Vẫn là hai thế giới đối đầu nhau từ xa, nhưng vào khoảnh khắc này, tất cả mọi người ở thế giới “Hào Nhiên” đều bước ra một bước về phía trước.

Khoảng ba mươi phần trăm trong số họ là những người trẻ tuổi, mặc áo xanh dài và giày vải, sẵn sàng chiến đấu thêm một trận nữa với thế giới “Man Hoang”.

Bảy mươi phần trăm còn lại là những người theo sự dẫn dắt của “Lễ Thánh” để bước ra khỏi tình trạng này.

Ba mươi phần trăm ư? Thực ra là rất nhiều rồi.

Trong số ba mươi phần trăm đó, có những người đã đạt đến cấp độ cao trong võ thuật, có những vị tiên nhân và những người đang trên bước đường tiến tới cấp độ cao nhất, có những vị đại sư không bao giờ nói lời hung hãn, có chủ nhân thành phố Bạch Đế có thể ẩn náu hai “quân cờ” trên núi Thác Nguyệt, có cặp đôi sư phụ-thầy trò là Bạch Cái và Tào Từ đã đạt đến cấp độ mười trong võ thuật, cùng những người trẻ tuổi như Nguyên Hương và Hứa Bạch – những trụ cột tương lai của thế giới “Hào Nhiên”. Chưa kể đến những bậc hiền triết thuộc trường học Nho giáo, nhiều người trong số họ không phải là không muốn bước ra, mà chỉ là họ cần chờ “Lễ Thánh” là người đầu tiên bước ra mà thôi.

Vì vậy, thực tế thì không phải chỉ ba mươi phần trăm; mà là ít nhất năm mươi phần trăm.

Điều này có nghĩa là thế giới “Hào Nhiên” sẵn sàng bắt đầu chiến tranh bất cứ lúc nào, ở bất cứ đâu, và sẵn sàng chia cắt thế giới “Man Hoang”.

Và một khi chiến tranh bắt đầu, nó sẽ cực kỳ tàn khốc; chắc chắn không phải là những cuộc ẩu đả nhỏ nhặt. Đối với cả hai bên, sẽ không còn chút lựa chọn nào khác nữa. Bởi vì đây không phải là những cuộc đấu tranh để thương lượng hay những hành động nóng vội của các bậc hiền triết Nho giáo, chỉ để giành lợi ích nhỏ cho thế giới “Hào Nhiên” rồi rút lui ngay sau đó.

Chẳng hạn, A Lương chắc chắn sẽ tìm đến kẻ tu luyện của tộc yêu quái không biết kiềm chế; ông ấy sẽ đối đầu với Kiếm Tiêu Thâm để quyết định sự sống chết.

Đại sư Triệu sẽ mang theo ấn của mình và thanh kiếm thần kỳ, xông thẳng vào lãnh thổ “Man Hoang” để so tài với Viên Thủ. Trước khi tìm thấy Viên Thủ, ông ta còn sẽ tiến hành những chuyến du hành dài, và trong quá trình đó, ông ta cũng sẽ tiêu diệt yêu quái.

Trương Cư Trung, vị lãnh đạo bí ẩn của phe ma đạo, sẽ càng tự tin hơn trong hành động của mình. Bạch Cái và Tào Từ, Sống Trường Kính, thậm chí có thể tất cả họ, đều sẽ tham gia vào cuộc chiến này.

Vì vậy, thế giới “Hào Nhiên” đã sẵn sàng cho cuộc chiến này… và không ai có thể ngăn cản nó.

Và điều đáng sợ nhất chính là những phép thuật, những mũi kiếm bay, và những đòn quyền cước của các bậc thầy võ công đến từ đỉnh núi Hoàn Nhiên. Mỗi đội quân khi tập trung, tiến lên, hoặc đóng quân rồi lại tiếp tục tiến lên, đều có những kế hoạch và sắp xếp cực kỳ tỉ mỉ. Mọi khâu trong quá trình đó đều mang màu sắc của “việc theo đuổi lợi ích tối đa; bất kỳ ai cũng có thể chết”, không còn chút gánh nặng nào về nhân đạo hay đạo đức nữa. Khi phòng thủ Hoàn Nhiên, ai chết thì người đó sẽ sống sót… Nếu tự hỏi lòng mình, thật sự rất khó xử; mọi nơi đều đầy lo lắng, mọi việc đều trở nên rắc rối. Khi tấn công vùng hoang dã, còn điều gì để suy nghĩ nữa chứ? Dù sao thì mình cũng đã ở trên chiến trường rồi; dù là những tu sĩ trên núi hay những binh sĩ tinh nhuệ dưới núi, dù là do lý tưởng vì gia đình và quốc gia thúc đẩy, hay bởi sự cám dỗ của việc mở rộng lãnh thổ, hay là để trả thù không ngần ngại bất cứ giá nào… Tất cả chỉ là cuộc chiến sinh tử với thế giới hoang dã này mà thôi.

Lục Chỉ hít một hơi thật sâu, ánh mắt rạng rỡ, ngón tay cái nhẹ nhàng vuốt ve chuôi kiếm và hỏi: “Các bạn ơi, A Lương, sao chúng ta không cùng nhau đi đến núi Thác Nguyệt nhỉ?”

Đó là ý tưởng của vị kiếm sư vĩ đại từ ngàn năm trước – Long Quân. Ba người họ cùng nhau quyết định đi khám phá thế giới hoang dã này.

Hiện tại, Tề Đình Kỳ là chủ nhân của một phái võ, không nên tự ý quyết định việc đi đến núi Thác Nguyệt. Nếu chỉ thiếu đi một vị trưởng lãnh của phái Long Tượng Kiếm Tông thì cũng không sao cả.

Các bạn ấy nói: “Tôi sẽ hỏi trước với Kiếm Tiêu Thâm; nếu ông ấy vẫn có thể sử dụng kiếm, chúng ta sẽ cùng nhau đi đến núi Thác Nguyệt.”

A Lương cúi đầu, ngón tay vuốt ve góc áo mình, tràn đầy bi thương: “Chị Lục không hề gọi tôi là em trai A Lương một tiếng nào… Tôi đau lòng đến nỗi không thể cầm kiếm nổi nữa.”

Lục Chỉ có vẻ mặt không mấy vui vẻ. Câu “không thể cầm kiếm nổi”… Ban đầu, ai lại để tâm đến điều đó chứ? Nhưng chính vì chuyện này mà nó đã lan truyền rộng rãi tại bàn rượu của Thành Trường Kiếm Khí, trở thành những lời nói tục tĩu; sau đó, giữa các cặp đôi tu sĩ nam nữ, nó cũng trở thành đề tài để cười đùa. Khí chất của Thành Trường Kiếm Khí bỗng nhiên bị ảnh hưởng…

Lục Chỉ dùng ngón tay cái chạm vào chuôi kiếm và nói: “Cũng được, tôi sẽ chặt hết ba chân của hắn.”

Lưu Tập Bảo, vị thần tài, có lẽ là người mà Văn Miếu cần phải biết ơn nhất trong số những quan lại trẻ tuổi. Vì lợi ích công cộng và cá nhân, ông ấy đều mong muốn có thể chiến đấu thêm một trận nữa ở thế giới hoang dã kia.

Lần này, những đồng minh lớn của họ Lưu tại đảo Náo Náo Châu không còn là Úy Bàn Thủy nữa, mà là Trịnh Cư Trung và Bạch Đế Thành, Tề Đình Kỷ thuộc phái Long Tượng Kiếm Tông, Ngôi Quý Tông Vệ Hiển, cùng với Lưu Lỗ tại đảo Phù Dao Châu…

Sự tập trung và phân bổ của của cải trên thế giới, xét cho cùng, chỉ là một vấn đề liên quan đến việc tái phân phối lại.

Trong những tình huống nào mà số tiền của vô số vị thần tiên đã “nằm trong túi” lại có thể bắt đầu di chuyển trở lại? Tất nhiên là chiến tranh. Chiến trường nằm khắp nơi trên thế giới này; gia tộc Lưu tại đảo Náo Náo Châu cần phải tuân theo những quy tắc khi kiếm tiền, thậm chí còn phải sẵn lòng chi tiêu, dùng tiền hôm nay để kiếm được vàng ngày mai. Thực ra rủi ro không hề nhỏ; nếu không, lần cuối cùng gặp Cùi Thiên, Lưu Tập Bảo nhất định phải xác định một điều: liệu Ngươi Thêu Hổ có thể sống sót hay không…

Sự thật đã chứng minh rằng những lo ngại của Lưu Tập Bảo là hoàn toàn có cơ sở. Những quy tắc được đặt ra trong cuộc họp tại Văn Miếu trước đó thực sự đã khiến ông ấy nhận thấy những dấu hiệu không mấy tốt đẹp. Nhưng một khi chiến trường diễn ra ở thế giới hoang dã kia, thì không cần phải quá cầu toàn như vậy nữa; ít ràng buộc hơn, lợi nhuận lại lớn hơn.

Chín vị hoàng đế đến từ các triều đại khác nhau đều có suy nghĩ tương tự.

Vị quan lại trẻ tuổi này, dường như chỉ cần một kiếm của ông ấy là có thể sánh ngang với hàng triệu binh sĩ.

Nếu vị quan lại này có thể trở thành cánh tay phải đắc lực của họ, dù tạm thời không phù hợp với vai trò của một “quốc sư”, hoặc nếu phái của Trần Bình An nằm trong lãnh thổ của họ… Thật tuyệt vời!

Chỉ là các vị hoàng đế bỗng nhiên bắt đầu nghi ngờ: Có phải họ chưa từng nghe nói đến tên của vị kiếm tiên trẻ tuổi này, hay là ông ấy vẫn chưa thành lập được một phái nào? Vậy liệu có thể tìm cách liên hệ và vận dụng những mối quan hệ đó không? Nếu nói về địa điểm để thành lập phái, thì chắc chắn sẽ là đảo Bảo Bình Châu… Nhưng ngay cả nếu phải chọn một địa điểm khác, thì cũng không sao; trong lãnh thổ của họ, dù Trần Bình An giữ vai trò quốc sư hay là người nắm quyền lực tại một triều đại nào đó, các vị hoàng đế cũng có thể yên tâm.

Chỉ cần…

Dịch sang tiếng Việt:

Ý Bàn Thủy nói với vị hoàng đế trẻ tuổi ấy bằng giọng nói từ tận đáy lòng: “Bệ hạ, nếu bệ hạ có khả năng thuyết phục được Trần Bình An về làm quốc sư cho triều đại Huyền Mật của chúng ta, thì sau này tôi sẽ không quan tâm gì đến việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày của bệ hạ nữa; mọi thứ đều do bệ hạ tự quyết định, như vậy có được không? Suốt những năm qua, ngay cả việc lật vài trang sách về chuyện phòng the cũng cần có người giám sát; bệ hạ mệt mỏi, thực ra tôi cũng mệt không kém. Bệ hạ có âm mưu sâu xa; nếu không phải vì không thể tu luyện được, thì chắc chắn bệ hạ sẽ không thể sống lâu hơn tôi, và rất có thể sẽ chết trước tôi… Nếu không, tôi còn phải lo lắng rằng sau này bệ hạ sẽ mở quan tài ra để đánh xác mình nữa.”

Ý Bàn Thủy và vị hoàng đế trẻ tuổi này luôn giao tiếp một cách thẳng thắn; ngay từ khi vị hoàng đế còn là một hoàng tử nhỏ ở cung điện bí mật, mối quan hệ giữa họ đã như vậy rồi.

Ông Ý có thể để bệ hạ ngồi trên ngai vàng hàng chục năm; vì vậy bệ hạ phải ngoan ngoãn, phải hiếu thảo hơn cả chính những đứa cháu trai của mình. Đừng bắt chước vị vua cuối cùng của triều đại Đại Trạch – kẻ luôn âm thầm tố cáo người khác, làm việc không theo quy tắc, vượt qua những giới hạn mà tổ tiên hai gia tộc đã đặt ra… Kết quả thì sao? Về những quy định và ranh giới ấy, gia tộc Ý nghiên cứu kỹ lưỡng hơn cả những vị trưởng các học viện.

Những cuộc trò chuyện thẳng thắn như vậy giữa Ý Bàn Thủy và hoàng đế trẻ tuổi thỉnh thoảng vẫn xảy ra.

Hoàng đế trẻ tuổi tự hỏi: “Ông Ý ơi, ông cũng chưa từng gặp Yên Quan bao giờ, tại sao lại coi trọng ông ấy đến vậy?”

Ý Bàn Thủy cười và nói: “Bởi vì tôi mong muốn thế giới này sẽ có thêm một người trẻ tuổi tài năng; dù con đường mà Yên Quan đi có thể giống với Cùi Thiên, nhưng ít nhất ông ấy cũng có thể bắt đầu và kết thúc mọi việc một cách tốt đẹp.”

Hoàng đế trẻ tuổi ngạc nhiên: “Ông Ý đánh giá Yên Quan cao đến thế ư?”

Hoàng đế nhà Đại Nguyên do dòng họ Lư đảm nhiệm, sau một lúc do dự đã hỏi nhẹ nhàng: “Quốc sư ơi, nghe nói Yên Quan từng đi du lịch qua nhiều nơi như Long Cung Động Thiên, Thái Huy Kiếm Tông, Phù Bình Kiếm Hồ, cũng như Phí Ma Tông ở phía nam và Xuân Lộc Bồ ở phía đông… Mối quan hệ của ông ấy với những nơi đó rất tốt phải không?”

Dương Thanh Khủng cười nói: “Thực sự là rất tốt. Yên Quan có kiến thức sâu rộng và tài năng phi thường.”

Vậy là, mối quan hệ giữa Ý Bàn Thủy và vị hoàng đế trẻ tuổi này vẫn tiếp tục được duy trì bằng những cuộc trò chuyện thẳng thắn và sâu sắc như vậy.

Giống như Hỏa Long Chân Nhân, lúc trước còn nghĩ rằng trong Văn Miếu, ai muốn đánh nhau thì cứ tự do thể hiện sức mạnh của mình đi; dù sao thì mình cũng sẽ bắt đầu tập trung tu luyện. Trận chiến vừa rồi, mình cũng đã dốc hết sức lực. Tất cả những người thuộc các dòng dõi chính thống ở núi Đào Sơn, Chỉ Huyền… bất kỳ ai có khả năng chiến đấu đều đã đến Bảo Bình Châu để giao tranh. Vì vậy, đừng bao giờ nhắc đến chuyện “thế sự lớn lao” với mình nữa.

Bởi vì trước đó, Hỏa Long Chân Nhân đã khẳng định rằng: trừ khi bên trong Văn Miếu đã đồng ý, và Lễ Thánh tự mình ra lệnh, thì mới có thể chiến đấu được. Nếu không, việc Hào Nhãn muốn chiến đấu chỉ khiến người ta chết oan mà thôi; bởi vì đó chỉ là một trò hề mà thôi. Sự thật đã chứng minh rằng, trong những cuộc chiến quyết định sự thuộc về của hai thiên hạ, việc các tu sĩ trên núi lựa chọn thế nào là quan trọng… nhưng điều quan trọng nhất vẫn là cách họ hành xử dưới núi.

Đảo Đồng Diệp và Đảo Phù Dao là những ví dụ tiêu cực; còn Bảo Bình Châu thì là ví dụ tích cực. Đảo Kim Giáp từng tập hợp sức mạnh của nửa châu để chiến đấu quyết liệt với yêu tộc… Nếu không phải vì Vạn Nhan Lão Cảnh – kẻ đã đổi phe ngay trước trận chiến – thì phía bắc Đảo Kim Giáp có lẽ còn có thể chống chịu thêm vài năm nữa. Vì vậy, những gia tộc tiên ở phía nam Đảo Lưu Hà, những người bị ảnh hưởng bởi hành động của Vạn Nhan Lão Cảnh, giờ đây chỉ muốn giết từng người trong gia tộc đó. Nếu không có hai vị quân tử Nho giáo đứng đầu ngọn núi đó, có lẽ mỗi ngày Đại Sảnh Tổ Tiên sẽ phải chịu hàng loạt các cuộc tấn công bằng phép thuật.

Nhưng thực tế, ngoại trừ Vạn Nhan Lão Cảnh, tất cả các gia tộc khác – từ tổ sư đến những người kế thừa chính thống và những tu sĩ bình thường – đều đã chiến đấu hết mình trong trận chiến đó, và không hề sợ hãi chút nào.

Lý lẽ này phải được tính như thế nào? Tâm trạng con người này phải được đánh giá như thế nào?

Ở phía nam Đảo Lưu Hà, những gia tộc tiên trên núi hoặc những gia tộc quyền lực dưới núi không hề đóng góp gì, vừa cảm thấy nhẹ nhõm vừa chửi bới Vạn Nhan Lão Khốn… Họ chắc chắn là một lũ rắn độc; có lẽ họ còn ẩn chứa những tàn dư man rợ. Văn Miếu nhất định phải xử lý họ.

Hào Nhãn Thiên Hạ là thế nào, Trần Bình An hiểu rõ hơn ai hết. Không sao cả, những công trạng và học vấn của Thúy Khiêm, sau trận chiến ở Bảo Bình Châu, thực ra đã giành được lòng mọi người rồi.

Bây giờ, trên núi dưới núi Bảo Bình Châu, tâm trạng và cảnh tượng ra sao nhỉ? Chiếc đảo nhỏ bé Bảo Bình Châu, từng là nơi bị bỏ rơi, giờ đây trong mắt mọi người chỉ còn lại là một “Thần Châu Trung Thổ” mà thôi.

Trước đó, Vạn Lý Kiếm Khí Trường Thành, cùng với những chiến thuật của các kiếm sư ẩn cư, chẳng phải cũng là những công trạng và học vấn được thể hiện rõ ràng sao?

Chỉ cần toàn bộ Hào Nhãn Thiên Hạ, từ các đền thờ văn học đến đỉnh núi, từ các triều đại trên núi xuống đến các khu chợ dân gian, thực sự có thể tập trung hết tâm huyết để chuẩn bị cho một trận chiến.

Tại sao lại không thể chiến đấu được chứ?

Cự Lô Châu từng chiến đấu mãnh liệt đến mức mất đi chữ “Bắc” trong tên mình.

Vậy thì Hào Nhãn Thiên Hạ, hoàn toàn có thể chiến đấu mạnh mẽ để mất đi chữ “Mãn Hoang” khỏi tên nó; sau này hàng ngàn năm nữa, chỉ còn lại những dãy núi Hào Nhãn của chúng ta mà thôi!

Không ít những vị tu sĩ cao cấp trong Hào Nhãn Thiên Hạ ngày nay vẫn giữ phong thái trẻ trung.

Nhiều vị trí quan trọng, muốn tiếp cận chúng, đặc biệt là muốn đứng vững, thì không thể không cẩn thận cân nhắc lợi hại, tính toán kỹ lưỡng từng chi tiết.

Cuộc sống không thể tiết kiệm được, cũng không thể lãng phí được.

Vũ Huyền cảm thán: “Khí thế đã thay đổi, lòng người có thể sử dụng được.”

Hỏa Long Chân Nhân cười nói: “Ai có nhiều tiền hơn, người đó sẽ có tiếng nói lớn hơn; những gì tôi nói thì chính là quyết định cuối cùng.”

Vũ Huyền đùa cợt: “Lưu Tài Thần không có nhiều tiền hơn tôi sao? Nghe nói ông ấy từng tìm gặp anh vào những năm đầu, chỉ cần Bắc Cự Lô Châu sẵn lòng trả lại chữ “Bắc” đó, thì sẽ có một khoản tiền lên đến “năm nghìn năm trăm tiên” phải không?”

Thời hạn hiệp ước giữa hai châu là năm nghìn năm; mỗi nghìn năm một, Cự Lô Châu sẵn lòng bỏ ra một khoản tiền lớn để hỗ trợ các phái kiếm như Cự Lô Châu Pha Địa Phong, Thái Huy Kiếm Tông, Phù Bình Kiếm Hồ và các phái khác, giúp những kiếm sư tiến lên tầm Kim Đan Địa Tiên. Dù sao thì chỉ cần Hỏa Long Chân Nhân cung cấp danh sách gồm một trăm người, họ sẽ nhận được khoản tiền đó.

Vũ Huyền lại tiếp tục: “Nhưng nếu không có hiệp ước này, liệu họ có sẵn lòng làm vậy không?”

Vũ Huyền lắc đầu nói: “Không phải, không phải đâu, tôi từ nhỏ đã chưa bao giờ nghèo khó cả.”

  Hỏa Long Chân Nhân nói: “Điều này càng chứng tỏ rằng ngài Vũ thật sự là một người có tài năng bẩm sinh phi thường.”

  Vũ Huyền nói: “Có vẻ như việc hợp đạo này lại phải trì hoãn thêm một thời gian nữa rồi.”

  Hỏa Long Chân Nhân nói: “Vũ lão nhân, tôi chỉ ngưỡng mộ điểm này ở ngài thôi, trong những chuyện nhỏ ngài rất khôn ngoan, nhưng trong những chuyện lớn thì lại rất mơ hồ.”

  Nghe có vẻ không phải là lời khen ngợi, nhưng Vũ Huyền lại nhếch mày cười, nhẹ nhàng vuốt râu và gật đầu, tỏ ra rất hài lòng với những lời đó.

  Lễ Thánh dùng tâm thanh hỏi người quan trẻ tuổi kia: “Không phải là do hành động theo cảm xúc sao?”

  Câu hỏi này thật kỳ lạ, Lễ Thánh đã bước ra một bước rồi, lại tiếp tục hỏi thêm. Vì vậy nó có vẻ như rất thừa thãi.

  Người mặc áo pháp màu đỏ tươi nhẹ nhàng lắc đầu, trả lời bằng tâm thanh ba chữ: “Có thể chiến đấu.”

  Sau một khoảnh lặng ngắn, người quan trẻ tuổi lại bổ sung thêm một câu: “Nếu có trường hợp đó, có lẽ là bắt buộc phải chiến đấu.”

  Lễ Thánh cười nói: “Không phải là trường hợp đó. Chắc chắn Lễ Thánh sẽ quay trở lại thế gian loài người một cách an toàn.”

  Trần Bình An trực tiếp hỏi: “Trong trường hợp xấu nhất, cần bao nhiêu năm?”

  “Ngắn thì một trăm năm, dài thì một nghìn năm. Con số chính xác thì hiện tại vẫn khó để nói.”

  “Khi cuộc thảo luận kết thúc, tôi có thể ngay lập tức cung cấp một kế hoạch chi tiết. Nhưng tôi lo lắng một điều.”

  “Nói xem.”

  “Tôi lo rằng Lễ Thánh có thể sẽ dùng nửa phần thế giới hoang vắng để trì hoãn thời gian cho mình, và cuối cùng lại khiến cho đạo lý của Lễ Thánh bị phá hủy. Như vậy thì con đường quay trở lại thế gian loài người của họ sẽ khó có ai có thể cản trở được nữa. Trừ khi…”

  “Trừ khi chúng ta có thể tấn công một cách quyết đoán, giải quyết nhanh gọn, vượt qua những kế hoạch của Lễ Thánh, và sớm chiếm lấy toàn bộ thế giới hoang vắng đó. Sau đó tôi sẽ thiết lập lại các quy tắc lễ nghi cho cả hai thế giới.”

  “Sẽ rất khó khăn.”

  “Khó khăn? Khó đến mức nào? Có phải khó khăn như việc một người trẻ tuổi chưa có bao nhiêu năm tu luyện lại có thể làm được không?”

  Lễ Thánh trả lời: “Không hề khó, chỉ cần có quyết tâm và sự kiên trì thôi.”

Giống như hai gia đình trong khu phố xảy ra xung đột, một trận ẩu đả dữ dội diễn ra, nhưng cuối cùng không ai có thể giết chết đối phương. Cả hai bên vẫn chưa kịp lành vết thương, rồi mỗi người đều nghĩ ngợi riêng, quyết định bàn bạc một chút trước khi ngồi xuống bàn trên đường phố để bắt đầu đàm phán. Kẻ hỗn độn xâm nhập vào lãnh địa người khác thì ngồi khoanh chân, tỏ thái độ coi thường mọi thứ; dù sao thì cũng chẳng có gì quý giá để mất, còn đối phương lại xuất thân từ gia đình có truyền thống học vấn, toàn là bút mực, tranh vẽ và lụa vải… Liệu họ có thực sự sẵn lòng liều mạng không?

Bỗng nhiên, không ai chú ý, người đọc sách đối diện bất ngờ đẩy bàn ra và rút ra một con dao, chuẩn bị tấn công.

Điều quan trọng là những người thân, bạn bè và hàng xóm của người đó – dù họ không hẳn là những học giả theo truyền thống Nho giáo chính thống – cũng đều bị cuốn theo và mất kiểm soát.

Tại sao việc chinh phục ba lục địa Tang Ye, Fu Yao và Jin Jia lại dễ dàng như chơi trò chơi, dù có vài va chạm nhỏ thì vẫn không thể cản trở được đà tiến? Chỉ có việc xây dựng “Vạn Lý Trường Thành” bằng sức mạnh kiếm mới thực sự khó khăn?

Ngoại trừ Chen Qing đứng canh giữ Vạn Lý Trường Thành, ngoại trừ những người luyện kiếm dày đặc như mây, những người sẵn sàng hy sinh mạng sống… thì thực sự là tinh thần đoàn kết của mọi người mới là rào cản lớn nhất đối với kẻ xâm lược. Dù thế giới này có nói gì đi nữa, những người luyện kiếm cũng chẳng quan tâm; nếu muốn phá hủy gia đình họ, trước tiên phải khiến họ chết hết mới được. Vì vậy, những người luyện kiếm chỉ cần đứng ở hàng đầu thành trì, liên tục truyền kiếm về phía chiến trường phía nam; tâm hồn họ trong sáng đến mức không cần quan tâm đến sự sống chết, huống chi là lợi ích cá nhân.

Một bên đã tiến một bước, còn bên kia vẫn đứng yên tại chỗ.

Tiếp tục tiến thêm một bước nữa… thực ra cũng chẳng có ý nghĩa gì; chẳng lẽ lại lùi lại một bước sao? Vậy thì chỉ còn cách đứng yên tại chỗ thôi.

Kia, Yuan Shou đặt chân lên con kiếm bay, vươn tay cầm đầu gậy dài, chỉ vào bộ áo pháp màu đỏ thắm và hét lớn: “Đồ nhóc, quay về đi!”

Đứa trẻ ấy, may mắn sống sót, lẽ ra nên cảm tạ và tận hưởng thành quả của mình, nhưng lại không biết đủ; dám tuyên bố muốn xâm chiếm cả thế giới? Một kẻ không có gì quý giá… Liệu họ có thực sự sẵn lòng liều mạng?

Còn vị tổ tiên của những kẻ có khả năng “di chuyển núi”, tên thật là Chu Yàn, thì cơ hội để đạt đến cấp độ Thập Tứ Cảnh của Đạo là thông qua câu nói: “Dùng đá từ những ngọn núi khác để chế tác ngọc”. Câu nói này có vẻ như là sự kết hợp giữa địa lý và con người, nhưng thực chất lại là sự kết hợp giữa con người và Đạo.

Trên khắp thế giới này, có bao nhiêu ngọn núi đã bị họ đập vỡ bằng cây gậy của mình? Trong tương lai, tại những nơi tu luyện ở cấp độ Thập Tứ Cảnh, sẽ xuất hiện thêm một số lượng tương đương các dãy núi với hình thái tương tự.

Họ di chuyển những tảng đá, phá vỡ những dòng sông núi, chất đống chúng lại với nhau, từ những thứ nhỏ bé dần tạo nên những thứ lớn lao; trong chính nơi tu luyện của mình, họ tạo ra những ngọn núi mới, những “Ngũ Nhạc” vĩ đại bất diệt, những thân xác bất tử.

Trong những năm đầu khi họ thảo luận tại Điện Anh Linh, dù trước đó có sự giúp đỡ bí mật của người phụ nữ tên là Tử Phi, cả hai bên đều cùng có lợi với nhau, mỗi người lấy được những gì mình cần; nhưng cuối cùng Yuan Shou vẫn chỉ có thể tạo ra được hai ngọn núi tại chỗ tu luyện của mình. Sau đó, tại Phù Dao Châu và Đông Diệp Châu, họ đã phá vỡ vô số ngọn núi bằng cây gậy, và cuối cùng Yuan Shou cũng đã vất vả tích lũy được thêm hai ngọn nữa. Chỉ cần năm ngọn núi này vẫn đứng vững tại nơi tu luyện của mình, và nếu họ có thể tạo ra thêm một ngọn núi nữa ở cấp độ Thập Lục Cảnh, thì Yuan Shou sẽ có thể bước lên những ngọn núi ấy, và từ đó tiến thẳng lên trời!

Cái gì là “Thế giới Xanh Tối”, cái gì là “Quốc gia Phật Giáo phương Tây”… Bất cứ nơi nào trên thế giới này có núi có đất, đều là lãnh địa tu luyện của ông chủ tên là “Ông Núi Khỉ”.

Khi mà trên thế giới này không còn ngọn núi nào nữa, tất cả chúng sẽ được chuyển vào nơi tu luyện của họ; lúc đó, họ sẽ trở thành vị đạo sư mới nhất ở cấp độ Thập Lăm Cảnh, kế tiếp ba vị tổ sư trước đây! Họ sẽ sống cùng với thiên địa, bước lên những vì sao, và có thể phá vỡ mặt trời mặt trăng bằng cây gậy của mình.

Cái gì là núi Sui, cái gì là núi Long Hổ… Tất cả đều chỉ là những đống đũa tre mà thôi; ông chủ tên là “Ông Núi Khỉ” không cần đến hai tay để phá vỡ chúng, chỉ cần nắm chặt bằng một tay là được.

Vậy thì…

Đối với Zhou Mi, những bộ da thừa của những con yêu quái lớn ấy thì không quá quan trọng; chúng không hoàn toàn vô dụng, nhưng cũng không có nhiều ý nghĩa. Thay vì mang theo, thà rằng để chúng lại còn hơn.

Vì vậy, cậu thiếu niên có năng khiếu tu luyện rất kém – Jia Shen Zhao – sau này trở thành người nhận được nhiều thứ nhất không ngờ tới.

Trước khi lên trời, Zhou Mi đã sử dụng xác cũ của con yêu quái lớn Bạch Ngọc để tạo ra thân ngoài cho linh hồn của Zhou Qing Gao; sau đó, ông ta tiếp tục sử dụng xác cũ của những con yêu quái khác để luyện hóa và hòa nhập chúng vào linh hồn và hồn phách của Zhou Qing Gao, từ đó xây dựng nên một “cầu bất tử” mới, giúp Zhou Qing Gao có thể bước lên trời ngay lập tức.

Hơn nữa, Zhou Mi đã để lại cho Zhou Qing Gao một bí pháp tu luyện đặc biệt tại núi Tuo Yue, dành riêng cho người vốn không thích hợp để tu luyện như anh ta. Đó là bí pháp “Lưu Cân Cảnh” do Lưu Thất sáng tạo; Zhou Mi, người rất giỏi biến những thứ hủy hoại thành điều kỳ diệu, có lẽ còn hiểu sâu sắc về bí pháp này hơn chính Lưu Thất.

Vì vậy, bây giờ Zhou Qing Gao không chỉ đã vượt qua ngay từ cấp độ thứ ba của những người luyện khí mà trở thành một tiên nhân trong vòng vài năm ngắn ngủi.

Đó chính là ví dụ điển hình cho “đệ tử kín” của Zhou Mi… Chưa đầy mười năm, anh ta đã trở thành tiên nhân.

Còn đệ tử cả của Zhou Mi, Tú Thần, thì nhận được ba vũ khí tiên – tất cả đều là kiếm dài. Ban đầu, Tú Thần mang theo năm thanh kiếm trong hộp kiếm của mình, nhưng đã mất ba thanh trong trận chiến lớn; vì vậy bây giờ anh ta phải mang theo sáu thanh kiếm.

Lưu Bạch, người chuyên luyện kiếm, so với các đệ tử khác, thì nhận được ít thứ hơn nhiều: chỉ có một vũ khí tiên là “Tiểu Động Thiên” và một vũ khí bán tiên là một chiếc mũ Bích Phù Dung.

Xiao Tan ngồi xếp chân, cười toe toét; cô ấy giơ hai tay lên và nắm chặt hai bím tóc hình sừng cừu… Người đã thay thế vị trí của mình này thật sự có tài năng không tồi.

Trong khi đó, Trương Lộ uống rượu và nhìn người đối diện – người trước đây từng rất cẩn thận trong hành trình của mình… Thật khó tin rằng người thanh niên ấy lại trở thành như thế này.

Kiếm dài mà Trương Lộ mang theo rung lắc không ngừng…

Khi Trần Bình An biến thành hình dáng quen thuộc này, sắc mặt của Lưu Bạch cũng thay đổi đôi chút.

Những năm cô ấy luyện kiếm trên đỉnh núi, thực ra cô ấy và Lý Chân là những người luyện kiếm thường xuyên giao tiếp với Trần Bình An nhất.

Cả hai đều đã trở thành tiên nhân…

Đó chính là minh chứng cho sức mạnh của bí pháp và tình yêu thương mà Zhou Mi truyền lại cho các đệ tử của mình.

Chu Qing cao giọng nói lớn: “Tôi hoàn toàn có thể hiểu tại sao ngài ẩn quan lại nhất quyết muốn đánh nhau. Thành Trường Thành của kiếm khí đã chịu tổn thất nặng nề nhất; những người luyện kiếm tại thành Phi Thăng ở vùng thứ năm của thế giới đó, quả thực là những người xứng đáng nhất để trả thù cho chúng ta ở thế giới Man Hoang này. Hơn nữa, ngài ẩn quan thuộc dòng họ Văn Thánh – ông Cui, vị đại sư của Đại Lưu Quốc Sư, và ông Qi, người đứng đầu Viện Sách Núi Yên, đều đã không còn nữa. Là một đệ tử trực tiếp của ông Văn Sinh, ngài ẩn quan cũng có lý do để nói chuyện với thế giới Man Hoang, để trả lại những oán thù đó một cách công bằng; điều đó là hoàn toàn hợp lý.”

Chu Qing cao nói với vẻ mặt tươi cười: “Dù là với tư cách là người luyện kiếm của Thành Trường Thành hay với tư cách là một học giả Nho giáo ngày nay, Chen Ping An nói ‘đánh thì đánh’, ông ấy chính là người xứng đáng nhất, và không hề có lý do gì để áy náy.”

Trận chiến cuối cùng của Thành Trường Thành… thực sự không còn giống một trận chiến của những người luyện kiếm nữa.

Nói rằng nhờ vào sự giúp đỡ của những người luyện kiếm thuộc dòng họ ẩn quan tại cung điện tránh nắng, nhưng thực ra thì toàn bộ sự may mắn của thế giới Man Hoang đều nhờ vào một người duy nhất.

Không phải là Chen Ping An có khả năng lớn đến mức có thể chỉ dựa vào sức mình mà kiểm soát toàn bộ thế giới Man Hoang.

Mà là Chen Ping An đã “chiếm hữu” toàn bộ ý tưởng của những người luyện kiếm thuộc dòng họ ẩn quan, chiếm hữu tất cả các hồ sơ bí mật của cung điện tránh nắng, và nắm rõ toàn bộ bố trí chiến trường của thế giới Man Hoang.

Thậm chí, ông ấy còn “chiếm hữu” uy tín của những vị kiếm tiên lớn; nhờ đó, bất kỳ một mũi kiếm truyền tin nào của dòng họ ẩn quan cũng có thể dễ dàng áp đảo tất cả những ứng cử viên kiếm tiên như Yue Qing, Mi Hu…

Trên chiến trường, trước sự chứng kiến của mọi người, cô ấy đã đập vỡ đầu một vị kiếm tiên họ Yue từ phương Nam. Những người luyện kiếm tại Thành Trường Thành vô cùng phẫn nộ; tuy nhiên, cung điện tránh nắng không hề giúp đỡ họ. Mặc dù có không ít người vi phạm lệnh để rời thành và mang kiếm ra chiến trường, nhưng họ vẫn không tạo nên được tình hình chiến đấu mà có thể quyết định cả cuộc chiến. Sau đó, trận đấu giữa hai bên diễn ra gay gắt; những mũi kiếm bay lượn như dòng sông, kiếm khí cuồn cuộn như thác nước; những đòn kiếm của Thành Trường Thành được thực hiện một cách chính xác đến từng chi tiết trên chiến trường. Mỗi vị kiếm sĩ đều biết rõ mục tiêu của mình.

Chen Ping An… chính là người đã thay đổi cả thế giới Man Hoang.

Bên kia đang ám chỉ rằng nếu hai phe trong “Văn Miếu” lại phải giao tranh lần nữa, thì trên “Thành Trường Thanh” (bức tường bằng khí kiếm) thực ra cũng chẳng có mấy ai có thể chết được. Danh tiếng và vị thế của dòng họ Văn Thánh sẽ càng được nâng cao hơn nữa. Còn về dòng họ Văn Thánh, chỉ có Lưu Thập Sáu và Trần Bình An; nhiều nhất thêm một ông học giả già nữa thôi… Nhưng còn dòng họ Lễ Thánh với các học viện và sinh viên Nho giáo của họ thì sao?

Những quan chức trẻ tuổi vừa có thể trả thù cá nhân, vừa có thể thu được lợi nhuận lớn nhất.

Đây là cơ hội tuyệt vời; tại sao không nắm bắt?

Các người ở “Hào Nhiên Thiên Hạ”, liệu có còn muốn tiếp tục chiến đấu cùng những quan chức trẻ tuổi này nữa không? Người thanh niên đó chỉ cần ẩn mình phía sau và lập kế hoạch; những người chết thì chắc chắn không phải là họ. Trong trận chiến đầu tiên, họ vẫn có thể sống sót và trở về từ “Thành Trường Thanh”; vậy thì trận chiến tiếp theo này, họ chắc chắn sẽ không chết đâu.

Lý lẽ này có vẻ vô lý ở đây, nhưng lại hợp lý ở nơi khác. Thế giới này vốn dĩ vậy mà.

Tâm hồn trong sáng như vậy, nhưng người khác có thể cảm thấy nó chói lọi.

Vì vậy, những lời này không phải là dành cho những người đi theo quan chức trẻ tuổi kia.

Nhiều người dù hôm nay không chịu lắng nghe hay không tin tưởng, nhưng khi chiến tranh thực sự bùng nổ, họ sẽ bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn.

Hoàng đế trẻ gật đầu mạnh mẽ, đồng tình với ông Y Phì Phì.

Hoàng đế của triều đại Huyền Mật ngày càng ngưỡng mộ người quan chức trẻ tuổi này; ngay cả những con yêu quái hung dữ trong thế giới hoang dã cũng cố tình tấn công anh ta. Những lời chế giễu ban đầu có vẻ như là sự châm biếm, như thể họ ghét bỏ người quan chức ấy… Tại sao họ không chế giễu Hoài Ẩn, hay chế nhạo ông Chủ Tài của gia tộc Lưu? Có cần thiết phải như vậy không? Có phải họ coi thường anh ta không?

Có vẻ như sau này mình nhất định phải tìm cơ hội để kết bạn với anh ta; một khi đã nắm bắt được sự hỗ trợ của anh ta, biết đâu ông Y Phì Phì sẽ tỏ ra lịch sự hơn với mình… Không còn những lần chỉ có “vua và tôi tớ, ông và cháu” trong phòng đọc sách nữa; ông Y Phì Phì sẽ thường xuyên lấy kéo ra từ tay áo để cắt móng tay, và thỉnh thoảng liếc nhìn xuống quần của hoàng đế.

Người già kia, với chiếc gậy dựa trên tay, mỉm cười và trao đổi ý nghĩ với Viên Thủ, Phi Phi và Ngũ Nhạc.

Chỉ thấy người thanh niên mặc bộ áo pháp màu đỏ thắm, trong chốc lát đã cúi đầu xuống, dáng vẻ gù lưng như lão nông; tuy nhiên, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, người thanh niên lại ngẩng thẳng lưng trở lại.

Chen Bình An chỉ nhìn về phía Châu Thanh Cao và nói: “Nghe nói Châu Mật đã nhận cậu làm đệ tử, vậy sau này ông ta đừng mong có thể mở cửa ra gặp người nữa nhé. Nếu tôi là Châu Thanh Cao, lúc này tôi đã phải quỳ xuống đất và liên tục cúi đầu xin cậu trở thành anh cả, miễn là không phải làm em út cũng được rồi.”

Châu Thanh Cao bật cười không nói nên lời.

Còn những vị kiếm sĩ còn lại của núi Thác Nguyệt, những người đã từng luyện kiếm trên nửa phần thành phố và chưa bao giờ biến mất một cách kín đáo khỏi thế giới này, họ càng ấn tượng sâu sắc với vị quan ẩn danh trẻ tuổi này – người thường xuyên “trò chuyện thanh lịch” với Long Quân và Lý Chân. Dù có việc gì hay không, cứ sau mỗi ba ngày họ lại tìm đến gần Long Quân để xem liệu có thể được chiêm ngưỡng vị quan ẩn danh này không; nếu may mắn, họ còn có thể trò chuyện vài câu với ông ta, đó là một vinh dự lớn. Tuy nhiên, vị quan ẩn danh này hiếm khi xuất hiện, không phải ai cũng có cơ hội gặp được, thậm chí muốn xin lời khuyên từ ông ta cũng rất khó.

Đã đến rồi.

Lưu Bạch thở dài trong lòng.

Chen Bình An mỉm cười và nói: “Với sự giúp đỡ của cậu và anh Phí Nhãn, cơ hội chiến thắng trước quân Man Hoang sẽ lớn hơn nhiều. Ban đầu chỉ có 10% cơ hội chiến thắng, nhưng nhờ các cậu mà con số đó đã tăng lên thành 12%. Nếu không, tôi thực sự không dám nói rằng chúng ta có thể chiến thắng. Nếu tôi có quyền quyết định tại Văn Miếu, sau khi tình hình đã ổn định, tôi sẽ để một người trong số các cậu trở thành “Thánh Nhân” của núi Thác Nguyệt, người kia thì chăm chỉ lên kế hoạch và có trách nhiệm gửi đầu những kẻ thù. Ngày mai sẽ gửi đầu Viên Thủ, hôm sau là đầu Phi Phi, sau đó là những vị tiên… Chắc chắn mọi người sẽ không thể chịu nổi nữa và sẽ khuyên các cậu đừng tiếp tục gửi đầu nữa. Trên chiến trường, hai bên nên chiến đấu một cách công bằng; như vậy mới xứng đáng với những thành tích chiến đấu đó. Một người chỉ cần nằm xuống đã trở thành người lãnh đạo của núi Thác Nguyệt, người kia thì…”

Châu Thanh Cao lại bật cười không nói nên lời.

Lễ Thánh lại hỏi: “Nói đánh là đánh ngay. Không sợ mình sẽ trở thành người thứ hai như Cùi Thiên sao?”

Trần Bình An bắt đầu im lặng.

Khi anh ta mở miệng nói ra, thực ra Trần Bình An đã cảm nhận được con đường dưới chân mình, như thể có một ý trời sâu thẳm, khiến anh ta vô thức rẽ vào một con đường nhánh. Có vẻ như ở cuối con đường đó, đang đứng người anh cả từng phản bội truyền thống, Hào Nhiên Tú Hổ.

Chỉ đến lúc đó, Trần Bình An mới thực sự hiểu tại sao anh cả Cùi Thiên ngày xưa đã chọn con đường bị người khác coi là phản bội sư phụ, tại sao lại rời bỏ dòng truyền thống văn học, từ bỏ danh hiệu đệ nhất của Văn Thánh.

Có những lựa chọn, trên con đường lớn ấy, có vẻ như chỉ khi một mình mới không phải gánh vác bất kỳ gánh nặng hay cảm giác tội lỗi nào.

Chẳng hạn như cuộc thảo luận tại đền Văn Học này, một khi thực sự bắt đầu chiến tranh với thế giới man rợ, về lâu dài mà nói, thiệt hại sẽ nhiều hơn lợi ích đối với dòng truyền thống Văn Thánh.

Bất kỳ tổn thương nào trên chiến trường đều sẽ trở thành vết nhơ vĩnh viễn của dòng Văn Thánh. Bất kỳ thất bại nào trong các trận chiến đều sẽ là “khuyết điểm” trong “sự nghiệp” của Trần Bình An và dòng Văn Thánh.

Trong hàng trăm, hàng nghìn năm sau này, mọi chuyện sẽ được nhắc lại, được phân tích kỹ lưỡng. Từ đền Văn Học đến các trường học, đến mọi triều đại dưới núi, sẽ khiến tất cả những người đọc sách sau này có những quan điểm khác nhau và tranh cãi không ngừng. Dù dòng Văn Thánh có thể phát triển rộng lớn, nhưng sẽ rất khó để họ có thể yên tâm nghiên cứu học vấn. Không phải tất cả mọi nơi đều như vậy, nhưng thế giới này phức tạp; trong hàng trăm người, chỉ cần có hai người không lý trí, thì mọi chuyện sẽ trở nên hỗn loạn. Nếu thêm vài người có vẻ như lý trí, nói những lời công bằng nhưng thiếu toàn diện, hoặc có người đứng bên cạnh kích động thêm?

Vì vậy, vào một khoảnh khắc nào đó, ý nghĩ trong đầu Trần Bình An là rời bỏ dòng Văn Thánh, tạm thời chỉ giữ lại danh tính là quan ẩn cư cuối cùng của Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí.

Còn về tương lai của núi Lạc Phố, chỉ có thể tiến một bước trước, rồi suy nghĩ thêm nhiều bước nữa.

Thực ra, có rất nhiều chuyện mà Trần Bình An có thể giả vờ không biết, hoặc không cần phải suy nghĩ nhiều khi trở lại từ Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí đến thế giới Hào Nhiên.

Tại Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí, anh ta đã làm được rất nhiều điều.

“Thế giới đã yên bình chưa? Đúng vậy. Chúng ta có thể yên tâm không lo lắng nữa chứ?”

“Tôi không nghĩ vậy.”

Tại sao Phí Nhãn lại có thể trở thành chủ nhân của núi Thác Nguyệt, chủ nhân của cả thế giới hoang dã này?

Điều này có giống với việc Chén Bình An bỗng nhiên được vị đại sư kiếm tiên thăng chức thành quan chức ẩn danh không?

Tại sao Tú Thần và Lưu Bạch, những người được coi là truyền nhân chính thống và là những cao thủ kiếm thuật, lại không theo Châu Mật lên thiên đường?

Tại sao Châu Thanh Cao lại có sự thay đổi lớn về khí chất? Dù đối phương cố tình ẩn giấu cấp độ của mình, nhưng Chén Bình An vẫn rất quan tâm đến người thanh niên từng là “Gia Thân Trạch” kia. Ngày xưa, khi họ đối diện nhau bên vách đá, chàng trai ấy chỉ mang đôi giày gỗ, hoàn toàn không có khí chất huyền diệu như ngày hôm nay.

Còn về Châu Mật, liệu anh ta có thực sự có thể tiêu diệt được Yuan Thủ, Phi Phi cùng những con quái vật khác không? Chắc chắn không phải vì anh ta đã no rồi mới muốn tiếp tục chiến đấu. Trước khi thu hồi được thân xác ngoài của Thần Dương, thậm chí trước khi tiêu diệt bất kỳ con quái vật nào, Châu Mật đã có thể tiêu diệt được “Lục Pháp Ngôn” – một con quái vật cấp độ mười bốn của thế giới hoang dã. Nếu Châu Mật thực sự đặt tất cả hy vọng của mình vào di tích cổ đại kia, với tính cách “độc hành” của anh ta, chắc chắn anh ta sẽ không ngần ngại tiêu diệt thêm vài con quái vật nữa để tiến lên cấp độ phi thăng.

Điều này có nghĩa là Châu Mật đang tìm kiếm điểm cân bằng giữa hai thế lực lớn của thế giới.

Dù Châu Mật đã rời xa thế gian loài người, nhưng thế giới hoang dã vẫn nằm trong sự kiểm soát chặt chẽ của anh ta, và sẽ tiếp tục vận hành một cách lặng lẽ. Phí Nhãn, Tú Thần, núi Thác Nguyệt, những con quái vật cũ khác, cùng với nhiều “quân cờ” ẩn giấu khác, tất cả đều là những quân cờ mà Châu Mật để lại trên thế giới này.

Và tâm trạng của mọi người sau chiến tranh trong thế giới rộng lớn này, cũng chính là một “quân cờ” của Châu Mật.

Học trò của Chén Bình An, Tuy Đông Sơn, đã từng nói với nụ cười rằng sau khi chơi trò cờ “Thải Vân Cục” với Trịnh Cư Trung, cả hai đều có những suy nghĩ riêng.

Một là cảm thấy bàn cờ quá nhỏ, chỉ có 19 hàng ngang và dọc.

Còn điều khác là trong trò chơi cờ vây, điểm tuyệt vời nhất của một kỳ thủ chính là phá vỡ quy tắc, sau đó thiết lập lại quy tắc mới, trong khi đối thủ chỉ có thể cứng nhắc tuân theo những quy tắc cũ.

Vậy là…

Những kế hoạch tỉ mỉ được vạch ra ở cả ba tầng lớp: trên, giữa và dưới. Nhờ vào việc Hoàn Nhã Thiên Hạ đã bảo vệ được Bảo Bình Châu và Nam Bà Sa Châu, cuối cùng Chu Mật đã liên kết với Đại Tổ núi Thác Nguyệt để chọn phương án bảo tồn nguồn lực cơ bản. Nhờ đó, phương án tạm thời của “Thiên Hạ Man Hoang” dường như đã trở thành phương án tối ưu của riêng Chu Mật.

Nhưng ván cờ này vẫn chưa thực sự kết thúc; thực ra, chúng ta mới chỉ bước vào giai đoạn cuối cùng của trận chiến mà thôi.

Những người như Phi Nhiên, Chu Thanh Cao vẫn chưa thực sự là những kỳ thủ cờ; họ vẫn chưa thoát khỏi vai trò là những quân cờ trong kế hoạch của Chu Mật.

Tiếp theo, đến lượt Chu Mật ngồi trên di tích cổ đại của Thiên Đình, nhìn xuống toàn bộ thế giới loài người dưới chân mình.

Núi Thác Nguyệt cần phải tạo ra cơ hội cho Chu Mật; ví dụ, trong vòng một trăm năm tới, núi Thác Nguyệt nhất định phải trì hoãn sự tiến bộ của Hoàn Nhã Thiên Hạ, phải ngăn cản việc Lễ Thánh bù đắp những thiếu hụt của bầu trời!

Dù phải hy sinh một phần lớn lãnh thổ của “Thiên Hạ Man Hoang”, nhưng họ cũng phải kéo tất cả các tu sĩ luyện khí của Hoàn Nhã Thiên Hạ – từ những tu sĩ ở đỉnh núi cho đến những người trẻ tuổi – vào vòng chiến tranh đầy bùn lầy đó.

Tuy nhiên, núi Thác Nguyệt nhất định phải đảm bảo một điều: “Thiên Hạ Man Hoang” không được để mất hoàn toàn. Đây là một lựa chọn vô cùng tinh tế, đòi hỏi sự cân nhắc kỹ lưỡng. “Thiên Hạ Man Hoang” không thể bị mất hết; nếu không, Chu Mật sẽ trở thành người không có nguồn gốc, như cây không có rễ; một Thiên Đình mới với chủ nhân mới chỉ có thể treo lơ lửng ngoài trời mà thôi. Nhưng cũng tuyệt đối không được để Hoàn Nhã Thiên Hạ có cơ hội phục hồi và phát triển, để Lễ Thánh có thể lấy lại toàn bộ thời cơ của mình.

Nếu Trần Bình An không tham gia vào cuộc thảo luận tại đền văn hóa này, những việc này cũng không cần anh phải lo lắng.

Nhưng vì đã đến đây rồi...

Làm sao bây giờ?

Thì thôi, hãy quyết định nhanh chóng, tiêu diệt “Thiên Hạ Man Hoang”, giết sạch tất cả các tu sĩ yêu quái ở đỉnh núi, và giành lấy một thời bình vĩnh cửu!

Nghe Cui Đông Sơn nói rằng ngay bây giờ, ở Hoàn Nhã Thiên Hạ đã có người bắt đầu nói những lời công bằng về “Thiên Hạ Man Hoang”; họ nói rằng nơi đó cực kỳ khô cằn, người dân không thể sống nổi nữa, thật đáng thương... Nhưng điều đó cũng là cơ hội cho Chu Mật.

Chen Ping An không biết phải nói gì, nhịn mãi rồi cũng quen dần với tình huống đó. Lo lắng về khả năng xấu nhất có thể xảy ra, anh chỉ đành thử hỏi: “Nếu Lễ Thánh thực sự muốn hành động, xin hãy chọn một nơi không có ai để làm điều đó, ông chủ của tôi rất coi trọng mặt mũi.”

Lễ Thánh không trả lời gì, ngước nhìn bầu trời một lát rồi hạ mắt xuống, mỉm cười nói: “Một khi đã từng làm cho trời đổ sập một lần, thì trời cũng không thể đổ sập lần nữa được. Vấn đề phức tạp này không phải là dành cho ngươi, một đệ tử nhỏ như ngươi, mà là dành cho chúng ta, những người già này.”

“Lần này mời ngươi đến thảo luận, quả thực là để ngươi giúp tôi nói ra những lời đó.”

“Tôi đã già rồi, nói những lời mạnh mẽ cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nếu để một người trẻ hơn nói thay, có lẽ sẽ có vẻ uy nghiêm hơn?”

“Vì vậy đừng lo lắng, sau này cứ tập trung vào việc tu luyện của mình. Khi gặp phải vấn đề, hãy dùng hết sức mình có thể. Văn miếu không phải là nơi để trang trí. Còn về công lao gì đó, đừng bắt chước những kẻ học giả già nua kia; việc tính toán công lao cuối cùng ra sao, từ Thành Phượng Thăng đến Núi Lạc Phúc, ngươi đã quen với việc tính toán rồi, đừng giả vờ ngốc nghếch trước mặt Văn Miếu.”

Chen Ping An chỉ biết lắng nghe, sau đó giữ im lặng một cách chân thành.

Lễ Thánh ấy, dù nói gì cũng có lý lẽ.

Lễ Thánh vung tay áo mình một cái.

Cảnh vật thiên địa bỗng thay đổi hoàn toàn.

Chen Ping An, người vốn bị những tên gọi đáng sợ như “Chu Yếm” áp đặt và suýt nữa không thể thở được, bỗng cảm thấy nhẹ nhõm như được giải phóng, và trở lại hình dạng ban đầu của mình – một người mặc áo xanh.

Lễ Thánh nhắc nhở lần cuối: “Chen Ping An, sau này ngươi vẫn sẽ tham gia cuộc thảo luận bên bờ sông tiếp theo.”

Cùng lúc đó, trên con đường thẳng của thế giới hoang dã, hai người xuất hiện ở hai bên.

Họ không xuất hiện thông qua ảo ảnh của Núi Thác Nguyệt, mà như thể đã băng qua bản đồ núi sông của thế giới hoang dã từ phía Văn Miếu để đến đó.

Bạch Tạ!

Bạch Tạ – người cai quản chín tòa lầu hùng vĩ, người đã từng cai quản Bạch Tạ.

Kẻ mù già của mười vạn ngọn núi lớn!

Những tu sĩ yêu tinh tập trung ở Núi Thác Nguyệt ban đầu ngạc nhiên, sau đó là tiếng reo hò, cuối cùng là tiếng ồn ào.

Lời nhắc nhở của Lễ Thánh vẫn còn vang vọng trong tâm trí Chen Ping An.

Tuy nhiên, ở phía “Hào Nhân Thiên Hạ”, một bên trái và một bên phải, cũng xuất hiện hai người.

Một vị sư già, người từng hộ tống người đã truyền pháp và thắp sáng cho “Hào Nhân Thiên Hạ”. Một số kinh Phật ghi chép rằng chính vị sư già ấy đã thắp sáng và bảo vệ họ suốt ba mươi năm.

Cùng với một người từng giết rồng, người đã biến mất suốt ba nghìn năm.

Bởi vì chủ thành Bạch Đế đã quay lưng lại và cúi đầu chào người già kia bằng cách nắm tay.

Ngay cả những ai chỉ nhìn thấy từ xa cũng cảm thấy không thoải mái; huống chi là bà Lệ Thủy Kênh Đàn Đàn của “Hào Nhân Thiên Hạ” và tất cả các vị chúa nước của Ngũ Hồ, họ đều cảm nhận được một sức mạnh hùng vĩ của đạo lớn đang áp đảo.

Người mù già, thân hình gầy như que tre, đôi mắt trũng sâu, hai tay đặt sau lưng, mỉm cười nói: “Tôi chỉ đến xem một vở kịch thôi, đứng ở đâu cũng vậy mà.”

Người từng giết rồng, người mặc bộ áo dài trắng tinh khôi (không còn mặc bộ áo xanh lụa rách nát như trước), hôm nay cuối cùng cũng lộ ra khuôn mặt thật của mình; anh ta trông rất trẻ tuổi, dường như đối đầu trực tiếp với người mù già kia, cười nói: “Giết ai cũng giống nhau mà.”

Hôm nay, hai phe đối đầu nhau: “Hào Nhân Thiên Hạ” và “Mãn Hoang Thiên Hạ”.

Giữa hai phe ấy, có một bức tường dài được xây dựng từ sức mạnh kiếm, đã tồn tại hàng vạn năm.

Thực ra, ngay cả những người tham gia cuộc thảo luận tại đền văn học và hầu hết các tu sĩ trên các đỉnh núi cũng chưa bao giờ đến thăm bức tường này.

Nhiều người ở “Hào Nhân Thiên Hạ” thực sự cũng chưa bao giờ hiểu rõ về bức tường kiếm này.

Chỉ nghe nói rằng ở phía bên kia, những người luyện kiếm đông như mây, và họ đều coi thường “Hào Nhân Thiên Hạ”.

Cứ như thể ở phía bên kia, chỉ toàn những người luyện kiếm mà thôi… Không có lý lẽ gì cả. Thô lỗ và tục tĩu. Chỉ biết luyện kiếm; họ được coi là những kẻ khác biệt.

Không có niềm vui hay nỗi buồn, không có sự chia ly hay đoàn tụ.

Những sinh tử ở phía bên kia dường như không liên quan gì đến “Hào Nhân Thiên Hạ”.

Bởi vì họ chưa từng thấy, chưa từng nghe nói, nên không biết.

Vì vậy, ở rìa bức tranh “Mãn Hoang Thiên Hạ” trên mặt đất, xuất hiện một đường thẳng mới – đó chính là bức tường kiếm ấy.

Cảnh tiếp theo…

Ngay cả người như Trần Bình An cũng không thể không bị ảnh hưởng.

Có không ít những tấm “bảng vô sự” (những tấm bảng ghi lại những chuyện vô thường, phi thường), thực ra ngay cả Trần Bình An cũng chưa từng thấy chúng bao giờ.

Bởi vì vào thời điểm đó, Trần Bình An đã có mặt tại nhà tù nơi Lão Đồng Nhi đang ngồi quản lý.

Lần nữa được nhìn thấy ánh nắng mặt trời, ông ta tiến về phía đỉnh thành; thành phố “Phi Thăng” đã bay xa rồi.

“Hoa đẹp trăng tròn, người sống lâu; kiếm sư cao quý.”

Và người này, cũng chính là vị kiếm sư cuối cùng thuộc dòng dõi Long Quân của “Thành Trường Kiếm Khí”. Lần cuối cùng người này rút kiếm, là khi Gao Khuỷ hỏi Long Quân về kiếm pháp; đó là lúc một người trẻ tuổi hỏi vị tổ sư kiếm pháp.

Bị tình cảm ràng buộc, kiếm không thể rút ra được… Đền Phong Tuyết thời Ngụy-Tấn…

Nơi đây, thiên hạ đều biết rằng ta, Nguyên Thanh Thục, là một kiếm tiên; ta là đệ tử của Đại Lương Thủy tại Nam Bà Sa Châu.

Nơi đây, rượu vang giá rẻ mà chất lượng tốt; nếu có thể trả sau thì càng tuyệt vời hơn. Tao Văn…

Sư phụ bán rượu, đệ tử mua rượu; tình bạn giữa sư và đệ tử thật sự cảm động lòng người, bền vững mãi mãi… Đệ tử Guo Trúc uống rượu.

Ngày xưa, những chuyện phong lưu không đáng để tự hào; trải qua hàng trăm trận chiến, qua bao mùa xuân thu… Sau khi uống say, ta từng mơ thấy Thần Xanh đến rót rượu cho mình.

Rồi người kiếm sư già kia, không biết chữ nghĩa gì cả, vẫn lén lút dùng một bút danh để viết thêm một tấm “bảng vô sự” nữa.

Về việc đối đầu thơ ca, ta tự xưng mình là người thứ hai; không ai dám tuyên bố mình là số một… Ngoại trừ người quản cửa hàng thứ hai ấy.

Nửa số kiếm tiên trên đời này là bạn của ta; thiên hạ này, ai mà không e lệ? Ta dùng rượu ngon để “rửa” thanh kiếm của mình… Ai mà không nói rằng ta phong lưu?

Đây là lời viết của một kiếm sư thuộc Bắc Cư Lô Châu; người ấy đã chiến chết.

Hàn Hoài Tử, chủ nhân thứ tư của phái Thái Huy Kiếm Tông… Cuộc đời này, ông ấy không hề có điều gì tiếc nuối lớn.

Hàn Hoài Tử cũng đã chiến chết.

Cô Ninh ơi, giờ cô đã có người mình yêu… Ta rất buồn…

Đây là một kiếm sư thuộc “Thành Trường Kiếm Khí”; ông ta mới chỉ mới bước vào cấp độ Kim Đan một thời gian ngắn thôi… Rồi cũng chiến chết…

…

Đến thì là Tiên Nhi, đi cũng là Tiên Nhi; chưa bao giờ vượt qua được giới hạn nào, thật đáng tiếc cho những ly rượu ngon. Bắc Âu Âu Châu, Đặng Lương…

Uống rượu say, giết yêu quái, sáng tác thơ; tài năng không kém gì Nhị Chưởng Quầy; vẻ đẹp thì hơi kém Ngô Thừa Bối… Cuộc đời tôi rất viên mãn, chỉ thiếu một người vợ mà thôi.

Trong túi có tiền, có thể phá hủy cả quán rượu.

Kỹ năng đấu kiếm cũng khá tốt.

Tôi và A Lương kết hợp, có thể giết được những yêu quái ở cấp độ Phi Thăng.

Nếu A Lương sau này vươn lên đến cấp độ Thập Tứ, chắc chắn sẽ là người có tầm nhìn cao xa.

Đừng nói nhảm nữa! Trong cuộc chiến này, không thể thắng được Nhị Chưởng Quầy đâu.

Nạp Lan Thái Hoàn… Tôi sẽ quay lại ngay thôi.

Tiếng sáo chăn cừu, tiếng chuông lạc đà… Tất cả chỉ là những âm thanh thoáng qua mà thôi.

Những khu rừng đẹp, những người phụ nữ xinh đẹp… Tất cả đều bị lấy đi rồi.

Cuộc đời này tôi chưa bao giờ say, chỉ trách rượu thôi.

Trần Lý, đeo kiếm trong bóng tối; kiếm bay trong mơ… Kiếm tiên trăm tuổi… Chỉ cần vươn tay là có thể đạt được.

Trên đời này không có rượu ngon nào cả… Đồ khốn, hãy trả lại tiền rượu cho tôi!

Lục Chí thực sự rất xinh đẹp.

Cuộc đời ngắn ngủi, luyện kiếm quá khó khăn…

Những thứ được gọi là “đức hạnh cao thượng”… Thực ra chẳng hề tồn tại. Nhị Chưởng Quầy, người có phong cách cao thượng, trong sáng và chính trực.

A Lương có phải xuất thân từ gia đình quý tộc ở Trung Thổ không? Tôi không bao giờ tin đâu… Người làm quan ẩn dật… Chắc chắn không phải là con trai của những gia đình quyền quý đâu…

Nạp Lan lão khốn… Hoặc thì rời xa đi, hoặc thì hãy cho cô Bạch một danh phận chính thức!

Kỹ năng đấu kiếm của họ hơi vượt trội hơn tôi một chút.

Cô Điệp Trang… Nếu Nhị Chưởng Quầy có hành động không đúng mực với cô ấy, hãy báo cho tôi biết… Tôi sẽ nói với Ninh Dao.

Lần này, đến vì niềm vui, đi cũng vì niềm vui…

Mỗi lần đều là tôi trả tiền rượu… Nếu một ngày nào đó tôi không còn ở bên bàn rượu nữa… Nhị Chưởng Quầy, hãy cho tôi một lần ngoại lệ… Cảm ơn trước nhé!

Trên thế giới này có bao nhiêu vùng đất đẹp?

Cuộc đời tôi… Chỉ là một hành trình dài, đầy gian khổ…

Nhưng tôi vẫn tin rằng… Sẽ có ngày tôi tìm thấy hạnh phúc…

Mấy ngày nay không đến đây uống rượu, sao bỗng nhiên lại có quá nhiều tấm “thẻ vô sự” như vậy?

Đã phụ lòng người đẹp, phụ cả thanh kiếm của mình…

Cất tiếng cười lớn, rồi rời đi.

Không phải là người luyện kiếm, sao lại cứ muốn đến đây uống rượu nhỉ?

Năm này qua năm khác, luôn chăm chỉ luyện kiếm, nhưng cũng không thể vươn tới cấp độ nào cao hơn năm. Chỉ là uống rượu ở hồ “Điếc”, vài bát thôi mà đã trở thành kẻ “điếc” thực sự…

Hôm nay có vẻ như không có gì để viết, lần sau uống rượu xong sẽ bổ sung lại.

Gần đây, người quản lý quán không còn đến xin rượu nữa; những cô gái mua rượu cũng ít đi hơn… Uống rượu mà chẳng còn vị gì nữa.

Những tấm “thẻ vô sự” trên tường lắc lư mạnh mẽ… Nhưng tôi không say đâu. Không phải so tài kiếm thuật mà là so sức uống; Đỗ Tam còn mạnh hơn cả Trần Hỉ, họ đều gọi tôi là “anh trai”…

Lão tiên kiếm lớn ơi, nếu ngài không nhận tôi làm đệ tử chính thức, xin hãy nói thật lòng: phải chăng ngài sợ rằng kiếm thuật của tôi sẽ vượt qua ngài sao?

Ở nơi chúng tôi, cấp độ “Ngọc Bảo” chỉ là những người luyện kiếm mà thôi; nghe nói ở thiên hạ này, những người luyện kiếm đến cấp độ “Kim Đan”, “Nguyên Ấu” mới được gọi là tiên kiếm… Nếu không phải vì bị viên chức kia giết, tôi đã sắp chết cười vì chuyện này rồi.

Thật đáng tiếc cho người quản lý quán ấy…

Hôm nay tôi mặc một bộ trang phục ôm sát người hơn, ngồi trên chiếc ghế dài hẹp để uống rượu… Cứ như thể vị quan lớn ấy đang ngồi bên lề đường nhìn tôi không ngừng vậy…

Chỉ cần tôi uống xong rượu, sẽ chém Đỗ Tam, đấm những kẻ khốn nạn ấy, và đá người quản lý quán…

Nghe nói những tiên nữ ở thiên hạ này, mỗi lần trang điểm phải mất nửa giờ… Liệu họ có thực sự đẹp không?

Tôi đã mơ một giấc mơ, không biết là ở đâu…

Tình yêu nam nữ, khi cả hai đều yêu nhau, giống như tấm gương tròn đầy, như vầng trăng tròn… Nhưng sau khi bị tổn thương tình cảm, nó lại vỡ thành vô số mảnh… Có vẻ như họ không còn yêu nhau nhiều nữa, nhưng lại nhớ đến nhau nhiều hơn…

Người quản lý quán ngồi trên chiếc ghế nhỏ, giống như một người kể chuyện vậy…

Những người luyện kiếm từ nơi khác đều đã về nhà sớm hơn rồi…

…

Vũ Sương Giáng mỉm cười nói: “Nhanh thế đã gặp lại nhau rồi.”

  Trần Bình An gật đầu.

  Lục Chìn vẫy tay mạnh mẽ: “Trần Bình An, là tôi đây!”

  Trần Bình An như không thấy gì cả.

  Người học giả già đứng bên cạnh thì thầm: “Nghe qua thôi cũng được.”

  Trần Bình An ừ một tiếng, rồi quyết đoán cúi xuống, cố gắng vươn tay múc nước.

  Khi lòng bàn tay chứa đầy nước, một bóng dáng mặc áo trắng xuất hiện; cô ấy cao lớn, đôi mắt vàng óng.

  Người học giả già vội vàng đạp chân: “Ôi trời, tiền bối… hóa ra là chị tiên đã đến rồi à!”

  Trần Bình An rút tay lại và đứng dậy.

  Trong tay cô ấy cầm một cái đầu. Cô ấy mặc một bộ giáp màu vàng.