Sáng sớm hôm đó, ông vừa mới nhắc đến “bà Lưu” với con trai mình, thì buổi trưa cậu con trai đã gọi điện báo rằng đã tìm thấy thi thể của nạn nhân mất tích là Đường Thuý Anh.

Đồng thời, cậu ấy cũng nhờ ông mang theo hồ sơ liên quan đến “bà Lưu”. Cậu ấy nói rằng vừa đi thăm các phòng ngủ ở cùng tầng và nghe thấy một bạn học đang ngủ nướng gọi tên “bà Lưu” trong lúc mơ.

Vì vậy, cậu ấy nghi ngờ rằng bạn học này có thể đã bị buôn người đưa đến Phúc Kiến. Tên của bạn học đó là Lâm Thư Duy.

Tan Vân Long chắc chắn không tin vào những lời nói vô lý như vậy, nhưng ông biết rằng con trai mình dám nói nhảm một cách tự tin ngay trước mặt mình, chắc chắn là đang lợi dụng uy tín của ông.

Vì đã là Tiểu Viễn yêu cầu hồ sơ này, thì ông chắc chắn sẽ cho.

Và quả nhiên, manh mối đã được kết nối lại với nhau.

Đối với điều này, Tan Vân Long đã dần quen với nó rồi.

Tuy nhiên, khi nghe thấy cậu bé tên Dũng Dũng hào hứng đến mức tự xưng mình là “Bé Bé”, Tan Vân Long cũng thở phào nhẹ nhõm.

Với điều kiện hiện tại, không chỉ việc tìm kiếm trẻ em bị bắt cóc rất khó khăn, mà việc tìm lại gia đình thật của những đứa trẻ được giải cứu cũng không hề dễ dàng.

Những kẻ buôn người thường thích bắt cóc những đứa trẻ nhỏ tuổi, sau đó lập tức sử dụng xe buýt hoặc tàu hỏa để chuyển chúng đi.

Những băng nhóm buôn người giàu kinh nghiệm thường không hoạt động trong phạm vi một thành phố hay tỉnh cụ thể, mà sử dụng toàn bộ các hướng “đông tây nam bắc” làm khu vực buôn bán.

Trẻ nhỏ tuổi, khó nhớ chuyện, rất nhanh sẽ quên đi quá khứ của mình; phía gia đình thì những ghi chép về ngoại hình, thói quen của trẻ cũng có thể mất hiệu lực sau vài tháng hoặc một năm.

Điều đáng ghét hơn nữa là, một số kẻ buôn người ngay cả khi bị bắt vẫn cố tình che giấu tội ác của mình.

Trước đây, Tan Vân Long cũng đã không ít lần chứng kiến những bậc cha mẹ gầy gò, vất vả tìm kiếm con mình bằng những bức ảnh và đồ chơi từ thời trẻ sơ sinh.

Ông cũng là một người cha, nên ông có thể hiểu được nỗi đau và tuyệt vọng đó.

Nếu như Dũng Dũng, ừ không, nếu như Bé Bé có thể nhớ lại thêm một số chi tiết, có thể xác định được tỉnh hay thành phố nào, thì đó sẽ là một sự giúp đỡ lớn trong việc tìm lại gia đình thật của cậu bé.

Tan Vân Long liên tục nhìn về phía cậu thiếu niên qua gương chiếu hậu, ông hy vọng cậu ấy sẽ tìm ra cách.

“Chú Tan, Bé Bé đói rồi, hãy dừng lại mua chút đồ ăn vặt đi.”

“Tiểu Viễn, cần mua bao lâu?”

“Đợi tôi gọi anh lên xe đã.”

Tan Vân Long dừng xe ở ngã tư phía trước, sau khi xuống xe, có một chiếc xe cảnh sát và một chiếc xe máy đi ngang qua, ông vẫy tay cho họ đi trước, rồi ông chỉ vào quán ăn nhỏ bên cạnh.

Các thành viên trong nhóm của ông tiếp tục công việc của mình.

Tan Vân Long tiếp tục lái xe, với suy nghĩ về việc tìm kiếm con trai mình.

Tan Yunlong cắn điếu thuốc, lại nhìn vào bên trong xe cảnh sát. Qua cửa sổ xe, anh thấy Li Zuiyuan ngồi ở hàng ghế sau đang dán một tấm bùa lên trán của Beibei.

Đầu thuốc trong miệng anh rung lên, tro thuốc rơi xuống người.

Tan Yunlong vội vàng vỗ nhẹ lớp tro đi, sau đó quay mặt đi.

Bên trong xe cảnh sát, Beibei sau khi được dán tấm bùa đã ngừng khóc.

Tấm bùa này vốn dĩ được dùng cho người sống, tác dụng của nó là xua đuổi những tà khí xấu, ngay cả khi không có tà khí, việc dán nó cũng có thể giúp người ta yên tâm và bình tĩnh hơn.

Quả nhiên Beibei không còn khóc nữa, cậu bé lau nước mắt và nhìn anh trai mình một cách yên lặng.

Li Zuiyuan đặt cây bút trước mặt cậu bé, bảo cậu ta nhìn chằm chằm vào cây bút trong tay mình, sau đó từng bước hướng dẫn Beibei vào trạng thái thôi miên.

Li Zuiyuan chưa từng học hệ thống kiến thức về tâm lý học hay kỹ thuật thôi miên, nhưng anh ta đã từng nghiên cứu về các vấn đề tâm lý và cũng đã từng bị thôi miên nhiều lần.

Mặc dù không thể chữa khỏi bệnh của mình, nhưng anh ta thực sự đã “trở thành bác sĩ nhờ bệnh tật”.

Mí mắt Beibei dần dần khép lại, cậu bé bước vào phần trò chơi “câu hỏi và trả lời” do Li Zuiyuan điều khiển.

Li Zuiyuan không hỏi về chuyện “bà ngoại Yu” ngay, bởi vì ký ức đó có thể gây ra cú sốc mạnh cho cậu bé và làm cho việc thôi miên thất bại; vì vậy anh ta bắt đầu hỏi về cuộc sống của “bố mẹ trẻ” trong ký ức sâu thẳm của cậu bé.

Cậu bé vẫn chưa trưởng thành hoàn toàn về mọi mặt, bao gồm cả ngôn ngữ và khái niệm; bạn phải làm cho suy nghĩ và nhận thức của mình bị xáo trộn để chấp nhận những “mô tả” mà anh ta đưa ra, sau đó mới có thể tổng hợp và hiểu chúng.

May mắn thay, điều này không quá khó đối với Li Zuiyuan; không phải vì anh ta còn trẻ, mà là bởi vì những cuốn sách phong thủy mà anh ta đọc thường mang tính trừu tượng và khó hiểu hơn nhiều so với thế giới của trẻ em.

Điếu thuốc của Tan Yunlong đã hết, anh ta vào cửa hàng nhỏ mua một số đồ uống, đồ ăn vặt và hai gói thuốc lá. Hai đứa trẻ, một lớn một nhỏ, ở bên trong xe cảnh sát; anh thực sự không lo lắng về vấn đề an toàn nào cả.

Khi trở ra sau khi mua xong đồ, anh thấy Beibei ngồi trong xe khóc nức nở. Khi Li Zuiyuan nhìn thấy anh, anh ta vẫy tay với cậu bé.

Tan Yunlong mở cửa xe và quay trở lại, đồng thời đưa đồ ăn vặt và đồ uống cho Beibei rồi hỏi:

“Thế nào rồi, Tiểu Viên?”

Li Zuiyuan cho anh xem tờ giấy trong tay mình, trên đó ghi chép nhiều mô tả kỳ lạ cùng với một số ký hiệu âm thanh.

Dựa vào trực giác, Tan Yunlong đoán rằng đó chính là những ký ức còn sót lại về quê hương thực sự của Beibei.

“Tiểu Viên, cậu có thể…”

“Chú Tan, tôi đã sắp xếp xong rồi, đây.”

“Tốt, cảm ơn cậu, Tiểu Viên. Những ký hiệu âm thanh đó là gì vậy?”

“Đó là những âm thanh mà Beibei đã nghe khi ở quê hương mình.”

“Ừm, khi tôi tham gia cuộc thi toán học Olympic cấp thành phố, các giáo viên đi theo học sinh để hỗ trợ họ trong kỳ thi đều nói tiếng Quan thoại với nhau.”

Không phải là các giáo viên đang thể hiện sự văn minh và tạo ra phong cách sống mới, mà thực ra họ chỉ đơn giản là nói chuyện bằng chất giọng địa phương của mình; có lẽ giống như việc gà và vịt cố gắng trò chuyện với nhau vậy.

Lý Truyền Viễn mở một lon đồ uống và đưa cho Bé Bé. Bé Bé vừa rơi nước mắt vừa cầm lấy lon đồ uống, uống vài ngụm rồi lại vừa khóc vừa cười.

Lý Truyền Viễn không khỏi cảm thán: Trẻ con thật dễ dàng để chiều chuộng.

Những biểu hiện và hành động tương tự, khi còn nhỏ anh ấy cũng từng làm như vậy, và thậm chí còn chú ý nhiều hơn đến những chi tiết nhỏ và nhịp điệu trong cử chỉ đó.

Nếu là những bậc phụ huynh khác, họ sẽ cho rằng điều đó rất bình thường và đáng yêu; chỉ có Lý Lan là luôn muốn kéo anh ấy đến bệnh viện tâm thần.

Đàm Vân Long lái xe một cách cẩn thận.

Lý Truyền Viễn lặng lẽ lật trang giấy; mặt sau trang giấy đó ghi lại những ký ức của Bé Bé về bà Ngoại Dư.

“Trên trời có người đang bay, rất nhiều người đang bay.”

“Người lửa, người lửa…”

“Biến mất rồi.”

“Bảy chú lùn.”

“Đất nặn.”

Những mô tả này có vẻ hơi kỳ lạ.

Lý Truyền Viễn biết rằng không thể dùng những cách giải mã phức tạp và tỉ mỉ để hiểu chúng, mà nên tìm cảm nhận từ chính những điều đó.

Nhưng cảm nhận ấy thật sự không dễ tìm được.

Thôi, để sau đã, Lý Truyền Viễn lật trang giấy sang mặt khác và bắt đầu sắp xếp lại những ký ức của Bé Bé về quê hương.

Sau khi sắp xếp xong, anh ấy chép những thông tin đó ra một tờ giấy khác và đưa cho Đàm Vân Long đang lái xe.

“Nhanh thế à?”

“Ừm.”

Đàm Vân Long liếc nhìn những thông tin trên giấy: “Sss… Có vẻ như là từ một nơi nào đó ở Sơn Tây phải không? Tôi không chắc lắm, sẽ để cơ quan kiểm tra lại.”

Xe tiến vào trụ sở cảnh sát, một sĩ quan đến hỏi: “Anh Đàm, sao anh mới về vậy? Mọi người ở đó đang chờ anh đấy.”

“Trên đường tôi đã thay lốp xe.”

Đàm Vân Long dẫn Lý Truyền Viễn và Bé Bé xuống xe.

Bé Bé được một nữ cảnh sát tiếp nhận; cô ấy dẫn bé đi trong khi bé vẫn cầm lon đồ uống và liên tục quay đầu nhìn anh trai mình, nhưng anh trai bé lại quay lưng đi không nhìn lại.

“Tiểu Viễn, em hãy đợi anh ở đây đã nhé. Sau khi anh xử lý xong công việc, chúng ta sẽ cùng nhau quay lại trường để ăn tối với Bình Bình. Anh sẽ cố gắng nhanh thôi.”

“Được rồi, chú Đàm.”

Đàm Vân Long vẫn còn lo lắng, anh ta vẫy tay về phía một sĩ quan trẻ phía trước: “Tiểu Châu, đây là cháu trai tôi; em hãy chăm sóc cậu ấy giúp tôi.”

“Được rồi, anh Đàm.” Tiểu Châu tiến lại gần Lý Truyền Viễn: “Này, cậu bé nhỏ, theo em vào phòng nghỉ đi.”

Lý Truyền Viễn theo anh ta vào.

……

Lúc này, những đứa trẻ lớn nhỏ đang làm bài tập về nhà hay chơi đồ chơi đều ngước đầu lên nhìn người mới đến này với vẻ tò mò.

“Em nhỏ ơi, đến đây, chị sẽ lấy đồ ăn cho em.”

“Không cần đâu, cảnh sát Chu ạ, em không đói.”

“Vậy em học lớp mấy vậy? Chị sẽ lấy vài cuốn sách cho em xem nhé?”

Lý Truyền Viễn cười một cái, không trả lời.

Bên cạnh bàn làm việc có một chỗ trống, có một cô gái khoảng mười ba, mười bốn tuổi ngồi ở đó; Lý Truyền Viễn liền ngồi xuống chỗ đó:

“Cảnh sát Chu ạ, em không sao cả, chị cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

“Ồ, được thôi. Tĩnh Tĩnh, em hãy chăm sóc em nhỏ mới đến này nhé.”

“Ừm.”

Cô gái đó trả lời một cách qua loa, sau đó dùng tay cầm bút vuốt lại mái tóc bên tai và tiếp tục cúi đầu làm bài tập.

Mặc dù ở đây có nhiều trẻ em, nhưng chúng đều khá yên tĩnh; ngay cả những đứa trẻ chơi đồ chơi cũng chơi một cách lặng lẽ, nói chuyện với nhau rất nhỏ tiếng.

Lý Truyền Viễn quyết định ở lại đó và tiếp tục nghiên cứu về “mật mã Bé Bé”.

Một lúc sau, cô gái tên Tĩnh Tĩnh bên cạnh quay đầu nhìn cậu bé bên cạnh, và khi nhìn thấy cậu ấy, cô không thể không tiếp tục nhìn mãi.

Dù là nam hay nữ, ai cũng có một sự thiện cảm bẩm sinh đối với những thứ đẹp đẽ.

Giống như lần đầu tiên Lý Truyền Viễn gặp A Lý, thực ra bây giờ anh cũng trở thành “A Lý” trong mắt người khác rồi.

Dù sao thì quần áo trên người anh cũng do Lưu Ngọc Mai tự thiết kế, và kiểu tóc của anh cũng do dì Lưu cắt may.

Đúng lúc cô chuẩn bị hỏi xem cậu bé này thuộc về gia đình nào, cô lại thấy cậu bé quay đầu nhìn những đứa trẻ đang chơi đồ chơi bên dưới.

Ngay sau đó, cậu bé nhắm mắt lại, rồi cầm bút và bắt đầu viết nhanh trên giấy.

Trên trời có người đang bay – buộc vào dây hoặc đứng trên khung, quay vòng trên không.

Người lửa – phun lửa.

Biến mất, không còn nữa – ảo thuật, biến hóa kỳ diệu.

Bảy chú lùn – những diễn viên mắc chứng lùn.

Đất nặn – màn trình diễn về khả năng sử dụng xương mềm?

Đây là… đoàn xiếc!

Nghĩa là, Bé Bé đã bị bắt cóc khi đang cùng gia đình xem xiếc.

Hơn nữa, trong ký ức của Bé Bé, những hình ảnh này xuất hiện nhiều lần, điều đó có nghĩa là cậu ấy không chỉ xem màn trình diễn này một lần, mà có lẽ cậu ấy đã ở trong đoàn xiếc một thời gian.

Vì vậy, có lý do để nghi ngờ rằng bà Dư, người đã bắt cóc Bé Bé, có thể đang ẩn náu trong một đoàn xiếc nào đó.

Đặc điểm của đoàn xiếc là họ lưu diễn khắp nơi; họ biểu diễn một hoặc hai buổi tại một địa điểm, nếu khán giả không đông thì họ sẽ ngay lập tức chuyển đến nơi khác.

Bà Dư sử dụng danh nghĩa này làm vỏ bọc để thực hiện hành vi bắt cóc trẻ em, điều này rất thuận tiện cho bà ấy.

Không, xét đến việc đây là dòng nước sông đẩy những thứ ấy về phía mình, thì chắc chắn phải có ảnh hưởng từ bản thân bà Lý. Vậy khả năng thứ hai có thể được sửa lại như sau: người cúng dâng đó không phải là người bắt chước, mà có lẽ là bị bà ấy nhập hồn hoặc bị bà ấy hòa nhập. Nhưng giờ đây vấn đề nảy sinh, trên toàn quốc không biết có bao nhiêu đoàn xiếc đang lưu diễn khắp nơi, làm sao có thể xác định được đoàn nào là nơi bà Lý ở? Lúc này, cánh cửa được mở ra, Tan Vân Long bước vào, nhìn thấy đám trẻ đông đúc ở đây, trên khuôn mặt anh ấy hiện lên vẻ ngạc nhiên. Làm sao có thể sắp xếp cho Tiểu Viễn ở chỗ này được? Theo quan điểm của anh ấy, con trai mình là Bân Bân ở đây còn hợp lý hơn Tiểu Viễn nữa. Lý Truy Viễn rời khỏi chỗ ngồi, đi về phía Tan Vân Long, hai người cùng nhau rời khỏi đây, tiếp tục đi dọc theo hành lang. “Tiểu Viễn, tôi không ngờ Tiểu Châu lại sắp xếp cho em ở đây.” “Không sao đâu chú Tan, ở đây em đã suy nghĩ rõ một số chuyện.” Anh ấy cũng chỉ thông qua góc nhìn của trẻ em mới tìm ra được manh mối liên quan đến đoàn xiếc. Hai người đến cuối hành lang, bên ngoài; thỉnh thoảng có người đi ngang qua, nhìng khi thấy một người lớn và một đứa trẻ như vậy, chắc chắn họ không thể nghĩ rằng họ đang bàn luận về vụ án. “Vương Triều Nam thừa nhận việc giết hại Đường Thuý Anh và chôn xác cô ấy, nhưng anh ta kiên quyết không thừa nhận việc buôn bán trẻ em, và luôn khẳng định rằng ‘Dũng Dũng’ là con ruột của mình. Còn về vợ anh ta, có lẽ cô ấy có vấn đề về tâm thần; hơn nữa tôi nghi ngờ chính Vương Triều Nam là người đã buôn bán trẻ em, còn cô ấy thì không hề biết người buôn người là ai hay họ có liên lạc với ai.” Lý Truy Viễn nói: “Nếu biết trước thì đáng lẽ không nên sớm đưa Vương Triều Nam vào cảnh sát quá.” “Khà khà…” Tan Vân Long không kìm được mà ho hai tiếng, rồi chuyển đổi chủ đề: “Tiểu Viễn, những thông tin em cung cấp cho tôi, tôi đã cho đồng nghiệp đi điều tra và xác minh; tôi cũng đã thông báo cho các đồng chí ở những khu vực liên quan. Sau này chúng tôi sẽ gửi tên, ảnh của Bé Bé cùng một số chi tiết khác qua fax. À, đúng rồi, đồng nghiệp của chúng tôi phát hiện trên lưng đứa trẻ có một vết bẩm sinh, điều này sẽ giúp tìm ra cha mẹ ruột của nó dễ dàng hơn.” Lúc này, một sĩ quan cảnh sát chạy đến nói: “Chú Tan, có một người cùng làng với Vương Triều Nam vừa tự nguyện đến đây để giải thích tình hình; anh ta nói rằng tối qua Vương Triều Nam đã hỏi anh ta có muốn con trai không, nếu muốn thì hãy chuẩn bị tiền sẵn, ngày kia sẽ đưa anh ta đến thị trấn Đồng An để mua con trai.” “Anh ta có nói rõ người trung gian là ai không?” “Anh ta không biết, anh ta chỉ tiếp xúc với Vương Triều Nam thôi. Khi biết Vương Triều Nam bị bắt vì tội giết người, anh ta hoảng sợ.”

“Ừm?” Tan Vân Long nhìn cậu bé, do dự một chút, rồi vẫn nói: “Được thôi, tôi sẽ đưa cậu đến cửa sở cảnh sát để gọi taxi trước.”

“Được ạ.”

“Anh Tan, để tôi lái xe đưa các em đi nhé. Trường tiểu học nội trú đó ở đâu vậy?”

“Cậu có xe riêng à?”

“Tôi… tôi có thể đi xe đạp mà, hehe.”

“Không cần đâu, trước hết hãy đi làm bản tường thuật sự việc cho người ta đã.”

“Được rồi, anh Tan.”

Tan Vân Long và Lý Truyền Viễn đi đến cửa sở cảnh sát.

“Tiểu Viễn, có phải cậu đã phát hiện ra điều gì đó không?”

“Có ạ.”

Hôm qua, Vương Triều Nam nói rằng ngày kia họ sẽ đưa người dân trong làng đi mua con trai mình, nghĩa là ngày kia chính là thời điểm giao dịch.

Dù thị trấn Đồng An có nhiều người đến đâu, nhưng việc tìm một đoàn xiếc cần xây dựng lều trên đất trống vẫn khá dễ dàng, nếu thực sự có đoàn xiếc đó.

Nếu tính theo thời gian, Bé Bé bị bắt cóc đã được khoảng nửa năm rồi; thời gian này đủ để một đoàn xiếc đi biểu diễn rồi quay trở lại khu vực Kim Lăng.

“Tiểu Viễn, cậu không còn điều gì muốn nói nữa sao?”

“Chú Tan, tôi không giấu chú đâu. Tôi cần tự mình đi điều tra xác nhận trước đã. Sau khi xác nhận rõ ràng, tôi sẽ báo cảnh sát.”

Tan Vân Long mím môi: “Chú có thể đi cùng cậu để điều tra.”

Lý Truyền Viễn mỉm cười lắc đầu.

“Thì ít nhất cũng phải để Bình Bình đi cùng cậu mới được.”

“Tất nhiên rồi.”

Tan Vân Long gọi một chiếc taxi và nói tên trường, sau đó trả tiền taxi trước.

Sau khi xe đi khỏi, Tan Vân Long nhìn theo bóng chiếc xe, thở dài.

Lý Truyền Viễn ngồi trong xe, nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ. Anh không nói trực tiếp với Tan Vân Long về chuyện đoàn xiếc là vì anh không muốn cảnh sát làm gián đoạn công việc của họ.

Đúng là anh tin vào khả năng của các chú cảnh sát, nhưng bà Lư lại không phải là một người đơn độc.

Lợi thế của anh lúc này là anh đã tự chọn đề tài để điều tra, và anh còn “phát hiện” sự tồn tại của đối phương trước.

Nghĩa là, anh có cơ hội hành động trước.

Đó là một lợi thế lớn, cũng chính là ý nghĩa của việc tự chọn đề tài điều tra.

Nếu làm bà Lư hoảng sợ và bỏ trốn, khiến bà rời khỏi đoàn xiếc, đồng nghĩa với việc anh mất dấu vết của đối phương.

Và vì dòng sông đã đẩy bà ấy đến chỗ anh, thì dù thế nào bà cũng sẽ đến gần anh; hai người họ định mệnh sẽ trở thành kẻ thù của nhau.

Vì vậy, nếu anh mất dấu vết của đối phương, có nghĩa là trong thời gian tới, anh sẽ phải luôn sẵn sàng đối phó với sự xuất hiện bất ngờ của họ.

Trở lại trường, bước vào ký túc xá, Lý Truyền Viễn đầu tiên mở cửa phòng của Lục Nhất.

Lục Nhất đang ở trong cửa hàng; trong phòng có Tán Văn Bình và Lâm Thư Duy.

“Anh Tiểu Viễn, anh đi đâu vậy?”

“Tôi đi cùng bố tôi một chút.”

“Ồ, vậy thì không lạ gì anh không đưa tôi đi cùng.”

“Anh Bình Bình, giờ sức khỏe của anh đã tốt hơn chưa?”

“Đã tốt hơn nhiều rồi.”

Tan Wenbin first looked puzzled; after all, when has Xiao Yuan ever used so many adjectives in his speech? But then he quickly understood and immediately adopted a tone of deep sympathy: “That’s what we have to do. For the sake of justice, we’ll spare no effort.” “Hmm,” Li Zuiyuan turned and left the dormitory. Lin Shuyou reached out to hold Tan Wenbin’s hand, anxiously asking, “What is going to happen?” “Ah You, it has nothing to do with you; it’s our responsibility as those who deal with such matters.” “Then isn’t it also the responsibility of the officials and leaders?” “You still have injuries on your body.” “I’m almost fully recovered. If it weren’t for you asking me to continue asking for leave from the instructor, I would have gone back to participate in military training long ago.” “Ah You…” “Big brother, wait until Xiao Yuan tells you, then you can tell me secretly later.” Tan Wenbin pretended to be very troubled and nodded, “Okay, fine.” Li Zuiyuan waited for Tan Wenbin in the corridor; instead of returning to their own dormitory, they went down the stairs. “Xiao Yuan, I’ve taken care of that matter with Ah You.” “Hmm, I might have found Grandma Yu. The day after tomorrow, at Tongan Town, with the acrobatic troupe…” “Then Runsheng and Yin Meng might not be able to make it in time… Phew, it’s a good thing you spared Ah You’s life back then; now he has another chance to defend justice and gain infinite glory.” Then Tan Wenbin spoke in a lower voice: “Otherwise, there would only be me left by your side, and I’m of no use at all.” Li Zuiyuan suddenly stopped, frowning with some pain on his face. Tan Wenbin was startled and quickly asked, “Xiao Yuan, what’s wrong?” “Wenbin, don’t say such things in front of me again.” “Yes, I understand. I won’t be negative in front of you anymore. I was wrong, I was wrong.” Li Zuiyuan shook his head: “That’s not it.” “Ah?” “Trying to comfort you from the bottom of my heart makes me feel very uncomfortable.” Hearing this, Tan Wenbin was completely stunned. “I don’t want to deceive you and make you risk your life for me, just like I did with Lin Shuyou before.” “Xiao Yuan… I understand now, I really do.” Li Zuiyuan continued to walk ahead. Behind him, Tan Wenbin’s face lit up with a smile; he crossed his arms and followed in a swaying gait. Li Zuiyuan had originally hoped to see Runsheng and Yin Meng. But upon arrival, he saw Runsheng lying on the ground, breathing heavily with red wounds all over his body—his skin and flesh were completely torn. Uncle Qin was standing there, clenching his fists. Runsheng, who still had sixteen coffin nails in his body, was already having difficulty moving and in great pain; in such a state, he was also beaten by Uncle Qin. It seems that Uncle Qin’s training intensity was far from its peak. He also knew that this would be the only chance for training, so he made the most of it, sparing no means necessary.

Qin Shu: “Runsheng, eat more for dinner tonight. Before you go to sleep, I’ll have to ‘tear open’ your flesh one more time.”

Runsheng: “Okay…”

Qin Shu turned to the young man who had just entered: “Xiaoyuan, I’m just loosening Runsheng’s muscles and skin a bit.”

“I saw that, Uncle Qin. You’ve worked hard.”

It’s likely that during these days of intensive training, Runsheng has been in a state akin to near-death. So even if we stop the training now and give him just one day to recover, he’ll still have to be carried on a stretcher to the acrobatic troupe the day after tomorrow.

“Xiaoyuan… you’re here…” Aunt Liu stood at the door, supporting it with one hand while covering her forehead with the other, “What would you like to eat tonight? I’ll cook it for you…”

Aunt Liu’s voice was not only hoarse, but she also looked as if she had a severe fever.

There’s no need to go back to the old building to see how miserable Yin Meng is now; even if she’s still alive, she might as well be dead.

“Aunt Liu, there’s no need to cook. Just get some food packed from a restaurant.”

“The old lady… doesn’t like… food from outside…”

“It’s okay, I’ll go pack some food. The old lady won’t blame me.”

“Alright… you’re right…”

“Aunt Liu, you should rest for a while.”

Li Zuiyuan glanced at Tan Wenbin, then walked out with him.

Upon arriving at the Old Sichuan restaurant, it was peak dining time, and business was booming.

Tan Wenbin went inside and signaled to the chef to prioritize their order, asking to have it packed to take away.

The chef nodded in agreement, but mentioned that it was hot on the first floor, suggesting they go upstairs to a vacant room with an electric fan to wait for their food to be prepared and packed before coming down to pick it up.

It’s midsummer, and since they serve grilled fish here which is cooked over charcoal, it’s indeed very hot.

Li Zuiyuan and Tan Wenbin went upstairs and found an empty room. They turned on the ceiling fan and sat there enjoying the breeze.

“Brother Xiaoyuan, do you want to drink something? How about soy milk?”

“Okay.”

“Just a moment, I’ll get it for you.”

After Tan Wenbin brought back the drink, suddenly a furious voice came from the next room:

“Shi Yuqing, have you gone mad?”

The name “Shi Yuqing” was shouted in a low roar, but soon the old man deliberately lowered his voice for the rest of his words.

However, the room wasn’t well-insulated, and Li Zuiyuan’s hearing was extremely sharp, so he still heard everything clearly.

“I think Runsheng really needs some extra nourishment. Should we ask the chef to prepare more…”

Li Zuiyuan raised his hand.

Tan Wenbin immediately shut up.

Li Zuiyuan remembered the name “Shi Yuqing.” That day when he was walking along the river, a fierce thunderstorm started, and the lightning damaged all the electrical appliances in the residential area.

After the rain, the wife of the old professor next door cursed loudly, saying that heaven was unfair for destroying their color TV but not killing Shi Yuqing.

From the complaints of the neighbors next door, they learned that Shi Yuqing was a student of the old professor when he was younger and is now divorced.

Có vẻ như trực giác của vợ vị giáo sư già đúng thật; người chồng của bà ấy quả thực có một mối quan hệ đặc biệt với cô sinh viên nữ này. Nếu không, làm sao hai người lại có thể ở riêng trong căn phòng nhỏ của nhà hàng dưới sự biết rõ của mọi người?

Trong cuộc trò chuyện tiếp theo, cả hai đều hạ giọng xuống; Li Zuiyuan cũng phải trượt sang bên tường để có thể nghe rõ hơn.

“Tôi không điên đâu, tôi đã ly hôn vì anh mà, vậy tại sao anh lại chưa ly hôn?”

“Tôi cũng không còn cách nào khác… Anh cũng biết mẹ tôi đó rất khó tính mà.”

“Anh đang lừa dối tôi à? Cô ấy chỉ là một người phụ nữ bình thường trong làng thôi; dù có giỏi đến đâu chứ? Tôi biết, anh không muốn con cái mình từ bỏ anh đúng không?”

“Không đâu.”

“Đừng quên nhé, tôi cũng đã sinh cho anh một đứa con trai; dù sau khi ly hôn thì đứa bé được quyền nuôi của người chồng cũ tôi.

Nhưng chỉ cần anh kết hôn với tôi, tôi sẽ kiện để lấy lại quyền nuôi con, và lấy lại đứa con trai của chúng ta.”

“Vũ Thanh…”

“Hãy nói cho tôi biết, anh ly hôn khi nào… Tôi không còn kiên nhẫn chờ đợi nữa. Nếu anh tiếp tục trì hoãn, tôi sẽ công khai chuyện anh đã làm với tôi khi tôi còn học, để mọi người thấy rõ vị giáo sư già, cựu phó hiệu trưởng được kính trọng này thực sự là người như thế nào.”

“Vũ Thanh, đừng nóng vội… Hơn nữa, chuyện đó là sự đồng thuận giữa hai bên mà, ai có thể phán xét được chứ?”

“Ha, anh muốn trốn tránh trách nhiệm à?”

“Không đâu, làm sao có thể.”

“Đối với anh thì dễ dàng trốn tránh được, nhưng đối với người khác thì sao? Chuyện này gần đây lại còn được bàn tán rầm rộ trong trường nữa; cảnh sát cũng đã đến nhiều lần rồi.”

“Tôi không hiểu anh đang nói gì.”

“Anh không hiểu ư? Không sao, tôi có thể nhắc nhở anh mà.”

“Vũ Thanh, tôi cảnh báo anh đừng nói bậy.”

“Tôi nói bậy ư? Anh sợ cái gì chứ?”

“Tôi… tôi không sợ đâu.”

“Sợ rằng cô con gái yêu quý của anh, Qiu Minmin, sẽ từ địa ngục trở lại để đòi mạng anh sao?”

———

Một lần nữa, xin mọi người hãy cố gắng giúp chúng tôi, để chúng tôi, những người chân thật, có thể tiếp tục duy trì vị trí trên bảng xếp hạng này thêm một ngày nữa.