Pei Qian đến thị trấn Hồng Chúc, vẫn cảm thấy kỳ lạ: sao Mi Lì lại dám không xuất hiện, chỉ toàn ở trên núi bóc hạt dưa? Cô quyết tâm phải đưa Zhou Mi Lì đến Điện Tổ Sư để bị phạt đứng canh; sau khi hoàn thành việc phạt, sẽ giúp quét dọn sân vườn.

Nhưng rất nhanh chóng, Pei Qian nhận ra có điều gì đó không ổn. Từ xa, tiếng ồn ào và những cuộc tranh luận vang lên. Với thính giác nhạy bén của mình, cô vội vàng lao tới và nghe kỹ, rồi siết chặt cây gậy đi núi trong tay.

Dù vẫn cố chấp không vội vàng lập tức lên đường, cô tiếp tục lắng nghe thêm một lát nữa, sau đó mới bước nhẹ lên mái nhà, nhìn quanh, và theo hướng mà người qua đường chỉ dẫn, cô nhanh chóng di chuyển qua các mái nhà.

Ở rìa thị trấn Hồng Chúc, có một khúc sông hình lưỡi liềm, nơi có những chiếc thuyền sang trọng trôi nổi trên mặt nước; những cô gái sống trên những chiếc thuyền ấy có hoàn cảnh đáng thương.

Pei Qian đã bước lên những chiếc thuyền này khoảng bốn năm lần; mỗi lần cô bước lên, chiếc thuyền lại giảm độ cao một chút rồi lại nâng lên ngay, và không hề bị lay lắc quá mức.

Qua khúc sông, Pei Qian tiếp tục đi về phía trước và nhìn thấy một cô gái mặc áo đen rời khỏi bờ nước, đi một mình lên núi.

Trên đường đi, cô không quan tâm liệu việc này có thu hút sự chú ý của những người tu luyện hay những con yêu tinh nào đó hay không.

Cô chỉ muốn gặp Mi Lì trước mới yên tâm được.

Cô gái mặc áo đen ấy đi lang thang trong rừng, vui vẻ hát những bài hát nhỏ.

Pei Qian nhẹ nhàng đậu trên cành cây, không lập tức xuất hiện. Cô nhìn quanh, nhíu mày, suy nghĩ một chút và cho rằng không có vấn đề gì nghiêm trọng; dù sao thì con yêu tinh ẩn náu cách đó khoảng tám mươi thước cũng kém xa so với khả năng tu luyện của cô. Ban đầu Pei Qian rất lo lắng và tức giận, nhưng khi nhìn thấy Mi Lì đang đi lung tung, vớ lấy một nắm lá xanh rồi nhai, sau khi nhìn quanh và thấy không ai xung quanh, cô liền nuốt chửng chúng ngay.

Lúc này Pei Qian không còn lo lắng nữa, nhưng lại càng tức giận hơn.

Theo những gì người ta bàn tán, sự việc không hề nhỏ. Theo lời người qua đường, Mi Lì đã lang thang một mình ở khu vực gần thị trấn Hồng Chúc trong thời gian dài; hôm nay cô ấy lại làm gì đó bên bờ sông, và bị con yêu tinh canh giữ của Nữ Thần Sông Ngọc Nhĩ phát hiện. Con yêu tinh đó coi Mi Lì là một con yêu tinh không có tên trong danh sách, muốn chiêu mộ cô ấy để làm việc cho mình.

Pei Qian biết rõ hơn về nguyên nhân này. Theo lời của Sơn Quân Wei Bo, Mi Li Li xuất thân từ Hồ Ngốc Ba ở Bắc Cư Lô Châu; bản chất cô ấy thuộc về loài Thủy Tinh của một châu khác, và thực ra có phần xung đột với tính chất nước của ba con sông lớn này. May mắn thay, giờ đây cô ấy đã được tôn thờ tại Núi Luopuo, nên ảnh hưởng không còn nhiều nữa. Nếu cô ấy thường xuyên đi lang thang và tiếp xúc với không khí nước của các nơi khác, thì dần dần cũng có thể hòa nhập được. Vì vậy, Pei Qian thường xuyên mang theo Mi Li Li rời khỏi Núi Luopuo để đến chơi bên Núi Qidun ở Thị trấn Hồng Chúc, nhưng cũng không quá gần bờ sông Ba Giang. Cô ấy luôn nghĩ rằng nếu cứ từ từ, sau này Mi Li Li có thể tự mình đến bên bờ sông Ba Giang để rèn luyện, thêu hoa, hay làm những việc khác mà không sao cả.

Pei Qian vung chiếc giỏ tre nhỏ phía sau lưng, thở dài một hơi, rồi gọi tên Mi Li Li.

Cô gái nhỏ mặc áo đen quay đầu lại, thấy Pei Qian đang đứng trên mặt đất, cười đến nỗi không thể nhắm miệng lại được. Cô ấy gãi nhẹ má mình, sau đó nghiêng người sang một bên, cố gắng hướng khuôn mặt không còn sưng tím của mình về phía Pei Qian.

Pei Qian có con mắt tinh tường; cô ấy lập tức nhận ra vết bầm tím ở bên kia má Mi Li Li. À, hóa ra cô ấy đi bộ về nhà chậm thế là vì đã bị đánh ở đây à?

Pei Qian không nói gì.

Mi Li Li chớp mắt một cái.

Cô gái nhỏ này một tay nắm chặt, tay kia gãi đầu.

Đôi lông mày màu vàng nhạt của cô ấy không dám nhíu chặt, sợ rằng Pei Qian sẽ nghĩ rằng mình đã phải chịu quá nhiều khổ sở.

Khi họ cùng nhau du ngoạn ở Bắc Cư Lô Châu, người đó từng nói rằng mỗi nỗi buồn nhỏ khi còn nhỏ giống như một hạt gạo; khi già đi, tất cả chúng sẽ tụ lại thành một bát lớn!

Pei Qian hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Mi Li Li suy nghĩ một lát, rồi nói: “Tôi thích chơi quá, nên đã xuống bờ sông để nhìn xem có cá hay tôm không, chỉ muốn thỏa mãn sự tò mò thôi, chứ không dám ăn. Sau đó tôi gặp một quan lớn của Thần Phủ Sông Ngọc Dịch. Tôi phải giải thích rất lâu mới khiến ông ấy tin rằng tôi sống ở thị trấn nhỏ Hua Hoàng Huyện. Tôi không nói gì về Núi Luopuo hay con hẻm Nhi Bình Hẻm; tôi chỉ nói một cái tên ngẫu nhiên của một con hẻm khác, và nuôi những con gà, vịt đó… Vì tôi không làm gì sai, nên ông quan đó đã tin tôi và cho tôi về nhà…”

Pei Qian tức giận: “Mi Li Li! Cô bị người ta bắt nạt như vậy mà?”

Mi Li Li cúi đầu, không nói gì thêm.

Chu Mǐ Lì mở rộng đôi tay ra, chỉ còn lại một nắm hạt dưa là tất cả. Trước đó cô ấy đã mang theo một túi lớn hạt dưa, nhưng giờ thì chỉ còn lại chút ít này thôi. Cô gái nhỏ nhẹ nhàng nói: “Bèi Tiền, chúng ta không về nhà sao? Chúng ta có thể vừa nhai hạt dưa vừa tiếp tục hành trình.”

  Bèi Tiền trợn mắt.

  Chu Mǐ Lì nhăn mặt, lần này cô ấy thực sự muốn khóc.

  Bèi Tiền đã xa quê hương quá lâu, cuối cùng cũng trở về, nhưng ngay khi gặp lại lại bị anh ấy la mắng, điều đó khiến cô gái nhỏ cảm thấy thật sự oan ức.

  Cô ấy đã đi lang thang khắp núi Cờ Đen và thị trấn Hồng Chú rất nhiều lần, chỉ để chờ đợi Bèi Tiền trở về, để có thể gặp anh ấy trước, và còn có hạt dưa để nhai.

  Bèi Tiền xoa đầu Chu Mǐ Lì nhẹ nhàng: “Đừng khóc nữa.”

  Sau đó, Bèi Tiền yêu cầu Chu Mǐ Lì kể chi tiết về tình hình xảy ra.

  Cô gái nhỏ mặc áo đen, không nhớ chuyện gì cả, cuối cùng mới hiểu rõ được.

  Bèi Tiền nói: “Chu Mǐ Lì, nghe lệnh của ta!”

  Chu Mǐ Lì lập tức ngẩng ngực, đứng thẳng bằng gót chân.

  Bèi Tiền vung tay lớn: “Cô đi về nhà trước, nhanh lên, không được trì hoãn, không được lang thang lung tung. Khi về nhà gặp đầu bếp già, nếu Vũ Sơn Quân có mặt trên núi của chúng ta, cô hãy nói riêng với ông ấy rằng ta đã mua một số đồ ở thị trấn Hồng Chú rồi sẽ quay về sau. Gần Tết rồi, ta cần phải chuẩn bị đồ dùng cho Tết. Nếu trễ về, có lẽ là vì mang theo quá nhiều đồ, lúc đó cô hãy nhờ đầu bếp già giúp đỡ.”

  Chu Mǐ Lì quỳ xuống: “Tôi không ngốc đâu, hôm nay tôi sẽ không nghe lệnh của anh. Chúng ta phải về cùng nhau.”

  Bèi Tiền nói: “Trên núi Luò Pò, ai mới là người có quyền lực hơn? Ai đã giới thiệu cô trở thành Người Bảo Vệ Phải chứ? Là Chu Mǐ Lì!”

  Cô gái nhỏ mặc áo đen giả vờ ngốc nghếch, vươn tay xới đất và lá khô.

  Bèi Tiền cũng quỳ xuống và hỏi: “Ta có sức mạnh của sư phụ, sợ cái gì chứ?”

  Chu Mǐ Lì ngẩng đầu lên: “Gì cơ?”

  Bèi Tiền lấy ra một sợi chỉ vàng từ trong ống tay: “Cô thấy chưa?”

  Chu Mǐ Lì mở miệng to, sau đó dùng hai tay che miệng lại, nói một cách không rõ ràng: “Trông thật đáng sợ và quý giá.”

  Bèi Tiền đứng dậy: “Nhanh chóng quay trở lại núi Luò Pò, kể chuyện này cho đầu bếp già biết. Đây là việc truyền đạt thông tin quân sự, trách nhiệm rất nặng nề. Cô phải làm tốt nhé!”

  Chu Mǐ Lì gật đầu: “Vâng, anh!”

“Đi đi!”

Chu Mǐ Lì lao vút đi, trước khi rời đi, cô không quên mở rộng đôi tay ra.

Pei Qian cười khẩy nói: “Cô tự mình lo cho con đường của mình đi.”

Pei Qian quay người lại, siết chặt cây gậy đi bộ núi, hít một hơi thật sâu, và lao thẳng về phía dinh thần nước ở xa bên kia dòng sông Ngọc Dịch.

Người ta sống trong giang hồ, phải biết tuân theo lý tưởng đạo đức!

Khi đã trở thành thần sơn thủy, càng nên bảo vệ vùng đất và nước của mình.

Làm nhục một đứa bé nhỏ như Mǐ Lì, coi đó là cái gì chứ?

Đền thần nước nằm ở bên kia sông, sau khi Pei Qian lao xuống núi, anh ta nhảy vọt một cái, trong lúc đó anh ta đánh một quả đấm xuống mặt nước sông, và ngay lập tức cao lên vài bậc, cuối cùng chỉ với một bước đã vượt qua dòng sông mênh mông.

Một chàng trai trẻ mặc áo đen, người mở hiệu sách ở thị trấn Hồng Chú, ngồi trên mái nhà, khi thấy cảnh tượng này, anh ta cười nói: “Thật thú vị.”

Bây giờ anh ta là thần chính của sông Chōng Dàn, được xem là đồng nghiệp với sông Tú Hoa và sông Ngọc Dịch.

Ba con sông có tính chất nước khác nhau: sông Tú Hoa rộng lớn, nước mềm mại nhất; sông Chōng Dàn dòng chảy xiết, do đó nước mạnh mẽ nhất; sông Ngọc Dịch tương đối ngắn hơn, tính chất nước không ổn định, sự phân bố linh khí không rõ ràng. Nơi dinh thần nước Ngọc Dịch tọa lạc, linh khí rất dồi dào. Vị nữ thần nước đó nổi tiếng vì biết cách “giao tiếp” với mọi người, và duy trì mối quan hệ tốt với mọi phía.

Đền thần nước luôn có ngọn hương thơm ngát.

Chưa kịp cho Pei Qian vào để giải thích, một bà lão trong đền đã bước ra, cùng với một viên chức của dinh thần nước sử dụng phép che mắt tồi tệ, là một người đàn ông trung niên mỉm cười.

Bà lão vừa nhận được tin tức, người trước đây chịu trách nhiệm truy đuổi cô gái nhỏ đó, vội vàng lao xuống nước và trở lại, thông báo một tin tức rất xấu.

Cô gái mặc áo đen kia, hóa ra là yêu tinh của núi Lạc Phố, có vẻ như còn là vật thờ cúng nữa.

Bà lão không tin lắm, vật thờ cúng ư? Đừng nói đến núi Lạc Phố mà không ai dám tự tiện điều tra, ngay cả dinh thần nước của mình, việc thờ cúng chắc chắn không thể chỉ từ những viên thuốc vàng đầu tiên chứ? Nếu núi Lạc Phố có thể nhận được sự bảo vệ của Vũ Đại Sơn Quân như vậy, thì cấp độ của nó có thể thấp sao?

Trong thế giới cũ của Lỗ Châu Động, núi Lạc Phố là một hiện tượng kỳ lạ được bao phủ bởi mây và sương mù. Chủ nhân trẻ tuổi của núi, Châu,...

Người ngoài chỉ biết mơ hồ rằng, Núi Lạc Phóp dường như không quá quan tâm đến loại yêu quái, cũng như đến cấp bậc của các võ sĩ và tu sĩ.

Có Vị Đại Sơn Quân Ngụy Đại Sơn bảo vệ Núi Lạc Phóp, ai dám tự tin đi tìm hiểu rõ hơn? Trên toàn lục địa này, chỉ có năm vị Đại Sơn Quân mà thôi, và Ngụy Bạch hiện tại là vị thần duy nhất ở Châu Bảo Bình đạt đến cấp bậc cao nhất! Ngài ấy được Hoàng Đế rất sủng ái, không chỉ là nơi phát triển của gia tộc Đại Lữ Tống, mà cả toàn bộ lãnh thổ cũ Đại Lữ cũng thuộc về quyền kiểm soát của Bắc Nhạc!

Vị quan chức của Cung Thần Nước kia, cúi chào và nói: “Trước đây tôi đã hiểu lầm cô gái nhỏ ấy, tưởng rằng cô ấy là yêu quái xuất hiện trong thị trấn, vì trách nhiệm của mình nên tôi mới hỏi han cô ấy. Sau đó xảy ra tranh cãi, thực sự tôi đã thiếu lễ phép, tôi sẵn lòng xin lỗi Núi Lạc Phóp.”

Bà lão cũng cười nói: “Chỉ xin lỗi thôi thì không đủ đâu, sau này chúng ta sẽ có biểu hiện cụ thể tại Đền Thần Nước Dương Tuyết Giang, bà già tôi chắc chắn sẽ tự mình mang quà đến xin lỗi.”

Pei Qian nắm chặt cây gậy đi núi, không nói một lời nào.

Phải làm sao đây?

Cô luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nhưng cô lại không thể nghĩ ra điều đó là gì.

Nếu như Sư Phụ ở bên cạnh thì tốt biết mấy.

Ngay cả khi Sư Phụ không có mặt, ít nhất thì Tiểu Sư Huynh ở đó cũng được rồi.

Nụ cười của bà lão vẫn bình tĩnh.

Vị nam nhân kia thì lén cười khẩy khẩy. Mình phải chịu hình phạt, sau này còn phải tự bỏ tiền ra mua quà tặng, điều đó chắc chắn rồi, nhưng cô gái nhỏ này lại đến tìm sự trách móc, liệu mặt mũi của Đền Thần Nước Dương Tuyết Giang có thật sự không đáng giá đến thế sao? Điều mà Cung Thần Nước e ngại, chính là vị chủ núi trẻ tuổi may mắn kia, và người đứng sau anh ta là Ruan Xiu, Ngụy Bạch. Cô gái võ sĩ nhỏ nhặt này, sao lại dựa vào đôi tay và cây gậy đi núi để tấn công đền thờ của chúng ta chứ? Dù cô ấy có phá hủy nó đi nữa thì sao, trước hết để cô ấy phá cửa đã, sau đó ai sẽ phải xin lỗi và bồi thường thì khó mà nói được.

Pei Qian nhìn thấy rõ.

Cô tức giận đến nỗi chỉ biết hít một hơi thật sâu.

Cây gậy đi núi trong tay cô rung nhẹ, và trong tay áo của cô cũng xuất hiện những gợn sóng nhỏ khó để nhận ra, vì không phải là loại linh khí do các tu sĩ sử dụng phép thuật, nên ngay cả bà lão chức vụ cao nhất trong đền cũng không nhận ra.

“Xin lỗi cô ấy!”

Chen Lingjun không nói thêm lời nào, vươn tay nhấc chiếc “Long Vương Tháp” mà chính Bắc Cự Lô Châu Hỏa Long Thần Nhân đã tự mình tu sửa lại như ban đầu. Chiếc “Long Vương Tháp” bỗng trở nên to lớn như ngọn núi, bao phủ hoàn toàn đền Thủy Thần.

Trong thế giới này, ngay cả rồng cũng có thể bị bắt giữ một cách dễ dàng, nhưng người phụ nữ già trước mặt Chen Lingjun và các quan chức của dinh Thủy Thần lại xuất thân từ Thủy Tiên, Thủy Tinh; vì thế họ có sức mạnh tiên thiên vượt trội. Người phụ nữ già vẫn có thể giữ vững thế đứng không rung chuyển, trong khi những quan chức nam thì lập tức phải quỳ gối xuống đất, chỉ là nhờ người phụ nữ già kia nắm lấy vai họ mà họ mới không mất hết mặt mũi.

Chen Lingjun nói: “Cúi đầu xin lỗi phải không? Ta sẽ bắt chước ngươi, ta sẽ đánh ngươi trước, sau đó mới xin lỗi ngươi!”

Người phụ nữ già mỉm cười nói: “Đánh cô gái nhỏ này, tất nhiên là sai trầm trọng rồi, nhưng đã sai thì xin lỗi cũng chẳng sao cả. Vị tiên sư này, chẳng lẽ muốn dùng thủ đoạn để áp bức người khác sao? Hôm nay ngài muốn dùng bảo vật tiên gia này để áp đảo đền Thủy Thần ư?”

Chen Lingjun có vẻ mặt u ám, gật đầu nói: “Đúng vậy, sau khi phá hủy cái đền Thủy Thần này, ta sẽ đi thẳng đến Bắc Cự Lô Châu. Ngay cả chủ nhân của ta cũng không thể mắng ta được.”

Bỗng nhiên, Pei Qian nói: “Chen Lingjun, tôi đã quen với việc bị sư phụ mắng rồi, để tôi xử lý đi.”

Chen Lingjun ngạc nhiên.

Làm sao chủ nhân của mình lại nỡ mắng cô gái nhỏ này chứ?

Chen Lingjun cười nói: “Pei Qian, hiện tại trình độ của ngươi…”

Chưa kịp Chen Lingjun nói hết.

Pei Qian dùng gậy đi núi đập mạnh xuống mặt đất, sợi chỉ vàng trong tay cô ấy, dù Pei Qian cố gắng kiềm chế nhưng vẫn không nổi, lập tức lan ra như thác nước, quấn quanh chiếc gậy đi núi.

Giống như một thanh kiếm vàng dài.

Pei Qian dùng thanh kiếm đó chống xuống đất.

Trong chốc lát, không khí giữa trời đất trở nên đầy uy nghiêm.

Ngay cả Chen Lingjun, với thể chất cường tráng bẩm sinh, cũng không thể không lùi lại vài bước.

Người phụ nữ tu kiếm tên là Zhou Cheng, có tổ tiên là cao thủ kiếm sư, từng nói rằng khi trong lòng có điều gì không vui, cần phải rút kiếm ra.

Người phụ nữ già kia hoảng loạn, không thể giữ được vẻ bình tĩnh như trước nữa, cảm thấy đây chỉ là chuyện nhỏ nhặt.

Cô gái nhỏ này, với chiếc giỏ tre trên lưng, rõ ràng là người tu kiếm.

Thậm chí rất có thể là một cao thủ kiếm sư!

Chen Lingjun suy nghĩ: “Không thể để cô ấy rời đi như vậy…”

Pei Qian nâng lên cây gậy đi núi được bao quanh bởi những luồng kiếm vàng rực rỡ, đôi mắt cô lấp lánh ánh sáng.

Cô nói: “Tôi nhớ lại những lời sư phụ đã dạy! Việc xin lỗi trước hết cần có lòng chân thành, chứ không phải ở số lượng của lễ vật. Sự việc này sai ngay từ thứ tự. Lòng chân thành là gì? Các người không phải là muốn xin lỗi Núi Luopuo, mà là muốn xin lỗi Zhou Milvli.”

Vị thần sông Chongdan thu lại bàn tay, với vẻ mặt bất lực; không thể để cho đền thờ Thần Sông Yuye tiếp tục gây họa như vậy được, ông vội vàng đi ngăn cản cuộc chiến. Xem nhiều chuyện ồn ào quá, chỉ biết vui vẻ, rất dễ gây ra rắc rối cho bản thân, sớm muộn cũng sẽ bị người khác chế giễu.

Chưa kịp tiến gần đến nơi ấy, người già kia đã cười nói: “Cố tình can thiệp vào chuyện của người khác, nói những lý lẽ sai trái, cũng sẽ phải chết mà thôi.”

Vị thần sông mặc áo đen đành phải hạ người xuống mặt nước Sông Yuye.

Một người phụ nữ duyên dáng mặc trang phục cung đình nổi lên mặt nước, cười lạnh: “Núi Luopuo dựa vào sức mạnh võ thuật để gây rối Sông Yuye, tôi nhất định sẽ báo cáo về việc này với Bộ Lễ Đại Lui.”

Zhu Li lấy ra một tấm thẻ “Đại Lui Thanh Bình Vô Sự”, vẫn là loại thẻ hàng đầu, đeo vào thắt lưng, gật đầu cười nói: “Được thôi. Tôi sẽ cho cô cơ hội này. Để không cho đồng nghiệp của cô ở Sông Chongdan nghĩ rằng cô chỉ đang giả vờ mạnh mẽ.”

Khi vị nữ thần sông kia nhìn thấy tấm thẻ “Thanh Bình Vô Sự” chính xác đến từng chi tiết, biểu hiện trên khuôn mặt cô ấy thay đổi đột ngột; cô đang do dự không quyết định phải làm gì… Nhưng chưa kịp, một quả đấm đã đến.

Cô ta bị đánh thẳng xuống đáy sâu của Sông Yuye.

Cơ thể vàng óng của cô run rẩy, máu màu vàng của vị thần núi chảy ra từ các lỗ trên cơ thể.

Còn người già gầy yếu kia, với sức mạnh quyền đấm hùng mạnh, như thể là thần thông của một vị tiên, cũng rơi xuống gần đó.

Người già cười ha hả nói: “Người quản lý Núi Luopuo, Zhu Li, hôm nay cô đã xúc phạm đến Thần Sông Yuye.”

Người già lùi lại một bước, sau đó từng bước đi nhẹ nhàng, dáng vẻ càng càng còng queo; ông nói chậm rãi: “Khi tôi đấm, chỉ có sự sống hay cái chết, không cần biết đến lý lẽ.”

Trên mặt nước xa xôi của chiến trường dưới nước, vị thần sông Chongdan cau mày, với vẻ mặt nghiêm túc.

Vị thầy võ thuật dưới nước kia, không hề đơn giản như người du lịch xa xôi đâu.

Sức mạnh quyền đấm của ông ta thực sự mạnh mẽ.

Lão nhân liếc nhìn Thần Sông Chōng Dàn, người này đứng dậy và cúi chào: “Tiền bối cứ tự nhiên đi về Đền Thần Sông Ngọc Dịch đi.”

Lão nhân cười nói: “Mối quan hệ mua bán sách với Đại Nhân Thần Sông không phải chỉ một hai lần đâu, Núi Lạc Phố vẫn nhớ rõ. Trước đó tôi chỉ là giả vờ thôi, Đại Nhân Thần Sông đừng oán giận nhé.”

Thần Sông Chōng Dàn cười khổ gật đầu.

Bên kia đền thờ, vị sư trụ trì từ xa đã nhìn thấy cảnh tượng ấy: vị lão nhân kia mang theo Nữ Thần Thần Sông bị thương nặng.

Vị lão bà hoảng loạn, vội vàng sử dụng những phép thuật yếu ớt của mình để tạo ra ảo ảnh che mắt mọi người, và ngay lập tức đóng cửa đền thờ lại, để những người tin tưởng bên trong không phải chứng kiến cảnh tượng này.

Trước đó, đền thờ Thần Sông đã rất ồn ào; dù không phải là người mù, ai cũng có thể thấy chiếc ô Rồng Vương treo lơ lửng trên không. Vị lão bà cố tình không đóng cửa, chỉ cản không cho khách hành hương ra ngoài, để họ tụ tập ở cửa xem “cảnh náo nhiệt” này.

Sau khi Zhu Xie hạ cánh xuống đất, anh ta ném Nữ Thần Thần Sông xuống bên chân vị lão bà, đi đến giữa Pei Qian và Chen Lingjun, giơ hai tay lên và nói: “Tốt lắm.”

Pei Qian vung tay đẩy tay của vị lão nhân đi.

Chen Lingjun thu lại chiếc ô Rồng Vương che khuất ánh nắng mặt trời.

Zhu Xie tiến về phía trước, đặt chân lên đầu Nữ Thần Thần Sông đang hấp hối, nhìn về phía cửa đền và cười nói với vị sư trụ trì: “Người vợ của ngươi xấu xí và có lòng dữ quá, sao không tiếp tục kéo thêm người dân để họ giúp ngươi gánh vác hiểm nguy? Cô ta vẫn muốn làm tổn hại đến danh tiếng của Núi Lạc Phố chúng ta à? Vô ích thôi.”

Zhu Xie tăng thêm lực vào bàn chân, đè nát một nửa cái đầu của Nữ Thần Thần Sông xuống mặt đất. “Được rồi, cứ thế này đi. Nhớ phải xin lỗi và bồi thường nhé. Dù người có đến hay không cũng không sao cả; ít ra còn tiết kiệm được tiền mua trà. Nhưng số tiền của các vị thần ở Đền Thần Sông Ngọc Dịch thì nhất định phải lấy lại. Núi Lạc Phố chúng ta chỉ là một ngọn núi nhỏ, nghèo đến mức không thể chi trả được.”

Zhu Xie quay đầu hỏi: “Cô ta muốn thoải mái hơn một chút, hay vẫn muốn giữ lại một con đường để sau này có thể gặp lại?”

Pei Qian lắc cây gậy đi núi và hỏi ngơ ngác: “Ý ông là gì?”

Zhu Xie cười nói: “Khi Chị Xiuxiu của ngươi trở lại, ngươi sẽ hiểu thôi.”

Pei Qian gật đầu, “Vậy thì xin lỗi xong việc là xong.”

Zhu Xie cúi xuống nhìn Nữ Thần Thần Sông đang hấp hối nhưng vẫn cố tình giả vờ chết, sau đó nói với cô ta bằng giọng nhẹ nhàng: “Đừng cố gắng nữa… Hãy yên nghỉ đi.”

Cách cứu mạng, tôi đã truyền đạt cho ngươi rồi, hãy tự mình suy nghĩ thêm đi.

Cuối cùng, Chu Li cùng với Bèi Tiền và Trần Linh Công rời đi, đi dọc theo dòng sông một cách thoải mái.

Chu Li xoa xoa cổ tay và thở dài: “Rốt cuộc cũng không thật sự thoải mái. Nếu tất cả các linh hồn núi non đều như vậy, thì phương pháp của Nguyên Bảo mới chính là đúng đắn. Thật tiếc là không phải tất cả đều như vậy.”

Bèi Tiền than phiền: “Đánh nhau liên miên, thật là không có lý lẽ gì cả. Lão đầu bếp ơi, Nguyên Bảo kia lại nói gì nữa? Cô ấy cao ráo lắm mà, sao trí óc lại luôn mơ hồ như vậy?”

Chu Li cười nói: “Về nhà rồi hãy nói tiếp.”

Bèi Tiền dùng gậy đập vào đầu Trần Linh Công đang buồn bã, dù chỉ là chút ý chí của kiếm còn sót lại, cũng khiến Trần Linh Công suýt nữa ngã xuống đất và co giật.

Trần Linh Công lảo đảo một hồi, cuối cùng ôm đầu la hét: “Bèi Tiền, này là cái gì vậy!”

Bèi Tiền cũng sững lại một chút, vội vàng xin lỗi, nói rằng cây gậy hôm nay thật kỳ lạ. Thấy Trần Linh Công không tức giận, anh ta liền cười ha hả: “Trần Linh Công, hôm nay làm việc thật là thuận lợi. Trên quyển sổ nhỏ của tôi, tất cả những mục liên quan đến việc cướp hạt dưa của ngươi, tôi sẽ gạch bỏ hết, tất cả đều gạch bỏ!”

Đã ghi chép tới bảy mươi hai lần...

Chỉ vì chuyện ăn hạt dưa nhỏ bé này.

Trần Linh Công nheo răng cắn lưỡi, sau khi bị đập một gậy, lại bỗng nhiên có nụ cười trên mặt: “Tôi cảm ơn ngươi.”

Bèi Tiền nhảy lên và nói: “Ta đi tìm hạt gạo để ăn hạt dưa nhé.”

Chu Li nói: “Bèi Tiền, đừng quên nhé.”

Bèi Tiền diễn lại những chiêu kiếm điên rồ của mình, thỉnh thoảng làm Trần Linh Công sợ hãi, “Biết rồi, ta sẽ nhắc nhở Mi Lệ Tử.”

Trần Linh Công nói: “Lão đầu bếp ơi, tôi định đi Bắc Cư Lô Châu.”

Chu Li gật đầu: “Càng sớm đi càng sớm về.”

Ruan Qiong trở về từ kinh thành Đại Lý về với phái Long Quán Kiếm Tông, vẫn tiếp tục tập trung vào việc đúc kiếm.

Về việc thảo luận trong phòng sách của hoàng gia, mọi người đã ký kết lời thề bảo mật. Ai tiết lộ thông tin ra ngoài sẽ bị trả thù theo lời thề. Khi triều đình Đại Lý biết được, họ sẽ trừng phạt cả chín thế hệ gia đình đó.

Ruan Qiong không quan tâm đến những điều đó, vì anh ta và triều đình Đại Lý vốn dĩ là đồng minh.

Về công việc của phái Long Quán Kiếm Tông, Ruan Qiong vẫn không quản lý gì cả; tất cả đều do các thành viên khác trong phái lo liệu.

May mắn thay, cuối cùng cũng không xảy ra ẩu đả, và đã có thể thỏa thuận một cách hòa bình với vị thần cổ của núi Trung Nguyệt. Điều này khiến Ruan Qiong yên tâm hơn rất nhiều.

Đã có lãnh thổ nhưng không ai quản lý, đó chính là điểm khó xử nhất của phái Long Quán Kiếm Tông.

Đối với một phái có danh tiếng lớn, số lượng học trò trực hệ của tổ sư phái Long Quán Kiếm Tông lại quá ít.

Dù họ đã liên tục tiếp nhận ba đợt học trò mới, nhưng do số lượng mỗi đợt đều không nhiều, nên dường như nguồn học trò vẫn còn rất hạn chế.

Vì vậy, khi gia tộc Đại Lạc Tống giao lại lãnh thổ của triều đại cũ Chu Huyền cho núi Chính Dương, Ruan Qiong cũng không cảm thấy có gì để phàn nàn. Nếu bản thân không đủ năng lực để giữ lấy những thứ tốt đẹp ấy, thì thôi cứ chấp nhận và tập trung vào những gì mình có.

Hơn nữa, trước đó, Đại Lạc đã dành một khu vực lớn cho phái Long Quán Kiếm Tông, coi như là sự chuẩn bị cơ bản.

Việc đặt lãnh thổ này gần kinh thành cũng là một biểu hiện của vị hoàng đế trẻ tuổi, nhằm tránh việc các quan lại trong triều đình suy nghĩ sai lầm rằng phái Long Quán Kiếm Tông đã bị bỏ rơi, và rằng núi Chính Dương mới là phái kiếm đạo hàng đầu tại Bảo Bình Châu trong tương lai.

Tất nhiên, gia tộc Đại Lạc Tống cũng sẽ giảm đi nguy cơ bị cáo buộc là “phá hủy những gì mình đã xây dựng”.

Triều đình Đại Lạc, từ vị hoàng đế tiền nhiệm đến vị hoàng đế hiện tại, từ khi Ruan Qiong cai quản hang động Lạc Châu cho đến bây giờ, luôn đối xử rất tử tế với ông ấy.

Chủ yếu là bởi vì chính Ruan Qiong không muốn tiếp nhận quá nhiều học trò. Những người không đủ tư cách, dù có tài năng kiếm thuật bẩm sinh thì cũng có những nơi khác để họ đến. Việc họ chọn núi Chính Dương – nơi có khả năng trở thành phái kiếm đạo tiếp theo – cũng không sao cả.

Trong số mười hai học trò ban đầu, đã có nửa số rời đi, trong đó có cả người sở hữu tài năng kiếm thuật bẩm sinh; bây giờ họ đã đến núi Chính Dương và trở thành học trò trực hệ của tổ sư nơi đó. Nghe nói họ còn được một vị tổ sư trên núi khác nhận làm học trò đặc biệt nữa.

Tất nhiên, Ruan Qiong có rất nhiều bạn bè, điều này thực sự khiến hoàng đế trẻ tuổi Tống Hòa phải kinh ngạc.

Trước đây, trước các cuộc thảo luận tại phòng sách triều đình, các vị như Tổ sư Quý Chân của phái Thần Huấn, tổ sư của miếu Phong Tuyết, người lãnh đạo việc tu luyện kiếm tại núi Chân Vũ, Lão Thành của phái Chân Vũ, tất cả đều đối xử rất tốt với ông ấy.

Vì vậy, dù số lượng học trò của phái Long Quán Kiếm Tông không nhiều, nhưng chất lượng của họ lại rất cao.

Hôm nay, Ruan Qiong hiếm khi xuất hiện và đã mời tất cả các đệ tử thế hệ đầu tiên ngồi chung bàn ăn.

Trong sổ gia phả của Tông kiếm Long Quán, Đệ tử đầu tiên được ghi nhận là Dong Gu. Ngay từ sớm, ông ấy đã đạt được thành tựu lớn trong việc luyện đạo. Nhưng điều khiến Dong Gu cảm thấy xấu hổ nhất là ông không phải là một cao thủ kiếm thuật, và xuất thân của ông cũng là điều khó có thể nói ra. Hiện nay, ở triều đình Đại Lữ cũng như một số núi non của các thần tiên, đã có những lời đồn đại về ông.

Xu Xiaoqiao trước đây cũng là một cao thủ kiếm thuật tại miếu Phong Tuyết, nhưng sau khi phạm sai lầm lớn và bị đuổi khỏi tông phái, ông ấy đã tìm đến Ruan Qiong và tự mình cắt bỏ ngón tay cái bên tay phải dùng để cầm kiếm, mới trở thành đệ tử chính thức của Ruan Qiong.

Xie Ling từ lâu đã là một cao thủ kiếm thuật có khả năng sử dụng thanh kiếm bay theo ý muốn. Không chỉ vậy, ngoài thanh kiếm thần được Lục Chén tặng cho, tổ tiên Xie Shi cũng đã tặng cho họ Xie Ling hai báu vật quý giá: một thanh kiếm cổ từ Bắc Cự Lô Châu mang tên “Đào Diệp”, được Xie Ling luyện tập kỹ lưỡng để trở thành vũ khí riêng của mình, cùng với một chiếc bầu nuôi kiếm có phẩm chất rất cao, được gọi là “Mãn Nguyệt”.

Bốn người thầy trò ngồi trên bốn ghế dài.

Ruan Xiu vẫn ở trong lãnh địa cũ của Trung Nghĩa Sơn, nên Ruan Qiong không có cơ hội để phân phát thức ăn cho cô ấy.

Dù con gái mình không có mặt ở đó, nhưng chỉ cần nghĩ rằng kẻ khốn nạn đó hiện không còn ở núi Lạc Phận nữa, Ruan Qiong cảm thấy thoải mái hơn.

Ruan Qiong nói: “Dong Gu, trước đây anh đã nói với tôi rằng anh muốn trong vòng một trăm năm này sẽ đạt đến cấp độ Nguyên Sinh phải không?”

Dong Gu vội vàng đặt xuống đũa chén, lau sạch khóe miệng và nói một cách nghiêm túc: “Vâng, sư phụ.”

Ruan Qiong tiếp tục: “Thì đừng vì tốc độ luyện đạo của người khác mà ảnh hưởng đến tâm trạng bản thân, ép buộc mình phải vội vàng đạt đến cấp độ Nguyên Sinh. Việc luyện đạo là do chính bản thân quyết định. Dù anh không phải là cao thủ kiếm thuật của Tông Long Quán thì sao? Dù người ngoài có chế giễu hay gì đi nữa thì sao? Ngay cả khi sau này Xu Xiaoqiao hoặc Xie Ling vượt qua anh, thì sao? Anh sẽ không còn là Đệ tử đầu tiên của Tông Long Quán nữa à? Khi nào mà Tông Long Quán lại cần dựa vào sức mạnh cơ bắp để xếp hạng? Chẳng phải tôi đã dạy anh rồi sao? Hay là anh không nhớ?”

Ruan Qiong nhìn Dong Gu một cái, rồi nói: “Tiếp tục luyện đạo đi.”

Hai vị đệ tử truyền thừa của phái Long Quán Kiếm Tông, cùng nhau đi đến thị trấn nhỏ ở huyện Hoài Hoàng. Khi đến ngoài cửa hàng ở ngõ Kỵ Long, Từ Tiểu Kiều đã chọn mua rất nhiều loại bánh kẹo; trong đó, bánh hoa đào chiếm số lượng nhiều nhất, tới hai gói lớn được bọc trong giấy dầu.

Chủ cửa hàng là nữ nhân tên Thạch Nhu.

Khi thấy Từ Tiểu Kiều, đặc biệt là Xie Ling – người có xuất thân và gia thế rất hiển hách, Thạch Nhu không khỏi cảm thấy hơi e ngại.

Nghe nói họ mua bánh kẹo cho Ruan Xiu, Thạch Nhu muốn miễn phí tiền.

Dù sao thì cô gái Xiu Xiu cũng là người mà Thạch Nhu rất thân thiết, chỉ là đã nhiều năm không gặp lại rồi.

Xie Ling mỉm cười nói: “Thạch chủ cửa hàng, cảm ơn nhé, nhưng tiền vẫn phải trả.”

Thạch Nhu liền không dám làm phiền thêm nữa.

Dù sao bây giờ bản thân cô ấy cũng đã có địa vị cao quý như vậy, nếu cứ so đo tính toán thì thật sự không phù hợp.

Sau đó, hai người tiếp tục hành trình đến khu vực mới của phái Long Quán Kiếm Tông.

Trên biển mây, Xie Ling hỏi: “Chị hai, nghe nói bên cạnh chị Xiu Xiu giờ có thêm một “tiểu tinh ma” nữa à?”

Từ Tiểu Kiều gật đầu.

Xie Ling không hỏi thêm gì nữa.

Trong những khu rừng tuyết dày đặc, hai người đi xuống núi. Một cô gái nhỏ ôm chiếc ô bằng giấy dầu, lao ra và lăn lộn trên tuyết, cả người phủ đầy tuyết trắng, lăn xuống dưới.

Người phụ nữ trẻ tuổi đi sau từ từ theo sau.

Sau khi đứng dậy, cô gái nhỏ dùng chiếc ô giấy dầu như một cái búa sắt, lẩm bẩm: “Lão Quân vung búa, thêm than vào lửa, ối ối! Thầy mưa và thầy gió giúp đỡ nào, ông sấm và bà chớp cũng đến giúp tay nào, ‘bùm bạch!’”

Người phụ nữ trẻ tuổi nói: “Câu thần chú rèn kiếm không phải được học như vậy đâu.”

Cô gái nhỏ dừng lại việc vung búa, ngẩng đầu nhìn ngọn núi xa xôi, hạ giọng hỏi: “Chị Xiu, đó có phải là thần núi không? Trước kia đó là vị thần của triều đại Đại Lư của chúng ta! Chỉ cần thở ra một tiếng, cũng giống như có sấm vang, có thể làm chết tôi – một kẻ nhỏ bé như này. Tại sao khi thấy chị, họ vẫn cứ tỏ ra lịch sự như vậy? Nhìn đi, không hề có vẻ lịch sự chút nào cả, chỉ là sợ chị Xiu mà thôi.”

Ruan Xiu nói: “Em thông minh như vậy, biết câu trả lời rồi, còn hỏi làm gì nữa. Nói nhiều quá dễ bị đói mất.”

Cô gái nhỏ cười: “Vâng ạ, chị Xiu.”

Ruan Xiu tiếp tục hành trình của mình…

阮秀 không mấy muốn nói chuyện.

Cô bé nhỏ cầm chiếc ô giấy dầu có hình hoa mà mọi người gọi là “Ô của Xiu”, nói: “Chị Xiu ơi, cẩn thận nhé, tôi sẽ tố cáo chị đấy…”

Kết quả là cô bé bị阮秀 vỗ nhẹ một cái, khiến cô ấy xoay tròn vài chục vòng rồi rơi xuống đống tuyết phía xa, lăn đi lăn lại, làm gãy vô số cành cây khô.

Nhưng cô bé nhanh chóng đã chạy về bên cạnh阮秀, dường như chẳng coi đó là chuyện gì to tát.

Gần đến chân núi, cô bé vội vàng trốn sau lưng阮秀.

Xu Xiaoqiao và Xie Ling từ trên cao hạ cánh xuống, cất kiếm vào vỏ. Chỉ riêng cách họ cất kiếm đã khác biệt hoàn toàn: người này làm một cách gọn gàng, người kia thì duyên dáng và tự nhiên.

Người này cung kính gọi cô ấy là “chị cả”.

Người kia cười ha hả và gọi cô ấy là “Chị Xiu Xiu”。

Ruan Xiu gật đầu và chỉ nói: “Cậu đã đến rồi à.”

Cô bé nhỏ nhò ra phía sau lưng Ruan Xiu, thầm nghĩ lạ lùng: Sao lại có hai vị “tiên kiếm” cùng đến với nhau nhỉ? Nhìn cái vẻ của anh chàng trẻ tuổi kia thì rõ ràng là yêu mến chị Xiu lắm.

Lúc nãy anh ta gọi cô ấy là “Chị Xiu Xiu” sao?

Tsk tsk tsk…

Cô bé cảm thấy anh chàng tiên kiếm này thật đáng thương.

Xu Xiaoqiao cởi bọc hàng xuống và đưa cho Ruan Xiu, cười nói: “Đây là bánh kẹo dành cho Tết.”

Ruan Xiu bỗng cười lên, nhận lấy bọc hàng, cân nhẹ một chút rồi càng vui hơn.

Trong lòng cô bé không ngừng chửi bới: Nhìn kìa, chỉ cần một bọc bánh kẹo mà đã khiến chị Xiu vui vẻ như vậy.

Thật muốn dùng gậy đánh cho anh chàng trẻ tuổi đó ngất đi, rồi kéo về hang động để làm chồng tương lai của mình… Trước hết phải nuôi dưỡng anh ta đã… Xem sao, liệu có thể dùng được làm thức ăn không nhỉ? Còn cái hang động kia thì chỉ có mình cô ấy mới sống một mình thôi.

Ruan Xiu cẩn thận lấy ra một miếng bánh hoa đào, cho vào miệng, và lập tức nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt.

Sau đó cô ấy đưa cho cô bé nhỏ một miếng bánh, cô bé nuốt chửng luôn; không biết hương vị của nó như thế nào.

Ruan Xiu hỏi: “Cậu đã trả tiền chưa?”

Xu Xiaoqiao đáp: “Đã trả rồi.”

Ruan Xiu gật đầu, nhưng lại nói: “Tôi đến đó thì không cần phải trả tiền đâu.”

Xu Xiaoqiao ngớ ngác không biết nói gì.

Còn tâm trạng của Xie Ling thì càng phức tạp hơn.