Một người lớn và hai người nhỏ, ba người vừa mới trở thành sư đồ, đang đi qua một bến phà của các gia tộc tiên ở Trung Thổ Thần Châu. Bến phà này nằm ở nơi hẻo lánh; thêm vào đó, gần đó còn có một bến phà lớn nổi tiếng khắp châu, nên dĩ nhiên nó không thể cạnh tranh được về doanh số, vì vậy nơi này trở nên khá vắng vẻ.

Cứ đi tiếp về hướng bắc là đến triều đại Đại Đoan lân cận.

Một cậu bé có khuôn mặt tròn trịa, đang nhai một chiếc bánh lớn mới ra lò, hỏi một cách không rõ ràng: “Sư phụ ơi, nghe nói ở những bến phà của các gia tộc tiên này, chỉ có những chiếc thuyền phà là thật thôi.”

Chàng trai mặc áo trắng mỉm cười và nói: “Không đến nỗi phóng đại như vậy đâu. Chỉ là giá cả hơi đắt một chút thôi; tuy có những hàng giả, nhưng không nhiều lắm. Giá đất đắt, nên giá cả của mọi thứ cũng theo đó mà không hề rẻ.”

Cô bé cùng tuổi với sư huynh của cậu ta cười nhạo: “Ngốc quá! Bây giờ cậu đã ăn phải chiếc bánh giả rồi à?”

Cậu bé gật đầu: “Cũng đúng, Piàn Piàn nói rất có lý. Có vẻ như ngoài thuyền phà trên núi ra, những chiếc bánh lớn này cũng là thật.”

Cậu bé tiếp tục hỏi: “Sư phụ ơi, tên của bến phà này thật kỳ lạ. Tại sao lại gọi là ‘Bến Phà Dấu Vân Trên Bàn Tay’ vậy?”

Chàng trai mặc áo trắng cười và giải thích: “Nghe nói có một vị tiên cổ đại, khi đang tranh tài phép thuật với người khác, một chiêu của ông ấy không thành công; ông ấy dùng bàn tay ấn xuống đất, và những vân trên lòng bàn tay ấy đã tạo nên thung lũng và lòng sông như chúng ta thấy ngày nay.”

Cậu bé tròn mắt kinh ngạc: “Hóa ra thật sự có tiên tồn tại! Đúng rồi, nếu đã có ma quỷ, thì chắc chắn cũng phải có những vị tiên bắt ma chứ. Sư phụ ơi, những người đi trên đường này, tất cả đều là những vị tiên trên núi trong truyền thuyết sao? Nhìn không giống lắm nhỉ.”

Cô bé tiếp tục chế giễu: “A Hán, cậu mới chỉ đi qua vài bến phà mà đã nói là kỳ lạ rồi à? Cậu chỉ học ở trường học vài năm thôi mà! Nhìn xem, chữ viết của cậu còn không ngay ngắn gọn chút nào, lại giả vờ như là người có kiến thức sâu rộng.”

Cậu bé tên A Hán hơi tức giận: “Piàn Piàn, nếu cậu cứ tiếp tục chế giễu tôi như vậy, tôi sẽ phải tranh giành danh hiệu “sư đệ lớn nhất” với cậu đấy!”

Chàng trai mặc áo trắng dùng tay đặt lên đầu cậu bé và cười nói: “Giữa đồng môn, không nên có sự tranh cãi như vậy.”

Cô bé cười nhẹ và nói: “Ừm, tôi chỉ đùa thôi…”

Dù bị đệ tử gọi thẳng tên mình mà cũng không giận, chàng trai mặc áo trắng tên thật là Cao Từ cười khẽ, vốn dĩ đã điển trai phi thường, lại càng trở nên dịu dàng và ấm áp hơn. “Được rồi, được rồi, mỗi khi nghĩ đến cảnh tượng đó, bây giờ tôi đã rất mong chờ rồi.”

Cậu bé hiếm khi nói điều gì không tốt về sư phụ: “Sư phụ ơi, thầy của trường võ ở nhà bên cạnh chúng con, khi truyền đạt võ thuật cho đệ tử, ông ấy rất giỏi nhưng tính tình lại nóng nảy và hung dữ, nên ai cũng sợ ông ấy. Sư phụ nên học hỏi thêm từ ông ấy một chút.”

Cậu bé không bao giờ nghĩ rằng, sư phụ chỉ có hai đệ tử thôi; nếu thực sự hung dữ lên, ai mới là người đáng thương chứ?

Cao Từ gật đầu cười nói: “Không vấn đề đâu. Việc học võ quả là khó khăn, sau này nếu có ai dám lười biếng, tôi cũng sẽ nghiêm khắc dạy dỗ họ.”

Hai đứa trẻ được gọi bằng những biệt danh là A Hằng và Phiên Phi, chính là hai đệ tử mới được Cao Từ chính thức nhận làm đệ tử.

Cách đây không lâu, họ tình cờ gặp nhau. Hai đứa trẻ cùng tuổi, mới bảy tuổi, từ nhỏ đã là hàng xóm; xuất thân từ một thị trấn nhỏ của một quốc gia nhỏ bé. Chỉ vì gần nhà họ có một trường võ, từ nhỏ chúng đã thích trèo lên tường để lén nhìn người khác luyện võ. Chúng chỉ “học” được vài động tác võ cơ bản mà thôi, chẳng ai dạy chúng những câu thần chú hay kỹ thuật luyện võ chính thức. Chính những đứa trẻ này lại dám cùng nhau đi đến một ngôi đền hoang tàn cách đó vài chục dặm để xem liệu trên đời này có thật sự có ma quỷ hay không. Lúc đó, Cao Từ tình cờ đi ngang qua, nhận thấy có điều gì đó bất thường, liền nhìn xuống và lập tức lao vào giữa.

Cậu bé cầm một thanh kiếm gỗ ngắn, còn cô bé thì cầm một con dao tre. Mặc dù chúng bị một con ma và một con yêu quỷ chiếm giữ ngôi đền và hoảng sợ đến mức mặt trắng bệch, nhưng khi thực sự gặp nguy hiểm, chúng hành động rất nhanh nhẹn và không hề do dự. Thân phận của hai đứa trẻ đã bắt đầu hiện rõ dấu hiệu của những kỹ thuật võ.

Thực ra, con ma và con yêu quỷ đó không có năng lực cao lắm, chỉ ở cấp độ thấp trong võ học. Ban đầu chúng chỉ muốn dọa dẫm hai đứa trẻ mà thôi, không hề có ý làm hại chúng. Hai đứa trẻ ấy cộng lại cũng chưa đến một trăm cân, chẳng đáng để chúng coi là mục tiêu. Nhưng bây giờ tình hình nguy hiểm hơn nhiều.

Cao Từ đã kịp thời giúp đỡ hai đứa trẻ và dạy chúng những kỹ thuật cần thiết để tự bảo vệ mình.

Cậu bé nhỏ ấy, dù phải vật lộn với con quỷ đó, vẫn giữ vững ánh mắt kiên cường; hơi thở của cậu thậm chí còn điềm tĩnh và sâu lắng hơn bình thường. Không ai nhận ra rằng cậu đã lạc vào một trạng thái huyền bí, trong sáng đến lạ thường.

Con quỷ kia sau khi bị đấm và đá vài phát, đã phải lùi lại vài bước; nó suýt nữa thì nổi giận đến mức “nổ tung”. Lúc trước, nó đã đánh cô gái nhỏ ấy một cú mạnh, nhưng có chủ đích làm chậm tốc độ và giảm lực đánh xuống để tránh làm tổn thương nghiêm trọng cho cô ấy. Nó còn muốn dùng cú đấm đó để dạy cô ấy về sự nặng nhẹ, nhưng kết quả lại như vậy… Nó xoa lên ngực mình, hít thở sâu, rồi rời đi trong tiếng thở dài. Con quỷ ấy không hề thu được lợi ích gì cả; có lẽ đó là một người luyện khí có sự bảo vệ kín đáo từ ai đó.

Con quỷ tức giận đến mức nói bằng ý nghĩ: “Để mặc cậu đi thôi! Nếu không đánh cho hai đứa nhóc này một trận thật đau đớn, tôi sẽ không thể yên tâm được vài năm nữa!”

Đúng lúc đó, một chàng trai mặc áo trắng bước vào cửa ngôi đền đã bị bỏ hoang nhiều năm.

Dường như ngay khi cậu ta ngừng đánh, hai đứa trẻ lại lộ ra vẻ hoảng sợ phù hợp với tuổi tác của mình; chúng nắm tay nhau, dựa vào bức tường, khuôn mặt non nớt đẫm mồ hôi.

Cao Từ nói: “Nếu các con có thể kiềm chế bản năng hung dữ của mình và luôn tự chủ, thì không phải là đang đi sai hướng trong con đường tu luyện. Nếu sau này các con cố gắng luyện tập chăm chỉ, mọi thứ sẽ không uổng phí đâu.”

Con quỹ nữ ta chửi bới: “Đồ nhóc khốn nạn, cậu là ai mà dám dạy ta tu luyện ở đây…?”

Con quỷ lập tức tiến lại gần cô ta, kéo nhẹ tay áo cô ta và nhắc nhở: “Tôi đã nói rồi mà… Chắc chắn là người bảo vệ của hai đứa trẻ này.”

Chàng trai mặc áo trắng cười và tự giới thiệu: “Tôi họ Cao, tên Từ. Tôi không phải là một người luyện khí nào đó trên núi, chỉ là một võ sĩ thuần túy, đến từ triều đại Đại Đoan ở phía Bắc.”

Con quỹ nữ ta chửi thề và nói bằng ý nghĩ: “Nếu cậu thực sự là Cao Từ, làm sao chúng tôi vẫn còn sống được?!”

Cao Từ mỉm cười, chỉ cần xoay nhẹ gót chân, và ngay lập tức xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ; cả không gian trong ngôi đền dường như bị thay đổi hoàn toàn.

Con quỷ run rẩy nói: “Thôi thì tôi tin cậu là Cao Từ vậy. Tôi sẽ cúi đầu chào cậu… Nhưng làm ơn hãy giúp chúng tôi thoát khỏi nơi này!”

Con ma nữ hóa thành một làn khói đặc đậm xuyên qua cửa sổ; con quái vật to lớn kia chẳng quan tâm gì nữa, quay người nhảy vọt thẳng ra ngoài, phá vỡ cửa sổ. Con ma nữ la mắng: “Lũ hỏng gia!”

Cao Từ quỳ xuống bằng một đầu gối, cười hỏi: “Tôi tên là Cao Từ, các em tên là gì?”

Giọng nói của cô bé vẫn còn ấn dấu nước mắt, nhưng trên khuôn mặt vẫn toát lên vẻ cứng đầu: “Khi đi lang thang giữa giang hồ, không thay đổi tên tuổi!” Tôi tên là Bạch Vũ… Đó là loại mưa lớn, to bằng hạt đậu nành; cả bầu trời và mặt đất đều trở nên trắng xóa.

Cậu bé run rẩy nói tiếp: “Tôi tên là Kỳ Tiết. Chữ ‘Tiết’ không phải là chữ của bốn mùa, mà là chữ ‘Hòa’ kèm theo chữ ‘Yô’, và ‘Tiết’ ở đây có nghĩa là tiết kiệm.”

Cao Từ nhẹ nhàng nói: “Đừng sợ, tôi cũng là người bình thường như các em; tôi cũng luyện võ, chỉ là tôi đã luyện quyền từ rất lâu rồi, nên mới có thể đẩy lùi được chúng.”

Thấy họ im lặng, Cao Từ đứng dậy cười nói: “Nhanh về nhà đi! Sau này các em đừng quá liều lĩnh nữa; giữa núi non và sông suối có rất nhiều thứ kỳ lạ, mỗi vật đều có tính cách riêng.”

Cao Từ là người đầu tiên quay lưng rời khỏi đền thờ.

Hai đứa trẻ thì thầm với nhau, sau khi bàn bạc, vẫn quyết định theo đuổi người đàn ông mặc áo trắng không hề giống kẻ xấu đó.

Khi đến chân núi, Cao Từ dừng lại và cười nói: “Tôi sẽ bảo vệ các em đến đây thôi.”

Cậu bé cầm chặt thanh kiếm bị gãy làm đôi; còn cô bé thì lặng lẽ rơi nước mắt, đau lòng trước chiếc dao tre đã bị vỡ nát hoàn toàn.

Kỳ Tiết lấy hết can đảm hỏi: “Cậu cũng biết võ pháp sao?”

Cao Từ gật đầu: “Đúng vậy.”

Kỳ Tiết lập tức trở nên hào hứng: “Võ pháp của cậu rất giỏi à?”

Cao Từ bật cười không thành tiếng. Cô thực sự không biết phải trả lời thế nào cho câu hỏi đó.

Bạch Vũ lau mặt, nói không vui: “Ngốc ạ… Nếu anh ấy có thể đẩy lùi những con quỷ dữ trong đền thờ, chắc chắn võ nghệ của anh ấy rất mạnh mẽ rồi.”

Cao Từ cười nói: “Dù là đi lên núi hay xuống nước, hay là tìm kiếm những bậc thầy giang hồ, các em nhớ phải chú ý đến những điều cấm kỵ; đừng tùy tiện sử dụng từ ngữ như ‘con quỷ’ hay gì tương tự.”

Hai đứa trẻ gật đầu, cảm ơn Cao Từ rồi nhanh chóng rời đi.

Đêm hôm đó, trước tiên tôi đã đến thị trấn huyện, chứng kiến bằng mắt thấy hai đứa trẻ: một đứa bị cái chổi làm từ lông gà đánh đến nỗi tay đỏ tấy, nhưng cứng đầu không khóc; đứa kia thì nằm trên ghế, mông bị thương nặng và khóc thảm thiết.

Tất nhiên, Cao Từ đã nói với hai người cha mẹ của chúng về ý định nhận chúng làm đệ tử, cho rằng chúng có tài năng võ thuật bẩm sinh. Sau đó, tôi đến một ngôi chùa gần đó và nhờ vị lão sư cao cấp ấy giúp mình đi đến tòa án huyện trong đêm, thuyết phục quan lại huyện để họ tin tưởng giao hai đứa trẻ cho mình… Quá trình này khá phức tạp. Còn việc tôi có nên tiết lộ tên mình hay không, hay nguồn gốc từ triều đại Đại Đoan… thì ở thị trấn huyện này, nơi ít thông tin và yên bình như thế này, việc nói ra những điều đó cũng chẳng có ích gì.

Lúc này, ba người chúng tôi đang đi trên bến phà; ngày càng nhiều hành khách qua lại, chủ các cửa hàng địa phương và khách du lịch đến đây để ngắm cảnh xuân. Không biết ai là người đầu tiên gọi tên “Cao Từ”, và từ đó tiếng gọi ấy lan truyền không ngừng: “Có vẻ như là Cao Từ!” “Chắc chắn là Cao Từ rồi!” “Tại sao Cao Từ lại đến đây? Chắc không phải chỉ vì trông giống Cao Từ thôi chứ?” “Thật là bất lịch sự! Chúng ta phải gọi ông ấy là Thần Võ Cao Từ mới đúng!”

Toàn bộ bến phà trở nên ồn ào, và không ai dám tiếp cận họ; mọi người chỉ dám tự giới thiệu mình, nói tên mình, quê quán của mình, và người thầy mà họ theo học…

Cơ Tiết chưa bao giờ thấy cảnh tượng kỳ lạ như vậy, nên có chút lo lắng. Cô kéo tay áo thầy mình và hỏi nhỏ: “Thầy ơi, Cao Từ mà họ nói đến là ai vậy?”

Cao Từ cười và nói: “Nếu không có gì bất ngờ thì chính là thầy của các con đấy.”

Bạch Vũ giẫm chân và nói: “Thầy ơi, hóa ra thầy nổi tiếng đến thế sao? Sau này con phải làm sao đây? Mỗi khi ra ngoài, con sẽ bị mọi người nhầm lẫn là đệ tử của Cao Từ chứ?”

Cao Từ mỉm cười dịu dàng và trêu chọc: “Gặp phải một thầy như vậy thì thật khó xử quá.”

Núi Lạc Phốc.

Gần đây, Trần Bình An, người mặc áo xanh, luôn dành thời gian để biên soạn một cuốn sách về các loại bút mực.

Giấy dùng để in sách là do chính ông đầu bếp cũ chuẩn bị; vì đây là một “cuốn sách cổ” nên giấy phải có màu vàng nhạt, mang phong cách cổ điển.

Nếu nói rằng tất cả đều là lời nói dối thì cũng không hẳn; dưới chân núi Hào Nhiên, những chiếc ấn bút bằng đá quý thực sự rất có giá trị. Tất nhiên, trong số đó, loại ấn bút được làm từ đá xanh có giá tương đối thấp hơn một chút.

Chen Bình An hỏi người đầu bếp già xem làm thế nào để khắc phục tình huống này. Zhu Li cười và nói rằng việc đó rất đơn giản: cậu chỉ cần tự mình biên soạn một cuốn danh mục các loại ấn bút là được. Có thể đặt tên cho nó là “Bách Ấn Bút Tập” hay gì đó; cần có đủ một trăm chiếc ấn bút nổi tiếng được truyền lại qua các thời đại. Không cần quá nhiều ấn bút làm từ đá xanh, chỉ cần khoảng năm, sáu chiếc trong số một trăm chiếc ấn bút là đủ rồi. Điều quan trọng nhất là phải có hai chiếc ấn bút loại xanh thuộc hàng nhất, với lịch sử truyền thừa rõ ràng và được bảo quản cẩn thận; không thể nhiều hơn hay ít hơn, nếu nhiều hơn thì sẽ không ai tin, còn nếu ít hơn thì sẽ mất đi giá trị.

Chen Bình An vô cùng ngưỡng mộ, trong lòng nghĩ rằng việc làm giả ấn bút quả là sở trường của người đầu bếp già này.

Zhu Li cười và vẫy tay: “Một trăm chiếc ấn bút ư? Còn phải tự mình điêu khắc chúng, sao chép những hình dạng và văn bản khác nhau, thêm vào đó là việc biên soạn những câu chuyện thú vị đi kèm nữa… Đó quả là một công việc lớn lao; chỉ có cậu mới có thể đảm nhận được.”

Vì vậy, Chen Bình An trở lại tầng một của ngôi nhà bằng tre và bắt đầu biên soạn cuốn danh mục các loại ấn bút đó vào đêm hôm đó.

Thật đáng tiếc, người vốn quen với việc chỉ cần ra lệnh là mọi việc sẽ được thực hiện, giờ lại phải làm mọi thứ một cách lén lút, không thể để Nuan Shu và Xiaomi Li nhìn thấy.

Chỉ khi công việc hoàn thành xong, anh mới cho phép họ biết; sau đó thông qua Xiaomi Li, anh sẽ báo tin cho Guo Zhu Jiu. Chỉ như vậy mọi thứ mới trở nên hoàn hảo không chút sai sót.

Nhưng không ngờ, khi Chen Bình An cuối cùng cũng hoàn thành cuốn danh mục ấn bút, Nuan Shu đã nhìn thấy nó trong lúc cô ấy dọn dẹp phòng; còn cô bé mặc váy hồng thì không hiểu gì cả.

Còn Xiaomi Li, người thường xuyên nằm chơi dưới mái hiên cùng Nuan Shu và cùng chủ nhân tốt bụng của mình tắm nắng, thì càng không để ý đến chi tiết nhỏ này.

Chen Bình An chỉ còn cách là trong lúc Nuan Shu đang may giày bằng vải và Xiaomi Li đang nằm lăn lộn trên sàn hành lang, anh cố tình nói rằng mình muốn xem một cuốn sách, rồi lấy cuốn danh mục ấn bút ra.

Và thế là, cuốn danh mục các loại ấn bút được hoàn thành…

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau đó, Guo Zhujiu đã đến phía này của tầng một ngôi nhà tre. Vào lúc đêm khuya, cô ấy đứng ở cửa, gõ cửa nhưng không vào bên trong. Guo Zhujiu đứng ngoài cửa và chỉ nói một câu: “Sư phụ, đệ tử ngu dốt, đã phạm phải lỗi lầm lớn. Cụ thể là lỗi gì thì không cần nói nữa nhé. Chỉ cần phạt tôi không còn là đệ tử của sư phụ hôm nay là được rồi. Nếu sư phụ không giận, thì hai ngày nữa cũng được!”

Chen Pingan mở cửa, xoa đầu Guo Zhujiu và cười nói: “Không cần hỏi là đã phạm phải lỗi gì nữa, dù sao thì một ngày phạt cũng đã đủ rồi.”

Hai người, vốn chưa chính thức là sư phụ và đệ tử, ngồi bên cạnh chiếc bàn đá bên vách đá, trò chuyện nhẹ nhàng.

Guo Zhujiu, người luôn theo dõi thời gian, bỗng nhiên hét lớn: “Sư phụ!”

Chen Pingan cười và gật đầu: “Ừm.”

————

Núi non liền kề tạo thành những vùng đất lớn, nước trên thế giới đều chảy về biển.

Bờ biển của Nam Posa Zhou có những ngọn núi hùng vĩ kéo dài.

Trên đỉnh một ngọn núi, những cành thông cổ khô cứng như lưng rồng, uốn lượn và giương cao, như thể đang giận dữ; những chiếc gai thông như những mũi tên nhỏ xíu.

Có một người phụ nữ với vẻ ngoài bình thường, ngồi bên cạnh chiếc bàn đá dưới bóng cây thông. Trên bàn có một chiếc hộp gỗ.

Cô ấy cao ráo và gầy, với đôi lông mày thon dài, khiến cho phong cách của cô ấy trở nên lạnh lùng một chút.

Bên cạnh cô ấy có vài người tu luyện kiếm tuổi tác còn trẻ; họ không rời mắt khỏi những gì bên trong chiếc hộp gỗ.

Đó chính là Lục Chỉ, người đứng đầu tổ chức Long Tượng Kiếm Tông.

Những người tu luyện kiếm còn lại đều thuộc hàng ngũ mười tám kiếm sư của Long Tượng Kiếm Tông; vì mỗi người đều gặp phải những trở ngại trong quá trình tu luyện, họ cần ở lại trong tổ chức để luyện kiếm và tìm cách vượt qua những trở ngại đó.

Ban đầu, đa số những người tu luyện trẻ tuổi đều muốn theo sư phụ ra trận chiến chống quái vật.

Tuy nhiên, Qi Tingji không có ý kiến gì về điều này. Ông chỉ nhắc nhở họ rằng nếu họ muốn đến chiến trường hoang dã thì cứ đi, nhưng việc có thể sống sót trở về hay không thì tùy vào khả năng của bản thân họ; ông không thể hứa sẽ giúp đỡ họ.

Kết quả, chỉ với vài lời nói của Lục Chỉ, như thể cô ấy đã đổ một xô nước lạnh lên những người tu luyện đầy nhiệt huyết đó.

Việc họ vì lòng nhiệt tình mà liều lĩnh là điều có thể hiểu được.

————

Nếu may mắn có thể trở thành chủ nhân của gia tộc Quý, hoặc là người thừa kế chính thức của Lục Chính Thủ, thì càng tốt. Còn có không ít gia chủ và hoàng đế cũng đồng loạt nhắc đến rằng: nếu sau này vị quan trẻ tuổi ấy ra ngoài du lịch xa xôi, ghé thăm Tông Kiếm Long Tượng, khi các người gặp ông ấy, hãy mạnh dạn mời Quan Trần đến nhà mình làm khách. Dù có thành công hay không cũng không sao cả; quan trọng là phải nói ra điều đó. Dù sao các người còn trẻ, không cần phải e ngại quá nhiều, cũng chẳng có chuyện gì là xấu hổ hay không lịch sự cả. Nếu may mắn thành công, thì đó sẽ là một câu chuyện tuyệt vời.

Trong bóng râm của cây thông, trên bàn có một hộp kiếm nhỏ xinh; thực ra đó chính là một “thế giới nhỏ” rộng lớn bao la, bầu không khí bên trong hoàn toàn có thể sánh ngang với một địa điểm tu luyện huyền thoại.

Chỉ cần mở hộp kiếm ra và đặt nó trên bàn, tám thanh kiếm bên trong, những sợi dây mảnh mai uốn lượn như những con rồng nhỏ.

Hộp kiếm nhỏ bé ấy ẩn chứa một thế giới kỳ diệu; chủ nhân cũ của nó, Lục Trầm, đã sử dụng phép thuật tuyệt vời để biến tám thanh kiếm ấy thành những thanh kiếm nhỏ gọn, xinh đẹp như những thanh kiếm bay.

Chúng không yên lặng treo đó một chỗ, mà thay vào đó lơ lửng một cách thoải mái bên trong hộp.

Tám thanh kiếm này được Lục Chính Thủ đặt tên lần lượt là: Thu Thủy, Du Ngưng, Đào Khổ, Nam Minh, Du Nhẫn, Thiêu Giáp, Sơn Mộc.

Một cô gái trẻ với bím tóc đuôi ngựa bất ngờ nhảy ra từ “thế giới kiếm” ấy.

Trong quá trình luyện kiếm, ánh sáng của những thanh kiếm hòa quyện thành một dải sáng, rực rỡ chói lọi; ánh sáng đó xuyên qua không trung, đẹp như cảnh tượng một vị tiên kiếm bay lên trời.

Bị hai thanh kiếm khác đuổi theo, khi gần đến “bức màn trời” của hộp gỗ, hai thanh kiếm ấy đột nhiên dừng lại, ánh sáng của chúng lóe lên và chúng “quay về nơi xuất phát”.

Cô gái nhẹ nhàng hạ cánh bên cạnh chiếc bàn đá, lau đi mồ hôi trên trán; cô hoảng sợ: “Suýt nữa thì bị chém trúng rồi, nếu bị chém trúng người thì chắc chắn sẽ bị chia làm đôi mất.”

Một chàng trai trẻ bên cạnh vội vàng nói: “Chị gái, đừng nói những điều không may mắn như vậy.”

Cô gái tên là Ngô Mạn Diên, với bím tóc đuôi ngựa, liếc nhìn anh trai rồi cười.

Tôi đã từng nghe bà Phu nhân Đồng Diễm nói rằng, ông Chén Ẩn quan ở nơi đó buôn bán với những người luyện kiếm; dù là bán rượu hay điều hành các cuộc chơi cờ, ông ấy chưa bao giờ thua lỗ mà luôn kiếm được lợi nhuận!

Tuy nhiên, Tiên nhân Kiếm Shao lại nói rằng ông Chén Ẩn quan thực sự chưa bao giờ kiếm được một đồng tiền nào cả.

Lục Chi cười và nói: “Cũng có thể nói như vậy.”

Ngô Mạn Nhiên ngưỡng mộ: “Ông Chén Ẩn quan thật sự luôn ủng hộ những người của mình, chưa bao giờ quay lưng lại họ!”

Cậu thiếu niên Hạ Thu Thanh lắc đầu, trong lòng cảm thấy ghen tị.

Còn cô chị gái kia thì sao? Cứ vài ngày lại kêu gọi ra ngoài để rèn luyện, muốn mở rộng kiến thức… Ai mà không biết rằng những lần cô ấy “ra núi” thực chất là để đến núi Lạc Phúc Châu.

Ngô Mạn Nhiên không khỏi thốt lên: “Thật là có quá nhiều bảo vật ở Bạch Ngọc Kinh! Chỉ cần Lục Chủ giáo lấy ra một món đồ thôi, nó đã có giá trị vô cùng lớn rồi.”

Lục Chi cười và giải thích: “Đâu phải là những món đồ được lấy ra một cách tùy tiện đâu. Chỉ riêng thành Nam Hoa do Lục Trầm quản lý thôi, e rằng ngay cả toàn bộ Bạch Ngọc Kinh với năm thành và mười hai tầng lầu, những bảo vật có phẩm chất như vậy cũng rất hiếm có. Huống chi tám thanh kiếm này đều do Lục Trầm tự tay rèn ra; tên của chúng cũng không phải được đặt một cách tùy tiện. Mỗi thanh kiếm đều thể hiện sự hiểu biết cá nhân của Lục Trầm về con đường luyện kiếm.”

Ngô Mạn Nhiên nghe xong mà kinh ngạc: “Những thanh kiếm này thực sự do Lục Chủ giáo tự tay rèn ra ư? Chẳng lẽ ngoài việc là một đạo sĩ giỏi và viết sách xuất sắc, Lục Chủ giáo còn biết cả nghề rèn kiếm nữa sao?”

Nếu thêm vào đó những gì sư phụ nói rằng Lục Chủ giáo sở hữu “Ngũ Mộng Thất Tâm Tướng”, thì Lục Chủ giáo ở Bạch Ngọc Kinh quả thực là người tài năng đa dạng như vậy sao?

Mặc dù không mấy muốn nói, nhưng Lục Chi vẫn phải thừa nhận: “Có lẽ ngoại trừ khả năng chiến đấu không quá mạnh mẽ, Lục Trầm không có nhược điểm gì khác cả.”

Tất nhiên, khi Lục Chi nói “không quá mạnh mẽ” là so sánh Lục Trầm với Tiên nhân Kiếm lớn tuổi hơn và người sở hữu thanh kiếm phép thuật “Đạo Tàng” là Dư Đấu.

Hạ Thu Thanh hỏi một cách thận trọng: “Thưa ông Lục, nếu những thanh kiếm này đều do Lục Chủ giáo rèn ra, vậy liệu ông ấy có phải cũng là một người luyện kiếm giỏi nhưng không muốn bộc lộ tài năng của mình không?”

Trong mắt những người luyện kiếm, họ chỉ nhìn thấy những người luyện kiếm khác…

Lục Chi trả lời: “Có lẽ vậy…”

Lần trước, khi theo đuổi những quan chức trẻ tuổi đến vùng hoang dã, thực ra thì Chí Đình Kỷ và Lục Chỉ cũng giống như những người đi du ngoạn, tình cờ kiếm thêm tiền trên đường; họ thu được khá nhiều của cải. Đặc biệt là khi họ cướp sạch thành phố Bạch Hoa mang tên “Tông” ấy. Sau đó, tại các nơi như Thành Tiên Châm, họ còn gặp thêm nhiều điều bất ngờ nữa, khiến cho tài sản và kho báu của phái Long Tượng Kiếm Tông trở nên dồi dào hơn hẳn. Nhiều yêu tộc ở vùng hoang dã may mắn thoát khỏi sự truy đuổi của Trần Bình Anh và Ninh Yáo, nhưng rồi lại gặp phải Chí Đình Kỷ và Lục Chỉ phía sau. Họ hoặc bị Chí Đình Kỷ “giúp đỡ” để rời đi, hoặc bị Lục Chỉ dùng kiếm giết chết. Những xác của những yêu tộc đó, cùng với những bảo vật và linh khí bị vỡ vụn, cùng một số bộ xương của các chiến binh anh hùng, tất cả đều được Chí Đình Kỷ thu về cho mình.

Cuối cùng, Chí Đình Kỷ đã sử dụng toàn bộ tiền tiết kiệm cá nhân để mua ba tấm phù lệnh “Tẩy Kiếm” từ Lục Trầm, sau đó tặng cho Lục Chỉ. Vì vậy, gần đây Lục Chỉ mới yên tâm ở lại tại phái môn ở Nam Bà Sa Châu. Tại phái Long Tượng Kiếm Tông này, ngoài việc chăm sóc những người luyện kiếm có thể sẽ cần phải ẩn cư để tiến bộ bất cứ lúc nào, cô ấy còn dành thời gian để luyện hóa ba tấm phù lệnh Bạch Ngọc Kinh này, nhằm mài giũa và tăng cường sức mạnh cho thanh kiếm “Bắc Đấu” của mình.

Lục Chỉ cũng thừa nhận rằng cô ấy không giỏi lắm trong việc dạy kiếm thuật cho người khác; có lẽ ngay cả Shao Vân Nham, một người mới ở cấp độ Ngọc Bảo, còn giỏi hơn cô ấy trong việc truyền đạt kiếm thuật.

Điểm này, Lục Chỉ khá giống với Ninh Yáo – một người trẻ tuổi hơn. Khi một người luyện kiếm có năng khiếu tự nhiên tốt, họ hoàn toàn không thể hiểu được những điều mà người bình thường cảm nhận được…

Làm sao có thể không hiểu được những điều đó chứ? Nếu không hiểu, làm sao tôi có thể dạy được?

Vì vậy, mặc dù Lục Chỉ là một trong số mười vị kiếm tiên hàng đầu có quyền tham gia các cuộc thảo luận tại thành phố, nhưng cô ấy chưa bao giờ nhận học trò nào tại Vạn Lý Kiếm Thành.

Ngay cả người đứng đầu phái môn, vị kiếm tiên lớn tuổi hơn, cũng không bao giờ nói gì về chuyện này.

Thực tế, dù đã trở lại thế giới này mà cô ấy không coi là quê hương của mình, Lục Chỉ vẫn tiếp tục sống và hoạt động trong phái môn của mình.

Trước đây, tại bến phà Ngưu Ngư Châu ở chùa Văn Miếu Trung Thổ, cặp thanh niên thường xuyên cãi vã này đã tình cờ gặp được vị quan trẻ nổi tiếng ấy – Trần Thập Nhất.

Cô gái tài năng trong việc luyện kiếm tên là Hạ Thu Thanh, trước đây luôn tự tin và không biết sợ hãi trước sự hiện diện của chị gái mình cũng như trước sư phụ chủ tịch, nhưng khi ở bên Trần Bình An, cô lại trở nên e thẹn và ngoan ngoãn như những cô gái quý tộc khác. Cậu thanh niên cảm thấy ghen tị, và đã hứa với vị quan trẻ mà mình mới gặp lần đầu rằng khi một ngày nào đó mình đạt đến cấp độ năm giới, sẽ thi đấu kiếm với Trần Bình An.

Tuy nhiên, không lâu sau khi họ trở về tổ chức của mình, Hạ Thu Thanh đã bị đặt cho biệt danh là “Con bò”.

Cậu thanh niên không cần phải đoán cũng biết chắc chắn rằng chính chị gái mình là người đã lan truyền tin đó, và các anh em trong tổ chức đã dùng biệt danh này để trêu chọc cô. Cậu không giận dữ, nhưng mỗi khi gặp chị gái, cảm thấy buồn bã và khó chịu.

“Đúng là như vậy.”

Lục Chí gật đầu và cười nhẹ: “Dù sao thì cũng là Trần Bình An nói ra, tôi không quan tâm đến những chuyện đó.”

Lục Chí nói tiếp: “Hoàng Long, đến lượt cậu vào luyện kiếm rồi.”

Hoàng Long gật đầu, tập trung hết sức lực, và hóa thành ánh sáng kiếm lao thẳng vào chiếc hộp gỗ.

Hạ Thu Thanh trước đây chỉ lo lắng cho chị gái mình có bị thương không; còn Hoàng Long thì với sự giúp đỡ của ông Lục, chắc chắn sẽ không sao cả. Hơn nữa, cậu ta nổi tiếng là người may mắn, trong số mười tám học trò của tổ chức kiếm này, chỉ có Hoàng Long là người xuất thân từ vùng Phù Dao Châu. Thực tế, ngoại trừ chị gái mình, Hạ Thu Thanh và Hoàng Long có mối quan hệ thân thiết nhất. Ngay cả ông Shao – người nắm giữ quyền lực tài chính – cũng nói rằng Hoàng Long là người may mắn, nên cậu thanh niên không cần phải vội vàng về việc phá vỡ giới hạn của mình.

Ở giữa núi có một thác nước nhỏ, dòng nước chảy không mạnh lắm, như một tấm lụa trắng rủ xuống.

Một vị đạo sĩ trẻ đội vương miện hoa sen ngồi bên bờ nước, trước mặt là một hồ nước xanh thẳm, trong đó có những con cá lớn như thuyền, thỉnh thoảng vẫy đuôi và lướt qua.

Vị đạo sĩ vỡ những chiếc bánh khô trong tay và ném chúng xuống nước để nuôi cá.

Lục Chí gọi tên anh ta là “Lục Trầm” một cách rõ ràng, và dù không sử dụng sức mạnh đặc biệt nào, nhưng tiếng gọi của cô vẫn có tác động đến những con cá.

Cậu thanh niên tiếp tục luyện tập, không quan tâm đến những lời trêu chọc xung quanh, và tiếp tục theo đuổi ước mơ của mình.

Hạ Thu Thanh không mấy hài lòng mà nói: “Thôi đừng nói nữa, tìm người thân để xây dựng mối quan hệ… Dù sao thì anh ta cũng đã trở thành Tiên nhân Thiệu Kiếm rồi; tôi còn có thể tin anh ta được chút nào đó. Đạo sư đừng lãng phí lời nữa, hãy nhanh chóng nói ra danh tính của mình đi! Anh ta là quốc sư của quốc gia nào vậy? Là người thực sự bảo vệ đất nước ư?”

Người đạo sư cứ cười ha hả và hỏi: “Tại sao anh không đi báo cáo với các bậc trưởng lão trong môn phái của mình? Còn có thời gian rảnh rỗi để nói chuyện với tôi nữa à? Sự kiên nhẫn của anh thật sự rất tốt! Tốt lắm! Chỉ cần kiên nhẫn, thì tương lai của anh chắc chắn sẽ không tồi đâu.”

Hạ Thu Thanh nói một cách bình thản: “Dù anh ta có phải là thần linh nào đi nữa, chỉ cần anh ta đến được môn phái của tôi, bước vào núi này… Làm sao mà anh ta có thể gây rắc rối được? Nói một cách khác, nếu đạo sư thực sự có những năng lực đó, thì dù anh ta có trốn thoát được tôi đi nữa, tôi cũng chắc chắn sẽ không để yên.”

Người đạo sư giơ ngón tay cái lên cao về phía chàng trai trẻ: “Sự tinh tế trong suy nghĩ của anh cũng rất tốt… Chắc chắn anh sẽ thành công lớn đấy.”

Lời nói của người đạo sư khá là có vần điệu.

Chàng trai trẻ thở dài; với đức hạnh như vậy của người đạo sư, có lẽ cấp bậc của y cũng không cao lắm đâu.

Vị trưởng lão phụ trách việc thờ phượng kia có tính tình không mấy tốt… Có lẽ việc người đạo sư không có cấp bậc cao cũng là điều tốt, vì như vậy Lục Chí sẽ không phải tự mình ra tay đuổi đuổi người ta.

Người đạo sư trẻ quăng bỏ chiếc bánh khô cuối cùng còn lại trong tay, vỗ tay một cái, nói: “Chàng trai trẻ ơi, đừng nhìn tôi trẻ tuổi và có khuôn mặt non nớt nhé… Tôi không sợ làm anh sợ đâu. Tôi không chỉ có mối quan hệ riêng với ông Lục, mà còn có tình bạn sâu đậm với Trần Bình An nữa; chúng tôi là bạn thân mà!”

Nghe đến tên của vị quan ẩn danh kia, Hạ Thu Thanh bỗng cảm thấy buồn bã… Không nên trách chị gái mình, mà nên trách Trần ẩn quan mới đúng.

Người đạo sư ngạc nhiên hỏi: “Sao vậy? Trong cùng một môn phái mà lại có chị gái hay em gái nào đó thích Trần Bình An ư?”

Câu nói này khiến chàng trai trẻ cảm thấy đau lòng.

Hạ Thu Thanh tức giận nói: “Anh ta chẳng biết gì cả… Sao lại nói bậy như vậy!”

“Tôi không dám nói bậy đâu! Những lời trong sách vở, những lời nói ra từ miệng… Mỗi câu từ mỗi lời đều có sức mạnh cả.”

Người đạo sư trẻ tiếp tục nói: “Chỉ cần anh kiên nhẫn, thì tương lai của anh chắc chắn sẽ không tồi đâu.”

…

Vị đạo sĩ trẻ gật đầu, đặt hai tay lên đầu gối, nói: “Khá lắm, tầm nhìn của ngươi thực sự không tồi chút nào. Có vẻ như ngươi đã nhìn thấu sự thật rồi. Ta quả thực là một cao thủ xuất chúng, tài năng phi thường, học cái gì cũng giỏi… Là kiểu người sống ẩn dật ngoài thế tục, tính cách kỳ quặc, thích đi khắp núi non xa xôi, và nhìn thấu mọi thứ trên đời này bằng đôi mắt lạnh lùng nhưng lòng ấm áp… Lần này ta đi ngang qua nơi này, thấy ngươi có tài năng đặc biệt và khí chất cao thượng, nên không nhịn được mà xuất hiện để trò chuyện thêm với ngươi… Ừm, trò chuyện mãi mà ta hơi khát rồi, có rượu không?”

Hạ Thu Thanh cười lạnh và nói: “Diễn xuất của đạo sĩ thật sự không tồi chút nào.”

Đạo sĩ hỏi: “Với thái độ của một cao nhân như ta, người ngoài có cảm thấy ghê tởm không?”

Hạ Thu Thanh hoàn toàn bị suy nghĩ phóng khoáng của vị đạo sĩ trẻ này làm cho bối rối.

“Nếu chỉ giữ những lời ấy trong lòng thì gọi là không vui.”

Đạo sĩ vỗ nhẹ vào đầu gối, mỉm cười nói: “Nếu sẵn lòng chia sẻ những lời ấy ra ngoài thì gọi là vui.”

Nghe hai câu này, chàng trai trẻ cảm thấy mình có lẽ đã tìm thấy một người tri kỷ.

Lục Chí đứng trên đỉnh thác, nhìn xuống vị chủ tịch môn Lục trông có vẻ rất rảnh rỗi.

Trước đó, ở phía đầu thành, Lục Chí thực sự đã nói một câu “lời nói khách sáo” rằng sẵn lòng chào đón vị chủ tịch môn Lục đến đòi nợ; dù sao thì môn phái của họ cũng ở bên bờ biển Nam Bà Sa Châu, rất dễ tìm.

Cậu thật sự đến rồi à?

Là người của môn Bạch Ngọc Kinh mà lại có tầm nhìn hẹp hòi như vậy sao?

Chỉ trong vài ngày, Lục Trầm đã tự mình đến đòi nợ rồi sao?

Lục Trầm lập tức đứng dậy, cúi đầu chào, nói: “Ta tự ý đến đây, xin Lục tiên sinh tha thứ cho.”

Lục Chí lấy chiếc hộp kiếm ra từ tay áo, định trả lại cho vị chủ tịch môn Lục đang cố gắng nở nụ cười xin lỗi.

Vì đối phương đã dám đến đòi nợ, Lục Chí cũng không dám làm khó họ thêm nữa.

Lục Trầm vội vàng giơ tay ra, nói: “Mặt trời và mặt trăng có thể chứng minh điều đó… Ta không đến đây vì chuyện này đâu! Vì vậy, Lục tiên sinh cứ nhận lấy đi. Về khoản nợ này, nếu ta thực sự muốn đòi, cũng cần phải thảo luận thêm.”

Lục Chí nhìn Lục Trầm một cách lạnh lùng và không nói gì thêm.

Hạ Thu Thanh trông vô cùng ngạc nhiên, chằm chằm nhìn người đạo sĩ trẻ tuổi ấy với vẻ mặt lơ là, không mấy nghiêm túc.

Lục Trầm ư? Thật sự là vị Lục Chủ Giáo của Bạch Ngọc Kinh mà ai cũng biết đến ấy sao?

Lục Trầm nhẹ nhàng bước đi, như một chiếc lông vũ bay lượn, tiến về phía Lục Chỉ và cười nói: “Lần sau khi cửa mở, ta sẽ ghé thăm Thế Giới Ngũ Sắc một chút nhé?”

Lục Chỉ đáp: “Tất nhiên.”

Lục Trầm gật đầu mạnh mẽ: “Vậy thì ta phải báo trước cho em trai này biết, đừng hay đi gây rắc rối ở Thành Phố Phi Thăng nữa.”

Lục Chỉ không mấy hài lòng: “Có Ninh Dao ở đó rồi, ta không cần phải lo lắng gì thêm.”

Lục Trầm cười ha hả: “Dù sao cũng nên báo trước một tiếng, để tránh việc vô tình làm xói mòn mối quan hệ với phái Long Tượng Kiếm Tông. Vì một chút lợi ích nhỏ mà tạo ra quá nhiều kẻ thù, cuối cùng cũng không tốt đâu.”

Hơn nữa, bên trong Thành Phố Phi Thăng bây giờ, ngoài Ninh Dao ra, còn có một người tên là Trần Hỉ, nhưng đã đổi tên thành Trần Tạ.

Trong số những vị kiếm sĩ giàu kinh nghiệm ấy, nếu nói về danh tiếng thì Trần Hỉ là người tốt nhất. Cách cư xử, luyện kiếm, tính cách và ứng xử trong xã hội, gần như… là một người hoàn hảo.

Lục Chỉ do dự một chút rồi hỏi: “Vậy khi nào thì sẽ trở về?”

Vì đã hỏi Lục Trầm về thời gian trở về, thực ra Lục Chỉ cũng đang hỏi về tình hình của anh ta.

Lục Trầm nói: “Trận chiến đó rất kỳ lạ, theo lý thuyết thì đã phải kết thúc từ lâu rồi, nhưng thực tế thì vẫn chưa có kết quả gì cả. Vì vậy câu hỏi của ngươi này, thực sự khiến ta bối rối.”

Lục Chỉ nói: “Chuyện họa lâu dài hàng nghìn năm, có lẽ không sao đâu.”

Nghe câu đánh giá này, Lục Trầm cũng không dám gật đầu.

Ngươi Lục Chỉ dám nói như vậy về A Lương, nhưng ta thì không dám đâu.

Một người có thể đối đầu với sư huynh mình một cách ngang tay… Ta nhất định phải giữ mối quan hệ tốt với họ, gọi họ là anh em.

Hơn nữa, trên toàn bộ thế giới Thanh Minh, dĩ nhiên là có sư huynh Sưn của Tu Viện Huyền Đô rồi. Mọi người đều nói ta là một kẻ khó ưa, nhưng đó chỉ là vì các ngươi chưa từng trải qua khả năng chiến đấu quyết liệt của A Lương mà thôi.

Lục Trầm nói: “Sau này ta sẽ ghé thăm vùng hoang dã, để tự mắt mình nhìn thấy hiện trường trận chiến ấy.”

Lục Chỉ hỏi: “Ngươi không sợ sao?”

Lục Trầm cười: “Sợ gì chứ? Đó là nhiệm vụ của ta mà.”

Chỉ có hai trường hợp ngoại lệ thôi… Nói chính xác hơn là hai lần duy nhất. Một lần là khi gặp Sư phụ Tôn Quan, và một lần nữa là gặp Gao Gu ở Cung Hoa Dương. Nếu không nhắc đến danh tính của họ thì còn được, nhưng khi Lục Trầm tự xưng mình là vị trụ trì mới của Bạch Ngọc Kinh, hai vị đạo hữu kia liền hoàn toàn buông bỏ mọi ràng buộc và sử dụng hết những chiêu thức sát thủ mạnh mẽ nhất của mình.

Vì vậy, Lục Trầm lại trở thành bạn với họ. Dù Sư phụ Tôn ở Thiên Đô Quan có nói chuyện hơi thô lỗ, nhưng đó là biểu hiện của tình cảm thân thiết mà thôi.

Lục Chi không còn nói gì nữa.

Lục Trầm cẩn thận nhìn vẻ mặt Lục Chi; trên khuôn mặt cô ấy đầy ưu tư và u ám.

Chẳng lẽ…

Có phải giữa cô ấy và A Liang có những chuyện không ai biết đến ở nơi được gọi là “Thành Trường Thanh Kiếm Khí”?

Lục Trầm quay sang vẫy tay với chàng trai bên bờ sông và nói đùa: “Ta đâu phải là mỹ nhân tuyệt thế, sao cậu lại ngốc nghếch thế?”

Hạ Thu Thanh lặng lẽ rời đi, dường như không còn tâm trí gì nữa.

Chàng trai bỗng nhiên trở nên vui mừng hết sức, vội vàng leo lên núi để kể cho chị gái mình nghe rằng anh vừa gặp được vị trụ trì Lục Trầm của Bạch Ngọc Kinh, và còn trò chuyện với một cao thủ cấp bốn mươi tư về những chuyện phi thường. Vị trụ trì Lục còn nói rằng tương lai của anh sẽ rất sáng lạn…

Ngày xưa ở Thành Trường Thanh Kiếm, có những người được mọi người công nhận là đàn ông đẹp trai: Chủ nhân gia tộc Tề ở phố Tề – Tề Đình Kỳ, Wu Cheng Pei – người thường xuyên một mình luyện kiếm trên đỉnh thành, Sun Juyuan – người sở hữu một biệt thự riêng của một vị tiên kiếm, và Mi Yu – người được bảo vệ bởi một vị tiên kiếm lớn tuổi hơn. Bốn người họ đều được coi là những chàng trai đẹp trai của Thành Trường Thanh Kiếm.

Ban đầu, có người muốn kéo cả Đông Tam Căng vào cuộc; nói rằng với vẻ ngoài của chúng tôi, chúng tôi cũng xứng đáng có một vị trí trong danh sách đó. “Nếu anh Đông đẩy Tề Đình Kỳ ra khỏi danh sách, thì em sẽ khiến Mi Yu phải rời đi… Lúc đó danh sách này mới thực sự xứng đáng với chúng ta!”

Có lẽ Đông cảm thấy mình không xứng đáng với vị trí đó nên không dám đồng ý. Sau đó, người đó lại tìm đến Lão Động để bàn bạc về chuyện này.

Lão Động thì rất sẵn lòng giúp đỡ, nhưng cuối cùng họ vẫn không thể thay đổi được gì.

Lục Trầm chỉ có thể tiếp tục sống và cố gắng của mình…

Lục Chỉ chẳng buồn để ý đến những lời nói vô bổ ấy. Dù sao thì miễn là không bị cô ta nghe thấy trực tiếp, các người cứ thoải mái mà bàn tán tại bàn rượu đi. Có vẻ như trong những tấm biển “không việc gì” treo trên tường quán rượu nhỏ ấy, cũng có vài dòng chữ liên quan đến cô ta. Nhưng Lục Chỉ cũng chẳng quan tâm chút nào.

Những người luyện kiếm bản địa tại Thành Trường Kiếm Khí… Thực ra, trong mắt Lục Chỉ – một người luyện kiếm từ nơi khác – họ đều có làn da quá mỏng manh, trái tim quá mềm yếu, và can đảm quá nhỏ bé. Có quá nhiều điều lẽ ra nên được nói ra sớm hơn, nhưng họ lại không kịp nói. Trừ khi… uống rượu.

Lục Chỉ biết rằng tại Thành Phi Thăng của thế giới đa màu sắc ấy, quán rượu ấy vẫn còn đó; những chiếc bàn ghế, những chiếc bát rượu vẫn nguyên vẹn như xưa.

Nhận thấy sự thay đổi nhỏ nhặt trong tâm trạng của Lục Chỉ, nhưng không đi tìm hiểu rõ hơn về những suy nghĩ cụ thể của cô ấy… cũng không phù hợp với lễ nghi mà. Nhưng những biến đổi tâm trạng ấy của Lục Chỉ, giống như cảnh thác đổ xuống hồ nước vậy; đạo hạnh của sư phụ Lục Chỉ đã hiện rõ ngay trước mắt, dù cô ấy có nhắm mắt đi nữa cũng có thể thấy được.

Lục Trầm thở dài nhẹ nhàng. Không lạ gì Lục Chỉ lại có nhiều người yêu mến tại Thành Trường Kiếm Khí; ngoài việc không bao giờ nương tay khi chiến đấu diệt quỷ trên chiến trường, cô ấy còn coi nơi đó như quê hương thực sự của mình.

Lục Chỉ nói: “Ngoài việc cùng họ Lục ra, điểm duy nhất chúng ta có chung là chúng ta đều quen coi nơi xa lạ như quê hương mình phải không?”

Lục Trầm cười và nói: “Cô ấy thì vậy, còn tôi thì khác. Nơi xa lạ cũng chính là quê hương trong tâm trí tôi; nơi tôi có thể nghỉ ngơi… Nhưng quê hương thực sự vẫn luôn là quê hương, nơi tôi luôn nhớ đến. Dù sau bảy nghìn năm nữa, có lẽ cũng vẫn vậy thôi. Lục Chỉ, nếu cô không tin, thì sau bảy nghìn năm nữa, khi chúng ta gặp lại, tôi vẫn sẽ trả lời như vậy.”

Lục Chỉ nói: “Một người đạo sĩ… sao không tự xưng là ‘bần đạo’ thay vì ‘tôi’?”

Lục Trầm đáp: “Cũng tùy vào người mà.”

Giống như trong thế giới rộng lớn này, từ dinh của Đức Thánh Tiên Sư cho đến dinh của Nhị Thánh… những hậu duệ của những vị thánh ấy đều có cách xưng hô riêng.

Làm cha mà lại mong con mình suốt đời không gặp tai họa, sống yên bình; nếu sau này con không thành công thì cũng tốt thôi, không cần phải quá bận tâm đến việc làm sao để vinh danh gia đình.

Còn về lý do tại sao khi đi lang thang trên giang hồ, A Lương lại thích tự xưng mình là “Tôi tên là A Lương, Lương của sự tốt bụng”.

Chắc hẳn một phần là vì chữ “Lương” có âm thanh giống với chữ “Lương” trong tên họ “Lương”, và một phần nữa là vì một trong những nguyên lý cơ bản của triết học của A Thánh chính là “bản chất con người vốn tốt”.

Vậy thì việc A Lương ngày xưa đã khắc chữ “Mạnh” trên đỉnh tường Thành Trường Kiếm Khí cũng trở nên dễ hiểu hơn rồi.

Lục Trầm cười nhẹ và hỏi: “Có vẻ như chủ thành Trịnh đã từng đến Long Tượng Kiếm Tông rồi phải không?”

Lục Chí lập tức trở nên nghiêm nghị.

Lục Trầm cười nói: “Đừng lo lắng, không sợ trời không sợ đất, dù đối đầu với ai cũng đừng chọc giận ông Trịnh.”

Trừ khi thực sự bất đắc dĩ.

Lục Trầm tiếp tục: “Tôi vừa nhìn thấy chiếc áo pháp “Thanh Đồng” trên người Ngô Mạn Nhan, nó rất quen thuộc; rõ ràng là được dệt bằng kỹ thuật của thành Kim Thúy. Thêm vào đó, tôi nghe nói chủ thành Trịnh đã mang cả thành Kim Thúy về, thì không khó để đoán ra gì cả.”

Lục Chí gật đầu.

“Thanh Đồng” là một loại áo pháp thuộc cấp bậc bán tiên; tuy nhiên trong thế giới hoang dã này, vì Lục Chí từng sử dụng kiếm quá mạnh mẽ, việc sửa chữa nó đòi hỏi rất nhiều công sức và tài nguyên. Ngô Mạn Nhan được coi là người có tài năng nhất trong số mười tám kiếm sĩ, vì vậy Lục Chí đã tặng chiếc áo đó cho cô ấy. Ban đầu Lục Chí còn phải đau đầu không biết làm thế nào để sửa chữa chiếc áo pháp, nhưng không ngờ vừa muốn ngủ thì đã có người mang gối đến cho; đúng như Lục Trầm dự đoán, trước đó chủ thành Trịnh khi trở về thành Bạch Đế ở Trung Thổ, đã ghé qua đảo Nam Bà Sa Châu và thực sự đã đến Long Tượng Kiếm Tông một lần. Bên cạnh ông ấy còn có một nữ tu nổi tiếng từ thế giới hoang dã, chủ nhân của thành Kim Thúy với biệt danh “Liên Hồ”, đạt cấp bậc tiên nhân.

Chủ thành Trịnh đã nhờ cô ấy giúp sửa chữa chiếc áo pháp “Thanh Đồng”; việc đó đối với cô ấy quả là dễ dàng, và cô ấy còn thêm vào chiếc áo những họa tiết tinh xảo, làm cho “Thanh Đồng” trở nên đẹp hơn nhiều.

Lục Trầm nói thêm: “Thật là tài tình.”

Vậy là mọi chuyện đã rõ ràng.

Lục Chìm cười nói: “Có lẽ là ông Tiểu Mạc đã có một thỏa thuận gì đó với họ; cuối cùng ông ấy đã sử dụng một phép thuật cổ xưa để loại bỏ hoàn toàn những tính xấu và ác ý trong mình, vì vậy mới trở nên đặc biệt thân thiện. Điều đó không thể gọi là giả tạo, cũng không thể nói là giả vờ được. Nếu xét theo những thành tích chiến đấu và kinh nghiệm từ hàng ngàn năm trước, nếu ông Tiểu Mạc quay trở lại vùng hoang dã với tâm hồn trong sáng như xưa, thì tính cách của ông ấy chắc chắn không hề dễ chịu chút nào. Chỉ cần những kẻ thù còn lại của ông ấy, tất cả đều phải bị ông ấy đối mặt và thách đấu.”

Lục Chí nói: “Có vẻ như người đó cũng là một cao thủ kiếm thuật ở cấp độ ‘Phi Thăng’.”

Lục Chìm lắc đầu cười: “Đúng vậy, là một cao thủ kiếm thuật ở đỉnh cao của cấp độ ‘Phi Thăng’. Vấn đề là còn có thêm một người nữa, đó là Bạch Cảnh – một cao thủ kiếm thuật đã đạt đến trạng thái ‘Hoàn Mãn’ ở cấp độ ‘Phi Thăng’. Nếu hai người họ cùng chiến đấu và hợp tác chặt chẽ với nhau, thì họ sẽ trở thành bất khả chiến bại.”

Lục Chí suy nghĩ một lúc, rồi hỏi: “Bạch Cảnh ư?”

Lục Chìm cười nói: “Cô ta cũng là một nữ cao thủ kiếm thuật. Trong những thời đại cổ xưa đầy hỗn loạn ấy, cô ta nổi tiếng vì sự dũng cảm và không bao giờ e ngại bất kỳ ai. Ta có thể so sánh cô ta với Đông Lão Kiếm Tiên – một nữ cao thủ kiếm thuật.”

Nếu Bạch Tạc quay trở lại vùng hoang dã và ngay lập tức đánh thức những con yêu quái cổ xưa ấy, thì đó chính là một hành động bất đắc dĩ khiến sức mạnh chiến đấu của vùng hoang dã tăng vọt.

Còn có một ý định sâu sắc hơn nữa…

Bạch Tạc cũng bị buộc phải tham gia vào một kế hoạch bí mật được chuẩn bị kỹ lưỡng; người thực hiện kế hoạch đó chính là con yêu quái mới nổi.

Chắc hẳn trong những năm gần đây, đã có rất nhiều cao thủ ở cấp độ cao tại vùng phía nam của vùng hoang dã biến mất một cách bí ẩn, hoặc là họ không muốn tham gia chiến đấu.

Những kẻ đã ăn thịt họ có lẽ là một nhóm các cao thủ yêu quái trẻ tuổi, không ai biết đến tên tuổi của họ trong vòng hàng trăm năm qua; họ âm thầm tiến hành cuộc tàn sát.

Sau khi no bụng, có lẽ Chu Mật sẽ sắp xếp cho mỗi người trong nhóm đó một người truyền đạo. Lục Chìm đoán rằng những người này sẽ tiếp tục tham gia vào những kế hoạch tàn bạo khác…

Cảnh vật thật đẹp đến lạ thường, tuyệt vời biết bao! Nhìn vào giống như những đám mây trắng lười biếng nằm yên không nhúc nhích.

Ngày xưa, Shaoyunyan – một trong những kiếm sĩ thuộc phái Longxiang Jianzong – và bà Tuyến Nhan (Fuyan) từ vườn mai, đều chỉ là những khách quý của phái này. Khi họ ra ngoài và trở về, thì tình hình của họ đã thay đổi hoàn toàn: một người trở thành người quản lý kho bạc, phụ trách việc tiền bạc suốt hàng trăm năm; người kia thì từ vị khách quý chuyển thành người phục vụ phái.

Có lẽ những cây mai ấy đều do chính bà Tuyến Nhan trồng.

“Nếu bây giờ người bạn này dám tự xưng là chủ nhân của vườn mai, thì chắc hẳn đã trải qua những gian khổ sâu sắc; không thể nào mà hương mai lại thơm ngát đến thế được.”

Lục Trầm gật đầu, vung tay lắc nhẹ ống tay, rồi bắt đầu tính toán bằng cách nắm tay: “Bỗng nhiên một đêm nào đó, hương thơm lan tỏa khắp nơi, như mùa xuân tràn ngập thiên địa.”

Lục Chí hiếm khi cười, nhưng lần này cô ấy cũng mỉm cười: “Dù sao thì cũng chỉ là việc sao chép sách mà thôi… Thêm vài lời nói nữa cũng không sao?”

Hôm nay, Lục Trầm nói thêm vài lời may mắn; dù đó có phải là những lời được lấy từ sách về người xưa hay không, đối với bà Tuyến Nhan mà nói, cũng là một phần phúc lành lớn.

Lục Trầm giả vờ vuốt râu và cười nói: “Không cần phải nói quá nhiều lời tốt đẹp; chỉ cần những lời này thôi cũng đủ để bà Tuyến Nhan có thể vượt qua trở ngại và trở thành tiên nhân một cách thuận lợi.”

Ồ, tôi quên mất rằng mình đã không còn râu nữa…

Khi trở về Bạch Ngọc Kinh, tôi sẽ bắt đầu để râu lại. Một khuôn mặt đầy râu sẽ trông đẹp hơn nhiều; không có râu thì trông tôi trẻ con quá, và khi ra ngoài, người ta luôn nghĩ tôi là kẻ lừa đảo.

Lục Trầm ngạc nhiên: “Một khuôn mặt mới ư?”

Trong thế giới này, mọi kiếm sĩ ở cấp độ cao (trên cấp độ năm) đều rất khó để có được danh tiếng lớn, ngay cả những người không thuộc bất kỳ phái nào.

Hóa ra phái Longxiang Jianzong đã có thêm ba kiếm sĩ mới; bây giờ họ đều trở thành khách quý được ghi tên chính thức của phái. Mỗi người đều có nhà riêng ở núi rừng, và tất cả họ đều là những kiếm sĩ ở cấp độ Ngọc Bảo (Yupu).

Trong số họ có một cặp đôi: người đàn ông là kiếm sĩ bản địa của khu vực Jianqi Changcheng, còn người phụ nữ thì không rõ xuất thân.

Là những cao thủ kiếm thuật bản địa của “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí”, nhưng lại lâu dài ẩn mình ở vùng hoang dã, nhóm kiếm sĩ này từng được gọi bằng một danh xưng đặc biệt trong các hồ sơ liên quan đến cung điện nghỉ mát mùa hè: “Kiếm Sĩ Tư Nhân”.

Lục Trầm cười nói: “Phải tận mắt nhìn thấy những người trẻ tuổi ấy rồi mới quyết định được.”

Rất nhiều trong số những kiếm sĩ này đã hy sinh trong cuộc chiến ở vùng hoang dã phía sau.

Họ chết mà không kịp nhìn thấy một lần nào cảnh thành phố quê hương của mình.

Có một vị kiếm sĩ lớn tuổi đã gặp lại quê hương, nhưng có lẽ đối với ông ấy, thà không gặp còn hơn.

Còn những kiếm sĩ sống sót trở về quê hương, họ vẫn còn do dự không biết nên định cư tại Long Tượng Kiếm Tông ở Nam Bà Sa Châu hay tại Nạp Phong Sơn ở Đông Bảo Bình Châu.

Trong số họ, có hai vị kiếm sĩ mà Kỳ Đình Kỷ đã bí mật gửi tin cho họ, nói về tình hình của Nạp Phong Sơn và Thanh Bình Kiếm Tông; tin rằng hai người này hiện đang ở Thông Diệp Châu.

Kỳ Đình Kỷ dự định sẽ chọn nơi để thành lập tông phái mới tại Phù Dao Châu trong thời gian tới.

Dù Phù Dao Châu là một hòn đảo nhỏ, nhưng so với toàn bộ thế giới Hoàng Nhãn, diện tích của nó chỉ lớn hơn Bảo Bình Châu một chút mà thôi.

Tuy nhiên, trận chiến ấy quá tàn khốc; chỉ còn lại chưa đến một phần mười số tông phái và đại tiên phủ cũ. Việc chọn Phù Dao Châu làm nơi thành lập tông phái mới sẽ giúp dễ dàng hơn trong việc phát triển. Thứ nhất, Kỳ Đình Kỷ có uy tín rất lớn ở vùng đó; thứ hai, Lưu Lỗ, một cao thủ bản địa của Phù Dao Châu, suýt nữa đã bị một con yêu quái lớn giết chết trên chiến trường, nhưng được Kỳ Đình Kỷ cứu sống. Vì vậy, trong cuộc họp tại đền Văn Miếu ở Trung Thổ lần trước, Lưu Lỗ đã đồng ý với Kỳ Đình Kỷ, sẵn lòng đảm nhận vai trò khách quý hàng đầu của Long Tượng Kiếm Tông. Với tư cách là chủ tịch tông phái, việc này rất hiếm gặp trong lịch sử Hoàng Nhãn; vị trí khách quý hàng đầu khác với những khách quý bình thường hay những người chỉ cung phụng một cách hời hợt; tên của họ còn được ghi chép vào sổ tổ tiên của tông phái.

Núi Bí Tiêu ở Phù Dao Châu từng là tông phái lớn nhất trong vùng này; chủ nhân của núi là Lưu Lỗ, người đã từng từ tầng lớp cao thủ giảm xuống cấp độ tiên nhân sau trận chiến.

Họ vẫn còn do dự không biết nên chọn nơi nào để định cư…

Khi họ run rẩy bước vào lãnh địa của Long Tượng Kiếm Tông, nhất là khi họ chính mắt thấy Lục Chỉ, mỗi người trong số họ đều cảm thấy như thể mình đang nhìn thấy tổ tiên của mình vậy.

Dù sao thì có câu nói cũ rằng: “Tên người như bóng cây.”

Lục Chỉ không mấy thích những mối quan hệ giả tạo, còn với Nạp Lan Thái Hoàn thì càng không hề có chút tình cảm cá nhân nào cả. Ấn tượng duy nhất mà cô ấy có về Nạp Lan Thái Hoàn là cô ta rất thích tiền và giỏi kiếm tiền; trên chiến trường, cô ta không sợ bị thương, sẵn sàng liều mạng. Mỗi lần cô ta ra đòn đều rất mạnh mẽ. Cô ta giống như Mễ Dụ trước khi đạt đến cấp năm, sau đó là Kỳ Thú, và tất nhiên còn có cái tên Lão Nguyên Ấu – người có tính cách cô độc, thường xuyên sống một mình trong việc khắc chữ. Nhìn chung, họ đều thuộc cùng một loại người.

Vì vậy, dù biết rõ Nạp Lan Thái Hoàn chỉ đang lợi dụng uy thế của người khác, Lục Chỉ vẫn cố tình không nói gì, thậm chí còn tôn trọng cô ta.

Khi nhìn thấy những người được gọi là “địa tiên”, câu đầu tiên mà Lục Chỉ hỏi là: “Trong số các người, có ai đã từng giết được loài yêu quái hoang dã chưa?”

Mọi người đều run rẩy; chỉ có một người can đảm đủ để lắp bắp trả lời “không”. Những người còn lại đều cắn chặt răng, im lặng không nói gì.

Lục Chỉ tiếp tục nói: “Nếu tất cả đều trả lời là ‘không’, thì sau này đừng đến đây nữa. Lần sau tôi đến thăm Tông Vũ Long của các người, nhớ phải tránh xa một chút; đừng có ai làm phiền ai cả.”

Cô ấy liếc nhìn Nạp Lan Thái Hoàn với vẻ mặt đầy vui mừng trước nỗi khổ của người khác, và còn có Yên Ký – người dường như còn lo lắng hơn cả những “địa tiên” kia.

Lục Chỉ nói một cách bình thản: “Dù sao đây cũng là một tông phái có lịch sử lâu đời; các người không coi trọng danh tiếng của mình, thì còn dám mong đợi người khác coi trọng các người sao?”

Cuối cùng, Lục Chỉ cười lạnh với hai nữ tu kia: “Nói về các người đây… Chủ tịch tông Nạp Lan, và Yên Ký phụ trách luật lệ.”

Nạp Lan Thái Hoàn có làn da dày, xứng đáng là người đã từng trải qua rèn luyện tại chùa Xuân Phan Trì; còn Yên Ký thì mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

Lục Trầm cười và đề xuất: “Nếu các người trao đổi lãnh địa phúc lành với núi Bích Tiêu thì sẽ tốt hơn; cả hai bên đều có lợi.”

Lần trước, trong cuộc họp, Văn Miếu đã quyết định trao những lãnh địa phúc lành cho các tông phái khác.

Lục Chỉ nhìn họ một cách lạnh lùng, biết rằng những gì họ mong đợi sẽ không bao giờ thành hiện thực.

“Lục Thâm, lần này ngươi đến đây, ý định ban đầu là muốn khuyên ta đi Bạch Ngọc Kinh để luyện kiếm phải không? Ta biết ngươi có lòng tốt, không hề có ý đồ gì xấu, về chuyện này, ta chắc chắn sẽ rất biết ơn.”

Lục Thâm một lúc không biết phải trả lời thế nào, không kìm được mà vuốt nhẹ chiếc mũ trên đầu mình, cảm thấy tất cả những gì mình đã chuẩn bị trước đó giờ đều như nước trôi qua tay.

Thật xứng đáng là Lục Chí – người mà ngay cả vị lão đại kiếm tiên cũng không thể thuyết phục được.

Những người phụ nữ hào hiệp như vậy, ở thế giới Thanh Minh cũng có không ít, chẳng hạn như chị gái của chủ quán Tuyên Đô, Vương Tôn.

Lục Thâm cười nói: “Không đi thì thôi, lần này ta trở về không có thành tựu gì cả, cũng không có gì phải tiếc nuối.”

Cứ mỗi lần có thêm một người phụ nữ như vậy trên đời này, thì thế giới lại thêm phần đẹp đẽ hơn.

Việc người đàn ông cảm thấy say mê họ là điều bình thường, đó chính là biểu hiện của việc họ có con mắt tinh tế!

Vậy tại sao Lục Chí của Thành Trường Kiếm Khí lại không khiến cả nước phải say lòng?

Lục Chí thở dài. Có lẽ vì bình thường cô ấy không bao giờ bận tâm đến những chuyện như vậy, nhưng khi bắt đầu bận tâm, cô ấy lại cảm thấy đặc biệt khó chịu.

Lục Thâm vội vàng an ủi: “Lục Chí, đừng như vậy, nếu ngươi không quen, thì ta càng cảm thấy không thoải mái hơn. Việc có đi Bạch Ngọc Kinh hay không, cứ để tùy theo tình hình mà xem sao. Chẳng hạn sau này, dù là một trăm năm hay một nghìn năm nữa, nếu ngươi bỗng nhiên muốn đi, thì hoàn toàn có thể cầm kiếm rời khỏi quê hương để du lịch đến núi Ngọc Kinh…”

Lục Chí ngạc nhiên hỏi: “Núi Ngọc Kinh? Không phải là Bạch Ngọc Kinh sao?”

Lục Thâm lập tức im lặng, vội vàng lắc tay: “Ta chưa bao giờ nói điều đó, và ngươi cũng chưa bao giờ nghe thấy.”

Lục Chí gật đầu.

Từ trước đó, Kỳ Đình Ký đã khuyên Lục Chí rằng nếu có cơ hội thì hãy đến Bạch Ngọc Kinh một lần, để ở đó luyện kiếm cho tốt.

Ngay cả việc rời bỏ tổ chức của mình để chuyển sang Bạch Ngọc Kinh cũng không sao cả.

Kỳ Đình Ký, người luôn coi trọng công lao và học vấn sâu sắc trong lòng mình, lại có thể nói chuyện một cách thành thật như vậy với một người ngoài, có lẽ Lục Chí là người đặc biệt.

Thành Trường Kiếm Khí và Bạch Ngọc Kinh không hề có mâu thuẫn gì cả.

Vậy tại sao…

Có lẽ vì Lão Đại Kiếm Tiên đã sớm nhận ra rằng trên người Lục Chí, cô ấy sở hữu nhiều “không chắc chắn” và “khả năng” hơn so với Đồng Tam, Tề Đình Kỷ, Trần Hỉ cùng những người khác.

Còn về thanh kiếm bay thứ hai của Lục Chí – “Bão Phục”, thì đã được nhiều người biết đến. Nhưng theo suy đoán của Tề Đình Kỷ, có một khả năng là Lục Chí có thể tìm ra phép thuật đặc biệt thứ ba của thanh kiếm này bằng cách nghiên cứu và tập luyện những bí kíp linh thiêng của Bạch Ngọc Kinh.

Tính cách của Lục Chí vừa do bẩm sinh, vừa bị ảnh hưởng bởi hai thanh kiếm chính của mình; khiến cho người vốn đã ít ham muốn và trong sáng này càng trở nên lạnh lùng hơn.

Vấn đề nằm ở chỗ, việc Lục Chí lần này nghe theo lời khuyên của Lão Đại Kiếm Tiên là điều rất hiếm có, bởi vì ông ấy đã nói ra những lời rất nặng nề.

“Lục Chí, tại Thành Trường Kiếm Khí, cô chỉ có một cơ hội duy nhất để sử dụng thanh kiếm chính của mình là ‘Bắc Đấu’.”

“Ở nơi chúng ta đây, đã có quá nhiều nữ kiếm sư đi mà không nói lời nào, thậm chí chết mà không để lại dấu vết; chúng ta không thiếu thêm một kẻ ngoại bang như cô đâu.”

Ý của Lão Đại Kiếm Tiên rất rõ ràng: Lục Chí chỉ có một cơ hội duy nhất để không nghe theo lời khuyên, sau đó cô có thể rời khỏi Thành Trường Kiếm Khí.

Dù sao thì cô vẫn còn sống…

Dám ở lại mà không đi sao?

Lý lẽ của những kiếm sư đều nằm ở kỹ năng kiếm thuật.

Kỹ năng kiếm của Lục Chí có cao không? Cao đến mức nào?

Chỉ là một kiếm sư ở cấp bậc Tiên Nhân mà mãi không thể tiến lên được cấp bậc Phi Thăng mà thôi… Sao không thử nhảy một cái xem, xem đầu của cô có đủ cao để chạm vào vai của ta, Trần Thanh Đô, không?

Không chỉ Lục Chí, mà với tất cả những kiếm sư ngoại bang khác, Lão Đại Kiếm Tiên luôn sẵn lòng nói thêm vài lời nữa… Miễn là họ dám đến gần ông ấy. Chẳng hạn như kiếm sư Vũ Tấn ở Đền Phong Tuyết Châu Bảo Bình Châu, chẳng phải cũng đang tập kiếm ngay trên đỉnh thành sao?

Lục Trầm mỉm cười nói: “Lục Chí, quan điểm của ta và Trần Bình An tương đối giống nhau, chỉ có một chút khác biệt nhỏ thôi. Anh ấy cho rằng tương lai kỹ năng kiếm của cô có thể cao hơn Tề Đình Kỷ, nhưng ta thì nghĩ không phải là ‘có thể’, mà là ‘chắc chắn’. Khi cô thực sự hợp nhất được hai thanh kiếm chính của mình, và kết hợp được tám dòng khí trong tám thanh kiếm đó, thì kỹ năng kiếm của cô sẽ vô cùng mạnh mẽ.”

Lục Chí nghe xong, lòng tràn đầy suy nghĩ…

Lục Chỉ luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng trong chốc lát lại không biết phải phản bác thế nào, chỉ đành nói: “Không thể nói gì hơn các người được.”

Lục Trầm bỗng nhiên nói: “Tôi còn có việc phải lo, không ở lại lâu đâu, hẹn gặp lại sau!”

Chưa kịp cho Lục Chỉ nói thêm điều gì, bóng dáng của Lục Chủ Giáo đã biến mất không thấy dấu vết, đến vội và đi cũng vội.

Lục Chỉ lơ đãng bước đi, cuối cùng cô cũng tỉnh táo trở lại: “Nếu tôi phải trả ơn, thì Lục Trầm có nhận không? Đó có liên quan gì đến tôi chứ?!”

Nhưng nghĩ lại một lần nữa, Lục Chỉ vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

————

Hôm đó, trước cửa núi Lạc Phố, có vài người đàn ông mặc áo Nho học từ thị trấn nhỏ bên kia đi bộ đến đây.

Có những người đàn ông cao lớn, đội mũ cao và đeo kiếm, vẻ mặt kiên cường, tự nhiên toát ra uy nghiêm.

Cũng có những học giả mộc mạc, treo chiếc gáo nước bên hông.

Sáng nay, sau khi hoàn thành nhiệm vụ tuần tra núi, Mi Lý Lí đã đến chân núi để trò chuyện cùng Đạo Sư Tiên Vũ, đó là một trong những công việc hàng ngày của cô ấy.

Tiên Vũ bỗng nhiên nheo mắt lại, từ từ đứng dậy, giọng nói nhẹ nhàng: “Cô cứ ngồi yên đi.” Sau đó anh ta đi trước mặt cô gái nhỏ ấy.

Đạo Sư Tiên Vũ, hai tay khoác trong tay áo.

Chỉ vì một cảm giác trực giác, người đàn ông giả danh là Đạo Sư Tiên Vũ, tên thật là Nhiên Cảnh, cảm thấy mình phải đứng ở phía trước và tự mình tiếp khách hôm nay.

Tại kinh thành Đại Lữ, dưới lều hoa của đền Thần Lửa.

Một vị đạo sư trẻ tuổi đội mũ hoa sen, nằm ngửa trên bậc đá, dùng hai tay làm gối, nhìn chằm chằm vào lều hoa.

Phong Di cười khinh miệt: “Cô không thấy nó gây khó chịu sao?”

Lục Trầm nói: “Tôi nghe nói rằng trong thời cổ đại, có những vị thần cao cấp chuyên trách việc chặn lại những người luyện khí muốn đi ngược dòng thời gian?”

Phong Di im lặng không nói gì.

Lục Trầm quay đầu nhìn Phong Di.

Phong Di thở dài: “Thôi kệ, cứ để mặc nó đi.”

Còn ở phía huyện Hoàng Hoa, Lý Hoài trở về nhà từ viện học trên núi, bên cạnh anh ta thiếu một vị đạo sư trẻ, nhưng lại có thêm một người bạn của chị gái mình từ trên núi. Nhưng không hiểu tại sao, cô gái này luôn nói rằng mình là nô tì của anh ta. Điều này khiến Lý Hoài muốn đào một cái hố để chui xuống, không thể thuyết phục được cô ấy.

……

Sư Điền nói: “Tên anh ta là Lý Hoài, sư phụ bảo rằng Lý Hoài chính là đệ tử ruột của ngài ấy. Chỉ là Lý Hoài không hề biết điều này; thực ra sư phụ luôn coi anh ta như cháu trai ruột của mình. Lý do tại sao lại nói như vậy, có lẽ là vì sư phụ lo lắng rằng dù anh nghe thấy điều đó, cũng chẳng quan tâm đâu.”

Lâm Giang Tiên gật đầu và cười nói: “Lý Hoài ư? Tôi nhớ rồi.”