Sự “khác biệt” ấy bắt đầu được Minh Lạc nhận ra từ trang đầu tiên có chữ viết khác biệt –

Chữ viết khác nhau cho thấy có nhiều người khác nhau đã sao chép kinh văn, điều này cũng là chuyện bình thường; rốt cuộc, không chỉ có phu nhân của công tước Trịnh đến đây, mà bất kỳ ai có ý muốn cũng có thể tham gia việc sao chép kinh văn để cầu phúc.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt Minh Lạc rơi vào phần ghi tên ở cuối trang giấy.

Là Tiểu thư thứ hai của gia đình Yao, tên là Yao Hạ?

Minh Lạc không hề nhớ đến người này.

Việc người này sao chép kinh văn cũng không có gì lạ, bởi những phụ nữ đến đây lần này đều quen biết nhau, việc tập trung lại cùng nhau sao chép kinh văn cũng là chuyện thường.

Minh Lạc không quan tâm lắm, cô tiếp tục lật trang và đọc tiếp.

Lại một trang nữa với chữ viết khác biệt.

Minh Lạc vô thức nhìn vào phần ghi tên: “Gia đình Tướng quân Phiêu Kỵ, họ Thường, tên là Thị Niên”.

Khuôn mặt của cô gái ấy lướt qua trong đầu Minh Lạc, nhưng biểu cảm của cô vẫn bình tĩnh, cô lại tiếp tục lật trang.

Trang tiếp theo, lại là chữ viết hoàn toàn khác biệt.

Minh Lạc bỗng nhíu mày.

Cô nhặt tờ giấy kinh văn lên và xem kỹ hơn; càng xem càng thêm chắc chắn rằng:

Đây chính là bản sao chép theo chữ viết của Công chúa Trường Chương Thọ Nguyệt khi còn sống.

Ánh mắt cô nhanh chóng di chuyển đến phần ghi tên, khi thấy bốn chữ “Thị Niên họ Thường”, lông mày cô nhíu lại sâu hơn.

Tại sao Thị Niên họ Thường lại dùng hai kiểu chữ viết khác nhau để sao chép kinh văn, và tại sao lại bắt chước chữ viết của Công chúa Trường Chương Thọ Nguyệt?

Chữ viết của Công chúa Trường Chương Thọ Nguyệt không hề dễ bắt chước, nhưng người này lại sao chép được tới bảy phần giống nhau… Rõ ràng không phải làm trong một ngày, mà chắc chắn đã lâu lắm rồi.

Mục đích của hành động này là gì?

Nghĩ đến một khả năng, Minh Lạc cười lạnh không một tiếng.

Việc sử dụng hai kiểu chữ viết khác nhau để sao chép kinh văn có lẽ chỉ là hành động khoe khoang nông cạn, nhưng việc bắt chước chữ viết của Công chúa Trường Chương Thọ Nguyệt thì chắc chắn có ý đồ khác.

Có phải là muốn lợi dụng điều này để thu hút sự chú ý của bậc thánh nhân?

“Nữ sử, có điều gì không ổn sao?” Cô hầu cận bên cạnh, tên là Lưu Châu, thấy Minh Lạc cầm tờ kinh văn và nhìn nó trong thời gian dài, với vẻ mặt không hài lòng, liền thận trọng hỏi.

Minh Lạc lạnh lùng nắm chặt tờ giấy kinh văn, cuộn nó lại và ném vào chậu than bên cạnh.

Cô ấy nhìn lần cuối những trang kinh đã bị đốt cháy thành tro trong bếp than.

Đôi lông mày và đôi mắt cô đã trở lại vẻ bình tĩnh, chỉ còn sâu thẳm trong đó vẫn lưu lại chút mỉa mai nhạt nhòa.

Chỉ là một cô con gái được nuôi dưỡng bởi một tướng quân, một người ngoại lai có địa vị thấp kém, lại dám nghĩ đến những điều như vậy.

Thật là không biết tự lượng sức mình.

Và còn tệ hại đến mức khó tin.

Nhưng những người không nhận thức rõ về địa vị của mình, lại còn nuôi dưỡng những ảo tưởng vô lý như vậy, thật sự khiến người ta ghét bỏ.

Minh Lạc quay lại, lần lượt xem qua những trang kinh trước mắt mình.

Sau khi cô đọc hết tất cả, nghe nói rằng Cui Jing đã rời đi, cô mới cho người hầu mang những trang kinh đó đi gặp Hoàng đế Thánh Sách.

“Đây là những trang kinh mà các quý cô trong các gia đình đã sao chép trong hai ngày qua, xin bệ hạ dành thời gian rảnh để xem qua.”

“Ừm, để xuống đi.”

Hoàng đế Thánh Sách đặt cây bút màu đỏ xuống, tựa vào ghế và nhắm mắt nghỉ ngơi.

Thấy vậy, Minh Lạc liền đi đến phía sau Hoàng đế, như mọi khi xoa vai cho ông: “Dì gái phải lo toàn bộ công việc hàng ngày, lại còn phải chăm sóc việc cầu phúc, vốn đã mệt mỏi rồi… Hôm nay A Thận lại làm ra chuyện vô lý như vậy, thật sự không hiểu chuyện, Lạc con vừa rồi cũng đã quở trách và nhắc nhở anh ấy, sau khi trở về nhà, chắc chắn cha cũng sẽ trừng phạt và dạy dỗ anh ấy, trong thời gian này hãy để anh ấy suy ngẫm kỹ lưỡng tại nhà…”

Cô nói nhẹ nhàng: “Hy vọng dì gái có thể bớt giận một chút, quan trọng nhất là phải giữ gìn sức khỏe.”

Hoàng đế Thánh Sách không trả lời gì: “Nếu anh ta có thể học cách suy ngẫm và sửa sai, thì tốt biết bao.”

Minh Lạc: “Hôm nay anh ta cũng đã học được một bài học rồi…”

Hoàng đế Thánh Sách nhớ lại vẻ bối rối của Minh Cẩn lúc nãy, nhắm mắt và nói chậm rãi: “Tại buổi lễ hôm qua, đã có thể thấy rằng cô gái nhà Thường kia, quả thực không giống những cô gái bình thường… A Thận gặp phải cô ấy hôm nay, cũng là do anh ta không may mắn.”

Lời này khó mà nói là khen hay chê.

“Cô gái nhà Thường này, cách cư xử thật sự rất đặc biệt.” Minh Lạc tiếp tục xoa vai ông, nói nhẹ nhàng: “Từ hôm qua đến hôm nay, qua hai sự việc này, có thể thấy tính cách của cô ấy là người không bao giờ bỏ qua mối thù và không biết nhường nhịn, điều đó cũng không có gì sai trái, chỉ là cách hành xử… cuối cùng vẫn còn thiếu sự tinh tế.”

Hoàng đế Thánh Sách gật đầu đồng ý.

Theo tín hiệu của Minh Lạc, tất cả các nô tì và cung nữ không liên quan trong điện đều rời đi để canh gác.

Với tư cách là người đứng đầu bộ phận quản lý cung điện, thường những việc nhỏ chỉ cần sai người khác truyền đạt là được; nhưng những việc khiến ông ấy phải tự mình đến, thì chắc chắn là những việc quan trọng hoặc không nên bị công khai.

“Về những lời nói của tên tội nhân hôm qua, họ Phạm, đã được điều tra rõ ràng rồi,” Yu Zeng nói: “Cô gái nhỏ ở nhà tướng Thường không phải là con gái của Yáo Đình Uy.”

“Thật không…” Hoàng đế Thánh Sách mới mở mắt ra: “Nhưng Yáo Dực đã tìm người một cách riêng tư, chắc chắn không thể nào là điều giả dối được.”

“Quả thực có hành động tìm người đó, họ nói rằng là để tìm con gái của một người bạn cũ, mặc dù không biết lời nói đó có thật hay không, và liệu có điều gì không tiện để nói ra công khai…” Yu Zeng suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Nhưng quả thực là họ tìm nhầm người.”

Nói cách khác, việc tìm người là có thật, nhưng người họ muốn tìm không phải là cô gái nhà Thường.

Hoàng đế Thánh Sách hiểu ý ông ấy và gật đầu nhẹ.

Bà không có ý can thiệp vào chuyện gia đình của các quan lại, nhưng như vốn dĩ triều đình và cung điện luôn liên kết mật thiết với nhau, thì chuyện gia đình của các quan lại, theo một nghĩa nào đó, cũng nằm trong phạm vi mà bà cần kiểm soát.

Đôi mắt của bà luôn cần phải nhìn thấy nhiều hơn nữa.

Bởi vì có vô số đôi mắt khác cũng đang theo dõi bà mọi lúc.

……

Vào giờ trưa, khi ăn cơm đơn giản, Thường Khoáp liên tục gắp thức ăn vào bát của con gái mình: “Con hãy ăn nhiều hơn nữa!”

Qiao Yumian gật đầu và nói nhẹ nhàng: “Đúng vậy, Ninh Ninh, con phải ăn nhiều hơn để vết thương sẽ chóng lành.”

Còn Qiao Yubai thì nói: “Hơn nữa, việc gánh nước rất mệt đấy.”

Thường Tuế An: “Việc đánh người cũng rất mệt đấy!”

Qiao Yubai hiếm khi phản bác ông ấy, im lặng một lúc rồi gật đầu: “Đúng vậy.”

Dù sao thì việc đánh người đến mức đó chắc chắn đã tốn rất nhiều sức lực.

Nghe lại chuyện này, Qiao Yumian muốn nói nhưng lại thôi.

Cô ấy muốn nói rằng việc đánh người cuối cùng cũng không tốt.

Nhưng sau khi suy nghĩ lại, Ninh Ninh đánh cũng không phải là đánh con người thực sự mà?

Con trai của Đại công Ấn Quốc, nổi tiếng là người không làm gì tốt cả.

Đánh người là không đúng, nhưng Ninh Ninh đánh không phải là con người thực sự—

Sau khi hiểu ra điều này, Qiao Yumian bỗng nhiên cảm thấy không sao cả.

Cô ấy cũng thử gắp thức ăn cho Thường Tuế Ninh: “Con hãy ăn nhiều hơn nữa.”

……

Khi nghĩ đến đây, Yao Xia không khỏi tràn ngập vẻ ngưỡng mộ: “Lần đầu tiên tôi mới nghe nói rằng con trai của Công tước Ấn bị đánh như vậy!”

“Đúng vậy, đúng vậy…”

“Chị dâu nhà Thường thật sự rất dũng cảm!”

Năm sáu cô gái đi cùng Yao Xia cũng bắt đầu bàn tán không ngừng.

“Con trai của Công tước Ấn đó chẳng phải là người tốt đâu…” Một cô gái xinh đẹp hạ giọng nói một cách tức giận: “Hành xử ngang ngược và vô lý, thật là kẻ không biết xấu hổ.”

“Đúng vậy, hắn say mê rượu và phụ nữ, hành động liều lĩnh… Điều này ai cũng biết. Nếu nói về sự không biết xấu hổ, thì trong kinh thành này, chỉ có chị dâu Yao mới có thể sánh ngang với hắn mà thôi!” Một cô gái khác nói một cách nghiêm túc.

Yao Xia: “Phù phù phù, tôi và hắn không giống nhau chút nào!”

“Khác ở chỗ nào?”

Các cô gái bắt đầu cười đùa.

Những người có thể chơi với Yao Xia thường là những người tính tình vui vẻ, thích nói năng và không ngại gây rối, và cũng can đảm hơn những cô gái bình thường.

Có người lo lắng hỏi nhỏ: “Tại sao chị dâu lại xung đột với con trai của Công tước Ấn? Chẳng lẽ là vì hắn thèm muốn vẻ đẹp của chị dâu và muốn làm điều gì đó không đúng đắn chăng?”

Thường Tuệ Ninh lắc đầu: “Không hẳn vậy.”

Ít nhất thì cô ấy cũng chưa kịp làm vậy.

Có lẽ sau này hắn cũng sẽ không dám làm điều đó nữa.

“Như vậy thì tốt rồi…”

“Từ nay trở đi, chị dâu cần phải cẩn thận với kẻ đó hơn.”

“Vậy chị gái Thường đã làm gì để dạy dỗ hắn?” Yao Xia tò mò hỏi.

Thường Tuệ Ninh che miệng và ngáp một cái: “Hắn bắt nạt một người bạn của tôi, hắn cứ khăng khăng muốn đánh nhau, vì vậy tôi đành phải tự vệ.”

Nhóm cô gái nghe vậy đều rất ngạc nhiên.

Chị dâu Thường đã đánh con trai của Công tước Ấn vì một người bạn!

Và còn thắng nữa!

Có người không khỏi nhớ lại hình ảnh chị dâu Thường đá chết con sâu trong buổi dạ hội ngày hôm đó.

— Chẳng lẽ chị dâu Thường còn thiếu bạn sao?

Sau khi ngáp xong, Thường Tuệ Ninh ngước mắt lên và nhìn thấy những đôi mắt sáng lấp lánh.

Vậy là… hôm nay cô ấy đã đánh một người, và lại được mọi người ủng hộ?

Thậm chí còn có vẻ như cô ấy trở nên nổi tiếng nhờ việc đó.

Có lẽ, điều này giống như việc trên chiến trường, người ta chỉ tấn công những kẻ có địa vị cao trong quân địch.

Ừm… suy nghĩ của cô ấy bỗng nhiên sáng tỏ.

Thường Tuệ Ninh bắt đầu nghĩ đến việc lập một danh sách những người có thể đánh được trong kinh thành, để phòng trường hợp cần thiết.

Sau khi Yao Xia và những người khác rời đi, Thường Tuệ Ninh tiếp tục công việc của mình.

Cô ấy đã tính toán kỹ lưỡng rồi; nếu những người phụ nữ bình thường viết kinh để làm công việc buổi sáng có thể nhận được mười điểm công đức, thì cô gái kia khi mang nước lại có thể nhận được đến trăm điểm công đức. Hơn nữa, cô ấy còn đánh Thế tử Minh một trận; theo một nghĩa nào đó, có thể coi như là đã làm sạch tai mắt của Phật Tổ. Nếu Phật Tổ quan tâm một chút, ít nhất cũng phải thêm cho cô gái ấy hàng ngàn điểm công đức chứ?

Như vậy tính ra, công đức của cô gái kia giờ đây đã vượt trội hẳn hẳn rồi; cô ấy không thể tiếp tục mang nước nữa, nếu không thì thực sự sẽ không để lại con đường sống cho những người phụ nữ khác.

“Cô gái kia muốn đi đâu vậy?”

“Cô ấy muốn tìm ông Dụ.”

À?

Trước đây, cô gái ấy rất sợ ông Dụ.

Ánh mắt của Hỉ Nhi dừng lại trên cái đầu tròn trịa của cô gái mình, không khỏi nghĩ rằng có lẽ mất đi thứ này sẽ nhận được thứ khác; mặc dù cô gái ấy đã mất đi cái đầu cũ, nhưng lại nhận được sự can đảm mới.

Thấy Chương Tuế Ninh đến một mình, Dụ Tăng cũng có cảm giác tương tự, và ông ta còn bổ sung thêm rằng: cô ta không chỉ nhận được sự can đảm mới, mà còn có cả cái mặt dày nữa.

“Hôm qua tôi bị thương và hoảng sợ, tại sao ông Dụ không sai người đến hỏi thăm một câu?” Cô gái ấy lập tức nói ra điều này, như thể đang hỏi: Ông làm cha như vậy sao?

Dụ Tăng cười lạnh: “Tôi không thấy cô có vẻ gì hoảng sợ cả; ngược lại, chính tôi mới là người nên hoảng sợ.”

Ông ta đã nghe nói rằng hôm nay cô ấy đã đánh Thế tử của Quốc công Ứng; đó không phải là kiểu đánh đơn giản như một cô gái bình thường vứt một bông hoa ngọc hay ném một hòn đá, mà cô ấy đã sử dụng cái gậy để đánh.

Ông ta nhìn lên lạnh lùng: “Cô có biết không, Thế tử của Quốc công Ứng không phải là người dễ chịu chút nào…”

Chương Tuế Ninh ngồi đó: “Vì vậy tôi mới đến tìm ông Dụ.”

“Sao vậy, cô muốn tôi giúp cô dọn dẹp hậu quả ư?”

Chương Tuế Ninh không hiểu và hỏi lại: “Có hậu quả gì cần phải dọn dẹp chứ?”

Người nào đáng bị phạt thì đã bị phạt, người nào đáng bị đuổi thì đã bị đuổi.

Còn những chuyện sau này, chúng vẫn chưa xảy ra mà.

Dụ Tăng: “…Vậy tại sao cô lại đến đây?”

“Tôi muốn xin ông Dụ một danh sách.” Chương Tuế Ninh nói: “Danh sách của những người thuộc hoàng gia đi cùng lần này, cùng với các quan chức và gia đình họ.”

Dụ Tăng nhíu mày: “Cô cần danh sách đó để làm gì?”

“Ông Dụ cũng biết đấy, trí nhớ của tôi không tốt lắm; tôi cần danh sách để ghi nhớ.”

Dụ Tăng thở dài: “Được thôi, tôi sẽ cho cô.”

“Dịch công đừng sợ, tôi cần danh sách này không phải để đánh người đâu.” Thường Tuế Ninh an ủi một câu: “Nhiều người cũng không nhớ hết những người hầu bên cạnh mình, để tránh va chạm với những người không nên va chạm, vẫn nên biết rõ trong lòng mới tốt.”

Dịch tăng “Ha” một tiếng: “… Trong mắt ngươi, lại còn có những người không nên va chạm sao?”

Nói xong, ông ta không muốn tiếp tục lãng phí lời nữa, ra lệnh cho những người thân tín bên cạnh: “Được rồi, hãy lấy danh sách đó cho tôi.”

Những người có tên trong danh sách ấy, dù sao cũng không phải là bí mật gì to tát.

Thường Tuế Ninh nhận được danh sách, liền đứng dậy rời đi. Trước khi ra đi, cô ta thực hiện nghi thức cảm ơn cao quý nhất của gia tộc Thường:

“Cảm ơn Dịch công.”

Giản dị mà qua loa.

……

Đêm đó, Thường Tuế Ninh ôm lấy danh sách dài ấy, đọc cho đến tận sâu đêm.

Chuyện của A Lý đã kết thúc, giờ cô ta cũng nên tìm hiểu rõ hơn về tình hình hiện tại, cũng như những người có khả năng ảnh hưởng đến tình hình đó.

……

Sáng hôm sau, Thường Tuế Ninh dậy đúng giờ, vẫn đi lấy nước ở núi phía sau.

Việc lấy nước này tiếp diễn liên tục suốt bốn ngày.

Sáng hôm đó, khi Thường Tuế Ninh cầm thùng đi về phía bờ sông, từ xa cô ta nghe thấy tiếng sáo vang lên.

Khi cô ta đến bờ sông, chỉ thấy một bóng dáng nam nhân màu trắng như ánh trăng đứng đó, tay cầm cây sáo.

Chính xác đến từng giây, quyết tâm viết cho đến 11:59 phút…