Trong lúc lòng đầy oán trách trời đất và người khác, Cui Lang cố gắng nở một nụ cười gượng gạo trên khuôn mặt, cố gắng bù đắp cho vẻ ngoài của mình, và giải thích một cách miễn cưỡng: “Bình thường tôi rất chú trọng đến vẻ ngoài chỉn chu, hôm nay thực sự là tình huống đặc biệt...” “Tôi biết mà.”乔玉绵 nhếch mép cười: “Tôi đã nghe Ningning nói rồi, bạn đã làm được một việc rất lớn lao.”

“…Cũng không thể coi là việc gì to tát!” Cui Lang tự khiêm tốn một chút, nhìn vào mắt Jo Yumin, bỗng nhiên nói: “Trước đây bạn không từng nói với tôi sao, trên đời này có ánh sáng của mặt trời và mặt trăng, cũng có ánh sáng của đom đóm, chỉ cần mong muốn, mỗi người đều có thể phát ra ánh sáng của riêng mình—”

Cui Lang rất rõ, từ khoảnh khắc đó trở đi, trong lòng anh ấy bắt đầu xuất hiện một tia hy vọng và sự lạc quan.

“Sau đó có một lần, mẹ tôi nói với tôi, dù không thể trở thành trụ cột như anh trai cả, thì làm một cây que đốt lửa cũng không tệ!” Cui Lang nói đến đây, cười lộ hàm răng trắng, giữa hai lông mày có chút tự hào của tuổi trẻ: “Tôi nghĩ rằng, dù sao thì cây que đốt lửa cũng có thể tạo ra những tia lửa—lần này cây que đốt lửa của tôi, ít nhiều cũng đã được sử dụng hết công dụng!”

Jo Yumin chớp mắt một cái, nhìn thấy vẻ mặt của anh ấy lúc này, cười nói: “Thật sự giống như vừa mới quay trở về sau khi đốt lửa vậy.”

Nghe những lời đùa cợt đó, Cui Lang không kịp e thẹn, trong mắt chỉ thấy khuôn mặt bình yên như hoa sen ấy.

Nói ra cũng thật không xứng đáng, dưới ánh mắt cười ấy, khuôn mặt anh ấy bỗng chốc đỏ bừng lên, giờ đây càng giống một người đang đốt lửa hơn.

May mắn thay, ánh đèn trong cung lay động theo gió, Jo Yumin không thể nhìn rõ màu sắc trên khuôn mặt Cui Lang, lúc này ánh mắt cô ấy rơi xuống chân phải của anh ấy, hỏi: “Bạn bị thương ở chân à? Tôi có thể giúp bạn kiểm tra không?”

Cui Lang vô thức lùi lại hai bước, lắp bắp nói: “…Làm sao được nhỉ?”

Anh ấy bị thương ở đùi, nếu để cô ấy kiểm tra, chẳng phải là lợi dụng cô ấy sao!

“Bây giờ tôi là bác sĩ Jo trong quân đội Jiangdu.” Jo Yumin nói một cách nghiêm túc: “Bạn không cần coi tôi như con gái của gia đình Jo Jijiu.”

“Tôi không có ý xem thường bạn đâu, tôi…” Cui Lang hơi lúng túng: “Là tôi tự thấy ngại…”

Dù sao thì anh ấy cũng không thể chỉ coi cô ấy như một bác sĩ… Cứ coi như trái tim của anh ấy là như vậy đi!

Cui Lang tự nhận mình không phải là một trang giấy trắng, những hành vi lãng mạn trước đây của anh ấy đều thực sự đã từng tồn tại—

Nhưng khi đối diện với Jo Yumin, mọi thứ lại trở nên khác biệt.

Anh ấy không muốn lợi dụng cô ấy, không muốn làm tổn thương cô ấy.

Nhưng anh ấy cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ bản thân... Bây giờ anh ấy không đang nỗ lực hết sức để có thể sớm xứng đáng với cô ấy sao!

Thấy anh ấy cảm thấy không thoải mái, Kiều Ngọc Mạn cũng không ép buộc: “Vậy thì để những bác sĩ khác kiểm tra cho anh, anh chỉ cần uống thuốc và chăm sóc vết thương là được.”

Cuối cùng, Cuễy Lang gật đầu ngoan ngoãn và đồng ý ngay, rồi nói: “Vậy tôi sẽ quay lại để các bác sĩ kiểm tra vết thương ngay!”

Kiều Ngọc Mạn kìm nén tiếng cười và gật đầu: “Nhanh đi.”

“Được rồi!”

Cuễy Lang đi được vài bước, rồi đột nhiên dừng lại và quay đầu hỏi: “À! Mạn Mạn, ngày mai em... còn ở trong thành phố không?”

Nghe thấy cái tên “Mạn Mạn” được nói ra mà không suy nghĩ trước, má Kiều Ngọc Mạn hơi ấm lên, cô ấy trả lời: “Ban ngày em có lẽ sẽ phải đến doanh trại, nhưng buổi tối có thể sẽ trở về.”

“Vậy tối mai chúng ta có thể cùng nhau ngắm trăng!” Cuễy Lang nói xong, rồi bổ sung: “Nếu không muốn ngắm trăng, thì ngắm hoa cúc cũng được... Trong thành Lạc Dương đã có rất nhiều hoa cúc mùa đông nở rồi!”

Kiều Ngọc Mạn gật đầu và nói “Được.”

Cuễy Lang tràn ngập niềm vui, vừa quay đầu đi được vài bước, lại dừng lại: “Còn một việc nữa!”

Kiều Ngọc Mạn: “Cái gì?”

Cuễy Lang nói với giọng điệu như đang chia sẻ tin vui lớn lao: “Sau này tôi sẽ luôn ở bên cạnh tiết sứ!”

Kiều Ngọc Mạn ngẩn ngơ một chút, ánh mắt của cô ấy bỗng sáng lên.

Cuễy Lang nở ra một nụ cười rộng lớn: “Từ nay chúng ta có thể chăm sóc lẫn nhau!” Chúng ta cũng có thể cùng nhau làm rất nhiều việc khác nữa.

Dưới ánh trăng, nụ cười của chàng trai trẻ trông có vẻ hơi ngốc nghếch.

Ánh mắt Kiều Ngọc Mạn cũng tràn ngập niềm cười, cô ấy dùng chút sức để gật đầu với anh.

“Vậy tôi sẽ quay lại, những chuyện khác thì ngày mai sẽ nói sau nhé!” Cuễy Lang biết rằng lúc này mình không đẹp trai cho lắm, dù có hàng tá điều muốn nói, nhưng vì phải giữ hình ảnh, anh cũng chỉ có thể trì hoãn lại.

Lần gặp lại sau bao ngày xa cách này hoàn toàn khác với những gì Cuễy Lang tưởng tượng. Nhưng bỏ qua nỗi buồn ấy, niềm vui trong lòng anh lại lớn hơn nhiều so với những gì anh từng nghĩ.

“Cuễy Lục Lang quân...” Người lính dẫn đường nhìn thấy miệng Cuễy Lang như muốn nở rộng đến tận gáy, và hỏi: “Anh và bác sĩ Kiều là bạn cũ phải không?”

Người lính này mới quen biết Cuễy Lang hôm nay, nhưng khí chất tự tin của Cuễy Lang rất dễ lan tỏa đến những người xung quanh.

Như lúc này, khi nghe câu hỏi của người lính, anh không hề có phản ứng tức giận hay cảm thấy bị xâm phạm, mà chỉ cười và trả lời: “Đúng vậy.”

Cui Lang dừng bước lại, nhìn về phía người lính một cách cảnh giác: “…Làm sao có thể bắt đầu nói về chữ ‘cũng’ được?”

“Có vẻ như ngài không biết gì cả.” Người lính nói với vẻ hào hứng: “Bác sĩ Qiao tài giỏi lắm, luôn có tấm lòng cứu người, vẻ ngoài của ông ấy cũng rất tuấn tú… Trong quân đội, có không ít người đã được bác sĩ Qiao cứu mạng, và muốn dâng hiến bản thân cho ông ấy!”

Cui Lang tròn mắt: “??”

Đúng là như vậy… Mặc dù Mianmian chỉ toàn là tấm lòng nhân từ của một bác sĩ, nhưng trong số những người đã được Mianmian chữa trị, không ít người có tâm địa xấu xa!

“Hơn nữa…” Người lính tiếp tục nói nhỏ: “Danh tính của bác sĩ Qiao rất đặc biệt, ngay cả các sĩ quan cao cấp cũng phải gọi ông ấy là ‘chị gái’… Có rất nhiều người muốn liên kết với ông ấy!”

Khuôn mặt Cui Lang biến đổi, anh ta hỏi người lính một cách cảnh giác: “Chẳng lẽ ngài cũng…”

Người lính vội vàng lắc đầu: “Tôi không dám! Bác sĩ Qiao, ông ấy giống như một nàng tiên vậy!”

Anh ta chỉ là người thích nghe tin đồn và xem chuyện thú vị mà thôi!

Ngay lập tức sau đó, khi tay anh ta vừa buông xuống, Cui Lang đã đưa cho anh ta một chiếc vòng ngọc, vốn là thứ Cui Lang vừa rút ra từ thắt lưng của mình.

Người lính không hiểu chuyện gì xảy ra, nhưng lại cảm thấy vô cùng vinh dự: “Cui Lục Lang, cái này…”

Cui Lang đặt tay lên vai anh ta, kéo anh ta đi về phía trước, cười nói: “Hôm nay anh đã bận rộn theo tôi suốt cả ngày, đây là một món quà nhỏ để cảm ơn.”

Người lính lo lắng: “Nhưng thứ này quá quý giá…”

Cui Lang lắc đầu: “Không sao đâu.”

Dù sao thì nó cũng được mua bằng tiền của Vương Phạm Dương mà.

Thấy không thể từ chối được, người lính cảm thấy áy náy: “Vậy thì… Tôi sẽ mang về cho ngài!”

Mặc dù anh ta thích nghe tin đồn, nhưng anh ta cũng là một người chân thật!

“Không cần đâu…” Cui Lang nói nhỏ: “Sau này, anh hãy chú ý xem xét kỹ những người nào tỏ ra tốt với bác sĩ Qiao…”

Khuôn mặt người lính lộ ra vẻ hiểu ra.

Ha, hóa ra là vì điều này!

Việc này thì dễ dàng thôi!

Chẳng cần phải cho anh ta những lợi ích gì cả, chỉ cần nói một câu, anh ta cũng rất vui lòng… Trong việc nghe tin đồn, điều anh ta giỏi nhất chính là điểm này!

Trên đường đi, người lính luôn muốn kể chuyện không ngừng, trong khi đó Cui Lang cứ cắn chặt răng, gần như không buông lỏng, và cuốn sổ nhỏ trong lòng anh ta gần như đã không còn chỗ để ghi thêm nữa. Mặc dù đột nhiên có thêm hàng trăm đối thủ tình cảm, nhưng điều đó không làm giảm bớt niềm vui trong lòng Cui Lang.

Khi anh ta trở lại nơi ở tạm thời được sắp xếp cho gia đình Cui trong cung điện, bác sĩ đã đang chờ ở đó rồi.

Khi thầy thuốc vệ sinh vết thương cho Cui Lang, Cui Lang liên tục la hét đau đớn.

Mấy người con trai nhà Cui ở bên cạnh nhìn nhau không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Việc la hét đau đớn thì cũng bình thường thôi, nhưng Cui Lang vốn được nuông chiều từ nhỏ, không giỏi kiềm chế nỗi đau. Trước đây mỗi khi bị phạt tại nhà, anh ta cũng thường la hét ầm ĩ. Điều khiến họ khó hiểu là, dù đang đau đớn nhưng trên khuôn mặt Cui Lang lại toát lên nụ cười; dù miệng anh ta mím chặt vì đau nhưng vẫn không quên cười ha ha vài tiếng, trông thật kỳ lạ.

Thầy thuốc cũng cảm thấy bối rối trước nụ cười của Cui Lang, như thể anh ta không hề bị tổn thương gì mà chỉ đang gãi những chỗ ngứa trên cơ thể mình thôi.

Sau khi hỏi han kỹ lưỡng, thầy thuốc xác nhận rằng Cui Lang không bị tổn thương ở đầu, nhưng vẫn quyết định thêm hai loại thuốc an thần vào phương thuốc điều trị.

Sau khi thầy thuốc rời đi, một trong số các con trai nhà Cui mới hỏi: “Anh Sáu ơi, tại sao anh lại vui mừng đến thế? Chắc là Chương Tiết Sử đã hứa cho anh điều gì đó chăng?”

Cui Lang, sau khi đã thay quần áo sạch sẽ, tựa vào giường và nói thong thả: “Sư phụ đã đồng ý để tôi ở lại.”

Mọi người trong nhà Cui bàn tán một hồi, một người đàn ông trung niên thở dài: “Nghe tiếng la của anh Sáu lúc trước chỉ là đùa cợt thôi, nhưng bây giờ điều đó lại trở thành sự thật.”

“Đó là do tôi may mắn.” Cui Lang giơ ngón tay cái lên: “Chỉ cần cúi đầu chào một cái thôi, tôi đã có được một vị sư phụ uy nghiêm như vậy.”

Một người đàn ông khác ngồi trên ghế, nghe xong cũng thở dài, giọng anh ta có vẻ buồn bã: “Nhà họ Cui từ hàng trăm năm nay luôn thịnh vượng, nhưng bây giờ việc con trai chính thống của gia đình phải theo học một vị Chương Tiết Sử lại được coi là may mắn trong số phận…”

Có lúc nào đó, điều này thực sự là một sự nhục nhã đối với danh tiếng gia tộc.

Nhưng bây giờ thì hoàn toàn khác…

Sự thăng trầm của quyền lực hoàng gia không còn là điều gì đáng ngạc nhiên đối với nhà Cui nữa, nhưng lần này, cùng với sự suy yếu của quyền lực trong tay họ Minh, thứ cũng bị phá vỡ là trật tự lớn lao giữa quý tộc và dân thường mà đã không hề bị xáo trộn suốt hàng ngàn năm qua.

Nhiều gia tộc quý tộc mất đi di sản của mình trong chiến loạn, và nhiều con trai quý tộc buông bỏ lòng kiêu hãnh để trở thành tay sai của những kẻ có tham vọng lớn.

Chủ đề này quá nặng nề, căn phòng im lặng một lúc lâu, rồi mới có một chàng trai hỏi Cui Lang: “Nếu anh Sáu muốn ở lại, thì chúng ta sẽ đi đâu?”

Anh ta cũng muốn theo anh Sáu, nhưng… dưới trướng của Chương Tiết Sử chắc chắn không thiếu người, phải không?

Mọi người bàn tán thành từng nhóm nhỏ, có đủ thứ chuyện để nói.

Cui Chen im lặng. Theo ông, thực ra không cần thiết phải bàn luận gì cả. Chang Jie là một người rất có mục đích trong hành động; dưới trướng ông ấy có vô số nhân tài, nên khó có khả năng sẽ giữ lại những người vô dụng.

Nhưng ông thì khác...

Tình yêu thương nhân tài là điều ai cũng có. Chắc chắn Chang Sui Ning rất có thể sẽ cố gắng giữ ông lại. Lúc đó, liệu ông sẽ từ chối hay tuân theo?

Nếu từ chối, ông thực sự lo lắng cho việc Lục Lang ở lại một mình ở đây.

Còn nếu tuân theo, vào thời khắc quan trọng này, rõ ràng gia tộc cũng đang rất cần ông.

Cui Chen vẫn mắc kẹt trong tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Lúc này, một người trong gia tộc hạ giọng hỏi: “Lục Lang... Phải chăng Vua Phàn Dương đã bị xử tử ngay tại chỗ?”

Cui Lang nhướng mày: “Còn có chuyện gì không thật được nữa sao?”

Sư phụ của ông nói là đã xử tử, vậy thì chắc chắn là đã chết rồi.

“Nhưng nếu vậy, nếu Vua Phàn Dương không tiết lộ vị trí của chúng ta...” Người đó có vẻ không hiểu: “Làm sao những người dưới trướng Chang Jie lại có thể tìm thấy chúng ta nhanh đến thế?”

“Sư phụ của tôi không bình thường, vì vậy những người dưới trướng cô ấy cũng không bình thường; họ chắc chắn có những biện pháp riêng để tìm người.”

Cui Lang uống trà, nói một cách thờ ơ, và vô tình ngẩng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy mặt trăng cong như cái móc.

Mặt trăng treo yên trên bầu trời, chiếu xuống mặt sông những tia sáng trong trẻo.

Chiếc mái chèo của con thuyền chạm vào mặt nước, làm xáo trộn sự yên bình của dòng sông, cũng làm vỡ bóng mặt trăng dưới nước. Những mảnh bóng mặt trăng lan tỏa theo sóng nước, tạo ra ánh sáng lấp lánh.

Một chiếc thuyền nhỏ lướt đi dưới ánh trăng, như những chiếc lá sen từ từ trôi nổi.

Bên trong thuyền, có tiếng “si” nhẹ: “Khi dao đâm vào người, thật sự rất đau…”

“Đau thì không sao...” Một thiếu niên trả lời, hỏi một cách không chắc chắn: “Cha ơi, cha nói rằng Chang Sui Ning thực sự sẽ không giết chúng ta nữa phải không?”

“Ngớ ngẩn! Nếu cô ấy muốn giết, cần gì phải để chúng ta rời đi?” Vua Phàn Dương dựa vào thành thuyền, với cánh tay trái được băng bó vết thương, nói: “Cậu nghĩ cô ấy giết lợn à? Để thịt không quá béo ngậy, còn phải để lợn chạy một vòng trước đã..."

“Cũng đúng là vậy...” Li Yun, người bị thương ở chân phải, nói nhỏ: “Con chỉ không ngờ cô ấy lại dễ dàng như vậy... Tự ý thả những kẻ âm mưu phản loạn, đó là tội chết mà.”

Vua Phàn Dương tựa vào thành thuyền: “Ai có thể xử tử cô ấy? Cậu nghĩ cô ấy sợ cái đó sao?”

Nói xong, ông lại hít một hơi lạnh vì đau đớn, rồi tiếp tục: “Nhưng dù sao, chúng ta vẫn phải cẩn thận. Những kẻ đó có thể sẽ quay trở lại.”

Sau khi bị Chương Tuệ Ninh ra lệnh bắt đi hành quyết, nhìn thấy con dao được giơ lên, Vương Phạm Dương cũng nghĩ rằng mình đã chết chắc rồi, lần này ông ta thực sự gặp phải “Vua Địa Ngục” rồi.

Tiếng kêu thảm thiết ấy cũng là thật, dù sao thì con dao cũng đã đâm trúng người ông, máu văng khắp nơi, chỉ là vị trí bị đâm hơi kỳ lạ một chút...

Lúc đó, ông nhìn vào cánh tay bị cắt một nhát, máu chảy không ngừng, chưa kịp phản ứng thì đã bị đánh cho ngất xỉu.

Khi tỉnh lại, người đứng trước mặt ông vẫn là Tướng Tang Thức.

Trong đầu ông hoàn toàn hỗn loạn, ông nghe thấy Tướng Tang nói: “Vương gia đã mất kiểm soát, Vương gia đã công khai đe dọa sứ giả, nếu sứ giả có chút do dự, thì sau này mọi người đều có thể bắt chước.”

Vương Phạm Dương bỗng nhiên tỉnh táo lại, giơ cánh tay còn nguyên vẹn lên và với vẻ hối hận mạnh mẽ tát mình một cái: “Là lỗi của ta... Ta này thật vô dụng, không chịu được đói, chỉ cần đói là đầu óc liền mê muội!”

Nói xong, ông lại giơ tay tát con trai mình một cái mạnh: “Đồ vô dụng, sao không biết cản bố một tiếng!”

Lý Nguyện bị đánh đến nỗi mắt lấp lánh ánh sao, trên mặt vẫn còn in rõ dấu tay.

Sau khi tiết lộ vị trí của Cùi Lang và những người khác, Vương Phạm Dương đang muốn thử thách Tang Thức một cách cẩn thận, nhưng Tang Thức lại ra lệnh cho người đưa họ cha con đi, và nói với ông: “Sứ giả xin gửi lời đến Vương gia——lý do để thả Vương gia đi có ba.”

Lúc đó, Vương Phạm Dương vội vàng tỏ vẻ chăm chú lắng nghe.

Tất cả chúc mọi người ngủ ngon~