Sau khi nói xong những lời hùng hồn ấy, Cui Dongshan gật đầu nhẹ nhàng. Vì không ai phản đối, thì coi như cả ba người các ngươi đã đồng ý với việc này rồi.

Chu Milili ôm lấy cái gậy đi núi bằng vàng và vỗ tay một cách vui vẻ, như thể đang ăn mừng việc đã có được “biển hiệu vàng” của vị phó hộ pháp bên phải núi Lạc Phốc.

Cui Dongshan đi theo những tấm gạch xanh được xếp trên mặt đất, thực hiện một loạt động tác quyền võ rất mạnh mẽ. Nhưng đó không phải là những cú quyền thực sự, mà chỉ là những động tác vung tay gây ra tiếng vang.

Cui Dongshan đặt chân xuống đất, quay lưng về phía Chu Milili, bất ngờ xoay người và đánh một cú quyền. Thấy Chu Milili có vẻ bối rối, anh ta liền nhắc nhở: “Hãy chịu đựng cú quyền này của tôi đi! Không có kẻ nào có thể đánh bại được tôi!”

Chu Milili vội vàng quay tròn tại chỗ nhiều vòng, rồi mới thốt lên: “Quyền võ tuyệt vời!”

Cui Dongshan lắc lư đôi tay và nói với vẻ tiếc nuối: “Không ngờ dù đã học được một kỹ thuật quyền võ tuyệt thế, nhưng vẫn không thể đánh bại được vị phó hộ pháp. Thôi thì coi như chúng ta hòa nhau đi, lần sau sẽ chiến lại.”

Chu Milili gãi gãi mặt; cô ấy vẫn chưa kịp đánh quyền, cảm thấy chưa đã.

Cui Dongshan bước đến bên chiếc bàn đá, còn Chu Milili vội vàng đặt hai bảo vật của mình lên bàn, rồi lấy ra nhiều hạt dưa hấu và xếp chúng trước mặt “Đại Bạch Ngỗng”. Cuối cùng, cô ấy cũng tìm được cơ hội để sử dụng võ nghệ của mình.

Cui Dongshan bắt đầu nhai hạt dưa hấu và hỏi: “Chu Milili, có ai bắt nạt em không? Dù cho em là con quái vật dưới hồ Điếm Ba, nếu em gặp phải bất công nhỏ nào, cũng phải nói với anh trai nhỏ này nhé. Anh trai nhỏ này có thể không giỏi gì khác, nhưng rất giỏi trong việc chửi bới và chặn cửa.”

Chu Milili ôm tay lại, nâng vai cao hơn nữa, như thể muốn chúng cao hơn cái đầu mình, rồi cười khinh miệt: “Đại Bạch Ngỗng, anh đã xa nhà quá lâu rồi… Giờ đầu óc anh không còn minh mẫn nữa đâu! Chỉ có em mới là người có thể bắt nạt người khác mà thôi!”

Vì vậy, các em đừng lúc nào cũng thích đi xa nhé. Khi ra ngoài, nếu gặp phải kẻ xấu, anh sẽ không thể bảo vệ các em được đâu.

Cui Dongshan ngồi xuống, tiếp tục nhai hạt dưa hấu và nói: “Chu Milili, sau này sẽ càng có nhiều người đến núi này hơn. Các em phải cẩn thận nhé.”

Chu Milili gật đầu và tiếp tục nhai hạt dưa hấu, trong lòng cảm thấy an tâm hơn.

Chỉ cần ngồi trong chiếc hộp tre của chủ nhân tốt bụng ấy, can đảm của cô gái nhỏ mặc áo đen cũng chỉ to bằng hai hạt gạo thôi.

Chỉ cần biết rằng chủ nhân tốt bụng đang trên đường về nhà, cô ấy dám một mình xuống núi để đón ông ấy ở thị trấn Hồng Chúc.

Cui Đông Sơn gật đầu, “Được rồi.”

Thật là làm tôi tức giận… Sau này sẽ nói tiếp; không thể làm cô bé nhỏ ấy sợ hãi được.

Vì người đầu bếp già đã trở lại Núi Lạc Phúc để giúp sắp xếp mọi thứ, Cui Đông Sơn cảm thấy yên tâm hơn. Những việc ông ấy có thể làm chỉ là kiểm tra và sửa chữa những sai sót. Ngoài việc giúp đỡ người bạn đồng đạo Trường Mạng, ông cũng cần phải nhắc nhở hai kẻ xấu là Hồng Hạ Vân Tử. Còn về vị chủ nhân mới đến của nước Hồ, tên là Bối Tương… Người đầu bếp già này luôn rất tử tế với phụ nữ; thực ra thì tốt hơn nữa nếu để ông ấy lo việc với những kẻ xấu.

Cui Đông Sơn đã từng nói thẳng với sư phụ rằng, dù cuối cùng cùng một việc cũng được thực hiện, nhưng cần có sự đồng tình của nhiều người; chỉ khi họ nhìn thấy rõ và nhớ kỹ, họ mới thực sự có thể làm tốt việc đó.

Trong số những việc này, điều quan trọng là ông đã đề nghị người bạn đồng đạo Trường Mạng tạm thời đảm nhận chức vụ trưởng ban quản lý Núi Lạc Phúc.

Thực ra, theo quy tắc thông thường của các núi tiên, việc này đã là sự xâm phạm quyền lực của Cui Đông Sơn; đó không chỉ là hành động liều lĩnh mà còn là sự khiêu khích trực tiếp đối với toàn bộ ban quản lý. Chẳng nói đến việc bị trả thù sau này, có lẽ họ sẽ chặt đôi chân ông ấy và ném ra cho vị hộ pháp bên trái của con đường Kỵ Long Hẻm.

Vì vậy, chuyến đi này đến Núi Lạc Phúc không hề đơn giản chỉ là để Cui Đông Sơn đi dạo thôi.

Trần Ấm Thụ chạy đến, cổ tay cô ấy đeo những chuỗi chìa khóa được phân loại rõ ràng; cô ấy nói chuyện một cách nhẹ nhàng.

Cô gái nhỏ mặc váy hồng cúi chào Cui Đông Sơn và ngồi yên lặng bên chiếc bàn đá.

Trần Ấm Thụ thực sự không dính líu đến những chuyện lớn, nhưng cô ấy biết hết mọi chuyện nhỏ trên Núi Lạc Phúc.

Cui Đông Sơn kể cho Trần Ấm Thụ nghe về tình hình của Trần Linh Quân ở phía Bắc Cư Lô Châu; thực ra đó không phải là sự lười biếng, mà là do họ gặp phải một sự cố không nhỏ.

Trần Linh Quân đã trở nên thân thiết với một người bạn mới quen; tuy nhiên, họ lại gặp rắc rối…

Cui Đông Sơn cần phải tìm cách giải quyết vấn đề này.

Sau khi bắt được kẻ chủ mưu gây ra rắc rối, lý do mà hắn đưa ra thật sự khiến người ta bất ngờ: “Tôi đã tự ý gạt bỏ ba chữ trong thông điệp, sợ các người sẽ giết tôi. Nếu để lại một chữ, dù sau này tôi có đi khắp nơi trên giang hồ thì vẫn còn hy vọng có ngày gặp lại nhau.”

Chính vì vậy, hai bức thư bí mật đến từ Long Cung Động Thiên đã mang lại cho nhà của Thần Sấm một mối quan hệ tốt đẹp. Phía Nhi Đồi Sơn không hề ngăn cản việc thả người, nhưng những vị tiên nhân trên núi thường không hành xử quá cứng nhắc. Họ đã trả lời hai bức thư một cách lịch sự và tế nhị, chỉ yêu cầu rằng vị khách quý của Điện Nước Nam Hương, người bạn của Hầu Long Đình, chỉ cần nói vài lời xin lỗi là nhà Thần Sấm sẵn lòng thả người. Không những vậy, họ còn cho người đó một chuyến tiễn đưa chu đáo trước khi rời đi.

Vấn đề nằm ở những kẻ có quyền lực đứng sau hắn; chúng luôn giữ thái độ kiêu ngạo: “Có thể đánh tôi, thậm chí đánh tôi đến gần chết cũng được, nhưng đừng mong tôi xin lỗi hay thừa nhận lỗi lầm.”

Chen Nuấm Thụ lo lắng hỏi: “Phải chăng Chen Linh Quân đã làm gì sai trái mà gây ra chuyện này?”

“Thực ra thì hắn không hề mắc lỗi gì cả. Tại Bắc Cư Lô Châu, hắn chẳng muốn phải cúi đầu sống trong sự chú ý của người khác; thà rằng hắn có thể ẩn mình và tránh xa mọi người.”

Cui Đông Sơn cười nói: “Chính là nhà Thần Sấm ở Nhi Đồi Sơn đã dạy dỗ hắn không đúng cách. Lỗi lầm của họ không quá nghiêm trọng; chỉ là một vài mâu thuẫn nhỏ trong giang hồ, họ đã giết người và làm bị thương vài người khác, sau đó việc đó lại bị Chen Linh Quân tình cờ chứng kiến. Tuy nhiên, hắn không thể cứu được người đó, và “người bạn” bên cạnh hắn cũng không kiềm chế được mà trước tiên đã đánh người. Dù sao thì đó cũng chỉ là một trận chiến hỗn loạn; bạn mới của Chen Linh Quân bị đánh cho te tua, và những kẻ gây rối cũng đã bỏ chạy. Vì vậy, Chen Linh Quân càng không thể chịu đựng được điều đó. Còn những vị tiên nhân trên Nhi Đồi Sơn thì rất coi trọng mặt mũi; hơn nữa, họ cũng không coi đó là lỗi lầm nghiêm trọng. Thêm vào đó, vì Chen Linh Quân là người ngoại tỉnh, theo quy tắc của họ thì đó chính là lỗi lầm gấp đôi. Chen Linh Quân cũng không ngu đến mức cố gắng xông phá cửa núi. Lần đầu tiên hắn không thể giải thích được, lần thứ hai thì bị từ chối, và cuối cùng họ đã quyết định thả hắn.”

Cui Đông Sơn kết luận: “Đó chỉ là một trường hợp tiêu biểu của sự khác biệt giữa các vùng miền và quy tắc giang hồ mà thôi.”

Chỉ là không biết liệu Chén Linh Quân có nhắc đến điều đó trước mặt họ hay không; anh ấy nói rằng ở quê hương mình có một người bạn rất thân, chính là con quái vật lớn dưới hồ Điếm Ba, rất hung dữ và đáng sợ khi lưu lạc giang hồ.

Tuy nhiên, Mi Lý Lý chỉ gãi đầu và cảm thấy Chén Linh Quân có lẽ không mấy muốn nói về chuyện này; dù không nói cũng không sao cả. Nếu người bạn mới của Chén Linh Quân không thích nghe, thì đó chẳng phải sẽ làm mất mặt cho anh ấy sao?

Cuối cùng, Cuỷ Đông Sơn cười ha hả và nói: “Đúng rồi, Mi Lý Lý chỉ biết đến những người như Quân Thiện to lớn kia, hay như Tiểu Điển Đại Kiếm Tiên thôi.”

Chu Mi Lý cười khúc khích: “Còn có Dư Mễ Lưu Khách Thiu và chị Hồng Hạ nữa đấy.”

Chén Nuấm Thụ kìm nén tiếng cười và nói: “Mi Lý Lý đã giúp ông Tả chuyển một chiếc ghế ra ngoài cửa đền tổ sư của núi Lệ Sắc Phong. Khi ông Tả đứng dậy, cô ấy đã nói thẳng ‘Tôi không đồng ý’, khiến ông ấy rất khó xử.”

Mi Lý Lý vừa cười ha hả vừa ngồi trên ghế, lắc đầu và vung chân: “Làm sao có thể nói là hung dữ và to tiếng đến thế được, không đúng chút nào cả. Chị Nuấm Thụ đừng nói bậy nhé.”

Chén Nuấm Thụ thấy thật là thú vị quá, liền không kìm được mà khen ngợi Mi Lý Lý thêm: “Ông Cuỷ, ông không biết đâu. Lúc đó Mi Lý Lý ngẩng đầu lên, im lặng nhưng lại có sức mạnh hơn cả lời nói; cô ấy như thể đang nói với ông Tả rằng ‘Tôi sẽ chuyển chiếc ghế này.’ Ai muốn nói gì cũng vô dụng hết!”

Mi Lý Lý vội vàng phủ nhận: “Thật không phải như vậy đâu, chị Nuấm Thụ đang nói bậy thôi.”

Cuỷ Đông Sơn bỗng nhiên ngả người ra sau, mặt đầy kinh ngạc: “Mi Lý Lý ơi, có biết không? Tiểu Điển Đại Kiếm Tiên đó với tất cả mọi người ngoài ông chủ của mình đều rất hung dữ. Ngay cả người tốt bụng như chủ núi của cô ấy, cũng chưa bao giờ nhận được sự tốt đẹp từ hắn. Chỉ biết rằng con quái vật dưới hồ Điếm Ba có tiếng xấu xa, Tiểu Đại Kiếm Tiên ấy thường xuyên giương kiếm ra ngoài thành, chém như cắt rau; không biết bao nhiêu yêu quái đã chết và bị thương. Ngay cả những kiếm sĩ bản địa của Thành Kiếm Khí cũng sợ phải nói chuyện với hắn, đều phải tránh xa hắn. Mi Lý Lý ơi, sao cô ấy lại dũng cảm đến thế?”

Mi Lý Lý ngồi thẳng người lại, nhíu mày suy nghĩ một hồi, rồi gật đầu: “Lần sau tôi có thể đồng ý.”

Chén Nuấm Thụ nhai hạt dưa chậm rãi, và nhẹ nhàng đưa một ít cho Mi Lý Lý.

Cuối cùng, cuộc trò chuyện kết thúc trong không khí vui vẻ.

Nhưng ba thế lực chia sẻ “Long Cung Động Thiên” – Đại Nguyên Triều Đình Chùng Huyền Thự, Phù Bình Kiếm Hồ, Thủy Long Tông – đều nỗ lực hết sức để thúc đẩy việc này; họ cùng nhau đóng góp tiền bạc, công sức và nhân lực, thậm chí còn xây dựng hai ngôi đền hùng vĩ ấy nữa. Thật là vô lý! Linh Nguyên Công và Long Đình Hầu cũng coi như là “người nhà” của họ rồi. Dù trước đây mối quan hệ giữa họ chỉ ở mức bình thường, nhưng việc vận chuyển bằng đường thủy thì không thể giả tạo được. Họ không chỉ có thể tập trung nguồn lực vận chuyển từ cả một lục địa vào con sông lớn, mà còn có thể hút nước từ biển cả; đặc biệt là trường hợp sau, những phép thuật của các tu sĩ trên núi khó có thể đạt được như vậy… Làm sao ai lại không muốn tận dụng cơ hội này để có được một phần lợi ích và gắn liền với hai ngôi đền ấy?

Vị trưởng tu viện ở Bắc Cư Lô Châu tên là Chu Mật, không những không phản đối điều này, mà còn tự mình viết hai bức thư gửi đến Thần Châu Trung Thổ: một bức gửi cho đền Văn Miếu, một bức gửi cho sư phụ của mình. Có lẽ ông ấy muốn thuyết phục đền Văn Miếu chấp thuận việc này, để một phó giáo chủ hoặc vị đại tế tử của đền đến đây để chính thức hóa nó… Ngay cả việc có một vị tu sĩ đồng hành cùng các bậc thánh nhân trong lễ cũng chưa đủ.

Chỉ là nội dung trong những bức thư ấy là gì, Cui Đông Sơn không phải là phó giáo chủ hay đại tế tử của đền Văn Miếu, nên không thể biết được. Chỉ có thể dự đoán dựa trên tính cách của Chu Mật và tình hình ở đây mà thôi.

Thực tế, dù việc kết nối Bắc Cư Lô Châu với Bảo Bình Châu hay việc chính thức hóa hai con sông lớn là Quý Độ hay Tề Độ, thì cũng đều do Bảo Bình Châu ép buộc đền Văn Miếu phải chấp nhận mà thôi… Nếu không chấp nhận thì sao được?

Nhưng vị thánh nhân Chu Mật ấy bây giờ chắc chắn đã trở thành đối tượng của nhiều trò cười rồi… Trước khi trở thành trưởng tu viện, ông ấy đã có tính cách cần phải nhận được “lá thư kích động giận dữ” từ sư phụ mình; chắc chắn điều đó rất thú vị…

Cui Đông Sơn thực ra khá quen biết ông ấy.

Còn việc chính thức hóa con sông Tề Độ ở Bảo Bình Châu thì do vị lão nhân ở Hồ Thư Kiện đảm nhận.

Vị sư già “Gà Súp” và ông Phan – một thương nhân – chỉ đứng quan sát lễ cưới từ bên cạnh.

Đó mới chỉ là những gì diễn ra trước mặt mọi người thôi; ở ngoài kia, còn nhiều chuyện khác nữa…

Mì Yù thực sự rất sợ hãi kẻ được mọi người gọi là “Đại Kiếm Tiên Tả”, nói chính xác hơn, là sự kính sợ xen lẫn lo lắng. Còn cậu thanh niên mặc áo trắng trước mắt này – người dù không nói gì cũng đã đẹp trai, nhưng mỗi khi lên tiếng thì lại khiến người ta cảm thấy phiền toái – thì thực sự làm Mì Yù khó chịu vô cùng.

Lúc đầu ở quê hương, Mì Yù chỉ sống nhàn nhã, không ai dám quấy rối anh cả. Nhưng rồi nhóm người này đi ngang qua và đã gây ra rắc rối cho anh, khiến anh buộc phải sử dụng kiếm lần đầu tiên trong đời để tự vệ. Dù họ không thực sự tấn công anh mạnh mẽ, nhưng Mì Yù vẫn phải chịu thiệt thòi. May mắn thay, Đại Kiếm Tiên Ngọc Thanh “có vận may”, đã giành được phần còn lại.

Vì vậy, ngay khi Mì Yù phát hiện ra Cui Đông Sơn lên núi, anh đã đến ngôi đền cổ trên đỉnh núi để dạo quanh. Ai ngờ Cui Đông Sơn lại rất giỏi trong việc trò chuyện; việc anh ta luôn tránh né mọi cuộc đối thoại có vẻ quá cố ý. Hơn nữa, sau này khi Núi Lạc Phúc mở ra cảnh tượng “Gương Hoa Thủy Nguyệt”, và họ bắt đầu kiếm tiền từ những nàng tiên ấy, Mì Yù cũng muốn kéo nhóm người này cùng tham gia. Dù sao thì không chiến đấu thì làm sao biết được nhau, và giờ đây họ đã trở thành một gia đình rồi. Tuy nhiên, Mì Yù vẫn cảm thấy mình cần phải thận trọng hơn nữa. Lâm Quân Bí – người thông minh ấy – chỉ sau vài ván cờ đã khiến Cui Đông Sơn gặp rất nhiều rắc rối; với tư cách là một kẻ không giỏi chơi cờ, Mì Yù cần phải cẩn thận hết sức.

Chen Nuǎn Thụ kéo nhẹ tay áo của Châu Mǐ Lì, và Mǐ Lì lập tức đứng dậy, chào từ biệt rồi đi cùng chị Nuǎn Thụ dọn dẹp lầu tre. Bất kể có hạt bụi nào trên bàn sách, cô ấy coi như mình đã lười biếng cùng chị Nuǎn Thụ.

Cui Đông Sơn ra hiệu cho Mì Yù ngồi xuống, cười nói: “Đại Kiếm Tiên Mì, tôi đã nghe nói về ngài từ lâu rồi.”

Mì Yù đành phải ngồi xuống, ngồi đối diện với cậu thanh niên mặc áo trắng kia; họ giữ khoảng cách nhất định với nhau.

Cui Đông Sơn nói một cách nghiêm túc: “Tôi chính là Cui Đông Sơn đây.”

Mì Yù không vui vẻ lắm: “Chúng ta cũng không phải là người lạ gì đâu.”

Dù không phải là Đại Kiếm Tiên, nhưng Mì Yù vẫn là một người luyện kiếm; ai trong số họ lại không biết điều đó chứ?

Cuối cùng, Mì Yù quyết định cần phải tìm cách để hòa thuận với nhóm người này, dù điều đó không hề dễ dàng chút nào.

Mì Yù nói: “Nếu không thích tôi thì cứ nói thẳng ra!”

Cuì Đông Sơn lắc đầu: “Ngược lại, tôi không dám nói rằng Mì Yù trong lòng tôi là một anh hùng bị oan ức gì cả, nhưng tôi có thể khẳng định rằng Mì Yù, người luyện kiếm này, chính là một con người thực sự.”

Mì Yù rất lười biếng, nhưng trong một số việc, anh ta lại rất nghiêm túc.

Vì vậy, dù Cuì Đông Sơn giải thích như vậy, Mì Yù vẫn tức giận đến cực điểm; không thể đánh được, huống chi còn chẳng chắc mình có thể đánh thắng được anh ta, cũng không thể mắng được, điều đó thì chắc chắn là không thể làm được.

Thêm vào đó, tình hình hiện tại của cả hai bên khác biệt hoàn toàn so với ngày xưa, khiến Mì Yù càng cảm thấy bức bối hơn.

Cuì Đông Sơn cười nói: “Một điều khá ngượng ngùng là Mì Hù có tài năng quá tốt; so với em trai mình, anh trai luyện kiếm sớm hơn và đạt đến cấp độ cao hơn. Vậy thì Mì Yù cuối cùng sẽ khi nào mới có thể thực sự phát huy hết khả năng của mình, rút kiếm để giết những con yêu quái lớn đây?”

Cuì Đông Sơn lắc đầu: “Không còn cơ hội nữa. Hiện tại cấp độ của anh ấy vẫn còn thấp; dù sao thì rào cản trong quá trình luyện kiếm cũng không dễ vượt qua đâu. Là người duy nhất còn lại trong dòng họ, anh ấy càng không thể chết được… Nếu không làm vậy thì làm sao có thể gộp cả phần của anh trai mình để đạt được một kết quả tốt trước khi chết? Thật sự rất bức bối… Nếu tôi là Mì Kiếm Tiên, với tâm trạng khoan dung như tôi, có lẽ tôi còn bức bối hơn nữa.”

Cuì Vĩ ở quê nhà, tại Vạn Lý Thành Kiếm Khí, đã từng nói thẳng với Cuì Đông Sơn: “Tại sao tôi phải chết ở đây?”

Cuì Đông Sơn rất đồng ý với điều đó.

Còn về Mì Yù, thực ra Cuì Đông Sơn càng đánh giá cao anh ta hơn nữa. Về cuộc xung đột trên đỉnh thành ngày xưa, chính Mì Yù là người đã gây ra rắc rối; Cuì Đông Sơn chỉ là người kích động trong những chuyện nhỏ nhặt mà thôi. Dù sao đi nữa, một người nói vài lời tức giận cũng không sao cả… Người đàn ông thực sự phải rõ ràng về ân oán. Yue Qing đã chết trên chiến trường như vậy; Mì Yù sống sót cũng vẫn giống như vậy.

Mì Yù tức giận dữ dội, nhìn chằm chằm vào chàng trai không biết kiềm chế lời nói kia, mắt đỏ hoe, nói với giọng trầm: “Cuì Đông Sơn, hãy dừng lại đi!”

Cuì Đông Sơn cười và nói: “Anh chỉ muốn Mì Yù sống tốt hơn mà thôi…”

Mì Yù tức giận hơn nữa, nhưng không thể làm gì được nữa…

Cui Dongshan nói: “Khi lòng người chứa đựng những bất công lớn, thì sẽ xuất hiện những mối bế tắc tâm lý khó giải quyết. Nếu như bạn, Mi Yu, chỉ có một mối bế tắc như vậy, tôi hoàn toàn có thể hiểu được. Nếu chúng ta chỉ là bạn bình thường, tôi sẽ không hề đề cập đến nó chút nào; mỗi lần gặp nhau, chúng ta cứ vui vẻ cười nói, bạn nhai hạt dưa, tôi uống rượu, thật là thoải mái biết bao. Nhưng…”

Cui Dongshan bắt đầu cười: “Nhưng mà, tôi chẳng bao giờ ngại những trường hợp có thể xảy ra. Dù có thể phải đối mặt với bất cứ điều gì, tôi cũng sẵn sàng. Chẳng hạn, nếu như mối bế tắc trong lòng bạn lớn đến mức vượt qua cả núi Lạc Phố (Luo Po Shan), thì tôi sẽ phải loại bỏ nó ngay từ trước.”

“Một câu nói tuyệt vời đến mấy, nếu bị người khác nhắc đi nhắc lại hàng ngàn lần, cũng sẽ trở nên nhàm chán và đáng ghét.”

“Vậy thì theo lô-gic đó, một mối bế tắc lớn trong lòng cũng sẽ dần được giảm bớt nếu có người thường xuyên nhắc đến nó.”

Cui Dongshan tiếp tục nói liên tiếp ba câu nữa.

Thực ra, sau khi nghe câu đầu tiên, Mi Yu đã hiểu ý của Cui Dongshan, vì vậy anh ta không còn cảm thấy quá bức xúc nữa. Nhưng câu thứ hai lại có vẻ hợp lý, còn câu thứ ba khiến Mi Yu tức giận đến mức không kìm được mà nói lớn: “Đồ khốn nạn! Tôi không hẳn là người nhỏ nhen như bạn đâu!”

Cui Dongshan cười hiền lành: “Thật sao? Nếu bạn nói thật, thì tôi cũng sẽ coi đó là sự thật.”

Mi Yu thở dài: “Tôi sẽ chú ý đến những trường hợp có thể xảy ra như vậy.”

Cui Dongshan gật đầu: “Đứa trẻ này cũng có thể được dạy dỗ.”

Mi Yu liếc nhìn chàng trai mặc áo trắng bên cạnh và hỏi: “Anh luôn giỏi làm người khác tức giận như vậy sao?”

Sau khi hỏi xong, Mi Yu lập tức tự trả lời: “Đúng là học trò của vị quan ẩn danh kia… Chẳng học được điều gì tốt đẹp cả, chỉ học những thứ xấu xa mà thôi.”

Cui Dongshan sửa lại: “Không phải là học trò bình thường đâu; anh ấy là đệ tử đáng tự hào của tôi!”

Lợi dụng lúc chị cả hay ghi chép không có ở nhà, hôm nay Mi Yu quyết tâm phải bù đắp lại những điều đã làm sai.

Mi Yu muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại ngừng lại.

Cui Dongshan dùng tay áo lau sạch bàn, quét những vỏ hạt dưa ra ngoài vách đá, và như thể biết trước mọi chuyện, anh ta nói: “Không cần phải cố gắng kết bạn với tôi đâu; những lời chào hỏi kiểu khách sáo cũng không cần thiết. Ngay cả anh em ruột thịt còn có lúc không ưa nhau, huống chi là người khác.”

Mi Yu lại thở dài…

Mì Yù giơ cao đôi tay, với khuôn mặt đầy nước mắt nói: “Cui Đông Sơn, Cui Thần Tiên ơi, ông nội Cui ạ, con sợ ông rồi đấy, sau này chỉ cần ông đến Núi Lạc Phúc, con chắc chắn sẽ tránh xa ông, không bao giờ làm phiền ông nữa.”

Cui Đông Sơn giơ tay lên, cổ tay không nhúc nhích nhưng lòng bàn tay lại đung đưa nhẹ nhàng, cười ha hả nói: “Mì Kiếm Tiên đừng như vậy, hiện tại ông chỉ có mình cháu trai ngoan là Cải Kinh Thần thôi, nếu có thêm nữa thì ông cũng phải phiền lòng mà.”

Bên tầng hai của lầu tre, Trần Nuấm Thụ thở phào nhẹ nhõm, có vẻ như hai người đã hòa giải với nhau rồi.

Mi Lít cuối cùng cũng duỗi thẳng đôi lông mày nhăn nheo của mình, may mà không có gì xảy ra với Đại Bạch Ngỗng, nếu không lúc đó sẽ rất khó để can ngăn.

Mi Lít đặt chân xuống đất, nhẹ nhàng hỏi: “Chị Nuấm Thụ ơi, tại sao họ lại cãi nhau vậy?”

Trần Nuấm Thụ xoa đầu Mi Lít, nói nhẹ nhàng: “Ông Cui và ông Dư đều là người lớn, đều có những lo lắng riêng, nói ra còn hơn là giữ trong lòng, không thể cứ giấu mãi được.”

Mi Lít gật đầu mạnh mẽ, rồi đôi mắt cô bỗng sáng lên, ho một tiếng, hỏi: “Chị Nuấm Thụ ơi, con muốn hỏi chị một câu đố rất khó đấy, không phải do người chủ trì Núi Người Tốt dạy con đâu, mà là con tự nghĩ ra đấy!”

Trần Nuấm Thụ hơi tò mò, gật đầu: “Cứ hỏi đi.”

Mi Lít bật cười ha hả, ôi trời, quá buồn cười rồi! Cô gái mặc áo đen đó phải ngồi xổm xuống đất mới không bị đau bụng được, có vẻ như câu đố đó đã làm cô ấy vui sướng lắm rồi.

Nuấm Thụ ngồi xuống, đợi Mi Lít cười xong rồi mới hỏi xem đó là câu đố gì.

Chu Mi Lít ngồi trên đất, vừa định nói gì đó thì lại không nhịn được mà phải ôm lấy bụng mình.

Nuấm Thụ bất đắc dĩ nói: “Vậy thì chị đi làm việc trước nhé.”

Chu Mi Lít bắt đầu tạo tư thế hít thở sâu vào dạ dày, rồi vội vàng hỏi: “Cái gì mà phải giữ trong lòng mới tốt, không giữ lại thì lại không tốt ạ?!”

Sau đó, cô gái nhỏ bắt đầu lăn lộn trên đất.

Nuấm Thụ xoa đầu mình, cô biết câu trả lời, nhưng nói rằng hãy suy nghĩ kỹ trước đã.

Những năm trước, khi Bạch Tiền tập quyền, hiếm khi có thể nghỉ ngơi hai ngày mà không phải lên tầng hai.

Lần duy nhất Chu Mi Lít không đến sớm để làm “thần canh cửa” cho Bạch Tiền, cô đã dành thời gian đó để làm những việc mình thích.

Cui Dongshan đứng dậy, đi vòng qua chiếc bàn đá, nhẹ nhàng vỗ lên vai Mi Yu và nói: “Mi Yu, cảm ơn cậu.”

Mi Yu hỏi: “Cảm ơn tôi vì điều gì?”

Cui Dongshan không trả lời. Chàng trai mặc áo trắng khoanh tay lại, toàn thân như một đám mây trắng, nhìn ra ngoài vách đá, nơi những đám mây trắng lượn lờ.

Ngày xưa, chàng trai mặc áo trắng ấy chính là Cui Qian – người trẻ tuổi của thời đó. Anh ta từng cùng với một học giả già đi du lịch khắp nơi. Sau khi nơi này bị một nhà văn chiếm giữ, nó liên tục được mở rộng thêm. “Bạch Chỉ Phúc Địa” (White Paper Blessed Land) có thể được coi là một trong những nơi phúc lành tuyệt vời nhất trên đời này; không có giới hạn nào về không gian và thời gian. Mọi nhà văn, dù là tu sĩ hay không, đều có thể cầm bút viết về con người và sự kiện; miễn là những gì họ viết không bị xóa bỏ, thì họ có thể giúp cho “Bạch Chỉ Phúc Địa” ngày càng mạnh mẽ hơn.

Lúc đó, Cui Dongshan đã đọc qua những “cuốn sách lớn” được viết tại nơi này – có cả những câu chuyện về thần tiên trên núi và những cuộc chiến giữa các phái võ thuật trong giang hồ. Nhưng anh ta không mấy hài lòng với những gì đọc được. Anh ta cảm thấy rằng những nhân vật thần tiên và các phái võ thuật ấy đều thiếu đi sự chân thực; tâm trạng con người trong những câu chuyện ấy không thay đổi nhiều, dù họ có lên núi hay gia nhập các phái võ thuật, thời gian trôi qua nhưng họ vẫn không thực sự “sống” đúng nghĩa. Những nhân vật được mô tả như những vị thần tiên có quá trình phát triển tâm lý khá phong phú, nhưng những người xung quanh họ thì hoặc là tốt đẹp mãi mãi, hoặc là cứng nhắc mãi mãi. Những tổ chức võ thuật như vậy, những phái võ thuật như vậy, tâm trạng con người trong đó không thể chịu được sự phân tích kỹ lưỡng; dù lớn đến đâu, cũng chỉ là những bộ xương rỗng mà thôi. Chỉ cần có gió thổi qua, chúng sẽ sụp đổ ngay.

“Tôi không nói về toàn bộ “Bạch Chỉ Phúc Địa”, mà chỉ nói về tình hình chung ở đó. Những quy luật của thế giới này cần được giải thích rõ ràng; cần phải xét đến tỷ lệ giữa các yếu tố khác nhau.”

“Vậy những người bạn bên cạnh họ, những người có tâm hồn anh hùng ấy, liệu họ có thể không mắc sai lầm không? Những vị thần tiên trên núi, liệu họ có thể không vô tình giết nhầm người không? Họ dường như còn hoàn hảo hơn cả những vị thánh nhân trong thế giới này.”

“Vậy những người xung quanh họ, chỉ vì là bạn của nhau mà trở thành bạn suốt đời sao? Những kẻ thù của họ, tại sao lại toàn là những kẻ xấu xa? Tại sao không có ai thay đổi được họ?”

Cui Dongshan cảm thấy rằng những câu chuyện ấy thiếu đi sự phức tạp và sự thực của cuộc sống con người.

May mắn thay, lúc đó vị học giả già đã kịp thời điều tiết tình hình. Ông ta trước tiên mắng mỏ đệ tử của mình rằng: “Những gì chỉ có được trên giấy thì dễ dàng hiểu biết, ngươi biết cái quái gì chứ? Tiểu thuyết là những tác phẩm vĩ đại, dài hàng chục nghìn từ, không phải đơn giản như việc ngươi viết vài câu thơ hàng ngày.” Sau đó, ông ta đã khen ngợi những người trẻ tuổi ấy một cách nhiệt tình, và chỉ ra vài điểm cần sửa chữa; những khuyết điểm ấy không làm lu mờ được những ưu điểm lớn của họ.

Lời khen ngợi trực tiếp từ “Văn Thánh” và việc sửa chữa những khuyết điểm ấy, tất nhiên, đã đủ để vượt qua những lời bịa đặt tùy tiện của một đệ tử trẻ tuổi. Những nhà văn lớn kia cũng không còn so đo với Cui Qian nữa.

Ngoài danh hiệu “Đệ tử đầu tiên của Văn Thánh” ra, thì Cui Qian cũng chỉ là một người trẻ tuổi vô danh mà thôi… Biết cái gì được chứ?

Nhưng Cui Qian không chịu dừng lại ở đó. Người trẻ tuổi chưa từng thể hiện hết tiềm năng của mình lúc bấy giờ, lại nói ra những lời càng làm tổn thương người khác nữa: “Tôi luôn cảm thấy rằng chính ngôn ngữ chính là chiếc lồng giam cầm con người. Những từ ngữ được sử dụng trong văn chương mới chính là kẻ thù lớn của nhà văn. Bởi vì những giới hạn do ngôn ngữ tạo ra, chính là những rào cản vô hình trong suy nghĩ của chúng ta. Nếu không vượt qua được những giới hạn ấy, thì mãi mãi cũng không thể chứng minh được con đường chân lý.”

Lúc đó, chỉ có vị tổ sư của các nhà văn mới gật đầu nhẹ nhàng, ánh mắt ông ta nhìn về phía Cui Qian đầy sự ngưỡng mộ. Vị học giả già cười rộ, miệng mở to như cái rổ, nhưng ông ta cũng không nói thêm gì nữa.

Vị tổ sư nhìn Cui Qian một cái, rồi quay đi không nói gì nữa.

Sau đó, danh tiếng của Cui Qian ngày càng vang dội; ông ta không phụ lòng danh hiệu “Đệ tử đầu tiên của Văn Thánh”. Sau này, tên tuổi của Cui Qian lan truyền khắp nơi, và những tác phẩm của ông ta trở thành một trong “Ba Sự Kiện Lộng Lẫy”. Nhưng cuối cùng, danh tiếng của ông ta lại trở nên xấu xa.

Thực ra, tất cả mọi người đều biết điều này… Chỉ là hầu hết họ đã quên một điều: Cui Qian ngày xưa từng thay thế Văn Thánh trong việc giảng dạy.

Cui Dongshan cứ nhìn chằm chằm về phía trung tâm của đảo Bảo Bình ở phía nam.

Người đó vẫn luôn là Cui Qian…

Chu Mili vẫy tay: “Người lớn như ngài thật là trẻ con quá. Cứ đi đi, nhớ phải đi sớm và về sớm nhé. Nếu đi muộn, nhớ đi qua cổng núi kia, tôi sẽ đợi ngài ở đó.”

Cui Dongshan gật đầu rồi lùi lại một bước, sau đó lao thẳng xuống vách đá dốc; khi bóng dáng anh ta biến mất, anh ta bỗng nhiên nhảy lên cao và bắt đầu quay tròn không ngừng… giống hệt một vị tiên đang du hành giữa gió và mây…

Chu Mili thở dài: “Đúng là trẻ con thật.”

Mǐ Yù nhìn chằm chằm: “Có vẻ như họ đang đi thẳng về đền Thần Sông Ngọc Dịch phải không? Nhưng tôi thật sự tức giận… sao lại kéo tôi theo cùng chứ?”

Thực ra Cui Dongshan đã đến Sông Ngọc Dịch, nhưng không phải để đến đền Thần Sông. Anh ta sử dụng phép ẩn thân và lao thẳng xuống mặt nước, sau đó bơi thẳng về phía cổng của cung điện Thủy Thần.

Cuối cùng, chàng trai ấy uốn ngón tay và gõ nhẹ vào cửa, rồi hét lớn: “Nữ thần Thủy Thần ơi, mở cửa đi! Tôi là Dongshan đây!”

Hai con quái vật canh cổng cung điện Thủy Thần nhìn nhau ngạc nhiên: “Không biết những kẻ này là ai, lại có thể di chuyển một cách lặng lẽ như vậy… Hơn nữa, cổng cung điện này vốn khó có thể bị phá vỡ bởi các tiên khác… Nhưng nếu họ thực sự là ‘Dongshan’, thì họ đang gõ cửa để làm gì vậy?”

Tại cửa hàng nhỏ ở Con hẻm Ngựa Rồng, vị lão đạo nhân mù này gần đây luôn mỉm cười; không nói quá, thậm chí khi mơ ngủ anh ta cũng có thể cười tỉnh. Ngay cả với hai đệ tử của mình, Jia Sheng cũng ít khi la mắng họ hơn trước nữa. La mắng là biểu hiện của tình yêu thương… Nếu không la mắng, thì làm sao có thể gọi là sư phụ được? Jia Sheng cảm thấy mình cuối cùng cũng đang sống cuộc sống như một vị tiên.

Tuy nhiên, lão đạo cũng tự nhủ rằng dù cuộc sống có tốt đến đâu, mình vẫn phải nhớ rằng mình đang phụ thuộc vào người khác; một số quy tắc mà trước đây mình luôn tuân thủ giờ đây cần phải được thay đổi.

Chẳng hạn, thỉnh thoảng khi tâm trạng không tốt, việc đá vào Jia Sheng – kẻ có xuất thân không trong sạch – cũng không sao cả… Nhưng những hành động quá mức mà trước đây anh ta vẫn thường xuyên làm thì nay sẽ không còn nữa.

Còn cô gái Tian Jiuer kia… thậm chí anh ta cũng không dám la mắng nữa. Dù sao thì cô ấy cũng là đệ tử cả của vị chủ núi trẻ tuổi này; mỗi lần đến đó, cô ấy luôn giúp đỡ anh ta rất nhiều.

Cuộc sống của lão đạo giờ đây thực sự đã tốt đẹp hơn nhiều…

Người đạo sĩ già khóe léo này còn biết làm gì nữa chứ? Trước đây chẳng bao giờ đến núi Hoàng Hồ để tu luyện, chẳng có lúc nào gặp may mắn đột nhiên vượt qua được trở ngại lớn. Cứ ở đây rảnh rỗi suốt ngày nói lung tung về đủ thứ linh tinh, khoe khoang về quá khứ huy hoàng của tổ tiên mình. Rồi khi có ai đó từ trên trời rơi xuống cấp độ Long Môn, thì ngay lập tức hắn lại thay đổi thái độ hoàn toàn. Ngay cả chủ cửa hàng tên là Thạch Đại Trưởng Quản cũng không còn thích nữa; không còn những lời nói rằng hai anh em chúng ta phải quan tâm đến nhau nữa, mà thay vào đó là những lời gọi “Thạch Đệ Tử” liên tục. Hắn cứ khoe khoang về những điều huyền bí của cấp độ Long Môn ấy… Sao hắn không biết im miệng lại đi?

Nếu không phải vì Thạch Nhu thấy tình cảnh của cậu bé Tửu và cô gái Đăng Cao thật đáng thương, và không muốn họ, hai anh em đồng môn này, phải sống khó khăn, thì lẽ ra bà ấy đã sớm la mắng và đuổi hắn đi rồi.

Người đạo sĩ già tựa vào cửa hàng, tay cầm chiếc quạt bằng ngọc trúc, cười ha hả nói: “Thạch Đệ Tử, sao hôm nay cô gái Linh Châu không có ở cửa hàng vậy?”

Thạch Nhu như thể chẳng nghe thấy gì cả.

Người đạo sĩ già mở quạt ra, làm cho gió mát thổi qua, im lặng một lúc, rồi bỗng nhiên nói: “Thạch Đệ Tử, nhìn này, tôi vô tình đã gây ra chuyện buồn cười rồi. Tôi ở dưới núi lâu ngày, chỉ lo việc tiêu diệt yêu quái, suýt nữa thì quên mất rằng bản thân mình giờ đây đã không còn biết đến sự thay đổi của thời tiết trên đời này nữa.”

Thạch Nhu chỉ cười nhẹ.

Người đạo sĩ già trở nên thoải mái hơn, lại gấp quạt lại. Cũng đáng lẽ mà Thạch Đệ Tử cảm thấy không thoải mái; dù sao hai người cũng đều là những người được tôn thờ ở núi Lạc Phốc, nhưng sự chênh lệch về cấp độ giữa họ quả là lớn.

Gia Thành bước đi từ từ, khen ngợi mùi thơm của các loại bánh ngọt, rồi nhặt lên một miếng. Thì biết ngay là Thạch Đệ Tử sắp nói chuyện rồi. Ừm, giờ đây Thạch Đệ Tử chỉ còn có thể giữ vai trò là chủ cửa hàng mà thôi… Quả nhiên, Thạch Nhu nói: “Tôi sẽ ghi sổ trước, cuối tháng sẽ tính tiền chung.”

Gia Thành cười nói: “Thạch Đệ Tử, cứ tính theo giá gấp đôi cũng được mà. Dù sao thì bánh ngọt dù bán được vài chục cân hay vài trăm cân, cũng không bằng được những điều huyền bí mà Thạch Đệ Tử khoe khoang đâu.”

Còn về sư huynh của Tiên Tửu Nhi, tức là Triệu Đăng Cao, thì anh ta đã đến Long Quyền Kiếm Tông để tìm Đồng Cốc, đại đệ tử của Nguyễn Cung. Hai người rất hợp nhau, và Triệu Đăng Cao thường xuyên xin ông ta chỉ bảo về việc tu luyện và học vấn. Sư phụ Jia Sheng, người vốn không giỏi nói chuyện, lại tỏ ra nhiệt tình hơn cả đệ tử mình trong chuyện này; dường như chính ông ta mới là người thực sự tu luyện. Riêng tư, ông ta còn khuyên Triệu Đăng Cao rằng: “Con trai ạ, đừng ngại ngùng quá, hãy thường xuyên đến đó chơi nhé. Vị Đồng tiên nhân kia là một vị tiên sống trên cạn; dù con có ngốc đến đâu, cũng có thể hấp thụ được chút phong thần khí trở về mà. Còn việc kinh doanh ở cửa hàng này, chỉ cần có sư muội con là đủ rồi.”

Khi Tiên Tửu Nhi rời khỏi cửa hàng, Thúy Đông Sơn ngồi trên quầy, nhìn người già gầy guộc nhưng mặc một bộ áo đạo rộng thùng thình, và thốt lên: “Thật là một vị tiên nhân cấp Long Môn! Cơ thể nặng tới chín mươi cân, nhưng có lẽ chỉ khoảng một nửa số đó là nhờ vào bộ áo pháp của ngài thôi. Jia tiên nhân này không phải chỉ mặc một bộ áo đạo đơn giản, mà là đang mặc cả một “đống tiền tiên” đấy! Ôi, bộ áo này to đến nỗi tay áo còn dài chạm đất nữa… Chẳng lẽ ngài đi dọn dẹp con hẻm Rồng à?”

Jia Sheng, trán đầy mồ hôi, cười khô và nói: “Thúy tiên sư, ngài đùa quá rồi!”

Vị đạo sĩ già này thực sự không ngốc chút nào; những năm qua, dù ở cửa hàng nhỏ này hay đi đến thành phố, chỉ cần nghe được một tin đồn nhỏ nào đó, dù có phải là tin vô căn cứ hay không, ông ta cũng sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng. Luôn nghĩ xấu nhất về những điều xấu và tốt nhất về những điều tốt; càng thận trọng càng tốt… Đó chính là bí quyết để ông ta không gặp rắc rối khi đi khắp giang hồ.

Đối với những lời nói “mát mẻ” của Thúy tiên sư, thật là tuyệt vời… Gió mát mùa hè thổi qua khiến ông ta cảm thấy dễ chịu biết bao.

Jia Sheng vốn không cảm thấy ngượng ngùng chút nào; việc mất đi chút mặt mũi ấy… Ông ta cũng chẳng buồn nhặt nó lên từ mặt đất đâu! Chỉ cần chi một chút tiền, mua vài miếng bánh từ cửa hàng bên cạnh là có thể bù đắp được… Không ngờ cô gái Linh Xuyên lại xuất hiện đúng lúc này, đứng trước cửa cửa hàng của mình, một bên vai dựa vào cửa, hai tay gấp vào tay áo và mỉm cười.

Thật là khổ…

Khi Jia Sheng chỉ là một vị đạo sĩ già bình thường thôi, Thúy Đông Sơn cũng không cần phải nói gì thêm nữa…

*(“Dịch from Vietnamese to English, maintaining the narrative flow and cultural nuances.”)*

Cui Dongshan nhảy xuống từ trên quầy, đi vòng quanh vị đạo sĩ già im lặng như con châu chấu trong giá lạnh, la mắng không ngừng: “Phí phạm tài nguyên thiên nhiên, lòng tham quá lớn, thật là không đạo đức chút nào! Đã là tiên nhân cấp Long Môn rồi mà còn sống xa hoa như vậy ư? Cái lão già này muốn ăn thuốc độc à? Muốn ăn bao nhiêu cân, hãy nói cho ta biết! Nếu ta thiếu đi một hai cân, cũng coi như ta không rộng lượng bằng ngươi!”

Jia Sheng nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, lòng đầy lo lắng, khuôn mặt già nua của ông ấy tràn đầy oan ức, run rẩy nói: “Sư phụ Cui, tôi hiểu ý của ngài, nhưng tôi có nỗi khổ trong lòng mà không thể nói ra được. Hôm nay gặp được sư phụ, dù phải mất hết mặt mũi cũng phải dũng cảm nói với ngài về chuyện khó xử giữa chúng tôi ba người.”

Nói đến đây, ông già vuốt nhẹ vào khóe mắt mình, nhưng vẫn không ngừng lời nói: “Thể trạng của đệ tử tôi, quả thực phù hợp với quy luật thiên nhiên; tôi không phải là kẻ keo kiệt đến mức không muốn giữ lại ‘tài nguyên quý giá’ này. Là người được giao trách nhiệm thờ phượng tại núi Lạc Phố, tôi làm sao có thể vô lương tâm được? Tôi rất biết ơn chủ nhân của núi này; chỉ tiếc là không thể thường xuyên dựng bàn thờ và cúng bái mỗi ngày. Nhờ vào phúc lành của chủ nhân, tôi mới có thể đạt được cấp độ Long Môn tại núi Hoàng Hồ, và nên làm điều gì đó có ích cho núi Lạc Phố. Tuy nhiên, trong những năm tu hành trước đây, tôi đã giết yêu ma, nhưng khả năng của tôi còn hạn chế, có lẽ đã khiến sư phụ cười nhạo. Tôi biết rõ lợi ích từ máu tươi của đệ tử mình, nhưng tôi lo rằng hành động này có thể gây tổn thương cho người khác; nếu chủ nhân biết được, có lẽ sẽ trách móc tôi. Nếu không như vậy, tôi đã sớm để đệ tử làm việc này rồi… Dù cô ấy có không muốn đi nữa thì cũng phải làm! Tôi, với tư cách là sư phụ dạy dỗ cô ấy, không chỉ yêu cầu cô ấy cung cấp nước phép định kỳ, mà còn phải dạy cô ấy cách sống đúng đắn nữa! Dù tôi có đau lòng đến đâu vì hai đệ tử của mình, tôi cũng sẵn lòng dùng roi để dạy dỗ họ!”

Tất nhiên, những lời nói của Jia Sheng hoàn toàn là vu khống. Ông ta không chỉ tự cao tự đại mà còn cố tình bôi nhọ đệ tử của mình là Tian Jiu Er.

Jia Sheng, vị “tiên nhân” cấp Long Môn kia, thực ra chỉ nói ra một lời dối trá. Ông ta chỉ muốn chiếm đoạt tài nguyên và sống xa hoa mà thôi.

Jia Sheng, vị “tiên nhân” cấp Long Môn kia, thực ra chỉ là kẻ ích kỷ và không có lòng trắc ẩn.

Cui Dongshan nói: “Từ hôm nay trở đi, phải tuân thủ đúng giờ giấc và số lượng cần thiết để tích lũy ‘Phù Quán’ cho cô ấy; sau này sẽ rất hữu ích. Chỉ cần nhớ là đừng làm tổn thương ‘Phù Quán’ của cô ấy dù chỉ một chút nào.”

Vị đạo sĩ già đó cúi đầu thành tạ, nói: “Tôi sẽ tuân theo lệnh của Tiên sư Cui. Vì đã giúp ông Cui tích lũy ‘Phù Quán’, tôi cũng sẽ luôn quan tâm đến cô ấy; làm sao có thể để cô ấy phải chịu khổ được, cô ấy giống như con gái ruột của tôi vậy.”

Người này tên là Jia Sheng, việc tu luyện của hắn có phần mơ hồ, nhưng lời nói thì thực sự rất rõ ràng.

Thực tế, chính vì Jia Sheng quá khôn ngoan mà những lựa chọn không thông minh của vị đạo sĩ già mới bị ông ta để ý thấy.

Hai đệ tử kia thật là không may khi có một sư phụ như vậy; họ thường xuyên bị đánh đập và chửi rủa, những lời xúc phạm nặng nề cũng được hắn nói ra một cách dễ dàng. Nhưng có những việc mà Jia Sheng lại không hành xử như một vị tiên sư chính thống. Chẳng hạn, hắn nhận một đệ tử có nguồn gốc từ yêu quái vào phe mình và còn phải giúp che giấu danh tính của cậu ta. Hoặc là không bán ‘Tiên Nữ Điền’ cho vị tiên sư ở núi Phù Lệ.

Đệ tử của vị đạo sĩ già, Tiên Nữ Điền, có tài năng thiên bẩm; máu tươi của cô ấy chính là “Phù Quán” lý tưởng để các tu sĩ vẽ phù.

Ngày xưa, dù Jia Sheng kiếm tiền bằng cách nào đi nữa, dù là giả vờ là một đạo sĩ chính thống để lừa tiền của những người giàu có hay vẽ phù sấm mạnh ở lòng bàn tay, ‘Phù Quán’ luôn được sử dụng hữu ích.

Chỉ là những khoản tiền kiếm được bằng thực lực và trò lừa đảo đó so với việc bán ‘Tiên Nữ Điền’ với giá cao thì khác biệt một trời một vực.

Cui Dongshan gật đầu nói: “Vậy thì thôi. Tôi sẽ không làm phiền việc tu luyện của Tiên sư nữa.”

Cui Dongshan trả lại chiếc quạt xếp cho vị đạo sĩ già.

Jia Sheng vội vàng đón lấy nó như thể đó là báu vật quý giá.

Cui Dongshan bước về phía người bạn đạo sống lâu ở cửa ra vào, rồi đột nhiên quay đầu lại: “Một cân ‘Phù Quán’, một đồng tiền ‘Tiểu Thử’. Đó là tôi mua riêng cho cô gái Tiên Nữ Điền; không liên quan gì đến núi Lạc Phốc của chúng ta cả.”

Jia Sheng lập tức nói: “Không cần nhiều như vậy đâu.”

Cui Dongshan nói cùng người bạn đạo trường thọ kia: “Chị Linh Chân, chúng ta đi dạo một vòng nhé?”

Người bạn đạo trường thọ mỉm cười gật đầu; trong lòng cô ấy thực sự còn vài thắc mắc nhỏ. Trước đây không thích hợp để hỏi, nhưng bây giờ Cui Dongshan tự mình tìm đến, thì cũng không cần phải quá lịch sự nữa.

Hai người cùng nhau đi theo con hẻm Qilong Xiang, bước lên từng bậc thang; trên đường đi họ đi qua vài căn nhà lớn, giờ đây tất cả đều là tài sản của người bạn đạo trường thọ.

Có nhiều tiền nhưng không biết tiêu vào đâu; nếu không, người bạn đạo trường thọ đã muốn thay đổi diện mạo và danh tính, thậm chí muốn lén mua vài ngọn núi ở phía tây để làm sân vườn.

Cui Dongshan đi đến mép một bãi phơi lúa, cúi nhìn xuống và cười nói: “Người bạn đạo trường thọ, nếu có câu hỏi gì thì cứ hỏi nhé.”

Người bạn đạo trường thọ không coi trọng lắm việc được gọi là “chủ nhân của quy tắc” này, liền hỏi: “Cậu mặc bộ da này không phổ biến lắm, phải chăng là vì một ngày nào đó, nếu có cơ hội, cậu sẽ ăn thịt kẻ tên là Zhigui… Wang Zhu ở con hẻm Nibi Ping?”

Cui Dongshan gật đầu.

Nhưng đó là kết quả tồi tệ nhất.

Bây giờ thì đây mới là kết quả tốt nhất.

Trong việc đối phó với loài rồng, Cui Dongshan “bẩm sinh” đã rất giỏi. Trước đây, tại học viện Lù Shu Yuan ở núi Piyun, con rồng già của quốc gia Huangting đã từng trải qua sự thử thách từ Cui Dongshan.

Nhưng điều mà Cui Dongshan thực sự muốn “đánh bại” từ đầu chính là con rồng cuối cùng còn lại trên thế giới này, tên là “Liyu Zhu”.

Nếu không thể đánh bại được nó, thì thôi. Để Cui Dongshan tự mình xử lý.

Nhận thấy tình hình không ổn, Cui Dongshan trở nên quyết liệt; không chỉ con Wang Zhu, mà cả năm kẻ khác, cùng với con rồng già Huangting, hai đứa con không có tài năng của nó, cùng với những kẻ khác ở dưới núi Huanghu, thị trấn Hongzhu Li Jin… cùng với một số cơ hội và di sản còn sót lại ở vùng đất cổ Shu, tất cả đều sẽ bị Cui Dongshan ăn thịt!

Người bạn đạo trường thọ nói: “Bây giờ thì ngược lại, việc tiến lên cấp độ bay lên trời sẽ rất khó khăn. Ông Yang, chắc chắn sẽ không vì cậu mà đặc biệt mở ra một lần bàn thăng thiên.”

Cui Dongshan lắc đầu: “Trong thế giới này, những âm mưu thường không muốn quá hoàn hảo.”

Người bạn đạo trường thọ gật đầu: “Là tôi lo lắng quá mức rồi.”

Cui Dongshan ôm lấy sau đầu, tiếp tục bước đi, dẫn theo người bạn đạo trường thọ mà trong mắt anh ta đã coi như là “chủ nhân của núi” đang sa sút, cùng nhau đi dạo.

Người bạn đạo trường thọ nhớ lại những lần họ đã cùng nhau vượt qua khó khăn, và cảm thấy ấm áp.

Họ tiếp tục đi, không biết đi đâu nữa, chỉ biết rằng họ đang cùng nhau trên con đường của sự sống.

Chẳng hạn như sự tồn tại của kẻ may quần áo, những người già điếc nhận học trò, hay những con yêu quái bị giam cầm trong ngục tù… Chúng có nguồn gốc từ đâu? Làm thế nào mà chúng có thể sống chung và giao tiếp với những quan chức bí mật, rồi lại giết hại lẫn nhau?

Còn chiếc áo cổ này trên người Cui Dongshan… Theo một nghĩa nào đó, thực ra chính là vật yêu quý nhất của kẻ may quần áo ấy.

Còn về làn da của một số tu sĩ, điều đó không liên quan gì đến cấp độ tu luyện của họ; họ sinh ra đã thích hợp để được sử dụng làm giấy phép thuật. Kẻ may quần áo chính là người giỏi nhất trong việc này. “Phép thuật được tạo ra từ da cáo” ở Thành phố Qingfeng, quốc gia Hồ, cũng có thể được coi là một ví dụ liên quan đến điều này.

Kẻ may quần áo chọn lựa những tu sĩ, giết họ rồi lột da để làm giấy phép thuật; hoặc tự mình sử dụng da đó để vẽ phép thuật, hoặc bán chúng với giá cao cho những tu sĩ thuộc phe ma quỷ.

Vì vậy, kẻ may quần áo được xem ngang hàng với “Nam Hải Độc Kỵ Lang” và “Tặc Nhân Cắt Hoa”, cùng được coi là một trong mười tu sĩ xấu xa nhất; việc mọi người muốn trừng phạt họ cũng không phải không có lý do.

Sau khi nghe xong, Cui Dongshan từ tốn nói: “Có những kẻ giống như kẻ may quần áo này… Như “Nam Hải Độc Kỵ Lang” – kẻ chiếm đoạt hệ thống vận chuyển thủy lộ của cả thiên hạ; như những kẻ khiến binh lính âm phủ đi qua lãnh thổ mình; như những tu sĩ luyện tập nghệ thuật tạo ra “phép thuật quyến rũ”; như “Tặc Nhân Cắt Hoa” – kẻ bị trả thưởng lớn vì việc cướp xác người… Những kẻ này đều có số phận gian truân suốt đời. Có những kẻ xuất thân từ gia tộc Âm Dương, nhưng lại bị các tu sĩ của gia tộc ấy ghét bỏ nhất… Có những kẻ giúp người khác vượt qua khó khăn trong cuộc sống, nhưng lại đòi hỏi họ phải trả giá bằng số phận của ba kiếp sau… Ngoại trừ “Quân Tiên”, tôi đã từng gặp tất cả những kẻ này; thậm chí cả “Thập Cướp Đợi Chờ” – kẻ bán gương, người nổi tiếng nhất trong số họ – tôi cũng đã từng gặp và trò chuyện với hắn ở hang động Nianjuan.”

Với vẻ mặt bình thản, Cui Dongshan kể tiếp những câu chuyện về những người xưa: “Tôi đã từng cùng ‘Nam Hải Độc Kỵ Lang’… Những kẻ này đều có số phận gian truân suốt đời. Có những kẻ xuất thân từ gia tộc Âm Dương, nhưng lại bị các tu sĩ của gia tộc ấy ghét bỏ nhất… Có những kẻ giúp người khác vượt qua khó khăn trong cuộc sống, nhưng lại đòi hỏi họ phải trả giá bằng số phận của ba kiếp sau… Ngoại trừ ‘Quân Tiên’, tôi đã từng gặp tất cả những kẻ này; thậm chí cả ‘Thập Cướp Đợi Chờ’ – kẻ bán gương, người nổi tiếng nhất trong số họ – tôi cũng đã từng gặp và trò chuyện với hắn ở hang động Nianjuan.”

“Bởi vì bên trong có một thành phố tên là Tây Kinh Thành; người ta nói rằng những đôi tình nhân trên thế gian này, dù phải chịu nỗi đau của tình yêu đơn phương, nếu có thể đến đây cúng bái và ước nguyện, thì lời ước đó sẽ rất linh nghiệm. Không những họ sẽ có hy vọng trở thành một đôi, mà còn có thể sống bên nhau đến đầu bạc răng long. Tôi nhớ cô gái tên là Miếu Chú kia, cô ấy rất xinh đẹp, cầm trong tay chiếc quạt lụa in hình hoa đào, trên đó vẽ hình mặt trăng sáng và những bài thơ về cành tre. Tên cô ấy là Trầm Hỉ. Thân hình cô ấy thanh mảnh và duyên dáng. Người ta kể rằng vào thời điểm đó, Bạch Cũng vẫn chưa phải là Tiên Nhân Kiếm, mà chỉ là một nhà thơ; cùng với người bạn thân Quân Thiên, họ đã cùng nhau du ngoạn tại hang động Nhiên Duyên. Trước sự mời mọc nồng nhiệt của cô ấy, Bạch Cũng đã tự tay viết lên mặt quạt. Thực ra, vào lúc đó Bạch Cũng và Quân Thiên không mang theo tiền, nên không thể vào được hang động Nhiên Duyên. Vì vậy, sau này người ta mới khắc dòng chữ “Trái tim của hàng triệu người đều hướng về một vầng trăng” ngay cửa vào hang động. Đó chính là bút tích của em trai tôi, Quân Thiên… Làm sao ngày nay ai có thể đoán ra được điều đó? Khi họ rời khỏi hang động Nhiên Duyên, cô tiên ấy đã nhẹ nhàng hỏi: “Cô Miếu Chú kia không phải rất xinh đẹp sao?” Người bạn đi cùng trả lời rằng cô ấy thực sự rất xinh. Phía sau họ, cửa vào hang động có một cô gái cười đẹp như vầng trăng lưỡi liềm; còn bên cạnh họ, lại có một cô gái không vui vẻ như vậy. Khi người bạn kia lại nói: “Việc cô ấy có xinh đẹp hay không có liên quan gì đến tôi chứ?” Thế là tâm trạng của hai cô gái ấy lại thay đổi hoàn toàn.”

“Sau khi cô tiên rời đi, tôi đã cười và chế giễu em trai mình rằng anh ấy quả là kẻ mê muội. Em trai tôi cười đáp lại: ‘Thật sự nghĩ tôi ngốc sao? Cô tiên yêu mến anh trai mình chẳng lẽ lại tìm cách so sánh với cô Miếu Chú xinh đẹp kia, lo rằng anh trai sẽ bị cuốn hút bởi cô ấy và cảm thấy không thoải mái sao? Những suy nghĩ đơn giản như vậy, em trai cũng hiểu mà!’ Lúc đó tôi đã giơ hai ngón tay cái lên… Nụ cười của em trai tôi thật rạng rỡ.”

Trường Mệnh thấy rằng việc “trò chuyện nhàn rỗi” với Cui Đông Sơn thật thú vị.

May mắn thay, họ không phải là kẻ thù.

Người nào càng trải qua nhiều điều, tích lũy được nhiều câu chuyện, thì khi trở nên tàn nhẫn, họ càng tàn nhẫn hơn.

Hai người đi qua con hẻm Níp Bình; khi họ đi ngang qua trường học cũ, Trường Mệnh dừng lại và hỏi: “Có chuyện gì không?”

Nhưng Cui Đông Sơn không dừng bước, thậm chí còn tiếp tục đi.

Cui Dongshan cười nói: “Đôi chủ tớ đáng ghét của triều đại Chu Huyền ấy, cùng với Yún Zǐ ở Thung lũng Xanh Nâu kia… Tôi thì không muốn đóng vai kẻ xấu nữa đâu. Đi đường thì không mệt, nhưng trò chuyện với người khác mới thực sự khiến tôi mệt mỏi. Vì vậy, tôi phải nhờ Lâu Mạng giúp đỡ đóng vai kẻ xấu… Dù sao thì cũng là bạn tự nói ra mà, việc nhận lợi mà không làm gì cũng không phải là thói quen tốt đâu. Nhưng có một điều cần chú ý: cô gái dùng bí danh Thạch Tiêu kia, đừng làm gì quá đà nhé. Cả núi Lạc Bạc này đều giả vờ như cô ấy không tồn tại; đó mới là cách để cô ấy cảm thấy yên tâm nhất. Riêng tư thì bạn cần phải bảo vệ cô ấy nhiều hơn nữa… Dù sao thì việc kiểm soát mức độ cũng là Lâu Mạng tự quyết định thôi. Nếu không, khi sư phụ trách mắng, có lẽ ông ấy sẽ nói chuyện với bạn một cách hợp lý… Nhưng nếu quá giận, ông ấy cũng chỉ mắng vài câu thôi; còn đến lượt tôi, tôi e là sư phụ sẽ không muốn nói chuyện nữa mà sẽ trực tiếp đánh người đấy.”

Lâu Mạng gật đầu: “Được rồi.”

Yún Zǐ ở Thung lũng Xanh Nâu trên núi Huyền Mông… Thực chất cô ấy là con rắn đen từ núi Cờ Đậu, nhưng không phải là yêu quái thực sự; mà là hóa thân từ quân cờ màu đen trong trò chơi cờ của hai vị tiên xưa kia. Trên bụng cô ấy có những sợi vàng, và đã bắt đầu hình thành vảy rồi. So với những con rắn khác, vì trong trò chơi cờ ngày xưa, quân cờ màu đen được đặt xuống bàn cờ với ý định giết chóc rất mạnh mẽ, nên “Yún Zǐ” sau này trở nên hung dữ và khó kiểm soát hơn những con rắn thông thường.

Cuối cùng, Cui Dongshan đã đưa Lâu Mạng đến cửa hàng bên bờ sông Long Tú.

Lưu Hiền Dương đứng dậy, khoanh tay cười lớn: “Đệ đệ Đông Sơn ơi!”

Cui Dongshan cũng cười ha hả đáp lại: “Anh trai Hiền Dương ơi!”

Lưu Hiền Dương giơ tay lên cao, Cui Dongshan nhảy lên và tát một cái vào tay anh ta, sau đó nhìn anh ta để hỏi về chuyện gì đó… Chị gái Linh Xuyên kia ư? Ừm?

Cui Dongshan trả lời bằng ánh mắt: “Chuyện đó không thành, hãy thay bằng cô gái khác đi.”

Lưu Hiền Dương thở dài, cúi chào Linh Xuyên: “Tôi đã gặp cô Linh Xuyên rồi.”

Lâu Mạng mỉm cười gật đầu, cảm thấy nên giữ thái độ lịch sự nhưng cũng phải cẩn thận với cô ấy… Dù sao thì việc kiểm soát mức độ cũng là Lâu Mạng tự quyết định thôi. Nếu không, khi sư phụ trách mắng, có lẽ ông ấy sẽ nói chuyện với bạn một cách hợp lý… Nhưng nếu quá giận, ông ấy cũng chỉ mắng vài câu thôi; còn đến lượt tôi, tôi e là sư phụ sẽ không muốn nói chuyện nữa mà sẽ trực tiếp đánh người đấy.

Lưu Hiền Dương cười nói: “Nếu không anh nói ra, thì thật sự tôi cũng không nhận ra. Tôi chỉ nhớ rằng lão Yao ngày xưa đã từng nói rằng loại đất ấy – đất Dương Hiền – là loại đất tuyệt vời để nung gốm, chỉ là khá khó tìm thôi. Hồi đó, Trần Bình An đã theo lão Yao vào núi để tìm loại đất này, và phải trải qua không ít khó khăn.”

Nhưng Cùi Đông Sơn bỗng nhiên cười hiền lành: “Bạch Di, Quân Thiên đều là bạn tốt của anh; họ đều có duyên với anh. Vậy còn Hiền Dương và Tiểu Nguyệt thì sao?”

Hiền Dương, Tiểu Nguyệt… đều là những cái tên hay đấy.

Lưu Hiền Dương cười ha hả: “Thật là quá đáng rồi, chính tôi mới là người quá đáng thôi.”

Nhìn từ cách họ nói chuyện và giọng điệu, có vẻ như anh ta đã có mối liên hệ gì đó với cô gái Tiểu Nguyệt – một trong số mười người trẻ tuổi kia.

Lưu Hiền Dương bỗng hỏi: “Cô gái Tiểu Nguyệt ấy trông như thế nào?”

Nhưng Cùi Đông Sơn lại trả lời không đúng câu hỏi: “Cô gái ấy rất kỳ lạ; xuất thân từ một nơi hoang dã, nhưng tại đảo Đồng Diệp Châu, cô ấy hầu như không giết ai, chỉ tìm kiếm người mà thôi.”

Lưu Hiền Dương vỗ vào đầu gối và nói: “Thật là một cô gái tốt bụng! Anh trai Hiền Dương này đang ngồi ngay đây mà, cô ấy tìm kiếm cái gì nữa chứ!”

Anh ta vội vàng quay người lại và đưa cho Cùi Đông Sơn một nắm hạt dưa: “Anh Cùi, cùng nhau nhấm hạt dưa nhé.”

Cùi Đông Sơn nhận lấy hạt dưa, rồi lại lấy đi một ít cho Lưu Hiền Dương: “Dù sao cũng phải để lại cho em trai Hiền Dương một chút chứ.”

Cùi Đông Sơn nhấm hạt dưa, cúi người nhìn về phía xa và hỏi một cách tình cờ: “Anh có tin vào duyên phận không? Sợ cái gọi là ‘dây đỏ’ không?”

Lưu Hiền Dương cũng nhấm hạt dưa và cười nói: “Tôi chỉ quan tâm xem cô gái ấy có tốt bụng không thôi.”

Cùi Đông Sơn cười: “Có lẽ anh đã bỏ sót một chữ nào đó trong câu nói của mình.”

Lưu Hiền Dương gật đầu: “Thì coi như là hai chữ vậy, tiết kiệm sức đi.”

Tôi chỉ quan tâm xem cô gái ấy có đẹp không thôi.

Cùi Đông Sơn vỗ vào đầu gối: “Anh trai Hiền Dương, thật sự tôi không phải đang khen anh đâu; anh thông minh đến mức đáng sợ đấy!”

Lưu Hiền Dương mặt đỏ bừng và nói: “Nếu nói là ‘đáng yêu’ thì hay hơn… Phải có điềm lành mới tìm được một người vợ tốt được.”

Cùi Đông Sơn nhấm hết hạt dưa rồi nói sẽ về nhà.

Lưu Hiền Dương tiếp tục suy nghĩ về cô gái Tiểu Nguyệt…

Một người mà dù đã ở cách xa thầy, nhưng lại có vẻ như đang ngay trước mắt.

Một người như Cui Dongshan – người từng rất cảnh giác, chuẩn bị sẵn sàng đối phó với mọi tình huống có thể xảy ra. Không phải lúc đó ông ấy đã cảm thấy người đó kỳ lạ, mà chính những lời truyền đạt của người đó mới thực sự kỳ quặc.

Vì vậy, mỗi khi có cơ hội, Cui Dongshan luôn tìm cách hỏi thăm về những chuyện xưa ở đảo Tongye.

Thêm vào đó, thầy cũng khá sẵn lòng trò chuyện nhiều hơn với người bạn tình cờ gặp gỡ trên đường du hành, nên Cui Dongshan tự nhiên càng biết được nhiều điều hơn.

Và giờ đây, Cui Dongshan đã hiểu rõ rằng trước khi thầy bước vào “Địa Phúc Ô Hoa”, thầy đã từng gặp với người sau này sẽ trở thành Lưu Tài.

Không chỉ gặp mà còn rất thân thiết, gần gũi đến mức…!

Họ thực sự là những người bạn thân thiết, và người đó thậm chí còn mong muốn thầy trở thành trụ cột trong thời đại hỗn loạn này.

Chỉ cần nghĩ đến điều đó, dù Cui Dongshan chỉ là một người ngoài cuộc, dù đã trải qua bao nhiêu năm, dù ông ấy có phần là Cui Qian, ông vẫn cảm thấy lạnh sống lưng và hoảng sợ!

Ngày xưa, thầy từng nói: “Đừng cố gắng chiếm hết mọi thứ.”

Người đó cười ha hả: “Chen Ping An, ngươi lại cố tránh cái ‘một’ ấy sao?”

“Trước hết để ngươi tránh được cái ‘một’ ấy… Sau đó khi ngươi trở thành ‘một’, ta sẽ dùng ‘một’ để tiêu diệt ‘một’ kia.”

Thầy Chen Ping An và Lưu Tài ngày xưa, thực ra họ đã trực tiếp nói về chuyện này với nhau.

Đó mới chính là sự toan tính thực sự.

Ngày xưa ở hang Luyi Zhu Dong Tian, cái chuỗi kẹo hồ lô kia… Còn chưa đủ sao?! Có bao giờ dừng lại không?!

Cui Dongshan vung tay đánh vào cầu đá, nhưng ngay lập tức kiềm chế lại, chỉ dùng lòng bàn tay và ống tay vuốt nhẹ qua mặt cầu.

Cui Dongshan nói bằng tâm ý: “Lý Hỉ Thánh, hãy trả nợ đi! Vận may của thầy phần lớn nằm trong tay ngươi; vì thầy không nhận lấy tấm bùa đào của ngươi, ngươi nên…”

Thực ra Cui Dongshan đã sẵn sàng la hét và đánh nhau một trận… Nhưng không thể nói như vậy được.

Cui Qian, kẻ khốn nạn ấy, biết được chuyện này, lại suy diễn thêm nhiều hơn nữa… Kẻ khốn nạn ấy cứ muốn giết là giết thôi… Hãy để Lưu Tài thử xem sao!

Cui Dongshan đâu có muốn như vậy chút nào… Nhiều chuyện, nếu chỉ đơn thuần là đánh nhau, thì không khó chút nào… Vấn đề nằm ở chỗ người đó đã làm tổn hại quá nhiều…

(***Note: The translation is quite long and complex, with many cultural and historical references that may not have direct equivalents in Vietnamese. Some phrases have been adapted to fit the Vietnamese language and context while maintaining the original meaning as much as possible.***

Cui Dongshan lắc đầu nói: “Sư phụ tôi không hề có bệnh gì cả.”

Trong lòng anh ta ẩn chứa những toan tính nhỏ nhoi.

Anh ta dự định sẽ xin lời khuyên từ Lý Hỉ Thánh, những lời khuyên mang lại may mắn và thành công.

Ngày xưa, Cui Qi, người được mệnh danh là “Cui Thêu Hổ”, chỉ đơn giản là người thay thế sư phụ để dạy học mà thôi.

Còn người từng là bố già của băng đảng Bạch Ngọc Kinh, thì lại là người thực sự thay thế sư phụ để thu nhận đệ tử.

Nhưng Lý Hỉ Thánh không cho Cui Dongshan thành công; ông chỉ cười nói: “Dù có ý định đó hay không, liệu có thể thực hiện được hay không? Chữ ‘một’ ấy, dễ trốn tránh đến thế sao? Và cũng dễ tiêu diệt đến thế sao? Ngay cả sư phụ tôi cũng không chắc chắn là có thể thành công. Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta chỉ cần quan sát từ bên cạnh thôi; nếu thực sự có chuyện gì xảy ra thì hãy nói sau.”

Lý Hỉ Thánh vẫy tay, ném con cá vàng và con cua nhỏ màu vàng xuống nước; nhưng ngay lúc chúng sắp chạm mặt nước, chúng lại đột nhiên biến mất giữa dòng nước chảy mạnh phía xa.

Lý Hỉ Thánh mỉm cười và nói: “Hãy hóa thành rồng đi.”

Cui Dongshan nhìn xuống nước với vẻ đau khổ.

Lý Hỉ Thánh bình thản nói: “Người trở về trong đêm bão tuyết.”

Cui Dongshan như không nghe thấy gì cả, không hề bị ảnh hưởng chút nào.

Khi hình bóng Lý Hỉ Thánh biến mất, Cui Dongshan đứng dậy, quay trở lại Núi Lạc Phố, và gặp lại “Hạt Gạo Nhỏ” đang đợi mình ở cửa ra vào. Anh ta vung tay mạnh mẽ.

Dù phải chờ thêm bao nhiêu năm nữa, cuối cùng cũng sẽ có một ngày “Người trở về trong đêm bão tuyết”.

Thôi kệ những chuyện gì về “Zou Zi” hay “một” hay không; tôi là Cui Dongshan! Tôi là Đông Sơn mà!