Đỉnh núi Bắc Nghĩa Phí Vân Sơn.

Những cây thông cổ vút cao tận trời, dưới gốc thông có một chàng trai nằm nghiêng trên chiếc giường bằng ngọc trắng, một tay đặt lên má, trông như đang ngủ nhưng không hẳn, cười nhưng cũng không hẳn.

Anh ta mặc bộ áo dài trắng tinh khôi, chân đi đôi giày lướt mây, thắt lưng bằng một sợi dây màu rực rỡ, bên tai treo một chiếc vòng vàng.

Là thần? Là tiên? Hay là ma? Đẹp như trong tranh vẽ.

Người ta truyền tụng rằng năm vị chủ nhân núi ở Bảo Bình Châu đều có phong thái riêng biệt.

Chủ nhân núi Trung Nghĩa, Tấn Thanh Đạo, là người lớn tuổi nhất, toát lên vẻ cổ kính. Chủ nhân núi Nam Nghĩa, Phạm Tuấn Mão, lại mang vẻ oai phong hùng dũng.

Chủ nhân núi Đông Nghĩa toát ra khí chất tiên nhân, còn chủ nhân núi Tây Nghĩa thì đầy phong cách anh hùng.

Còn Bắc Nghĩa, Vũ Bạch, trong số năm vị chủ nhân này, được mọi người công nhận là người có vẻ đẹp nhất, và cũng là người toát ra khí chất thần thánh nhất.

Theo lời kể của một vị thần nhỏ bé có quyền lực lớn ở núi Lạc Phố, thì hiện tại, trong lãnh địa Bắc Nghĩa, những người duy nhất mong chờ được tham dự bữa tiệc đêm chính là những nữ tu tiên có danh tính rõ ràng. Trong bữa tiệc, họ chỉ cần nhìn thêm vài lần vào khuôn mặt đỏ hồng vì say của Vũ Bạch, thôi là dù không uống rượu họ cũng cảm thấy như mình đang say vậy.

Nghe vậy, Trần Bình An liền muốn bênh vực Vũ Bạch, liền hỏi Tiểu Mǐ Lì rằng những tin đồn này từ đâu mà ra.

Tiểu Mǐ Lì nói là do Bạch Huyền truyền bá, nhưng có vẻ như Bạch Huyền lại nghe được từ phía Cảnh Thanh.

Hơn nữa, Cảnh Thanh còn khuyến khích Bạch Huyền nhất định phải tham gia bữa tiệc đêm lần tới, để làm giảm bớt vẻ oai phong của Vũ Bạch, tránh cho Vũ Bạch trở nên quá tự cao.

Lúc này, Vũ Bạch mở đôi mắt vàng óng ánh, ngồi dậy và cười nói: “Tiểu Mạc đâu rồi?”

Thật là một câu hỏi thú vị.

Trần Bình An cười nói: “Tôi khuyên cậu đừng có ý đồ với Tiểu Mạc nhé!”

Vũ Bạch cười ha hả và nói: “Bây giờ cậu đã hiểu tâm trạng của tôi rồi chứ?”

Còn việc khuyên các người ở núi Lạc Phố đừng có ý đồ với những cây tre của tôi thì sao?

Vũ Bạch cười và tiếp tục…

Sau đó, khi biết được ý định của Trần Bình An trong giấc mơ này, Vũ Bạch không chút do dự đã gật đầu đồng ý. Chỉ là không kìm được mà thở dài: “Ban đầu, khi biết rằng ngươi đã chiếm lấy nguồn vận tải nước dồi dào từ sông Yệ Lạc Hà, tôi còn tưởng ngươi sẽ ẩn cư một thời gian, may mắn thì có thể sống thêm vài trăm năm nữa, biết đâu sau này sẽ có cơ hội tranh giành vị trí ‘thủy pháp số một’ của thiên hạ. Nhưng kết quả lại không như vậy; không những không giữ được nguồn vận tải nước đó, bây giờ ngươi thậm chí còn không muốn nhận những công đức nữa.”

Pháp thuật Ngũ Lôi Chính Pháp của phủ Thiên Sư núi Long Hổ Sơn, pháp thuật hỏa của Thần Nhân Hỏa Long, cùng với pháp thuật đất của Vệ Xá ở đảo Ngạo Ngạo Châu, tất cả đều đã đạt đến mức đỉnh cao.

Lần đầu tiên Trần Bình An thực sự nhận ra rằng con đường lớn của mình gắn liền với nước, chính là nhờ lời nhắc nhở của Vũ Bạch.

Vũ Bạch nói: “Hai ngọn núi phía đông và phía tây của đảo Bảo Bình Châu có lẽ sẽ không sẵn lòng đồng ý với điều này. Nếu không tập hợp được sự đồng ý của cả năm vị chủ nhân núi, thì cuối cùng cũng chỉ là một đám cát rơi rụng; hiệu quả của việc cúng dâng sẽ bị giảm đi rất nhiều.”

Việc giao tiếp với các thần linh núi sông khó khăn ở chỗ “lợi ích không thể lớn hơn cả đạo”. Trên con đường nhân gian dưới núi, mọi người đều vì lợi ích mà hối hả, nhưng trên con đường thần linh trên núi thì không phải vậy.

Giống như việc Vũ Bạch sẵn lòng đồng ý với việc này; làm sao anh ấy lại chỉ vì ham muốn công đức mà thôi? Một khi lòng tham chiếm lĩnh tâm trí, không chừng cả thân xác vàng của Vũ Bạch cũng sẽ gặp vấn đề.

Nói cho cùng, có một tiền đề quan trọng ở đây: những thần linh đã thắp nến cúng dâng đều cần phải chân thành công nhận Trần Bình An.

Vì vậy, Trần Bình An chính là người then chốt trong việc “truyền đạt lời cầu nguyện của núi sông”.

Trần Bình An gật đầu cười nói: “Tôi đã sẵn sàng tâm thế bị từ chối, vì vậy mới đến đây trước để xin một dấu hiệu tốt lành là được chào đón.”

Vũ Bạch hỏi: “Có cần tôi gửi lời nhắn đến hai đồng nghiệp trong quan trường không?”

Trần Bình An lắc đầu: “Thôi, dù có bức thư của anh hay không cũng không khác biệt lắm.”

Vũ Bạch gật đầu; quả thực như vậy, các vị chủ nhân núi có cùng địa vị nhưng không phải ai cũng sẵn lòng đồng ý với nhau.

Trần Bình An tiếp tục: “Nếu họ không đồng ý, thì tôi sẽ phải tìm cách khác.”

Vũ Bạch nói: “Nhưng cách khác có thể sẽ khó khăn hơn nhiều.”

Trần Bình An trả lời: “Dù sao tôi cũng phải cố gắng.”

Chen Ping An remained silent.

Wei Bo repressed his smile and said seriously, “Doesn’t it mean that in the future, during your seclusion for cultivation, you’ll need to be extra careful with your own ‘Dao heart’ (your spiritual focus)? It’s no small matter if there is a discrepancy between the image of the person in the mirror and the actual state of one’s inner self.”

Chen Ping An nodded and said, “I’ll keep that in mind.”

Such is indeed a true friend.

Wei Bo took out an object from his sleeve and handed it to Chen Ping An, saying, “This is a gift to celebrate your joining our sect; please accept it.”

Chen Ping An glanced at the gift and asked, “Could I at least ask for some face?”

It turned out to be the two semi-immortal weapons that Xiao Mo had given him before; among them was a yellow jade halberd that could suppress water-related forces. Our great master Wei Da Shan had already used it to help someone else.

At this moment, that sword scabbard, which was originally a gift from Wu Yi, remained with Xiao Mo. Otherwise, Chen Ping An would have had to take it out and ask Wei Da Shan if he felt ashamed of that.

Wei Bo smiled and asked tentatively, “Is that okay then?”

Chen Ping An waved his hand, looking at Wei Bo’s insincere manner and the halberd that swiftly disappeared back into his sleeve. Using Pei Qian’s old saying about Zen, he felt a pang of frustration in his heart.

Wei Bo looked towards a cultivator dressed in a green robe. Since it was not possible to discern the depth of his cultivation, it meant he was at least at the beginning stage of being an immortal. He asked, “Who is this fellow cultivator?”

Chen Ping An didn’t even bother to use telepathy and simply said, “His Dao name is Qing Tong; he is the owner of the demon-suppressing tower on Tong Ye Zhou, which is adjacent to the Dong Hai Guan Dao Temple. His true form is a parasol tree. During this journey through the dreams of three continents, Fellow Daoist Qing Tong has been of great help to me. It’s said that one doesn’t get to know each other without a fight, right?”

Qing Tong let out a soft sigh and then revealed all about himself without mentioning any of the traditional codes of conduct or taboos in the martial world.

This gentleman had an elegant and distinguished presence, but upon closer inspection, Qing Tong felt that he was still inferior to Zhu Xi, the noble young master from the Ouhua Fudi (Lotus Flower Blessed Land).

Wei Bo bowed deeply, saying with a warm voice, “Wei Bo from Pi Yun Mountain is honored to have met the esteemed Qing Tong.”

After bowing, Qing Tong replied with a smile, “Qing Tong has also met Master Wei.”

Wei Bo laughed and said, “Fellow Daoist Qing Tong, it’s easy to board a thief’s ship, but difficult to get off of it. From now on, we can consider each other as brothers in adversity.”

Qing Tong’s smile seemed forced.

Someone with his hands behind his back stood on high, enjoying the scenery. Hearing this, he laughed and said, “Discussing profound matters over superficial exchanges is a big taboo in the martial world; Master Wei, please be more cautious.”

Qing Tong felt a bit envious of their friendship—one being a divine being and the other an immortal; their complementarity was evident. No wonder Pi Yun Mountain has been thriving in recent years and has now become the leader among the Five Mountains.

Chen Pingan tiếp tục nói về việc nâng đỡ vị trí thần linh của Bạch Cúc Giang và Tiêu Linh, cũng như việc chuyển địa điểm đền thờ của Thái Quyến Hà sang thành phố Quảng Châu. Thực ra, điểm khó duy nhất chính là con sông Vũ Từ nằm trong lãnh thổ Quảng Châu của quốc gia Hoàng Đình – nơi ẩn chứa di tích của một cung điện rồng. Một vùng đất màu mỡ như vậy thực sự là một cơ hội hiếm có trong giới quan lại, nhưng trên lịch sử của quốc gia Hoàng Đình, con sông Vũ Từ này chưa bao giờ được phong làm thần sông chính thức; ngay cả vị thần cai quản sông cũng không hề có. Nói một cách đơn giản, khi di tích cung điện rồng được khai quật, dòng nước sẽ tự nhiên tràn ra, và việc được phong làm thần sông của con sông Vũ Từ – nơi mà lưu lượng nước tăng vọt – chính là một bước thăng tiến lớn. Ngoài ra, nếu thần sông quản lý tốt, họ sẽ rất dễ dàng nhận được đánh giá cao trong các cuộc đánh giá về cảnh quan thiên nhiên do Bộ Lễ Đại Lữ và phủ của Vị Chúa Núi thực hiện.

Wei Bo suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ lo việc đó. Cậu chỉ cần thông báo cho Tiêu Linh và Thái Quyến biết là được; trong thư có thể nói thẳng thắn hơn, họ có thể bắt đầu chuẩn bị ngay việc nâng đỡ tượng thần và mạ vàng cho đền thờ.”

Chen Pingan hỏi: “Thật sự không cần tôi phải báo trước với triều đình Đại Lữ sao?”

Vị trí thần sông Vũ Từ chắc chắn sẽ có vài ứng cử viên từ phía triều đình Đại Lữ, không có gì đáng ngạc nhiên.

Giống như những năm trước, khi tranh giành vị trí thần sông của sông Thiết Phù Giang, những gia tộc quyền lực ở Đại Lữ đã không ít xảy ra xung đột.

Wei Bo lắc đầu và nói: “Vị trí thần sông Vũ Từ không quá cao cấp, lại nằm ngay trong lãnh thổ Bắc Nham, cách núi Bì Vân chỉ vài bước chân; tôi có thể quyết định mọi thứ chỉ bằng một lời nói.”

Chen Pingan nhắc nhở: “Hãy nhớ nhắc Thái Quyến nhé, kẻo anh ta trở nên kiêu ngạo sau khi giàu có đột ngột, hoặc mang theo những thói quen xấu từ phủ Tử Dương sang Quảng Châu.”

Chen Pingan không hề lo lắng về việc Thái Quyến sẽ gặp khó khăn khi chuyển từ đền Thái Quyến Hà sang Vũ Từ, trong việc thu hút người dân cúng bái và tập trung vượng khí thiên nhiên; anh ta rất giỏi trong việc quản lý. Tuy nhiên, việc Thái Quyến quá am hiểu cách ứng xử trong xã hội thì lại chưa đủ để đảm nhận vị trí thần sông.

Wei Bo cười nói: “Trong phủ của tôi, không có một vị quan nào là người tốt cả.”

Sau đó, họ tiếp tục trò chuyện vài câu nữa, nhưng khi thấy Chen Pingan sắp ra về, Wei Bo bỗng nhiên cảm thấy không thoải mái.

Chen Pingan rời đi, trong lòng cảm thấy có chút tiếc nuối.

Wei Bo called out to Chen Ping An, smiling and telling him an interesting story, “That second gatekeeper of Luopo Mountain, the Taoist priest Xian Wei, hasn’t had a moment of leisure at all. He’s already secretly taken in a disciple who doesn’t want to be named. This person is a young, independent cultivator who admires the esteemed official. Even though he knows that for the next thirty years, Luopo Mountain won’t accept any disciples, he still rented a house near the small town, clearly intending to stay there for a long time. From time to time, he would wander around the mountain gate. Seeing how eager this disciple was for enlightenment, Taoist priest Xian Wei felt pity for his talent. Occasionally, they would engage in discussions about Taoism, but sometimes Xian Wei would even find the disciple’s understanding rather dull.”

Cao Qing Lang and Xiaomi Li had both served as gatekeepers at the mountain gate before, but it could be considered more of a part-time job for them.

Chen Ping An was quite taken aback upon hearing this.

Previously, through the announcements issued by Pi Yun Mountain, it was declared that for thirty years, Luopo Mountain would be like a sealed mountain, not accepting outsiders or taking in any disciples.

Regarding this matter, Chen Ping An had only made a small exception, allowing members of the Lü Se Feng clan to privately accept direct disciples based on their own judgment. He never expected that Xian Wei would take advantage of this loophole.

Chen Ping An helplessly asked, “What kind of person is this independent cultivator?”

Wei Bo replied, “He has a strong will, but his talent is average. He’s still at the ‘Dong Fu’ stage (a level in Taoist cultivation), not a sword cultivator. I’ve investigated his background; he comes from a family of scholars in the old Qianzhou region of the Bai Shuang dynasty. He has no interest in taking the imperial examinations and is solely devoted to Taoism. He used to be the head priest of a small Taoist temple in Qianzhou, which was destroyed during the war. After the war, he repaired it single-handedly and then began his travels northward. After seeing that announcement, he became determined to come to Luopo Mountain to cultivate. However, he’s not the kind of person who seeks shortcuts to fame; he simply admires our young, esteemed official from Bao Ping Zhou as a peerless hero and wants to seek guidance in Taoism from you, Master Chen, who has mastered swordsmanship, boxing, knowledge, and talismans to such a high level.”

Chen Ping An remembered their first meeting with Xian Wei in the capital of Da Li. Even putting aside Xian Wei’s other identities, even an experienced veteran like himself was almost intimidated by his eloquence. He couldn’t help but feel sympathy and nodded, saying, “If he comes from a decent family, Xian Wei probably won’t deceive him.”

Chen Ping An asked with a smile, “From what you say, does he expect me to tacitly approve of this?”

Wei Bo’s answer didn’t directly answer the question, “This Taoist priest seems to have great wisdom; his name is Lin Fei Jing.”

The reason Chen Ping An just passed by the mountain gate without entering was merely an excuse. The real reason was that he didn’t want Qing Tong to see too early the new gatekeeper with the Taoist name Xian Wei.

However, after arriving at Pi Yun Mountain, Chen Ping An changed his mind and didn’t stop Qing Tong from taking a distant look at Luopo Mountain. So when Qing Tong saw the Taoist priest Xian Wei at the mountain gate...

Qing Tong was even more astonished than when he saw the old master from Fang Bai Yu Jing.

At the foot of Luopo Mountain, there was a Taoist hairpin worn on someone’s head.

Trong chốc lát, khuôn mặt Thanh Đồng trở nên nhợt nhạt như không còn một chút màu sắc nào, cô lặng lẽ giơ tay lên và lại đeo chiếc khăn che mặt đó lại.

Đây có phải chính là bản chất thực sự của núi Lạc Phố không?

Người đầu tiên được gọi là “Đạo sĩ” trên thế gian này…

Tại cửa vòm núi Trung Nguyệt.

Màu xanh tươi của núi trải dài từ trên xuống dưới, như dòng nước chảy xuôi dòng xuống chân núi.

Lúc này, tâm hồn của Thanh Đồng dần dần trở lại bình yên, cô nói bằng giọng nội tâm: “Không lạ gì trong tên của vị chủ nhân núi này lại có chữ ‘Thanh’.”

Trần Bình An nhắc nhở: “Chủ nhân núi Tấn không phải là người thích đùa cợt, lát nữa cậu hãy lắng nghe nhiều hơn và nói ít hơn.”

Tại một nơi kín đáo gần đền trên đỉnh núi, Trần Bình An đã gặp được vị chủ nhân núi Trung Nguyệt – Tấn Thanh, người đang chào đón khách. Trần Bình An nói thẳng ra: “Bên kia núi Tiểu Tông Tiên Đô, có hai người đã cúng dường mà không để lại tên: Tiên nhân Thảo Pha và cô hầu Mạc Long. Họ sắp lập nước tại vùng sông Lâm ở giữa đảo Đồng Diệp Châu, họ có họ là Độc Cô; tuy nhiên, người phụ nữ này sẽ làm nữ hoàng. Tiên nhân Thảo Pha, vị thái tử mất nước đó, sẽ không sử dụng tên thật của mình, mà chỉ đảm nhận vai trò là quốc sư. Con gái cả của Trưởng lão Sơn Trình, tổ sư của phủ Tử Dương – Ngô Ý, sẽ có vai trò tương tự như một vị bảo vệ đất nước. Vì tôi là người đã kết nối mọi thứ, tôi chắc chắn sẽ không bỏ mặc họ.”

Không có gì ngạc nhiên khi vị chủ nhân núi này lại một lần nữa quay mặt về phía nam và cúi chào.

Tấn Thanh mỉm cười nói: “Tôi không biết gì cả.”

Trần Bình An gật đầu: “Tôi cũng chẳng nói gì cả.”

Thực ra, vấn đề này là một mâu thuẫn giữa gia tộc Đại Lưu Tống và Tấn Thanh của Trung Nguyệt.

Là chủ nhân núi Trung Nguyệt, Tấn Thanh có thể được coi là một trong những người già cả còn sống sót từ triều đại cũ Zhu Huyền.

Vì vậy, với ngọn hương tâm này, Tấn Thanh rất thành tâm, bởi vì đó cũng là cách để hoàn thành ước nguyện và duyên phận cũ của mình.

Nếu sau này hoàng đế Đại Lưu thực sự muốn truy cứu trách nhiệm, Tấn Thanh cũng không quan tâm lắm, bởi vì điều đó không phải là hành động vi phạm quy tắc; dù sao cho đến hôm nay, Tấn Thanh cũng chưa từng tiếp xúc với họ.

Tân Thanh nói bằng giọng lòng: “Chỉ có một bản này thôi, hãy trân trọng nó lắm nhé.”

  Thông thường mà nói, những tấm bia đá này thường được các học giả và quý ông ở chân núi tặng cho nhau; còn đối với những người tu luyện trên núi, đó chính là những món quà tuy nhẹ nhưng chứa đựng tình cảm sâu đậm.

  Nhưng Trần Bình An lại nhận lấy tấm bia đá dày cộm ấy một cách trang trọng.

  Bởi vì đối với Trần Bình An lúc này, đó chính là sự giúp đỡ quý báu như “củi trong tuyết”.

  Trên con đường luyện chữ, anh ta rất cần thứ này.

  Giống như bốn tấm biển ở quê hương được gọi là “Cái Chợ Cua”; sau khi các quan chức Bộ Lễ sao chép nhiều lần, chúng dần mất đi sự tinh tế và sức sống vốn có, bởi vì tinh khí đạo đức chứa đựng trong những chữ ấy đã chuyển hết vào những bản sao đó. Những tấm biển ấy trông vẫn giống cũ, nhưng trong mắt những người tu luyện, chúng trở nên “trắng bệch và yếu ớt”.

  Nếu sử dụng những cuốn sách được in ở các hiệu sách bình thường để lấy chữ, dùng chúng để luyện chữ, thì đó chính là phương pháp kém nhất; những chữ được luyện ra cũng sẽ kém chất lượng. Phương pháp luyện chữ tốt nhất chắc chắn là lấy từ những văn bản được ghi chép hoặc khắc trên những vật liệu đặc biệt – những điều rất quý giá không dễ tìm được – như những lời dạy của các bậc thánh nhân Nho giáo, những kinh văn được các nhà sư cao cấp Phật giáo sao chép và giải thích. Nhưng những chữ ấy rất khó tìm được, và một khi đã được dùng để luyện chữ, thì sẽ là sự tổn hại không thể bù đắp được. Ví dụ, bài kinh cầu mưa được khắc trên bia, vì là bản gốc, nên giá trị của nó như dòng nước nguồn; một khi Trần Bình An sử dụng nó để luyện chữ, nó sẽ trở thành bản sao không hoàn chỉnh, gây ra những biến động về vận may không thể lường trước, thậm chí khiến những người tu luyện sau này sử dụng nó gặp nhiều khó khăn, khiến những chữ trong lòng họ trở nên mơ hồ, không thể chứng đạo được. Giống như những người thường, khi đọc sách, đôi khi họ sẽ phát hiện ra mình không nhận ra một số chữ nào đó.

  Còn những chữ trong tấm bia này, thì nằm ở giữa hai trường hợp trên.

  Trước đó, khi Trần Bình An ở bên Thác Bảy Dặm, anh ta đã “mượn” được ba trăm nghìn chữ từ những cuốn sách cũ và mới dọc theo dòng sông; nhưng đó chỉ là một phần nhỏ so với giá trị của tấm bia này.

  Trần Bình An biết rằng, với tấm bia này, anh ta có thể tiến xa hơn nữa trên con đường tu luyện của mình.

Từ đầu đến cuối, Jin Qing chưa bao giờ hỏi xem những tu sĩ bên cạnh Chen Ping An là ai.

Chen Ping An cười hỏi: “Cái phái kiếm Hương Sơn kia vẫn chưa tổ chức lễ khai sáng phái sao?”

Jin Qing nói: “Núi Chính Dương đã bị các người làm cho sợ hãi đến mức không dám nghĩ đến chuyện thành lập một phái mới nữa; họ đã tự tìm cách giảm nhẹ tình hình bằng cách thay từ ‘phái’ thành ‘đoàn’, đổi tên thành ‘Đoàn Kiếm Hương Sơn’. Có vẻ như họ đã hoàn toàn từ bỏ ý định đó rồi, không còn tin rằng mình có cơ hội nào để thành lập một phái mới nữa. Về ngày lễ kỷ niệm, ban đầu họ dự định tổ chức vào mùa xuân năm sau, chọn một ngày tốt lành theo lịch âm dương; nhưng xét theo tình hình hiện tại, sớm nhất cũng phải đến cuối năm sau mới được.”

Không kể đến Chen Ping An và Liu Xian Yang, những người đã cùng nhau tham gia cuộc thi kiếm, chỉ riêng về nhân vật Mi Yu – một kiếm sư có danh tiếng lớn – và nữ tu sĩ Pei Qian, đối với các tu sĩ của núi Chính Dương mà nói, họ giống như hai ngọn núi cao không thể vượt qua.

Người được Hoàng Đế Tre tạm thời đặt tên là “Đoàn Kiếm Hương Sơn” – người tu kiếm Yuan Bai, một trong những nhân vật quan trọng của triều đại cũ Zhu Hong – cuối cùng vẫn chưa thể thoát khỏi sự liên kết với núi Chính Dương; anh ta không phải là vị khách quý của Trung Nguyệt, mà lại trở về quê hương để trở thành người đứng đầu đầu tiên của Đoàn Kiếm Hương Sơn. Còn nữ tu Ni Yue Rong từ núi Thanh Vân Phong thì như thể đã nhảy vọt qua nhiều cấp bậc, từ vị quản lý tại Lầu Quá Vân trực tiếp được thăng chức thành vị thần tài của “Đoàn Kiếm Hương Sơn”.

Chen Ping An nói: “Cũng tốt thôi, sau này khi những điều tốt đẹp đến, họ sẽ cảm thấy vui mừng hơn.”

Ban đầu, núi Chính Dương nghĩ rằng việc thành lập phái mới là chuyện chắc chắn, và họ tự tin rằng mình sẽ trở thành phái đầu tiên ở Bảo Bình Châu có phái con, với thái độ “ai khác ngoài chúng tôi?” Nhưng bây giờ họ nhận ra rằng việc này chỉ là ảo tưởng mà thôi; không ai ngờ rằng triều đình Đại Lữ đã có sự sắp xếp trước. Ngay cả khi núi Chính Dương và Hoàng Đế Tre không làm gì cả, Đoàn Kiếm Hương Sơn vẫn chắc chắn sẽ trở thành một phái lớn.

Jin Qing cười nói: “Có thể coi đây là một dấu hiệu rằng không có con đường nào là bế tắc hoàn toàn?”

Người tu kiếm Yuan Bai, một trong những nhân vật quan trọng của triều đại cũ Zhu Hong, cuối cùng vẫn chưa thể thoát khỏi sự liên kết với núi Chính Dương; anh ta không phải là vị khách quý của Trung Nguyệt, mà lại trở về quê hương để trở thành người đứng đầu đầu tiên của Đoàn Kiếm Hương Sơn. Còn nữ tu Ni Yue Rong từ núi Thanh Vân Phong thì như thể đã nhảy vọt qua nhiều cấp bậc, từ vị quản lý tại Lầu Quá Vân trực tiếp được thăng chức thành vị thần tài của “Đoàn Kiếm Hương Sơn”.

Tấn Thanh hơi ngạc nhiên: “Ngươi coi trọng Nguyên Bạch đến thế sao?”

  Nguyên Bạch đã đến tận cùng con đường bế tắc; cuộc đời này anh ta không còn hy vọng nào để tiến lên năm cấp độ cao hơn nữa, gần như đã chắc chắn sẽ không bao giờ đạt được danh hiệu “kiếm tiên” nữa.

  Nếu nói về các môn phái thông thường, ngay cả ở Trung Thổ Thần Châu – nơi sản sinh ra những thiên tài – họ vẫn sẵn lòng tôn trọng một người tu kiếm ở cấp độ Nguyên Ấu mà không thể tiến thêm được nữa.

  Nhưng đối với Trần Bình Anh, người mang danh hiệu “ẩn quan”, trên “Thành Trường Thanh Kiếm Khí”, có kiếm sư nào mà anh ta chưa từng gặp chứ?

  Trần Bình Anh nói một cách nghiêm túc: “Các cấp độ tu kiếm có cao có thấp, nhưng chỉ có sự thuần khiết mới không phân biệt cao thấp.”

  Tấn Thanh nói: “Khi nào việc đó thực sự được hoàn thành, ta có thể truyền lời, để Nguyên Bạch tự quyết định nơi mình sẽ tu luyện.”

  Trước khi rời khỏi chỗ tu của Tấn Thanh, Trần Bình Anh tặng cho anh ta một chiếc quạt xếp bằng tre xanh, cười nói: “Đây là lời cảm ơn nhỏ, không phải sự tôn trọng lớn.”

  Tấn Thanh nhận lấy chiếc quạt, ngay lập tức biết rằng đó thực sự chỉ là một lời cảm ơn nhỏ bé, anh ta cười và nói một câu lịch sự: “Chào đón không tốt, xin hãy thông cảm.”

  Sau khi Trần Bình Anh cùng đoàn người rời khỏi Bắc Nghĩa, Tấn Thanh mở chiếc quạt ra và thấy trên mặt quạt có những dòng chữ:

  “Ngàn núi bao quanh Nghĩa Sơn, trăm dòng sông hội tụ tại đây; cổng nước xanh thẳm, linh hồn vĩ đại canh giữ núi non; kiếm nằm trong sương giá, hàng ngàn năm tạo nên vẻ hùng vĩ này.”

  Học hỏi từ bậc thầy, kế thừa tinh thần quốc gia, lòng dũng cảm của hiệp sĩ, sử dụng và từ bỏ để đổi lấy vận may; mặt trời và mặt trăng như chiếc gương sáng, tấm lòng của một quan viên già cỗi.

  Trên khuôn mặt Tấn Thanh hiện lên nụ cười, anh ta gấp chiếc quạt lại và nắm chặt trong tay, nhìn xa ra những dãy núi sông, thì thầm: “Người đạt đạo sẽ nhận được nhiều sự giúp đỡ.”

  Sau đó, Trần Bình Anh cùng với Thanh Đồng đến Đông Nghĩa và Tây Nghĩa.

  Cả hai vị chủ núi đều khá lịch sự, mở cửa đón tiếp họ.

  Trần Bình Anh nhìn xung quanh và thấy rằng môi trường ở đây rất tốt để tu luyện, anh ta quyết định sẽ ở lại một thời gian để cố gắng tiến bộ hơn nữa.

Nếu anh muốn, tôi có thể giúp gọi điện cho bên Văn Miếu để xin phép cho anh được tự do du lịch khắp các châu. Tôi không có quyền lực đó, nhưng việc để anh rời khỏi Tháp Trấn Yêu và du lịch tự do trong một châu thì tôi vẫn còn chút tự tin.

“Nếu có ý định đó, tại sao tôi không tự mình nói với bên Văn Miếu?”

“Tôi có một người bạn từng nói rằng, con người không nên để mặt mũi chi phối mình.”

“Hơn nữa, đừng nghĩ rằng chỉ vì Tổ Sư Chí Thánh đã từng đến Tháp Trấn Yêu một lần thôi mà anh có thể làm được gì đó.”

“Dù sao đi nữa, việc quản lý chính quyền cũng giống như việc tu luyện, có rất nhiều quy tắc và luật lệ. Các quan huyện cũng không khác gì những người quản lý hiện tại; những quy tắc đó vẫn áp dụng được. Anh không thể nào giả mạo sắc lệnh của hoàng đế để nói bậy với bên Văn Miếu rằng Tổ Sư Chí Thánh đã đồng ý việc này được đâu. Vậy anh hãy tự suy nghĩ xem: không kể đến ba vị chủ tịch chính và phó của Văn Miếu ở Trung Thổ, những người phụ trách việc giáo dục trong học viện, anh chắc chắn cũng không quen biết ai cả, thậm chí chưa từng gặp mặt họ. Còn về ba trường học địa phương ở Đại Phục Châu, Thiên Mục, Ngũ Tỉ, cùng với những bậc hiền triết thờ tại Thiên Mạc, anh biết ai không? Vì vậy, đừng nói đến chuyện xin ân xá hay nói lời tốt cho anh; có lẽ những việc vốn có thể được hoặc không được cũng sẽ chỉ kết thúc bằng “không được” mà thôi.”

“Lúc nãy tôi chủ động đề xuất, anh chỉ cần gật đầu đồng ý là xong. Nhưng nếu anh bỏ qua tôi mà vẫn bị bên Văn Miếu từ chối, thì mặt mũi mà anh mất đi sẽ rất lớn đấy.”

“Con người mà, dù tu luyện trên núi hay kiếm sống ở nơi đồng bằng, cuối cùng cũng cần phải giữ gìn mặt mũi khi ra ngoài. Nhưng không thể chỉ vì mặt mũi mà bỏ qua những việc cơ bản như cơm, gạo, dầu, muối, giấm, trà… Việc theo đuổi điều huyền ảo sẽ khó khăn hơn nhiều so với việc sống thực tế, phải không?”

Thanh Đồng không biết phải nói gì.

Chen Bình An cười nói: “Lúc này, để tránh sự im lặng, anh có thể nói thêm một câu ‘cũng có lý’ được rồi.”

Thanh Đồng đáp: “Anh thích nói lý lẽ như vậy sao?”

Chen Bình An cười: “Đó là vì anh chưa từng gặp một người bạn của tôi. À, người bạn đó sẽ tham gia lễ hội của phái mình; bây giờ hắn ở đó rồi.”

Thanh Đồng nghe vậy liền yên tâm hơn.

Nhìn sang những người khác nữa: vị trụ trì già của Quan Đạo Quan, Trịnh Cư Trung ở Bạch Đế Thành, thời điểm Tết đã đến…

Nếu họ đều là những tu sĩ ở cấp độ Thập Tứ Cảnh, thì ngay cả裴 Minh – người sử dụng kiếm thuật ở cấp độ Phi Thăng – thì áp lực mà anh ta gây ra cho Trần Bình An trong trận đấu kiếm bất ngờ giữa cơn mưa, cũng là điều mà Thanh Đồng không thể so sánh nổi.

Về việc Lưu Cảnh Long đến thăm, Thanh Đồng vừa không từ chối vừa không đồng ý; chỉ là mỗi khi nghĩ đến người gác cửa ấy ở chân núi Lạc Bạc, giọng nói của Thanh Đồng không thể kiềm chế được mà run rẩy, và anh ta đã đặt ra một câu hỏi kỳ lạ: “Anh ta thực sự là anh ta sao?”

Trần Bình An mỉm cười và nói: “Cậu đoán xem.”

Thanh Đồng nghiến răng, phun ra một tiếng cười lạnh lùng, không dám tiếp tục hỏi thêm nữa.

Những người tu kiếm này, khi nói chuyện và hành động, thật sự là mỗi người một kiểu khác nhau.

Trần Bình An cười ha hả: “Sao lại mắng người khác vậy?”

Thanh Đồng mặt mày u ám: “Cậu đã có thể nghe thấy tiếng lòng của tôi rồi sao?”

Trần Bình An cười: “Cứ đoán tiếp đi.”

Thanh Đồng tức giận: “Đủ rồi!”

Trần Bình An chỉ cười nhẹ, im lặng một lúc, rồi bất chợt hỏi: “Cậu nghĩ những lời chúng ta nói ra, chúng đi về đâu?”

Có lẽ anh ta không hy vọng sẽ có câu trả lời từ Thanh Đồng, nên Trần Bình An tự trả lời cho mình: “Có lẽ chúng giống như hình ảnh phản chiếu của hai tấm gương vậy?”

Nam Nghĩa…

Đúng vào lúc mưa phùn mịt mờ, trời âm u và đường núi lầy lội khó đi, khiến những người nhìn núi bên ngoài cảm thấy buồn bã.

Nữ hoàng núi Phạm Tuấn Mao nhìn quanh, và bất ngờ lại ở trong khu vườn mát mẻ nơi họ đã từng tiếp khách lần trước; người ta nói rằng “ban ngày có suy nghĩ gì thì ban đêm sẽ mơ về điều đó”, vậy này là chuyện gì vậy?

Phạm Tuấn Mao đặt tay sau lưng, quanh người mình là bộ áo xanh, cười khinh miệt: “Chỉ có những linh hồn núi sông mới có thể mơ đến người khác thôi; cậu thì sao vậy? Có chuyện gì muốn nói với tôi không? Hay là cậu đang âm thầm làm những chuyện kỳ quái ấy?”

Phạm Tuấn Mao liếc nhìn Thanh Đồng: “Cô gái này? Việc cô ấy xuất hiện ở đây, có phải là thừa thãi không?”

Phạm Tuấn Mao giả vờ như hiểu ra: “À, ra là khẩu vị của vị quan ẩn dật này hơi nặng nề quá.”

Trần Bình An không biểu lộ cảm xúc gì: “Cậu nói xong chưa?”

Phạm Tuấn Mao tiếp tục cười khinh miệt…

Còn về người nữ tu mặc áo xanh ấy, không dám nhìn thẳng vào mắt ai, Fan Junmao chẳng cần phải nhìn cô ta lấy một cái nào; bởi vì chỉ trong chốc lát, cô ta đã nhận ra xuất thân hèn mọn và tồi tệ của đối phương.

Dù sao đi nữa, ngoài danh hiệu “Chúa Núi” mà Fan Junmao sử dụng trước mặt mọi người, cô ta còn có một quá khứ khác, một quá khứ được giấu kín hơn nhiều.

Dù đó là một nữ tu ở cấp độ “Phi Thăng” thì sao? Cũng chỉ là một con kiến to hơn một chút mà thôi.

Giống như kẻ tên Zhigui kia, dù là một con rồng thực sự đi nữa, nhưng nếu đặt cô ta vào thời đại cổ đại hàng vạn năm trước, cô ta cũng chỉ là một con bò sát có thân hình dài mà thôi.

Ngày xưa, người cao quý kia đã tìm ra Fan Junmao – người đã nhớ lại được danh tính của mình từ trước đây – và chỉ vì Fan Junmao nói sai một câu, kẻ ấy suýt nữa đã chém chết cô ta bằng kiếm; nhưng Fan Junmao vẫn cảm thấy thoải mái và hài lòng.

Cần biết rằng, trong thiên đình cổ đại, Fan Junmao thực sự có một vị trí không hề thấp, được xem là một trong những tồn tại cao quý nhất, chỉ sau mười hai vị trí hàng đầu mà thôi.

Qing Tong nuốt nước bọt thầm lặng; bởi vì cô ta đã nhận ra người này. Không phải vì tầm nhìn sắc bén của mình, mà là vì sau khi Fan Junmao trở thành “Chúa Núi”, cô ta vô tình đã phục hồi lại một phần khuôn mặt thật của mình từ trước đây; và Qing Tong đã từng nhìn thấy cô ta một lần từ xa, nên ký ức của cô ta về cô ta rất sâu đậm.

Có lẽ, những nữ tu ở cấp độ “Phi Thăng” khác, những người trẻ hơn Qing Tong, thậm chí có cảnh giác và sức mạnh chiến đấu yếu hơn, sẽ nhìn nhận “Fan Junmao” – những tàn dư của con đường thần linh – theo một cách hoàn toàn khác.

Chen Pingan nhìn Fan Junmao và cười nói: “Hàng vạn năm trước cũng là ánh mắt như thế này, hàng vạn năm sau vẫn không thay đổi chút nào… Vậy thì cuộc sống gian khổ này, rèn luyện thân xác bằng vàng của thần linh, rốt cuộc là vì điều gì chứ?”

Qing Tong, ở bên Chen Pingan, đã quen với những câu đố khó hiểu và những lời nói tổn thương người khác; trong chốc lát, cô ta cảm thấy xúc động và hơi không quen với tình huống này.

Fan Junmao nhìn chằm chằm vào nữ tu trẻ tuổi này, ánh mắt cô ta lạnh lùng, khuôn mặt thay đổi liên tục theo cảm xúc; sau một lúc, cô ta bất ngờ cười và gật đầu liên tục: “Ai có chức vụ cao hơn, người đó mới là người quyết định.”

Trong chốc lát, Fan Junmao như thể đã cắt đứt hoàn toàn mối liên hệ với quá khứ của mình; cô ta nói tiếp: “Chức vụ cao hay thấp, không quan trọng… Quan trọng là bản thân mình có hạnh phúc hay không.”

Qing Tong lại nuốt nước bọt thầm lặng…

Thực ra, về bữa tiệc mà họ đã hẹn nhau từ nhiều năm trước nhưng không thể tiến hành được, ở phía Đại Lưu Kinh Thành, Trần Bình An đã sớm báo cáo mọi chuyện một cách thành thật với Ninh Yáo rồi.

Anh ấy kể lại rằng lần đầu tiên đi ngang qua Lão Long Thành, anh đã cảm thấy hợp nhau ngay với người tên Phạm Nhị ấy. Vì còn trẻ và thiếu hiểu biết, lúc đó anh không thể cưỡng lại được Phạm Nhị – người trẻ tuổi nhưng nóng vội và bốc đồng ấy – nên đã hứa với anh ta rằng sẽ cùng nhau uống một bữa tiệc.

Tất nhiên, cái gọi là “bữa tiệc hoa” ấy, cũng chỉ là có những người phụ nữ chơi đàn để tăng không khí vui vẻ mà thôi.

Phạm Tuấn Mao hỏi ngẫu nhiên: “Anh đã đến cả Đông Sơn và Tây Sơn chưa?”

Về phía Bắc Sơn, Vũ Bạch thì không cần phải nói gì nữa; anh ta và Trần Bình An coi như một gia đình. Ngoài ra, con thuyền Phong Diêu Độ của triều đại huyền bí Trung Thổ cũng sẽ dừng chân tại bến đò Trung Sơn, điều này có nghĩa là Trần Bình An cũng đã có liên lạc với Tấn Thanh nữa.

Trần Bình An gật đầu: “Chưa hề.”

Phạm Tuấn Mao cười nhạo: “Chủ nhân núi Trần thật may mắn khi có danh tính là một quan chức ẩn dật có thể khiến người khác sợ hãi; nếu không với tính cách của vị chủ nhân núi đó, chắc chắn anh ta đã ra lệnh đuổi khách ngay tại chỗ rồi.”

Trần Bình An mỉm cười: “Danh tính quan chức ẩn dật này là do anh tặng cho tôi sao?”

Phạm Tuấn Mao cười lớn, giơ tay lên và trong tay anh ta xuất hiện thêm một chiếc bình rượu, anh ta nhẹ nhàng lắc lư nó.

Lần đầu tiên hai người gặp nhau là trên tuyến đường ngầm Điểu Long Đạo; hai con thuyền đò đi ngang qua nhau, và lúc đó Phạm Tuấn Mao đã chơi khăm họ một trò.

Nói chính xác hơn, lúc đó cả hai đều nghĩ rằng người kia là kẻ ngốc.

Trần Bình An nói: “Thôi, tôi không uống nữa, tôi phải lên đường ngay bây giờ.”

Phạm Tuấn Mao vốn dĩ cũng không có ý định giữ khách lại, chỉ nói: “Bỏ đi những công đức đó đi; hành động này cũng giống như là một cách để “tản đạo” vậy thôi.”

Trần Bình An lắc đầu: “Nhận được từ trời đất, thì phải trả lại cho trời đất… Anh nghĩ đó là “tản đạo”, còn tôi thì nghĩ đó là… hợp đạo.”

Chỉ là từ “hợp đạo” này, khi Trần Bình An sắp nói ra, anh ta lại nuốt lại; ý nghĩa của nó quá lớn, có chút quá mức.

Ha, nếu như những người như Lão Đầu Bếp, Cùi Đông Sơn, Bối Tiền, Giá Thanh ở đây… thì sao?

(***Note: Some names and phrases were translated directly due to their cultural significance and common usage in Chinese context.***

Giống như tại phố Thanh Phù, trong nhà ông Hồng lão nhân, trên bàn có một chậu cảnh nhỏ giống như một “đạo trường” nhỏ; nếu những người nhà không nói lời chúc mừng “chúc phát tài”, thì đừng mong tôi sẽ bước qua ngưỡng cửa đó.

Trong lãnh thổ của Đại Vương triều Dung ở Trung Thổ Thần Châu…

Hai bên xuất hiện tại cửa một ngọn núi, Thanh Đồng ngước nhìn tấm biển đó và tự hỏi: “Cửa hàng Tiên Cảnh Cửu Chân? Chủ nhân của cửa hàng là Vân Mạo, chứ không phải là thần núi.”

Thanh Đồng chỉ nghe nói rằng trong thời gian họp tại đền văn hóa, ở bên kia Đảo Yên Yên, Trần Bình An đã đánh nhau với vị tiên này, suýt nữa thì phải đối mặt với sinh tử.

Chẳng lẽ cũng là loại quan hệ “không đánh không quen biết” ấy sao?

Trần Bình An giải thích: “Vị đạo sĩ của Vân Mạo, Ngụy Tử, cũng là một vị tiên. Quan trọng hơn, nữ tu này sở hữu một bí cảnh gần như bằng nửa một vùng đất phúc; chỉ cần thành tâm cúng dâng, thì cũng có thể coi như là một que hương núi.”

Vì vậy trước đó Trần Bình An mới đến vùng đất phúc của gia đình mình – Lian Ou; thực ra ở Bắc Cự Lô Châu, hang Long Cung nhỏ cũng có thể thắp một que hương nước. Đáng tiếc là Lý Nguyên và Thẩm Lâm, hai vị công hầu lớn, đã không còn ở trong hang đó nữa. Còn vùng đất phúc Thanh Tân của tôn giáo Thần Hào Tông ở Bảo Bình Châu, ngoại trừ việc Trần Bình An quen biết với người xuất thân từ vùng đất phúc đó là Hàn Chúc Kim, cùng với Thần Hào Tông và Thiên Quân Kỳ Chân, thì không có bất kỳ mối liên hệ nào khác cả. Còn về vùng đất phúc Vân Khú của tôn giáo Ngọc Quý Tông ở Đồng Diệp Châu, vì Chủ tịch Chu không có mặt, cũng không cần phải đến nữa.

Trần Bình An lập tức phân tán ý thức của mình, nhanh chóng thu hẹp khoảng cách, và ngay lập tức đến một nơi bên bờ nước nhỏ; nước trong vắt có thể nhìn xuống đáy, những con cá bơi lội như thể đang treo lơ lửng trên không.

Đây là khu vực cấm của Cửa hàng Tiên Cảnh Cửu Chân; chỉ có Vân Mạo và Ngụy Tử, cặp đôi tiên nhân này, mới có thể đến đây để tham quan và nghỉ ngơi.

Lúc này, tiên nhân Vân Mạo tình cờ đang xử lý công việc của tôn giáo bên trong khu vực bên bờ nước; ông bất ngờ ngước nhìn hai vị khách không mời, sau khi nhìn rõ khuôn mặt một trong số họ, ông nhanh chóng chạm hai ngón tay lại với nhau, nhẹ nhàng đẩy sang một vật báu quý giá, Vân Mạo chỉ cần cầm lấy que hương và rời đi.

Kết thúc.

Vân Mạo vội vàng thu lại cây quạt mà cô luôn dùng để bảo vệ mình, khuôn mặt đầy xấu hổ, nhẹ nhàng nói: “Xin lỗi ông Trịnh đã khiến ngài cười.”

Vì ông Trịnh sẵn lòng mang theo vị tu sĩ bí ẩn đó bên mình, chắc hẳn ông ấy là một trợ thủ đắc lực của ông ấy rồi.

Thanh Đồng đã cởi bỏ chiếc mũ che mặt kia; một môn phái ở Trung Thổ mà cô khá quen thuộc, nhiều nhất cũng chỉ có hai vị tu sĩ ở cấp độ Tiên Nhân mà thôi. Dù không phải trong giấc mơ của Trần Bình Anh, việc cô lang thang tại Cửu Chân Tiên Quán này, chẳng phải cũng giống như đang đi dạo thong thả sao?

Chỉ là sau khi nghe đến cái tên “ông Trịnh”, Thanh Đồng lại cảm thấy bối rối.

Chẳng lẽ Trần Bình Anh đã từng du lịch qua Châu Thần Trung Thổ, sau đó sử dụng một bí danh là họ Trịnh?

Trần Bình Anh nói: “Wei Zi có ở trong núi không? Tôi cần phải đến một nơi bí mật, các người hãy thắp một ngọn hương tâm lên.”

Nữ tiên Wei Zi, thông thạo về đạo quỷ; nơi cô ấy chứng minh đạo của mình chính là khu vực đầy khí ác độc và bệnh tật.

Vân Mạo nhanh chóng gọi Wei Zi đến bên hồ, nữ tu sĩ Wei Zi trông giống một cô gái đôi mươi tuổi.

Trần Bình Anh giải thích ngắn gọn lý do của chuyến đi này, Vân Mạo và nữ tu sĩ đều không do dự chút nào, và đồng ý ngay lập tức.

Về hai phần công đức đó, thực ra Vân Mạo không muốn nhận, nhưng cô cũng không dám từ chối.

Wei Zi sau đó mở cánh cửa vào nơi bí mật, dẫn theo chủ tịch thành phố Bạch Đế và một nữ tu sĩ có khả năng rất cao ở cấp độ Phi Thăng, cùng nhau bước vào địa điểm tu luyện bí mật đó.

Trong vùng rộng hàng vạn dặm, khí ác bốc lên, khói dày đặc, hàng vạn linh hồn lạc lõng lang thang khắp nơi, nhưng không hề có cảm giác ô uế nào; thậm chí trong đó còn có vài thành phố, nơi các linh hồn âm ác sinh sống, rất phồn thịnh và kỳ lạ, giống như một kiệt tác tái tạo thế giới dương gian.

Lúc này, Trần Bình Anh cùng những người khác đứng trên một đỉnh núi cao, giống như ở trung tâm của trời đất.

Thanh Đồng có đủ năng lực để quan sát cảnh tượng trời đất dường như ô uế nhưng thực ra lại trong sạch này, và nói với Trần Bình Anh bằng tâm thần: “Cặp đôi tiên nhân này, nếu họ không phải là những kẻ giết người rồi bắt giữ họ đến đây, mà là những người thu thập những linh hồn bị lãng quên không được cúng tế, thì việc đó đã là một công đức rồi.”

Vân Mạo và Thanh Đồng đều đồng ý với điều đó.

Wei Zi nói với giọng nũng nịu: “Chúng ta đã không có thức ăn từ lâu rồi; việc dùng cá sống trong nồi để nấu ăn là một trò tầm thường đến thế. Trước mắt những người có tài năng, điều này chỉ khiến họ cười nhạo mà thôi.”

Chen Ping An lắc đầu: “Các ngươi đã rất cố gắng rồi.”

Vân Miao nói nhẹ nhàng: “Thật đáng tiếc, nơi bí mật này được kết nối chặt chẽ với núi tổ của chúng ta – Cung Tiên Cửu Chân, nên chúng ta không thể di chuyển nó được.”

Nếu không phải như vậy, Vân Miao thực sự đã có ý định chuyển nơi này đến Đảo Đông Diệp hoặc Đảo Phù Dao.

Chen Ping An im lặng không nói gì.

Bởi vì vào lúc này, Chen Ping An thậm chí còn có một suy đoán mà chính anh ta cũng cảm thấy rất… đáng sợ.

Chỉ có một số ít tu sĩ mới có thể đoán ra rằng Zheng Juzhong thực sự đã đạt đến cấp độ thứ mười bốn.

Và chỉ có một vài người biết rằng Zheng Juzhong không chỉ đạt đến cấp độ thứ mười bốn, mà còn là người duy nhất sở hữu hai cấp độ thứ mười bốn.

Liệu có khả năng nào đó mà Zheng Juzhong thực sự còn có một phân thân thứ ba, và đã lặng lẽ tu luyện ở nơi u tối đó trong nhiều năm?

Chen Ping An thu hồi tâm trí và hỏi một cách tình cờ: “Cung Tiên Cửu Chân có đã tiêu hóa gần hết những thứ mà Nam Quang Chiếu để lại chưa?”

Vân Miao cúi đầu và cảm ơn: “Gần như hết rồi.”

Nam Quang Chiếu đã bị quan xử án Hào Súc chặt đầu, còn vị ông Zheng trước mắt chúng ta này, lại là vị quan ẩn cuối cùng của “Thành Trường Kiếm Khí”.

Chẳng phải đó là điều quá đơn giản sao? Chẳng phải việc đó quá dễ dàng sao?

Nếu không phải vì Chen Ping An biết rõ rằng Zheng Juzhong hoàn toàn không quan tâm đến những hiểu lầm kiểu “cứ để mọi thứ như vậy”, anh ta thực sự muốn đánh một cái vào đầu Vân Miao này… Những suy nghĩ kỳ quặc như vậy cũng nên có giới hạn chứ?

Chen Ping An rời khỏi Cung Tiên Cửu Chân với tâm trạng kỳ lạ.

Bên trong lầu nước, Wei Zi hỏi bằng ý nghĩ: “Anh nghĩ ông Zheng làm như vậy, ông ấy đang mưu tính điều gì?”

Vân Miao phất tay để quét bụi và cười nói: “Tại sao chúng ta phải tự làm phiền bản thân mình bằng những suy nghĩ của con người? Chúng ta chỉ cần đứng nhìn từ bên cạnh và chờ đợi thôi.”

Những mưu tính của ông Zheng chắc chắn sẽ vượt qua sự tưởng tượng của chúng ta.

Wei Zi che miệng và cười nũng nịu không ngừng.

Chồng tôi vốn luôn tự tin, không ngờ lại như vậy…

Chen Ping An tiếp tục suy nghĩ…

Cẩn thận khi đi trên con thuyền vạn năm; thà tin rằng người đó tồn tại còn hơn là không tin. Hãy coi như người đó chính là người mình đang tìm kiếm.

Trước khi rời khỏi Đảo Đồng Diệp, vị trụ trì của Đạo Quán Bí Tiêu đã có một lần chia tay với Thanh Đồng.

Vị trụ trì già còn từng đánh giá xem ai là anh hùng xuất sắc nhất thế gian, bao gồm những người như Phù Lệ Vũ Huyền, Đạo Nhân Thuần Dương Lữ Duyện, Thiên Sư Triệu Thiên Liêu, Thần Tài Lưu Tập Bảo của Đảo Ước Ước, và Vệ Xá – người vốn đã đạt đến cấp độ mười bốn nhưng lại bỏ lỡ cơ hội đó. Còn có cả kiếm sư Bối Mân, đạo sĩ Liang Thoáng…

Còn những kẻ như Hoài Ẩn thì dường như không xứng đáng để vị trụ trì già nhắc đến.

Trong số đó, tất nhiên có cả ông lớn của giới ma đạo – Trịnh Cư Trung từ Thành Bạch Đế.

Thực ra không cần phải quá e ngại Trịnh Cư Trung; trên toàn thế giới này, ông ta cũng chỉ là một trong số những người đó mà thôi.

Ngoài từ “quá mức”, điều quan trọng hơn là vị trụ trì già còn bổ sung thêm hai từ nữa: “bây giờ”.

Nếu không phải cuộc trò chuyện này với vị trụ trì già, Thanh Đồng có lẽ sẽ không đến nỗi sợ hãi một vị đạo sư lớn từ Trung Thổ như vậy.

Mối quan hệ giữa họ hoàn toàn không liên quan gì đến nhau; nếu có gì thì cũng chỉ là chuyện riêng của mỗi người mà thôi.

Hơn nữa, cả hai bên đều đã đạt đến cấp độ phi thăng hoàn mỹ; Thanh Đồng lại thích yên tĩnh hơn là hành động, chỉ cần ở lại trong Lầu Trấn Yêu là được, không cần phải chủ động gây rắc rối với Thành Bạch Đế.

Cuối cùng, vị trụ trì già đưa ra một kết luận: Trong vòng hai ba trăm năm nữa, hoặc thậm chí một nghìn năm nữa, sẽ có không quá vài chục vị đạo sư có thể đối đầu với Trịnh Cư Trung.

Nếu xuất hiện một thế hệ mới gồm mười anh hùng, chắc chắn Trịnh Cư Trung cũng sẽ có chỗ đứng trong số đó.

Trần Bình An cười nói: “Nếu ngươi lại kính sợ Trịnh Chủ Thành đến vậy, ngươi có bao giờ nghĩ kỹ về một điều không? Người tu luyện cần phải vừa tu luyện sức mạnh vừa tu dưỡng tâm hồn.”

Thanh Đồng gật đầu mạnh mẽ: “Đúng là chân lý!”

Trần Bình An không biết nên cười hay nên khóc; thực sự cảm thấy hơi bất lực.

Mình đã vất vả tranh luận, lại còn phải đối mặt với cuộc thách đấu kiếm của Tiểu Mạc… Hóa ra tất cả những điều đó đều không bằng việc có một “Ông Trịnh” xuất hiện?

Trên đường đến Núi Thuộc Thổ, Trần Bình An lại nghĩ về lời khuyên của vị trụ trì già.

Thanh Đồng quyết định theo con đường của mình, và tiếp tục tu luyện.