Trên đời này có vô số loại người, vô số nghề nghiệp; mỗi người đều có cách sống riêng của mình. Đối với tôi, tôi không nghĩ rằng những người phụ nữ làm nghề mại dâm lại thấp kém hơn người khác, nhưng dư luận xã hội lại nhìn nhận như vậy. Shen Miao nói: “Cũng giống như vệ sĩ Mo của tôi, dù anh ấy cũng là người phục vụ người khác, nhưng không ai coi thường anh ấy cả. Những cô hầu gái riêng của tôi, thậm chí còn có người ghen tị với họ nữa. Thế sự là thế, con người được phân thành nhiều tầng lớp; ai lại không muốn trở thành người ưu tú, ai lại muốn hàng ngày bị người khác chế giễu?”

“Cô!” Điều mà Lưu Thanh ghét nhất chính là việc có người lấy xuất thân của cô ấy để nói xấu. Nghe vậy, cô ấy càng tức giận hơn.

Shen Miao tiếp tục: “Cô cũng nên suy nghĩ kỹ lại đi.”

“Nếu cô coi thường những người sa ngã vào con đường tội lỗi như vậy, tại sao lại nói những lời như vậy với tôi?” Lưu Thanh không giận mà lại cười.

“Điều tôi coi thường chính là những người sẵn lòng sa ngã vào con đường ấy.” Shen Miao đứng dậy và nói: “Vài ngày nữa, vệ sĩ Mo sẽ quay lại lần nữa; cô Lưu Thanh không cần vội vàng trả lời tôi ngay đâu. Nhưng… việc dùng vẻ đẹp để phục vụ người khác, thì thường không có kết cục tốt đẹp gì cả.”

Shen Miao liếc mắt với Mo Kình, và Mo Kình vội vàng lấy ra một miếng bạc đặt trước mặt. Lưu Thanh nhìn anh ta một cái với vẻ bực tức trên mặt. Mo Kình cũng cảm thấy ngượng ngùng; Shen Miao không định ở lại lâu, gật đầu với Lưu Thanh rồi rời đi. Không ai biết rằng sau lưng cô ấy, Lưu Thanh đang cảm thấy như thế nào.

Khi ra khỏi cửa nhà trọ Bảo Hương Lâu, Kinh Trùng mới tức giận nói: “Chủ nhân… chủ nhân tốt bụng muốn mua lại tự do cho cô ấy, nhưng cô ấy lại không biết ơn như vậy. Thật là lòng tốt không được đền đáp.”

Mo Kình muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại.

Cốc Vũ hỏi: “Cô, chúng ta bây giờ có quay trở về không?”

Shen Miao không trả lời, cứ đứng yên bất động. Cốc Vũ cảm thấy lạ, nhìn theo hướng mà Shen Miao đang nhìn, thì thấy ở góc đường đối diện có một người mặc áo xanh đang nhìn về phía nhà trọ Bảo Hương Lâu.

Cốc Vũ chưa kịp mở miệng, thì thấy Shen Miao đã bắt đầu bước về phía đó.

Dưới mái hiên nhà, người đàn ông mặc áo xanh đứng thẳng tắp, ánh mắt chăm chú nhìn về phía nhà của Lưu Thanh; anh ta quá say mê đến mức không hề nhận ra có người đi đến bên cạnh mình. Cho đến khi một tiếng ho nhẹ làm anh ta giật mình.

Kết thúc.

Bỗng nhiên,裴 Lang bắt đầu ho, khuôn mặt anh đỏ bừng vì ho. Việc phụ nữ giả trang thành nam không phải là chuyện hiếm gặp, nhưng anh chưa bao giờ nghe nói có người phụ nữ giả trang nam để đi vào những quán karaoke. Thế mà Shen Miao lại tỏ ra vô cùng thoải mái, không hề có chút e thẹn nào cả.

Shen Miao bước tới gần hơn, mở chiếc quạt xếp trong tay ra và che khuôn mặt cả hai người lại, rồi thì thầm bên kia chiếc quạt: “Mọi người đều nói rằng các cô gái ở Bảo Hương Lâu mới là những người đẹp tuyệt trần, vì vậy tôi đã cố tình đến đó một vòng. Gần đây có thêm rất nhiều vũ công từ Ba Tư, mỗi người đều rất quyến rũ.”

Dù bình thường裴 Lang luôn bình tĩnh và tự tin trước mặt các quan lại cao cấp, nhưng trước hành động hơi mập mờ của Shen Miao, anh lại cảm thấy bối rối. Hơn nữa, những lời nói của cô ấy khiến anh có cảm giác như thể mình đang nói chuyện với một chàng trai quý tộc, bàn luận về vẻ đẹp của các vũ công.

“Nonsense!” Nhớ lại địa vị của mình,裴 Lang chỉ kịp thốt ra hai từ qua kẽ răng.

Shen Miao mỉm cười, đôi mắt cô cong như mặt trăng non, và nói: “Nhưng tôi đã gọi tên cô gái Lưu Đình.”

Nghe xong, thân thể裴 Lang bỗng cứng đờ.

Shen Miao thu lại chiếc quạt, cười nhìn anh: “Tôi thấy ông裴 đã ngắm nhìn gian phòng của Lưu Đình ở đây khá lâu rồi, chắc hẳn ông cũng rất mong muốn được gặp cô ấy phải không?”

Ánh mắt裴 Lang trở nên nghiêm nghị.

Nhưng Shen Miao vẫn không hề bận tâm, cô tiếp tục cười rạng rỡ và chỉ vào quán karaoke bên cạnh: “Vì ông裴 cũng quan tâm đến cô Lưu Đình như vậy, sao không cùng tôi vào đó uống một chút rượu và trò chuyện về những người đẹp?” Cách cô ấy cư xử có phần phóng khoáng, nhưng lại mang một sức hút không thể cưỡng lại. Cô cầm chiếc quạt trước ngực và bước lên lầu trước, để lại sau lưng một câu: “Uống rượu và trò chuyện về những người đẹp, mới thực sự là niềm vui của đời.”

Dù Khương Trạch Cốc Vũ và Mạc Kình không hiểu ý Shen Miao muốn nói gì, nhưng họ chưa bao giờ phản đối quyết định của cô ấy, vì vậy họ lập tức theo cô vào bên trong.

Pei Lang đứng yên một lúc, rồi quyết tâm bước theo sau.

Trên lầu, ở chỗ gần cửa sổ, Kỳ Vũ Thư bất ngờ nhảy dậy: “Nhìn kìa! Tôi đã nói rồi, cô Shen quả thực có tình cảm với Pei Lang, phải đi vòng xa như vậy chỉ để hôm nay có thể nói chuyện với anh ấy!”

Cao Dương không quan tâm đến anh ta, chỉ tự hỏi trong lòng.

“Tất nhiên là để nghe họ nói gì rồi.” Xie Jingxing cười một cách đầy ý nghĩa: “Tôi thực sự muốn xem, Pei Lang rốt cuộc là một quân cờ như thế nào.”

Trong căn phòng sang trọng của Quán Vui Vẻ, Mo Qing đứng bên cửa, Jingzhe và Guyu đứng hai bên, cả hai đều cúi đầu, như thể họ không hề tồn tại vậy.

Trước bàn, Shen Miao đang rót rượu.

Rượu này là rượu từ vùng Lỗ, màu sắc như ngọc trai, có mùi thơm dễ chịu. Loại rượu này không gây say, miễn là sức chịu rượu của người uống không quá kém, uống một chút cũng không sao cả.

Shen Miao rót ra hai chén, cách cô ấy rót rượu rất thanh lịch; ngón tay cô nắm lấy cán chai rượu, và tiếng rượu trong suốt chảy vào những chiếc chén ngọc nhỏ xinh cũng rất dễ chịu tai.

Pei Lang nhìn thấy Shen Miao đẩy một chén rượu ra trước mặt mình, cười nói: “Thưa ngài, xin hãy thưởng thức.”

“Shen Miao,” Pei Lang gọi tên cô ấy thẳng thừng; kể từ khi bước vào đây, vẻ mặt anh chưa bao giờ thư giãn chút nào. Anh hỏi: “Cô cuối cùng muốn làm gì?”

“Thưa ông Pei, sao lại vội vàng đến thế? Không cần rượu ngon mà lại nói đến sắc đẹp của phụ nữ, không phải là hơi quá đáng sao?” Shen Miao nhìn anh một cách thoải mái.

Pei Lang bị lời nói của cô làm cho ngập ngừng. Anh đã ở tại Quán Văn rộng này vài năm, những người anh gặp đều rất tôn trọng anh; ngay cả những học trò nghịch ngợm nhất cũng không bao giờ nói chuyện với anh theo cách phóng đãng như vậy. Nếu là người khác thì thôi, nhưng lại chính là Shen Miao… Pei Lang luôn cảm thấy rằng Shen Miao không phải là người phóng đãng, nhưng cách cô ấy nói chuyện khiến anh khó có thể hiểu rõ bản chất của cô ấy.

Thấy Pei Lang im lặng, Shen Miao bắt đầu cười nhẹ. Cô nói: “Chỉ là đùa với thưa ông Pei thôi mà, tại sao ông lại căng thẳng đến thế?”

Khi cô nói những lời đó, đôi mắt cô trong trẻo, nhưng ánh mắt dường như mang chút châm biếm; rõ ràng là vẻ đẹp của một cô gái trong sáng, nhưng trong chốc lát lại toát ra vẻ quyến rũ mà cô không hề hay biết. Ánh mắt Pei Lang bỗng nhiên dừng lại.

“Rượu này là rượu từ vùng Lỗ,” Shen Miao cầm chén rượu lên, giơ cao về phía Pei Lang; Pei Lang bỗng chốc thay đổi sắc mặt, nhưng Shen Miao dường như không để ý đến biểu cảm của anh, tiếp tục nói nhẹ nhàng: “Ở vùng Qilu, rượu được sản xuất cũng có màu ngọc trai; chắc hẳn rượu Lỗ ở Quán Vui Vẻ cũng vậy.”

Pei Lang nhìn chén rượu trong tay mình, cảm thấy bối rối.

“Thật đáng tiếc, vào thời điểm đó, vì bị cuốn vào một vụ án cũ từ triều đại trước, ông Phạm Tri phủ đã bị Hoàng thượng xử tử cả gia đình. Tất cả đàn ông trong nhà ông ấy đều bị giết chết, còn các cô con gái thì bị đày đi làm gái mại dâm.” Shen Miao cười không ngừng nổi: “Tôi nghe nói ông Phạm Tri phủ vẫn còn có một đôi con gái xinh đẹp, dù còn nhỏ tuổi, nhưng cũng đã chết trong cuộc biến cố này.”

Môi Phạm Lang hơi run rẩy, anh ta hỏi từng từ một: “Rốt cuộc cô là ai?”

“Shh.” Shen Miao ra hiệu im lặng, rồi tiếp tục uống một ly rượu. Khuôn mặt trắng như tuyết của cô bỗng nhiên đỏ ửng lên, cô nói: “Thực ra tôi còn may mắn được nghe biết một bí mật. Vì ông cũng mang họ Phạm, tôi không ngại chia sẻ với ông.”

“Ông Phạm Tri phủ lẽ ra có thể cứu hai đứa con gái của mình thoát khỏi tai họa. Nhưng vì lính truy nã theo sát quá gắt gao, ông chỉ có thể cứu được một người… Vì vậy… Ông ấy đã cứu được con trai mình, còn con gái thì bị lính truy nã bắt đi.” Cô lắc đầu tiếc nuối: “Lính truy nã hung dữ như sói như hổ, chúng không bao giờ nương tay với gia đình của kẻ phạm tội. Cô gái nhỏ ấy bị bắt đi, chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp gì đâu.” Shen Miao thở dài: “Theo tôi nghĩ, ông Phạm Tri phủ biết rõ con gái mình sẽ gặp nguy hiểm lớn nếu rơi vào tay chúng, nhưng vẫn cứ để con gái mình ra ngoài… Thật là không có tình cảm.”

Phạm Lang nhắm mắt lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ đau khổ.

“Ông cảm thấy như vậy, chắc hẳn ông cũng hiểu nỗi đau ấy.” Shen Miao tựa má, cười nhìn anh: “Nhưng dù sao đi nữa, điều này cũng không liên quan gì đến ông cả. Bởi vì ông không phải người địa phương này; ông sinh ra ở thành Định Kinh, là một thương nhân. Nói về những chuyện này, chỉ vì rượu Lỗ quá say đắm lòng người thôi.”

Vẻ dịu dàng trên khuôn mặt Phạm Lang bỗng nhiên biến mất, thay vào đó là sự cảnh giác và phòng bị cao độ. Anh hỏi: “Đây có phải là ý của Tướng quân Shen không?”

Shen Miao lắc đầu.

“Cha tôi rất yêu thương tôi, đã cho tôi một cửa hàng may. Cửa hàng này đang thiếu một người thợ may.” Shen Miao kéo dài giọng nói: “Tôi nghe nói hơn mười năm trước, con gái cả của ông Phạm Tri phủ từ nhỏ đã biết cách may vá hai mặt. Thật trùng hợp, cô gái Lưu Đình Lâu này cũng biết cách may vá hai mặt. Tôi nghĩ, cả hai đều rơi vào cảnh khó khăn, lại đều giỏi may vá… Có lẽ cô gái Lưu Đình Lâu và con gái ông Phạm Tri phủ có điểm gì đó giống nhau…”

Shen Miao smiled, her laughter pure, as if she was truly happy for having done a good deed. She said, “I think that’s for the best. Even if that son of Prefect Pei finds out about sister’s whereabouts and comes personally to redeem her, with Miss Pei’s resentment towards Prefect Pei in the past and her own proud nature, she would probably not agree. Instead, it might only ruin her own life.”

Pei Lang said nothing.

“Some people in this world are like jade; after being mixed among stones for too long, they become stones themselves. But there are others whose pride is embedded in their very bones. Even if they are crushed into dust, that pride remains unchanged. I heard that although Prefect Pei committed crimes, he was once a man of great pride, and it’s likely his children inherited that same trait. What do you think?” Shen Miao looked at Pei Lang and asked, “Would that girl prefer to live as a fallen noblewoman or as a common performer who has washed away all her glamour?”

“After saying so much,” Pei Lang sneered, “what do you want me to do?”

“Mr. Pei is so intelligent; I knew I couldn’t hide anything from you. You can see the big picture from small details, understand elegance from music and poetry—that’s what I mean.” Shen Miao didn’t hesitate to praise Pei Lang before continuing, “With such talent and wisdom, why not enter officialdom?”

“Shen Miao!” Pei Lang suddenly shouted loudly; it seemed that her words touched a sore spot within him, and he became agitated, drawing the attention of even the insects and the raindrops around them. Pei Lang angrily said, “Don’t even think about it!”

“Mr. Pei, don’t be hasty. Please listen to me first.” Shen Miao smiled and said, “Perhaps you were frightened by my story just now. You see the dangers of the official world, where a single mistake could implicate everyone involved. Moreover, once in office, one wouldn’t have the freedom that a leisurely scholar has now.”

Pei Lang’s expression gradually returned to calm, as if he had once again assumed his noble and gentle demeanor.

“But now, Mr., you are alone, with no spouse or family to worry about implicating. Besides… those who stand high can see far; they can also do more. To protect those you care for, being just a scholar without any connections isn’t enough. You might be able to influence many, but…” Shen Miao calmly raised her cup, her smile still on her face, yet there was a hint of coldness in it as she said, “In times of real trouble, even the most powerful families will avoid such people. Why should you bother to try?”

“Only by being strong oneself is one truly on the right path.” Shen Miao’s voice was almost seductive, more so than the enchanting tunes of the brothels.

“Who taught you these words, and what is your purpose? What benefit would it bring me if I entered officialdom?”

Shen Miao smiled slightly. Pei Lang might seem gentle and indifferent, devoted to teaching, but whenever matters came up, he always managed to pinpoint the key issues. In his previous life, Fu Xiuyi tried every means to win over Pei Lang as his advisor; even his later rise to the position of national teacher was no accident.

“Tại sao ông Pei lại hỏi xem việc đó có lợi ích gì cho người khác, mà không hỏi xem nó có lợi ích gì cho chính mình?” Shen Miao không trả lời câu hỏi của ông ấy, mà chỉ khéo léo lảng tránh đi, trả lời một cách vừa phải: “Thăng chức, làm giàu, cưới vợ… cuối cùng người hưởng lợi nhất vẫn chỉ là chính ông thôi. Kinh doanh mà, làm sao có thể chỉ quan tâm đến việc người khác kiếm được bao nhiêu, mà không nghĩ đến việc mình đã thu về bao nhiêu?”

“Tôi có kiếm được gì đâu?” Pei Lang nói một cách nhẹ nhàng.

“Ông có thể chưa kiếm được gì, nhưng cô Lưu Tinh đã kiếm được rồi.” Shen Miao cười nhìn ông ấy, ánh mắt sáng lấp lánh: “Một người phụ nữ trở nên ngoan hiền, cuộc sống sau này sẽ có chỗ dựa vững chắc; nhưng đó cũng chính là việc cô ấy đã cứu lấy cả cuộc đời của người khác.”

Pei Lang nhìn chằm chằm vào Shen Miao. Nếu đến lúc này mà ông vẫn không hiểu ý định của cô ấy, thì ông thực sự là kẻ ngốc.

“Sau khi bước vào con đường quan lộ, tôi sẽ làm gì?” Pei Lang hỏi.

Shen Miao nhìn ông một cách hài lòng; trong thời gian ngắn nhất, cô ấy đã cân nhắc kỹ lưỡng các lợi ích và rủi ro để đưa ra quyết định có lợi nhất. Đó là phong cách của Pei Lang từ trước đến nay. Nhưng… trong đầu ông không khỏi nhớ lại lúc trước, khi Phù Tuý đã bãi nhiệm Thái tử, cô ấy cũng đã quỳ xuống cầu xin Pei Lang. Giọng điệu mà Pei Lang sử dụng lúc đó giống hệt như bây giờ – lý trí và vô tình. Bây giờ, quyền lực nằm trong tay cô ấy, và vị Quốc sư từng cao quý kia cũng chỉ có thể để cô ấy điều khiển. Trong lòng Shen Miao dâng lên một chút an ủi nhẹ nhàng… Niềm an ủi đó hiện rõ trên khuôn mặt cô, trở thành niềm vui.

“Thực ra cũng không có gì to tát đâu.” Shen Miao nói: “Ông tài năng xuất chúng; ngay cả khi không chủ động bước vào con đường quan lộ, sau một năm chắc chắn sẽ có người quyền quý tìm đến. Tôi chỉ hy vọng lúc đó, ông đừng từ chối họ, mà hãy tìm cách phục vụ cho họ… Tất nhiên, bề ngoài là phục vụ họ, nhưng thực chất phải phục vụ cho tôi.”

“Cô muốn tôi trở thành người hỗ trợ bí mật của cô ư?” Pei Lang nhìn Shen Miao với vẻ không thể tin nổi.

Shen Miao lắc đầu: “Làm sao có thể gọi đó là người hỗ trợ bí mật được? Ông hoàn toàn có thể thăng chức, làm giàu; tôi đảm bảo sẽ không để danh tính của ông bị phơi bày. Chỉ cần vào những lúc cần thiết, ông chỉ cần cho tôi biết một số thông tin là được.”

Pei Lang im lặng một lát, rồi nói: “Được…”

“Cô cuối cùng muốn làm gì vậy?” Pei Lang đã hỏi đi hỏi lại câu này nhiều lần rồi, đến lúc này, anh cũng không chắc liệu người thực sự thực hiện những hành động đó có phải là người khác hay chính là Shen Miao. Cứ như thể tất cả bí mật của anh đã bị Shen Miao nhìn thấu, nhưng anh vẫn không hiểu rõ mục đích ban đầu của cô ấy là gì.

Bị áp đặt một cách tuyệt đối…

“Tôi không muốn làm gì cả, chỉ muốn đưa ra quyết định có lợi cho cả tôi và ngài thôi.” Shen Miao cười, vuốt một búi tóc rơi xuống trước mặt sang sau tai, làm cho cổ cô càng trở nên trắng như ngọc. Cô nói: “Ngài ạ, liệu ngài có đồng ý hay không?”

“Tôi chỉ có thể trả lời ở đây thôi sao?” Pei Lang hỏi.

“Cô có…” Shen Miao chỉ vào bình rượu: “Một khoảng thời gian bằng một bình rượu. Sau khi uống hết bình rượu này, ngài hãy nói cho tôi biết câu trả lời.”

“Không cần đâu.” Pei Lang ngắt lời cô: “Nếu cô có thể làm được như đã hứa, tôi sẽ đồng ý với cô.”

Trong phòng trở nên yên tĩnh trong chốc lát. Một lúc sau, Shen Miao bắt đầu cười, cô rót đầy rượu vào hai chiếc cốc trống, rồi cũng rót đầy chiếc cốc của mình, chuẩn bị nâng cốc chúc mừng cùng Pei Lang.

Pei Lang do dự một chút, rồi mới nâng cốc lên; trong lòng anh xuất hiện một cảm giác kỳ lạ… Uống rượu cùng một học trò của mình trong nhà hàng… Trái tim anh bỗng nhiên ấm lên.

“Chúc ngài sau này sẽ có một tương lai rực rỡ, thành công vô hạn.” Shen Miao cười và uống hết rượu. Cô uống rất nhanh; một chút rượu tràn ra khỏi khóe miệng, chảy dọc theo cằm nhọn của cô, rồi thấm vào cổ áo trắng tinh.

Pei Lang quay mặt đi; dù cô gái trẻ xinh đẹp kia có đẹp đến đâu, cuối cùng vẫn còn non nớt… Đặc biệt là Shen Miao – người phụ nữ với đôi mắt và đôi lông mày dịu dàng, thanh tú – càng thêm trang nghiêm và kiêu sao. Pei Lang không phải là người yêu sắc đẹp, nhưng trong khoảnh khắc đó, anh lại hơi mất bình tĩnh, cảm thấy điều đó thật không đúng đắn, thật không hợp lý.

Trong mắt Shen Miao lóe lên một tia vui sướng.

Có lẽ là do uống rượu, những cảm xúc ẩn giấu trong lòng bỗng nhiên trỗi dậy. Cô nhớ rằng Pei Lang luôn nghiêm túc và coi trọng lý lẽ; trước mặt anh, cô đã thể hiện hết vẻ đẹp và phẩm giá của một bà hoàng, nhưng cuối cùng vẫn bị Pei Lang chiến thắng.

Người từng có quyền quyết định sự sống chết của Phù Minh trong kiếp trước, bây giờ lại bị cô nắm trong tay… Trước mặt Pei Lang, cô phải giữ thái độ của một bà hoàng; nhưng trong lòng, cô lại khao khát được tự do và yêu thương.

Pei Lang cảm thấy mình như đang rơi vào một tình huống phức tạp và không lường trước được…

Anh ta nhấc ly lên và uống một ngụm; lẽ ra đó phải là loại rượu thơm ngon, nhưng lại cứ đắng chát đến ngạc nhiên trong miệng.

Khi bước ra ngoài cửa, cả Kinh Trùng lẫn Cốc Vũ đều không dám nói gì. Họ nhận ra rằng tâm trạng của Thẩm Miệu lúc này không ổn định chút nào; những lời nói của cô ấy với Bùi Lang họ nghe mơ hồ, nhưng họ nhạy bén cảm nhận được rằng chuyện này không hề đơn giản, nên càng không dám vội vàng mở miệng.

Khi bị làn gió lạnh bên ngoài thổi vào, vẻ đỏ trên mặt Thẩm Miệu tan biến hết. Cô nhắm mắt lại, và khi mở mắt ra lần nữa, trong ánh mắt cô chỉ còn lại sự lạnh lùng.

Đối với Bùi Lang, cuối cùng thì cô vẫn giữ trong lòng sự oán hận vì anh ta đã đứng nhìn mà không làm gì cả; dù cố gắng che giấu đến đâu, thì vẫn có chút nào đó lộ ra.

Tuy nhiên, mục đích của cô đã đạt được.

“Trở về phủ.” Cô bước về phía chiếc xe ngựa.

……

Căn phòng ẩn náu bên cạnh căn phòng sang trọng kia, trong đó có vài người đang im lặng.

Lúc nãy họ đã chứng kiến một vở kịch thú vị; ban đầu chỉ cảm thấy hài hước, nhưng bây giờ khi mọi người đã rời đi và trà đã nguội đi, nếu suy nghĩ kỹ lại, họ không khỏi cảm thấy rùng mình.

Kỳ Vũ Thư nuốt nước bọt, dường như muốn phá vỡ bầu không khí ảm đạm này, và nói: “Thật tốt khi có liên quan đến căn nhà này; ít nhất thì việc nghe lén cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều. Không chỉ nghe được mà còn có thể nhìn thấy nữa, haha, thật tuyệt vời.”

Phía sau những cột được điêu khắc tinh xảo, có một tấm kính lớn được che bởi những thanh lan nhỏ; người ta nói rằng đó là loại kính từ phương Tây. Phía kia không thể nhìn thấy phía này, nhưng phía này lại có thể nhìn thấy phía kia. Thêm vào đó là những cột bằng đồng có đầy lỗ nhỏ; mọi lời nói đều được nghe rõ ràng.

Tuy nhiên, sau khi Kỳ Vũ Thư nói xong, hai người còn lại trong căn phòng không trả lời anh ta. Cao Dương dùng chiếc quạt gấp chống vào cằm mình – đó là tư thế anh ta thường có khi suy nghĩ; còn Tạ Cảnh Hành thì tựa khuỷu tay lên đầu, vừa chơi đùa với chiếc cốc trà trong tay vừa nhìn xuống suy tư.

Không chịu nổi bầu không khí này, Kỳ Vũ Thư nói: “Các bạn đừng im lặng nữa; chẳng phải chỉ là chuyện của Phủ chúa Lỗ Châu Bùi sao? Bùi Lang cũng chỉ là con trai của Phủ chúa mà thôi!”

Câu chuyện của Thẩm Miệu được kể một cách thoải mái, bởi vì cô tin rằng Bùi Lang sẽ hiểu; và ba người ở đây cũng không phải là những kẻ ngốc, họ chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu ngay.

……