(Trước 1 giờ sáng vẫn còn một chương dài gần 10.000 từ nữa.)

Lục Chìm cuộn lấy tay áo rộng lớn của mình, vẫy tay tạo ra một bức tường cấm kỵ giữa trời đất, che chở cho Trần Bình An khỏi bầu không khí bi thảm khi anh ta rơi xuống cấp độ thấp hơn. Anh ta nhắc nhở bằng giọng nói trong lòng: “Vì dù sao ngươi cũng đã có kế hoạch từ trước, những chuyện ở xa xôi kia thì dù muốn can thiệp cũng không thể làm được gì được. Thôi thì hãy tập trung vào những việc trước mắt trước đã, ngay lập tức quay trở lại đầu thành đi.”

Nửa con “Thành Trường Thanh” (bức tường được tạo ra từ khí kiếm) chính là nơi hợp nhất với đạo lý, có thể giúp Trần Bình An ổn định tâm hồn và cấp độ tu luyện của mình.

Con người giống như một “thế giới nhỏ” bên trong, với những dãy núi sông, còn tâm hồn tu luyện thì giống như một chiếc thuyền nhỏ lênh đênh giữa sóng gió dữ dội. Vậy thì “Thành Trường Thanh” – nơi hợp nhất với đạo lý này – chính là tảng đá chắn sóng tốt nhất dưới bầu trời này.

Trần Bình An gật đầu, rồi nói khàn khàn: “Xin chờ một chút.”

Lục Chìm hỏi: “Tại sao không rơi xuống cấp độ ngay tại đầu thành? Ít nhất thì cũng không đau đớn như vậy.”

Trần Bình An đưa ra một lời giải thích khiến Lục Chìm không thể phản bác: “Khi một tu sĩ rơi xuống cấp độ, những dãy núi sông trong tâm hồn họ cũng bị vỡ vụn, nhưng điều đó lại có thể giúp ích cho việc tu luyện võ công. Theo phương pháp mà chú Lý truyền lại, nó giúp tôi hiểu rõ hơn về cấu trúc của những ‘dãy núi sông’ được tạo thành từ thịt xương, cũng có thể coi là một cách để rèn luyện thể chất cho võ sĩ.”

Lục Chìm lập tức hiểu ngay.

Khi võ sĩ mạnh mẽ hơn một bậc, kiến thức của họ cũng tăng lên theo.

Sau chuyến đi qua thế giới hoang dã, đối với Trần Bình An – người đã trải qua nhiều khó khăn khi rơi xuống cấp độ tu luyện – thì những gian khổ đó chắc chắn không phải là vô ích.

Lúc này, bên cạnh hai người vẫn còn có một “gánh nặng” khác; con quái vật đó luôn giữ im lặng, cẩn thận quan sát hai tu sĩ loài người này.

Một tu sĩ trẻ tuổi, và một người tự xưng là người hầu của tu sĩ kia.

Một người rơi xuống cấp độ, một người thì được nâng lên cấp độ cao hơn.

Điều này khiến con quái vật đó rất ngạc nhiên: Làm sao một tu sĩ ở cấp độ 14 lại có thể được nâng lên cao hơn như vậy?

Con quái vật tiếp tục quan sát hai người, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chen Pingan gật đầu nói: “Cứ để nó theo sau thôi.”

Tất nhiên, Chen Pingan không thể tin tưởng vào con quái vật đó, nhưng anh ta có thể tin tưởng vào cô ấy.

Trên con đường tu luyện, mọi lúc mọi nơi, người ta thường có thói quen làm cho những vấn đề đơn giản trở nên phức tạp hơn; suy nghĩ đi suy nghĩ lại. Dù có vẻ như việc đó tốn công sức nhưng không mang lại lợi ích gì, thực ra đó chính là để một ngày nào đó, khi đối mặt với những tình huống phức tạp như mớ rối, có thể biến những vấn đề phức tạp đó trở nên đơn giản hơn. Đó cũng chính là một kiểu “hoa và quả cùng xuất hiện”.

Lục Trầm đưa tay ra nắm lấy cánh tay của Chen Pingan, rồi cả hai cùng nhau di chuyển đến phía đầu thành.

Khi đến đầu thành, Chen Pingan ngồi xuống, chân co lại, đặt hai tay lên đầu gối, thở ra một hơi thật mạnh. Mặc dù vẻ mặt anh ta có vẻ mệt mỏi, nhưng sức mạnh và khí chất của một chiến binh vẫn khiến con quái vật kia phải ngưỡng mộ. Sức khỏe của anh ta không hề thua kém gì các con quái vật; khi người thanh niên này hít thở nhẹ nhàng, vận dụng năng lượng của ngũ hành trong cơ thể mình, khí mù mịt từ miệng và mũi anh ta tỏa ra như những con rắn trắng, còn hai tay anh ta thì như rồng xanh quấn quanh.

Con quái vật gật đầu khen ngợi: “Thật là một hình ảnh tuyệt vời.”

Không hiểu sao, trên đường đến đây, nó đã học được cả tiếng của châu thần Trung Thổ lẫn tiếng của châu Bảo Bình.

Lục Trầm nhắc nhở: “Tốt nhất là hãy lấy ra tất cả những vật bên ngoài cơ thể mà bạn chưa từng sử dụng.”

Chen Pingan hít một hơi thật sâu, rồi lấy ra chiếc bình nuôi kiếm từng được dùng làm bình rượu suốt nhiều năm.

Tiếp theo, anh ta lấy ra hai con dao có tên “Hành Hình” và “Chặt Khảo”, những vũ khí chỉ dành cho vua và tôi tớ.

Một cây quét bụi, một bộ trận kiếm… Ba vật báu quý giá.

Nhìn thấy những vũ khí đó, con quái vật ở cấp độ “Phi Thăng” không khỏi run rẩy.

Đó hoặc là những vũ khí thần cổ xưa, hoặc là những vũ khí tiên được chế tạo sau này.

Lục Trầm cứ như một bà quản gia lải nhải không ngừng, tiếp tục hỏi: “Sẽ xử lý con quái vật kia như thế nào?”

Chen Pingan có thể thoải mái để mọi chuyện tự nhiên diễn ra, nhưng Lục Trầm thì không thể yên tâm khi bên cạnh mình có một con quái vật ở cấp độ “Phi Thăng”. Nếu chỉ có mình anh ta ở đó, ngay cả việc cãi vã cũng không thành vấn đề gì, nhưng nếu còn phải bảo vệ Chen Pingan nữa, Lục Trầm thực sự rất lo lắng.

Rõ ràng Chen Pingan không có ý định làm vậy.

……

Vì vậy, ở thị trấn quê nhà của Trần Bình An, có một câu nói được truyền từ đời này sang đời khác: “Nhện tập trung hết những điều may mắn.” Người già coi việc nhện dệt mạng là dấu hiệu của sự may mắn; khi thấy mạng nhện trong nhà, dù có nhện ở trong đó hay không, chủ nhà cũng không vệ sinh chúng. Chỉ vào dịp cuối năm, người già mới dùng chổi nhẹ nhàng cuốn chúng lại, sau đó nhờ trẻ con trong nhà mang chổi ra ngoài. Trên đường đi, đứa trẻ cầm chổi còn phải nói vài câu như “Cảm ơn những điều may mắn cũ, mong đón những điều may mắn mới”, như một cách chia tay với quá khứ và chào đón tương lai.

Khi Trần Bình An rời quê đi xa, anh ta phát hiện ra rằng ở khắp nơi trên thế giới này vẫn còn tồn tại phong tục Ngày Qixi: phụ nữ mặc quần áo mới, bày trái cây và bánh kẹo trong sân, tạo hình giống như mạng nhện may mắn; họ còn tự tay làm những tác phẩm thêu hoa, cắt giấy, đốt hương và nến. Sau đó, họ cầm sợi chỉ màu, soi bóng dưới ánh đèn, luồn sợi chỉ qua lỗ kim để cầu may mắn từ trời.

Nếu nói rằng thân thể thực sự của Đại Kiếm Tiên Trương Lộc – Thiên Lộc – là một loài thú may mắn, thì nhện chính là loài côn trùng mang lại điều tốt lành. Trần Bình An cũng từng thấy những hình vẽ về sợi nhện và con nhện treo trên tường của một số chùa chiền, cũng như trong các bức tranh của các học giả; những hình vẽ này được gọi là “May mắn từ trời xuống”.

Phải biết rằng Trần Bình An là người luôn kiên định, không chịu bước đi trừ khi nghe thấy lời chúc “Chúc mừng bạn giàu có”.

Anh ta cười và nói: “Tôi sẽ suy nghĩ một chút.”

Trong lúc này, Trần Bình An bắt đầu lật giở sách vở để tìm cho mình một biệt danh thanh lịch hơn.

Lục Trầm xoa xoa mắt; người bạn đạo này dường như còn có chút e thẹn nữa.

Lần đầu tiên họ gặp nhau dưới ánh trăng sáng, anh ta không hề có tính cách ôn hòa như vậy.

Anh ta liếc nhìn vùng đất rộng lớn phía nam thành phố và nhớ lại cuộc trò chuyện trước đó.

“Nếu chủ nhân đuổi tôi đi, thì bạn hãy trả lại toàn bộ kỹ năng kiếm thuật của mình cho tôi.”

Chủ nhân?

Câu nói nhẹ nhàng của người ấy khiến anh ta cảm thấy như bị Bạch Tạc nắm đầu và ném xuống đất hàng trăm lần, rồi lại bị ném mạnh vào ánh trăng, tạo thành một “tổ cũ”.

Kỹ năng kiếm thuật của anh ta chính là thứ anh ta đã phải vất vả đạt được từ người sử dụng kiếm kia.

Còn về việc sau hàng nghìn năm, khi Bạch Tạc bảo anh ta rời đi… anh ta cũng không hề do dự.

Trần Bình An tiếp tục sống cuộc đời của mình, kiên định và thanh lịch như trước.

Nó gật đầu. Đối với những người luyện khí ở dưới cấp độ Ngũ Cảnh, tất cả các phép thuật và vũ khí tấn công, kể cả những mũi kiếm bay của những người luyện kiếm, cũng chỉ nên coi như là những thứ nhỏ nhặt không đáng kể mà thôi. Cần gì phải so đo hay quan tâm đến chúng?

“Thứ hai, ở dưới cấp độ Phi Thăng, những người thuộc cấp độ Ngọc Bảo và Tiên Nhân, khi xảy ra xung đột, bạn có thể giam giữ hoặc phong tỏa họ, nhưng không được tự ý giết họ chỉ vì sở thích cá nhân.”

Nó vẫn không có ý kiến gì khác.

Con đường lớn này đầy nguy hiểm, cẩn thận mới là điều tốt nhất.

Lần này khi tỉnh dậy, nó không chỉ gặp phải một nhóm lớn những người luyện kiếm, mà trên bầu trời còn có hai vầng trăng sáng rực; rồi khi nhìn xuống, nó nhận ra rằng núi Toa Nguyệt đã biến mất.

Thế giới rộng lớn này thật sự quá đáng sợ.

Cậu chủ nhắc nhở như vậy, dù có vẻ như là những ràng buộc, nhưng thực ra là lòng tốt. Mình không thể không biết điều đó.

“Cuối cùng, khi đến quê hương của tôi, bạn hãy coi như là phải tuân theo phong tục địa phương, nói ít hơn, quan sát nhiều hơn, cẩn thận trong việc luyện tập và sống đúng mực.”

“Ngoài ba điều này ra, ở núi Lạc Bạc của tôi không có nhiều quy tắc phức tạp; không có những điều kiêng kỵ liên quan đến cảnh sắc thiên nhiên. Ngoại trừ vấn đề về cấp độ, bạn cũng không cần phải che giấu danh tính của mình là yêu tộc. Thực ra, bạn không cần phải cố ý giấu điều đó.”

Nó lại gật đầu: “Tôi đã ghi nhớ tất cả những lời nhắc nhở của cậu chủ.”

Chen Bình An nhìn về phía Lục Trầm.

Thực ra, Chen Bình An cũng rất ngạc nhiên. Người “trẻ tuổi” này, với vẻ mặt hiền lành và dễ mến, khác biệt quá lớn so với con yêu tộc luyện kiếm ở cấp độ Phi Thăng mà họ đã gặp lần đầu tiên bên bờ trăng sáng.

Nó nói chuyện rất ngoan ngoãn, giống như một đứa trẻ đang nghe giáo viên giảng bài ở trường học.

Lục Trầm nghĩ thầm: “Có lẽ là do một loại phép thuật bí mật nào đó đã thay đổi tính cách của nó, kìm nén hết những bản năng hung dữ bên trong. Điều này, bạn cũng không lạ gì cả.”

Chen Bình An nói: “Sau này, khi ở thế giới rộng lớn này mà gặp phải những người luyện khí không công bằng, tôi sẽ giúp bạn đứng ra bảo vệ lẽ phải. Bạn cần phải nhanh chóng thích nghi với việc tuân theo phong tục địa phương.”

Nó cười mà không nói gì.

Cuối cùng, dù là một con yêu tộc luyện kiếm ở cấp độ Phi Thăng, trong thế giới này, việc tuân theo quy tắc vẫn rất quan trọng.

Chen Ping An mở lòng bàn tay ra; ánh sáng từ đó tựa như một vầng trăng nhỏ xinh, từ từ hiện lên giữa những dãy núi và con sông trong lòng bàn tay, treo cao trên bầu trời – đó chính là ánh trăng vỡ vụn sau khi bị thanh kiếm dài ấy đập vỡ, nhưng giờ lại tròn đầy trở lại.

Lục Trầm kìm nén tiếng cười.

“Đây là món quà tôi dành cho công tử.”

Anh ta dùng hai ngón tay nắm lấy vầng trăng ấy, nhẹ nhàng cho nó vào tay áo, sau đó lật lòng bàn tay lại; bên trong xuất hiện một di tích cổ đại với những tòa nhà nguy nga, ánh trăng sáng rực, màu trắng tinh khôi. Nhìn kỹ hơn, có hơn một trăm công trình kiến trúc với phong cách cổ xưa, xếp chồng lên nhau.

Ánh mắt Lục Trầm gửi tín hiệu cho Chen Ping An: đừng ngần ngại nữa.

Đây quả thực là địa điểm của cung trăng cổ xưa; giống như cung điện rồng của các vị vua rồng ở bốn biển xa xôi ngày xưa, đó là một nơi vô cùng huy hoàng!

Chen Ping An cảm ơn một tiếng, không chút do dự liền cho nó vào tay áo mình.

Từ đây, anh ta đã có đủ tiền để tham gia đám cưới của Lưu Hiền Dương và Chái Nguyệt.

Lục Trầm thở dài, đoán ra ý định của Chen Ping An: quả nhiên, anh ta vẫn là một người rất hào phóng.

Chen Ping An bắt đầu củng cố tình trạng của mình; giống như một vị thần cai quản thiên địa, anh ta phải đi khắp nơi để dập tắt những cuộc nổi loạn và sắp xếp lại những dãy núi sông cũ.

Từ tình trạng “võ sĩ chấm dứt” anh ta đã tiến lên một bậc cao hơn.

Từ tình trạng “tu sĩ nguyên thủy” anh ta đã tiến lên tới tình trạng “kim đan”.

Lục Trầm ngồi cách xa bạn đạo Hỉ Chúc một chút, cùng nhau trò chuyện.

Anh ta lấy ra hai bình rượu được chế tác đặc biệt từ Thành Thần Tiêu ở Bạch Ngọc Kinh, sau đó lấy ra một tờ giấy phép thuật có hình vuông lớn như cái chum, dùng làm khăn trải bàn; trên bàn có vài món ăn kèm rượu: dưa chuột ngâm, tai heo xào lạnh, và cuối cùng là một đĩa hạt thông và hạt óc chó – đầy đủ tất cả.

Nhìn bạn đạo Hỉ Chúc có vẻ hơi e dè, Lục Trầm càng thêm ngạc nhiên; anh ta kiểm soát tâm trạng mình và thay đổi thái độ.

Rõ ràng đây là những phép thuật của các vị thần cổ đại. Những bậc tiền bối này sử dụng nhiều phép thuật đã bị lãng quên; thật sự khiến người ta mở rộng tầm mắt.

Lục Trầm cười hỏi: “Bạn đạo Hỉ Chúc, lần này trở lại thế gian, cảm thấy thế nào?”

Hỉ Chúc trả lời: “Thật là kỳ diệu…”

Sau khi mỗi người uống hết một ly rượu, Tiểu Mạc và Lục Trầm suy nghĩ một hồi, rồi Tiểu Mạc nói: “Tôi đã từng truy đuổi Yǎng Chỉ, nhưng tiếc là lúc đó kỹ năng đấu kiếm của tôi chưa cao, tôi đã tiêu tốn hơn một tháng thời gian mà vẫn không thể giết được Yǎng Chỉ. Cuối cùng tôi bị Châu Yàn ngăn cản và cứu thoát. Tôi đối mặt với hai đối thủ, không thể chiến thắng nên đành phải chạy trốn.”

Lục Trầm run tay, rượu suýt nữa là đổ ra sàn, anh vội vàng sử dụng phép thuật để đổ rượu trở lại ly, sau đó uống hết một hơi, lau khô khóe miệng và vội vàng xin lỗi: “Nghe nói đó là một chiến công lớn như sấm sét giữa trời quang đãng, tôi đã mất bình tĩnh, thật sự là mất bình tĩnh.”

Mặc dù trong lòng Tiểu Mạc còn nhiều nghi ngờ, nhưng một cao thủ cấp độ mười bốn như vậy, sao lại phải hoảng sợ vì chuyện nhỏ nhặt như vậy chứ?

Tuy nhiên, vì đối phương quá sự ủng hộ như vậy, trên khuôn mặt Tiểu Mạc cũng xuất hiện nụ cười.

Không còn cách nào khác, con quái vật cổ đại đã ngủ yên từ lâu này, những ký ức của nó chủ yếu là về những trận chiến tàn khốc khi các vị thần bị tiêu diệt hàng loạt và xác chết của chúng chất thành đống núi. Những dãy núi hùng vĩ hiện nay được coi là “núi tổ tiên” hay “đỉnh núi chính”, hầu như đều là những “tàn tích” của xác chết của những con quái vật cổ đại.

Tự nhiên, nó không bao giờ coi những trận chiến đẫm máu đó xứng đáng với danh hiệu “đỉnh núi”.

Lục Trầm liền kể cho Tiểu Mạc nghe về những chuyện về cựu chủ của sông Yè Luò và tổ tiên di chuyển núi.

Châu Yàn bây giờ vẫn sống thoải mái, còn Yǎng Chỉ thì bị giam giữ tại nơi mà Đạo Tổ đã bỏ rơi những lò luyện đan.

Tiểu Mạc lắng nghe với vẻ chăm chú, rõ ràng cô ấy là một người nghe rất giỏi. Sau khi Lục Trầm kể xong, cô mới nhấp một ngụm rượu và nói: “Hóa ra Châu Yàn và Yǎng Chỉ, cuối cùng cũng không thể trở thành đồng đạo.”

Nhìn quanh, Tiểu Mạc tiếp tục cảm thán: “Nếu tâm hồn Đạo không vững chắc, ba giới sẽ không bao giờ yên bình, giống như đang ở trong một ngôi nhà lửa, đầy rẫy khổ đau, ngọn lửa của nghiệp chưa bao giờ tắt, thật đáng sợ.”

Lục Trầm gật đầu: “Trong ngôi nhà lửa của ba giới, chỉ có sự vững vàng mới có thể tìm được hòa bình.”

Đúng vào lúc Châu Mật cảm thấy tự hào nhất, thêm vào đó Lễ Thánh không có mặt ở Hào Nhiên Thiên Hạ, thì cơ hội thực sự rất hiếm có và nhanh chóng trôi qua.

Người đã đạt đến cấp độ thứ mười bốn như Trịnh Cư Trung, quả thực là đối thủ lý tưởng để sử dụng chiêu “Vô Lý Thủ” để đối đầu với Châu Mật.

Câu hỏi đặt ra là: Liệu Châu Mật có đã cầu xin Trịnh Cư Trung hay không? Hay là anh ta đã âm thầm thực hiện một thương vụ nào đó?

Dù là trường hợp nào đi nữa, Lục Trầm cũng cảm thấy Châu Mật sẽ phải trả một cái giá không nhỏ.

Tiểu Mạc nói: “Khi tôi theo chủ nhân trở về quê hương, chắc chắn sẽ có cơ hội góp sức một phần nhỏ.”

Lục Trầm cười nói: “Cũng được, đừng quá nhiều.”

Tiểu Mạc gật đầu đồng ý, sau đó nhìn về phía xa và cười nói: “Tôi học kiếm nhanh, và ra kiếm càng nhanh hơn.”

Chỉ khi nói đến kiếm thuật, Tiểu Mạc mới thể hiện ra vẻ oai phong đặc trưng của một yêu quái đỉnh cao.

Sau đó, Lục Trầm và Tiểu Mạc bàn luận về phong tục tập quán của Thế giới Thanh Minh.

Thực ra, Thế giới Thanh Minh cũng không thiếu những người tài năng kỳ lạ.

Thế giới Thanh Minh được chia thành mười chín châu, trong khi Hào Nhiên chỉ có chín châu; điều này cho thấy sự khác biệt lớn về địa hình và giao thông giữa hai thế giới.

Ngay cả ở nơi mà các tu sĩ đạo giáo phổ biến, vẫn còn tồn tại nhiều chùa chiền. Pháp luật Phật giáo sâu sắc và kỳ diệu đến mức khó có thể tưởng tượng được. Lục Trầm đã từng du lịch khắp nơi, thăm qua rất nhiều chùa lớn; có một vị sư già ở một ngôi chùa nhỏ không mấy nổi tiếng, gần như đã đạt đến trình độ “thiên tâm”. Phòng của vị trụ trì già chỉ rộng khoảng một trượng vuông, nhưng lại có thể chứa được hàng ngàn tín đồ.

Còn có Tôn Đạo Trường ở Huyền Đô, Vũ Sương Giáng… không cần phải nói thêm nữa.

Sui Trừ Cung Thủ Sui Nhân, kẻ có biệt danh “Tiểu Bạch”, dù có vẻ bị đánh giá quá cao, nhưng thực tế thì luôn bị đánh giá thấp.

Ở châu Dương Châu, có một vị kiếm sĩ tự do tên là Nạc Bích Hà, đã sống trong cuộc sống du mục ba nghìn năm, không có địa điểm cố định, luôn lang thang giữa thế gian.

Vị đạo sĩ lớn Yuan Huyền Tiên, có biệt danh Nam Dương Ngư, còn có biệt danh “Chí Tử Từ Nhân”; anh ta đeo một cây sáo sắt bên hông và tự xưng là “Trời biết tôi chân thành”, nhưng thực ra lại là “Trời nuôi dưỡng những kẻ chân thành”.

Và còn nhiều người khác nữa…

Chỉ là tình cờ lén nghe cuộc trò chuyện giữa những quan chức trẻ tuổi mà thôi, làm sao có thể coi đó là hành động phản bội của Lục Chủ Giáo Bạch Ngọc Kinh, khiến một người vô tội phải chết oan được?

Ai dám vu oan cho ta? Nếu vậy, ta sẽ phải nhờ đến sự giúp đỡ của anh trai Yu của mình.

Mặc dù Trần Bình An có vẻ như một vị sư già đang thiền định, nhưng thực ra ông ta vẫn nghe rõ cuộc trò chuyện giữa Lục Châm và Tiểu Mạc.

Trước đây, Ninh Yao đã từ “Ngũ Sắc Thiên Hạ” bay lên bằng kiếm, nếu không phải vì quyết định đột ngột, bà ấy đã có thể mang về cho Trần Bình An những thông tin tình báo về “Thanh Minh Thiên Hạ”. Những thông tin đó được thu thập từ nhiều nguồn khác nhau, ghi chép lại những sự kiện quan trọng xảy ra trong vòng một nghìn năm qua tại “Thanh Minh Thiên Hạ”.

Những “thông tin tình báo” này của Lục Chủ Giáo tất nhiên rất đáng tin cậy, và so với những lời đồn đại, chúng sẽ gần với sự thật hơn nhiều.

“Quê hương thứ hai của Lục Đạo Hữu, nơi có rất nhiều người tài giỏi. Chắc hẳn Bạch Ngọc Kinh ấy còn cao xa và khó tiếp cận hơn nữa.”

Tiểu Mạc thốt lên đầy cảm xúc: “Sau này ta sẽ không đi du lịch nữa.”

Lục Châm cười mà không nói gì, nhưng lời đó hơi sớm một chút.

Tiểu Mạc hỏi: “Quê hương của công tử là nơi nào vậy?”

Dù sao thì sau này bà ấy cũng sẽ phải định cư ở đó mà.

Lục Châm tràn đầy tự hào, tay cầm cốc nhẹ nhàng lắc lư, tay kia cầm đũa, ăn uống nhanh như bay, nói một cách không rõ ràng: “Đạo Hữu hỏi đúng người rồi. Tôi đã mở quán bói toán ở đó nhiều năm, danh tiếng rất tốt, mọi người đều khen ngợi. Người già, trẻ con, phụ nữ, khi nhìn thấy tôi, ánh mắt họ đều toát lên sự ấm áp chân thành. Để so sánh thì, công tử được mọi người đón tiếp như thế nào ở “Kiếm Khí Trường Thành”, thì tôi cũng được chào đón như vậy ở “Cựu Lữ Châu Động Thiên”.

Tiểu Mạc ngồi thẳng dậy, tay kia vịn vào tay áo, tay kia lấy một hạt hạnh nhân từ đĩa thức ăn, nghe lời nói của Lục Đạo Hữu, bà ấy nhai và nuốt hết hạt hạnh nhân khô đó trước khi gật đầu rõ ràng: “Lục Đạo Hữu có nhiều mối quan hệ tốt, không có gì lạ cả.”

Lục Châm giơ tay cầm đũa lên che miệng, hạ giọng nói: “Chỉ là Tiểu Mạc cần phải chú ý một điều, khi đến nơi đó, hãy nghe theo lời khuyên của họ. Có những điều mà người bình thường không biết đến.”

Tiểu Mạc gật đầu, hiểu rằng mình sẽ phải cẩn thận.

Là một cao thủ kiếm thuật không được đánh giá cao ngay từ những năm đầu, nhưng lại là người ổn định nhất trong việc leo lên những đỉnh cao. Và sau khi chinh phục đỉnh núi, trong số các cao thủ kiếm thuật của loài người, thì Chén Thanh chính là người khó đối phó nhất; những đòn kiếm của hắn cực kỳ hung hãn, và lời nói của hắn cũng rất kỳ quặc.

Lục Trầm giơ ly rượu lên, nói: “Có tiểu đạo hữu Tiểu Mạc đảm nhận vai trò bảo vệ con đường, tôi có thể yên tâm rồi.”

Tiểu Mạc lắc đầu nói: “Không phải là bảo vệ con đường gì cả, tôi chỉ là một chiến binh sẵn sàng hy sinh mạng sống mình mà thôi.”

Nó không có những suy nghĩ phức tạp như vậy.

Giống như lần trước khi gặp lại kẻ cao cấp ấy, dù đã lâu không gặp nhau, ngay cả sau hàng vạn năm, nó vẫn cảm thấy biết ơn và tôn kính không hề giảm bớt chút nào.

Nó tuyệt đối sẽ không đánh trả, điều này không hề liên quan gì đến trình độ kiếm thuật hay cấp độ cao thấp của đối phương cả.

Nếu không, ngay cả khi đối mặt với Bạch Tạc, nếu xảy ra tranh chấp liên quan đến sự sống còn, dù nó có thua, chẳng lẽ nó cũng không dám chiến đấu đến cùng sao?

Khi nào mà cao thủ kiếm thuật lại chỉ đánh những kẻ có trình độ thấp hơn? Không có lý do nào như vậy cả.

Ngoài việc từng chiến đấu với Bạch Tạc từ thế giới loài người cho đến nơi có ánh sáng rực rỡ của mặt trăng, sau đó chiếm giữ núi Thác Nguyệt và thành lập Điện Anh Linh, còn có cả con yêu quái lớn khác nữa.

Thậm chí còn có người được coi là cao thủ tu luyện đầu tiên giữa trời đất.

Còn có hai cao thủ kiếm thuật cùng cấp độ với Chén Thanh: một tên là Nguyên Hương, một tên là Long Quân.

Nó chưa bao giờ không từng chiến đấu với họ cả.

Tất nhiên, nó đều thua.

“Tiểu Mạc huynh, theo anh, điều quan trọng nhất trong cuộc sống là gì?”

“Là sống lâu.”

Ví dụ như hàng vạn năm trước, nó đã dùng lưới để bắt tất cả các loài “chim bay” trên trời; những con phượng hoàng, hạc… tất cả đều trở thành thức ăn của nó.

Còn có những con rồng lớn trong biển cả mà nó thích đuổi bắt chúng, sau đó nuốt chửng chúng một hơi.

“Lục đạo hữu dường như không đồng ý với điều đó?”

“Phải nói đến lương tâm. Người ta đối xử với tôi như một quan lại cao cấp, thì tôi cũng sẽ đáp lại họ bằng cách tương tự.”

Tiểu Mạc nhanh chóng tìm kiếm ý nghĩa của từ “lương tâm” trong sách vở.

Nó không có những suy nghĩ phức tạp như vậy.

Chen Ping An dường như vẫn còn sức lực dư thừa, liền ném cho Lục Chén một vật gì đó.

Lục Chén nhận lấy vật đó, hóa ra đó là chiếc giá bút bằng san hô, và anh ta vô cùng ngạc nhiên: “Tặng tôi ư?!”

Vị quan chức trẻ tuổi liếc nhìn Lục Chưởng Giáo một cái.

Lục Chén tức giận nói: “Tôi có thể cố gắng đấu tranh để giành được một nửa lợi nhuận từ Long Cung với Vương Động Chi, nhưng chúng ta sẽ phân chia số tiền như thế nào đây?”

Chen Ping An nói: “Lục Chưởng Giáo cứ tự quyết định theo lương tâm của mình.”

Tiểu Mạc cười và gật đầu; có vẻ như chàng trai này thực sự coi mình như một người bạn thân, trước đây anh ta nói chuyện rất lịch sự, nhưng khi đến bên Lục Đạo Hữu thì dường như lại khác hẳn.

Chen Ping An nói: “Chúng ta sẽ chia lợi nhuận theo tỷ lệ 3-7, điều kiện là anh phải tìm ra một kế hoạch đối phó với nơi có tên Bảo Bình Châu Vân Hà Sơn; nếu kế hoạch đó khả thi, chúng ta sẽ chia lợi nhuận theo tỷ lệ 4-6.”

Về việc Cai Kim Giản ở Vân Hà Sơn đã giúp đỡ trong việc truyền tin bằng kiếm bay, Chen Ping An nhất định phải trả ơn ông ta.

Hơn nữa, vị Địa Tiên của núi Công Vân Phong mà họ vừa quen biết, chủ núi là Hoàng Chính Hầu, cũng khá thú vị; có thể coi ông ta như một người bạn uống rượu.

Trong vòng gần một trăm năm qua, Vân Hà Sơn không thể ngăn chặn được xu hướng sự suy tàn của vận may; núi này đã trở nên trống rỗng bên trong. Vì vậy, dù Vân Hà Sơn đã trở thành một tổ chức tôn giáo, nhưng không quá ba trăm năm nữa, cả chín ngọn núi thuộc Vân Hà Sơn, bao gồm Lục Bích và Công Vân, cùng với những ngọn núi tuyệt đẹp khác chưa được các Địa Tiên chiếm giữ, sẽ trở thành những nơi không thích hợp để tu luyện, nơi mà khí linh thiếu vắng. Sự suy tàn của vận may này khá kỳ lạ; đối với Chen Ping An, người đã đạt đến cấp độ tu luyện thứ mười bốn lúc bấy giờ, thậm chí không thể giải quyết được chỉ bằng vài ký tự biểu tượng núi và nước.

“Thật là tuyệt vời! Tôi vừa tình cờ sở hữu một vật báu, có mối liên hệ mật thiết với Vân Hà Sơn; thật là trùng hợp khiến tôi tìm ra giải pháp phù hợp.”

Lục Chén cười ha hả, lấy ra từ tay áo mình một chiếc ngọc quý có họa tiết mây; vật này có đặc điểm kỳ lạ là màu sắc của nó có thể thay đổi theo mùa, hiển thị những họa tiết may mắn và chữ viết cổ.

Chen Ping An gật đầu: “Đúng vậy.”

Lục Chén tiếp tục: “Điều này sẽ giúp chúng ta trong cuộc chiến này.”

Chen Ping An mở nắp bình, uống một ngụm lớn, rồi thì thầm: “Chết tiệt, một ngày nào đó ta nhất định sẽ giết chết tên khốn nạn này.”

Tiểu Mạc vẫn nói những lời chân thành như mọi khi: “Chàng trai thật sự là một tiên kiếm sĩ.”

Lục Trầm lau mặt; người bạn Tiểu Mạc này chắc chắn sẽ có thể phát triển rực rỡ tại núi Lạc Phố.

————

Tại núi Lạc Phố, lại là một ngày bình thường nữa, trời quang đãng và ấm áp.

Hôm nay, Chu Tích đang ở phía núi Huyền Mông, nơi đang có công việc xây dựng lớn; ông ta cùng với Tương đến đó để trực tiếp giám sát công việc. Người đầu bếp già đang đập đá, còn những tu sĩ trẻ thì giúp các thợ trên núi làm việc.

Tiểu Nhiệt Thụ vẫn bận rộn ở phía núi Lạc Phố; buổi sáng, cô ấy là người đầu tiên đến dọn dẹp phòng của ông chủ tầng một ngôi nhà tre, và những cuốn sách trên bàn lại vô tình bị nghiêng đi một chút.

Văn sĩ Vệ Văn Long đang kiểm kê sổ sách cùng với một trong những đệ tử của mình là Trương Gia Chân; người phụ trách luật lệ, Trường Mệnh, thì ngồi bên cạnh, lặng lẽ uống trà.

Mễ Dụ đang ngồi trên ghế đá bên vách đá, nhai hạt dưa; anh ta nhìn chằm chằm vào một cậu bé nhỏ đến từ thị trấn để cúng bái.

Khi không có sự hiện diện của Chen Ling Jun để điều phối mọi việc, cả hai người thực sự không biết nên nói gì với nhau. Nếu có cậu bé mặc áo xanh ở đây, chắc hẳn sẽ rất náo nhiệt; luôn có những lời nói khiến Mễ Dụ không hiểu gì cả. Chẳng hạn, mỗi khi nói về việc “tay mềm khi bắt người”, Chen Ling Jun sẽ nhìn cậu bé kia, sau đó cả hai cùng cười lớn, ngã lăn ra đất. Ngay cả Mễ Dụ cũng phải suy nghĩ một hồi mới hiểu họ đang nói về điều gì.

Mễ Dụ thực sự bối rối; liệu tất cả những kỹ năng đó có phải là học từ người canh cửa tên Trịnh Đại Phong không?

Điều này khiến Mễ, vị tiên kiếm sĩ lớn tuổi này, càng thêm ngưỡng mộ “anh trai Đại Phong” kia hơn.

Người đầu bếp già, Vũ Sơn Quân, cùng với Chen Ling Jun… tất cả họ đều thích đẩy công lao của mình cho Trịnh Đại Phong; vì vậy trong mắt Mễ, hình ảnh của Trịnh Đại Phong trở nên rất cao quý: vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ thuật, và còn được đánh giá là có vẻ ngoài tuấn tú nữa.

Trong việc chơi cờ, Trịnh Đại Phong cũng rất giỏi.

————

Trước khi ra khỏi nhà, Bạch Huyền tự pha cho mình một ấm trà cẩu kỷ. Anh từng nghe Chén Linh Quân nói rằng uống loại trà này sẽ khiến người ta trông giống như một người trong giang hồ cổ điển.

Bạch Huyền lúc này thực sự rất phiền muộn; so với việc luyện kiếm thì việc học quyền thuật thật sự rất khó khăn. Nhìn thì dễ, nhưng khi áp dụng vào thực tế lại thất bại liên tục.

May mắn thay, miễn là không phải lên võ đài, anh vẫn luôn là bất khả chiến bại.

Chén Linh Quân thường xuyên nhắc đến những trận đấu trước đây của Bạch Huyền, nói rằng lần trước khi anh đối đầu với Bạch Tiền, anh đã rất mạnh mẽ, suýt nữa thì đối phương phải ngã gục, nhưng cuối cùng vẫn buộc phải đứng dậy trở lại.

Nếu không phải là anh em trong nhà, Bạch Huyền đã sớm quyết định lao vào chiến đấu rồi.

Một đồng tiền cũng có thể khiến người hùng gặp khó khăn; vài năm trước, khi ở núi Lạc Phố, Chén Linh Quân thiếu thốn đến mức không có tiền để tài trợ cho các sự kiện, thật sự là không giữ được tiền trong tay.

Trong những năm khó khăn nhất ở núi Lạc Phố, Chén Linh Quân vẫn rất coi trọng danh dự; thực ra anh đã tự bỏ tiền của mình ra để hỗ trợ cho ngọn núi của mình.

Ngoại trừ số tiền dành riêng cho vợ, thì thực sự là không còn một đồng nào khác trong tay nữa.

Phần lớn tiền lương sau này của anh đều được tiêu hết trong chuyến du hành đến Bắc Cư Lô Châu, nơi anh kết bạn với một số người; anh đã quen với việc chi tiêu mạnh tay, và tiền cũng nhanh chóng cạn kiệt.

Vì vậy, mỗi lần xem biểu diễn “Kính Hoa Thủy Nguyệt”, Chén Linh Quân đều phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định chi tiêu, để không phí tiền một cách vô ích.

May mắn thay, anh đã gặp được Chủ tịch Châu – người rất giàu có và biết cách quản lý tiền bạc tốt hơn cả Vũ Sơn Quân hàng trăm lần!

Vì Chủ tịch Châu đã để lại cho anh hai túi tiền “Thiên Thần”, một túi tiền “Cốc Vũ” và một túi tiền “Tiểu Thử”; ông ấy bảo anh hãy giúp tài trợ cho sự kiện “Kính Hoa Thủy Nguyệt” của nữ tu Lưu Tiên Tử ở Núi Y Đai, để không làm cho buổi biểu diễn quá vắng vẻ.

Trước đó, tại con hẻm Kỵ Long Hàng, Chén Linh Quân, Chủ tịch Châu và chủ nhà tiệc là Tiên nhân Giá Lão đã cùng nhau vui vẻ uống rượu.

Chén Linh Quân uống đến mức mặt đỏ bừng, đứng trên ghế dài và vỗ mạnh vào ngực mình, cam đoan với Giảng Thượng Chân: “Giữa anh em chúng ta, không cần phải nói nhiều lời, tất cả đã được thể hiện trong ly rượu rồi; sau này sẽ gặp lại nhau trong công việc!”

Nữ tu Lưu Tiên Tử ở Núi Y Đai cũng rất biết ơn sự hỗ trợ của Chén Linh Quân.

Tóm lại, cuộc sống của Chén Linh Quân luôn đầy thử thách, nhưng anh vẫn luôn cố gắng hết sức để giữ vững danh dự và hỗ trợ cho người thân.

Mặc dù Shi Rou cực kỳ phiền toái với những người hàng xóm thích khoe khoang, nhưng cô cũng phải thừa nhận rằng ông lão Jia này thực sự không phải là kiểu người ăn không làm, uống không làm gì cả. Chẳng hạn, vào ngày 2 tháng 2 hàng năm, vị đạo sĩ mù già này sẽ bảo đệ của mình – Tiên Tửu Nhi – làm việc “dẫn tiền rồng”: ông ta sẽ cầm một bình nước, cho vài đồng xu vào trong bình, sau đó đi lấy nước từ giếng. Trên đường trở về, ông ta sẽ rải nhỏ nước ra khắp nơi, và cuối cùng đổ toàn bộ nước còn lại cùng với những đồng xu đó vào bể nước ở sân sau cửa hàng của mình. Ngoài ra, vào dịp Tết Thanh Minh, ông ta cũng rất coi trọng việc đốt tiền giấy ở góc phố.

Tại núi Luopuo, ngoài người quản gia lớn Zhu Li, thì chính ông lão Jia này là người coi trọng và quan tâm nhất đến những phong tục cổ xưa này.

Khi có việc vui hay buồn của hàng xóm, ông ta cũng sẵn lòng giúp đỡ; chỉ cần một bữa ăn là đủ, và ông ta không nhận tiền. Không chỉ ở thị trấn này, mà ở nhiều huyện khác trong vùng Long Châu, mọi người cũng thường mời ông lão Jia đến. Những gia đình giàu có tất nhiên sẽ cho ông ta tiền lì xì; số tiền tùy theo khả năng tài chính của họ. Dù cho ít hay nhiều cũng không sao cả. Những gia đình không mấy khá giả thì ông ta cũng không nhận tiền, chỉ cần một bữa ăn và một bình rượu gạo địa phương là đủ.

Trong số mọi người ở núi Luopuo, có lẽ chỉ có Jia Sheng là người thực sự yêu thích uống rượu; thậm chí có thể nói rằng ông ta coi việc uống rượu như một phần của cuộc sống hàng ngày. Thực ra, cả Mi Yu và Chen Ling cũng không thích uống rượu bằng ông ta.

Hôm nay, vị đạo sĩ già này tựa vào quầy hàng và bắt đầu trò chuyện với Shi Rou về chủ nhân của mình. Ông Jia cười nhẹ và nói: “Đừng xem thường lời nói và hành động cẩn thận của chủ nhân chúng tôi; đó chính là một loại sự kiềm chế bản thân.”

Trên toàn bộ lãnh thổ Long Châu, ngoại trừ một vài người tu luyện, hầu như không ai biết chuyện gì đang xảy ra trên núi cả.

Thực tế, gần như tất cả những người tu luyện ở Bảo Bình Châu đều rất mơ hồ về những sự việc này… Bởi vì những hiện tượng kỳ lạ đó diễn ra quá nhanh.

Bỗng nhiên, trời xuất hiện một lỗ hổng, một tia sáng trắng lóe lên rồi biến mất ngay lập tức.

Trong núi Luopuo, chỉ có Cui Dongshan, người đang nằm trên lầu tre tầng hai, là người nhận ra có điều gì đó không ổn.

Phía khu phố Qilong, những con quỷ cũng bắt đầu hoạt động mạnh mẽ hơn…