“Cái mắt nào của ngươi thấy rồi, ta sẽ nhổ cái mắt đó của ngươi ra.”

Lời đe dọa trắng trợn ấy được phát ra một cách không ngần ngại, dù có sự hiện diện của Lư Chính Thần và Hoàng đế Vĩnh Lạc, hắn vẫn dám nói những lời phản bội đến thế. Lư Chính Thần tức giận đến mức gần như muốn ngửa mặt lên trời; ý của Tạ Kính Hành rõ ràng là muốn Yết Hồng Quang phải thay đổi lời nói ngay trước mặt hắn! Trên đời này sao lại có những kẻ vô liêm sỉ như vậy!

“Bây giờ, ngươi hãy nói lại cho ta nghe.” Tạ Kính Hành vuốt ve những đồng vàng trong tay mình, thản nhiên hỏi: “Ngươi đã thấy gì?”

Yết Hồng Quang chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này, cũng chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có kẻ dám không biết lý lẽ ngay trước mặt hoàng đế. Trong tình trạng căng thẳng, hắn nhìn về phía Yết Mây như muốn xin sự giúp đỡ, bởi trong số mọi người ở đây, chỉ có Yết Mây là người thân thiết với hắn nhất.

Nhưng điều làm Yết Hồng Quang thất vọng là Yết Mây không hề giúp đỡ hắn, mà còn cúi đầu tránh ánh mắt của hắn. Điều đó khiến Yết Hồng Quang càng thêm bối rối.

Hoàng đế Vĩnh Lạc và Hoàng hậu Hiển Đức đều không nói gì cả; vốn dĩ Lư Chính Thần đã quá ngạo mạn và khiến người ta tức giận, nhưng Tạ Kính Hành cũng không phải là kiểu người chịu thiệt thòi. Từ khi cuộc chiến giữa các loài thực vật và xác chết bắt đầu, rõ ràng Lư Chính Thần sẽ là người chịu thiệt, vì vậy họ cũng không muốn lên tiếng.

Mặc dù Lư Chính Thần cũng tức giận với Tạ Kính Hành, nhưng hắn không dám hành động một cách liều lĩnh. Ngay cả Hoàng đế Vĩnh Lạc vẫn còn giữ thái độ của một hoàng đế, huống chi bây giờ vẫn chưa đến lúc phải đối đầu trực tiếp. Nhưng Tạ Kính Hành thì khác. Khi Tạ Kính Hành trở về Lũng Ấn, đã có quan lại chỉ trích hắn ngay tại Điện Kim Luân; lúc đó hắn còn mỉm cười đáp lại, nhưng không lâu sau đó, những quan lại ấy đã gặp phải kết cục thế nào? Tạ Kính Hành là người tàn nhẫn và không bao giờ bỏ qua những ân oán; trừ khi thực sự cần thiết, tuyệt đối không nên đối đầu trực tiếp với hắn.

Yết Hồng Quang lắc đầu không chịu nói gì, còn Thẩm Diệu lúc này lại trở nên bình tĩnh hơn. Cô bước tới, đứng ngang bên Tạ Kính Hành, nhìn về phía chàng trai ngồi trên xe lăn và hỏi: “Thật sự ngươi đã thấy ta đẩy Phi Tĩnh xuống sao?”

Tạ Kính Hành nhìn Yết Hồng Quang một cách lạnh lùng và trả lời: “Đúng vậy.”

“Thật là kỳ lạ.” Shen Miao nói: “Cái bậc thang ấy rất dài và dốc, chính vì vậy mà Công chúa Jing mới bị ngã nặng như vậy. Với một bậc thang dài và dốc như vậy, nếu bạn đứng ở dưới, làm sao có thể nhìn rõ được tôi đứng ở trên chứ? Có lẽ bạn còn không thể nhìn thấy bóng dáng của Công chúa Jing nữa.”

Ye Hongguang bỗng nhiên sững sờ; anh ta còn trẻ và hầu như không bao giờ ra khỏi cung, hôm nay đã cảm thấy rất lo lắng khi gặp Hoàng đế Yongle, vậy mà sau những lời nói của Shen Miao, anh ta lại càng thêm hoảng sợ.

Ye Mei từ từ nắm chặt hai nắm tay lại.

Shen Miao hỏi: “Thưa thiếu gia Ye, hãy suy nghĩ kỹ lại xem, có phải anh nhớ nhầm không? Rốt cuộc thì anh đứng ở trên hay ở dưới?”

Ye Hongguang vội vàng trả lời: “Ở trên, tôi nhớ nhầm rồi, tôi đúng là đứng ở trên!”

Ye Mei đứng dưới đất bỗng nhiên hạ thấp vai xuống, có vẻ như đã mất hết can đảm.

Shen Miao vẫn mỉm cười, nhưng ánh mắt cô ta trở nên sắc bén hơn: “Ồ? Thiếu gia Ye gặp khó khăn trong việc di chuyển, với một bậc thang dài như vậy, có lẽ anh không thể tự mình leo lên được. Chắc hẳn phải có người nào đó ôm anh lên, hoặc là ôm chiếc xe lăn của anh lên mới đúng. Bên cạnh anh cũng phải có những người hầu của mình chứ. Tại sao chỉ có mình anh nhìn thấy tôi đang đẩy người khác, còn không thấy bóng dáng của những người hầu ấy?”

Không khí trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

Trên trán Ye Hongguang đổ ra những giọt mồ hôi lớn. Khuôn mặt anh ta đỏ bừng, anh ta không thể nói được gì trong chốc lát, như thể lòng mình đã bị xé toạc vì sự dối trá.

Hoàng đế Yongle lạnh lùng nói: “Anh có biết tội danh lừa dối hoàng đế là gì không?”

Tội lừa dối hoàng đế là một tội nghiêm trọng, có thể khiến người phạm tội bị xử tử. Ye Hongguang quả thực không chịu nổi sự đe dọa; nếu anh ta thông minh hơn một chút, anh ta cũng có thể tìm ra những lý do khác để biện hộ. Chẳng hạn như việc những người hầu đi lấy đồ và để anh ta một mình tạm thời, hoặc những lý do khác… Nhưng Ye Hongguang lại dễ dàng thừa nhận lời nói dối của mình, rõ ràng là anh ta không thường xuyên làm những việc như vậy và không quá thành thạo trong việc nói dối. Nếu là Ye Mei – một kẻ giàu kinh nghiệm hơn – thì việc nói dối sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Xie Jingxing khẽ nhếch mép cười: “Anh trai, người thuộc gia đình quan lại mà cố tình phạm tội, tội của họ sẽ nặng hơn nữa; thôi thì đưa họ cho bộ hình xử lý thôi. Có lẽ họ nên bị xử tử…”

Mọi người đều ngạc nhiên trước hành động của cô ấy. Ye Hongguang đã vu khống Shen Miao. Dù Shen Miao không thể nói là độc ác, nhưng cô ấy cũng không bao giờ khoan dung với những kẻ gây hại cho mình. Nhìn lại quá khứ, từ gia tộc Shen, các phe phái trong nhà, cho đến hoàng gia Minh Qi, cô ấy chưa bao giờ tỏ ra yếu đuối hay nương tay. Vì vậy, việc cô ấy lại khoan dung với Ye Hongguang lúc này thực sự khiến mọi người cảm thấy bối rối.

Xie Jingxing cũng nhíu mày.

Shen Miao hơi cúi người, ánh mắt cô ta ngang tầm với Ye Hongguang, và cô ấy nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Có lẽ, anh đã nghe những lời nói từ người khác nên hiểu lầm về tôi phải không? Có ai dạy anh nói như vậy không?”

Ye Hongguang bỗng giật mình; vì Shen Miao đứng gần anh ta, nên mọi người có thể thấy rõ sự hoảng loạn thoáng qua trong ánh mắt anh ta.

Ye Hongguang thực sự không giỏi nói dối chút nào. Mặc dù anh ta không biểu hiện ra bên ngoài, nhưng hầu như ai cũng có thể nhận ra rằng anh ta đang nói dối. Xie Jingxing trở nên nghiêm nghị hơn, nhưng Ye Hongguang lại ngẩng đầu lên và nói một cách kiên định với Shen Miao: “Không ai dạy tôi cả.”

Không ai dạy anh ta, nhưng anh ta cũng không còn khăng khăng cho rằng Shen Miao là kẻ sát nhân nữa.

Shen Miao nói: “Tôi hiểu rồi.”

Hoàng hậu Hiển Đức nhíu mày, suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Vụ án của phi tần Tĩnh sẽ được giao cho bộ hình xử lý. Ye Hongguang, vì anh đã nói dối, thì những lời của anh không thể tin được nữa. Điều cấp bách hiện nay là phải điều tra kỹ lưỡng xem trong cung có kẻ sát thủ nào không, và thi thể của phi tần Tĩnh cũng cần được thu dọn lại.” Cuối cùng, bà nhìn về phía vợ chồng họ Lü và nói: “Tướng Lü, còn điều gì nữa để nói không?” Giọng nói của bà đã mang theo sự chế giễu.

Lü Chính Thuần nhìn Hoàng hậu Hiển Đức một cái, trong lòng ấp chứa đầy bực tức. Ban đầu, khi Hoàng đế Vĩnh Lạc sủng ái phi tần Tĩnh, họ đã hy vọng rằng cô ta có thể thay thế vị trí của Hoàng hậu Hiển Đức, nhưng Hoàng hậu Hiển Đức luôn làm mọi việc một cách khéo léo đến mức không để lại bằng chứng gì cho người ta nắm bắt được. Suốt nhiều năm trời, họ vẫn không thành công. Lü Tĩnh đã nhiều lần cố gắng gây ảnh hưởng đến Hoàng đế Vĩnh Lạc, nhưng cuối cùng cũng không khiến ông ta nghĩ đến chuyện phế bỏ hoàng hậu. Cuối cùng, Lü Tĩnh cũng mang thai một đứa con trai, và vào thời điểm quan trọng này, họ tưởng rằng mình có thể lật ngược tình thế… Nhưng không ngờ rằng mọi chuyện lại diễn ra như vậy.

Hoàng hậu tiếp tục: “Bây giờ, anh cần phải chịu trách nhiệm cho những hành động của mình.”

Hoàng hậu Hiển Đức nhìn Hoàng đế Vĩnh Lạc một cách ngạc nhiên. Người tên là Diệp Mêi và Diệp Hồng Quang, một người lúc đó ở bên cạnh phi tần Tĩnh Phu, dù có sự chứng minh của những người tài năng trong biệt thự nhỏ đó, nhưng cũng không thể hoàn toàn xóa bỏ được những nghi ngờ. Người kia thì trắng trợn vu khống Shen Miao; nếu hai người này không phải là thủ phạm, thì cũng chắc chắn không thể được tha thứ. Nhưng Hoàng đế Vĩnh Lạc dường như không có ý định truy cứu tội. Hoàng hậu Hiển Đức cảm thấy bối rối trong lòng, nhưng lại thấy thân thể Hoàng đế Vĩnh Lạc rung nhẹ một chút, bà hoảng sợ và không kịp nghĩ đến điều gì khác, lập tức nói: “Được rồi, bây giờ chúng ta hãy trở về thôi.”

Xie Jinghang nhíu mày, nhưng không nói gì cả, chỉ lạnh lùng nhìn Diệp Mêi và người hầu đang đẩy Diệp Hồng Quang, rồi từ từ đứng dậy và vội vàng rời đi. Anh nói: “Vì đã không còn chuyện gì nữa, thì tôi cũng xin rút lui trước.” Trước mặt Hoàng đế Vĩnh Lạc, Xie Jinghang không bao giờ che giấu cảm xúc của mình; rõ ràng, anh không hề hài lòng với cách xử lý của Hoàng đế Vĩnh Lạc.

Shen Miao và Xie Jinghang cùng nhau rời khỏi cung Thanh Hoa, khi đi ra ngoài cung thì tình cờ gặp hai anh chị em Diệp Mêi. Shen Miao hơi ngạc nhiên, nhưng Diệp Hồng Quang bỗng nhiên ra lệnh cho người hầu đẩy mình dừng lại, quay sang nhìn Shen Miao, có vẻ như anh ta muốn nói điều gì đó.

Xie Jinghang lập tức có vẻ mặt không mấy tốt đẹp; những người của gia tộc Diệp giờ đây đều bị anh coi là những kẻ nguy hiểm. Nếu những kẻ nguy hiểm này tiếp cận Shen Miao, chẳng biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa. Vì vậy, anh lập tức theo sát họ, và con dao trong tay áo của mình đã lặng lẽ được rút ra khỏi vỏ.

Shen Miao nhìn cậu thanh niên đó dừng lại trước mặt mình; không xa đó, Diệp Mêi đang nhìn về phía này với vẻ mặt hơi lo lắng. Có vẻ như cô ấy muốn đến ngăn cản hành động của Diệp Hồng Quang, nhưng do sự cản trở của Tiếc Y và Từ Dương, cô ấy không dám nhúc nhích gì cả.

Diệp Hồng Quang ngẩng đầu nhìn cô, mặt đỏ bừng, có vẻ rất xấu hổ và nói: “Xin lỗi.” Có vẻ như anh ta muốn nói thêm điều gì nữa, nhưng sau một chút do dự, cuối cùng anh ta không nói gì cả, lại nhìn Shen Miao một lần nữa rồi rời đi bằng chiếc xe lăn của mình.

Xie Jinghang nhướng mày, dường như không hiểu ý định thực sự của Diệp Hồng Quang là gì; Shen Miao nhìn theo bóng lưng của anh ta, vẻ mặt cô trở nên phức tạp hơn.

(Note: The translation provided is a close approximation of the original text. Some nuances and expressions may not be perfectly conveyed in Chinese due to cultural differences.)

“Khi tôi nhìn thấy Ye Hongguang lần đầu tiên, tôi cảm thấy anh ấy giống hệt đứa trẻ trong giấc mơ của mình, đứa con của tôi quá. Tôi tưởng rằng anh ấy chính là đứa trẻ trong giấc mơ đó. Nhưng sau đó anh ấy lại đứng về phe của Ye Mei, giúp Ye Mei bôi nhọ tôi, nói thật, tôi rất buồn.” Shen Miao nói: “Tuy nhiên, sau đó tôi đã quan sát kỹ lưỡng hơn và nhận ra rằng họ không hề giống nhau, họ chỉ trông giống nhau mà thôi. Nghĩ lại, bây giờ tôi thấy họ cũng chỉ giống khoảng 70-80%, vẫn còn rất nhiều điểm khác biệt.”

Sau những giây phút ngạc nhiên và buồn bã ngắn ngủi, Shen Miao lại tiếp tục chú ý đến chàng trai đẹp trai kia. Nhìn thoáng qua, Ye Hongguang và Fu Ming gần như không có gì khác biệt, nhưng tính cách của họ lại hoàn toàn khác nhau. Fu Ming vì không được lòng của Phu Xiuyi, và do mối quan hệ đối đầu giữa cô ấy và phu nhân Mei, nên đã trưởng thành sớm hơn người khác. Fu Ming rộng lượng, chính trực, tốt bụng, và sở hữu những phẩm chất mà một người thừa kế xứng đáng có. Nhưng cậu bé trước mặt cô ấy chỉ là một thiếu gia bình thường trong gia đình quan lại; có lẽ vì khuyết tật về chân, nên cậu ấy cảm thấy tự ti. Fu Ming không biết nói dối, không bao giờ đứng về phía Ye Mei, và càng không bao giờ giúp Ye Mei chống lại cô ấy. Điều quan trọng nhất là, khi đứng trước mặt cậu bé đó, trái tim Shen Miao không hề có chút xúc động nào. Giữa mẹ và con luôn có sự liên kết tinh thần; nếu đó là Fu Ming, cô ấy chắc chắn sẽ cảm nhận được điều đó, và trái tim cô ấy không thể bình tĩnh như vậy.

Ye Hongguang không phải là Fu Ming, chỉ là trông rất giống Fu Ming mà thôi. Cô ấy suýt nữa đã bị lạc lối tư duy, nhưng rất nhanh đã tỉnh táo trở lại. Không ai hiểu con mình hơn chính người mẹ, vì vậy trên người Ye Hongguang không hề có bóng dáng của Fu Ming. Điều này khiến Shen Miao rất thất vọng, nhưng cũng đồng thời cô ấy cảm thấy nhẹ nhõm. Nếu Fu Ming thực sự trở thành người của gia tộc Ye trong kiếp này, và gia tộc Ye sử dụng anh ấy để chống lại Shen Miao, đó mới là điều mà Shen Miao không muốn nhìn thấy nhất.

“Giống nhau?” Xie Jingxing tự hỏi: “Vì vậy mà cô ấy lại đối xử với anh ta một cách khoan dung đặc biệt?”

“Có lẽ vì lý do đó,” Shen Miao nói: “Trước khuôn mặt đó, tôi không thể nào nỡ hành động tàn nhẫn được. Hơn nữa, anh cũng biết rằng thủ phạm thực sự của chuyện này là người khác. Ye Hongguang chỉ là người bị lợi dụng mà thôi; có lẽ chính anh ấy cũng không thường xuyên nói dối.”

“Công chúa phi nhìn có vẻ là người tốt.” Diệp Hồng Quang cúi đầu nói nhỏ: “Tôi đã bôi nhọ cô ấy như vậy mà cô ấy vẫn không tức giận, với tôi vẫn rất hiền lành. Cô ấy là người tốt, cũng không coi thường tôi là kẻ tàn tật… Chị gái lớn, tôi đã nói dối, đã oan ức một người tốt, trong lòng tôi rất bất an.”

“Tôi đã nói rồi phải không?” Diệp Mẫu nhíu mày: “Nếu cậu không nói như vậy, Hoàng đế và Hoàng hậu chắc chắn sẽ nghi ngờ đến tôi. Nghi ngờ đến tôi thì thôi, nhưng cả gia tộc Diệp cũng sẽ bị liên lụy. Cậu có muốn chứng kiến cha mẹ mình cũng bị liên lụy không? Người trong hoàng gia không quan tâm đến đúng sai, cha mẹ tôi đã già rồi, nếu bị ảnh hưởng như vậy, việc mất mặt còn đỡ, nhưng nếu sức khỏe bị tổn thương thì sao?”

Lời nói này gần như có phần thiếu lịch sự, Diệp Mẫu luôn tỏ ra lịch sự và thân thiện với Diệp Hồng Quang, và Diệp Hồng Quang cũng rất yêu quý người chị gái xinh đẹp như tiên này. Lần đầu tiên bị Diệp Mẫu trách móc như vậy, anh ấy cảm thấy không khỏi tức giận, trong lòng cũng rất khó chịu. Anh ấy không dám nói thêm gì nữa, chỉ nghe Diệp Mẫu tiếp tục: “Hơn nữa, làm sao cậu biết chắc cô ấy lại bị oan ức?”

“Chính công chúa phi đã nói rằng không phải mình. Hoàng đế và Hoàng hậu cũng tin tưởng cô ấy.” Diệp Hồng Quang nói nhỏ: “Chị gái, tại sao lại phải nói dối chứ? Tại sao không để họ nghi ngờ đến mình, mà lại nhất thiết phải chỉ trích công chúa phi?”

Cuối cùng Diệp Mẫu cũng bộc lộ sự tức giận trên khuôn mặt, cô ấy nhìn Diệp Hồng Quang với ánh mắt gần như u ám: “Cậu thà tin cô ấy còn hơn tin tôi, chị gái của mình sao?”

Diệp Hồng Quang lắc đầu: “Tôi chỉ cảm thấy công chúa phi không phải là người như vậy mà thôi.”

Lúc nào cũng nói rằng tin tưởng Shen Miao, Diệp Mẫu tức giận đến mức không thể diễn tả thành lời… Hoàng đế Vĩnh Lạc cũng vậy, Hoàng hậu Hiển Đức cũng vậy, Công tước Tuệ cũng vậy, bây giờ ngay cả Diệp Hồng Quang cũng vậy… Shen Miao rốt cuộc có phép màu gì mà luôn có thể chiếm được lòng tin của người khác? Ngay cả cô ấy cũng không thể tránh khỏi bị Shen Miao ảnh hưởng.

Nghĩ đến những chuyện đã xảy ra trước đó, Diệp Mẫu không khỏi run rẩy.

Cô ấy không ngờ Lưu Tĩnh lại ngạo mạn đến thế. Diệp Mẫu chỉ là theo lệnh của Diệp Mão Tài đến để thu thập thông tin về Lưu Tĩnh mà thôi, ai ngờ lòng ghen tị của Lưu Tĩnh lại rõ ràng đến thế. Cô ấy cố gắng tránh xa nhưng không thành công.

Diệp Mẫu tiếp tục: “Cậu có biết rằng Shen Miao đã sử dụng mọi thủ đoạn để đạt được mục đích của mình không? Cậu có muốn gia tộc mình bị liên lụy vì cô ấy không?”

Diệp Hồng Quang im lặng, không biết phải nói gì.

Diệp Mẫu nhìn anh ấy một cách sâu sắc: “Cậu có muốn trở thành kẻ như vậy không? Người luôn theo đuổi lợi ích cá nhân mà không quan tâm đến người khác?”

Diệp Hồng Quang cúi đầu, không trả lời.

Diệp Mẫu thở dài: “Thôi được, nhưng cậu phải suy nghị kỹ lưỡng trước khi quyết định. Đừng để gia tộc mình bị tổn thương vì những lựa chọn sai lầm của cậu.”

Diệp Hồng Quang gật đầu, biết rằng mình phải suy nghĩ kỹ hơn nữa.

Sau khi tâm trạng của Ye Mei dần ổn định trở lại, cô đã nghĩ cách mua chuộc người tài năng nhưng không được yêu quý kia. Cô biết rằng dù có cố gắng thế nào đi nữa cũng không thể làm sạch hết những nghi ngờ đó, vì vậy cô quyết định làm cho mọi chuyện càng rối ren hơn. Cô còn bảo Ye Hongguang cũng phải làm chứng; Ye Mei dùng lời đe dọa để buộc Ye Hongguang phải nói dối, nếu anh ta không làm vậy thì cả gia tộc Ye sẽ bị liên lụy. Ye Hongguang vốn nhút nhát và lớn lên trong gia tộc Ye từ nhỏ, không hiểu gì về tình hình bên ngoài hay những mối quan hệ phức tạp của thế gian này, nên trong sự hoảng sợ anh ta đã đồng ý.

Nhưng Ye Mei không ngờ rằng Ye Hongguang lại yếu đuối đến thế, và cuối cùng vẫn bị Shen Miao bắt quả tang và ép buộc phải thú nhận. Vở kịch mưu hãm này gần như vô ích, và thái độ e dè mà gia tộc Lu thể hiện trước Xie Yuan cũng khiến Ye Mei cuối cùng nhận ra rằng việc làm phật lòng Vương gia Rui thực sự là điều đáng sợ đến mức nào.

Trước đó, cô đã đề nghị với Ye Maocai việc ám sát Shen Miao, và bây giờ lại sai Ye Hongguang bôi nhọ cô ấy. Ye Mei luôn cảm thấy rằng một khi Xie Yuan phát hiện ra rằng chính cô là người đứng sau những hành động này, chắc chắn ông ta sẽ không bỏ qua cô.

Hôm nay, mặc dù Hoàng hậu Xiande và Hoàng đế Yongle cuối cùng đã tha thứ cho cô một cách bất ngờ, và Shen Miao cũng không đi sâu vào việc điều tra, nhưng Ye Mei càng nghĩ càng thấy có điều gì đó không ổn, nghi ngờ rằng họ đang có những âm mưu sâu xa hơn. Dù sao đi nữa, Ye Maocai rồi cũng sẽ biết chuyện này; cô đã vô tình giết chết Phi tần Jing, và đó cũng là một sai lầm lớn. Ye Maocai là người thông minh, nên cô thực sự không biết ông ta sẽ đối xử với mình như thế nào.

Trong lòng Ye Mei, cảm giác tức giận, sợ hãi và chán nản xen lẫn nhau. Nơi này, Lüy Yên dường như không hề ưa chuộng cô chút nào; khi cô còn ở Qinzhou, mọi thứ đều thuận lợi, nhưng ở Lüy Yên cô lại liên tục gặp phải trở ngại. Cô từng nghĩ rằng kết hợp với gia tộc Ye sẽ giúp mình thăng tiến vượt bậc, nhưng kết quả là không chỉ gia tộc Ye gặp khó khăn mà cô còn làm phật lòng những người không nên làm phật lòng.

Cô không thể ở lại Lüy Yên được nữa, cô phải rời khỏi gia tộc Ye. Ý nghĩ này bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô.

Cô vô thức liếc nhìn Ye Hongguang; anh ta đang cúi đầu, lặng lẽ vuốt ve những sợi lông trên tấm chăn trên đầu gối mình.

“Dù không tìm ra được thì sao?” Xie Jingxing thản nhiên nói: “Nếu không phải do Ye Mei vô tình giết người, gia tộc Ye cũng sẽ không còn tồn tại; mà nếu đúng là do Ye Mei gây ra chuyện đó, thì gia tộc Ye cũng chỉ cần hy sinh một cô con gái được nhận về sau này mà thôi, Ye Maocai cũng chẳng hề thấy đau lòng đâu.” Xie Jingxing nhún vai: “Còn Hoàng hậu Jing và đứa trẻ trong bụng bà ấy, ai quan tâm chứ?”

Shen Miao thở dài. Hoàng đế Yongle căm ghét gia tộc Ye sâu sắc; ông ta không hề mong đợi đứa trẻ mà Lư Jing đã cố gắng hết sức để có được, vì vậy tất nhiên ông ta cũng chẳng quan tâm đến nó. Có lẽ cái chết của Lư Jing thậm chí còn khiến Hoàng đế Yongle cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Ông ta không yêu Hoàng hậu Jing, nhưng dù sao đó cũng là con ruột của mình… Sau này khi gia tộc Ye diệt vong, ông ta sẽ đối mặt với con trai mình như thế nào đây? Tất nhiên, đứa trẻ này sinh ra đã có những khuyết tật bẩm sinh, sống trên đời này cũng chính là sự khổ đau.

Có lẽ trời đã thay ông ta đưa ra quyết định… Có lẽ mọi chuyện đều đã được định sẵn từ trước.

“Nói đến đây, hôm nay khi vào cung, Lư Jing gặp nạn, Hoàng đế cũng đến… Còn em thì không có mặt, em đi làm gì vậy?” Shen Miao hỏi. Cô ấy hỏi một cách tự nhiên; Xie Jingxing là người rất thẳng thắn, về những bí mật hoàng gia này, hầu như chỉ cần Shen Miao hỏi, ông ta sẽ trả lời.

Nhưng hôm nay, ông ta lại nhìn Shen Miao mà không nói gì.

Shen Miao vốn đang chờ đợi câu trả lời của ông ta, thấy ông ta không có phản ứng gì, cô ấy dừng lại trong động tác của mình, rồi nhìn thấy Xie Jingxing đang mỉm cười nhìn mình. Ánh mắt ông ta rất dịu dàng, như thể coi cô ấy là thứ rất quý giá.

Shen Miao ngạc nhiên, Xie Jingxing khẽ nâng khóe miệng: “Đến đây.”

Cô ấy ngập ngừng một chút, thấy vẻ kiên quyết trên khuôn mặt ông ta, liền đứng dậy và bước đến bên cạnh ông ta, rồi mới hỏi: “Có chuyện gì vậy?” Thì bị Xie Jingxing nắm lấy cổ tay kéo vào lòng mình.

Shen Miao bất ngờ nằm trong vòng tay ông ta, cố gắng đứng dậy, nhưng Xie Jingxing không cho phép cô ấy di chuyển; ông ta đặt cằm lên đầu cô, nói nhẹ nhàng: “Tôi đã từng hỏi em một câu, bây giờ em vẫn muốn trở thành Hoàng hậu không? Em còn nhớ không?”

“Nhớ.” Shen Miao dừng lại một chút rồi mới trả lời.

“Vậy bây giờ tôi sẽ hỏi em lần nữa.” Ông ta nói.

“Tôi không muốn.” Shen Miao đáp: “Ước nguyện của tôi rất đơn giản: bảo vệ những người tôi yêu thương, sống một cuộc sống bình yên. Trở thành Hoàng hậu thì tốt, nhưng tôi không thích điều đó.”

“Làm sao bây giờ?”

…