Ngày hôm đó, Dụ Tăng đã gặp lại mẹ mình, người mẹ ruột của anh.

Lúc ấy anh mới biết rằng mẹ mình vẫn còn sống.

Nhưng đôi chân của mẹ đã bị tàn phế hoàn toàn; có vẻ như bà đã trải qua rất nhiều sự tra tấn khó có thể tưởng tượng được, tinh thần cũng không còn tốt lắm. Tuy vậy, bà vẫn nhận ra anh, và ngay khi nhìn thấy anh, bà đã vui mừng hét lên tên anh.

Anh sợ hãi, nhưng không thể từ chối việc gặp lại mẹ mình. Anh nợ mẹ quá nhiều, không chỉ là ơn sinh thành mà thôi.

Ngày hôm đó, trong căn phòng tối tăm ấy, chỉ có mẹ con ôm nhau khóc.

“Lúc bấy giờ, tôi vô cùng may mắn vì mẹ vẫn còn sống, nhưng điều tôi sợ hãi hơn cả là sự thật rằng con trai của kẻ phạm tội đã bị phát hiện…”

Giọng nói khi Dụ Tăng nhớ lại không còn chút vui mừng hay sợ hãi nào nữa; anh như một người ngoài cuộc, nói một cách lạnh lùng: “Nhưng Vương Vinh đã nói với tôi rằng vài năm trước khi ông ấy đi du lịch, ông ấy đã ghé qua Yên Châu và tình cờ gặp cha tôi; họ rất hợp nhau… Ông ấy cũng cho rằng cha tôi là người có đạo đức, không thể làm những việc tham nhũng, dù ông ấy không thể tìm ra bằng chứng nào để chứng minh sự trong sạch của cha tôi.”

Chính vào lúc đó anh mới biết rằng cha của Vương Vinh chính là một trong những quan chức phụ trách điều tra vụ tham nhũng ở Yên Châu, và cũng chính vì thế mà Vương Vinh tình cờ nhìn thấy bức ảnh truy nã của anh và mẹ.

“Vương Vinh đã nói với tôi rằng ông ấy không muốn dính líu vào những rắc rối trong chính trường, vì vậy ông ấy không thể minh oan cho cha tôi, nhưng ông ấy có thể giữ bí mật cho tôi và chăm sóc, lo lắng cho mẹ tôi.”

Nhiều năm sau, anh không khỏi tự hỏi: Liệu những gì Vương Vinh nói lúc đó có thực sự là sự thật không? Liệu Vương Vinh và cha anh có thực sự hiểu nhau không?

Anh không thể kiểm chứng hay truy tìm lại được.

Nhưng vào thời điểm đó, cậu bé chín tuổi ấy đã tin tưởng hoàn toàn và cảm thấy vô cùng biết ơn.

Sau khi nghe xong câu chuyện này, giọng nói của Thường Tuế Ninh không hề bộc lộ cảm xúc: “Vì vậy, ban đầu ông ấy đối xử tốt với con chỉ là vì lòng nhân từ, chứ không phải do ép buộc.”

Không ai biết liệu Vương Vinh lúc bấy giờ có ý đồ gì khác hay không, nhưng cô ấy biết rằng người chú nhỏ của mình thực sự rất giỏi trong việc “làm điều tốt cho người khác”.

Ông ấy cũng đã từng cười và dạy cô ấy rằng việc kết bạn tốt với mọi người là rất quan trọng.

Cô ấy nhớ rất rõ, và ông ấy thực sự cũng đã làm rất tốt.

“Đúng vậy…” Dụ Tăng hạ mắt xuống và nói: “Ban đầu tôi cũng có chút lo lắng, nhưng ông ấy không bao giờ làm tổn thương tôi.”

Thường Tuế Ninh chỉ mỉm cười và tiếp tục sống cuộc đời của mình.

Vì vậy, anh ta chỉ còn cách đưa chiếc chìa khóa bằng gỗ mà mình luôn mang theo trên người cho Điện hạ.

Sau đó, anh ta đã hỏi Điện hạ vài lần về tiến triển của vụ việc, nhưng Điện hạ luôn trả lời rằng vẫn chưa có tin tức gì.

Trong lòng, anh ta thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng bỗng một ngày nọ, Điện hạ có việc phải rời khỏi doanh trại. Lúc đó, Chương Khoá – một tướng quân cấp thấp – đã tìm đến anh ta và nói rằng người đó đã được tìm thấy.

Chương Khoá cũng giải thích rằng trước đó họ vẫn chưa chắc chắn, và Điện hạ sợ anh ta thất vọng nên mới nói rằng vẫn chưa có tin tức gì.

Anh ta hoàn toàn không chuẩn bị tâm lý khi đối mặt với mẹ con họ.

Người phụ nữ ấy đã sớm có những sợi tóc bạc ở hai bên thái dương; mặc dù cô ấy đã thay quần áo cẩn thận, nhưng vẫn có thể thấy rõ cuộc sống của cô ấy rất khó khăn.

Cậu bé mà cô ấy dắt theo thì rất gầy yếu, chỉ khoảng tám, chín tuổi. Vì vậy, khi họ chia tay nhau, rõ ràng cậu bé lúc đó còn chưa nhớ chuyện gì; khi lần đầu tiên thấy người “anh trai” mà mình có thể dựa vào, cậu bé không do dự gì mà lao vào ôm lấy anh ta và gọi “Anh trai”, đồng thời lấy ra chiếc chìa khóa bằng gỗ giống hệt như vậy để chứng minh danh tính của mình.

Người phụ nữ ấy dường như có chút do dự, cô ấy nói bằng giọng điệu đặc trưng của vùng Yanzhou: “A Zeng, là con sao? Con đã lớn thế này rồi, mẹ không nhận ra con nữa…”

Nhưng con trai cô ấy tên chính là Dụ Tăng; vì vậy chiếc chìa khóa đó chắc chắn không thể sai được.

“Tám tuổi và mười bốn tuổi, dĩ nhiên là trông khác nhau rồi!” Chương Khoá cười ha hả và nói: “Chúng tôi đã kiểm tra rồi, không thể sai được đâu. Các mẹ con hãy nói chuyện với nhau đi!”

Sau khi Chương Khoá rời đi, chỉ còn lại ba mẹ con nhà Dụ trong lều.

Người phụ nữ bước tới, nắm lấy cánh tay của Dụ Tăng, hoảng loạn và kéo lên tay áo của cậu bé để nhìn vào cánh tay trái của cậu.

Ở đó không hề có dấu hiệu nào cả…

Nước mắt của người phụ nữ bỗng chốc rơi xuống như mưa.

Cậu con trai thứ hai vẫn tiếp tục gọi “Anh trai”.

“Dụ Tăng” biết rằng người phụ nữ đã nhận ra rằng anh ta không phải là Dụ Tăng ban đầu; thậm chí cô ấy cũng có thể đoán được rằng người con trai thực sự của mình đã chết.

Nhưng điều khiến anh ta ngạc nhiên là, khi người phụ nữ ngẩng đầu lên, cô ấy lại cẩn thận hỏi anh ta xem liệu anh ta có còn nhớ những chuyện thời thơ ấu không.

“Dụ Tăng” hiểu được ý định của cô ấy.

Người phụ nữ này đã phải sống khổ sở vì đứa con nhỏ của mình quá nhiều.

“Khi chúng ta phải chạy trốn, con bị sốt cao; nhiều chuyện tôi không còn nhớ nữa…”

Anh ta chỉ biết ôm lấy cô ấy và cố gắng an ủi cô.

Anh ta quyết định “chờ thêm một chút nữa”. Trong quá trình chờ đợi, vì cảm giác tội lỗi và bất an, anh ta càng trở nên trung thành và chăm chỉ hơn; vì thế, ngài hoàng tử càng coi trọng anh ta hơn.

Sau đó, ngài hoàng tử trở thành người thừa kế ngai vàng, và anh ta trở thành người hầu được tin tưởng nhất bên cạnh ngài.

Anh ta bắt đầu nghĩ một cách may mắn rằng có lẽ mọi chuyện có thể tiếp diễn như vậy mãi. Anh ta không có ý xấu gì đối với ngài hoàng tử; anh ta chỉ giữ kín một bí mật liên quan đến xuất thân của mình cùng với Vương Rong, và sự thân thiết giữa ngài hoàng tử và Vương Rong… tất cả những điều đó có thể tồn tại song song với nhau.

Tất cả chỉ nằm trong một suy nghĩ nhỏ bé ấy.

Rất lâu sau này, khi nhớ lại, nếu như trong những năm đó Vương Rong đã từng bộc lộ chút ý định đe dọa nào đối với ngài hoàng tử, anh ta chắc chắn sẽ không dám nghĩ đến chuyện may mắn như vậy…

“Năm xưa tôi thật ngu ngốc, chưa bao giờ cảnh giác với Vương Rong chút nào…” Nước mắt của Úy Tăng rơi như mưa, đầy hối tiếc và đau khổ: “Lúc đó tôi chỉ nghĩ rằng ngài hoàng tử đã quá tốt với tôi, tốt đến mức tôi không dám mạo hiểm để nói ra sự thật, sợ rằng ngài sẽ thất vọng hay chán ghét tôi…”

“Nhưng thực ra, bạn đã tự rước họa lớn nhất vào thân mình.” Giọng nói của Thường Tuế Ninh không hề có chút cảm xúc nào.

Những gì xảy ra sau đó thì đã dễ dàng để tưởng tượng.

Cặp mẹ con họ Úy ở kinh thành quả thực là người nhà của Úy Tăng; năm xưa bà ấy không hề nhầm lẫn – kẻ giả mạo chính là Úy Tăng ở bên cạnh bà ấy.

Vì vậy, suốt những năm qua, Úy Tăng có thể chấp nhận việc để cặp mẹ con đó trở thành “bức màn” dưới chân hoàng đế, để hoàng đế tưởng rằng mình kiểm soát tất cả mọi thứ của ông ta… Đó chính là sự thật về bản chất con người.

Còn điểm yếu thực sự của ông ta, thì luôn nằm trong tay Lý Ẩn.

“Năm đó, Vương Rong tìm đến tôi, bảo tôi viết thư cho Ngọc Tiết, trong thư yêu cầu Ngọc Tiết lén đưa thuốc độc vào thức ăn của ngài hoàng tử để giúp ngài thoát khỏi Bắc Địch…”

Úy Tăng không hề ngu ngốc; anh ta lập tức nhận ra rằng kế hoạch này thật vô lý.

Chỉ trong chốc lát, anh ta lại nhận ra rằng mục đích thực sự không phải là cứu ngài hoàng tử, mà là giết ngài.

Nhưng vì quá tin tưởng Vương Rong, anh ta vô thức hỏi: “Thưa vương gia… ai lại muốn giết ngài hoàng tử? Là những quan lại ấy sao? Hay là mẹ của ngài hoàng tử?”

Là không muốn ngài hoàng tử trở thành con tin của Bắc Địch trong chiến tranh? Để tránh cho ngài phải chịu sự nhục nhã? Để không ảnh hưởng đến tinh thần quân đội? Vì vậy mà muốn giết ngài?!

Hay là có người muốn chiếm lấy vương quyền?

…

Lý Ẩn thậm chí còn cảm thấy thương hại cho cô ấy một cách chân thành: “Trong suốt ba năm qua, hàng ngàn ngày đêm, tôi không dám tưởng tượng làm thế nào cô ấy có thể vượt qua được… Nhưng chính vì ngay cả tôi cũng không thể tưởng tượng nổi…”

Người có thể sống sót sau những hoàn cảnh tuyệt vọng như vậy, thì cô ấy không còn là một con người bình thường nữa.

Nếu cô ấy chưa bị đánh gục, thì chắc chắn cô ấy sẽ càng mạnh mẽ hơn trước kia… Một người như vậy, tôi cảm thấy rất đáng kính trọng, nhưng cũng đồng thời cảm thấy sợ hãi.

Tôi không muốn có ngày đối đầu với cô ấy nữa; hãy để cô ấy tiếp tục sống với danh tính “Chương Nguyệt” tại Bắc Địch đi.

Dụ Tăng không nhớ rõ mình đã nói những gì vào lúc đó nữa; có lẽ chỉ là những lời phản đối hỗn loạn và những lời cầu xin yếu ớt.

Khi Lý Ẩn đứng dậy để rời đi, ông ấy nói với Dụ Tăng: “Cuộc đời của A Thượng thật sự rất khổ cực; hãy coi như là bạn đã giúp cô ấy giải thoát đi.”

Giải thoát? Làm sao có thể gọi đó là giải thoát được? Ngài đã chịu đựng quá lâu rồi; điều ngài mong muốn chắc chắn không phải là sự giải thoát như vậy…

Dụ Tăng vội vàng nắm lấy áo của Vương Vinh: “Ngài sẵn lòng kết hôn với Bắc Địch để đảm bảo sự ổn định cho đất nước; lần này trên chiến trường, ngài chắc chắn cũng sẽ dốc hết sức mình để giúp triều đình chúng ta giành chiến thắng… Ngài không thể…”

“Tôi không thể coi thường cô ấy như vậy, nghĩ rằng cô ấy sẽ bỏ trốn trước khi chiến đấu sao?” Vương Vinh không quay đầu lại, nói: “Tôi chưa bao giờ coi thường ý chí của cô ấy; nhưng cô ấy không phải là người bình thường. Cô ấy có những thuộc hạ trung thành hơn cả bạn… Trong ba năm ở Bắc Địch, chắc chắn cô ấy đã có những kế hoạch cụ thể rồi. Khi đối mặt với những người phi thường như vậy, tất nhiên phải cẩn trọng hơn mới yên tâm được.”

Nói cách khác, ông ấy biết rằng A Thượng có thể sẽ hy sinh mạng sống vì đất nước… nhưng ông ấy vẫn quyết định hành động.

Vương Vinh rời đi, và ra lệnh canh giữ nơi này.

Dụ Tăng hai ngày không ăn uống gì; đến ngày thứ ba, Vương Vinh sai người mang mẹ của ông ấy đến “thuyết phục” ông.

Người mẹ tàn tật của ông ấy khóc lóc ôm lấy ông, chỉ còn nửa trí tuệ minh mẫn; bà ấy nói: “Con phải sống sót… Những kẻ đó sẽ ăn thịt con đấy… Con phải nghe lời của ân nhân…”

Hai ngày sau, người mẹ chỉ còn biết kêu đói… Chính tiếng kêu “đói” ấy đã làm ông gục ngã hoàn toàn.

Ông nhớ lại những ngày phải chạy trốn; ông có thể chết, nhưng không thể để mẹ mình phải chịu đựng thêm nữa…

*(“I don’t want to face her again; let her continue living as ‘Chương Nguyệt’ in Bắc Địch.” Dụ Tăng didn’t remember what he said; probably just confused objections and weak pleas. When Lý Ẩn stood up to leave, he told Dụ Tăng, “A Thượng’s life is truly miserable; consider it as helping her escape.” How could that be called escape? You’ve endured so long… What you want is surely not escape…” Dụ Tăng hurriedly grabbed Vương Vinh’s clothes. “You’re willing to marry into Bắc Địch to ensure the country’s stability; on this battlefield, you’ll surely do your best to help our dynasty win… You can’t…” “I can’t underestimate her like that; think she’ll flee before battle?” Vương Vinh didn’t turn around; he said, “I’ve never underestimated her will… But she’s not ordinary. She has more loyal subordinates than you… In three years in Bắc Địch, she must have made specific plans… Facing such extraordinary people, one must be more cautious to feel at ease…” In other words, he knew A Thượng might sacrifice her life for the country… but he still decided to act. Vương Vinh left and ordered to guard the place. Dụ Tăng didn’t eat or drink for two days; on the third day, Vương Vinh sent his mother to “convince” him. His disabled mother cried and hugged him, only retaining half her sanity; she said, “You must survive… Those people will eat you… You must listen to your benefactor…” Two days later, she only knew how to cry for food… It was that cry of hunger that completely overwhelmed him…)*

Anh ấy chỉ từng gặp Yuxie một lần, nhưng Yuxie không dám nhìn anh ấy, cũng chẳng hề đề cập đến bức thư mà anh ấy đã gửi… Ngay khoảnh khắc đó, anh ấy đã hiểu rằng Yuxie đã phản bội mình.

Sự phản bội của Yuxie cũng chính là bằng chứng cho sự phản bội của chính anh ấy.

Những ảo tưởng mà anh ấy cố gắng tự lừa dối bản thân cũng đã vỡ vụn.

Anh ấy đã trải qua một cơn bệnh nặng; trớ trêu thay, mọi người đều cho rằng anh ấy bị tổn thương vì sự ra đi của Ngài, khiến tính cách anh ấy thay đổi hoàn toàn, nên không ai trách móc sự lạnh lùng và bệnh tật của anh ấy.

Chỉ có chính anh ấy mới biết rằng mình đã điên rồ hoàn toàn.

Có lúc anh ấy ghét tất cả mọi người: ghét Lý Ẩn, ghét Minh Hậu, và còn ghét chính bản thân mình hơn.

Nhưng mẹ anh ấy vẫn còn sống…

Anh ấy vẫn phải tiếp tục sống trong cơn điên rồ đó.

Năm đó, thất bại thảm hại của quân Bắc Điêu đã làm cho những thế lực đang muốn gây họa phải e dè, và cũng giúp gia tộc Minh – những người nắm giữ quân đội Xuán Cược – càng siết chặt thêm quyền lực chính trị trong tay họ.

Bà ấy bắt đầu thanh trừ những kẻ bất đồng chính kiến; ngay cả Vương Vinh, người có vẻ như không quan tâm đến chuyện chính trị, cũng bị buộc phải rời khỏi Yizhou, và bà ấy còn mang theo mẹ của anh ấy đi theo.

Nữ hoàng quyết định sử dụng anh ấy; dù sao thì họ vẫn cần người có năng lực và trung thành, ít nhất thì khả năng và lòng trung thành của anh ấy đã được Ngài kiểm chứng rồi.

Anh ấy trở thành người quản lý của cơ quan phục vụ hoàng gia, là trợ thủ đắc lực bên cạnh hoàng đế, đồng thời cũng trở thành con rối trong cung điện của Vương Vinh tại Yizhou.

Gió nhẹ thổi làm nổi gợn mặt nước; đuôi cá vẫy lên tạo ra những vòng sóng liên tiếp.

“Cho đến mùa thu năm ngoái… Mẹ tôi, người luôn ốm yếu, đã qua đời,” giọng của Dụ Tăng khàn và chậm rãi: “Vương Vinh không hề thông báo, nhưng tôi đã biết rồi.”

Nói một câu độc ác thì, ngay khoảnh khắc nhận được tin tức đó, anh ấy cảm thấy như những xiềng xích trên người mình đã biến mất.

Cuối cùng anh ấy cũng có thể làm điều gì đó… Nhưng anh ấy có thể làm được gì chứ?

Dù anh ấy làm gì đi nữa, Ngài cũng không bao giờ trở lại được nữa.

Nhưng bây giờ…

Dụ Tăng cuối cùng cũng gom hết can đảm, nắm lấy góc chiếc váy mềm mại ấy; anh ấy quỳ xuống, như thể không còn là người quản lý cao quý của cơ quan phục vụ hoàng gia nữa, mà vẫn là chính anh chàng hầu nhỏ bé ngày xưa; miệng anh ấy vẫn gọi: “Ngài…”

Anh ấy muốn nói rằng “Việc Ngài có thể trở lại là điều may mắn nhất trong đời tôi”, nhưng anh ấy biết điều đó là không thể.

Cô ấy hỏi: “Suốt hơn mười năm qua, anh chưa bao giờ nghĩ đến việc thành thật với tôi về danh tính của mình sao?”

“Tôi đã từng nghĩ… nghĩ hàng trăm lần rồi.” Đôi mắt của Úy Tăng đầy nước mắt tự giễu bản thân: “Nhưng ngài đã đối xử quá tốt với tôi, tôi quá tham lam, quá sợ hãi…”

Với những trải nghiệm như vậy, anh ta đã nhận được quá nhiều điều tốt đẹp, và vì thế anh ta trở thành người nhút nhát nhất thế gian này.

Anh ta không muốn làm ngài thất vọng chút nào, không muốn niềm tin mà ngài ban cho mình bị vướng phải bất kỳ khuyết điểm nào…

Nhưng nếu anh ta có thể dự đoán được rằng những khuyết điểm nhỏ bé ấy sẽ trở thành những chướng ngại vật lớn giữa anh ta và ngài vào một ngày nào đó, anh ta chắc chắn sẽ không bao giờ để điều đó xảy ra…

“Lúc đó tôi còn trẻ, nhưng có lẽ tôi cũng đã có đủ can đảm để phân biệt xem dưới lớp lời nói dối ấy có chứa sự chân thành hay không.” Thường Tuế Ninh cũng từng một lần sa vào suy nghĩ “nếu như” này: “Nếu anh có thể sớm nói với tôi rằng anh là ai, về sự tồn tại của mẹ anh, có lẽ tôi vẫn sẽ đi đến Bắc Địch, và có lẽ tôi vẫn sẽ chết ở đó…”

“Nhưng hôm nay, khi chúng ta gặp lại nhau, thì không cần phải trong tình huống như thế này.”

Điều cô ấy tiếc nuối chính là điều đó.

Úy Tăng cũng theo suy nghĩ của cô ấy mà tưởng tượng, và giả định ấy quá đẹp đẽ đến mức khiến anh ta hoàn toàn sụp đổ.

Anh ta buông lỏng góc chiếc áo của mình, nằm xuống đất, đặt trán vào mặt đất, khóc không thành tiếng.

Thời gian dường như đã đóng băng trong gian nhà này.

Không biết đã qua bao lâu, Úy Tăng nghe thấy một giọng nói phía trên đầu mình: “Vậy thì, tên của anh là gì? Tên thật của anh.”

Mơ hồ như thể giọng nói ấy trùng hợp với giọng của cô bé tám tuổi trong phòng phụ của vườn hoa nhiều năm trước.

Và anh ta, người đã từng mơ mộng thay thế người hầu nhỏ năm xưa, liền trả lời: “Tôi tên là Lưu Minh Kha, người Yên Châu, con trai của kẻ tội phạm Lưu Thần, trong lúc chạy trốn đã lạc mất mẹ mình…”

Thời gian không thể quay trở lại, anh ta trả lời quá muộn.

“Lưu Minh Kha…” Thường Tuế Ninh nói: “Hôm nay tôi sẽ không giết anh, anh cứ đi trước đi.”

Úy Tăng từ từ và ngơ ngác ngẩng đầu lên.

“Người mà tôi muốn giết lại là người khác.” Cô gái không nhìn anh ta nữa, cô ấy thay đổi tư thế ngồi, hai chân buông xuống lan can, hướng mặt về phía mặt nước, nói một cách bình tĩnh: “Hơn nữa, tôi cũng không cần phải tuân theo sự sắp xếp của cô ấy từng bước một.”

Thường Tuế Ninh không nói rõ “cô ấy” là ai, nhưng Úy Tăng cũng hiểu.

Tận dụng tình hình để làm mờ đi sự chú ý, bảo vệ những kẻ đồng lõa thực sự của gia tộc Vương Rong tại kinh thành.

“Trong tình huống này, thì ta có thể phát huy được tác dụng của mình rồi.” Thường Tuế Ninh nói: “Cô ấy đã nhắc nhở ta, với tính cách của ta, chắc chắn ta sẽ kiểm tra xem liệu cô có âm mưu gì với Vương Rong hay không. Là người từng là chủ tớ, bây giờ cô gặp khó khăn tại Giang Đô, việc ta trực tiếp kiểm tra với cô sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

“Nếu cô thực sự là kẻ phản bội, thì không cần đến Vương Rong mới giết cô, ta cũng không thể chịu đựng được cô.”

“Nếu cô bị hiểu lầm và oan ức, ta sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ cô khỏi tay Vương Rong… Nếu vì thế mà ta phải đối đầu với họ, có lẽ ta cũng có thể tạo thêm một kẻ thù cho gia tộc Vương Rong ở Ích Châu.”

“Có lẽ còn những suy nghĩ khác nữa… Nhưng dù sao thì cũng không quan trọng nữa.” Thường Tuế Ninh không muốn nói thêm nữa, chỉ nói: “Hiện tại, ta mới là người biết rõ tất cả nhất, không có lý do gì phải hành động theo dự đoán của người khác.”

Nữ hoàng chỉ nghi ngờ rằng Dụ Tăng là gián điệp của Vương Rong, nhưng không biết rằng Vương Rong đã từng đầu độc cô.

Vương Rong biết tất cả mọi thứ, chỉ trừ việc cô là ai.

Trong tình huống này, cô nên làm ngược lại những gì người khác mong đợi, làm những gì có lợi cho bản thân mình.

Nghe xong, Dụ Tăng thử hỏi: “Không biết thiếp còn có ích gì không…”

“Tình hình còn rất khó lường.” Thường Tuế Ninh không trả lời, đứng dậy và bước ra ngoài lầu: “Dù sao thì cô cũng nên rời Giang Đô càng sớm càng tốt. Hiện tại, ta sẽ không để cô chết, cũng không cho phép người khác đạt được ý muốn của họ.”

Dụ Tăng trả lời với giọng nức nở: “Vâng, cảm ơn hoàng hậu…”, rồi cúi đầu chào từ biệt cô.

Khi Thường Tuế Ninh bước xuống cầu gỗ, cô dừng lại một chút, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Dụ Tăng vẫn quỳ nguyên trong lầu, không hề nhúc nhích.

Trong vườn, mùa xuân rực rỡ, hoa cỏ thơm ngát, bướm mới bay lượn.

Thường Tuế Ninh đi trên con đường nhỏ, đến dưới gốc cây cam phong thơm, dừng lại và nhìn lên bầu trời trong xanh qua kẽ lá, không biết đang nghĩ gì.

Không lâu sau, A Điểm chạy đến.

A Điểm gọi cô một tiếng, nhưng cô không trả lời.

A Điểm bèn bắt chước cô nhìn lên trời, nhìn một lúc rồi hỏi nhẹ nhàng: “Hoàng hậu, tại sao người không vui vẻ?”

“A Điểm là con chó nhỏ phải không?” Thường Tuế Ninh quay lại nhìn A Điểm cao lớn, tò mò hỏi: “Không lẽ sao nó luôn có thể cảm nhận được rằng người không vui?”

A Điểm tỏ ra tự hào, quên mất việc tìm hiểu, cầm lấy tay cô: “Hoàng hậu, đừng buồn, chúng ta sẽ cùng vui vẻ nhé!”

Thường Tuế Ninh mỉm cười, cảm ơn A Điểm, rồi tiếp tục đi.

Anh ta thậm chí còn giả vờ là người thông minh, lắc lắc mắt và nói: “Tôi còn biết một công thức thuốc hiệu quả hơn nữa đấy!”

“Nói xem nào.”

“Thật ngon đấy!” A Điểm nói một cách nghiêm túc: “Nó cũng có thể chữa được tình trạng buồn bã!”

“Ừm… đã đến giờ ăn trưa rồi.”

Thường Tuế Ninh gật đầu đồng ý, cuối cùng cũng bắt đầu bước đi về phía trước.

Câu trả lời mà cô ấy mong muốn đã rõ ràng, những gì cô ấy muốn nói cũng đã nói hết, vì vậy cô ấy không thể tiếp tục mắc kẹt trong quá khứ và những tiếc nuối nữa. Phía trước còn rất nhiều việc đang chờ cô ấy làm.

Chính vì không muốn có thêm những tiếc nuối nào xảy ra nữa, cô ấy càng phải bước đi thật tốt trên con đường phía trước.

Cuộc sống đầy bất ngờ, có mất có được.

Chính vào một buổi chiều như vậy, sau khi bữa tiệc chào mừng do các quan chức ở Giang Đô tổ chức cho Thường Tuế Ninh kết thúc, cô ấy đã gặp được người mà mình mong đợi từ lâu.

Sáu nghìn từ, cập nhật hàng ngày cùng với hai nghìn từ bổ sung, không chia thành các chương, mọi người có thể đọc hết một lần.

(Khi sắp xếp cốt truyện, tôi nhận ra đã bỏ sót một phần logic hành động của nữ hoàng, hôm kia vào lúc nửa đêm tôi đã bổ sung lại, giờ thì logic khiến nữ hoàng sai Y Ý Tăng đến Giang Đô trở nên hoàn chỉnh và suôn sẻ hơn. (Nhưng không cần phải đọc lại từ đầu, từ góc nhìn của Ninh Ninh cũng có thể hiểu được một cách tổng quát.) Tôi sẽ sửa lại những sai sót nhỏ ở phần trước từ thời gian đến thời gian, nhưng nhìn chung không ảnh hưởng đến việc đọc. Các kênh phân phối chính thức cũng sẽ được cập nhật theo.) Tại đây, tôi cũng xin cảm ơn mọi người đã ủng hộ việc đọc các tác phẩm gốc chính thức.

Chúc mọi người ngủ ngon! Mơ đẹp nhé~