Thái tử đột nhiên bị ốm nặng, khiến cả đám người hầu trong cung Đông Cung hoảng sợ đến mức không còn chút bình tĩnh nào nữa; họ thậm chí ước gì mình cũng bị ốm luôn cho xong. Tình hình triều đình gần đây thật sự rất khó khăn, trái tim của những người hầu như chúng tôi như đang bị đun trong chảo dầu vậy.

Lần này, có không ít vương gia và họ hàng quý tộc từ các nơi khác đến kinh thành theo lệnh của hoàng đế. Đối với hầu hết họ mà nói, miễn là người ngồi trên ngai vàng vẫn là họ Lý, thì sự khác biệt cũng không lớn lắm… So với đó, họ còn muốn “tuân theo tình hình” và ủng hộ Thái tử hơn.

Còn việc nổi dậy dưới danh nghĩa cá nhân thì không phải là họ không muốn, mà là trong số họ rất ít người có đủ điều kiện để làm như vậy.

Sau khi nữ hoàng lên ngôi, để ngăn chặn quyền lực quay trở lại tay họ Lý, bà đã tiến hành việc giáng chức và đàn áp họ Lý một cách quy mô lớn; do đó, trong số con cháu họ Lý, những người nắm giữ quyền lực quân sự thực sự thì cực kỳ ít. Lần này, Vương Phạm Dương là Lý Phục có thể gây ra những rối loạn như vậy, thực chất chỉ là nhờ vào sức mạnh của Đoàn Sĩ Ngang thuộc quân Phạm Dương mà thôi.

Hiện nay, quyền lực quân sự ở các địa phương chủ yếu nằm trong tay các tướng lĩnh cấp cao (gọi là “tiết độ sứ”).

Đại Thịnh hiện có mười vị tiết độ sứ, và lần này có sáu vị trong số họ đã đến kinh thành.

Bốn vị còn lại chưa đến: một là tiết độ sứ của Lũng Hữu, người phải gánh vác trách nhiệm chống lại quân Bắc Địch; vì lý do này, tiết độ sứ Lũng Hữu đã gửi thư xin lỗi về kinh thành và giải thích rõ ràng lý do tại sao ông không dám rời bỏ nhiệm vụ của mình. Hiện tại, biên giới phía Bắc lại có chiến sự nổ ra, triều đình cũng không thể trách móc gì ông được.

Một điểm nữa là, mặc dù tiết độ sứ Lũng Hữu chưa đến, nhưng tiết độ sứ của khu vực Sở Phương, nằm liền kề với Lũng Hữu và phụ trách khu vực Quan Nội, đã sớm đến kinh thành; hành động này cũng phần nào giảm bớt được những nghi ngờ của triều đình đối với các lực lượng ở phía Bắc.

Ngoài tiết độ sứ Lũng Hữu, những người cũng chưa đến kinh thành còn có tiết độ sứ của khu vực Hoài Nam, tiết độ sứ của khu vực Sơn Nam Tây, và tiết độ sứ của khu vực Kiến Trung.

Tiết độ sứ của khu vực Hoài Nam là Thường Tuế Ninh trước đây chưa bao giờ đến kinh thành, nhưng lần này có vẻ như ông đã có lý do hợp lý: ông được lệnh đi quân đến Lạc Dương.

Tuy nhiên, có không ít người trong triều cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ với lý do này; họ hoàn toàn không biết gì về việc này trước đó, nhưng nghe nói rằng đây là một mệnh lệnh bí mật của hoàng đế…

Vài ngày trước, có tin tiết độ sứ Thường Tuế Ninh đã đến Lạc Dương.

Như vậy, chỉ còn lại một tiết độ sứ chưa đến kinh thành…

Còn khu vực nằm ở phía tây của hai con đường này, chính là nơi tọa lạc của Cung điện Vương gia Rong ở Yizhou.

Nếu thêm vào đó con đường Jiannan, ba con đường này sẽ bao gồm phần lớn lãnh thổ phía tây nam của Đại Thịnh…

Trong triều đình, không tránh khỏi có người nghi ngờ rằng con đường Qianzhong và con đường Shan Nan Xi đã sớm quay sang phục vụ cho Cung điện Vương gia Rong.

Đám cưới hoành tráng của Thái tử giống như một ngọn lửa lớn; nơi nào nó đến, lửa lan rộng, thiêu rụi mọi thứ che giấu, để lộ bản chất thực sự.

Nhưng điều khiến mọi người trong triều ngạc nhiên là, Tướng quân của con đường Jiannan đã vào kinh thành… chỉ năm ngày trước đó thôi.

Cung điện Vương gia Rong ở Yizhou, kể từ khi tình hình dần trở nên rõ ràng, trong mắt đa số mọi người, họ đã mặc nhiên cho rằng Tướng quân của con đường Jiannan đã nằm dưới sự điều khiển của Vương gia Rong.

Việc Tướng quân của con đường Jiannan một mình vào kinh thành đã gây ra nhiều suy đoán khác nhau.

Lý do tại sao mọi người chú ý đặc biệt đến hành động của các Tướng quân ở các con đường phía tây nam, thực chất vẫn xoay quanh Vương gia Rong; và Vương gia Rong, người mà trước đó đã được nói rằng “Li Yin chắc chắn sẽ đến”, đã gửi một bức thư xin lỗi vào kinh thành bốn ngày trước đó.

Vị quan của Cung điện Vương gia Rong đến báo tin đã trình bức thư xin lỗi này trước Thái tử tại buổi họp sáng; bức thư được viết bằng chính tay của Li Yin, trong đó nói rằng trên đường vào kinh thành, ông ta đã gặp phải bạo loạn quân sự ở con đường Shan Nan Xi, bị thương nặng và không thể tiếp tục hành trình…

Khi nghe điều này, Thái tử cảm thấy vô cùng bất an.

Vị quan của Cung điện Vương gia Rong tiếp tục truyền đạt rằng Vương gia Rong cảm thấy vô cùng hối lỗi, và khi vết thương của ông ta khỏi hẳn một chút, ông ta chắc chắn sẽ tự mình vào kinh thành để xin lỗi trước Hoàng đế và Thái tử.

Thái tử đổ mồ hôi lạnh, môi run rẩy; suýt nữa thì ông ta đã thốt ra câu “Làm sao tôi dám!”.

Chưa kể đến việc liệu vết thương của Vương gia Rong có thật hay không, làm sao ông ta dám yêu cầu Vương gia Rong tự mình đến xin lỗi trước mặt mình!

Thái tử, người vốn không mấy nhạy cảm với các cuộc đấu tranh chính trị nhưng lại rất nhạy cảm với nguy hiểm, gần như bị dọa đến mức không dám nói gì nữa.

May mắn thay, Ma Xingzhou và Wei Shuyi đã tiếp nhận lời của vị quan đó và giúp Thái tử duy trì tình hình cũng như danh dự.

Tiếp theo, Thái tử lại nghe tin rằng Vương gia Fanyang đã chiếm giữ Luoyang và có dấu hiệu sắp tiến quân vào con đường Henan…

Trước mắt Thái tử tối sầm, đầu óc ông ta ong ong.

Con đường Shan Nan Xi, con đường Qianzhong, Cung điện Vương gia Rong…

Vương gia Fanyang, Luoyang, con đường Henan…

Một trong số họ ở phía tây nam kinh thành, người kia ở phía đông bắc… Dù bên nào tiến quân, đều là một thảm họa.

Không nhiều người biết được sự thật, và Vũ Thúc Dịch cũng là một trong số đó. Ông ấy rất rõ lý do vì sao hoàng đế lại bệnh – chính là bởi vì bức chiếu mật được gửi đến Giang Đô đã bị sửa đổi, và người truyền chiếu đó đã bị Thường Tuế Ninh giết bằng một kiếm.

Sau khi tin tức trở về kinh thành, hoàng đế lập tức bắt đầu bệnh.

Theo chẩn đoán của các thái y, bệnh tình là do tâm sự ức chế gây ra.

Trước tình hình này, Vũ Thúc Dịch chỉ có thể an ủi rằng: “…Thường Kết Sứ vẫn tiếp tục tuyên bố là tuân theo mệnh lệnh để dập tắt loạn lạc, có thể thấy trong lòng bà ấy vẫn còn những điều quan trọng hơn.”

Hoàng đế Thánh Sách thở dài một cách khó nhận ra, giọng nói yếu ớt: “Những điều quan trọng trong lòng bà ấy không phải là những điều quan trọng của ta. Không gian mà bà ấy để lại cũng không phải dành cho ta.”

A Thượng rõ ràng biết rằng đây chính là lúc bà ấy cần A Thượng ở bên nhất.

Bà ấy đã dùng đám cưới của thái tử làm màn kịch, muốn thu hút quyền lực từ các phía, kiểm tra tâm trạng của mọi người, nhưng A Thượng lại chỉ rút kiếm từ chối và đi thẳng về hướng Hà Nam, với vẻ quyết tâm không muốn nhìn lại mẹ mình một lần nào nữa.

A Thượng thực sự ghét bà ấy đến thế sao?

Khi suy nghĩ này xuất hiện, Hoàng đế Thánh Sách nhắm mắt lại, không để bản thân mình chìm quá sâu vào nó.

“Thôi thì, cứ để bà ấy đi.” Cuối cùng, nữ hoàng cũng nói: “Hiện tại ít nhất ở Hà Nam và Lạc Dương vẫn có A Thượng bảo vệ, ta có thể tập trung đối phó với phe của Vương Vinh…” Đến lúc này, tình hình đã rất rõ ràng.

“Ngay cả nếu việc Thái Sứ của đạo Kiếm Nam vào kinh chỉ là một thủ đoạn che mắt của Lý Ẩn, ta vẫn còn năm vị Thái Sứ khác có thể sử dụng.” Giọng nói của hoàng đế đã trở lại uy nghi và không sợ hãi như trước: “Ta sẽ loại bỏ từng kẻ có ý đồ xấu…”

Hơn mười năm trước, bà ấy đã có thể loại bỏ tất cả những kẻ muốn chiếm ngai vàng, bây giờ bà ấy cũng chắc chắn có thể làm được!

Đến lúc đó, ngay cả nếu A Thượng vẫn không muốn ở bên cạnh bà ấy, nhưng đó cũng chỉ là chuyện giữa mẹ con họ… Bên trong và bên ngoài, rốt cuộc vẫn khác nhau.

Vũ Thúc Dịch đứng đó với ánh mắt trầm mặc.

Nữ hoàng có quyết đoán và luôn dũng cảm, nhưng trong tình hình hiện tại…

Trong lòng Vũ Thúc Dịch, có lẽ điều quyết định hướng đi của tình hình không phải là cuộc đấu tranh quyền lực, mà là ý chí của nhân dân thiên hạ… Điều mà hoàng đế luôn không coi trọng.

Vũ Thúc Dịch đã cố gắng nói chuyện về vấn đề này với Mã Hành Châu, muốn nhờ vị tể tướng được hoàng đế tin tưởng nhất này góp ý, nhưng Mã Hành Châu cũng chỉ thở dài một hơi dài.

Mã Hành Châu không phải không cố gắng.

Vũ Thúc Dịch tiếp tục suy nghĩ, liệu có cách nào khác không…

Nửa giờ sau, khi Wei Shuyi đang chuẩn bị rời đi, một nữ quan từ cung Đông đã tìm đến. Nữ quan ấy run rẩy quỳ xuống và báo tin rằng Thái tử bỗng nhiên lâm bệnh.

Thái tử bị sốt cao không giảm, thậm chí còn mất ý thức…

Wei Shuyi trong chốc lát bị choáng váng, trong đầu anh lập tức nảy ra một suy nghĩ: Có lẽ, đám cưới lớn ngày mai có thể sẽ bị hoãn lại?

Nhưng chỉ trong chốc lát, anh nhận ra rằng suy nghĩ đó là không thực tế chút nào; ít nhất thì điều đó chắc chắn không nằm trong phạm vi xem xét của Hoàng đế.

Trong mắt Hoàng đế Thánh Chép, ngày cưới của Thái tử không phải là chuyện nhỏ nhặt. Nếu bây giờ lại có tin Thái tử lâm bệnh, điều đó chỉ khiến tình hình càng thêm rối loạn; những thế lực đã tập trung dưới danh nghĩa của Thái tử chắc chắn sẽ lại bị lung lay.

Lâm bệnh thì sao? So với toàn cục, một người như Lý Trí có ý nghĩa gì đâu?

Lý Trí chỉ đại diện cho một danh tính mà thôi, và lúc này Hoàng đế cần Lý Trí sử dụng danh tính đó để hoàn thành những trách nhiệm mà Thái tử phải gánh vác.

Hoàng đế Thánh Chép lập tức ra lệnh cho các bác sĩ của Viện Y Đế quân đến cung Đông, yêu cầu họ dùng mọi biện pháp có thể để đảm bảo rằng Thái tử có thể hoàn thành đám cưới ngày mai một cách thuận lợi.

Wei Shuyi lặng lẽ chào hỏi rồi từ từ rời khỏi điện Gan Lộ.

Đêm đó, không ai trong cung Đông dám lơ là hay nghỉ ngơi dù chỉ một chút nào.

Các bác sĩ đã thử hầu hết mọi phương pháp hạ sốt trên người Thái tử, cuối cùng họ sử dụng phương pháp châm cứu kết hợp với việc cho Thái tử uống thuốc mạnh; sau nhiều giờ vất vả, cuối cùng Thái tử cũng dần tỉnh lại được.

Ngay lúc Thái tử tỉnh lại, một nữ quan đã truyền đạt lệnh của Hoàng đế: “Ngày mai, Thái tử nhất định phải cẩn thận, tuyệt đối không được mất đi phẩm giá của người thừa kế ngai vàng trước mặt các quan lại…”

Sau khi sốt giảm, Thái tử với bộ quần áo lót ướt đẫm mồ hôi lạnh run rẩy gật đầu: “Xin báo với Hoàng đế, con sẽ cẩn thận và tỉnh táo…”

Quy trình đám cưới của Thái tử vô cùng phức tạp, đặc biệt là những nghi lễ cúi chào trước tổ tiên.

Wei Miao Qing mặc bộ trang phục cưới nặng nề của Thái tử phi, suốt quá trình không dám thở mạnh, sợ rằng mình sẽ làm sai bất cứ điều gì.

Tuy nhiên, khi cô nhìn lén về phía Thái tử bên cạnh, cô nhận thấy trán anh ấy đẫm mồ hôi lạnh; dù cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng rõ ràng anh ấy còn lo lắng và bất an hơn cả cô.

So sánh như vậy, Wei Miao Qing cảm thấy mình khá ổn định hơn; trong một dịp trọng đại như thế này, cô lại tự tin hơn cả Lý Trí – người đã làm Thái tử nhiều năm.

Với suy nghĩ đó, Wei Miao Qing thực sự trở nên bình tĩnh hơn nhiều.

Hơn nữa, cô cũng được chuẩn bị kỹ lưỡng để đảm nhận vai trò của mình.

Quy trình đám cưới của Thái tử vô cùng phức tạp, đặc biệt là những nghi lễ cúi chào trước tổ tiên.

Wei Miao Qing mặc bộ trang phục cưới nặng nề của Thái tử phi, suốt quá trình không dám thở mạnh, sợ rằng mình sẽ làm sai bất cứ điều gì.

Tuy nhiên, khi cô nhìn lén về phía Thái tử bên cạnh, cô nhận thấy trán anh ấy đẫm mồ hôi lạnh; dù cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng rõ ràng anh ấy còn lo lắng và bất an hơn cả cô.

So sánh như vậy, Wei Miao Qing cảm thấy mình khá ổn định hơn; trong một dịp trọng đại như thế này, cô lại tự tin hơn cả Lý Trí – người đã làm Thái tử nhiều năm.

Với suy nghĩ đó, Wei Miao Qing thực sự trở nên bình tĩnh hơn nhiều.

Mọi người đều nhìn thấy những gì đang diễn ra, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng.

Ánh mắt của Công chúa Đại Trường Xuan An dừng lại trên người Thái tử đang cúi đầu chúc rượu, nhưng trong lòng cô chỉ thể thốt lên một tiếng: Đứa trẻ bị đẩy lên đỉnh của vòng xoáy này, thực ra chỉ là một kẻ đáng thương mà thôi.

Khi bữa tiệc kết thúc, Thái tử mới được một nhóm thị thần hộ tống trở về Đông cung.

Nghe thấy tiếng động bên ngoài, Vũ Diệu Thanh vội vàng rút lại đôi tay đang xoa lên cái bụng đã đói teo của mình, sau đó đặt chúng gọn gàng trên đầu gối.

Sau khi Thái tử bước vào, dưới sự hướng dẫn của một nữ sử, anh cùng Vũ Diệu Thanh cùng nhau uống rượu.

Tất cả các nghi thức cuối cùng cũng kết thúc, các cung nữ và thị thần sau khi chào hỏi xong, liền lùi ra ngoài canh gác.

Bên trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy không quen, Vũ Diệu Thanh ngồi bên cạnh giường cưới quay đầu nhìn về phía Lý Trí bên cạnh, chỉ thấy anh ta ngồi đó, cằm siết chặt, không hề nhúc nhích.

Vũ Diệu Thanh trong lòng băn khoăn, nhưng vẫn kiên nhẫn một lúc nữa, cuối cùng không nhịn được nữa mà quay đầu hỏi: “Thái tử điện hạ…”

Tuy nhiên, cô chưa kịp nói hết câu, bỗng thấy Lý Trí lảo đảo một cái, rồi “bụp” một tiếng ngã xuống đất.

Vũ Diệu Thanh hoảng hốt la lên, vội vàng đứng dậy và lúng túng hỏi: “Điện hạ… chuyện gì vậy!”

Cô vội vàng cúi xuống để nâng Lý Trí dậy, nói lảm nhảm: “Nếu chuyện này bị lan ra ngoài, những viên quan thanh tra chắc chắn sẽ cáo buộc tôi là người hại chồng… Tôi mới vào cung ngày hôm đầu, xin đừng làm hại tôi nhé!”

Cô vẫn chưa kịp bước vào “cuộc chiến trong cung” này, những chiếc bánh lớn mà cô đã hứa với bạn bè rằng sẽ nướng ngay, không thể nào lại để nó bị hỏng như vậy được!

“Này!” Vũ Diệu Thanh cố gắng lắc nhẹ Lý Trí, nhưng thấy đôi mắt anh ta đã nhắm chặt, rõ ràng là đã mất ý thức.

Các cung nhân bên ngoài nghe thấy tiếng động, nhanh chóng ùa vào.

Chúc ngủ ngon~