Một đội quân, cưỡi ngựa lao ra từ giữa tuyết lạnh.

Trước cả khuôn mặt họ, tiếng móng ngựa vang dội, cùng những mũi tên lạnh lẽo mang theo hơi lạnh của núi rừng đã xuất hiện trước mắt mọi người.

Chỉ cần nhìn qua là có thể biết, toàn bộ đội quân kia đều là bọn phản quân; quân cấm vệ và sứ giả đều bị bao vây ở bên trong.

Loạt tên bắn này nhằm mục đích làm rối loạn cuộc tấn công của bọn phản quân.

Những mũi tên bất ngờ từ phía sau khiến đội quân phản quân rơi vào tình trạng hỗn loạn tạm thời; có người ngã xuống, có người hoảng sợ quay đầu lại nhìn, và quân cấm vệ nhanh chóng tận dụng thời cơ này để đánh trả.

Chẳng mấy chốc, tiếng móng ngựa vang dội đã đến gần; trong làn sương tuyết bay lượn, có thể thấy đội quân kia rất đông, và trên con đường núi uốn lượn không mấy rộng lớn, không thể nhìn thấy điểm cuối.

Những con ngựa họ cưỡi đều to lớn, khỏe mạnh, không giống như những con ngựa chiến thông thường ở Trung Nguyên, mà lại giống với loài ngựa của bộ tộc Shiwé, nhưng cũng có điểm khác biệt.

Tuy nhiên, trang phục và vẻ ngoài của họ rõ ràng không phải của người bộ tộc Shiwé; họ đều mặc áo giáp nhẹ bên ngoài, phủ thêm áo choàng chống lạnh, và đặc điểm khuôn mặt thì rất giống với người dân bình thường.

Nhưng Hồng Châm chỉ nhìn một cái đã nhận ra họ không phải là binh sĩ của phủ đô hộ An Đông. Anh ta nắm chặt dây cương, kiểm soát con ngựa đang bất an vì sự tiến gần của họ, và hét lên: “Ai đó? Tôi là Hồng Châm, phó tướng dưới quyền của Thống chế Khang Tiết!”

Tên tuổi núi Khang Định ở vùng này rất có uy nghiêm.

Nhưng trên khuôn mặt những người đó, Hồng Châm không thấy chút dấu hiệu e ngại hay sợ hãi nào.

Khi họ tiến gần hơn, những con ngựa của họ bắt đầu chậm lại, và Hồng Châm chăm chú nhìn về phía người dẫn đầu đội quân đó.

Wei Shuyi, được một binh sĩ cấm vệ giúp đỡ đứng dậy, cũng nhìn qua cảnh hỗn loạn và nhìn thấy người đứng đầu đội quân kia.

Ngoài dự đoán của Hồng Châm, đó là một khuôn mặt rất trẻ tuổi; mặc dù phần lớn khuôn mặt cô ấy được che khuất dưới chiếc mũ choàng bằng lông cáo.

Wei Shuyi không thể nhìn rõ khuôn mặt đó, nhưng cũng đủ để nhận ra cô ấy.

Cô gái ấy mặc áo choàng màu đen, viền áo được trang trí bằng lông cáo trắng; dưới người cô là một con ngựa trắng tuyệt đẹp.

Hồng Châm nhận ra rằng cô ấy chính là người mà mình đang tìm kiếm, và anh ta quyết định theo cô ấy.

“Thường sứ thần ư?… Vị Thường sứ thần ở Giang Đô ấy ư?!” Ngô Tự Kinh vừa mới ngồi dậy, vừa cầm lấy áo quan, bước chân loạng choạng tiến đến bên cạnh con gái mình: “Xuân Bạch, quả thực là vị Thường sứ thần ấy sao?”

Thân hình của Ngô Xuân Bạch vẫn còn run rẩy không ngừng; lúc này, cô nhìn về phía người đàn ông trên lưng ngựa, đôi mắt bỗng nhiên đỏ hoe và gật đầu: “… Đúng vậy, là Thường tiểu thư.”

Nghe vậy, Ngô Tự Kinh suýt nữa đã rơi nước mắt, giọng run rẩy hét lên: “Các quý vị, chúng ta đã có cứu tinh rồi!”

Ba chữ “Thường sứ thần” nhanh chóng lan truyền trong đám đông, cũng vang đến tai những kẻ nổi loạn; họ vô cùng ngạc nhiên – Thường sứ thần? Chính là Thường Tuế Ninh của Giang Đô?! Làm sao bà ấy lại xuất hiện tại đây đột ngột như vậy?

Chuyện Thường Tuế Ninh đã ở lại Đông La không phải ai cũng biết, ít nhất là trong số những binh sĩ bình thường này.

Nhưng họ đều từng nghe nói về những chiến công của bà ấy; chẳng cần phải nói đến những trận chiến chống quân Nhật Bản, chỉ riêng trận chiến đó thôi, hơn một trăm nghìn quân Nhật Bản đã bị tiêu diệt hoàn toàn dưới tay bà ấy!

Những chiến công và danh tiếng ấy mang lại cho bà ấy một uy thế vượt xa bản thân con người.

Nghĩ đến những lời đồn đại ấy, một số kẻ nổi loạn bỗng chốc rơi vào tình trạng hoảng loạn.

Hồng Thần nhìn chằm chằm về phía cô gái phía trước và lao ngựa tấn công: “Hôm nay, để Hồng Thần được thử sức với Thường sứ thần của Giang Đô xem sao!”

Để giữ vững tinh thần quân đội, trước hết anh ta phải giết chết cô gái này!

Nếu hôm nay anh ta có thể lấy mạng cô ấy, thì tên tuổi của Hồng Thần sẽ không ai là không biết đến!

Khi anh ta lao ngựa tấn công, anh ta đã cầm chặt thanh kiếm trong tay.

Nhưng trước khi anh ta kịp tiếp cận được cô gái ấy, đã có một người cưỡi ngựa từ phía bên cạnh chặn lại anh ta bằng thanh kiếm.

“Thật tình cờ, tôi Tang cũng quen sử dụng thanh kiếm dài; sao không để vị tướng này thử sức với tôi trước đã!” Tang Tỉnh cười nói: “Cũng tốt, để tôi xem liệu ngài có đủ tư cách khiến bậc chủ nhân của tôi rút kiếm ra không!”

Hồng Thần như thể bị sỉ nhục nặng nề, khuôn mặt trở nên xấu xí vô cùng, cắn răng và vung kiếm về phía Tang Tỉnh.

Tang Tỉnh cao lớn, nhưng kiếm pháp của anh ta không hề hung hãn hay sát nhẫn; ngược lại, nó mang lại cảm giác thanh lịch và hào phóng.

Anh ta đã đi du lịch khắp nơi, trải qua nhiều trận chiến, và kiếm pháp của anh ta rất điêu luyện.

Hồng Thần cố gắng tấn công một lần nữa, nhưng lại bị Tang Tỉnh chặn lại một cách dễ dàng.

Cuối cùng, sau nhiều nỗ lực vô ích, Hồng Thần buộc phải rút lui.

Ngô Xuân Bạch nhìn Hồng Thần rời đi với vẻ mặt bình tĩnh và tự tin; cô biết rằng mình đã có sự bảo vệ cần thiết.

Và từ đó, cuộc sống của cô ở Giang Đô tiếp tục yên bình và hạnh phúc.

Những quan lại được quân cấm vệ bảo vệ kia, suýt nữa đã rơi nước mắt – quân của Huyền Sách cũng đã đến, cuối cùng họ cũng có thể yên tâm đón Tết bên cổ mình rồi!

Nhìn thấy những đồng đội quen thuộc, Nguyên Tương vốn rất vui mừng, nhưng bỗng nhiên lại nhíu mày.

Tại sao bên cạnh phó tướng Ngụ lại có mặt kẻ khó chịu như Vũ Trường Cát?

Kẻ thù gặp nhau, càng tự tin hơn.

Nguyên Tương đã vô thức ngực trở nên phồng to hơn, nhưng Trường Cát vẫn chưa kịp để ý đến anh, tạm thời không thể phản ứng được.

“…Lãng quân!”

Lúc nãy từ xa nghe thấy tiếng đánh nhau ở đây, Trường Cát sợ hãi đến mức suýt chết.

Sau khi xuống thuyền, lãng quân đã sai anh đi tiếp ứng quân Huyền Sách, để có thể kịp thời hội tụ.

Anh nhanh chóng tiếp ứng được đội quân Huyền Sách vội vàng đến, họ phi nhanh suốt đường, không ngờ vẫn suýt nữa đã muộn một bước!

May mắn thay, có quân tiếp viện khác đến trước họ!

Trường Cát cưỡi ngựa tiến lên, mở đường qua đám quân phản bội ở phía sau, sau đó xuống ngựa chạy đến trước mặt lãng quân của mình, với vẻ mặt hoảng sợ hỏi: “Lãng quân, ngài có sao không?”

Anh đã không còn bằng Nguyên Tương nữa, tuyệt đối không thể mất lãng quân nữa!

Nếu không, một ngày nào đó Nguyên Tương chắc chắn sẽ tự hào nói với anh: “Tôi có chủ nhân, còn anh thì không!”

Trường Cát không dám nghĩ đến cảm giác tuyệt vọng đó sẽ như thế nào, lúc này thấy lãng quân không bị thương nặng, chỉ cảm thấy vô cùng may mắn.

Lúc này, anh mới có thời gian để chú ý đến nguồn gốc của đội quân tiếp viện đến trước họ.

Ai ngờ vừa quay đầu lại, đã thấy Nguyên Tương trong trận chiến vẫn không quên nhìn anh với vẻ kiêu ngạo.

Trường Cát sững lại một chút, rồi lập tức rút kiếm tiến lên.

Dù anh đến muộn một bước, nhưng về số lượng kẻ địch giết được, anh tuyệt đối không thể thua!

Quân Huyền Sách mặc áo giáp đen rất dễ nhận biết, thêm vào đó Nguyên Tương vừa rồi đã công bố danh tính của mình, những kẻ phản bội vốn đã có dấu hiệu không thể chống lại, lập tức hoảng loạn.

Thấy tình hình như vậy, Hồng Thần dưới sự bảo vệ của một nhóm tín cận, cưỡi ngựa lao nhanh lên con đường núi bên trái.

Đường Tỉnh dẫn người theo sau.

Thường Tuế Ninh vươn tay ra một bên, Hào Hoàn lập tức đưa cho anh cung tên.

Lúc này, dưới sự bảo vệ của hai người hầu cận, anh ta muốn trốn vào khu rừng bên cạnh.

Họ rất quen thuộc với địa hình khu vực này; chỉ cần có thể tiến vào rừng, họ sẽ có thể ẩn náu dựa vào địa hình trong rừng!

Tuy nhiên, ngay khi Kang Balang chuẩn bị bước vào rừng, người hầu cận bên trái anh ta bỗng nhiên ngã xuống.

Anh ta quay đầu nhìn lại và thấy người hầu cận đó đã bị một mũi tên xuyên qua lưng.

Ngay trong khoảnh khắc đó, người hầu cận bên phải anh ta cũng ngã gục xuống tuyết!

Kang Balang không dám dừng lại một chút nào, càng không dám quay đầu nhìn lại, liền chạy thẳng vào rừng.

Nhưng mũi tên nhanh hơn con người; một mũi tên sắc bén suýt nữa đã xuyên qua cánh tay trái của anh ta.

Anh ta rên lên một tiếng, dựa vào thân cây để giữ thăng bằng, nhưng khi chuẩn bị tiếp tục đi vào rừng, anh ta lại nghe thấy tiếng móng ngựa đang tiến gần, cùng với một giọng nói nhẹ nhàng nhưng đe dọa: “Nếu còn dám cử động lung tung nữa, mũi tên tiếp theo có thể sẽ trúng sai chỗ.”

Kang Balang đột ngột dừng bước, hoảng sợ quay đầu lại.

Chang Suining cùng với vài chục tay chân của mình đã tiến gần đến rừng.

Kang Balang mặt tái nhợt, lấy con dao ngắn trên người ra, giơ ngang trước người, vào tư thế phòng thủ.

Chang Suining nhảy xuống khỏi lưng ngựa, ném cây cung dài xuống cho tay chân của mình, rồi bước về phía anh ta.

“Cậu... đừng đến gần!” Kang Balang với vẻ mặt hung dữ, nhưng không thể kiểm soát được mà muốn lùi lại.

“Tại sao cậu lại cứ nói mãi như vậy! Tôi đã bảo cậu đừng cử động lung tung mà!”

Chang Suining khinh thường, lao tới với tốc độ như gió bão, chỉ trong hai động tác đã làm con dao ngắn của Kang Balang rơi khỏi tay anh ta.

Đồng thời, hai nữ binh bên cạnh cô ấy nhanh chóng tiến lên, ép Kang Balang ngã quỳ xuống tuyết sau khi anh ta bị mũi tên xuyên qua tay.

Chang Suining quỳ xuống trước mặt anh ta, rút mũi tên từ lưng một người hầu cận của gia đình Kang.

Người hầu cận đó phát ra tiếng kêu đau đớn.

Chang Suining đặt tay trái lên đầu gối phải, tay phải cầm mũi tên, đầu mũi tên còn dính máu, đặt nó vào cằm Kang Balang, buộc anh ta phải ngẩng đầu lên.

Đó là khuôn mặt trẻ trung với những đường nét rõ ràng, hốc mắt sâu thẳm, mang phong cách khá lạ lẫm.

Lúc này, khuôn mặt đó hiện rõ sự tức giận và bất mãn được kìm nén, cùng với nỗi sợ hãi.

Khang Công bỗng nhíu mày: “Không hề bắn trượt sao?”

Nói cách khác, cô ấy cố tình tránh những vị trí quan trọng, không muốn làm tổn thương tính mạng anh ấy ư?

“Sao không thử thỏa thuận với tôi xem?” Thường Tuệ Ninh hỏi bằng giọng điệu rất thoải mái.

Khang Công, với mũi tên sắc nhọn đang chạm vào cằm, không dám nhúc nhích chút nào, nhưng khi nghe thấy hai từ “thỏa thuận” ấy, anh không khỏi nghiến răng – kẻ khốn nạn kia, Vũ Thúc Dị, lại muốn thỏa thuận với mình!

Nhưng người đứng trước mặt anh ta rõ ràng đáng sợ hơn Vũ Thúc Dị nhiều, anh chỉ có thể buộc phải trả lời: “Thường Thái Sử muốn thỏa thuận gì với tôi?”

“Tôi muốn anh đồng ý với một điều, nếu anh đồng ý, tôi sẽ cho phép anh rời đi.”

Ánh mắt Khang Công lập tức thay đổi, anh hỏi một cách hoài nghi: “Thường Thái Sử muốn tôi đồng ý với điều gì?”

Thấy anh ta đồng ý, Thường Tuệ Ninh liền vứt mũi tên xuống đất: “Rất đơn giản…”

Khang Công cảnh giác trong lòng, bởi thông thường những điều kiện bắt đầu bằng ba từ này thường chẳng hề “đơn giản” chút nào!

“Sau này, nếu anh muốn tìm một cơ hội sống sót hay một con đường ra khỏi tình huống này, hãy nhớ gửi tin cho tôi, hoặc cho Tướng Quân của quân đội Huyền Sách, Cui Jing.”

“……?” Khang Công nghe xong gần như không hiểu gì cả.

Cô ấy đang nói điều gì vậy?

Cô ấy là một quan chức của triều đình, một tướng lĩnh quân sự, còn Cui Jing là kẻ thù sống còn của gia tộc Khang, tại sao anh ta lại phải nhờ vả hai người này?

Và điều kiện đó là gì? Cho phép anh rời đi, và bảo anh sau này nhớ phải nhờ vả cô ấy?! Chẳng lẽ cô ấy cũng muốn quay lưng lại với gia tộc Khang sao?

Nhưng nếu thật như vậy, cô ấy hoàn toàn có thể nói thẳng ra, chứ không cần phải nói những lời mơ hồ như vậy.

Nếu không phải vì tình huống bắt buộc trước mắt, anh e rằng mình sẽ không kìm được mà cười nhạo những lời nói điên rồ của cô ấy.

Nhưng anh không thể cười, không chỉ không thể cười, mà còn không được phép tỏ ra hoài nghi, dù lời nói của cô ấy có điên rồ đến đâu, anh cũng không thể chọc giận cô ấy được.

Khang Công thậm chí còn cố gắng tỏ ra hiểu ý, anh gật đầu đồng ý với điều kiện đó.

Thường Tuệ Ninh tỏ ra rất hài lòng, ra hiệu cho thuộc cấp thả anh ta ra.

Và nói thêm: “Hãy cho anh ta một con ngựa.”

Ngay lập tức, một nữ binh kéo một con ngựa đến gần.

Khi đứng dậy từ mặt đất, Khang Công vẫn cảm thấy hoang mang: Điều này có thật sự đơn giản như vậy không?

Khi Thường Tuệ Ninh dắt con ngựa quay trở lại từ khu rừng, tình hình đã được kiểm soát phần nào. Một nhóm người bắt đầu tụ tập xung quanh cô.

“Thường Thái Sử!”

Tán Ly đi đầu, tiếp theo là các quan chức như Tống Hiển.

Họ lần lượt chào Thường Tuệ Ninh; có những quan chức trông rất hoảng loạn và đầy biết ơn: “Cảm ơn Thường Thái Sử vì đã cứu chúng tôi hôm nay!”

Thường Tuệ Ninh mỉm cười thân thiện với họ: “Các ngài không cần phải cảm ơn, đó chỉ là việc nhỏ mà thôi.”

Trong lúc cô nói, ánh mắt cô lại nhìn xa hơn, vượt qua đám đông...

Còn Vũ Thúc Dịch thì sao? Chẳng lẽ anh ta đã sợ đến mức ngẩn ngơ?

Cảm ơn mọi người rất nhiều! Hôm nay tôi đã nhận được hơn một nghìn tấm “vé tháng” (loại vé dùng để đánh giá người viết trên mạng), ư ư ư, cảm ơn mọi người! (Hôm nay tôi bị đau phần lưng, nên đã viết thêm 4200 từ; ngày mai hoặc ngày kia, tôi sẽ tiếp tục viết thêm nữa!)

(Ngày mai tôi sẽ gặp Tiểu Cui… Hãy đoán xem câu đầu tiên mà Ninh Ninh nói với Tiểu Cui sẽ là gì nhé?)

Chúc mọi người ngủ ngon!