Trên chiến trường, tiếng kèn vang lên rõ ràng; phe yêu tộc bắt đầu rút quân.

Cuộc chiến mở màn kéo dài suốt hai mươi ngày đêm này, đại quân yêu tộc vẫn không thể xâm phạm được tường thành.

Trên đỉnh thành, vị kiếm sư vẫn giữ vững phong độ xuất chúng. Trong thế giới hoang dã này, số lần các yêu tộc cấp cao sử dụng phép thuật rất ít; những con yêu tộc ở cấp độ “phi thăng” và “tiên nhân” chỉ có vài người thôi, và không ai trong số họ thực sự bị cuốn vào trận chiến. Vì vậy, họ dường như bị “Vạn Lý Kiếm Khí Thành” áp đảo một cách chắc chắn.

Trong thời gian này, hai trận chiến nổi bật nhất là: một lần nữa, một người đơn độc xông vào giữa quân địch, suýt nữa đã phá hủy trại quân của phe đối phương, khiến hai con yêu tộc cấp “phi thăng” phải can thiệp. Người đó vẫn không lùi bước; kiếm khí mạnh mẽ ấy như một bức tường vô hình, từ trên đỉnh thành nhìn xuống mặt đất xa xôi, tựa như một thế giới nhỏ được tạo ra từ kiếm khí trắng tinh khôi. Với người đó làm tâm điểm, một hình bán tròn khổng lồ che khuất cả bầu trời và mặt trời được hình thành; những con yêu tộc đi qua đều bị nghiền nát thành bụi.

Bên “Vạn Lý Kiếm Khí Thành”, không ai có thể nhìn thấy người đó.

Chỉ thấy kiếm khí và ánh sáng của thanh kiếm mà thôi.

Cách đây không lâu, vị kiếm sư cấp “tiên nhân” tên là Mǐ Hù đã xuất hiện bên cạnh em trai mình – Mǐ Yù, người vẫn còn ở cấp độ “ngọc bích”. Hai anh em có tâm trạng khác nhau.

Mǐ Hù nghĩ rằng nếu kiếm khí của mình mạnh hơn nữa thì sẽ tuyệt vời hơn; đó chính là phong cách của các kiếm sư trên đời này.

Mǐ Yù có vẻ lo lắng, tự hỏi liệu kiếm khí của người anh trai mình có quá mạnh không?

Nếu nói về sự dũng cảm của Mǐ Hù, người luôn thích hành động đơn độc và đã đối đầu trực tiếp với hai con yêu tộc cấp “phi thăng”, thì trận chiến hùng vĩ này diễn ra ngay trên mặt đất nhân gian.

Còn trận chiến thứ hai thì thực sự xảy ra trên bầu trời: Chén Thanh An đã kéo một vầng trăng sáng từ tận cao xuống mặt đất.

Gần như toàn bộ thế giới hoang dã đều rơi vào tình trạng hoảng loạn, lo lắng rằng vầng trăng ngày càng to đó sẽ thực sự rơi xuống mặt đất.

Vị lão nhân mặc áo xám ở núi “Tuo Nguyệt” không hề cản trở, ngược lại còn ngước nhìn lên và nói với nụ cười: “Thật là một chiêu thức tuyệt vời!”

Xứng đáng là Chén Thanh An – người được mệnh danh là một trong những kiếm sư xuất chúng nhất.

Bên ngoài chiến trường, những tu sĩ ở những vùng hoang dã, với trình độ tu luyện không hề thấp, càng tiến gần tới cấp độ cao nhất (thượng ngũ cấp), họ càng có thể cảm nhận được sự ngột thở bao trùm khắp nơi; đồng thời càng có thể nhìn rõ hơn cảnh tượng “cung trăng” rực rỡ của vầng trăng sáng. Có những dãy núi trải dài không một dấu hiệu của sự sống; những tu sĩ có thị lực tốt hơn còn có thể nhìn thấy những tàn tích của các cung điện u ám, những khúc gỗ khô cằn to lớn, và những bộ quần áo lơ lửng to bằng cả hồ nước.

Trong thế giới rộng lớn này, từng có một bậc thánh nhân về chiến lược quân sự, người đã nói ra một câu nói vừa khen ngợi vừa chê bai:

“Thật đáng tiếc là những học giả chân chính không kiêu ngạo; những tác phẩm của họ không thể mở ra con đường lên thiên đàng.”

Nếu người đã nói ra câu này từng chứng kiến cuộc chiến của Trần Chún An tại Vách Đài Kiếm Khí, có lẽ ông ấy sẽ không có suy nghĩ sai lầm như vậy.

Và thực ra, Vách Đài Kiếm Khí quen thuộc nhất với chín lục địa của thế giới này không phải là Trung Thổ Thần Châu, mà là Nam Bà Sa Châu – nơi gần nhất với núi Đảo Lộng Hồi. Vách Đài Kiếm Khí cũng hoàn toàn không xa lạ gì với Trần Chún An.

Điều này cũng phải nhờ vào việc A Lương đã quảng bá rộng rãi về Trần Chún An; trong số những người học vấn, ông ấy được coi là một bậc thầy đặc biệt, vừa giỏi văn chương vừa giỏi võ thuật, thực sự rất mạnh mẽ.

Tuy nhiên, vầng trăng sáng ấy cuối cùng vẫn không bị kéo xuống trần gian hoàn toàn; chủ nhân của am hiệu Hoa Sen đã dốc hết sức lực để đối đầu với Trần Chún An suốt nửa giờ đồng hồ.

Vì vậy, đêm đó, vầng trăng tròn trịa ấy lại càng trở nên to lớn và sáng chói hơn bao giờ hết.

Hai trận chiến này quả thực là những cuộc đấu giữa các vị thần tiên.

Những trận chiến này đã tăng thêm rất nhiều tinh thần cho Vách Đài Kiếm Khí; những người tu kiếm phát ra kiếm khí càng nhanh hơn, và dòng thác kiếm khí tập trung từ hàng vạn thanh kiếm bay càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, so với đội quân yêu tinh đông đúc ập đến và chết trong trận chiến, số lượng tu sĩ yêu tinh thực sự bị sa lầy trong chiến đấu vẫn còn rất ít.

Vì vậy, những thành tích chiến đấu mà các tu sĩ kiếm của Vách Đài Kiếm Khí tích lũy được cũng khá khiêm tốn.

Vì vậy, nữ tu kiếm tên là Tạc Tùng Hoa ở đảo Lão Lão Châu đã gây ấn tượng mạnh mẽ ngay từ lần đầu tiên xuất hiện, và thu về được một khoản thành tích đáng kể.

Còn có con yêu quái lớn kia sở hữu một tấm bảng ngọc được khắc hình rồng bay đuổi hạt ngọc màu đen; khi nó bất ngờ siết chặt tấm bảng ấy, ánh sáng từ nó phát ra chói lọi. Những con rồng đen dài chỉ bằng chiều dài ngón tay bắt đầu bơi lội ra từ bên trong tấm bảng ngọc. Khi chúng rời khỏi tấm bảng, chúng như thể mất đi sức mạnh hủy diệt và bỗng nhiên biến thành những sinh vật khổng lồ; bốn chiếc móng của chúng đập mạnh xuống mặt đất, gây ra những đám bụi cao hàng chục thước, cố gắng siết chết người sử dụng kiếm để tấn công từ trên đỉnh thành.

Con yêu quái lớn từng tham gia nhiều trận chiến công thành, lần này nó sử dụng một vật báu của mình: một cái bát nước. Nó hít một hơi nhẹ, làm cho mặt nước gợn sóng, và đột nhiên xuất hiện một vòng xoáy sâu thẳm, rực rỡ như dải ngân hà.

Những linh hồn của yêu quái trên chiến trường tạo thành những cơn lốc xoáy, cuốn trôi về phía nam, cố gắng hòa nhập vào cái bát nước đó.

Những linh hồn này có thể được thu lại và trả về thế giới hoang dã bên ngoài chiến trường, hoặc có thể được tích lũy bên trong những vật báu quý giá, để tránh bị khí kiếm và ý chí kiếm ở đây hóa giải một cách vô hình.

Khí linh của trời đất tinh khiết tuyệt đối; dường như con đường tu luyện này không bao giờ thân thiện với con người, nhưng thực tế đối với những người tu luyện có điều kiện thuận lợi về thời tiết và địa lý, nó lại trở nên gần gũi một cách kỳ lạ.

Những ý chí kiếm cổ xưa của “Thành Trường Kiếm Khí” chính là ví dụ điển hình cho điều này.

Tuy nhiên, những bộ phận cơ thể bị vỡ vụn, xương cốt và máu tươi thấm vào lòng đất sẽ làm thay đổi rất lớn cục diện chiến trường.

Những kiếm tiên chắc chắn phải xử lý những thứ này; họ không thể loại bỏ hoàn toàn chúng, nhưng càng loại bỏ được bao nhiêu thì càng tốt.

Nếu không, “thời tiết thuận lợi” vốn thuộc về “Thành Trường Kiếm Khí” sẽ nghiêng về phía thế giới hoang dã.

Đây chính là điểm dựa lớn nhất của những kiếm sĩ, ngoài việc có sự hỗ trợ của vị kiếm tiên lớn nhất và bức tường thành dưới chân họ.

Vì vậy, trên chiến trường xuất hiện cảnh tượng kỳ lạ: mặc dù cả hai phe đã ngừng chiến đấu, nhưng những đòn tấn công của yêu quái và kiếm tiên lại càng lúc càng thường xuyên hơn.

Các vật báu và ý chí kiếm liên tục được sử dụng trong các cuộc tấn công.

Những linh hồn của yêu quái trên chiến trường tạo thành những cơn lốc xoáy, cuốn trôi về phía nam, cố gắng hòa nhập vào cái bát nước đó.

Những linh hồn này có thể được thu lại và trả về thế giới hoang dã bên ngoài chiến trường, hoặc có thể được tích lũy bên trong những vật báu quý giá, để tránh bị khí kiếm và ý chí kiếm ở đây hóa giải một cách vô hình.

Khí linh của trời đất tinh khiết tuyệt đối; dường như con đường tu luyện này không bao giờ thân thiện với con người, nhưng thực tế đối với những người tu luyện có điều kiện thuận lợi về thời tiết và địa lý, nó lại trở nên gần gũi một cách kỳ lạ.

Những ý chí kiếm cổ xưa của “Thành Trường Kiếm Khí” chính là ví dụ điển hình cho điều này.

Chen Ping An gật đầu một cái, cười ha hả rồi đưa chiếc bình nuôi kiếm cho anh ta.

Lưu Hiền Dương lắc đầu nói: “Không uống đâu, dù có nghĩ đến chuyện say rượu rồi làm những điều không nên thì bên cạnh mình cũng phải có một cô gái xinh đẹp chứ?”

Nghe nói nhóm này đã tạo ra “Bản in ấn tiên kiếm Bích” tại Thành Trường Thành Kiếm Khí, Lưu Hiền Dương muốn Chen Ping An giúp mình khắc một đôi ấn. Một cái được khắc một cách thẳng thắn hơn, là “Lưu Đại Kiếm Tiên”, còn cái kia, thành thật hơn một chút, được khắc dòng chữ “Giữ gìn mình như ngọc, Lưu Hiền Dương”.

Chen Ping An hỏi nhẹ: “Kẻ tu luyện thuộc tộc yêu quái kia, sao lại không sao sau khi anh ta sử dụng kiếm?”

Lưu Hiền Dương cười nói: “Anh ta cũng là một tu kiếm, lại có vật bảo vệ thân mình, không dễ dàng chết đâu.”

Bên cạnh đó, cuộc vui rất náo nhiệt.

Khá nhiều người đã đến, dù sao thì Lưu Hiền Dương cũng vừa mới vượt qua được thử thách lớn, thành công bước vào cấp độ Nguyên Ấu, và lần này anh ta lại một mình canh giữ một khu vực, quả thực xứng đáng được ăn mừng.

Lưu Hiền Dương xứng đáng là người dẫn đầu của ngọn núi nhỏ đó; vốn dĩ anh ta cũng là con trai của gia tộc Lưu, nên rất nhanh chóng có hơn mười người bạn xung quanh, cả nam lẫn nữ.

Có một số là những người quen của Chen Ping An, như tu kiếm ở cấp độ Long Môn, người đầu tiên canh giữ cổng ấy, tên là Nhậm Nghị.

Còn có tu kiếm ở cấp độ Kim Đan, tên là Phù Duy – một chàng trai mặc áo trắng, rất phong độ.

Còn có vài nữ tu kiếm cùng tuổi với họ; một nửa lý do họ đến chúc mừng Lưu Hiền Dương là vì họ là hàng xóm của anh ta, còn nửa còn lại là vì họ bị thu hút bởi Lưu Hiền Dương. Tính cách của họ hoàn toàn khác biệt so với những cô gái quý tộc kia; lúc này họ rất tự nhiên, nhìn thẳng vào Chen Ping An và Lưu Hiền Dương, không hề che giấu ánh mắt soi xét của mình, những lời đàm thoại riêng tư cũng không hề e dè chút nào.

Trên Thành Trường Thành Kiếm Khí, trong những lúc giải lao giữa các trận chiến, những tu kiếm quen biết thường trò chuyện với nhau về tình hình trên các chiến trường khác; trong số đó có cả “Nhị Chưởng Quầy” và người đọc sách từ bán đảo Bà Sa Châu; họ có rất nhiều chủ đề để nói.

Còn về những tu kiếm nào đã chết, hay thanh kiếm bản mệnh của ai đã bị phá hủy trên chiến trường… thì họ chỉ cần gật đầu, bày tỏ rằng họ biết, và không có gì thêm nữa.

Chen Ping An lắc lắc chiếc bình nuôi kiếm, đùa cợt: “Đã có sẵn rồi mà, sao không dùng?”

Cô ấy tên là Sĩ Thú Long Kiều, là con gái không được yêu thương trong gia tộc Sĩ Thú ở phố Thái Tượng. Cô ấy là một cao thủ kiếm thuật cấp bậc “Bình Cổnh” tại khu vực Quan Hải. Cô ấy và Đông Bất Được là bạn thân từ nhỏ; trong số những cao thủ cùng trang lứa tại “Thành Trường Kiếm Khí”, cấp độ của họ không quá cao cũng không quá thấp. Tuy nhiên, tính cách cô ấy rất vui vẻ và phóng khoáng, đậm chất “giang hồ”. Những chuyện thú vị xảy ra tại “Thành Trường Kiếm Khí” thường trở nên càng thú vị hơn sau khi được cô ấy kể lại. Nhiều tin đồn nhỏ xuất phát từ những gì cô ấy và Đông Bất Được tưởng tượng ra; trong khi đó, những chuyện có thật lại thường bị coi là giả, còn những chuyện giả thì lại có vẻ chân thực hơn cả những chuyện có thật.

Lúc đó, Đông Bất Được đã tìm đến nhà họ Ninh và nhờ Trần Bình An giúp chạm khắc ba con dấu để sử dụng cho việc lưu trữ sách; một trong số những con dấu đó chính là của Sĩ Thú Long Kiều.

Người quản lý cửa hàng rất chính trực, không bao giờ lừa dối ai, dù là người già hay trẻ. Tôi thề rằng những gì tôi biết về Sĩ Thú Long Kiều đều là sự thật. Nói một cách công bằng, Đông Bất Được chi tiêu rất phung phí khi vẽ phép thuật; còn Vương Tân Thủy thì trước khi đánh nhau thì coi như chuyện của họ, nhưng sau khi đánh nhau thì lại coi như chuyện của tôi…

Hiện nay, Sĩ Thú Long Kiều được xem là một trong năm cao thủ xuất sắc nhất tại “Thành Trường Kiếm Khí”. Năm cao thủ kia gồm: người có thói quen cá cược mạnh mẽ như A Lương, người có tính tình tốt nhất là ẩn quan Đại Nhân (không bao giờ đánh người), người luôn nói sự thật là Lão Đồng Nhi, người có vẻ đẹp tuyệt trần là Lục Chí, và người không thể giữ được tình yêu từ xưa đến nay là Mễ Dụ…

Thực ra, tất cả những điều đó chẳng liên quan gì đến kỹ năng kiếm thuật hay cấp độ võ công của họ cả.

Bây giờ, Trần Bình An và Sĩ Thú Long Kiều có lẽ cũng được coi là những cao thủ xuất sắc.

Sĩ Thú Long Kiều bỗng nhiên cười hỏi: “Núi Yến Đảng có nổi tiếng lắm không?”

Trần Bình An lắc đầu và nói: “Đó chỉ là một ngọn núi nhỏ ở Bảo Bình Châu, phong thủy tốt, nhưng chưa thể nổi tiếng lắm. Tuy nhiên, tôi có một người bạn rất thân, người ấy thích đi khắp nơi và viết về cảnh đẹp thiên nhiên; anh ấy đã từng kể với tôi về nơi này, cảnh vật ở đó rất tuyệt vời, trong đó có một hồ lớn tên là Đại Long Kiều. Vì vậy, tôi biết về nó.”

Sĩ Thú Long Kiều nghe xong liền rất hứng thú…

Guo Zhujiu tò mò hỏi: “Tiên nữ ạ? Có thể bị đầy hơi không nhỉ? Nếu bị đầy hơi thì có hôi không? Có phải tiên nữ cố tình giấu điều đó trong váy không? Nếu không thì cũng không thể gọi là tiên nữ được chứ? Nếu tôi là người đàn ông ngưỡng mộ tiên nữ, tôi sẽ không thể chịu đựng nổi điều đó đâu. Vì vậy, nếu tôi là tiên nữ, tôi sẽ chỉ ẩn mình trong chăn và lén bị đầy hơi; chỉ cần kéo góc chăn ra một chút, thổi gió một chút là không bị hôi làm ảnh hưởng đến bản thân.”

Chen Pingan đã quen với những suy nghĩ phóng khoáng của Guo Zhujiu từ lâu, anh uống thêm một ngụm rượu thuốc bổ dưỡng trong bình rượu, cơ thể mệt mỏi của mình dường như được giảm bớt phần nào. Anh vỗ nhẹ vào đầu cô gái nhỏ, sau đó đứng dậy và nói: “Đi thôi, chúng ta sẽ tìm sư phụ của em.”

Hai người thầy trò cùng nhau đi về phía Ninh Yao.

Guo Zhujiu nhảy nhót vui vẻ, nhưng tiếc là cô ấy không mang theo chiếc hộp tre nhỏ. Cô ấy hỏi ngẫu nhiên: “Lần này sư phụ đã giết được bao nhiêu con yêu quái lớn?”

Chen Pingan cười và nói: “Chỉ cần sư phụ có thể bảo toàn mạng sống là tốt lắm rồi.”

Guo Zhujiu gật đầu không chút do dự: “Sư phụ từ bi, hãy để chúng yêu quái đó ở lại thêm một lát nữa.”

Chen Pingan hỏi: “Còn tình hình nhà cha em thế nào?”

Guo Zhujiu cười toe toét: “Trên đường đi chúng tôi đã gặp cha em, ông ấy cho phép em tìm sư phụ trước, sau đó mới về nhà.”

Những lời nói đơn giản này, với từ “gặp trên đường đi”, đã làm cho Chen Pingan – người lần đầu tiên trải qua một cuộc chiến quy mô lớn như vậy – cảm thấy ấm áp hơn, như bầu trời sáng lên sau cơn mây.

Chen Pingan đứng ở vị trí chiến trường khá giữa, không quá gần Ninh Yao và những người khác.

Guo Zhujiu không sợ đường xa; cùng sư phụ đi khắp nơi, càng đi nhiều càng tốt. Biết đâu sau này cô ấy sẽ vượt qua người chị lớn tuổi kia thôi.

Họ tiếp tục đi về phía bên trái, trên đường đi họ gặp Wu Chengpei – vị tiên kiếm cấp độ Ngọc Bảo. Anh ta không hề rút kiếm một lần nào, luôn sử dụng toàn bộ chiến trường làm nơi để luyện kiếm.

“Thành Trường Thành Kiếm Khí” có vô số loại kiếm kỳ lạ: có thể biến thành hình dáng của các vị thần cổ đại, có thể tạo ra các bùa chú, có kiếm được bao quanh bởi năm tia sét; khi rút kiếm ra là sử dụng ngay phép thuật năm tia sét. Còn có hai vị tiên luyện kiếm là bạn đời của các vị thần, một thanh kiếm có thể biến thành hình dáng của họ…

Guo Zhujiu chạy đến bên cạnh Gao Youqing, đứng thẳng người lên, vuốt nhẹ vào đầu Gao Youqing với vẻ mặt hiền từ và dịu dàng, rồi gật đầu dạy bảo: “Youqing ơi, cô gái đã kết hôn thì giống như nước đã đổ ra ngoài rồi; còn bây giờ em vẫn chưa lấy chồng, phải kiềm chế mình lại nhé.”

Gao Youqing vung tay đẩy tay Guo Zhujiu ra, trừng mắt nói: “Lục Đoan, đừng nói bậy.”

Nhưng ánh mắt cô gái ấy vẫn lén liếc về phía Pang Yuanji – người đang mặc áo trắng thanh lịch.

Chen Pingan và Guo Zhujiu tiếp tục đi về phía trước; Chen Pingan nhìn thấy một chàng trai trẻ đang nhổ nước bọt khắp nơi trên tường, ông ra hiệu cho Guo Zhujiu không nên phát ra tiếng động gì.

Tuy nhiên, chưa đi được vài bước, Đức Kiến Long đã cảm thấy có điều gì đó không ổn, và nhanh chóng nhận ra người chủ quán ấy với nụ cười hiền lành kia. Không nói thêm lời nào, Đức Kiến Long vội vàng gọi bạn bè và quay trở lại thành phố.

Bên phía Ninh Yao, có thêm hai khuôn mặt lạ xuất hiện: đó là con trai của gia tộc học giả Trần và quý ông Tần Chính Tu từ trường học nằm dưới chân núi Bà Sa Châu.

Cả hai người này đều không giống như Lưu Hiền Dương – họ không chiến đấu chống quái vật. Lý do rất đơn giản: họ không phải là những người luyện kiếm, vì vậy quân đội quái vật không thể tiếp cận được thành phố; họ cũng không thể giúp được gì nhiều. Hơn nữa, việc sử dụng kiếm đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ và không để lộ bất kỳ sai sót nào. Những phép thuật của Trần Thị và Tần Chính Tu, dù mạnh mẽ đến đâu, cũng có thể gây ra những rắc rối.

Vì vậy, hai người bạn thân này chủ yếu đi du lịch, đi khắp các con đường quanh thành phố; sau khi trở lại con đường ban đầu, họ mới tận dụng khoảng thời gian giữa các trận chiến để chào hỏi Chen Sanqiu và những người khác.

Người quý ông thuộc trường phái Nho giáo mà trước đây đã lấy “Khí Hào Nhiên” từ Vách Kiếm Khí Trường Thành, là bạn thân của Tần Chính Tu; cả hai đều là những quý ông có phẩm giá cao.

Vị quý ông này mong Tần Chính Tu giúp mình truyền đạt lời chào từ mình.

Tần Chính Tu đang trò chuyện với Đệ Trượng.

Đệ Trượng kể về những bí mật của trận chiến: trong trận chiến này, chúng ta ở Vách Kiếm Khí Trường Thành không cần phải tìm cách giết chóc càng nhiều càng tốt; thậm chí sau này chúng ta sẽ thu hẹp quân đội lại.

Đây là một lời nói cực kỳ không đáng yêu thích chút nào.

Có lẽ đây cũng là một trong những lý do tại sao mỗi khi Chen Shi rời khỏi gia tộc, anh ta lại vô cớ gây ra sự thù địch ở khắp mọi nơi.

Chỉ có điều, những người như Ning Yao không hề có biểu hiện gì bất thường cả.

“Trời sắp mưa, mẹ tôi sắp lấy chồng, cửa hàng cũng cần phải kiếm tiền… Ai có thể ngăn cản được đây?”

Dong Hua Fu quay đầu nói: “Để sinh tồn, chúng ta đã phải trả giá bằng cả thanh kiếm bản mệnh của mình. Không biết sau này những người học giả ở Nam Po Suo Châu có dám đánh đổi cả mạng sống của mình để sinh tồn hay không… Tôi nghe nói rằng những người học giả bình thường, dù học vấn không hề kém, nhưng lại khá yếu đuối trước đau đớn. Có một câu nói rằng: ‘Nhà không có dao, sân sau không có giếng nước; việc tự treo cổ trông thật kinh khủng; cột hành lang quá cứng, nước quá lạnh…’”

Qin Zheng Xiu nhíu mày.

Chen Shi lại bật cười: “Quả thực có những lời nói như vậy… Không còn cách nào khác, trên đời này có quá nhiều người học giả; tốt lẫn xấu, đủ loại người đều có.”

Dong Hua Fu liếc nhìn những người thanh niên học giả kia rồi gật đầu: “Anh thật là người dễ nói chuyện… Sau này hãy mời tôi uống rượu nhé.”

Chen Shi cảm thấy thú vị và hỏi: “Không phải anh mới là người mời tôi uống rượu sao?”

Dong Hua Fu cười: “Đại Chết ạ.”

Fan Da Che lập tức nói không khỏi bực bội: “Ngay cả người quản lý cửa hàng cũng không thể khiến Dong Hei Tan phải trả tiền được.”

Qin Zheng Xiu quay đầu nhìn lại; có hai người đến, một người mặc áo choàng của xưởng may và đeo thanh kiếm lớn của xưởng chế tạo kiếm, khuôn mặt tái nhợt, trông giống như một người yếu ớt không có sức chiến đấu… Nhưng nhờ vào Lưu Hiền Dương, Qin Zheng Xiu biết rằng người này chính là Chen Bình Anh từ Bảo Bình Châu, vẫn là một trong những đệ tử truyền thừa của Văn Thánh, và cũng là em họ của Đại Kiếm Tiên… Trước đây, khi Lưu Hiền Dương và Chen Bình Anh cùng chiến đấu, Qin Zheng Xiu đã mở rộng tầm nhìn của mình; Lưu Hiền Dương luôn ẩn giấu sức mạnh, ngay cả Chen Shi – người có mối quan hệ rất thân thiết với Lưu Hiền Dương – cũng lần đầu tiên biết rằng Lưu Hiền Dương là một kiếm sư.

Chen Bình Anh cười và chào hỏi: “Tôi xin được gặp quý ông, bậc hiền nhân.”

Qin Zheng Xiu và Chen Shi cũng đáp lại bằng cách chào hỏi.

Dong Hua Fu lẩm bẩm: “Đệ tử của dòng họ Á Thánh gặp phải đệ tử của dòng họ Văn Thánh…”

Chen Shi tiếp tục nói: “Có lẽ đây chính là lý do tại sao cuộc sống lại đầy rủi ro nhưng cũng đầy thú vị như vậy…”

Chen nói với nụ cười: “Lưu Hiền Dương thường xuyên khoe khoang với tôi về người họ Chen ở quê nhà mình, Chen Bình An – người đó rất thông minh, học hỏi rất nhanh. Ngoại trừ việc hơi ít nói chuyện và có vẻ hơi kín đáo, dường như anh ta không hề có khuyết điểm gì cả. Ban đầu, anh ta rất tự tin, vỗ ngực hứa với tôi rằng Chen Bình An chắc chắn sẽ trở thành thợ nung giỏi nhất thế giới trong lĩnh vực nung gốm. Nhưng sau đó, Lưu Hiền Dương không còn nhắc đến chuyện này nữa.”

Tần Chính Tu nói: “Có lẽ chính Lưu Hiền Dương cũng không ngờ rằng Chen Bình An sẽ trở thành đệ tử kín của Văn Thánh tiên sinh.”

Chen nhìn về phía chiếc thuyền phù xa xôi, nói: “Có lẽ Chen Bình An cũng không ngờ rằng Lưu Hiền Dương sẽ trở thành một cao thủ kiếm thuật.”

Chen cảm thán: “Chị gái tôi từng nói rằng hang động Lưu Châu ở Bảo Bình Châu là một nơi linh thiêng, là một vùng đất phong thủy tuyệt vời.”

Bên trong lều Jia Shen.

Vị cao thủ kiếm thuật Vũ Tứ bước vào, và tất cả mọi ánh mắt đều hướng về phía anh ta.

Chàng trai mang giày gỗ hỏi: “Thế nào rồi?”

Vũ Tứ cười nói: “Tốt lắm, tôi có thể chắc chắn rằng đây là một cao thủ kiếm thuật, không phải là một học trò theo đạo Nho với khí chất trong sáng, chỉ là kỹ năng kiếm thuật của anh ta thật sự rất kỳ lạ.”

Nói đến đây, Vũ Tứ giơ tay lên, từ cánh tay của mình tỏa ra một mùi máu nhẹ nhàng, “Các bạn thấy chưa? Bộ áo pháp của anh ta không hề bị hư hại chút nào.”

Vũ Tứ cuốn lên tay áo, cánh tay vốn được quấn bởi vài trang giấy vàng giờ đây đã đầy vết máu, anh ta cười nói: “May mà tôi có vài vật dụng bảo vệ bên mình; nếu không, dù không chết thì cũng sẽ bị kiếm khí của kẻ đó làm bong đi một lớp da mà không ai hay biết.”

Người mang giày gỗ hỏi: “Lưu Hiền Dương đã sử dụng kiếm như thế nào?”

Vũ Tứ lắc đầu: “Xin lỗi, tôi thực sự không biết kẻ đó đã sử dụng kiếm như thế nào… Nó xuất hiện một cách vô thanh vô tức… Giống như khi các bậc tiền bối liếc nhìn, tôi cũng phải run rẩy.”

Người mang giày gỗ nhíu mày: “Chắc hẳn kiếm khí của Lưu Hiền Dương quá nhanh đến mức có thể xuyên qua thời gian và không gian mà không tạo ra chút sóng gợn nào. Như vị cao thủ mới vừa tiến bộ là Qí Thú, kiếm của anh ta có tên là ‘Tâm Xuyên’, khả năng tự nhiên của anh ta có thể giảm thiểu sự cản trở từ dòng thời gian, khiến kiếm của anh ta trở nên cực kỳ nhanh.”

Vũ Tứ tiếp tục: “Nhưng kiếm khí của kẻ đó còn nhanh hơn nữa… Thật là kinh ngạc.”

Mộc Kích nói với giọng trầm ấm: “Bên cạnh trại quân ‘Quý Vị’, thông tin đã được gửi đến tất cả các trại quân khác. Đây là bản đồ phân bố lực lượng canh gác của ‘Thành Trường Kiếm Khí’, với phân công công việc cụ thể cho mỗi vị kiếm tiên ở cấp độ cao nhất, cùng các vị trí đứng cố định của họ; tất cả đều được ghi chép và đánh dấu rõ ràng trong thư. Ngoài ra, những kiếm sư có sức mạnh lớn đến mức có thể tự mình canh giữ một khu vực, cùng với những kiếm sư sử dụng thuật ‘Kim Đan’, cũng đều được ghi chép chi tiết. Đặc biệt là nhóm những thiên tài trẻ tuổi nhất, có những người ở cấp độ ‘Long Môn’ và ‘Quan Hải’, họ cũng được đánh dấu riêng biệt.”

Mộc Kích bắt đầu liệt kê tên của từng vị kiếm tiên, kiếm sư quan trọng, cùng vị trí họ đứng và trách nhiệm cụ thể trong việc canh giữ thành. Mỗi khi anh ta nói ra một tên, người phụ nữ trẻ tuổi kia lại ghi chép tên đó một cách cẩn thận lên cuộn tranh. May mắn thay, những người trong trại quân ‘Giáp Thân’ đều có thị lực tốt; dù cấp độ không cao, chỉ cần tập trung nhìn kỹ, ngay cả những chữ viết nhỏ trên cuộn tranh cũng có thể được nhìn rõ ràng.

Các tên trên cuộn tranh được phân loại theo ba màu sắc: vàng, đỏ thắm và đen tuyền; tương ứng với các kiếm tiên cấp cao nhất, những kiếm sư ‘Nguyên Ấu’, và tất cả những kiếm sư ở cấp độ trung bình (cấp độ năm).

Mộc Kích nhấn mạnh: “Những người có tên trên cuộn tranh này, dù có vẻ không nổi bật với màu đen tuyền, thì càng ở cấp độ thấp hơn, chúng ta càng cần tìm cơ hội để tiêu diệt họ.”

Người phụ nữ trẻ tuổi hỏi: “Vậy tôi sẽ dùng mực màu vàng để đánh dấu những tên đặc biệt này ư?”

Mộc Kích gật đầu: “Đúng vậy. Chẳng hạn như con gái của kiếm tiên Guo Jia – Guo Zhujiu, em gái của Hầu Gao Ye – Gao Youqing.”

Trên cuộn tranh, có tên của mười vị kiếm tiên hàng đầu của ‘Thành Trường Kiếm Khí’, cùng với các kiếm tiên lớn khác như Yue Qing, chủ nhân gia tộc Yao là Yao Lianyun, Han Huaizi từ Bắc Cù Lô Châu, và Li Tuimi thuộc gia tộc Yan.

Trong những cuộc tấn công thành trước đây, những con yêu quái mạnh mẽ ở ‘Mãn Hoang Thiên Hạ’ cũng đã từng quan tâm đến những chi tiết nhỏ như thế này, nhưng dù họ có chú ý, họ vẫn không thể theo kịp những thay đổi diễn ra.

Lần này, với sự tham gia của trại quân ‘Giáp Thân’ cùng gần năm nghìn tu sĩ khác, có tới sáu mươi trại quân; không chỉ trại ‘Giáp Thân’ chịu trách nhiệm về tình hình chiến sự trong khu vực của mình, mà nhiều trại quân khác còn phải đảm nhận những nhiệm vụ quan trọng khác nữa.

Điều này là bởi vì trại ‘Giáp Thân’ có đặc điểm đặc biệt – nơi tập trung rất nhiều kiếm tiên tiềm năng. Những người ở đây được coi là những chiến binh mạnh mẽ nhất trong ‘Mãn Hoang Thiên Hạ’.

Những chiến bạ khác cũng sẽ quan tâm đến nhiều yếu tố khác nhau; ví dụ như chiến bạ “Quý Vị”, cần phải theo dõi chặt chẽ những động thái của những cao thủ kiếm thuật chính ở “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí”, ghi chép lại từng đòn kiếm của các cao thủ kiếm sư trên mỗi tuyến phòng thủ, lý do họ ra đòn, đối tượng họ nhắm đến, mức độ mạnh mẽ và sát thương của từng đòn kiếm, xem họ có phá vỡ được hàng phòng thủ đối phương hay không… Điều cực kỳ quan trọng nhưng cũng rất khó phát hiện là phải xác định liệu đối phương có cố tình giữ lại sức lực hay không. Nếu có, thì cần phải ghi chú lại để theo dõi xem họ có tiếp tục hành xử “lịch sự” như vậy trên chiến trường sau này hay không. Nếu câu trả lời là có, thì ngoài việc xác nhận được sự chân thành của đối phương, còn có thể giảm bớt quân số tham gia chiến đấu tương ứng; tuy nhiên cũng tuyệt đối không được để hành động đó trở nên quá rõ ràng. Nếu không, một khi hai bên đạt được thỏa thuận ngầm mà “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí” phát hiện ra, với tính cách của Trần Thanh Đô, số phận của vị cao thủ kiếm sư đó chắc chắn sẽ không tốt đẹp chút nào. Như vậy, việc dùng một cao thủ kiếm sư để răn đe những kẻ khác sẽ trở nên hiệu quả hơn.

Còn có chiến bạ “Tân Mão”, chuyên phụ trách việc phân bổ cụ thể các cao thủ thuộc cấp độ “Thượng Ngũ Cảnh” của phe mình cho các chiến trường khác.

Chiến bạ “Cảnh Dần” quản lý việc cung cấp vật tư quân sự. Chiến bạ “Ất Vị” phụ trách việc dẫn dắt quân đội đến các vị trí đã định sẵn phía sau chiến trường, thiết lập trại quân và sẵn sàng tham gia chiến đấu bất cứ lúc nào, đồng thời sắp xếp lộ trình tiến quân phù hợp.

Còn những con yêu quái lớn ở “Mãn Hoang Thiên Hạ”, ngoại trừ một vài cái tên hiếm gặp, dường như chúng đều vắng mặt khỏi chiến trường; thực ra chúng cũng rất bận rộn vì đang tập trung toàn bộ sức mạnh của mình để tấn công “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí”, một việc chưa từng có tiền lệ trong lịch sử “Mãn Hoang Thiên Hạ”. Phía sau chiến trường, có rất nhiều thế lực cứng đầu và không dễ kiểm soát; không phải ai cũng sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh. Có những con yêu quái cực kỳ mạnh mẽ đến mức thậm chí không biết cách đánh giá tình hình, và những con yêu quái này cần phải bị đàn áp. Còn có những con yêu quái khác chỉ muốn gây rối và phá hoại.

Ngoài ra, còn có những chiến bạ khác chuyên phụ trách việc điều phối các đội quân, liên lạc giữa các tuyến phòng thủ và hỗ trợ chiến đấu. Tất cả những yếu tố này cùng nhau tạo nên sức mạnh toàn diện của “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí” trong việc bảo vệ lãnh thổ.

Lãnh thổ của thế giới hoang dã có lẽ rộng lớn hơn thế giới Hoàn Nhân đến hai lần.

So với thế giới Hoàn Nhân giàu có hơn, thế giới hoang dã thực sự giống như một cái khung trống rỗng; đất đai cằn cỗi, tài nguyên khan hiếm.

Mặc dù cũng có những ưu thế độc đáo, nhưng so với “hàng xóm” kia thì vẫn còn kém xa.

Tuy nhiên, sự chênh lệch lớn này là khi so sánh giữa hai thế giới với nhau.

Hơn nữa, loài yêu quái phát triển và sinh sôi rất nhanh.

Thêm vào đó, các tu sĩ yêu quái hầu như không bị ràng buộc bởi đạo đức.

Cũng có một số triều đại hùng mạnh chiếm giữ những vùng đất rộng lớn, những vùng đất màu mỡ khiến các thế lực khác ghen tị, cùng với nhiều địa điểm phong thủy tốt, giàu linh khí; được cho là không kém gì những nơi thiêng liêng ở thế giới Hoàn Nhân và Thanh Minh.

Vũ Tứ uống một ngụm rượu tồi, lau miệng và cười nói: “Kẻ tên Trần Bình An đó, tôi cũng đã nhìn thấy hắn trên chiến trường. Như Thanh Đãn nói, hắn rất khôn ngoan; đối đầu và chiến đấu với hắn thật sự là một việc rất khó khăn.”

Lý Chân nói: “Đối phương đã sa sút về cấp độ, lại không phải là tu sĩ kiếm thuật bẩm sinh; lần này họ tấn công chắc chắn sẽ rất vất vả. Việc họ có thể giữ được lãnh thổ của mình là nhờ sự hỗ trợ của Lưu Hiền Dương và Tề Săn, nhưng dù vậy, với sức mạnh kiếm của mình và sức mạnh chiến đấu của đối phương, việc tập trung vào từng chi tiết và chiến đấu kiểu tiêu hao sức lực chính là điểm mạnh nhất của họ.”

Người phụ nữ kia nói: “Để đối phó với kẻ này, chúng ta nhất định phải tạo ra một tình thế áp đảo.”

Mộc Cừ hỏi: “Vậy thì thử phương án bao vây và tiêu diệt à? Lý Chân tấn công chính, Vũ Tứ hỗ trợ, Thanh Đãn phụ trách tìm cơ hội tấn công; còn có hiệu quả không, thì chúng ta sẽ thử xem sao.”

Bối Củ bất ngờ nói: “Hãy thay Lý Chân bằng tôi.”

Lý Chân trở nên mặt mày u ám.

Bối Củ giải thích: “Đó là ý của sư phụ tôi.”

Lúc này, vẻ mặt Lý Chân mới dần tươi tỉnh lại một chút.

Trong số những yêu quái lớn ở thế giới hoang dã, ngay cả những kẻ nổi tiếng như Bạch Ngọc – yêu quái có xương khô, hay chủ nhân của dòng sông Yệt Lạc Hà – vẫn phải chịu nhiều lời chỉ trích.

Chỉ có sư phụ của Bối Củ là một nhân vật đặc biệt; vì thường xuyên du hành khắp nơi, ông ít bị ảnh hưởng bởi những lời chỉ trích đó.

Trong thế giới hoang dã này, những quy tắc luôn đơn giản: ai mạnh mẽ hơn thì người đó có quyền lực lớn hơn. Nếu có một cuốn sử sách chính thống nào đó về thế giới hoang dã này, thì chắc chắn mỗi trang trong đó đều ngập tràn trong máu me và bạo lực. Rất nhiều phe lực lượng đã vất vả xây dựng nên bản sắc của mình, nhưng lại bị những con yêu quái hung hãn, cố chấp phá hủy một cách tàn nhẫn. Những kinh đô được xây dựng bằng công sức của nhiều thế hệ vua chúa, chỉ trong một đêm đã trở thành đống đổ nát, máu me khắp nơi. Chẳng hạn như con yêu quái Bạch Ngọc – kẻ có sáu tướng lĩnh trung thành; chúng thích biến cả vùng đất rộng lớn thành những ngôi mộ, biến con người thành những bù nhìn không hồn, và cuối cùng chỉ giữ lại được vài người có thể sử dụng được. Chỉ có những người luyện kiếm, dù ở cấp độ nào đi nữa, mới có thể sống sót qua những thảm họa kỳ lạ ấy. Bởi vì đó là quy tắc được đặt ra bởi núi Thác Nguyệt. Những người luyện kiếm ở thế giới hoang dã này, giống như những hạt giống của những người đọc sách trên thế giới này; thậm chí có thể nói rằng họ được bảo vệ còn tốt hơn nữa. Điều này thực sự rất kỳ lạ… Kẻ thù chung của mọi người ở thế giới hoang dã này chính là “Bức Tường Kiếm Khí” ấy, chính là những người luyện kiếm. Nhưng dù có tấn công Bức Tường Kiếm Khí bao nhiêu lần đi nữa, dù kết cục luôn bi thảm đến đâu, mọi người vẫn dành cho những người luyện kiếm ở đó một sự tôn trọng thuần khiết. Trên chiến trường, họ không hề nương tay. Nhưng khi rời khỏi chiến trường, khi nhắc đến những người luyện kiếm ở phía Bức Tường Kiếm Khí, những kẻ từng trải qua chiến tranh có thể sẽ mang trong mình lòng hận thù sâu sắc, nhưng không bao giờ có lời chửi rủa hay xúc phạm nào cả.