ chính là con mối trắng mà anh nói đến… Anh ta cũng thể hiện sự nhạy bén của thính giác; mặc dù không thấy được nhưng vẫn có thể nấu ăn rất ngon.

Nhìn như vậy, con mối trắng kia cũng chắc là đã ‘mượn’ xác của người vừa chết để hồi sinh.

Lý do rất đơn giản: nếu muốn chiếm đoạt cơ thể bất kỳ ai một cách tùy tiện, ai lại chọn một người mù chứ?

Đặng Trần gật đầu: “Có lẽ là như vậy.”

“Trước đây các anh không hề liên lạc với nhau sao?”

“Không, thực ra, khi ý thức tinh thần của chúng tôi bắt đầu tỉnh táo và mỗi người hình thành ý thức riêng biệt, chúng tôi đã bị tách rời nhau rồi… Hiện tại chỉ còn bốn người thôi; chúng tôi không còn cảm xúc gì với nhau nữa.

Chỉ còn lại một chút ký ức chung thôi… Như về bản phác thảo kia… Tôi đã dâng nó cho em Trạch Tử rồi.

Nếu chúng tôi thực sự còn liên lạc với nhau, thì sao cả bốn người lại đều sống ở cùng một thành phố chứ? Điều đó không phải là tạo cơ hội cho con lợn kia sao?”

“Đúng là vậy.”

“Tôi cũng rất ngạc nhiên… Cả bốn chúng tôi lại sống cùng một thành phố.”

“Không cần ngạc nhiên đâu; chính dòng sông đã đẩy chúng tôi đến đây mà.”

“Dòng sông ư?”

“Anh không cần phải hiểu quá sâu về điều đó đâu… Bởi vì tôi cũng chỉ biết một chút thôi.”

“Ừ, tôi hiểu.”

Tan Văn Bân đi đến quầy, kiểm tra cái gói vải vàng; bên trong có những thứ quý giá…

…Nhưng câu chuyện vẫn còn tiếp tục…

“Vậy bây giờ ông…”

“Thôi, trước hết hãy lo xong chuyện của ông trước đã.”

Tan Văn Bình nhìn những khung ảnh còn đặt trên tủ bếp.

Anh nghi ngờ rằng cơ thể của Đặng Trần không bị biến đổi, có lẽ là vì ông ấy luôn làm điều tốt, tích đức.

Giống như vị chú tư kia vậy.

Tan Văn Bình đã chứng kiến cảnh chú tư tự tử bằng cách cắt bụng mình; bụng ông ấy trắng mịn, máu phun ra cũng rất đỏ tươi và khỏe mạnh.

“Việc đầu tiên, ba thứ này, ông phải chăm sóc chúng cẩn thận.”

“Xin ông yên tâm, với tình trạng hiện tại của chúng, dù có muốn làm gì đi nữa thì cũng không còn sức lực nào nữa đâu.”

“Một trăm năm… thời gian dài như vậy.”

“Ừm.”

“Có phương pháp nào để rút ngắn thời gian không?”

“Tôi… tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, tôi thực sự không hề nghĩ đến, tuyệt đối không.” Đặng Trần vội vàng lắc đầu.

“Tôi thực sự hỏi ông đấy, có phương pháp nào không?”

“Có chứ, ví dụ như một số loại thức ăn bổ dưỡng, hoặc những nơi có khí trường phong thủy tốt… những điều đó đều có thể giúp chúng hồi phục nhanh hơn.”

“Vậy sau khi chúng hồi phục một chút, chúng có thể được sử dụng như những linh vật không?”

“Ý ông là…”

“Tương tự như việc điều khiển các linh hồn.”

“Ông muốn thuần hóa chúng?”

“Đừng nói nặng nề như vậy, cái gọi là thuần hóa ấy… đó là sự hợp tác lẫn nhau, tạo ra lợi ích cho cả hai bên mà.”

“Vậy…”

“Ông có thể nhìn thấy hai đứa trẻ bên vai tôi không?”

Đặng Trần cố gắng nhìn nhưng chỉ lắc đầu: “Không thấy được, có phải trên người ông có một loại lời nguyền nào đó không?”

“Ừm, có. Nhưng tôi đang mang theo hai đứa trẻ bị ma ám; bây giờ chúng đi cùng tôi, tích lũy công đức để được tái sinh.”

“Tôi hiểu ý ông rồi. Được trở thành thuộc hạ của Long Vương Môn là một vinh dự lớn đối với chúng tôi.” Đặng Trần lùi lại một bước, chuẩn bị cúi chào.

Anh ấy không còn gì phải do dự nữa; trước đây, bốn người họ sống trong sợ hãi, luôn e ngại bị những người chính nghĩa phát hiện ra thân phận thật của mình.

Nếu có thể gia nhập Long Vương Môn và nhận được sự bảo vệ, không chỉ trong đời thực sẽ an toàn hơn, mà còn có lợi ích thêm trong quy luật của trời đất nữa.

Tan Văn Bình đưa tay ra nâng đỡ ông ấy và nói: “Bà cụ nhà chúng ta đã nói rồi, thời đại đã thay đổi, không cần phải tuân theo những nghi lễ cũ nữa.

Hơn nữa, dù ông cúi chào tôi cũng vô ích thôi; tôi đã thỏa thuận xong rồi, nhưng vẫn cần phải báo cáo với anh trai tôi, chỉ khi có sự đồng ý của anh ấy thì mới có hiệu quả.”

“Vâng, tôi hiểu.”

“Hãy viết ra một kế hoạch, từ dễ đến khó, liệt kê chi tiết những phương pháp có thể giúp chúng hồi phục nhanh hơn, sau đó ghi rõ các khả năng và công dụng đặc biệt của chúng. Khi viết xong thì báo cho tôi biết.”

“Vâng.”

“Tôi sẽ nói chuyện với anh Tiểu Viễn khi trở về, nhưng chúng tôi cũng có một số yêu cầu; lúc đó anh cũng hãy xem liệu có thể chấp nhận được không.”

“Tôi hiểu, chắc chắn tôi có thể chấp nhận.”

“Ừm.”

Việc đặt tên cho cửa hàng này, có thể coi như là một hình thức “đóng dấu”, ý nghĩa là cửa hàng này cùng với bốn con quái vật âm ở đây đã được ai đó bảo vệ rồi.

Đó chỉ là những biện pháp bề ngoài thôi; chắc chắn sau này sẽ còn cần thêm nhiều biện pháp kiểm soát cụ thể nữa, nhưng những điều đó đã vượt ra ngoài khả năng của Tần Văn Bình. Anh chỉ có thể trở về và nhờ anh Tiểu Viễn tìm cách giải quyết.

Theo Tần Văn Bình, vì đã để chúng ở lại, nên bản thân mình cũng bị cuốn vào mối quan hệ nhân quả này rồi; không thể chỉ vì một ly rượu mà bỏ qua những biện pháp kiểm soát cần thiết. Dù sao đi nữa, những việc có thể được quy định một cách rõ ràng thì không nên để cảm xúc chi phối.

Nghĩ lại mà xem, nếu việc này cuối cùng được thực hiện thành công, thì đội của mình sẽ có thêm bốn… Ồ không, là ba con quái vật linh có thể sử dụng được. Hình ảnh đó thật sự rất tuyệt vời.

Bạch Hạc Đồng Tử là một vị thần âm cao quý; với sự có mặt của anh Tiểu Viễn, cũng không phải là không có khả năng nuôi dưỡng được những con quái vật âm của riêng mình.

Sau khi nói xong chuyện quan trọng, Tần Văn Bình vỗ nhẹ lên vai Đặng Trần.

Đặng Trần hơi run rẩy một chút, rồi lại tiếp tục nở nụ cười nịnh nọt.

“Được rồi, không cần phải như vậy nữa. Ngoại trừ con lợn kia, anh và ba người còn lại chắc chắn không làm gì sai trái cả; có lẽ các anh còn làm nhiều việc tốt nữa.

Người tốt thì không cần phải quá nịnh hót như vậy đâu.

Nhưng thế sự này vốn dĩ đã như vậy; xin anh cũng hãy hiểu cho. Công việc công thì là công, chuyện cá nhân thì là chuyện cá nhân. Các anh có những khó khăn của mình, chúng tôi cũng có những khó khăn của chúng tôi.”

“Vâng, tôi biết, tôi rất biết ơn, thật sự.”

“Hãy nghĩ theo hướng tích cực đi. Mặc dù lúc bức bản đồ phong ấn đó gây rối, các anh chưa tồn tại, nhưng các anh cũng không thể thoát khỏi trách nhiệm liên quan. Lần này, coi như các anh đã trả nợ cho những gì đã xảy ra trước đây.

Sau này, hãy cố gắng hết sức; tương lai vẫn rất tươi sáng. Những ai muốn gia nhập đội của chúng tôi có thể trở thành những con quái vật canh giữ ở nhà Long Vương; những ai muốn tự do bên ngoài cũng có thể trở thành thần sông của một hồ hoặc con sông nhỏ.

Nếu các anh muốn đầu thai sang kiếp sau để sống cuộc sống riêng, chúng tôi cũng sẽ sẵn lòng giúp đỡ.”

Những điều này đều là bà lão kể cho Tần Văn Bình nghe.

Trước đây, anh chắc chắn sẽ nghĩ rằng mình đang nghe những câu chuyện kỳ ảo từ thời cổ đại; cho đến khi bản thân anh cũng trở thành một phần của những câu chuyện đó.

Sau khi nói xong, Tần Văn Bình rời đi.

Tan Wenbin không nhịn được mà cười, bạn nói xem, may mắn của Runsheng thật tốt phải không? Kể cả Lin Shuyou nữa, trong số bốn người này thì lần này anh ấy là người gặp nhiều rắc rối nhất. Nhưng nếu bạn nói rằng anh ấy không may mắn, ha, thì anh ấy lại bị thương ngay gần bệnh viện.

Trong khi này, người ta đang xem tin tức, thì bên kia, tài xế taxi cũng đang trò chuyện qua bộ đàm.

Tan Wenbin nghe thấy tiếng nói bên trong, có vẻ như có một tài xế vừa gặp tai nạn, xe của anh ta đâm phải xe chở đất, toàn thân đầy máu, và đã được đưa đến phòng cấp cứu.

“Ha, ha ha ha, xứng đáng với con quái vật này!”

Trong kênh bộ đàm, không khí tràn ngập niềm vui và hạnh phúc.

Tan Wenbin tò mò hỏi: “Thầy ơi, không phải là đồng nghiệp của các thầy sao?”

Tài xế trả lời: “Ừ, anh không biết con quái vật này tệ đến mức nào đâu. Trước đây, khi nó không có tiền để ăn cơm, chính một anh chàng lớn tuổi trong nhóm chúng tôi đã giúp đỡ nó, thường xuyên đưa nó về nhà ăn cơm và còn góp tiền cho nó nữa.

Sau đó, con quái vật này lại quan hệ với vợ của anh chàng lớn tuổi kia, và sau khi người phụ nữ đó ly hôn, nó đã ở chung với anh ta.

Chúng tôi sẽ không bàn về việc người phụ nữ đó ngoại tình là điều không tốt đẹp gì cả, nhưng con quái vật này, chẳng lẽ còn tệ hơn cả động vật sao?

“Đúng vậy.”

“Tối nay có thể coi là trời đã mở mắt, cuối cùng cũng đã trừng phạt con quái vật này rồi.”

Nói xong, tài xế ấn nút dừng xe, và máy tính tiền cũng ngừng hoạt động.

“À, thầy ơi, sao vậy?”

“Không thu tiền xe của anh nữa. Chúng tôi hôm nay đã hẹn nhau đi Bệnh viện Số 8. Sau khi anh chàng lớn tuổi kia gặp chuyện đó, anh ấy bị ảnh hưởng đến sức khỏe và đang nằm viện ở đó. Chúng tôi mua chút rượu và thức ăn để tối nay cùng nhau ăn mừng, ha ha!”

“Cảm ơn thầy.”

“Cần gì cảm ơn, khi anh nói muốn đến Bệnh viện Số 8, tôi cũng định ghé thăm anh ấy mà. Ai ngờ trên đường lại nghe được tin tốt như vậy, coi như là may mắn của tôi vậy.”

“Ha ha.” Tan Wenbin cũng cười, “Được thôi, chúc mừng cùng nhau.”

Taxi đến Bệnh viện Số 8, Tan Wenbin được để xuống ngay cửa bệnh viện, còn tài xế thì tiếp tục lái xe vào bãi đậu xe.

Vừa đến ngoài bãi đậu xe, tài xế tình cờ nhìn thấy một y tá trẻ đang vội vã đi qua, bị vấp ngã xuống đất.

Tài xế vội vàng xuống xe, tiến lại giúp đỡ: “Không sao chứ, có đau không?”

“Cảm ơn.”

“Không sao, để tôi giúp cô nhặt đồ lại.”

Khi nhặt đồ cho cô y tá, tài xế bất ngờ nhận ra rằng cô ấy thật xinh đẹp, đến nỗi anh ta gần như mê mẩn.

Cô y tá e thẹn quay đi mặt.

“Xin lỗi, xin lỗi, cô quá xinh đẹp, tôi sai rồi…”

“Người ta nói rằng những người lái taxi thì lời nói rất nhanh, có vẻ như là đúng.”

Taxi tiếp tục di chuyển, còn Tan Wenbin thì bước vào bệnh viện để gặp người bạn của mình.

Runsheng nhắm mắt lại, trông như thể đang ngủ rất say.

Yin Meng liếc anh ấy một cái.

Lâm Thư Duy, người đang gọt táo, nhìn Bin Ge với ánh mắt ghen tị. Trước đó anh ấy cũng thấy cảnh đó và cảm thấy buồn cười, nhưng sợ ảnh hưởng đến tinh thần đoàn kết nên không dám cười.

“Tch, tôi nói này, Runsheng Hầu ơi, hãy thức dậy đi. Nhìn tôi này, tôi vội vàng như vậy chỉ sợ bỏ lỡ lần gặp cuối cùng với anh mà.”

Runsheng đành phải mở mắt và hỏi: “Xiao Yuan có sao không?”

“Không sao đâu, Xiao Yuan rất mạnh mẽ, làm sao có chuyện gì được.”

Tan Văn Bình lấy quả táo vừa được Lâm Thư Duy gọt xong, cắn một miếng lớn. Anh ấy không nói với Runsheng về việc Xiao Yuan bị thương.

Trong bốn người họ, chỉ có Runsheng không gọi Xiao Yuan là “anh”.

Trong lòng Runsheng, anh thực sự coi Xiao Yuan như em trai ruột của mình. Nếu biết Xiao Yuan bị thương, anh ấy sẽ cảm thấy mình vô dụng và rất tự trách mình.

Tan Văn Bình vừa ăn táo vừa kể lại chuyện vừa rồi. Khi thời gian thích hợp, anh sẽ dẫn Lâm Thư Duy trở lại trường, còn để Yin Meng ở lại chăm sóc Runsheng.

Trước khi rời phòng bệnh, Tan Văn Bình còn đùa thêm một câu:

“Meng Meng ơi, hãy làm một món gì ngon cho Runsheng Hầu của chúng ta bổ dưỡng nhé.”

……

Sau khi uống hết lon nước tăng lực, Lý Truyền Viễn liền ngủ thiếp đi.

Anh ấy vốn muốn tắm rửa tại nhà bà Liu, thay đồ sạch sẽ rồi ngồi xuống kể cho A Lý nghe về chuyện hôm nay.

Nhưng anh ấy thực sự quá mệt mỏi. Vừa ngồi xuống thảm, anh đã ngủ thiếp đi ngay.

A Lý ban đầu muốn đưa anh ấy lên giường mình, nhưng sợ làm anh ấy thức dậy, nên chỉ đành nhẹ nhàng đặt anh ấy xuống thảm.

Trong quá trình đó, A Lý phát hiện tay phải của cậu bé bị thương. Mặc dù không còn chảy máu nữa, nhưng vẫn có vết thương rõ rệt.

Cô ấy đi đến cửa phòng ngủ và mở cửa ra.

Dì Liu đứng cách đó khoảng ba mét. Chỉ trong khoảng cách này mà cô ấy mới chủ động di chuyển ra sau khi nghe thấy tiếng bước chân của A Lý tiến lại gần. Trước đó, cô ấy gần như đứng sát cửa phòng ngủ để lắng nghe.

A Lý kéo dì Liu vào phòng ngủ. Dì Liu cũng rất ngạc nhiên. Lúc trước khi thấy Xiao Yuan, cô ấy không thấy anh ấy bị thương gì cả. Không đúng, khi cậu bé vào, tay phải của anh ấy đang nắm chặt và giấu trong tay áo.

Đứa trẻ này, thật là…

Dì Liu mang theo hộp thuốc. Thấy cô gái quỳ bên cạnh nhìng mình, cô ấy đặt hộp thuốc xuống trước mặt cô ấy và chỉ cho cô ấy các loại thuốc dùng để sát trùng vết thương, thuốc chữa vết thương và băng gạc.

Tay phải của Xiao Yuan chỉ bị bỏng nhẹ, mặc dù vết thương khá nặng nhưng cũng không quá khó xử lý.

Mặc dù trước đây cô gái chưa từng làm những việc này, nhưng vì tay cô ấy giỏi thủ công, việc này đối với cô ấy cũng không thành vấn đề.

……

Đặt chiếc hộp thuốc xuống đúng chỗ, múc canh thuốc ra, cô cầm chiếc bát thuốc trên tay và bắt đầu leo lên lầu. Trên chiếc ghế mây ở tầng hai, không thấy bóng dáng của bà cụ, cô quyết định tiếp tục lên tầng ba.

Khi mở cửa phòng tang, cửa sổ đang mở to; bà cụ đứng bên cạnh cửa sổ.

“Ngoài kia gió lớn lắm, gần đây bà lại bị ho, đừng để gió thổi vào nữa nhé.”

“Tôi không phải là người yếu đuối đến thế đâu.”

“Đúng đúng đúng, nhưng vẫn phải uống thuốc.”

“Tiểu Viễn đã trở về rồi.”

“Ừm, đã trở về, cậu ấy bị thương một chút, A Lý đã giúp cậu ấy xử lý xong rồi.”

“Cậu ấy đang ở đâu?”

“Đang ngủ.”

“Trong phòng của A Lý à?”

“Ừm.”

“Có vẻ như cậu bé ấy thật sự rất mệt mỏi.”

Lưu Tỷ không khỏi bật cười trong lòng. Nhớ lại những ngày xưa, bà cụ luôn khẳng định rằng mình sẽ không tìm đến những người quá thông minh để làm phiền họ, nhưng bây giờ thì cậu ấy lại đang ngủ trong phòng của A Lý… Dù một người ngủ trên giường còn một người ngủ trên thảm, nhưng với tính cách cổ hủ của bà cụ, điều bà quan tâm nhất vẫn là việc cậu bé ấy mệt mỏi đến thế nào.

“Hôm đó tôi vào phòng A Lý, thấy cô ấy đang vẽ quần áo, tôi liền thêm vài nét nữa, làm cho những bức vẽ trở nên hữu dụng và đẹp hơn.

Tình cờ, tôi nhìn thấy cái khung tranh mà A Lý thường để dưới giường, liền lật qua lật lại xem thử.”

“Cái khung tranh ấy, A Lý thường để nó dưới giường mà, không bao giờ để bừa bãi trên bàn học đâu. Lần này không phải là tình cờ lật qua lật lại đâu.”

Không lạ gì gần đây bà cụ cứ ho mãi không khỏi… Hóa ra vấn đề nằm ở đó. Bà cụ hẳn phải biết rõ, những thứ gì có thể xem được và những thứ gì chúng ta nên tránh.

Trước đây, khi A Lý đi xa, bà cụ còn dặn dò tôi rất kỹ lưỡng.”

“Cô gái này, giờ đây tính tình thật là lớn mồm, lại còn dám dạy bả nữa.”

Bà cụ lẩm bẩm không hài lòng, nhưng vẫn chủ động cầm lấy chiếc bát thuốc và bắt đầu uống.

“Tôi và A Lý còn trẻ, dù phải gánh vác một chút gì thì cũng không sao, nhưng bà thì khác.”

“Đủ rồi, đủ rồi, tôi đã uống hết thuốc rồi, còn cô thì cứ nói mãi không ngừng.”

“Trong cái khung tranh của A Lý, vẽ những gì vậy?”

“Tôi đã bị ho rồi, nếu tôi nói cho cô biết, cô chắc chắn sẽ ho ra máu đấy.”

“Bà…”

“Tôi không nói nữa đâu… Hãy xuống nấu cho tôi một bát canh sen đi. Thuốc này quá đắng, phải ăn thứ gì ngọt để giảm bớt cơn ho mới ngủ được.”

“Làm sao bà có thể như vậy!”

“Đi nào, mau nấu canh đi.”

Lưu Tỷ thở dài, cầm chiếc bát và rời khỏi phòng.

Sau khi cửa đóng lại, Lưu Ngọc Mai quay đầu lại, nhìn về phía những tấm bia tưởng niệm.

Cô nhớ lại những ngày xưa… Những kỷ niệm ấy vẫn còn in sâu trong trái tim cô.

Những thứ linh tinh ấy, cô ấy biết chúng tồn tại, nhưng không thể tìm thấy chúng được. Chúng ẩn náu một cách rất kỹ lưỡng; có những thứ thậm chí đã “chìm” trong thực tại hàng trăm năm, đến nỗi bạn hoàn toàn không thể tìm ra dấu vết hay manh mối nào về chúng cả.

Những thứ càng được ẩn giấu kín đáo, thì lại càng có khả năng tạo ra những tiếng ồn ô nhiễm lớn nhất.

Chẳng cần nói đến việc bây giờ nhà không còn ai nữa; ngay cả khi trước đây có nhiều người, liệu có ai lại nghĩ ra cách này chứ?

Để dòng sông đẩy chúng từng cái một ra, rồi tiêu diệt chúng hết.

Lưu Ngọc Mai liếc nhìn những tấm bia tưởng niệm ấy với vẻ tức giận:

“Tất cả đều tại các người đã không làm việc triệt để, không sạch sẽ; bây giờ phải để con trẻ khác đến dọn dẹp hậu quả cho các người!”

……

A Lý kéo rèm cửa lên để ánh nắng mặt trời buổi sáng không làm thức giấc cậu bé mệt mỏi quá sớm.

Con lợn kia biến mất trước, sau đó bốn con khác cũng biến mất theo.

Tiếng ồn ào vốn đang gần kề bỗng nhiên tan biến, và sương mù trở nên dày đặc hơn.

Khi thế giới của cô ấy bỗng chốc trở nên yên tĩnh, cô ấy biết rằng anh ta đã thành công.

Anh ta nói rằng anh ta tìm đề tài từ cô ấy, để lợi dụng những kẽ hở trong dòng sông; chính cô ấy đã giúp đỡ anh ta.

Nhưng lần này, cô ấy nhận ra rằng vì mình, dòng sông dường như cũng đã thay đổi, như thể nó đang nhắm vào anh ta.

Đó cũng là lý do tại sao hôm chiều anh ta đến, cô ấy không muốn đưa tay mình cho anh ta.

Cô ấy không muốn trở thành gánh nặng của anh ta.

Mặc dù cô ấy biết rằng ngày mai khi anh ta thức dậy, chắc chắn anh ta sẽ lại tự tin kể cho cô ấy nghe những câu chuyện của ngày hôm qua, và sẽ nói với cô ấy rằng việc tiếp tục như vậy là một phương pháp tốt.

Cô gái cúi đầu xuống; cô cảm thấy mình thật vô dụng, có quá ít điều mà cô có thể giúp anh ta. Ngay cả việc đi một quãng đường ngắn để mua cho anh ta một lon đồ uống yêu thích cũng khiến cô gần như phát điên; khi trở lại sân, cơ thể cô lập tức ướt đẫm mồ hôi.

Cô gái lên giường, nhẹ nhàng nằm xuống bên cạnh, ôm đầu gối, quay mặt sang một bên, nhìn cậu bé đang nằm dưới giường bên cạnh mình.

Thế giới bên ngoài thật sự rất đáng sợ.

Nó không đơn giản và dễ dàng như những gì anh ta đã kể cho cô nghe đâu.

Cô gái nhìn khuôn mặt ngủ say của cậu bé từ trên xuống dưới; nhìn mãi, cô bắt đầu cười.

Như thể cô trở lại khoảnh khắc hơn một năm trước, khi anh ta ngồi ở góc ban công tầng hai, cũng cúi đầu nhìn cô từ trên xuống dưới như vậy.

Anh thật sự rất giỏi.

Rèm cửa đã được kéo lên, ngăn cách ánh trăng bên ngoài, nhưng trong phòng ngủ, khắp nơi đều là ánh trăng mờ ảo.