Lời biện hộ này rõ ràng sẽ không ai tin cả.

Xu Fengchi nói: “Nếu vậy, anh thừa nhận đây chính là chiếc vòng ngọc của mình phải không?”

Mắt Tiêu Thành Huân giật mạnh, cổ họng như bị gì chặn lại, không thể nói ra được một lời nào.

Anh bỗng nhận ra mình đã bị lừa!

Chỉ cần thừa nhận đây là đồ của mình, việc muốn minh oan sẽ trở nên rất khó khăn!

Quả nhiên, Tô Vũ tiếp tục hỏi: “Anh nói rằng chiếc vòng ngọc này đã bị mất từ lâu rồi, nhưng có bằng chứng nào không?”

Tiêu Thành Huân cắn chặt hàm, thực sự là không thể nói ra được nỗi khổ của mình.

Anh cảm thấy như có một bàn tay vô hình đang điều khiển mọi thứ, và anh hoàn toàn không thể ngăn cản được.

Hít một hơi sâu, Tiêu Thành Huân nói với giọng lạnh lùng: “Đó là chuyện xảy ra từ rất nhiều năm trước, nếu tôi có bằng chứng, thì mới thật là không ổn phải không? Trong cung có quá nhiều người, cũng có thể có kẻ nhặt lấy nó và bán ra ngoài cung mà!”

Anh nhìn quanh, ánh mắt dừng lại một chút trên người Phạm Thừa Tốc, người đứng ở vị trí trung tâm.

“Tôi cũng muốn hỏi, tôi có lý do gì để liên kết với những tay súng người Nam Hồ chứ!?”

Trong không khí bỗng nhiên trở nên yên tĩnh đến nỗi người ta có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

Phạm Thừa Tốc vuốt vuốt râu, nói một cách sâu sắc: “Các vị, không phải tôi có ý thiên vị, nhưng cách anh ấy hỏi như vậy cũng không phải không có lý do. Nếu chỉ dựa vào một lời khai và một chiếc vòng ngọc mà kết tội người khác, thì quá là trẻ con rồi!”

Tiêu Thành Huân là hoàng tử!

Đặc biệt hơn nữa, anh ấy còn là người được yêu quý nhất!

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, anh ấy cũng không có lý do gì để làm những chuyện như vậy.

Nhưng...

“Còn về cái chết của Từ Kiệt, anh lại giải thích thế nào?”

Tô Vũ bỗng nhiên thay đổi chủ đề.

Tiêu Thành Huân ngạc nhiên: “Anh nói gì cơ? Từ Kiệt đã chết!?”

Anh thực sự không biết chuyện này.

Xu Fengchi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh, không bỏ lỡ bất kỳ biến đổi nào trên khuôn mặt anh.

Phạm Thừa Tốc giải thích: “Anh ấy chết đột ngột vào hôm qua, khi lính canh phát hiện ra thì cơ thể đã cứng đờ rồi.”

Tiêu Thành Huân gần như không thể tin nổi, anh ta đã sa sút đến mức này chỉ vì Từ Kiệt phản bội mình, chưa kịp nghĩ xem phải trả thù như thế nào, thì tin tức về cái chết của Từ Kiệt đã đến.

Bầu không khí trở nên căng thẳng đến cực điểm.

Xu Fengchi bỗng nói: “Rốt cuộc thì chuyện này vẫn là ngài Phạm hiểu rõ nhất, ngài Phạm ơi, xin hãy là người hỏi đi.”

Phạm Thừa Trác cảm thấy như có gai đâm vào lưng mình.

Xu Jie đã chết trong nhà tù của Bộ Hình, và với tư cách là Thượng thư Bộ Hình, ông ta không thể tránh khỏi trách nhiệm về sự bất cẩn của mình.

Nhưng điều đó chưa phải là tất cả; quan trọng hơn, ông ta là đệ tử của Tưởng Triệu Nguyên, chắc chắn thuộc phe của Tiêu Thành Hiển!

Mọi người đều nghĩ rằng có bàn tay của ông ta đằng sau chuyện này!

Phạm Thừa Trác thực sự bị oan ức và cảm thấy uất ức – bởi vì cái chết của Xu Jie thật sự quá kỳ lạ!

Khi đầu tiên nghe được tin này, phản ứng đầu tiên của ông ta là nghĩ rằng đó là hành động của Tiêu Thành Hiển.

Giết người để bịt miệng, không có gì đơn giản hơn thế.

Nhưng đến lúc này, ông ta mới nhận ra rằng không phải như vậy: Tiêu Thành Hiển dường như thực sự không biết gì về chuyện này.

Nếu không phải ý của Tiêu Thành Hiển, thì đó sẽ là một rắc rối lớn!

Rõ ràng đây là âm mưu đổ lỗi cho Tiêu Thành Hiển!

Bây giờ Phạm Thừa Trác rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Ông ta không thể công khai ủng hộ Tiêu Thành Hiển, nhưng bên trái là Xu Fengchi, bên phải là Tô Uy, cả hai đều đang dõi theo ông ta chặt chẽ; chỉ cần một sơ suất, những tội danh của Tiêu Thành Hiển sẽ bị khẳng định.

Vậy sau này ông ta sẽ sống tiếp như thế nào?

Phạm Thừa Trác nhắm mắt lại, lấy ra một quyển sổ từ tay áo mình:

“Đây là hồ sơ điều tra về cái chết của Xu Jie. Anh ta đã bị người khác giết.”

Trái tim Tiêu Thành Hiển bỗng chốc chìm xuống đáy vực!

……

Cung Diệu Hoa.

Như Quý Phi quỳ trên tấm thảm, hai tay chắp lại, nhưng trái tim cô ấy luôn lo lắng không yên.

Sáng nay khi thức dậy, cô ấy đã cảm thấy bất an, như thể có điều gì xấu sắp xảy ra.

Vì vậy, cô ấy không ăn sáng mà đến đây quỳ để cầu nguyện.

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ bên ngoài cửa:

“Mẫu phi, con gái đến thăm mẹ.”

Như Quý Phi không hề nhúc nhích.

Sau một lúc chờ đợi, cửa phòng được mở ra từ bên ngoài.

Tiêu Lan Tịch bước vào, bước đi rất nhẹ nhàng.

Cô ấy trước tiên quỳ xuống bên cạnh Như Quý Phi, sau đó khuyên nhủ: “Mẫu phi, nghe nói mẹ đã không ăn gì cả ngày hôm nay, con xin chuẩn bị thức ăn cho mẹ.”

Như Quý Phi mỉm cười, cảm động trước tình cảm của con gái mình.

Hay cô ấy thực sự nghĩ rằng, chỉ cần có Phạm Thừa Trác ở bên, chắc chắn mình sẽ vượt qua được khó khăn này?

Thật là quá ngây thơ.

Nhưng Quý phi lại không hề biết những gì đang diễn ra trong lòng cô ấy. Thấy cô ấy im lặng, bà liền hỏi tiếp: “Đúng rồi, tình hình bên kia thế nào rồi?”

Cô ấy nhíu mày, vẫn cảm thấy tức giận trong lòng.

“Thật không hiểu những kẻ đó làm gì nữa! Chỉ cần lấy một chiếc ngọc bội bất kỳ là muốn đổ lỗi cho Thành Hiên sao? Thật là đáng ghét!”

Bây giờ họ, mẹ con, đã sa sút, nhưng cũng không thể để người khác bắt nạt mình tùy tiện được!

Những thủ đoạn ngu ngốc như vậy, chúng còn dám sử dụng nữa!

Như Quý phi lặng lẽ nắm chặt khăn tay, kiềm chế cơn giận dữ trong lòng: “Nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ bắt những tên trộm kia ra và xé xác chúng thành từng mảnh!”

Những gì họ phải chịu hôm nay, sau này chúng nhất định phải trả giá gấp trăm lần!

Tuy nhiên, sau khi nói xong những lời đó, bên cạnh, Tiêu Lan Tịch vẫn im lặng không nói một lời.

Như Quý phi cuối cùng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, nhìn cô ấy một cái, hỏi với vẻ không hiểu: “Lan Tịch, sao em lại có biểu cảm như vậy?”

Tiêu Lan Tịch mím môi, dường như khó có thể mở miệng nói được.

Cuối cùng, cô ấy nói: “Mẫu phi, có một chuyện em chưa kể với mẹ, xin mẹ đừng vội vàng.”

Cảm giác bất an trong lòng Như Quý phi càng lúc càng mạnh mẽ, trái tim đập thình thịch dữ dội.

Cô ấy hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Nước mắt trào dâng trong mắt Tiêu Lan Tịch, giọng nói cũng nghẹn ngào.

“Chiếc ngọc bội tìm thấy trên người tên sát thủ Nam Hồ, quả thực là vật của Hoàng tử thứ hai! Hiện tại Hoàng tử thứ hai đã bị giam giữ, đang chờ điều tra kỹ lưỡng!”

Chương 476: Tội ác kỳ lạ (phần hai)

Đầu óc Như Quý phi bỗng trở nên trống rỗng.

Màu sắc trên khuôn mặt cô ấy nhanh chóng biến mất, chỉ còn lại vẻ tái nhợt đau khổ, trong khoảnh khắc đó ngay cả hơi thở cũng dừng lại, toàn bộ máu trong người như đóng băng.

Tiêu Lan Tịch nhìn thấy vẻ mặt cô ấy và hoảng hốt, vội vàng đến nâng đỡ cô ấy, hét lên: “Mẫu phi! Mẫu phi? Sao vậy?! Có phải mẹ không khỏe không? Con sẽ đi gọi thái y ngay!”

“Không!”

Như Quý phi cuối cùng cũng tỉnh táo lại, nhìn Tiêu Lan Tịch và hỏi: “Rốt cuộc chuyện là gì?”

Tiêu Lan Tịch kể lại tất cả những gì đã xảy ra.

Như Quý phi nghe xong, trái tim cô ấy như muốn vỡ vụn, nhưng cô ấy vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Con yêu, mẹ sẽ ở bên con.”

Tiêu Lan Tịch ôm chặt mẹ mình, nước mắt rơi không ngừng.

Tiểu Lan Tị như tỉnh giấc từ một giấc mơ, lập tức chạy đến và cẩn thận nâng cô ấy dậy: “Mẫu phi?”

Cô ấy nhíu mày nhẹ, ánh mắt tràn đầy đau xót và bối rối, như thể người vừa bị đánh không phải là cô ấy, lại như thể cô ấy đã quen với điều đó từ lâu.

Cú ngã này khiến Nữ Quý Phi đau đớn, và cuối cùng cũng khiến cô ấy tỉnh táo trở lại.

Cô ấy ngồi sụp xuống mặt đất lạnh lẽo, như thể tất cả sức lực đã bị cuốn đi.

“Làm sao có thể… làm sao lại như vậy?”

Cô ấy lẩm bẩm, nước mắt không thể kiểm soát được mà trào ra.

Thành Huyên bị giam cầm rồi, anh ấy thực sự bị giam cầm!

Nữ Quý Phi quá rõ điều này có nghĩa là gì – kết quả này, gần như đã chắc chắn rằng Thành Huyên thực sự có liên quan đến những tay đao gia Nam Hồ kia!

Những tội danh khác không sao cả, chỉ có tội danh này, là tội chết trong số các tội chết!

Trước đây khi Thành Huyên bị giam lỏng ở hồ Thanh Tâm, cô vẫn có thể tự an ủi mình, những điều này chỉ là tạm thời, họ vẫn còn cơ hội phục hồi.

Nhưng bây giờ!

Không ai có thể trốn khỏi tội danh “phản quốc thông địch”!

Và một khi bị chứng minh, không chỉ Thành Huyên, mà cả cô, thậm chí cả gia đình mẹ cô, cũng sẽ bị trừng phạt!

Đó là lý do tại sao Nữ Quý Phi lại bỗng nhiên sụp đổ.

Cô không thể hiểu nổi, chỉ là một chiếc ngọc bội, chỉ là vài câu vu oan, bất kỳ ai cũng có thể nhận ra đó là một âm mưu vu oan tồi tệ đến thế nào, cuối cùng lại dẫn đến kết quả như vậy!

“Bộ Hình… Tòa Đại Lý… Phạm Thừa Châu làm gì mà như vậy!”

Sau sự hoảng sợ, là cơn giận dữ và oán hận dâng trào.

“Anh ta thực sự xét xử như vậy sao?”

Nếu là người khác, thấy Nữ Quý Phi trong tình trạng hysterical như vậy, chắc chắn sẽ nghĩ rằng cô ấy đã trở thành một người khác.

Người phụ nữ luôn dịu dàng và xinh đẹp, làm sao lại bỗng nhiên trở thành kẻ điên?

Nhưng Tiểu Lan Tị chẳng nói gì cả, từ đầu đến cuối không hề lộ ra chút ngạc nhiên hay sợ hãi nào.

Cô nhẹ nhàng giải thích: “Ba bộ phận tư pháp sẽ xét xử, không phải chỉ một mình ông Phạm có thể kiểm soát được. Đặc biệt là… ông Tô và ông Hứa, luôn không hòa thuận với anh trai tôi…”

Lời nói này lập tức chạm vào dây thần kinh nhạy cảm của Nữ Quý Phi.

Đúng vậy!

Tô Phượng Trì! Tô Vũ!

Chính những người này đã khiến Thành Huyên bị giam cầm!

Cô quyết tâm tìm ra sự thật và bảo vệ anh ấy.

Chỉ mới về kinh bao lâu thôi mà? Thật không ngờ—

“Mẫu phi, con cảm thấy rằng họ không phải là phe của ba ca.”

Bỗng nhiên, Tiểu Lan Tịch lên tiếng, khiến cho Như Quý Phi nhíu mày.

“Con nói gì vậy?”

Hai vị đại nhân ấy suốt nhiều năm ở kinh, không hề có giao tiếp gì với ba ca; nếu nói rằng họ mới đây mới quyết định đứng về phía nào đó, thì cũng không hợp với phong cách hành xử của họ chút nào.

Trên khuôn mặt Tiểu Lan Tịch hiện lên vẻ do dự,

“Thực ra… có vẻ như cả hai người họ đều có mối liên hệ khá mật thiết với Diệp Chính.”

“Diệp Chính?”

Như Quý Phi sững lại một giây, rồi lập tức hiểu ra,

“Con muốn nói là, họ đang trả thù cho Diệp Chính ư?!”

Tiểu Lan Tịch dừng lại một chút: “Đại nhân Từ và đại nhân Diệp là bạn thân thiết, điều này mọi người đều biết; nhưng đại nhân Tô… trước đây không có vẻ gì đặc biệt, nhưng hôm đó rõ ràng ông ấy đã đứng về phía đại nhân Từ.”

Như Quý Phi bỗng nhiên hiểu ra: Đúng rồi! Nếu không phải vì thế, làm sao ông ấy lại dám đứng ra vào lúc đó!

Chức vụ của Từ Phượng Trì ở kinh không hề cao, nếu không có ai đứng sau lưng hỗ trợ, làm sao ông ấy dám gây rối?

“Hóa ra, họ đã từ lâu đã là một phe rồi!”

Như Quý Phi run rẩy toàn thân.

Tiểu Lan Tịch như không cố ý mà nói tiếp: “Ngoài ra, con nghe nói rằng đại nhân Tô đối xử với cô gái thứ hai của nhà Diệp khá lịch sự. Lần trước cô gái thứ hai của nhà Diệp đến Tư Pháp Sở, chính là đại nhân Tô đã cử người tin cậy đến đón cô ấy…”

“Không lạ gì!”

Như Quý Phi tức giận đến nỗi nghiến răng,

“Chắc chắn là cái con Điệp Sơ Đường kia đã gây rối! Cô ta ghét Thành Huyền cực kỳ, tự nhiên muốn cho hắn chết! Chỉ cần xúi giục những người này, việc trả thù cho Thành Huyền thì quá dễ dàng!”

Như Quý Phi đã hoàn toàn mất đi lý trí.

Cô ấy không nghĩ đến việc tại sao Thành Huyền lại bị giam giữ ngay sau khi đến Bộ Hình, cũng không nghĩ tại sao dù có Phạm Thừa Châu ở đó nhưng vẫn không thể ngăn chặn mọi chuyện xảy ra, càng không nghĩ liệu Thành Huyền có thực sự làm gì sai trái mà phải chịu hậu quả như ngày hôm nay.

Cô ấy chỉ nhớ một điều: Có kẻ muốn hại con trai mình!

Từ Phượng Trì! Tô Vũ!

Đặc biệt là cái con Điệp Sơ Đường kia!

“Nếu cái đồ hèn nhát kia biết được, chắc chắn lúc này nó đang vô cùng tự mãn!”

Trước đây, Như Quý Phi có thể đã làm gì đó để bảo vệ con trai mình, nhưng bây giờ… cô ấy chỉ có thể tức giận và lo lắng.

Tiểu Lan Tịch tiếp tục nói: “Con cũng nghe nói rằng, sau khi sự việc xảy ra, đại nhân Tô đã bị điều tra kỹ lưỡng, và có vẻ như ông ấy cũng không thoát khỏi trách nhiệm.”

Như Quý Phi càng thêm tức giận, cảm thấy mình không thể làm gì hơn nữa.

Cô ấy chỉ có thể cầu nguyện cho con trai mình, và hy vọng rằng mọi chuyện sẽ sớm qua đi…

“Cô đang nói là, kẻ sai sát thủ giết hại Từ Kiệt, có liên quan đến Tiêu Thành Huyền sao?”

Ye Chú Tang hơi ngạc nhiên và nhướng mắt lên.

Công chúa cả nhắm mắt lại, bầu không khí xung quanh vẫn trầm nặng và nghiêm túc, khiến người ta không khỏi cảm thấy kính sợ.

Một lúc sau, bà mới từ từ mở mắt ra, lắc đầu thở dài:

“Thật là rối ren!”

Đó chính là câu trả lời khẳng định.

Không lạ gì bà lại tức giận đến thế.

Ye Chú Tang vốn đã dự định đi ngủ, nhưng bỗng nhiên có người đến tìm bà, nói rằng công chúa cả bất ngờ cảm thấy không khỏe, mời bà đến xem thử.

Hóa ra chuyện là vì việc này.

Ye Chú Tang thu dọn dụng cụ điều trị, nói: “Tôi sẽ tiêm cho bà trước để thông khí huyết, ngày mai sẽ bảo người ta pha thuốc theo công thức, uống ba lần mỗi ngày, xem sao sau vài ngày.”

Công chúa cả gật đầu, nhìn khuôn mặt thanh tú của bà dưới ánh nến, lại cảm thấy áy náy.

“Đã khuya thế này mà vẫn phải phiền bà đến đây, thân thể tôi thật sự không tốt chút nào.”

“Công chúa nói như vậy thật là làm tôi áy náy.” Ye Chú Tang lấy ra kim và dây chỉ, “Thân thể công chúa vốn đã không nên nổi giận, gần đây lại càng thêm vất vả, việc này cũng khó tránh khỏi. Hơn nữa, công chúa đã có ơn với tôi, nếu có việc gì, Chú Tang sẵn lòng làm hết, đó là điều đáng phải.”

Bà nói xong, lấy một cây kim bạc rất mảnh mai, nhẹ nhàng châm vào huyệt Hợp Cốc của công chúa cả.

“Nổi giận sẽ làm tổn thương khí gan nhiều nhất, công chúa cần phải chú ý đến điều đó.”

Công chúa cả thở dài một hơi dài, giữa đôi lông mày và đôi mắt già nua, cuối cùng cũng lộ ra vẻ mệt mỏi.

Gần đây bà thực sự rất mệt mỏi.

Hoàng đế bệnh nặng, những việc phức tạp trong triều đình đều đè lên vai bà, mỗi ngày bà vẫn phải tranh đấu với những kẻ cũ trong nội các, ngay cả người mạnh mẽ như bà cũng không thể chịu đựng nổi.

“Từ Kiệt bị giết một cách đột ngột, có người đã sử dụng những thủ đoạn xấu xa trong quá trình thẩm vấn. Ban đầu chuyện này được che giấu rất kỹ, nhưng sau đó Từ Phượng Trì kiên quyết yêu cầu kiểm tra lại thi thể Từ Kiệt trước mặt mọi người, và lúc đó họ mới phát hiện ra có điều gì đó không ổn.”

Công chúa cả không nhắc đến chi tiết, không muốn những chuyện bẩn thỉu đó làm ô nhiễm tai nghe của Ye Chú Tang.

Ye Chutang gently nodded: “I appreciate your kindness, Chutang understands it deeply.”

She was not a person who couldn’t distinguish right from wrong; by choosing to inform her at this moment, the Princess Regent had already made her stance clear—she was on her side.

“Actually, when it comes down to it, it’s all his own fault. Why did he have to get involved with those Southern Hu swordsmen?”

As she spoke, the Princess Regent’s tone also became more solemn.

She could ignore other matters, but allying with the enemy was definitely stepping on her landmine.

Xiao Chengxuan was indeed related to her by blood, but above all else, the country came first.

Ye Chutang stopped speaking.

The Princess Regent observed her for a moment before finally saying, “Enough, these matters have nothing to do with you. You just need to take good care of the Emperor.”

That meant she would resolve any other troubles that might arise for Ye Chutang.

Ye Chutang’s lips curled slightly as she nodded in agreement.

“Yes.”

……

As she stepped out of the Princess Regent’s mansion, a carriage was already waiting for her.

Ye Chutang pulled her cloak tighter around her shoulders and looked up.

The snowy winter night was exceptionally cold; the night wind felt like knives cutting across her skin.

There were no stars or moon, only a gloomy sky.

The Princess Regent said that those matters had nothing to do with her, but others might not think so.

Being in the center of the whirlpool, there was no way to escape.

However, she never intended to stay out of it in the first place.

The real drama had just begun, and there was likely more excitement to come.

……

That night, many people could not sleep.

Jiang Zhaoyuan sat in his study all night long.

On the desk lay a letter—news that Fan Chengzhuo had sent urgently after Xiao Chengxuan was imprisoned.

In that letter, Fan Chengzhuo provided a detailed explanation, but Jiang Zhaoyuan only glanced at it briefly before giving up further reading.

With things having come to this point, what meaning was there in holding Fan Chengzhuo accountable?

No matter how he thought about it, Jiang Zhaoyuan couldn’t understand how things had progressed to this stage.

Not to mention anything else, the accusations against those Southern Hu swordsmen were simply absurd!

Xiao Chengxuan’s position was solid; only a madman would choose such a path!

But!

Since he was impeached and Huo Yucheng’s case was reversed, it was as if an invisible force was pushing him deeper and deeper into the abyss.

Something wasn’t right… this was definitely not right!

When the first rays of dawn penetrated through the window and fell on Jiang Zhaoyuan’s desk, he finally made up his mind.

—he would go to the palace to see the Emperor!

At this point, only one person could save Xiao Chengxuan.

That person was Emperor Wu Mu himself!

……

After a period of recuperation, Emperor Wu Mu’s health was gradually improving.

Today, he was able to sit up and speak a few words, though his voice was still hoarse.

Nương phi phục vụ bên cạnh, cho ông uống thuốc canh, rồi cẩn thận dùng khăn ướt nước nóng để lau tay mặt cho ông.

Nằm liệt vài ngày, Hoàng đế Mục Vũ đã gầy đi rất nhiều, trông có vẻ tinh thần cũng không còn như trước nữa.

Cơn bệnh này, dường như khiến ông già đi hơn mười tuổi.

Khi Tương Triệu Nguyên bước vào, thấy cảnh tượng này, trong lòng liền giật mình.

Nhưng ông đã lăn lộn trong quan trường nhiều năm, là người rất giỏi ứng xử trong các tình huống khác nhau.

Vì vậy, ông lập tức quỳ xuống, đầu chạm đất.

“Tội thần Tương Triệu Nguyên, hôm nay đặc biệt đến xin lỗi bệ hạ!”

Nương phi giật mình, vô thức nhìn về phía Hoàng đế Mục Vũ.

Nhưng Hoàng đế Mục Vũ lại tựa người ra sau, nhắm mắt lại, rồi mới khàn giọng nói:

“Ngươi có tội gì?”