Chen Pingan đứng trên sợi tơ nhện nối liền hai vầng trăng sáng, lùi lại một bước, rồi lao thẳng xuống để đuổi theo con quái vật cổ đại kia – kẻ đã chủ động rời khỏi chiến trường.

Đồng thời, anh vươn tay kéo sợi tơ nhện mà chủ nhân nó chưa kịp thu lại vào tay áo; dù sao cũng có Lục Trầm ở đó, không lo gì về hậu quả sau này.

Chen Pingan liếc nhìn về phía cánh cửa lớn; chỉ cách đó một bức tường thôi là thế giới Thanh Minh. Bên kia, khí chất đạo gia dồi dào, cảnh tượng hùng vĩ, có vẻ như có rất nhiều đạo sĩ từ các ngọn núi đang tập trung lại đó.

Bạch Trạch và Lễ Thánh – hai người bạn thân thiết đã từng cùng nhau chiến đấu suốt hàng vạn năm – nhưng sau hàng vạn năm đó, khi đến lúc phải ra tay, cả hai đều không hề khoan nhượng. Vì vầng trăng sắp rời khỏi thế giới hoang dã này, một người chặn đứng bốn đạo sĩ sử dụng kiếm, người kia lại chặn đường Bạch Trạch; cả hai khiến tình hình trở nên hỗn loạn.

Cả hai đều đã là những đạo sĩ cấp độ mười bốn từ hàng vạn năm trước, và vì lý do riêng trong lòng mình, họ đã chủ động từ bỏ cơ hội tiến lên cấp độ mười lăm.

Một người mặc áo trắng, với vẻ đẹp cổ kính và uy nghiêm; người kia mặc áo Nho giáo, toát ra khí chất cao thượng và chính trực.

Mỗi sợi chỉ trên áo của Lễ Thánh chính là “quy tắc” của thế giới này.

Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, “hình ảnh pháp thuật của Bạch Trạch” được tạo thành từ vô số tên thật của các con quái vật.

Vì vậy, mỗi lần hình ảnh pháp thuật của cả hai bị phá hủy, đó chính là những cuộc chiến tranh lớn, những cuộc đấu tranh vì chính đạo.

Lục Trầm cuối cùng cũng tìm được một cơ hội hiếm có, lấy ra một trang sách đạo từ tay áo, niệm chú, rồi ném ra một tấm bùa do chính anh tạo ra, được bao quanh bởi khí màu tím. Anh sử dụng tấm bùa này để đi qua cánh cửa nối hai thế giới, tiến về Bạch Ngọc Kinh, báo tin vui cho người anh trai thứ hai, và vội vàng dẫn các đạo sĩ ở Bạch Ngọc Kinh đến đón vầng trăng kia, để nhanh chóng giữ nó an toàn. Sau đó, anh lập tức đóng cánh cửa lại; nếu không, Bạch Trạch sẽ hành động tàn nhẫn, chuyển chiến trường sang thế giới Thanh Minh và phá hủy vầng trăng đó bằng một cú đấm… Hậu quả sẽ khôn lường.

Với cấp độ tu luyện của Bạch Trạch, ngay cả ở thế giới Thanh Minh, người anh trai thứ hai dù mặc áo pháp sư và sử dụng vũ khí mạnh mẽ cũng không thể làm gì được.

Lục Trầm hy vọng rằng những nỗ lực của mình sẽ giúp bảo vệ vầng trăng quý giá này.

Con yêu lớn cầm thanh kiếm dài, đứng phía sau, tâm hồn hơi xao động, nhưng sau khi nhanh chóng cân nhắc lợi hại, cuối cùng vẫn từ bỏ cơn thúc đẩy muốn dùng kiếm tấn công người khác.

Khoảng cách giữa hai bên không quá mười thước, hai luồng kiếm khí như cầu vồng lao thẳng về phía vùng đất hoang dã, tiếng ầm ĩ lớn như sấm sét.

Con yêu lớn hỏi bằng ngôn ngữ cổ xưa của vùng hoang dã: “Sao không giúp vị tiểu học giả kia một chút?”

Không ngờ người tu nhân loài người kia lại mỉm cười bằng ngôn ngữ cổ xưa ấy một cách điêu luyện: “Còn anh thì sao, không giúp ông Bạch chứ?”

Con yêu lớn đang ở độ tuổi thanh niên, hơi ngạc nhiên: “Chẳng lẽ tôi nhìn nhầm sao? Thực ra anh không phải là người loài người?”

Ai mà lại ở độ tuổi trẻ tuổi như vậy mà còn đi nghiên cứu ngôn ngữ cổ xưa chứ?

Hơn nữa, trên người người tu nhân này thực sự tồn tại một hơi thở quen thuộc, mơ hồ như không gian hư vô.

Thấy người kia cười mà không nói gì, con yêu lớn cổ xưa hỏi: “Theo tôi đi làm gì?”

Người kia trả lời một cách chân thành: “Xem có thể tận dụng lúc anh chưa ổn định trong cấp độ tu luyện, chưa thực sự quay trở lại đỉnh cao, để tìm cơ hội tiêu diệt anh không.”

Một mạng lưới được giăng ra trong không gian hư vô, hàng tỷ khí sát sinh phát sinh.

Đây chính là nơi lý tưởng cho những chiến trường có lợi thế địa lý; chỉ cần xây dựng một hang ổ sẵn ở sâu dưới lòng đất, chỉ cần “cản trở những con côn trùng nhỏ”, đối với những người tu nhân loài người ở cấp độ trung bình và thấp, cũng như những binh sĩ dưới núi giống như những kỵ binh sắt mạnh mẽ, con yêu lớn này chính là một chiến thuật gia đáng sợ nhất.

Hơn nữa, con yêu lớn cổ xưa này còn là một người tu kiếm, mang theo một hoặc nhiều phương pháp kiếm cổ xưa.

Con yêu lớn bật cười không thành tiếng.

Bây giờ những người tu nhân trẻ tuổi, mỗi người đều có cấp độ tu luyện cao như vậy, tính tình lại tồi tệ như vậy, nói chuyện thì trực tiếp đến thế sao?

Người tu kiếm trước mắt này, so với những người trước đó, chỉ xét về tuổi tác thôi cũng đã kỳ lạ hơn; dù tính theo “tuổi tác thông thường” thì chưa đến năm mươi tuổi, nhưng nếu tính theo những vòng tuổi được hình thành từ dòng thời gian, thì tuổi của người tu kiếm này cũng không hề nhỏ, có lẽ đã khoảng ba trăm năm tu luyện rồi, chỉ là đôi khi lại trông trẻ hơn.

Con yêu lớn cổ xưa lại bật cười không thành tiếng.

Nhìn quanh, cách bố trí binh sĩ của loài người thật không giống những gì mình từng biết chút nào.

Con yêu quái lớn này bỗng cảm thấy lạnh lẽo trong lòng, nhanh chóng cân nhắc lợi hại, quyết định trước hết sẽ tập hợp lại những con yêu quái và quái vật từng dưới trướng mình. Sau khi ăn no uống đủ, nó sẽ phục hồi sức lực rồi mới đối đầu với người ta, như vậy sẽ an toàn hơn. Chỉ là không biết sau hàng ngàn năm, những đệ tử và cháu chắt của mình có còn sống sót và phát triển ở thế giới hoang dã này không.

Tại sao lần này, sau khi bị Bạch Tạc gọi dậy, lại xảy ra nhiều sự cố như vậy? Liệu mọi chuyện có bao giờ kết thúc không?

Con yêu quái lớn này trông rất bất đắc dĩ, nhưng càng thêm quyết tâm phải kiềm chế bản thân, không nên gây thêm rắc rối. Nó nói thẳng ra: “Nói đi, làm thế nào thì chúng ta mới có thể đi theo hai hướng khác nhau được?”

Vấn đề về mặt mũi tiếng thực sự không quan trọng lắm.

Ngày xưa, phép thuật rơi như mưa xuống thế gian này; trên mặt đất, dù là yêu quái hay loài người, chỉ những ai có cơ hội lớn mới có thể lên núi tu luyện.

Còn nó thì so với Bạch Tạc và những tu sĩ yêu quái mới nổi lên, coi như là thế hệ sau; tài năng của nó cũng chỉ ở mức trung bình. Việc được luyện kiếm là nhờ vào việc nó đã phải quỳ gối cầu xin một tồn tại cao cả.

Lục Trầm nhận thấy sự thay đổi trong tâm trạng của Trần Bình An, không khỏi nhắc nhở: “Cậu đừng thực sự đánh nhau nhé. Nếu Lễ Thánh ở đây đối đầu với Bạch Tạc, cậu sẽ là người thiệt thòi hơn.”

Trần Bình An trả lời: “Tôi biết rồi.”

Lục Trầm thở phào nhẹ nhõm.

Trần Bình An cười nói: “Tôi thấy thanh kiếm trong tay cậu khá tốt đấy.”

Ánh trăng sáng chói trước đó đã được con yêu quái này dùng phép bí mật biến thành một thanh kiếm dài.

Con yêu quái vung tay cầm kiếm, tạo ra những động tác uyển chuyển; ánh trăng tràn ra xung quanh. “Nếu sớm nói ra thì tôi đã cho cậu rồi.”

Trần Bình An vươn tay ra từ tay áo, không phải để đón lấy thanh kiếm đó, mà là lấy thanh kiếm “Dạo Đêm” đang cầm ở sau lưng.

Con yêu quái gật đầu, thấy có chút thú vị.

Sau đó, cả hai bên đều dốc toàn lực ra chiến.

Các bước chân của họ lùi lại vài trượng; thanh kiếm dài trong tay con yêu quái bỗng nhiên vỡ vụn, biến thành một đám ánh trăng đậm đặc.

Con yêu quái biến mất, và trên mặt đất xuất hiện một hố lớn. Vị tu sĩ yêu quái “trẻ tuổi” vừa trở lại từ đống đổ nát của ánh trăng cúi nhẹ đầu, ngẩng thẳng người lên.

Kết thúc.

Hạ Tú từ nơi bầu trời rơi xuống, vẫn tuân theo quy tắc cũ, lơ lửng bên ngoài thành phố; đôi chân không chạm đất. Vị lão sư cẩn thận lấy ra thanh kiếm thần cổ đại ấy, chỉ dám nắm nhẹ mà không dám siết chặt nó. Hạ Tú nhẹ nhàng đưa thanh kiếm ấy cho vị quan trẻ vừa trở lại thành phố sau hành trình xa xôi: “Thanh kiếm này là vũ khí mà Đại Lão Kiếm Tiên sử dụng để giết chết vị thần linh ‘Người Thi hành Hình phạt’. Đại Lão Kiếm Tiên bảo tôi giao thanh kiếm này cho ngài, coi như là lễ cưới của ngài và Ninh Kiếm Tiên.”

Lục Trầm, ngồi trong đạo trường hoa sen ấy, giơ cao cổ, mở to mắt, quan sát kỹ lưỡng thanh kiếm huyền thoại này. Đây thực sự là một “thanh kiếm thần”; so với những vũ khí thần linh của thời sau này, nó còn cao cấp hơn nhiều. Chỉ cần có thể khiến thanh kiếm này công nhận người sử dụng, người đó có thể thu được một hoặc thậm chí là nhiều phép thuật cổ đại.

Hạ Tú nhắc nhở: “Quan trẻ ơi, hãy cẩn thận với thanh kiếm này; nó rất khó để kiểm soát.”

Thanh kiếm hẹp được lấy từ tay ma quỷ ngoài thiên giới, từng được sử dụng trên bục thi hành hình phạt.

Phía bên kia bức tường thành chứa khí kiếm, hai thanh kiếm đối diện nhau; giữa chúng có sự khác biệt lớn như giữa vua và tôi tớ.

Vị thần linh cổ đại ấy từng nói rằng, ai may mắn được nhìn thấy thanh kiếm này thì người đó sẽ gặp không may.

Trần Bình An gật đầu, không chút do dự liền nắm lấy chuôi thanh kiếm dài không có vỏ; thanh kiếm rất dễ điều khiển.

Lão sư Hạ Tú cảm thấy xấu hổ; trước đây, Trần Thanh đã nắm giữ thanh kiếm thần linh này mà không gặp bất kỳ khó khăn nào… Nhưng khi vị quan trẻ tiếp nhận nó, việc sử dụng lại dễ dàng đến thế.

Phải biết rằng, trong thời gian tạm thời quản lý thanh kiếm này, chỉ để kiểm soát những hiện tượng kỳ lạ do bản chất thần linh của nó gây ra, Hạ Tú đã phải vất vả không ít.

Lục Trầm thở dài trong lòng.

Không chỉ vì Trần Bình An, mà còn vì vị quan trẻ này là một võ sĩ đạt đến cấp độ cao nhất, và còn vì một sự kết nối huyền bí giữa họ.

Trên khắp thế giới Thanh Minh, người ta đã tìm kiếm khắp nơi; không chỉ thu thập từ những bí cảnh vỡ vụn trong dòng thời gian, mà còn có những cao nhân đi xa tận ngoài thiên giới, sử dụng các vì sao làm phương tiện di chuyển… Tổng cộng chỉ thu được mười tám mảnh vũ khí thần linh. Thanh kiếm này chính là một trong số đó.

Hạ Tú nhẹ nhàng đưa thanh kiếm ấy cho Trần Bình An, và nói: “Đây là tài sản quý giá của ngài.”

Dù không hề tiếc nuối vì báu vật quý giá ấy, nhưng ông Yu Đấu cho rằng đệ tử nhỏ kia hiện tại còn quá yếu, hoàn toàn không thể kiểm soát được báu vật này; ít nhất cũng phải đạt tới cấp độ tiên nhân mới có thể khắc chế được những ảnh hưởng thiêng liêng còn sót lại từ nó.

Một báu vật thần khác thì lạc lõng bên ngoài Bạch Ngọc Kinh, rơi vào tay một người phụ nữ có tính tình cực kỳ xấu, ở cấp độ thứ mười bốn. Nhờ đó, người phụ nữ này đã sở hữu được phép thuật “đúc kiếm”, cho phép cô ấy tự mình chế tạo ra những thanh kiếm bán tiên, thậm chí là kiếm tiên.

Còn lại mười sáu báu vật thần khác thì không thuộc về mười hai vị thần cấp cao; chất lượng của chúng kém hơn nhiều. Trong số đó, có một thanh kiếm tên là “Xiá Đao Giám Khản” từ cung Thái Chúc Cung, sau nhiều biến cố đã rơi vào tay Trần Bình An.

Loại báu vật thần này có một đặc điểm kỳ lạ: khi được người chiến binh sử dụng, chúng rất dễ dàng để sử dụng và hầu như không gây ra hậu quả tiêu cực nào; ngược lại, nếu người luyện khí sử dụng chúng thì phải cực kỳ cẩn thận. Ngay cả khi người tu luyện có thể hấp thụ được sức mạnh của chúng một cách thành công, họ vẫn có nguy cơ bị ảnh hưởng xấu. Trong lịch sử, đã có hơn mười trường hợp như vậy xảy ra; tâm hồn tu luyện của những người đó bị nhiễm ảnh hưởng một cách âm thầm, khiến họ thay đổi tính cách hoàn toàn.

Trường hợp tồi tệ nhất là một vị tu luyện ở cấp độ “phi thăng” gần như mất kiểm soát; ông ta sử dụng báu vật trong tay để phá vỡ rào cản “thiên ngoại thiên”, suýt nữa làm hỏng cả vũ trụ. Chỉ có chính vị đạo sư lớn của Bạch Ngọc Kinh mới can thiệp kịp thời, khắc phục được lỗ hổng lớn ấy và ngăn chặn được đệ tử của mình – người đã dùng kiếm để tấn công vị tu luyện kia. Ông ta đã đưa vị tu luyện đó trở lại Bạch Ngọc Kinh, để ông ta tiếp tục tu luyện trong hàng trăm năm, và cuối cùng người đó đã lấy lại được tâm hồn tu luyện bình thường; thậm chí sau đó ông ta còn trở thành người cai quản thành phố Bạch Ngọc Kinh.

Vị đạo sư này chính là vị chủ tịch thành phố Thần Tiêu trước đây, cũng chính là vị thánh nhân của giáo phái Đạo giáo ngự trị tại Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí.

Vì vậy, Bạch Ngọc Kinh luôn theo dõi sát sao vị trí và lần xuất hiện của mỗi báu vật thần như vậy.

Bỗng nhiên, Trần Bình An hỏi bằng ý nghĩ: “Cái áo giáp “Cam Lộ Giáp” mà trước đây không thể bán được tại chùa Dịch, là do nguyên nhân gì vậy?”

*(Note: Some terms were translated directly (e.g., “Xiá Đao Giám Khản”) while others were adapted for clarity in Vietnamese context (e.g., “vạn lý trường thành kiếm khí” → “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí”).)*

Hạ Tú cười và gật đầu; may mà đệ tử được sư phụ này tin tưởng và thấu hiểu lòng người, nếu không bản thân cô thực sự sẽ không dám mở lời. Với tư cách là người đứng đầu nơi này để tham gia lễ tế cùng các bậc hiền triết, việc hỏi han với năm vị kiếm sư là điều hoàn toàn hợp lý, nhưng cũng không chắc đã phù hợp về mặt tình cảm. Nhưng vì Trần Bình An sẵn lòng nhắc đến chuyện này với tư cách là một quan chức ẩn dật trẻ tuổi, thì không còn vấn đề gì nữa.

Hạ Tú lập tức gọi một vị quý ông theo đạo Nho đến, hai người cùng nhau lên đỉnh thành, và vị quý ông kia cúi chào để bày tỏ lòng biết ơn.

Trần Bình An nói thẳng vào vấn đề: “Chuyến đi này, chúng tôi đã đến các địa điểm như Thành Bạch Hoa ở vùng hoang dã, di tích chiến trường cổ gọi là ‘Long Hồng’, núi Đại Nghệ Thanh Sơn, thành Ngọc Bản của triều đại Vân Văn, núi Xuân Giang, thành Tiên Tán, sư phái Tửu Quan, sông Dịch Lạc Hà, núi Thác Nguyệt. Tổng cộng là chín địa điểm.”

Trần Bình An ngẩng đầu lên: “Nếu thêm cả nơi có tên ‘Hạo Cải’ của mặt trăng sáng, thì là mười địa điểm rồi.”

Vị quý ông theo đạo Nho đã sẵn sàng bút mực giấy, và ghi chép từng địa điểm một; càng nghe càng cảm thấy kinh ngạc. Ngoại trừ núi Xuân Giang còn khá xa lạ, những địa điểm khác ông ấy đều quá quen thuộc.

Đặc biệt là thành Tiên Tán, sông Dịch Lạc Hà, núi Thác Nguyệt… Những điều này khiến vị quý ông kia vừa kinh ngạc vừa cảm thấy vô lý đến mức không thể tin nổi. Nếu không phải người trước mắt mình chính là vị quan chức ẩn dật cuối cùng của Thành Trường Kiếm Khí, ông ấy đã không kiềm chế được mà muốn nghi ngờ sự thật. Không phải ông ấy không muốn tin, mà thực sự quá khó tin đến mức không dám tin.

Thành Bạch Hoa – cổng vào của một sư phái hoang dã; sau khi sư phái bị diệt vong, ngoại trừ người đứng đầu sư phái đã phải trả giá bằng việc mất đi cấp độ “thần âm” và may mắn thoát chết, những người khác thuộc cấp độ cao hơn và các tu sĩ thuộc phe yêu tinh đều đã chết.

Chiến trường cổ Long Hồng sau đó cũng bị san phẳng hoàn toàn bởi ánh kiếm.

Tuy nhiên, Trần Bình An cũng không quên nhắc đến rằng về những chiến công cụ thể tại hai địa điểm này, sau này vẫn cần phải hỏi thăm thêm Qí Đình Kỷ và những người khác.

Hạ Lão Phu Tử ngồi xếp chân, nhắm mắt vuốt râu, tựa vào thành và suy tư.

Trần Bình An tiếp tục kể về những trải nghiệm của họ trong chuyến đi, về những khó khăn và cả những khoảnh khắc vui vẻ họ đã trải qua.

The merit for this battle, in accordance with the agreement, was given by Chen Pingan to the former executioner Hao Su, who recorded it under his own name. This helped Hao Su to atone for his sins and fulfill the promise made with the Central Lands Temple, allowing him to travel far into the Qingming realm and thus gain his freedom.

For Chen Pingan, it was a good thing that Hao Su was going to the Qingming realm, as he still bore the title of a former executioner. Yan Ming and Dong Huafu, those sword cultivators who were embarking on their journey, were not at a high level of cultivation yet; especially before they reached the fifth realm, they needed a senior from their own clan to protect them.

Moreover, Hao Su was very nostalgic for his hometown. Otherwise, he wouldn’t have such a strong attachment to that “Spiritual and Blessed Land” of his hometown, as if he had practiced swordsmanship all his life solely for the purpose of seeking revenge.

Chen Pingan added, “Once Hao Su returns, he will hand over his true body from Xuanpu, along with the demon pill, to the temple for investigation.”

He Zui exclaimed in amazement, “What a remarkable executioner! His actions are truly astonishing. He has performed a great service for our clan. If there’s a chance, I would like to sincerely apologize to Hao Su. Initially, when I learned that he had beheaded Nan Guangzhao, I didn’t think much of it; after all, it was just an act of retributing with hatred. At that time, I thought that an executioner from the Sword Qi Great Wall hadn’t even drawn his sword during that battle, and was not even as capable as an old deaf man of demon origin. It was only after returning to Haoran that he began to fight fiercely. He truly doesn’t deserve the title of ‘executioner.’ Therefore, I had suggested to Lord Li that Hao Su should be thrown into the Merit Forest… He would have been a good companion for Liu Cha: one would be responsible for fishing, and the other for starting a fire to cook meals. They would be like immortal companions, even better than real immortals. Now it seems I misunderstood Hao Su.”

Chen Pingan glanced at the bright moon that was getting closer and closer to the gate, and said, “Hao Su may not hand over his true body personally; he might ask the clan leader to do so on his behalf. I hope the temple will be lenient in this regard.”

He Zui nodded and said, “Those are minor matters; I can agree to that.”

Chen Pingan nodded gently and then continued, “While I was in Xianzhan City, I also collaborated with Master Lu from Baiyujing to accomplish another task: we took control of that ‘Yao Guang Blessed Land.’ Before Master Lu returned to the Qingming realm, he would hand over that land to the temple in exchange for three future opportunities to return to Haoran.”

Chen Pingan only briefly mentioned the process so that the temple could find an opportunity to verify it later on.

That land, which was named “Yao Guang Blessed Land” by the founding ancestor of Xianzhan City, was actually the reason why Xianzhan City was known as the “World’s Arsenal” of martial arts.

Without this superior blessed land, Xianzhan City would lose its source of weapon manufacturing in the future.

Master Lu would no longer cherish those highly valuable Mountain Talismans, Moon-Traveling Talismans, and Sword-Cleaning Talismans.

They were all trivial matters. For a cultivator who constantly claims to be poor, what’s the use of caring so much about such celestial treasures?

He Zui coughed, stretched out a hand, placed it on the arm of the gentleman holding the pen, and patted it gently, saying with deep meaning, “Yingguan and Master Lu have collaborated sincerely this time to obtain the ‘Yao Guang Blessed Land.’ It’s important to be realistic about who deserves what credit for this achievement; we should write it down clearly.”

Vị quân tử kia lập tức hiểu ý ngay, bút pháp tài tình, từng câu từng chữ đều liên kết mật thiết với nhau, không hề có chỗ trống hay sơ hở nào.

Lục Trầm cũng không quá quan tâm đến điều đó, chỉ là có chút không hiểu lắm; theo thông tin từ Bạch Ngọc Kinh, vị học giả Hạ này được mọi người biết đến là một kẻ cổ hủ, không hiểu chút tình cảm con người nào cả, gần như đã bị gọi thẳng là “học giả cũ kỹ, cứng nhắc”.

Về trận chiến ở sông Yệ Lạc Hà, Trần Bình An chỉ nói một cách ngắn gọn: họ đã tiến hành cuộc kéo co, và anh ta đã cưỡng chế giành lấy 30% lượng nước vận chuyển từ tay của phi tần cũ.

Trần Bình An hỏi: “Thưa thầy Hạ, thầy có uống rượu không?”

Hạ Túc cười và hỏi lại: “Làm sao một quan chức ẩn dật như tôi lại không biết chuyện này?”

Trần Bình An ngập ngừng một chút, không hiểu lắm, tại sao lại có chuyện như vậy.

Hạ Túc cười ha hả, vươn tay ra: “Tôi đã không uống rượu nhiều năm nay, nhưng hôm nay có thể ngoại lệ một lần.”

Vị học giả này dù có thể uống rượu, nhưng thực sự không thích uống; ngay cả những người học giả già cũng không thể thuyết phục được ông ấy.

Điều thực sự khiến Hạ Túc cảm thấy thoải mái là việc vị quan chức ẩn dật cuối cùng của “Thành Trường Kiếm Khí” này hoàn toàn không hiểu gì về những chuyện nhỏ nhặt mà những người được coi là “thần hiền” phải làm.

Điều này có nghĩa là vị quan chức trẻ tuổi này, dù có mối liên hệ rất tinh tế với đền văn hóa, đến mức không ai nghĩ rằng ông ấy thuộc về giới học giả, lại có thái độ thân thiện với họ; nhất là đối với những người được coi là “thần hiền”, dù không thân thiết lắm nhưng cũng không hề oán giận. Nếu không, với phong cách hành xử của Trần Bình An khi còn là quan chức ẩn dật trẻ tuổi, ông ấy đã sớm nắm rõ mọi thông tin về các học viện, đền văn hóa và các vị trưởng của những người được coi là “thần hiền” rồi.

Trần Bình An cũng bắt đầu cười, và đưa cho vị học giả già này một bình rượu, đó là loại rượu từ quán rượu của chính ông.

Lục Trầm trong lòng tự hỏi: “Còn vị tiền bối kia thì sao?”

Trong cuộc chiến trước đó, cây kiếm dài đến từ nơi xa xôi ấy dường như đã biến mất không dấu vết, ngay cả Lục Trầm cũng không biết nó đi đâu.

Trần Bình An trả lời bằng tâm thần: “Chúng ta đã nói rồi, sự liên kết tâm linh ấy đã bị sư huynh Thúy cắt đứt.”

Lục Trầm lại hỏi: “Còn người kia, anh ấy đã đến đâu?”

Trần Bình An trả lời: “Anh ấy đã rời đi sau trận chiến.”

Đó cũng là một trong những lý do khiến Chen Ping An không chút do dự mà mua ngay hai cửa hàng vào thời điểm đó; tất nhiên, lý do chính hơn cả vẫn là việc anh ấy có thể sở hữu hai “doanh nghiệp” mà không tốn quá nhiều tiền.

Lục Trầm thử nói: “Về trận chiến sắp tới ở núi Thác Nguyệt, sao chúng ta không để tôi giải thích chi tiết về quá trình diễn ra? Cậu cũng có thể dùng thời gian này để thư giãn tâm trí một chút; việc đối mặt với những thử thách lớn đòi hỏi phải chuẩn bị sẵn sàng từ sớm.”

Sau nhiều năm kinh doanh tại hang động Lư Châu Động Thiên, Lục Trầm tự tin rằng mình có khả năng diễn thuyết khá tốt.

Chen Ping An gật đầu.

Lục Trầm lập tức di chuyển đến bên cạnh Chen Ping An, cười và vẫy tay với hai người đối diện.

Hạ Túc cười và đứng dậy; những nghi thức lễ phép cần thiết không thể bỏ qua, cô ấy cúi chào vị trưởng môn thứ ba của Bạch Ngọc Kinh này.

Vị quý ông theo đạo Nho kia cũng đứng dậy ngay lập tức và cùng Hạ Túc cúi chào.

Lục Trầm đứng dậy và đáp lại bằng cách cúi đầu theo nghi thức của giáo phái Đạo Giáo.

Chen Ping An chào tạm biệt hai người, nói rằng mình sẽ đi tìm người quen ở phía bên kia thành phố rồi sẽ quay trở lại ngay.

Chỉ còn lại một mình Lục Trầm, anh ta bắt đầu kể chuyện như một người kể chuyện.

Khi Hạ Túc nghe nói rằng Chen Ping An đã sử dụng kiếm hơn ba ngàn lần để chiến đấu, và cuối cùng đã tự tay giết chết một con yêu quái cấp cao ở đỉnh núi Thác Nguyệt… đó chính là đồng thời cũng là tên sát nhân chính của tổ tiên lớn của núi Thác Nguyệt…

Vị quý ông kia dường như đã trở nên tê liệt; đến lượt Hạ Túc thì sững sờ không nói được gì, anh ta uống hết rượu trong bình một hơi, lau khô khóe miệng rồi quay đầu nhìn ra ngoài thành phố.

Chen Thanh Đô đã dùng một kiếm để giết chết một trong những vị thần cấp cao – “Kẻ Thi hành Hình phạt”.

Không thể phủ nhận rằng, trên thế gian này thực sự không còn “Bức tường dài bằng khí kiếm” nữa.

Nhưng vẫn còn những người luyện kiếm sở hữu “Bức tường dài bằng khí kiếm” ấy.

Sau khi Chen Thanh Đô sử dụng kiếm, còn có Chen Ping An chiến đấu ở núi Thác Nguyệt; theo lời của Lục Trầm, kẻ yêu quái chính kia cũng là một người luyện kiếm.

Lục Trầm đứng đó và tiếp tục kể chuyện.

Chen Ping An đáp lại lời chào bằng cách nắm tay thành quyền.

Như Ma Khu Xuan đã nói, từ lần đầu tiên gặp người này tại đền Đại Dục, Chen Ping An đã cảm thấy e dè.

Một chàng trai đeo dao gỗ bên hông bất ngờ bước ra và hỏi: “Chủ nhân núi Chen, núi Lạc Bạc của các ngài vẫn tiếp nhận đệ tử không?”

Kết quả là Ma Khu Xuan đá anh ta một cú vào mông, khiến anh ta ngã xuống đất, nhưng chàng trai đó không hề để tâm, chỉ vỗ nhẹ xuống mặt đất rồi nhanh chóng đứng dậy.

Chen Ping An cười nói: “Hiện tại chúng tôi không tiếp nhận đệ tử.”

Chàng trai vẫn không từ bỏ, hỏi tiếp: “Vậy có thể giúp tôi giữ chỗ trước được không?”

Chen Ping An lắc đầu.

Ma Khu Xuan đặt tay lên đầu người đệ tử muốn vào núi, cười ha hả nói: “Người ta hiếm khi quan tâm đến bóng của mình, dù sao thì cũng chỉ bị đá một cú thôi, chuyện nhỏ không đáng kể.”

Chen Ping An nhíu mày, có vẻ như không hiểu ý đồ của Ma Khu Xuan, liền quay sang hỏi Yu Shi Wu: “Các ngài tiếp theo sẽ đi đâu?”

Yu Shi Wu cười nói: “Chúng tôi dự định sẽ đến xem thành lớn mà gia tộc Mò đã xây dựng.”

Sau đó, Chen Ping An đến bên cạnh Wei Jin và Cao Jun.

Wei Jin kể với anh về chuyện của tổ sư trước đây là Tổng Viên.

Chen Ping An tỏ vẻ nghiêm túc, gật đầu nói: “May mà các ngài đã lấy được những tinh hoa kiếm thuật đó, nếu không sẽ rất phiền phức!”

Wei Jin hỏi: “Các ngài đã thay đổi ý định giữa chừng, không đến chiến trường đó sao?”

Chen Ping An gật đầu, “Chúng tôi đã đi đường vòng, cuối cùng đã ghé qua núi Thác Nguyệt.”

Wei Jin chỉ vào vầng trăng lớn trên trời và hỏi: “Kết quả lại gây ra toàn bộ sự ồn ào như vậy?”

Chen Ping An chỉ cười qua loa.

Cao Jun đột nhiên hỏi: “Chủ nhân núi Chen, cho tôi biết đi, nếu tôi đến Thành Trường Kiếm Khí sớm hơn, liệu có thể vào được cung điện tránh nắng không?”

Chen Ping An hơi ngạc nhiên, không hiểu tại sao Cao Jun lại hỏi như vậy, suy nghĩ một lát rồi thành thật trả lời: “Tính cách quá nóng vội, sẽ không vào được.”

Không phải là Cao Jun thiếu trí tuệ, mà là trong những năm đó, cung điện tránh nắng luôn điều chỉnh chiến thuật, mục tiêu duy nhất là tìm cách giảm thiểu tổn thất và đạt được chiến công lớn nhất, kéo dài cuộc chiến càng lâu càng tốt. Nếu đó là một chiến trường cân bằng sức mạnh, với tính cách sử dụng kiếm của Cao Jun, có lẽ anh ta sẽ có thành tựu, nhưng so với Lin Jun Bi, Huyền Tham và những người khác, Cao Jun chắc chắn vẫn kém hơn nhiều.

Sau khi trở về quê hương, Trần Bình An đã tìm hiểu kỹ về tính cách của Lưu Tân Mỹ – một trong những người con của gia tộc Lưu, cũng như phong cách chỉ huy quân đội của Cao Tuấn – một người cùng quê với mình. Bởi vì cả Wei Xian và Cao Tuấn đều từng phục vụ dưới trướng Lưu Tân Mỹ trong quân đội Đại Lữ. Mặc dù họ đều mang danh hiệu là những tu sĩ đi theo quân đội, nhưng thực tế họ sau này mỗi người đều chỉ huy một đơn vị kỵ binh riêng, và có thể nói rằng Lưu Tân Mỹ rất tin tưởng vào họ. Về đồng nghiệp Cao Tuấn, Wei Xian miêu tả ông ta là người giỏi sử dụng những chiến thuật tinh vi và nguy hiểm; nói một cách lịch sự thì là ông ta biết cách chiến đấu một cách thông minh, còn nói một cách thẳng thắn thì là ông ta sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để đạt được chiến thắng, và tất nhiên, bản thân Cao Tuấn cũng luôn đi đầu trong các trận chiến.

Cao Tuấn hỏi: “Ở phía núi Tuo Yue, có gặp phải những con yêu quái cấp cao nào không?”

Trần Bình An không để ý đến câu hỏi của Cao Tuấn, chỉ lấy ra hai bình rượu và đưa một bình cho Wei Jin.

Cao Tuấn vươn tay ra: “Chủ nhân Trần, xin đừng phân biệt đối xử như vậy nhé.”

Trần Bình An dùng khuỷu tay đẩy tay Cao Tuấn ra và hỏi Wei Jin: “Cậu có nghe nói về vị tu sĩ sử dụng kiếm thuộc phái Hồng Diệp Kiếm Tông tên là Huy Đình không?”

Wei Jin gật đầu: “Tất nhiên, nhưng có vẻ như ông ta đã không xuất hiện trong trận chiến lần trước và được cho là đang ở trong chùa để hồi phục.”

Trần Bình An vươn ngón tay cái ra, lau mép miệng và cười nói: “Lần này thì tôi đã tiêu diệt ông ta một cách dễ dàng.”

Wei Jin cũng không nói thêm gì nữa, chỉ nâng bình rượu lên và chạm nhẹ vào bình của Trần Bình An.

Chỉ có những tu sĩ sử dụng kiếm mới hiểu rõ mức độ nguy hiểm của vị tu sĩ yêu quái đó.

Wei Jin cười hỏi: “Lần đi xa này, lại ‘dừng lại khi thấy đủ’ như mọi khi à?”

Trần Bình An cười đáp: “Cũng tạm ổn, tôi đã thu được vài thứ nhỏ.”

Wei Jin đùa cợt: “Nếu tôi là tổ tiên của núi Tuo Yue, chắc chắn tôi sẽ hối tiếc vì đã nói ra câu đó.”

Trần Bình An gật đầu: “Chắc chắn rồi.”

Cao Tuấn cảm thấy bất lực, thực sự không biết phải nói gì. Ông ta chưa bao giờ nghe nói đến phái Hồng Diệp Kiếm Tông cả. Còn câu “dừng lại khi thấy đủ” thì là câu gì vậy? Tại sao lại như vậy?

Trần Bình An chỉ cười và không trả lời thêm.

Còn về vị nữ ma quỷ cấp bậc “Phi Thăng” tên là琼瓯 ở thành phố Tiên Chỉnh, bà ấy chính là tổ sư của Xuan Pu và là sư phụ của U Ti. Thế nhưng thân thể thực sự của bà ấy lại là một con muỗi.

Lúc đó, bà buộc phải để lại một chiếc đuôi hươu có nguồn gốc không rõ; chiếc đuôi này xứng đáng được coi là vũ khí tiên cấp cao. Trên đó được khắc hai chữ bằng chữ viết của loài côn trùng, “Phủ Chân”. Những người dám đặt tên như vậy thực sự không thể xem thường; ví dụ như phái Tông Diệp ở đảo Tông Diệp Châu, hay núi Đại Nghịch Thanh Sơn trong thế giới hoang dã.

Chiếc vũ khí “Phủ Chân” có tay cầm bằng gỗ màu tím đỏ, được làm từ hơn 3.600 sợi tơ trắng không rõ nguyên liệu; phần cuối của chiếc vũ khí được trang trí bằng một chiếc vòng vàng nhỏ.

Chiếc vũ khí này đã thuộc về琼瓯 trong suốt hai nghìn năm, nhưng bà ấy vẫn không thể biến nó thành vũ khí tương ứng với bản mệnh của mình; hơn nữa, trên con đường u ám ấy, nó chưa bao giờ bị nhiễm bởi bất kỳ khí tử xấu xa nào.

Cộng thêm vào đó là 30% nguồn năng lượng từ dòng sông Hà Thủy, cùng với ánh trăng trong trẻo từ mặt trăng sáng ngời…

Chuyến đi này quả thực mang lại nhiều thành quả không nhỏ.

Sau khi uống rượu xong, Trần Bình An đứng dậy và nói: “Lát nữa các người có lẽ sẽ cần phải rút khỏi vị trí trên thành một lúc.”

Vũ Tấn bất ngờ ngẩng đầu lên.

Trần Bình An tiếp tục: “Thật đáng tiếc là cấp bậc đó chỉ được mượn tạm thời mà thôi.”

Vũ Tấn cười nói: “Tại sao sư phụ Lục không cho tôi mượn cấp bậc đó? Dù có mượn cho tôi thì sao nữa? Biết đâu sau này tôi lại bị buộc phải khắc những chữ lên nó thì sao?”

Trần Bình An cười với Tào Côn và nói: “Nhìn này, chúng ta, vị tiên kiếm sư Vũ Đại, cũng có thể vào được cung điện tránh nắng mùa hè rồi.”

Thân hình ông ấy lóe lên và biến mất, sau đó quay trở lại bên Lục Trầm và Hạ Túc tại vị trí trên thành.

Việc ghi chép về những chiến công đã kết thúc; Hạ Túc đã chờ đợi ở đó từ lâu.

Trần Bình An cúi chào và nói: “Xin ông Hạ, hãy yêu cầu mọi người rút khỏi nửa phần vị trí trên thành đó.”

Hạ Túc cười đồng ý, nhưng trước khi rời đi, ông ta do dự một chút; hóa ra vị lão sư này cũng cúi chào Trần Bình An.

Có vẻ như ở nơi này, mọi người đều coi trọng lẫn nhau.

Trần Bình An tiếp tục: “Chuyến đi này quả thực mang lại nhiều thành quả không nhỏ…”

Nếu nói rằng tổ sư của núi Thoáy Nguyệt đã biến “Vách Trường Thành của Khí Kiếm” thành một trang trong cuốn lịch cổ, thì Chén Bình An cũng đã khiến cho núi Thoáy Nguyệt trở thành một trang như vậy.

Ngoài ra, công việc “lôi kéo mặt trăng” cũng sắp hoàn tất.

Nói đến việc chia phần thưởng, thì việc này không liên quan gì đến Lục Trầm cả. Tuy nhiên, tất cả những tổn thất đều có thể bỏ qua được; việc mang thêm một vầng trăng sáng rực vào thế giới Thanh Minh là điều vô cùng quý giá. Lợi ích từ con đường Đạo là không thể đo lường được. Lục Trầm đã quyết tâm rằng, sau chuyến đi này, dù có phải gọi mình là “em thứ hai” đi nữa, anh cũng phải cố gắng mỉm cười và giơ ngón tay cái lên… Phải là cả hai tay mới được; nếu không, chuyện này sẽ chưa kết thúc đâu.

Còn dám than phiền em trai mình lười biếng trong suốt một trăm năm qua ư? Không những đã bù đắp cho khoảng thời gian đó, mà anh còn kiếm được cả công đức cho cả trăm năm tới nữa.

Hơn nữa, chiếc hộp kiếm trên người Lục Chí… Anh chỉ mượn nó chứ không phải tặng nó.

Chén Bình An cởi bỏ chiếc vương miện hoa sen và trả lại cho Lục Trầm; bộ áo đạo màu xanh lam trên người anh cũng tự nhiên biến mất, và anh cũng thu lại hai con dao nhỏ đang gấp gọn bên hông.

Chỉ còn lại hình ảnh anh với bộ áo xanh lam và thanh kiếm trên lưng, đối diện với “Vách Trường Thành của Khí Kiếm”.

Phép thuật… hùng vĩ, từ thiên đàng phương Tây.

Khí kiếm luôn tồn tại mãi; nơi này là “Địa Điểm Trọng Yếu của Hồ Sấm”.

“Kỳ”, “Đống”, “Chén”. Mạnh mẽ…

Trên hai đỉnh thành, tổng cộng có mười tám chữ.

Một bên khắc các từ: “Phép thuật hùng vĩ, từ thiên đàng phương Tây; Địa Điểm Trọng Yếu của Hồ Sấm”.

Bên kia lại khắc: “Khí kiếm luôn tồn tại; Kỳ, Đống, Chén, Mạnh mẽ”.

Lão sư Hạch Tú bắt đầu ra lệnh cho mọi người rời đi ngay lập tức.

Vũ Tấn và Cao Tuấn đã rời đi từ trước; Mã Khổ Huyền cùng nhóm người khác cũng đã tiếp tục hành trình về phía nam; những tu sĩ từ nơi khác đến đây du lịch cũng chỉ còn cách rời đi một cách lần lượt.

Chén Bình An nói: “Trong chuyến đi này đến vùng hoang dã, người đồng hành bảo vệ Đạo cùng tôi là Lục Trầm.”

Trên chiến trường của “Vách Trường Thành của Khí Kiếm”, có hai loại người bảo vệ Đạo: một loại là những người sử dụng phép thuật hùng mạnh, loại kia là những người dựa vào sức mạnh thể chất.

Khí kiếm luôn tồn tại mãi… nơi này là “Địa Điểm Trọng Yếu của Hồ Sấm”.