Vào đêm tuyết rơi ấy tại núi Phù Dung, Lục Trầm ngồi trên chiếc ghế tre bên ngoài cửa, yên bình ngắm tuyết. Dưới mái nhà tranh, có một con chó già nằm sấp; thỉnh thoảng nó ngẩng đầu lên nhìn Lục Trầm.

Lục Trầm liếc nhìn con chó già ấy và đùa rằng: “Chẳng lẽ Zou Zi lại đang nhìn tôi nữa sao?”

Người khách lại chiếm ưu thế hơn chủ nhà; vì vậy, chính Lục Đài – người chủ nhà – lại phải đi đến đài ngắm cảnh trên đỉnh núi. Anh ta lấy ra một chiếc giường bằng ngọc trắng, tay cầm chiếc cốc rượu tiên nổi tiếng không kém gì cốc Rượu Quảng Tuyền, tay kia cầm chiếc đuôi hươu trắng dài màu vàng; vừa uống rượu vừa dùng đuôi hươu để gạt tuyết đi.

Nằm nghiêng trên giường ngọc trắng, khuỷu tay tựa vào gối bằng sứ trắng, Lục Đài cảm thấy cô đơn, không ai đồng hành cùng anh ta trong lúc này.

Mắt Lục Đài mờ ảo vì rượu; anh ta dùng đuôi hươu để gạt những bông tuyết. Anh ta nâng cốc lên và nói to: “Người có tầm nhìn xa trông rộng mới thực sự xuất chúng.”

Giọng nói của anh ta trở nên nhẹ nhàng; Lục Đài đặt xuống đuôi hươu và cốc rượu, ngồi xếp bàn chân, hai tay gập lại, thì thầm: “Không ai đồng hành cùng tôi cả.”

Ba đệ tử chính thức của Lục Đài đã phục vụ những vị khách quý tại núi Phù Dung; còn có một đệ tử khác đang du hành xa xôi trên giang hồ. Lục Đài đặt tên cho cậu bé này là “Cận Tri”, chỉ có tên mà không có họ.

Lục Đài tặng cậu bé một thanh kiếm bằng tre và khắc hai chữ “Hạ Đống” bằng chữ viết nhỏ xíu lên thanh kiếm.

Khi lần đầu tiên cậu bé cầm kiếm, Lục Đài đã cười lớn và nói với cậu ấy rằng: “Con nhất định phải trở thành một vị tiên kiếm, một vị tiên kiếm vĩ đại.”

Ngoài việc truyền lại cho đệ tử này những bí quyết và kỹ thuật chiến đấu, Lục Đài không dạy thêm gì nữa; anh ta chỉ đơn giản là trao cho cậu bé tất cả ba mươi hai cuốn sách về kiếm thuật.

Thực ra, suốt những năm sống tại nơi này, tính cách của Lục Đài khá thong thả; những chuyện như “chủ nhân của một giáo phái ma quỷ” hay “người giành vị trí số một thế giới” đối với anh ta chỉ là những trò chơi mà thôi. Vì vậy, hiện tại tầm tu của anh ta mới chỉ ở cấp độ Nguyên Ấu; sau khi được nâng lên tầng cao hơn, anh ta mới bắt đầu điều khiển khí tiết thiên nhiên.

Lục Đài cảm thấy cô đơn và không ai đồng hành cùng mình trong những lúc như thế này.

Luyện võ, đọc sách, tu luyện… Suốt cả cuộc đời, Yu Zhenyi luôn gặp nhiều thuận lợi và may mắn. Có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời anh ta phải rơi vào tình thế nguy cấp như vậy.

Vị trưởng môn thứ ba của Bạch Ngọc Kinh ấy, giống như cố tình gây rắc rối, đã để Yu Zhenyi đối mặt với ba đối thủ có cấp độ không hề thấp.

Trước đêm bão tuyết ấy, ở bên kia con đường, Yu Zhenyi – người có cấp độ luyện khí bị kìm nén chỉ ở mức độ hang động – phải đối mặt với ba kẻ đều mang những ý đồ xấu xa. Đặc biệt là gã thanh niên kia, Huan Ying, người luôn giấu diện mạo của mình kỹ lưỡng; chính hắn khiến Yu Zhenyi cảm thấy e dè nhất.

Tao Xieyang là một chiến binh thuần túy; Huang Shang, người được coi là vị bảo vệ đất nước của quốc gia Nam Viên; và Huan Ying, xuất thân từ Pháo Đài Diều Ưng trên đảo Đông Diệp Châu, là một chiến binh ở cấp độ Kim Thân, đồng thời cũng là một người tu luyện kiếm thuật giỏi nhưng kín đáo.

Còn Yu Zhenyi, từng được mệnh danh là người giỏi nhất thế giới sau Đinh Ying tại nơi này, giờ đây dù vẫn là một tu sĩ ở cấp độ cao nhưng lại chỉ còn lại thân thể của một chiến binh ở cấp độ Đi Du. Gần ba mươi năm qua, anh ta đã quen với việc sử dụng phép thuật để đánh bại những chiến binh khác, nên kỹ năng võ thuật của anh ta đã trở nên lỏng lẻo.

Yu Zhenyi tuyệt đối không muốn đánh nhau với ba người này vào lúc này, và anh ta cũng chẳng có chút cơ hội nào để thắng cả. Điều quan trọng nhất là vị trưởng môn kia dường như chẳng quan tâm đến sự sống chết của anh ta; còn những kẻ khác thì chắc chắn càng không ngại thêm một xác chết nữa trên núi Phù Dung này.

Để tránh khỏi hiểm nguy, Yu Zhenyi đã phải vận dụng hết trí óc của mình. Anh ta bình tĩnh đối thoại với Huang Shang, chỉ ra những thiếu sót trong việc tu luyện của đối phương.

Dù cấp độ tu luyện của Yu Zhenyi không còn cao nữa, nhưng tầm nhìn của anh ta vẫn sắc bén. Từ vị trí cao hơn, anh ta có thể nhìn rõ mọi điểm mạnh và yếu trên con đường tu luyện của Huang Shang.

Khi hỏi về tình hình hiện tại của giáo phái này, Huang Shang – người đang giữ vai trò bảo vệ đất nước của quốc gia Nam Viên – rõ ràng là một trong ba đệ tử chính thức của Lục Đài và là người tôn trọng Yu Zhenyi nhất. Anh ta sẵn lòng trả lời mọi câu hỏi của anh ta, giúp Yu Zhenyi trì hoãn thời gian.

Nhưng mọi nỗ lực của Yu Zhenyi cuối cùng cũng không thể cứu được anh ta khỏi số phận bi thảm…

Huang Shang hơi bất mãn: “Lời nói của ngươi, Huan Ying ạ, thật là phản bội đạo đức! Ta sẽ báo cáo chính xác với sư phụ.”

Huan Ying cười khinh miệt: “Nếu Huang Đại Chân Nhân muốn nhận sự mắng nhiếc, thì tùy ngươi thôi. Khi đó, nếu sư phụ coi ngươi như kẻ ngốc nghếch, đừng trách ta không cảnh báo trước.”

Thực tế, ba người anh em này, ngoài những lời nói công khai, thì riêng tư họ mỗi người đều có những ý đồ riêng.

Thật là mỗi người đều giấu kín những âm mưu riêng.

May mắn thay, Yu Zhenyi vốn xuất thân từ gia đình võ sĩ thuần túy; trước khi bắt đầu con đường tu luyện, anh ta đã theo đuổi con đường võ nghệ từ rất sớm. Không phải là vì tài năng của Zong Qiu kém hơn Yu Zhenyi, mà là vì Zong Qiu quá sa vào việc trở thành quốc sư của nước Nam Yuan, lòng tham không đủ lớn. Những gì mọi người gọi là “văn thánh, võ tôn sư” thực ra chỉ khiến con đường võ nghệ của Zong Qiu bị trì hoãn. Nếu không, trong cuộc chiến giữa mười người đó, khi Yu Zhenyi trở thành tiên nhân xuống núi, Zong Qiu cũng nên có thể phá vỡ được rào cản vô hình ấy và tiến vào cấp độ Kim Thân.

Mặc dù Yu Zhenyi không biết ba người họ đang bàn tán điều gì, nhưng anh ta đã hiểu rõ trong lòng rằng trận chiến tệ hại này là không thể tránh khỏi. Ba người trước mắt anh ta, dù sao cũng không còn là những người bạn thân của ngày xưa nữa.

Vừa lúc đó, Yu Zhenyi hỏi Huang Shang về tình hình của phái Hồ Sơn và triều đình nước Tùng Lương, cũng như quá trình người em út của họ đã hỏi về phái Hồ Sơn. Đồng thời, Yu Zhenyi cho chiếc mũ hoa sen – một trong những vật báu của phái Bạch Ngọc Kinh – vào trong tay áo, rồi lấy ra một chiếc mũ khác có hình dạng tương tự nhưng làm bằng bạc và đội lên đầu mình.

Động tác này của Yu Zhenyi rất nhanh. Đồng thời, thanh kiếm dài đằng sau lưng anh ta hơi rung động, như thể cảm nhận được ý định giết chóc trong lòng ba người kia. Hiện tượng này khiến Tao Xiayang, người đã sẵn sàng rút kiếm ra khỏi vỏ, phải thay đổi ý định và không vội vàng tấn công. Còn Huang Shang, với hai tay đã giấu trong tay áo và đã lấy ra hai tấm bùa vàng, cũng không vội vàng sử dụng kỹ thuật bí mật mà sư phụ truyền lại, đó là “Chân Nhan Điểm Tinh, Sấm Lôi Đại Tác”.

Một tấm bùa Rồng Mưa, vẽ hình con rồng, vảy và râu rồng rõ ràng; một tấm bùa Khép Mày, vẽ hình một thanh kiếm bay, chứa đựng sức mạnh công phá lớn.

Yu Zhenyi tiếp tục quan sát tình hình, biết rằng trận chiến này không thể tránh khỏi… và anh ta chuẩn bị cho những gì có thể xảy ra.

Huang Shang liếc nhìn chiếc mũ đạo quán trên đầu của Yu Zhenyi; thực ra anh ta đã mong muốn chiếc mũ ấy từ lâu rồi. Nhưng Huang Shang tưởng rằng trong đời này mình sẽ không bao giờ có cơ hội nhìn thấy nó lần nữa, chứ đừng nói đến việc sở hữu nó. Ai ngờ rằng duyên phận trên đời này lại kỳ diệu đến thế. Không những anh ta được nhìn thấy chiếc mũ ấy một cách trực tiếp, mà còn có cơ hội đeo nó lên đầu mình. Tuy nhiên, khi nghĩ đến điều này, Huang Shang lập tức kiềm chế tâm trí mình lại; dù mình có thành công, thì cũng nên giao chiếc mũ ấy cho sư phụ mới đúng đắn. Không biết rằng vào lúc đó, sư phụ có thể vì vui mà tặng nó cho mình không… Nếu sư phụ không muốn, thì Huang Shang cũng tuyệt đối không dám nghĩ quá nhiều. Trong số ba đệ tử, Huang Shang chính là người chân thật và ngoan ngoãn nhất; anh ta cũng không phải là người có tính cách u ám gì cả. Chỉ là sau nhiều năm làm quốc sư, anh ta càng trở nên quyết đoán và mạnh mẽ hơn.

Chiếc mũ hoa sen màu bạc này có uy tín rất lớn tại nơi được gọi là “Địa Phúc”. Là báu vật quý giá nhất của nơi này, chủ nhân đầu tiên của nó là một kẻ điên chiến tên Zhu Li, người được mọi người gọi là “tiên nhân bị lưu đày” khi còn trẻ. Chiếc mũ đạo quán này thực sự đã làm tăng thêm vẻ đẹp cho Zhu Li rất nhiều. Sau đó, tại kinh thành của nước Nam Viên, trước khi Zhu Li kiệt sức và chết, anh ta đã vô tình ném chiếc mũ ấy cho một người trẻ tuổi đang ẩn náu bên lề chiến trường, cố gắng nhặt những thứ còn sót lại… Người đó tên là Đinh Ấu.

Khi Zhu Li thống nhất giáo phái ma quỷ và trở thành kẻ không địch thủ nào trên đời, anh ta đã từ bỏ ngai vàng để trở thành đại sư của giáo phái ma quỷ. Đinh Ấu lúc đó dựa vào tài năng, can đảm và cơ hội, đã nhặt được hai thứ vô cùng quý giá: đầu của Zhu Li và chiếc mũ hoa sen màu bạc. Khi Đinh Ấu chết, chiếc mũ này cuối cùng đã rơi vào tay của Yu Zhenyi. Vì vậy, chiếc mũ hoa sen này gần như trở thành biểu tượng của người giữ vị trí số một thế giới.

Huan Ying nghĩ đến việc sử dụng phép thuật bí mật của sư phụ để biến linh hồn Yu Zhenyi thành một con rối ma… Như vậy, anh ta sẽ có thêm một “thần tiên” phục vụ bên mình. Huan Ying vẫn thích cảm giác kiểm soát người khác, khiến mọi thứ đều nằm trong tay mình… Nhưng về việc chiến đấu thực sự, anh ta thực sự không mấy hứng thú. Tất nhiên, nếu cần phải hành động để giành lợi ích, Huan Ying cũng sẽ không do dự chút nào… Như hôm nay chẳng hạn.

*(Note: Some phrases have been translated slightly to maintain readability in Vietnamese.*

Sau đó, trong những trận chiến khốc liệt tiếp theo, dù không còn sự hỗ trợ của cấp độ “Ngọc Bảo” nữa và phải đối mặt với vô số hiểm nguy, nhưng Yu Zhenyi vẫn luôn tìm cách vượt qua bằng những chiêu thức võ thuật tinh diệu và những phương pháp đột phá đáng kinh ngạc, từng lần nữa giành lại cho mình một tia hy vọng sống. Chỉ với tư cách là một chiến binh thuộc cấp độ “Viễn Du”, cùng một thanh kiếm và một chiếc mũ đạo sĩ, Yu Zhenyi đã thành công trong việc thoát khỏi vòng vây hàng chục lần. Anh ta liên tục chạy trốn, bị truy đuổi, ẩn giấu khí tức của mình, ẩn náu trong những dòng suối yên tĩnh của núi Phù Dung; rồi lại bị Huan Yin phát hiện ra dấu vết, cùng với sự hỗ trợ của Huang Shang, họ đã phá vỡ những phép ảo để tiếp tục chạy trốn. Trong suốt quá trình đó, Yu Zhenyi không hề nói một lời nào; ngược lại, Tao Xieyang thì chiến đấu một cách hung hãn và mãnh liệt, không ngần ngại đối đầu trực tiếp với Yu Zhenyi.

Vào ban đêm, trên núi Phù Dung đã xảy ra một trận bão tuyết dữ dội.

Sau những trận chiến kéo dài, cả về năng lượng linh hồn, thể lực lẫn tinh thần, Yu Zhenyi đều đã kiệt sức. Anh ta buộc phải sử dụng những chiêu thức cuối cùng của mình, khiến ba người Tao Xieyang bất ngờ bị đưa vào một “thế giới nhỏ” bên trong một ao hoa sen.

Với người đầy vết máu, Yu Zhenyi vẫn cố gắng chiến đấu, rồi ngã gục xuống vách đá, suýt nữa thì ngất xỉu giữa lớp tuyết dày. Chiếc mũ đạo sĩ của anh ta bị lệch sang một bên; “thế giới nhỏ” ấy cũng không còn được bảo vệ nữa, và anh ta tự mình phá vỡ những lệnh cấm. Phía sau anh ta là ba đệ tử chính thống của Lục Đài – những chiến binh giỏi võ thuật hoặc những tu sĩ giỏi điều khiển gió.

Lục Đài nheo đôi mắt hình hoa đào, vẫy vẫy đuôi rồng, ra hiệu cho Huan Yin và hai người kia không cần tiếp tục truy đuổi Yu Zhenyi nữa.

Lục Đài liếc nhìn Yu Zhenyi, người giống như một con chó mất chủ, rồi quay sang cười nói với ba đệ tử của mình: “Khá lắm, khá lắm, các ngươi hãy trở về nhà và chờ đợi đi.”

Ba người đệ tử cúi đầu tạ ơn, rồi rời khỏi núi Phù Dung.

Lục Đài, mặc bộ áo choàng trắng tuyết, nằm nghiêng trên chiếc giường bằng ngọc trắng mà anh ta đặt tên là “Bạch Ngọc Kinh”, nhìn ra xa xôi.

Yu Zhenyi dường như không hề oán trách gì về thảm họa hôm nay; anh ta chỉ cố gắng hồi phục sức lực và tiếp tục cuộc sống của mình.

Còn đảo Đồng Diệp Châu, theo lẽ thường, tất nhiên là nơi thích hợp nhất để Lục Thâm đặt chân đến và lập nên “phân thân” của mình.

Lý… Ngày xưa, Trần Bình Anh từng mặc bộ áo pháp màu vàng rực rỡ.

Bộ áo vàng ấy, Trần Bình Anh có được từ con rồng nguyên thủy ở hẻm núi Giáo Long Cống; con rồng ấy lại xuất thân từ một hang động của các tiên nhân trên biển. Người ta truyền tụng rằng đó là di vật của một vị quý nhân tên Hoàng Tử Quý thuộc phủ Thiên Sư ở núi Long Hổ.

Tại sao một vị tiên nhân của phủ Thiên Sư lại quyết định chia tay gia tộc mình, và cuối cùng còn tử trận trên biển? Tại sao đến lúc chết ông ấy vẫn không muốn trở về núi Long Hổ?

Thật là phiền phức… Một khi suy ngẫm sâu về những mối liên hệ này, Lục Đài sẽ cảm thấy vô cùng lo lắng. Có lẽ đó không hẳn là âm mưu xa xôi của Lục Thâm, nhưng ai lại không sợ điều “nếu có một ngày…” Trước đây là Trần Bình Anh phải sợ, còn Lục Đài thì chẳng hề sợ chút nào; nhưng khi Lục Đài gặp Lục Thâm, ông ta không thể kiểm soát bản thân mình được nữa và bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

“Chàng trai trẻ mặc áo xanh, vị tiên nhỏ mặc dây lụa vàng… Màu hoa đào giống như màu của con ngựa, quả cây dương liễu thì nhỏ hơn cả đồng xu… Nhìn kìa, nghe này: phái Phù Kỳ gọi đó là “đồng tiền dương liễu”… Vị tiên nhỏ ấy đưa chàng trai trẻ đến chức vụ quan lại… Chẳng phải đó chính là biểu tượng của “bức tường thành kiếm khí” ẩn giấu sao?”

Lục Thâm trả lời không đúng câu hỏi, cứ tự nói một mình, vung chiếc gậy tre xanh trong tay, làm cho tuyết và gió xung quanh trở nên hỗn loạn… “Khí kiếm của chàng trai trẻ rất mạnh mẽ; một tiếng hô giận dữ của anh ta có thể khiến hàng vạn kẻ địch phải lùi bước.”

Nếu không thể tu luyện, thì cứ ngồi thuyền trôi trên biển mà thôi.

Thời còn ở quê hương, Lục Thâm đã nhờ những đệ tử vô danh của mình giúp đỡ lái thuyền; cả hai cùng nhau ra biển du ngoạn… Lục Thâm tất nhiên cũng đã từng đến thăm ngôi chùa Quan Đạo ấy.

Còn về đảo Bảo Bình Châu, Lục Thâm cũng đã từng đến đó… Con rồng cổ xưa của nước Thục, vùng đất của nước thần… Hạt sen màu tím vàng mà Vũ Bạch giữ gìn… Tất cả những điều đó đều là do Lục Thâm để lại, để chúng tự phát triển theo duyên phận của chúng… Thực tế, Lục Thâm đã từng đến tất cả chín vùng đất ấy; chỉ là ông ta chỉ tận hưởng cuộc sống giữa thế gian này mà thôi… Không có những dấu vết nào về các vị tiên nhân được truyền tụng cả…

Lục Chìn đứng bên vách đá, ném chiếc gậy tre xanh xuống đất; sau đó chiếc gậy biến thành một dòng huyết mạch rồng màu xanh, nằm nghiêng bên rìa núi Phù Dung. Có vẻ như dòng huyết mạch ấy đã tồn tại hàng triệu năm rồi. Lục Chìn quay đầu lại, cười nói với Lục Đài: “Đừng coi thường tổ tiên nhà ngươi đâu. Tôi không hề có ý định tấn công ai một cách cố ý cả. Lần duy nhất tôi phá vỡ quy tắc, cũng chỉ vì anh cả mà thôi; tôi buộc phải đến hang Lưu Châu Động Thiên để đóng vai kẻ xấu. Ngoài ra, phúc hay họa đều do chính con người tự gây ra mà thôi. Chỉ có vậy thôi.” Lúc đó, tôi đã mở quán bói toán ở thị trấn nhỏ; nhờ vào một vị khách, tôi đã tạo ra một chút “phúc duyên” nhỏ, và vì thế tôi đã bộc lộ tâm tư của mình với Tề Tĩnh Xuân. Tề Tĩnh Xuân tất nhiên đã nhìn thấy điều đó và cũng hiểu ý tôi.

Lục Đài nói một cách trầm ngâm: “Nhưng khi con muốn tính toán điều gì đó, con hoàn toàn có thể tính toán cả nhiều người cùng lúc.”

“Tôi không phải là học trò của Nho giáo, thích tự ràng buộc bản thân mình đâu. Ngược lại, tôi đến thế gian này chính là để có thể thoải mái nghỉ ngơi trên con thuyền vượt đêm.”

Lục Chìn lắc đầu với Lục Đài, ánh mắt đầy thương hại, cười nói: “Ngươi thậm chí còn không hiểu điều này nữa… Làm sao ngươi có thể nói chuyện với tôi được? Nhìng xem ngươi kìa, thân xác được tạo ra từ “đạo thai” quý giá đến thế, nhưng cuối cùng lại phải sống trong cái vỏ sò này, giả vờ là tiên nhỏ… Thật sự thoải mái sao? Còn về “âm thần” của ngươi, tôi còn thấy nó tuyệt vời hơn cả thân xác thật của ngươi nữa. Nếu biết trước, tôi đã không cần đến tìm ngươi nữa rồi.”

Thực ra, Lục Đài đã sớm dùng “âm thần” đi du lịch xa xôi, ở lại thế giới Thanh Minh; một sợi dây liên kết vẫn còn tồn tại, giúp Lục Đài vừa biết được chuyện ở nơi có hoa sen thứ năm, vừa biết được chuyện ở thế giới Thanh Minh.

Hiện tại, Lục Đài chỉ ở cấp độ Nguyên Ấu, nhưng vẫn có thể không bị ràng buộc bởi các quy tắc của hai thế giới. Thân xác “đạo thai” với cấu trúc âm dương kỳ diệu như vậy, gần như đúng như lời của Đạo Tổ: “Không cần ra khỏi nhà mà vẫn biết được tình hình thế giới.” Giống như hai vị tiên nhân ở cung Sử Trừ, họ có thể điều khiển mọi thứ từ xa.

Lục Chìn tiếp tục nói: “Ngươi nên tận dụng điều đó để làm điều tốt hơn… Đừng lãng phí cơ hội như vậy.”

Lục Chìn vỗ tay một cái, làm cho chiếc vương miện hoa sen – vật biểu tượng của người đứng đầu giáo phái trong tay Ngụ Chân Ý – tan biến hết ảo ảnh. “Cậu nghĩ mình không thể đeo nó sao? Có lẽ cậu đã nhầm rồi chăng?”

Ngụ Chân Ý không biết phải nói gì, mồ hôi đổ ra như mưa, cảm giác hư vô, ngột ngạt như bão tuyết chất đầy lòng cô ấy.

Lục Chìn lại giơ tay, chạm nhẹ vào trán Ngụ Chân Ý: “Ngủ đi. Khi tỉnh dậy, Ngụ Chân Ý vẫn sẽ là Ngụ Chân Ý… Và từ đây trở đi, cô ấy sẽ thực sự chỉ là Ngụ Chân Ý mà thôi. Phúc hay họa, lợi hay thiệt, cô ấy sẽ không còn cảm nhận được nữa.”

Tâm trạng của Lục Đài càng lúc càng sa sút.

Tất cả những lời nói của Lục Chìn, dù có vẻ như vô nghĩa và lộn xộn, đều khiến Lục Đài cảm thấy mệt mỏi vô cùng.

Trong thế giới Thanh Minh, có một cô gái trẻ tuổi không mấy nổi tiếng; sau khi gặp Lục Đài – người đang trên hành trình du hành âm thần – cô ấy đã yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Tất nhiên, đó hoàn toàn là tình cảm tự nguyện của cô ấy.

Thực ra, nếu phải nói về mối quan hệ sư đồ giữa hai người, thì có vài điểm liên quan mơ hồ. Cô ấy chính là học trò duy nhất được chính thức công nhận của Lưu Thất và Tào Tổ tại thế giới Thanh Minh; vì vậy, cô ấy xuất thân từ nơi được mệnh danh là “địa phương phúc lành” này.

Khi hai người gặp nhau, cô ấy mới chưa đầy hai mươi tuổi và mới bắt đầu tu luyện được vài năm. Trước đó, cô ấy đã dừng lại ở cấp độ Lưu Cân trong nhiều năm, nhưng chỉ với một bước nhảy vọt, cô ấy đã tiến lên cấp độ Ngọc Bảo.

Điều này khiến cô ấy trở thành một trong số những người trẻ tuổi xuất sắc nhất thế giới.

Học trò theo sư phụ… Lưu Thất, người được mệnh danh là nhà thơ vĩ đại, chính là một cao thủ đã biến cấp độ Lưu Cân – cấp độ thứ ba của những người luyện khí – thành cấp độ “Lưu Nhân”.

Dù Hào Nhiên Giá Sinh là người đầu tiên trên thế giới đạt được thành tựu này, nhưng chính Lưu Thất sau đó đã phân tích kỹ lưỡng phương pháp này, khiến cho các thế hệ sau có thể tiến thẳng lên cấp độ Ngọc Bảo một cách dễ dàng.

Một trong hai sư phụ của Lục Đài, người không phải là Trâu Tử, từng là bạn thân của cả Lưu Thất và Tào Tổ khi họ còn ở trần gian.

Theo lời dặn dò của sư phụ Trâu Tử, khi rời khỏi nơi phúc lành này, Lục Đài sẽ phải tiến hành hành trình du hành âm thần. Về việc sẽ đến đâu, gặp những điều gì, sư phụ không hề nói rõ; tất cả đều tùy duyên.

Dưới bầu trời xanh thẳm của Thanh Minh, phong tục tập quán hoàn toàn khác biệt so với thế giới rộng lớn này. Dưới núi có vô số những tu sĩ, họ sống cùng với người dân thường trong các đền chùa và cơ quan chính quyền, vì vậy việc tìm kiếm những vị tiên sư không hề khó khăn. Nhưng những loại thức ăn quý hiếm, những sản vật đặc sản của núi rừng thì thực sự rất khó tìm được.

Ngoài ra, tại bến phà của thị trấn đó, có một bến phà được chính quyền nhà nước công nhận là nơi các vị tiên sư thường lui tới. Nếu có những người phụ nữ xinh đẹp, trẻ trung mặc những bộ trang phục rực rỡ đi qua đây, chắc chắn họ sẽ gặp phải những cơn gió mạnh và cát bụi, làm hỏng lớp trang điểm của họ.

Đó cũng chính là lý do tại sao Lục Đài lại chọn nơi này để dừng chân.

Lục Đài không mấy thích những người phụ nữ quá xinh đẹp.

Lục Trầm ngồi xuống chiếc giường bằng ngọc trắng, trong khi Lục Đài đã đứng dậy và bắt đầu di chuyển.

Lục Trầm tự nói với mình: “Phương Nam có những con chim quý, còn Bắc Minh thì có những loại cá tuyệt vời. Nếu tôi muốn, tôi có thể làm cho trái tim của Trần Bình An vỡ vụn hàng ngàn năm liền. Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ? Chỉ cần áp đặt sức mạnh của mình lên người khác thôi… Một cô gái trẻ tuổi còn có thể nói rằng ‘Đạo lớn không nên như vậy’, huống chi là tôi. Thành thật mà nói, tôi rất bận rộn với rất nhiều việc. Những người xuất thân từ gia đình quyền quý, có tài năng xuất chúng, nên sớm thành danh… Điều đó tốt thôi. Nhưng nếu có người phải mất nhiều năm mới thành công thì thật không dễ dàng chút nào. Tôi không bao giờ tin vào những lý thuyết về tiên ma gì cả; chỉ cần tu luyện đủ, người đó chính là một người thực sự.”

Lục Đài nói một cách từ tốn: “Vẻ đẹp của thế gian này, những bí ẩn của trời đất… Mọi vật đều có lý lẽ riêng. Đạo lớn biến hóa vô cùng; người giác ngộ không cần phải làm gì cả, chỉ cần quan sát thiên nhiên là được.”

Lục Trầm đứng dậy và cười lớn: “Cuối cùng tôi cũng nói ra những lời mà một người thuộc dòng họ Lục nên nói… Chuyến đi này không uổng phí.”

Lục Đài dường như có chút hiểu biết sâu sắc hơn, cũng cười lớn: “Trò chơi huyền bí này! Cậu luôn cố tình làm cho tôi bối rối! Nếu cậu không nỡ từ bỏ những thứ mà cậu quý trọng, điều đó sẽ vi phạm đạo lý… Có lẽ cậu sẽ bị tổn thương nặng. Nhưng tôi tin rằng, cuối cùng cậu sẽ tìm ra con đường đúng đắn.”

Lục Chìn bỗng nhiên giơ tay ra thành tư thế “Gà Vàng Độc Lập” hài hước, chỉ tay về phía bầu trời và hét lớn: “Một giấc mơ ngàn thu, kiếm bay vạn dặm. Thời tiết khô hanh, cẩn thận với lửa!”

Lục Đài nhíu mày và nói: “Cậu đang làm trò gì thế?”

Lục Chìn thu tay lại, bắt chước các động tác võ thuật của người dân thường, rồi giơ tay vào vùng dạ dày để tập trung năng lượng, “Một đêm tuyết lớn sau bao ngày xa cách, thật sự khiến người ta cảm thấy sảng khoái và tinh thần phấn chấn.”

Lục Đài đã hoàn toàn lấy lại tâm trạng bình thường, cười ha hả và hỏi: “Cụ tổ, sao không đưa cả Ngụ Chân Ý đi cùng nữa? Thà rằng cậu ấy đi cùng chúng ta, coi như là lễ chào hỏi của đứa cháu không hiếu thảo với cụ tổ.”

Lục Chìn mỉm cười, nói: “Áo xanh và dây vàng, thực sự rất hợp nhau.”

Lục Đài trở nên nghiêm nghị.

Lục Chìn thở dài: “Vì vậy sau này cậu phải đọc sách nhiều hơn nữa nhé, bây giờ Trần Bình An đã biết nói chuyện giỏi hơn cậu rồi. Ngay cả trên bảng xếp hạng các cao thủ của hang Lư Châu Động Thiên ngày xưa, anh ấy cũng có thể phân loại được những người như “Hoa Mơ Hoa Mai”, “Phụ Nữ Góa Ở Hẻm Bình Chai Đất”, và cả mẹ của Lý Hoài… Thị trấn nhỏ này có phong tục giản dị, quả thực không hề phóng đại chút nào. Tôi đã từng trải nghiệm điều đó bằng chính mình.”

————

Một người già mang gậy tre và giày cói, bên cạnh là một cậu bé học sinh mang theo chiếc cặp sách, và một cô hầu gái mang theo hành lý. Khi họ đi, tiếng đồ đạc va chạm vào nhau vang lên liên tục.

Ba người này đến Đại Huyền Đô Quan. Người già liếc nhìn cậu bé học sinh và cô hầu gái đầy nhiệt huyết, có vẻ bất đắc dĩ, rồi gật đầu nhẹ. Cô hầu gái lấy ra một tấm thiếp mời đã chuẩn bị sẵn từ trong tay áo, đưa cho người canh cửa của đạo quán. Thiếp được viết bằng giấy tre thông thường và mực bình thường, nhưng không ghi tên người gửi; thay vào đó, họ chỉ viết một câu: “Tôi, người sáng tạo ra những cuốn sách này, thực sự không có khả năng viết tên mình.”

Người phụ nữ mang kiếm đó nhận lấy tấm thiếp mời. Cô ấy không giỏi về nghệ thuật viết chữ, nhưng nhìn cách cô ấy dùng bút mạnh mẽ và đậm đà, cô ấy lật đi lật lại tấm thiếp nhiều lần nhưng không thể đoán ra thông tin gì. Cuối cùng, cô ấy chỉ có thể nói một cách lịch sự với người già: “Đạo quán hiện đang đóng cửa, xin lỗi.”

Nhìn người già đầy bụi bặm ấy, cô gái canh cửa cảm thấy thương hại.

————

Cậu bé vui mừng vô cùng, ho một tiếng, rồi lấy ra từ tay áo mình một cuộn giấy nhỏ, trải ra một chút, lộ ra dòng chữ “Tây Viên Nhã Tập” ở đầu cuộn giấy. Cậu nhẹ nhàng nhắc nhở cô gái đội mũ: “Trong ba buổi họp văn học nổi tiếng nhất thời bấy giờ, có một buổi được miêu tả trên cuộn tranh này; chị gái xinh đẹp ắt hẳn phải biết điều đó chứ. Người ở giữa trong tranh chính là thầy của tôi.”

Cô gái lẩm bẩm: “Thầy ấy vô tình lại trở thành người chủ cuộc họp, sao lại khoe khoang như vậy?”

Hai người họ đặt cược xem Đại Huyền Đô Quán có biết đến danh tiếng của thầy mình hay không: một người dựa vào thiệp mời và nghệ thuật viết chữ, người kia dựa vào cuộn tranh này.

Một vị đạo sĩ già bước qua cửa với bước đi vững chắc, cười ha hả, không làm động tác cúi đầu chào hỏi mà chỉ giơ nắm tay một cách phóng khoáng: “Xin lỗi vì không đón tiếp kịp thời! Mong rằng sự xuất hiện của ngài sẽ mang lại may mắn!”

Cô gái đội mũ tên là Xuân Huyh có vẻ bối rối. Là ai mà có thể khiến vị chủ quán này tự mình ra ngoài đón tiếp?

Trên thế giới bao la này, có biết bao điều kỳ diệu…

Vị đạo sĩ già than phiền với Xuân Huyh: “Cháu gái ơi, sao cứ đứng đó ngây ra vậy? Nhanh lên, nhận lấy thiệp mời và cuộn tranh đi, sau đó chuẩn bị bút mực ngay. Đừng quên lấy cả tờ giấy tốt nhất từ núi Tiên Trượng, cùng với chiếc bút Xie Long Nghiên mà tôi đã mượn từ cung Thế Trừ. Lần trước cháu đã vô tình làm mất nó, nhưng hôm nay là ngày tốt lành; nếu tìm lại kịp, biết đâu lại tìm thấy nó. Còn có cả cây bút Sinh Hoa mà tôi mua từ nơi tên là Bách Hoa Phúc Địa nữa… Hãy mang tất cả những thứ đó theo, rồi cháu sẽ tự mình xay bút bên cạnh thầy. Đây là một vinh dự lớn lắm đấy; nó còn hơn cả việc chạy đến Bạch Ngọc Kinh để trở thành người giúp đỡ cho Lục Trầm nữa. Nói thật, cái tên Xuân Huyh của cháu rất hay; không lạ gì cháu lại có được phúc đức như hôm nay… Thôi kệ, nếu cháu không chịu làm theo, tôi sẽ tự mình lo liệu…”

Thực ra, dù Xuân Huyh có muốn làm gì đi nữa thì cũng không cần thiết. Khi vị đạo sĩ già nói chuyện, tay và mắt ông ấy rất nhanh nhẹn; ông đã nhanh chóng nắm lấy thiệp mời, còn cô hầu gái thì giữ chặt cuộn tranh. Vị đạo sĩ già tiếp tục bước đi, để lại sau lưng họ những suy nghĩ và bối rối…

Chẳng lẽ lại phải theo dõi những dấu vết mờ nhạt để tìm đến vị cao nhân ẩn sĩ kia sao? Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Đại Huyền Đô Quan đã xảy ra hai trận ẩu đả, tất nhiên là một bên đơn đấu còn bên kia thì vây đánh.

Vấn đề nằm ở chỗ, sau mỗi trận ẩu đả, mọi người đều không hiểu rõ nguyên nhân tại sao lại xảy ra cuộc chiến đó. Chỉ cần có một lệnh từ vị tổ sư quản lý chùa, thì mọi người liền lao vào ẩu đả. Những tu sĩ cấp cao dẫn đầu, còn những tu sĩ cấp thấp hơn thì hô vang và cổ vũ. Khi trở lại, những chú tiểu đạo tử đều rất phấn khích, khen ngợi những đòn đánh của sư tổ này, những cú đá của sư huynh kia… Nhưng không có gì sánh bằng vẻ hào hiệp khi sư thúc tổ đâm thẳng vào hậu môn đối thủ… Thanh Huy đã quen với những chuyện này từ lâu rồi; dù sao bản thân cô cũng đã trải qua những điều tương tự ngày xưa. Những đòn đánh mà những chú tiểu đạo tử kia nhắc đến, tổng cộng có tới mười tám kiểu, và Thanh Huy, khi còn là một cô gái trẻ, đã vô tình sáng tạo ra một trong số đó.

Sư trưởng Tôn thở dài: “Trái tim như khúc gỗ đã cháy thành tro, thân xác như con thuyền không có neo… Thật tuyệt vời! Không lạ gì Su Tử có thể viết ra những lời văn như vậy mà văn chương của ông ấy lại vang dội khắp thiên hạ. Còn ở đây, nói thật, ngay cả những bài thơ đơn giản cũng không bằng những gì những người học vấn khác viết được… Thật là đáng tiếc!”

Vị “Su Tử” kia, người đã đi du lịch xa xôi đến đây, chỉ cười mà không trả lời.

Thanh Huy rất ngạc nhiên.

Su Tử của thiên hạ ấy ư?! Khi nào ông ấy lại đi du lịch đến thế giới Thanh Minh này, và tại sao không có chút tin tức nào về ông ấy lan truyền ra ngoài?

Thế giới Thanh Minh thực sự khá xa lạ với những học thuyết của các bậc hiền triết; ở đây, chỉ có pháp thuật mới được tôn trọng, còn những tư tưởng khác đều bị bỏ qua. Chẳng hạn như vị Su Tử này, Thanh Huy chỉ biết rằng ông ấy rất am hiểu về văn chương, là một trong những bậc thầy vĩ đại của thế giới ấy… Đặc biệt là cuộc tranh luận giữa Su Tử và Bạch Dã cùng Liễu Thất, càng rõ ràng hơn nữa khi cả hai đều thuộc về thiên hạ Hoàn Nhiên. Nhưng về những bài thơ mà Su Tử đã sáng tạo, Thanh Huy thì không biết gì cả.

Thật là đáng tiếc…

Tất nhiên, Tô Tử rất rõ ràng rằng Bạch Yệt chắc chắn sẽ không bao giờ nói những lời như vậy.

Trong số các nhà văn sau này trên thế giới này, có ít nhất một nửa trong cuộc tranh luận về thơ ca, họ thực sự thích Bạch Tiên hơn là Tô Tiên.

Mãi cho đến khi Tô Tử tự tay viết nên bức “Thư Thơ Bạch Tiên” vang danh thiên cổ, trực tiếp bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình dành cho Bạch Yệt, tình hình mới có phần được cải thiện. Nhưng không ngờ vẫn còn những người ngưỡng mộ Tô Tử; vì Tô Tử đã lên tiếng rồi, họ không còn tranh luận về độ hay dở của thơ ca nữa, mà chuyển sang ca ngợi phong cách viết chữ của Tô Tử. Họ cho rằng lý do Bạch Yệt không để lại những bản thảo chữ viết đích thực để truyền lại cho hậu thế là vì tay nghề viết chữ của ông ấy không tốt. Dù vậy, họ vẫn rất ngưỡng mộ Bạch Yệt; thật khó để tìm thấy những bản thảo chữ của ông ấy. Không còn cách nào khác, họ bắt đầu nói rằng phong cách viết chữ của Tô Tử thật sự rất tệ… Như thể Tô Tử chỉ là một con cóc bị đá nặng đè nát, hoặc như một con gấu đen đang thống trị, đáng sợ vô cùng… Dù sao thì Bạch Yệt cũng chỉ có ít bạn bè, và ông ấy lại sống ẩn dật trên một hòn đảo xa xôi ngoài biển để đọc sách, nên không quan tâm lắm đến những chuyện này. Chỉ có Tô Tử, với rất nhiều đệ tử khắp nơi trên thế giới, mới phải chịu đựng sự phiền toái này. Nghe tin này, Tô Tử quyết định cùng với hai đệ tử của mình – “Trạc Ngọc Lang” và “Điểm Tú Nương” – rời đi du lịch xa xôi để tìm sự yên bình.

Nhưng không ai ngờ rằng chuyến du lịch này lại khiến Tô Tử bay lên thiên đường này, và cuối cùng ông đã tìm thấy Lưu Thất và Cao Tổ – những người cũng đã bay lên thiên đường từ trước đó.

Nữ tu mặc áo choàng mùa xuân chào Tô Tử bằng cách cúi đầu sâu.

Người già gần như phải nghiêng người mới có thể đi qua ngưỡng cửa, chỉ có thể mỉm cười và gật đầu để đáp lại lời chào đó.

Vượt qua cổng lớn, Đạo sư Tôn gọi Chấn Huy đến cùng, sau đó sử dụng phép thu nhỏ không gian để đưa tất cả mọi người đến một nơi bị cấm ở trong chùa.

Một ngôi nhà tranh nhỏ, xung quanh trồng đầy cây đào; trước cửa có một ao nhỏ, lát bằng gạch màu xanh làm con đường đi dạo.

Đạo sư Tôn cố tình cô lập họ khỏi thế giới bên ngoài, vì những đứa trẻ đội mũ hình đầu hổ và hai đệ tử của Tô Tử không có khả năng chịu đựng được sự ồn ào của thế giới bên ngoài.

Dù vậy, họ vẫn tận hưởng khoảnh khắc yên bình ở đây.

Cậu bé đội mũ hình đầu hổ đứng bên bờ ao, hai tay để sau lưng. Người đàn ông mập bên cạnh cậu ta liên tục nhờ cậu ấy khắc cho mình một con dấu, nói rằng sau này sẽ dùng nó để khoe khoang với Chén Bình An.

Trước đó, người đàn ông mập này cũng đã không ít lần làm phiền cậu bé này; nhờ cậu ấy dạy mình những kỹ năng chiến đấu tuyệt thế, nhưng không thành công. Anh ta còn mang theo bốn vật báu của người học vấn để xin vài bức thư pháp, nhưng vẫn không được. Giờ đây, chỉ cần vài chữ thôi là anh ta đã cảm thấy hài lòng, nhưng rồi cũng vẫn không thành công.

Thấy cậu bé đội mũ hình đầu hổ không để ý đến mình, người đàn ông mập liền nói: “Nếu sau này Chén Bình An thực sự đến và yêu cầu ông Bạch kiểm chứng điều gì đó, liệu ông Bạch có đồng ý hay không?”

Cậu bé đội mũ hình đầu hổ kéo nhẹ dây đeo mũ và gật đầu, coi như đã đồng ý.

Người đàn ông da đen sạm cười khinh thường một tiếng.

Người đàn ông mập lập tức hứa rằng: “Đông Hắc Than ơi, sau này khi cậu ở Đại Huyền Đô Quan, tôi sẽ bảo vệ cậu. Cậu không cần phải lo về ăn uống gì cả, tôi sẽ không để cậu rời khỏi “Thành Trường Thành Chiến Khí” mà phá vỡ quy tắc đâu.”

Đông Họa Phù quỳ xuống và nhẹ nhàng ném những hòn sỏi vào ao.

Người đàn ông mập ngồi trên mặt đất, cắn một cọng cỏ.

Vô tình nhắc đến quê hương, anh ta lại không biết phải nói gì nữa.

Bây giờ, danh tính của Đông Họa Phù đã thuộc về Bạch Ngọc Kinh, chỉ là chưa được ghi chép vào sổ đăng ký chính thức mà thôi.

Vị thánh nhân Đạo giáo cai quản “Thành Trường Thành Chiến Khí” chính là chủ nhân của Thành Thần Tiêu, một trong năm thành và mười hai tầng của Bạch Ngọc Kinh.

Vì vậy, Đông Họa Phù không do dự gì cả. Sau khi “thăng thiên” từ Núi Đảo Hồng đến lãnh thổ Bạch Ngọc Kinh, anh ta không nói thêm lời nào mà chọn ở lại Thành Thần Tiêu để luyện kiếm.

Chỉ dựa vào ba chữ cuối cùng mà vị thánh nhân đã để lại trước khi qua đời, Đông Họa Phù quyết định sẽ tu luyện và luyện kiếm tại đây. Anh ta không quan tâm đến thế giới nào khác, cũng không quan tâm đến Bạch Ngọc Kinh nữa.

Lần này Đông Hắc Than ra ngoài chỉ để thăm người bạn tốt của mình. Vì người đàn ông tên Yến đã chọn tu luyện tại Đại Huyền Đô Quan, vị trụ trì già Tôn Hoài Trung sau khi nhìn thấy vật phẩm đó đã hỏi thêm về những chuyện liên quan đến “Đạo bạn Chén” ở “Thành Trường Thành Chiến Khí”. Vị trụ trì già rất hài lòng và càng thấy người đàn ông mập tên Yến đáng yêu mến hơn. Ông ta ca ngợi dòng họ của Yến và hứa sẽ bảo vệ anh ta.

Đông Họa Phù cảm thấy ấm áp và an tâm khi được sự bảo vệ của vị trụ trì già. Anh ta quyết tâm tiếp tục tu luyện và sống một cuộc đời yên bình tại Thành Thần Tiêu.

Cuối cùng, Trình Quyên đã chọn Cung Thế Trừ – nơi nổi tiếng không kém gì Đại Huyền Đô Quan – làm nơi ở của mình. Cô được bổ nhiệm vào vị trí cung phụng và được ghi tên vào sổ danh sách những người tu luyện của giáo phái. Tuy nhiên, giống như những người trẻ tu luyện kiếm khác, cô vẫn chưa tham gia vào danh sách các quan chức trong giáo phái. Trình Quyên lại đặt hộp kiếm của mình lên tảng đá nghỉ ngơi ở giữa dòng sông lớn.

Trong số họ, có một chàng trai trẻ tu luyện kiếm đã nhặt được tay cầm chổi quét bụi trên đỉnh thành; anh ta cùng với Đỗ Họa Phù quyết định ở lại Thần Tiêu Thành. Tổng cộng có chín người, tất cả đều ở lại Bạch Ngọc Kinh để tu luyện, mỗi người tản ra ở năm thành, mười hai tầng lầu khác nhau.

Còn những người khác, như Trình Quyên và Yến Béo Tử, thì tự do chọn nơi ở theo sở thích của mình.

Bạch Ngọc Kinh đã dành cho những người tu luyện này từ Thành Trường Kiếm Khí một sự tự do rất lớn.

Khi Trình Quyên đến Cung Thế Trừ, cô mới biết rằng khách sạn Điêu Quạc đã tồn tại được hai ba trăm năm ở núi Đảo Huyền, và hóa ra nó có mối liên hệ mật thiết với Tháp Điêu Quạc của Cung Thế Trừ. Người quản lý khách sạn đó chính là Ngô Sương Giáng – người giữ gìn nơi này sau chủ nhân của cung. Tuy nhiên, khác với bốn người kia, từ đó đến nay không có tin tức gì về ông ấy cả. Ngoài ra, bốn người làm việc trong nhà bếp và các công việc vặt khác của khách sạn đều dùng họ “Năm”; họ đều xuất hiện dưới hình thức của những vị thần âm và đi du lịch khắp nơi trên thế giới này. Trong số họ, cô gái có biệt danh “Năm Thủy Hoa” chính là con gái ruột của chủ nhân Ngô Sương Giáng.

Một khách sạn nhỏ nằm sâu trong con hẻm hẹp của núi Đảo Huyền đã trở nên nổi tiếng. Hai vị tiên, hai viên ngọc nguyên thủy…

Lúc đó, Đỗ Họa Phù đi cùng Trình Quyên đến Cung Thế Trừ; khi Trình Quyên muốn nói chuyện quan trọng, anh ta cùng với Yến Béo Tử chỉ đi dạo thôi, không quan tâm đến bất cứ điều gì khác.

Sau khi núi Đảo Huyền được chuyển đến thế giới Thanh Minh, có người ở Cung Thế Trừ đã trả một số tiền lớn để mua lại tất cả các công trình xung quanh khách sạn Điêu Quạc. Vị tiên có danh hiệu “Động Trung Long” đã sử dụng phép thuật di chuyển núi để chuyển toàn bộ những công trình đó đến gần Tháp Điêu Quạc.

Trên đường đi, họ gặp một cô gái có tính tình không mấy dễ chịu; bề ngoài cô ấy tỏ ra lịch sự nhưng thực chất rất khó tính.

Dong Huafu đã giúp Chen Pingan sắp xếp việc này, và người phụ nữ nhỏ bé ở cung điện ấy đã đồng ý một cách rất nhanh chóng.

Bây giờ cả hai đều ở tại Đại Huyền Đô Quan, thực ra cả Dong Huafu và Yan Zhuo đều có ý định nhưng không nói ra về quê hương của mình; họ chỉ nói về Ning Yao, Chen Pingan, Chen Sanqiu và Diezhang mà thôi.

Họ bốn người ấy: Ning Yao, Chen Sanqiu, Diezhang, Dong Huafu, Guo Zhujiu, và Fan Dache… mỗi người đều đi xa, rải rác khắp nơi.

Nhưng thực ra, ngoại trừ Chen Pingan, tất cả mọi người khác đều có bạn bè bên cạnh mình.

Bạch Y cũng im lặng một lúc, rồi đột nhiên hỏi: “Cần khắc những chữ gì vậy? Bạn đã nghĩ xong chưa?”

Yan Zhuo có lẽ hoàn toàn không ngờ ông Bạch này lại đồng ý với việc này, anh ta ngẩng đầu lên, có vẻ hơi bối rối.

Dong Huafu nhắc nhở: “Dù con dấu có to đến đâu chăng nữa, cũng không thể to hơn được nữa; việc khắc chữ lên quạt còn quan trọng hơn. Gỗ đào ở Đại Huyền Đô Quan rất quý giá; bạn đã tu luyện ở đây rồi, việc làm một chiếc quạt có gì khó đâu? Hơn nữa, dưới giường bạn cũng đã cất giấu một đống “cành khô” bằng gỗ đào mà!”

Yan Zhuo tức giận, la lớn: “Lúc đầu tôi chỉ bảo bạn đi nhặt cành cây trên mặt đất thôi; nhiều nhất là gãy một vài cành đào mảnh mai, không dễ để ý. Chúng ta sẽ cùng nhau buôn bán, chia lợi nhuận đôi bên… Tôi không bảo bạn phải chặt hạ một cây đào to như vậy! Vì thế mà tôi phải mang cả gốc cây về giấu đi; những ngày qua tôi ngủ cũng không yên tâm chút nào. Nếu không phải cây đó ở gần nơi ở của ông Bạch, và không ai phát hiện ra, thì bây giờ chúng ta đã bị vị trụ trì mặt cười ấy treo lên cây để hứng gió tây bắc rồi! Ông không biết tính cách của Trụ trì Tôn đâu… Ông ta chắc chắn là người cùng phe với Chen Pingan…”

Dong Huafu khoanh tay trước ngực: “Tôi thì nghĩ Trụ trì Tôn khá tử tế và nhiệt tình trong việc tiếp khách. Khi gặp tôi, ông ấy đã hỏi liệu chị gái tôi, Zhanran, có xinh đẹp không; tôi cũng theo phong tục địa phương mà nói thật. Kể từ đó, mỗi lần chị Zhanran nhìn thấy tôi, nụ cười của cô ấy càng nhiều hơn.”

Yan Zhuo ôm đầu: “Đúng vậy… Chị Chunhui được bạn miêu tả là người có vòng eo tròn đẹp đẽ… Tôi không thể dùng kiếm để đánh bạn đâu. Bây giờ tôi đã là một vị sư ở Đại Huyền Đô Quan rồi…”

Nghe này, đây có phải là lời nói của con người không? Đây có phải là lời lẽ mà một vị tổ sư cao quý, được mọi người kính trọng như vị chủ tu này nên nói không?

Bạch Y cũng quay người lại, cúi chào Sư Tử; Sư Tử cũng làm tương tự.

Hai người nhìn nhau cười, không cần phải nói thêm gì nữa.

Giống như Bạch Y chưa bao giờ đến núi Sui ở Trung Thổ vậy, thực ra anh ta cũng chưa bao giờ gặp Sư Tử ở núi Mày, ngôi làng không xa quê hương mình.

Còn về “Bạch Tiên Thi Thiếp” (White Immortal Poetry Manuscript), Bạch Y tất nhiên đã từng nghe nói đến, anh ta được biết thông qua lời kể của một vị học giả già. Điều thực sự khiến Bạch Y ngưỡng mộ không phải là những dòng chữ của Sư Tử, cũng không phải những lời khen ngợi dành cho mình, mà chính là tâm hồn của Sư Tử với tư cách là một người đọc sách. Ngay cả nếu không có Bạch Y, nếu có người khác may mắn được sinh ra trước Sư Tử hàng trăm năm và sau đó đi trên con đường mà Sư Tử đã đi, chắc chắn Sư Tử vẫn sẽ giữ thái độ bình thản và chân thành, và vẫn sẵn lòng viết lại những dòng chữ đó cho người đó, đồng thời tự xem thường bản thân mình một chút.

Sư Tử hào phóng, vì vậy thơ ca, vẽ tranh, viết lách của ông ấy đều toát lên vẻ phong lưu.

Ngàn năm sau này, phong cách văn chương và tài năng của ông vẫn còn trường tồn một cách oai phong.

Còn bên kia, Yến Trạc cúi người xuống, vai nghiêng sang một bên, sau đó đứng dậy; bước chân ông nhẹ nhàng như gió, đi đến phía sau Đạo Sư Tôn, xoa vai mình và hỏi một cách nịnh hót: “Lão chủ tu ơi, đây là kỹ thuật mà Trần Bình An dạy tôi, liệu lực tác động có phù hợp không?”

Đạo Sư Tôn cười lạnh và nói: “Đồ ngốc! Người bạn Đạo Trần của tôi thì có tinh thần kiên cường, lời nói chân thành, nói ra điều gì là điều đó; không giống như mày, chỉ biết nịnh hót.”

Yến Trạc tức giận và định rút tay lại.

Nhưng Đạo Sư Tôn lại nổi giận: “Có sức để chặt cây đào, lại không có sức để xoa vai ư? Đúng là đàn bà teo teo, chẳng nhanh nhẹn chút nào.”

Đông Họa Phù bất ngờ nói: “Chặt cây thì không liên quan gì đến tôi cả; tối hôm đó tôi đã không ra khỏi nhà.”

Đạo Sư Tôn mỉm cười và khen ngợi: “Đúng là giống hệt bạn Đạo Trần rồi.”