Ninh Yao cầm trong tay một trong bốn thanh kiếm tiên – thanh kiếm “Tianzhen” (Trời Ngây thơ) – liếc nhìn những người trong sân, rồi hỏi bằng ý nghĩ: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Chen Pingan liền kể chi tiết toàn bộ sự việc. Nghe xong, Ninh Yao nhíu mày, nhìn thêm lần nữa về phía Yuan Huajing và người đối thủ đáng gờm kia.

Chỉ cần một cái nhìn thoáng qua của Ninh Yao, Yuan Huajing – một kiếm sư ở cấp độ Nguyên Ấu (Yuan Ying) – cùng với người đối thủ đó (một tiên ở cấp độ Kim Đan – Jin Dan) đã cảm nhận được một áp lực lớn như thể “trời định sẵn mọi thứ”. Cả hai người đột nhiên gặp khó khăn trong việc hít thở; dòng khí linh (linh khí) của họ không chỉ bị ngừng trôi chảy mà còn có dấu hiệu như nước đóng băng.

Đây chính là sức mạnh của một kiếm sư ở cấp độ Phi Thăng (Feisheng); nếu đối đầu với họ, những người luyện khí ở các cấp độ thấp hơn có lẽ còn không bằng một con kiến.

Người đối thủ kia, cũng tên là Chen Pingan, mang trong mình sức mạnh thần thánh; dù không phải là Chen Pingan nguyên bản nhưng về mặt sức sát thương thì lại cao hơn. Lẽ ra đó chính là con quỷ tâm (xinmo) mà Chen Pingan đã từng gặp phải khi cố gắng vượt qua cấp độ Nguyên Ấu, nhưng vì sự liên kết giữa khí kiếm và “Thành Trường Thanh” (Cheng Chang Qing), nó trở thành một con quỷ không chịu luật lệ, không có gì có thể kiềm chế được, và bị giam cầm ngay tại đó. Người đối thủ này có thể bắt chước hình ảnh của Chen Pingan trong gương, nhưng cũng giống như việc không thể tạo ra một thanh kiếm “Dịch Du Kiếm” (Yè You Jian) từ không trung, họ không thể áp đảo được “Thành Trường Thanh” và những nguyên lý vũ trụ ở đây; vì vậy Chen Pingan đã có cơ hội thoát khỏi sự giam cầm đó.

Sau đó, khi hai “Chen Pingan” đối đầu nhau, dù không có ai sử dụng kiếm hay quyền đánh, nhưng chỉ cần tâm trạng của Chen Pingan hơi có chút sai lệch, kẻ đó đã lặng lẽ tìm ra con đường để bám vào thành giếng, leo lên miệng giếng và cuối cùng rời đi, thậm chí còn có cơ hội chuyển từ tình thế bị động sang tình thế chủ động.

Chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi là mất hết tất cả.

Ninh Yao im lặng một lúc, rồi nói: “Nguy hiểm hơn nhiều so với vụ tấn công ở khách sạn Jia Shen.”

Chen Pingan cười nói: “Không sao đâu, coi như những chuyện đã qua đều là những điều tốt lành. Dù sao thì những chuyện xấu không sợ xảy ra sớm, còn những chuyện tốt thì càng sớm xảy ra càng tốt.”

Vậy là mọi chuyện đã kết thúc.

Ninh Yao xoay cổ tay, đặt mũi kiếm của thanh kiếm tiên ấy chạm xuống mặt đất; lòng bàn tay cô nhẹ nhàng chạm vào chuôi kiếm. Từ mũi kiếm, những vòng sóng nhỏ bắt đầu lan tỏa ra, không phải là khí kiếm hóa thành vật thể cụ thể, mà là biến ý nghĩa của kiếm thành một “thế giới thực” và bao bọc toàn bộ quán trọ bên trong.

Đồng thời, phía trên đầu mọi người, như thể bỗng nhiên xuất hiện một “thiên đường sông Hoàng Hà” treo lơ lửng trên không trung; khí kiếm tuôn xuống như thác nước, phủ kín toàn bộ quán trọ. Nhưng đó không phải là sức mạnh dữ dội như lũ lụt vỡ đê, cũng không phá hủy quán trọ một cách tàn nhẫn; đó là một loại sự thấm nhập âm thầm, không rõ ràng giữa thực và ảo. Điều này cho thấy Ninh Yao đã đạt đến một trình độ kiểm soát khí kiếm mà người ta khó có thể tưởng tượng được.

Chỉ nhờ vào ý nghĩa và khí kiếm của mình, Ninh Yao đã dễ dàng tạo ra một “trận kiếm” bao quanh toàn bộ không gian xung quanh.

Giống như cô vừa sở hữu cả hai phép thuật đặc biệt của Chén Bình An (Lồng Chim Trong Lồng và Trăng Trong Giếng).

Chốc lát sau, Ninh Yao thu hồi tâm trí và khí kiếm, nói: “Dù sao thì tôi cũng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào cả.”

Chén Bình An cười nói: “Thông thường, những kẻ đó sẽ không dám để lại bất kỳ dấu vết nào; sau này họ chỉ sẽ bị Lý Thánh phát hiện thôi. Dù sao họ cũng đã gặp tôi rồi, và tôi cũng không nỡ phá hủy ký ức đó của họ… Vì vậy, coi như họ đã sống sót. Nếu có lần gặp lại, họ chỉ cần kiểm tra lại ký ức của mình là được. Vì vậy, không cần phải làm thêm gì nữa. Tuy nhiên, để an toàn hơn, chắc chắn ông vẫn cần phải đến đền Văn một chút.”

Ninh Yao lo lắng hỏi: “Tại sao lại như vậy? Rốt cuộc nó xuất hiện như thế nào vậy?”

Chén Bình An suy nghĩ một lát, sau đó giơ tay trái lên, lòng bàn tay hướng xuống dưới, rồi nhẹ nhàng lật ngược lại, lòng bàn tay hướng lên trên, và giải thích: “Giống như hai mặt đối lập của con người, mỗi mặt đều có thiện và ác; không chỉ những người tu luyện mà cả những người bình thường cũng vậy… Chỉ là chúng không quá trong sáng, dễ bị nhầm lẫn… Nhưng với tôi, Cui Đông Sơn đã từng nói rằng khi tôi còn trẻ, ranh giới giữa thiện và ác trong tâm trí tôi đã rất rõ ràng. Vì vậy, thứ tôi phải kiềm chế chính là chính bản thân mình.”

Khi hai mặt đó hợp nhất, thì không còn sự phân biệt thiện ác nữa… Đó chính là bản chất tinh khiết của thần linh.

Ninh Yao ngạc nhiên hỏi: “Tại sao lại nghiêm trọng đến vậy?”

Thực ra, dù là ai đi nữa, trên núi hay dưới núi, đều có thể làm những việc không giống với bản chất của mình, hoặc nói những lời không phản ánh suy nghĩ thực sự của mình.

Chén Bình An tiếp tục: “Đó là bản chất con người… Nhưng khi ranh giới giữa thiện và ác bị phá vỡ, hậu quả có thể rất nghiêm trọng.”

Rắc rối lớn hơn cả không phải là việc Chen Ping An không thể trở thành một vị thánh nhân được tôn thờ trong đền thờ suốt cuộc đời mình, mà là việc anh ta đã mất đi sự bảo vệ vô hình từ những nguyên lý thiêng liêng ấy. Nếu không, về mặt tâm trạng, Chen Ping An giống như đang ở trong một ngôi đền chỉ toàn là hình bóng hư ảo; người Chen Ping An với sự thiêng liêng rõ ràng hiện ra như vậy, tự nhiên sẽ không thể gây rối được. Kết quả là Cui Qian đã trực tiếp cắt đứt con đường đó, khiến Chen Ping An phải dựa vào chính tâm hồn thật của mình để đối đầu với chính mình, kéo coi nhau, quyết định ai sẽ là người chiến thắng.

Trước đó, Chen Ping An đã may mắn được đi qua Vạn Lý Trường Thành của kiếm khí và vùng đất phúc lành của hoa sen, thực ra anh ta không còn quá muốn liên tục phủ nhận bản thân nữa. Nhưng khi đến hồ Thư Kiện, sư huynh Cui Qian như thể đã đánh anh ta một cái búa vào đầu, như một xô nước lạnh dội xuống, khiến Chen Ping An hoàn toàn trở lại với bản chất thật của mình.

“Chen Ping An, không chỉ có thể mắc sai lầm; càng đọc sách nhiều, khả năng xây dựng cuộc sống của anh ta càng lớn, nhưng anh ta cũng sẽ mắc những sai lầm lớn hơn nữa.”

Sư huynh chỉ cho Chen Ping An hai con đường: một là tiếp tục luyện kiếm và quyền, nhưng anh ta phải tìm cách tránh xa sự phiền muộn trong tâm hồn, hoặc chuyển sang tu luyện theo phương pháp giữ gìn sự tĩnh lặng của Đạo giáo. Con đường thứ hai là tiếp tục đi con đường cũ, nhưng anh ta sẽ không bao giờ có thể trở thành một vị thánh nhân theo đạo Nho được.

“Tôi và anh ta sẽ đối đầu lâu dài chứ?”

Dù sao thì sư huynh Cui Qian cũng cảm thấy rằng đệ tử Chen Ping An vẫn chưa đủ khổ, chưa đủ lâu để trải qua những thử thách ấy.

Vì vậy, người Chen Ping An mặc áo trắng trước đó, sau khi mất hết những ràng buộc của con người, đã xuất hiện trên thế gian này với dáng vẻ của một vị thần linh, và sau đó là một trận chiến không hề do dự.

Hơn nữa, đó còn là lúc anh ta cố tình dừng lại; nếu không phải do chính anh ta nói ra rằng mình bị ràng buộc quá nhiều, và Chen Ping An lại đến quá nhanh, thì những người trong nhóm Yuan Hóa Cảnh kia sẽ gặp phải số phận còn tệ hơn nữa, còn tồi tệ hơn cả cái chết… Đó là tình huống mà họ hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.

Chỉ nói về Cui Dongshan, người học trò của Chen Ping An, với những phép thuật kỳ diệu trong tay áo của mình…

Chen Ping An chỉ cố tình không bắt chước những phép thuật ấy mà thôi. Nếu sau này Chen Ping An nhận ra điều đó và chậm trễ trong việc đến, để anh ta tiếp tục gây rối, thì mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

Dù sao đi nữa, Chen Ping An vẫn phải đối mặt với những thử thách khó khăn này…

Chen Ping An nói với vẻ mặt bình tĩnh và cười: “Dĩ nhiên là bọn này có lòng ích kỷ không nhỏ, nhưng cũng coi như họ đã làm đúng bổn phận của mình ở vị trí đó. Tuy nhiên, với khoản công việc này, họ vẫn xứng đáng được đền đáp.”

Chen Ping An thậm chí có thể tưởng tượng rằng, trong số mười một người này, rất có thể không chỉ một người sẽ gặp phải những ám ảnh nội tâm khi cố gắng phá vỡ rào cản “Nguyên Ấu” (Yuan Ying) trong tương lai, và chính họ sẽ là người đó.

Chẳng hạn như Khuất Thủ (Ku Shou), Nữ Quỷ Cải Yến (Nv Ghost Changes Beauty), Dư Dụ (Yu Yu), Sui Lâm (Sui Lin), và cả Lục Hồ (Lu Hu) bị mũi súng đâm lên không trung… Có lẽ gần nửa số những người tu luyện này đều có khả năng như vậy.

Chen Ping An hỏi thử: “Sao cô không quay lại khách sạn đọc sách trước? Tôi vẫn cần ở đây và tiếp tục trò chuyện với họ thêm một lúc nữa… Có lẽ sẽ khá nhàm chán đấy.”

Ninh Dao (Ning Yao) trực tiếp hỏi: “Có nhiều lời nói kỳ quặc không?”

Chen Ping An cảm thấy ngượng ngùng, giơ hai tay lên và nhẹ nhàng vuốt ve ngón tay cái và ngón trỏ của mình: “Có lẽ sẽ có chút thôi.”

Ninh Dao gật đầu, cô ấy quyết định không đi nữa.

Ngày xưa tại Vạn Lý Trường Thành (Ten-Thousand-Li Great Wall), cô ấy chưa bao giờ đến cung điện nghỉ mát, cũng chưa từng chứng kiến cách Chen Ping An bố trí binh sĩ, vì vậy cô ấy cũng không có cơ hội nghe trực tiếp cách vị quan ẩn danh này sử dụng kiếm bay.

Chen Ping An ngồi xuống bậc thang, lại một lần nữa triệu hồi những con chim trong lồng và nói: “Xin mọi người kiên nhẫn chờ một chút.”

Không ai trong sân có ý kiến phản đối.

Thậm chí, mọi người còn trân trọng Chen Ping An lúc này hơn.

Ít nhất thì bọn này vẫn sẵn lòng nói chuyện một cách có lý lẽ.

Còn về người kia… Đừng nghĩ nhiều quá, chỉ cần nghĩ đến là tâm trí đã không yên ổn rồi.

Một người đơn đấu với mười một người khác… Đó thực sự là sự áp đảo toàn diện: về cấp độ tu luyện, tính cách, kỹ năng kiếm thuật, phép thuật, võ công… tất cả các phương thức đều được sử dụng một cách triệt để…

Thôi kệ, người kia thực sự không phải là con người.

Mười người trong sân nhận ra rằng Chen Ping An, Ninh Dao và Tống Tục (Song Xu) đều biến mất không dấu vết.

Còn Tống Tục nhìn quanh và phát hiện ra rằng mười người còn lại cũng đã biến mất, chỉ còn lại Chen Ping An ngồi đó và Ninh Dao đứng đó.

Chen Ping An gấp tay vào ống tay áo và hỏi: “Tống Tục, kiếm bay của anh được gọi là gì?”

Sui Lâm, một tu sĩ thuộc dòng họ Ngũ Hành Âm Dương (Yin-Yang Five Elements), có thể sử dụng kiếm bay… Kiếm của anh ta được gọi là “Phi Ảnh Kiếm” (Flying Shadow Sword).

Song Xu không thể chỉ dựa vào việc sử dụng một thanh kiếm có phép thuật, hay vào danh tính là hoàng tử của gia tộc Đại Lư – gia tộc Song, cùng với một thanh kiếm bay mang tên “Bản Mệnh Phi Kiếm” có khả năng đảo ngược dòng sông như đã giúp Sui Lin làm được, mà lại có thể trở thành người lãnh đạo của một ngọn núi nhỏ và còn được mọi người tôn trọng.

Song Xu do dự một chút, với vẻ mặt phức tạp, ông nhẹ nhàng nói: “Còn có một thanh kiếm bay nữa, tên là ‘Đồng Mưu’, được quốc sư giúp đỡ tôi chọn.”

Ánh mắt của Trần Bình An trở nên dịu dàng hơn, ông bắt đầu trò chuyện phiếm, hỏi: “Hoàng tử thứ hai, ở kinh đô, ngài đã gặp vị hoàng thúc của mình chưa? Có nói chuyện nhiều không?”

Song Xu không giấu giếm điều gì, gật đầu và nói: “Tôi đã gặp ông ấy ba lần; hai lần là để thảo luận công việc, một lần là riêng tư. Tuy nhiên, chúng tôi không nói chuyện nhiều lắm. Nhưng tôi biết hoàng thúc rất quan tâm đến tôi. Chỉ vì một số lý do nhất định mà ông ấy không thể nói nhiều với tôi hơn được.”

Trần Bình An gật đầu và mỉm cười: “Gia đình Song Tập Tân này, họ là hàng xóm của tôi từ nhiều năm nay rồi. Từ nhỏ họ đã không giấu giếm điều gì, dù tốt hay xấu, họ đều nói thẳng ra. Bây giờ thì họ đã tốt hơn nhiều rồi.”

Tôi nhớ lại lần đó, khi tôi mang về nhà một giỏ rau dại và treo những con cá nhỏ lên bậu cửa sổ để phơi khô, Song Tập Tân đã ngồi trên tường và nói rằng họ rất giỏi trong việc tận dụng những gì có sẵn. Anh ta muốn cùng tôi làm điều đó nữa. Nhưng lúc đó tôi chỉ nói không cần phải trả tiền, thế là Song Tập Tân lại không vui. Tôi cũng không thể bắt anh ta đi cùng mình lên núi bắt rắn hay xuống nước bắt cá được, nên chuyện đó cũng chỉ dừng lại ở đó.

Vì vậy, trong suốt cuộc đời sau này của Trần Bình An, mỗi khi nghe hoặc nghĩ đến từ “giả tạo”, anh ta lập tức liên tưởng đến Song Tập Tân – người hàng xóm này.

Trần Bình An cười ha hả và nói: “Song Xu ạ, hoàng thúc của ngài có rất nhiều thói quen xấu, nhưng có một điểm tốt là ông ấy vẫn còn chút lương tâm.”

Vẻ mặt của Song Xu trở nên kỳ lạ.

Anh ta lại nhớ đến vị kiếm sĩ mặc áo xanh trước mắt mình; nếu xét theo tuổi tác, có vẻ như ông ấy thực sự thuộc thế hệ chú của mình.

Còn hoàng tử Đại Lư này, trong ấn tượng của Trần Bình An, hoàng thúc Song Mục là người nắm quyền lực lớn tại tiền tuyến của triều đình Đại Lư, có vẻ ngoài tuấn tú và tính cách điềm tĩnh. Ông ấy có tài năng xuất chúng và rất quan tâm đến mọi người.

Trần Bình An tiếp tục trò chuyện với Song Xu về những kỷ niệm đó.

Chen Pingan ở khu vực Cổ Lĩnh chỉ đơn giản là thực hiện một số nhiệm vụ liên quan đến việc tuần tra núi non, đó là một chức vụ không được xem trọng trong hệ thống quan lại. Anh ta vừa phải duy trì trật tự an ninh tại các tu viện trên núi, vừa phải giám sát hành vi của các nhà sư tu luyện, và đôi khi còn phải hỗ trợ những quan lại cao cấp muốn chi tiền để tổ chức các nghi lễ tại núi. Nói cho cùng, tất cả những việc đó đều là những chuyện nhỏ nhặt, vụn vặt.

Đến phần Hàn Chúc Kim, Chen Pingan nói với cô gái này, người xuất thân từ dòng họ Thần Huệ Tông và có địa điểm tu luyện tốt là Thanh Đàm Phúc Địa: “Cô Hàn ơi, tôi có một người bạn rất giỏi về phương pháp bố trí trận chiến; tài năng của anh ấy thật sự xuất chúng. Nếu sau này anh ấy đi ngang qua kinh đô Đại Lệ, tôi sẽ nhờ anh ấy tìm đến cô.”

Hàn Chúc Kim rất ngạc nhiên; cô tưởng rằng mình sẽ bị truy cứu trách nhiệm, nhưng không ngờ lại nhận được tin vui như vậy. Cô cúi đầu để cảm ơn Chen Pingan và tự nhiên tin tưởng vào con mắt tinh tường của vị quan này.

Chen Pingan cười nói: “Người bạn của tôi không hề kiêu ngạo, rất dễ để giao tiếp. Và như câu nói cổ xưa: “Quý ông giúp đỡ người khác mà không mong đợi sự đền đáp.” Đúng rồi, người bạn này chỉ thích rượu mà thôi. Vì vậy, cô Hàn không cần phải lo lắng gì cả; chỉ cần khi người bạn của tôi đến kinh đô và anh ấy được uống đủ rượu tại nơi cô quản lý, thì cô cũng không hề nợ ơn anh ấy chút nào đâu.”

Hàn Chúc Kim gật đầu; mỗi năm cô nhận được một khoản lương khá lớn từ Bộ Hình Sự, và việc mua vài thùng rượu tiên gia ngon nhất, đắt nhất từ Bảo Bình Châu không phải là vấn đề gì đối với cô.

Chen Pingan dường như nhớ ra điều gì đó và nhắc nhở: “Mặc dù anh ấy thích rượu, nhưng anh ấy có một thói quen xấu, đó là không uống rượu một cách dễ dàng. Cô Hàn, liệu cô có khả năng thuyết phục anh ấy uống rượu không?”

Hàn Chúc Kim lắc đầu.

Chen Pingan lấy ra một cuốn sách từ tay áo và nhẹ nhàng đưa cho Hàn Chúc Kim, cười nói: “Đây là kiến thức được tặng không công. Tôi phải nói trước rằng đây không phải là tác phẩm của tôi viết. Tại Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí, mỗi người đều phải đọc qua cuốn sách này trước khi ngồi xuống bàn ăn.”

Ninh Dao cảm thấy rằng việc có một người bạn như Chen Pingan của dòng họ Thái Huy Kiếm Tông thật sự khiến việc uống rượu trở nên khó khăn; có lẽ trong quá trình uống, anh ta sẽ thực sự phát triển được khả năng chịu đựng rượu?

Chen Pingan nói với Hàn Chúc Kim: “Tại nơi cô đã tu luyện và tìm ra bí mật, có một thứ mà cô nên biết…”

Hàn Chúc Kim nghe xong và trở nên rất hứng thú.

Vị tu sĩ trẻ thành thật nói: “Trạng thái ‘Tạm dừng dòng nước’ thì tạm thời chỉ có thể như vậy thôi. Sau này, nếu tôi có thể tiến lên được trạng thái ‘Ngọc Bích’, tôi sẽ trở thành một tiên nhân thực thụ. Nếu may mắn hơn nữa mà tiến lên được cấp độ tiên nhân, tôi có thể sở hữu một nơi ẩn cư nhỏ bé, với không nhiều người. Nhưng về kích thước của ‘thế giới’ ở trạng thái ‘Tạm dừng dòng nước’, tôi có linh cảm rằng cuối cùng sẽ có một giới hạn nhất định. Nếu tôi không biết tiết chế bản thân, quá tham lam, thì rất dễ dàng sẽ gặp phải tình trạng ‘trăng tròn thì khuyết, nước đầy thì tràn’, dẫn đến sự sụp đổ.”

Chen Bình An hỏi: “Có thể cho tôi xem được không?”

Khuất Thủ không chút do dự, lập tức lấy ra chiếc gương cổ đó, đưa cho Chen Bình An cầm. Anh ta dùng hai ngón tay vuốt nhẹ vào vành gương, quan sát những chữ viết hình vòng tròn ở mặt sau.

“Tâm con người nhỏ bé, nhưng tâm trời thì bao la”, đó là lời của Đạo giáo.

“Những gì tôi thấy là ‘núi quay, nước dừng’. Cũng khá thú vị… Không phải là núi không động mà nước cứ chảy mãi. Thực ra Phật giáo cũng có những câu như ‘cờ gió động nhưng tâm không động’, ‘nghe tiếng nhưng tâm không động’. Điều này có phần tương đồng với quan điểm của Đạo giáo về sự chuyển động và bất động.”

Còn câu “Dùng con người để quan sát thế giới, phân biệt giữa thực và hư, có và không”, thì thực sự rất sâu sắc.

Chen Bình An lập tức kiểm soát lại chuỗi suy nghĩ của mình. Trong đó có một câu cổ ngữ mà anh ta đã đọc trong sách: “Trời và nước là trái ngược nhau”.

Chen Bình An trả chiếc gương cổ cho Khuất Thủ, nói một cách nghiêm túc: “Sau này nhất định phải cực kỳ cẩn thận khi sử dụng vật này. Người non tay cầm dao hay chày, thường là tự làm tổn thương mình trước.”

Khuất Thủ cẩn thận đặt chiếc gương lại vào nơi chứa khí sống của mình, và thì thầm: “Thưa ông Chen, xin lỗi nhé.”

Chen Bình An cười nói: “Không sao đâu, việc vô tình mắc sai lầm không đáng sợ. Quan trọng là biết sửa sai lầm đó mới là tu luyện.”

Khuất Thủ cúi chào và nói một cách nghiêm túc: “Lời dạy của ông Chen, tôi sẽ ghi nhớ kỹ trong lòng!”

Sau đó, Chen Bình An lập tức tìm đến Yu Yu, Sui Linh và Lục Hồ.

Chen Bình An trực tiếp hỏi: “Nếu sau này ‘quỷ dữ trong tâm’ chính là tôi, các bạn sẽ làm thế nào?”

Sui Linh và Lục Hồ trở nên tái nhợt mặt. Ngược lại, Yu Yu là người đầu tiên lên tiếng: “Chắc chắn chúng tôi không thể làm gì được.”

Chen Bình An nhìn họ và nói: “Đừng lo. Các bạn chỉ cần giữ vững bản thân và tin vào sức mạnh của chính mình.”

Chen Pingan nói với Sui Lin và Lục Hồ lần lượt như sau: “Sui Lin, cả Phật giáo và Đạo giáo đều có truyền thống tu luyện theo pháp ‘giữ yên tâm’. Hãy tìm hiểu kỹ hơn trong các hồ sơ lưu trữ, hoặc hỏi ý kiến những bậc cao nhân. Sau đó, hãy thường xuyên đến hai nơi là Chong Xu Jú (Trung tâm Tu luyện Chong Xu) và Yi Jing Jú (Trung tâm Dịch Kinh), lắng nghe và suy ngẫm nhiều hơn. Quá trình này có vẻ bình thường, chỉ là việc nghe người khác giảng đạo, nhưng thực ra không hề dễ dàng chút nào; bạn cần phải chuẩn bị tâm lý kỹ lưỡng.”

“Lục Hồ, trước hết hãy tự mình tìm cách giải quyết những khó khăn của mình. Nếu thực sự không thể, đến một ngày nào đó mà bạn cảm thấy không còn hy vọng nào nữa, hãy đến núi Lạc Bạc tìm tôi. Tôi sẽ truyền cho bạn một phương pháp tu luyện khí của Nho giáo.”

Thực ra, Lục Hồ chính là người bị ảnh hưởng nặng nề nhất; đến mức có thể nói rằng anh ta đã gặp phải một thảm họa không đáng có, và trước đó cũng đã bị người ta cố tình hành hạ.

Bởi vì Chen Pingan – người xuất hiện dưới hình thức một vị thần linh mặc áo trắng – ghét nhất, hoặc nói đúng hơn là cảm thấy khó xử nhất, chính là danh tính của Lục Hồ: một học giả, một người đọc sách.

Sui Lin và Lục Hồ đều cúi đầu và chào hỏi Chen Pingan một cách chân thành.

Yu Yu hỏi: “Thưa thầy Chen, tôi phải làm thế nào?”

Chen Pingan đáp: “Hãy uống nhiều rượu hơn.”

Yu Yu ngạc nhiên: “Thế cũng được ư?!”

Chen Pingan gật đầu: “Uống rượu có thể giải tỏa mọi nỗi buồn.”

Yu Yu lo lắng: “Uống rượu lại tốn tiền nhất! Những năm qua tôi đã cố gắng tích lũy của cải để chuẩn bị cho việc lấy chồng; tôi thậm chí không nỡ mua vài thùng rượu sản xuất tại cung Trường Xuân. Nếu không có sự kiên định, có lẽ tôi đã trở thành kẻ trộm từ lâu rồi.”

Chen Pingan gần như chắc chắn rằng cô gái này, với tấm lòng rộng lớn như bầu trời, có lẽ là người dễ dàng nhất để vượt qua những rào cản và tiến lên tầng cao hơn trong quá trình tu luyện.

Chen Pingan cười nói: “Người biết người khác là thông minh; người biết bản thân mình là sáng suốt. Chúng ta hãy cùng nhau cố gắng nhé.”

Yu Yu cười ha hả: “Không thể nói chuyện nữa được! Nếu tiếp tục như thế này, tôi sẽ bắt đầu thích thầy Chen đấy!”

Còn về việc Ninh Yao hay không Ninh Yao… Là một vị tiên sĩ cầm kiếm ở tầng cao, làm sao dám bắt nạt một cô gái nhỏ như tôi chứ?

Nếu cô ta dám như vậy, thì…

(Phần này có thể cần được hoàn thiện hoặc điều chỉnh cho phù hợp với bối cảnh câu chuyện.)

Sau đó, Yu Yu quay trở lại, và trong sân, cô ấy như bị sét đánh, chạy loạn xạ, la hét rằng mình đã nhớ rồi, nhớ rồi… Cuối cùng, cô ấy đâm đầu vào bức tường sân và ngã xuống đất không thể đứng dậy nữa.

Tiểu Sa Mật sau đó tỉnh lại; con ma nữ kia đã thay đổi, cùng nhau họ đến với “thế giới nhỏ” này.

Cải Yến lấy hết can đảm, nhìn thấy vị tiên kiếm mặc áo xanh ngồi trên bậc thang… Ồ, vẫn là ông Chén này… Đáng ngưỡng mộ thật.

Người kia trước đây thực sự đã làm cô ấy sợ hãi đến mức gan ruột muốn vỡ vụn.

Cô ấy chớp mắt và nói trước: “Ông Chén và Ninh Kiếm Tiên, thực sự là một cặp đôi hoàn hảo do trời định, là đôi bạn đời của những vị tiên.”

Chén Bình An mỉm cười: “Cảm ơn lời khen ngợi.”

Tại sao ban đầu cô ấy không nói như vậy chứ? Nếu từ đầu đã nói như vậy, thì cô ấy cũng không phải chịu vài trận đòn như vậy đâu.

Có lẽ mình nên thương lượng với bà chủ quán trọ này để xin một nơi ở khi đi du lịch khắp kinh thành… Dù sao thì việc kinh doanh của quán trọ cũng chỉ ở mức bình thường thôi; những căn nhà trống luôn như vậy, chẳng có bóng người nào cả. Nhìn cô ấy thì rõ ràng là người không giỏi về kinh tế chút nào; để cô ấy quản lý quán trọ, chắc chắn mỗi ngày sẽ rất đông khách.

Chén Bình An có chút bối rối; có vẻ như Ninh Yáo không có cảm xúc tốt hay xấu gì đối với Cải Yến, chỉ là một thái độ thờ ơ hoàn toàn.

Nhận được lời nhắc nhở từ những tu sĩ bên ngoài, Cải Yến tự nguyện nói: “Về việc phá vỡ rào cản trong giai đoạn Nguyên Ấu sau này, tôi có một con đường tắt để đi; ông Chén không cần lo lắng.”

Chén Bình An gật đầu: “Tôi không lo.”

Tiểu Sa Mật chắp tay lại và cầu nguyện: “Xin Phật tổ ban phước lành cho ông Chén và Ninh Kiếm Tiên trong việc tu luyện, để họ được như ý muốn, sống bên nhau đến già, kết hôn hạnh phúc, sớm có con trai quý tử…”

Chén Bình An không nhịn được mà cười.

Ninh Yáo không biểu lộ cảm xúc gì, đá Chén Bình An một cú.

Sau đó, cô ấy tìm đến cậu thiếu niên Cẩu Tồn.

Chén Bình An cười hỏi: “Trong những lần đối đầu trước, tôi luôn chủ động giành chiến thắng trước… Nói đi, vũ khí “sát thủ đại” là gì vậy?”

Cậu thiếu niên hỏi: “Có thể nói được không? Không phải là việc vi phạm quy tắc gì chứ?”

Chén Bình An gật đầu: “Có thể, quyết định nằm trong tay tôi.”

Cẩu Tồn mới nói: “Sau này tôi có được vũ khí đó…”

Và thế là câu chuyện tiếp tục…

“Quốc sư cũng đã nói rằng, khi nào tôi đạt đến cấp độ Ngọc Bảo, thì sẽ cho phép tôi đến một quốc gia chư hầu của Đại Lư để đảm nhận vị trí Quốc sư.”

Chen Bình An không nhịn được cười, “Quốc sư còn nói gì nữa không?”

Cẩu Tồn gãi đầu, “Quốc sư nói rằng thịt chó thực ra khá ngon đấy; lúc đó tôi suýt nữa thì sợ chết.”

Người cuối cùng là Viên Hóa Cảnh.

Viên Hóa Cảnh dường như đã chuẩn bị tâm trạng xong, lúc này đứng một mình bên dưới bậc thang, không hề có vẻ gì lo lắng cả.

Chen Bình An cười nói: “Cấp độ cao, uy tín lớn, dùng Viên Kiếm Tiên để kết thúc mọi thứ quả thực rất phù hợp.”

Viên Hóa Cảnh nói: “Tôi chỉ ở cấp độ Nguyên Ấu mà thôi, không xứng đáng được gọi là Kiếm Tiên.”

Chen Bình An hỏi: “Có lòng ích kỷ không?”

Viên Hóa Cảnh trả lời: “Có.”

“Có oán thù cá nhân không?”

“Không.”

“Có hay không, tùy bạn quyết định mà. Sao vậy, bạn là Ngọc Bảo mà tôi là Nguyên Ấu? Tôi là người tu kiếm còn bạn là Kiếm Tiên? Chỉ vì bạn lớn hơn tôi vài chục tuổi mà đã tỏ thái độ như người tiền bối?”

“……”

“Tên của thanh kiếm chính của bạn là gì?”

“Dạ Lang.”

“Là sư huynh tôi đặt tên cho bạn sao?”

Viên Hóa Cảnh gật đầu, “Đó là tên mà Quốc sư đã đặt trực tiếp.”

Thực ra ban đầu nó không phải là cái tên này; cái tên ban đầu là “Từng Linh”, phù hợp hơn với sức mạnh thần bí của thanh kiếm.

“Bạn hiểu ý nghĩa của cái tên đó không?”

“Quốc sư muốn nhắc nhở tôi đừng coi thường người khác, đừng tự cao tự đại.”

Chen Bình An lắc đầu, “Đọc sách ít quá thì mới nghĩ nông cạn như vậy.”

Viên Hóa Cảnh nhíu mày, sau đó thành thật nói: “Xin chủ nhân Sơn Trường Chen giúp tôi giải đáp những thắc mắc này.”

Dù sao đi nữa, việc này liên quan đến con đường tu luyện, Viên Hóa Cảnh không thể không quan tâm.

Chen Bình An từ từ nói: “Người ta không đi vào ban đêm, làm sao có thể biết được trên đường đạo có những người đi vào ban đêm. Nếu bạn không thành tiên, làm sao có thể biết được trong rừng núi khắp nơi trên thế giới này, liệu có những vị tiên chân chính hay không. Mặc dù cũng là lời nhắc nhở bạn đừng tự cao tự đại, nhưng bên trong đó ẩn chứa nhiều ý nghĩa hơn nữa; ngay cả lý do tại sao phải cảnh báo bạn đừng tự cao tự đại, thực ra cũng đã được nói rõ cho bạn biết từ trước rồi. Ngay cả khi bạn trở thành người đi vào ban đêm, dù bầu trời tối om không thấy gì cả, bạn vẫn có thể coi thường người khác, và vẫn không nhận ra điều đó.”

Viên Hóa Cảnh suy nghĩ một lúc, sau đó gật đầu đồng ý.

Yuan Huajing nodded slowly and said, “I will definitely strive to survive. I believe that if I truly am a native sword cultivator of the Sword Qi Great Wall and fight alongside the hidden officials, then the summer retreat palace will surely arrange for someone to protect me as well.”

Ning Yao thought to herself, “What you say is indeed true, but it still sounds a bit awkward.”

Chen Pingan chuckled inwardly, “Just because of one’s age, without any real experience, there are countless well-intentioned people in the Sword Qi Great Wall who are willing to teach others how to be a person in the middle of the night.”

Chen Pingan then asked, “Do you think that by simply relying on your own flying sword skills, and following a set pattern, you can eventually become a being similar to a ‘Minor Earth Branch’ when you reach the level of an immortal?”

Yuan Huajing nodded, acknowledging this point without hesitation.

On Chen Pingan’s side, there was nothing to hide.

“You can easily imagine that day coming: standing on the summit of a mountain in Baoping Continent, with no one to challenge you in all directions.”

Chen Pingan stretched out a hand and patted his knee gently, smiling, “But have you ever thought about it? On that path to the top, each level has its own difficulties and barriers for the other cultivators of the Earth Branch. By then, will they all be left far behind you, or even beneath your feet?”

Chen Pingan narrowed his eyes, placed his sword across his lap, and gently stroked the scabbard with the palm of his hand. “Answer carefully. If you get it wrong, I may not be one to hold grudges, but even a clay Bodhisattva still has some temper.”

Yuan Huajing hesitated for a moment before saying, “I am a sword cultivator; I possess a sword named ‘Yelang.’ With my best cultivation potential, it should be my duty to complete the twelve members of the Earth Branch.”

“Therefore, I don’t really care how much help they have given me during this journey up the mountain. It’s my responsibility, and they can’t afford to be slack.”

“The only thing that constantly reminds me is that after each battle, it’s undeniable that I always benefit the most. Yet, not a single one of them—not even those from Song Xu’s side—seems to find that odd.”

“I, Yuan Huajing, am not a fool. I can distinguish between genuine feelings and insincere ones. Even before I began my cultivation, I had a keen intuition for such things.”

“Chen Pingan, I still hold to my previous view of you: you’re someone who always follows the rules and reasons logically. But one day, you might do something unreasonable. If that happens on the mountain of the immortals, it might only affect a few hundred people’s reputations. But if it happens in the Great Li Dynasty, how many people could be affected? It could be millions, even tens of millions.”

“That’s why our Great Li court, especially our Earth Branch, must have the strength to hold back the declining mountain to some extent.”

Chen Pingan nodded and smiled, “Whether what you say is right or wrong, since you’re willing to open up your heart, that’s a sign of sincerity. Alright, you’ve passed this test.”

Yuan Huajing remained silent.

There’s definitely more to come…

Chen Pingan certainly won’t let this go so easily.

Yuan Huajing’s only hope now is that he and his family will not become the next “Zhengyang Mountain” (a place of disaster).

Chen Pingan, holding that “Night Stroll” in his hand, stood up and said earnestly, “You smart people, don’t be so restless, thinking about all sorts of things every day. That’s a big no-no in cultivation. Especially, don’t always pursue maximizing profits. Who do you think you are? Are you some little gods from those martial arts novels?”

“Yuan Huajing, here’s a suggestion: just act as if my elder brother is still here.”

Chen Pingan stepped down from the steps and continued, “Even if my elder brother is not here, I, as his younger brother, am still here. In the future, I will often stop by the Renyun Yiyun Building. I don’t have many friends in the capital, so who knows, maybe one day when I’m in a bad mood, I’ll come to visit you, my newly made friend, to drink and reminisce.”

Actually, there was still an old issue between Chen Pingan and Yuan Huajing that hadn’t been resolved. The main reason was that Yuan Huajing himself was not quite the same as the Yuan family from Erlang Alley, whose ancestral home was also in their hometown; they couldn’t be completely equated.

As for the Xu family of Qingfeng City, they had secretly accumulated both literary and martial prowess through their connections with the Fox Kingdom, and by marrying off their legitimate daughter to a son of the Yuan family, they had great ambitions.

Chen Pingan placed “Night Stroll” gently on Yuan Huajing’s shoulder and said, “By the way, if you were already one of the decision-makers in the Yuan family, involved in matters you shouldn’t have been involved in, then after leaving the inn today, you could start planning how to escape.”

Yuan Huajing had no choice but to explain himself, “After becoming a cultivator of the ‘Earth Branch’ lineage, I voluntarily cut off any ties with my family.”

Chen Pingan gently tapped Yuan Huajing’s shoulder with the sword sheath and smiled, “One last thing: as long as I, Chen Pingan, am here on Baoping Continent, then the cultivators of your ‘Earth Branch’ lineage are actually dispensable. Just go back to your own homes and cultivate on your own. Because what my elder brother seeks is just that future immortal family; any one of you is not essential. Right now, you’re still far from that goal.”

Chen Pingan then put away the birds in the cage.

Everyone was quite surprised to see Yuan Huajing standing there instead of lying on the ground asleep.

Chen Pingan looked at Han Zhujin and said with a smile, “Miss Han, haven’t you even started gambling at the gambling house yet?”

Han Zhujin felt a bit embarrassed; she really held grudges.

Yu Yu was astonished, “Ah? Can you really make money that way?!”

Chen Pingan and Ning Yao left the inn together and reappeared in the alley where the mansion was located. They found that their teacher had already returned from Chunshan Academy and was waiting at the entrance of the inn. The two walked side by side down the alley. Chen Pingan suddenly turned to look at Ning Yao’s profile and said with a smile, “I just thought of something: perhaps what growth really means is having a version of oneself that no one knows whether is good or bad, waiting in the distance for us to come across today. Right?”

Ning Yao replied irritably, “Yes, like facing a big, scary ghost.”

With such a dangerous situation, she was still shaking with fear, yet you seem to be completely unbothered.

Chen Pingan mỉm cười nói: “Thực ra chính là anh đã dạy tôi điều này. Khi đối mặt với bất kỳ rắc rối nào đến cửa nhà, hãy suy nghĩ kỹ lưỡng rồi hành động thẳng thắn, nếu cần phải đóng cửa thì cứ đóng cửa, đừng suy nghĩ quá nhiều. Còn những người vẫn ở bên ngoài cửa, lại càng nên suy nghĩ nhiều hơn nữa.”

Ning Yao ngạc nhiên hỏi: “Tôi đã dạy anh điều đó à?”

Chen Pingan cười đáp: “Đúng vậy.”

Sau đó, anh quay người lại và nói bằng tâm ý: “Thực ra tôi biết rằng, hiện tại sư phụ đang ở Bảo Bình Châu, không hề dễ dàng chút nào. Đây chính là cơ hội để sư phụ sớm trở về Trung Thổ Văn Miếu.”

Thực ra, chỉ có hai nơi mà sư phụ mới cảm thấy thoải mái: Trung Thổ Văn Miếu và Công Đức Lâm. Ngoài ra còn có ba châu khác nữa: Nam Bà Sa Châu, Đồng Diệp Châu và Phù Yáo Châu.

Dù sư phụ đã lấy lại vị trí thần tại Văn Miếu, nhưng những ngọn núi và dòng sông ở ba châu đó đã bị hủy hoại quá nhiều; vì vậy, nếu xuất hiện ở những nơi đó thì chỉ càng làm tình hình trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

Vì vậy, Chen Pingan muốn trò chuyện thêm với sư phụ, nhưng cũng không muốn sư phụ phải chịu khổ vì điều đó.

Ở một quán trọ không xa đó, ông chủ quán già thực sự là một kẻ khôn ngoan. Người phụ nữ già đến muộn này, trước đó đã cố gắng ngăn cản con gái mình; có lẽ nếu cô ấy tiếp tục hành động như vậy thì sẽ phản tác dụng. Khi kế hoạch đầu tiên không thành công, ông ta lại nghĩ ra kế hoạch khác và chủ động khuyến khích con gái mình đến tìm Ning Yao để học nghệ. Với lý do của cô ấy, thì cũng dễ hiểu thôi; thông thường phụ nữ trong giang hồ chỉ mang theo một thanh kiếm mà thôi, nhưng Ning Yao lại mang theo cả hộp kiếm. Làm sao có thể nói rằng kỹ năng võ công của cô ấy kém được? Nếu không phải là nữ hiệp giang hồ, thì còn ai khác nữa? Vì vậy, cô gái ngốc nghếch đó đã quyết định đi gõ cửa.

Cô gái nhỏ tuổi chán chường kia, bỗng nhiên đến bên quầy và mắt cô sáng lên khi thấy túi bánh quy. “Bố ơi, sao lại mua bánh quy cho con vậy?”

Cô nhặt lấy một chiếc và nhai ngon lành.

Ông chủ quán già không hề mơ hồ chút nào; ông nói rằng đó là lòng tốt của Chen Pingan, đã tặng cho họ một túi bánh quy miễn phí. Ông chỉ cười ha hả và nói: “Làm cha mà không thương con gái mình sao được?”

Vậy là, Chen Pingan đã tìm cách giúp sư phụ trở về Trung Thổ Văn Miếu một cách an toàn và kín đáo.

Chỉ là những lời đó không thể nói ra được, nếu không bố lại sẽ trách cô ấy đọc quá nhiều sách vớ vẩn, tiêu xài tiền một cách lãng phí.

Cô gái nhặt lên chiếc bánh quy giòn rụm thứ hai và hỏi: “Bố ơi, bố nói rằng anh ta cũng không phải là kẻ phóng đãng gì cả, mà là một người lạ từ nơi khác đến, lần đầu tiên đến nhà trọ của chúng ta… Tại sao đêm hôm đó, ánh mắt anh ta nhìn em lại kỳ lạ đến thế?”

Người già suy nghĩ một chút rồi đưa ra lý do của mình: “Có lẽ là nhìn nhầm người thôi. Vào lúc đêm khuya, nhìn thoáng qua, có lẽ anh ta cảm thấy em giống với ai đó. Những người trong giang hồ đã gặp quá nhiều người, nên cũng biết quá nhiều chuyện giang hồ.”

Lão Học giả đứng ở cửa cười hỏi: “Anh Lưu ơi, có thể mượn hai chiếc ghế của anh được không? Anh có phiền không nếu chúng tôi ngồi ngoài cửa nhà trọ hưởng ánh nắng mặt trời một chút?”

Chủ nhà trọ cười đáp: “Chuyện nhỏ thôi, dễ thôi.”

Cô gái lập tức giúp đỡ mang ra hai chiếc ghế dài và đặt chúng bên ngoài. Hôm nay trời không quá nóng.

Chen Bình An và Ninh Yáo đến cửa nhà trọ, lão Học giả ngồi cùng Chen Bình An trên một chiếc ghế, còn Ninh Yáo cùng cô gái kia ngồi bên cạnh… Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, cuối cùng cô gái vẫn quyết định rời đi.

Chen Bình An kể lại chuyện đó, lão Học giả gật đầu và nói: “Đó là chuyện nhỏ thôi. Sau khi tôi uống xong rượu, tôi sẽ đi mời Văn Thánh.”

Ninh Yáo nói: “Tôi cũng vừa muốn cùng đi thăm đền Văn.”

Lão Học giả vội vàng lắc đầu: “Đừng vậy, tôi vẫn cần phải trở lại đây. Lần sau chúng ta sẽ cùng nhau rời khỏi Bảo Bình Châu.”

Ninh Yáo quay đầu nhìn Chen Bình An.

Chen Bình An gật đầu, và Ninh Yáo cũng không còn kiên trì nữa.

Lão Học giả nhìn chằm chằm vào họ, nhưng thực ra trong lòng ông ta rất vui mừng: Dòng dõi của chúng ta thật sự đã phát triển mạnh mẽ rồi!

Dòng dõi Văn Thánh… Nếu nói về kiến thức của ngài thầy từ những năm trước, đến những học trò mỗi người đều có điểm mạnh riêng, thì thực sự không ai sánh kịp. Có lẽ chỉ có một điểm duy nhất họ chưa vượt trội là việc tìm vợ cho mình… Nhưng bây giờ thì họ cũng không còn gì để lo lắng nữa phải không?

Lão Học giả cười nhẹ: “Ngài thầy đã từng mất đi địa vị được tôn thờ, tượng thần của ngài cũng bị phá hủy, kiến thức của ngài bị cấm… Trong suốt một trăm năm bị giam cầm ở rừng, nhưng giờ đây…”

Ông ta lại tiếp tục cười, niềm vui tràn ngập trong ánh mắt.

Sau khi uống rượu xong, lão tiến sĩ đứng dậy và nói: “Vậy thì thầy cứ vội vàng đi trước đi. Có lẽ thầy sẽ cần tìm đến phòng của bà Phong để cảm ơn vị tiền bối này. Sau đó, có lẽ thầy sẽ phải rời kinh thành trong một hoặc hai ngày nữa.”

Chen Bình An muốn đứng dậy, nhưng lão tiến sĩ đã nắm lấy vai anh, quay đầu lại và nhìn anh với ánh mắt hỏi han. “Có hiểu ý tôi không?” Chen Bình An chẳng thèm gật đầu. “Thầy phải nhanh chóng thu hồi ánh mắt ấy lại đi, tránh việc phải làm thêm những điều không cần thiết.” Lão tiến sĩ bỗng hiểu ra và gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy.”

Mọi chuyện đều được hiểu mà không cần phải nói ra thành lời.

Lão tiến sĩ trước tiên đã đến đền Thần Lửa để tìm bà Phong.

Dưới lều hoa, bà Phong đang ngồi uống rượu trên bậc thang; bà lập tức đứng dậy chào đón và cúi chào một cách lịch sự: “Thưa thầy Văn Thánh.”

Lão tiến sĩ ngồi xuống ghế đá bên cạnh, cười nói: “Tôi chỉ đến đây để cảm ơn thôi. Mong vị tiền bối không phiền lòng. Nếu thầy không chấp nhận, tôi cũng sẵn lòng tự phạt mình bằng cách uống ba ly rượu!” “Ôi trời, tôi quên mất mang theo rượu rồi!”

Bà Phong ném cho lão tiến sĩ một thùng rượu “Bách Hoa Tiễn”. Lão tiến sĩ mở nắp thùng, ngửi thử và reo lên: “Rượu ngon quá! Ngon đến nỗi tôi không nỡ uống nữa.”

Lão tiến sĩ vẫn giữ tư thế cầm rượu mà không uống, liếc nhìn bà Phong.

Bà Phong chờ đợi một hồi lâu, nhưng cuối cùng vẫn phải ném thêm một thùng rượu nữa cho lão tiến sĩ. Nếu không, với tính cách của lão tiến sĩ, có lẽ ông ấy sẽ cứ tiếp tục chờ đợi mãi.

Bà thở dài trong lòng; nghĩ lại thì thầy Văn Thánh này quả thực rất kiên nhẫn. Nghĩ đến đây, bà Phong cũng không còn quan tâm đến hai thùng rượu ấy nữa. Hơn nữa, học trò của lão tiến sĩ cũng đã lừa lấy hai thùng rượu khác rồi mà.

Lão tiến sĩ và học trò kín đáo của ông ấy… Một người đi trước, một người theo sau; cách hành xử giống hệt nhau không khác gì.

Nhưng trong dòng dõi Văn Thánh, những người như Cui Qian, Liu Shiliu, Qi Jingchun… ai lại có thể thiếu liêm sỉ đến thế chứ?

May mà Chen Bình An cuối cùng cũng có được một học trò tên là Cao Thanh Lang; ít nhất anh ấy cũng là một người học vấn chính quy.

Lão tiến sĩ đặt thùng rượu xuống, ôm lấy thùng rượu thứ hai và nói với vẻ áy náy: “Thật là xấu hổ… Trông cảnh tượng này giống như tôi đến xin rượu uống vậy.”

Bà Phong cười, tay cô tạo ra một luồng gió mát; cuối cùng, chính lời nói của học trò kín đáo của lão tiến sĩ lại vang lên ở đây.

Lão tiến sĩ tiếp tục đi…