Anh ấy nói xong, liền ném tờ thư cùng với phong bì xuống đất.

Thấy vậy, tên hầu nhỏ sợ hãi đến mức vội vàng quỳ xuống.

Minh Kỷ lại một lần nữa cười chế giễu: “Tại sao bây giờ các ngươi ai cũng sợ hãi ta đến thế?”

Nghĩ đến cảnh Phương Tuyết bị đưa đi lúc nãy, tên hầu nhỏ run rẩy nói: “Tôi luôn trung thành với công tử…”

Minh Kỷ cười nhạo anh ta: “Ta có nói gì với ngươi đâu?”

Điều anh ta ghét nhất bây giờ chính là những người phụ nữ kia. Tên hầu nhỏ này đã phục vụ bên cạnh anh ta nhiều năm, anh ta cũng còn sử dụng được anh ta, và tạm thời vẫn chưa có ý định thay thế.

Anh ta cười nói: “Nhặt tờ thư lên.”

“Vâng…” Tên hầu nhỏ vội vã nhặt lên tờ thư và phong bì, giữ chúng trong tay.

“Đưa cho mẹ ta.” Minh Kỷ nói xong, rồi nằm nghiêng trên giường, cười chế giễu: “Mẹ ta luôn thích can thiệp vào chuyện của ta nhất, thì cứ để bà ấy tiếp tục can thiệp đi.”

Anh ta dường như thong thả nhắm mắt lại, thở dài: “Dù sao gần đây mẹ ta cũng vất vả rồi… Về chuyện trong lá thư này, bà ấy muốn xử lý thế nào thì cứ xử lý đi. Là con trai, ta sẽ tuân theo mọi quyết định của bà ấy… Chỉ là phiền bà ấy phải lo lắng cho chuyện của ta mà thôi.”

Không biết liệu điều này có phải là điều mà người mẹ luôn muốn kiểm soát mọi thứ của anh ta mong đợi không?

Nghe giọng nói của anh ta như mang theo một cảm giác trả thù kỳ lạ, tên hầu nhỏ run rẩy: “Vâng, tôi sẽ tuân lệnh…”

Anh ta nhanh chóng cầm lấy lá thư và rời đi.

“Khoan đã…” Minh Kỷ bỗng nhiên nói.

Tên hầu nhỏ dừng bước, hỏi một cách cẩn thận: “Công tử còn có gì chỉ thị nữa không?”

“Hôm nay là ngày gì?”

“Hôm nay…” Tên hầu nhỏ một lúc không hiểu ý của Minh Kỷ; hôm nay không phải là ngày lễ nào cả.

Khi tên hầu nhỏ lo lắng vì không thể trả lời được, chỉ nghe Minh Kỷ “thông cảm” đưa ra manh mối: “Lúc nãy ta nghe có tiếng ồn bên ngoài phố…”

Nhà họ Ấn Quốc Công chiếm gần nửa con phố, dinh thự được xây ở phía sau con phố, vị trí rất tốt; từ trong dinh có thể nhìn thấy Tháp Đăng Thái.

“Lúc nãy…” Tên hầu nhỏ bỗng nhớ ra, vội vàng trả lời: “Tiếng ồn lúc nãy chắc là người dân trong thành đang tiễn quân Xuân Sách ra khỏi thành.”

“Quân Xuân Sách ư… Không lạ gì.” Minh Kỷ cười: “Tốt lắm, khi Cui Kinh rời đi, lại mất thêm một người có thể cứu gia đình Thường kia.”

Tên hầu nhỏ không dám tiếp tục nói.

“Khi ở chùa Đại Vân, ta nghe nói rằng kẻ vô dụng kia đã thi vào trại tiên phong của quân Xuân Sách…” Minh Kỷ “tặc” một tiếng: “Nói là có tài năng xuất chúng, nhưng cũng chỉ nhờ vào uy tín của ta mà thôi.”

Ai mà không biết rằng dù bây giờ Thường kia không còn ở đó nữa…

Minh Jin lại bắt đầu cười: “Thật đáng tiếc, hôm nay lẽ ra tôi phải cùng quân đội của Huyền Sách rời kinh thành, nhưng giờ đây, người mà người dân đã đưa tiễn dọc theo các con phố thì lại chỉ có thể ở trong những căn phòng giam lạnh lẽo của Đại Lý Tự mà thôi.”

“Chỉ không biết trong những căn phòng giam đó, liệu có thể nghe thấy tiếng ồn ào của quân đội Huyền Sách rời kinh thành bên ngoài không?” Minh Jin dường như suy nghĩ một cách nghiêm túc: “Có lẽ là không thể, quân đội Huyền Sách chắc chắn sẽ không đi qua Đại Lý Tự đâu.”

Lúc này, quân đội Huyền Sách rời khỏi thành chỉ có khoảng một nghìn người thôi; phần lớn lực lượng còn lại đã xuất phát từ doanh trại của Huyền Sách và đang chờ đợi ở bên ngoài thành để hợp sức.

Những người này rời khỏi kinh thành từ dinh thự của Huyền Sách, trong đó có một nhóm gồm mười người đi phía sau. Sau khi tạm thời tách ra khỏi đoàn quân, họ đi vòng qua khu vực Tinh Ninh Phường và dừng lại trước dinh thự của Đại Tướng Phi Kỵ.

Họ đều mặc áo giáp và đeo kiếm, toát ra vẻ oai phong lẫm liệt; tiếng va chạm giữa áo giáp và kiếm vang lên trong từng bước đi của họ.

Người hầu trong dinh thự Thường đã quen với cảnh tượng này nên không hề hoảng sợ, mà chỉ lịch sự mời họ vào bên trong.

Thường Tuế Ninh nghe tin liền vội vàng ra ngoài đón tiếp họ ở sân trước.

Người đàn ông trung niên dẫn đầu nhóm cúi chào cô: “Tôi là Nguyệt Tông, xin được gặp cô gái.”

Thường Tuế Ninh gật đầu và đáp lại lời chào của ông.

Cô có chút ấn tượng với cái tên này; có lẽ người này đã từng làm tiền đồn dưới quyền của Lão Thường, và đó cũng chính là lý do tại sao ông ta gọi cô là “cô gái”.

“Theo mệnh lệnh của hoàng đế, chúng tôi không thể trì hoãn hành trình về phía bắc. Hôm nay chúng tôi sẽ phải rời kinh thành để đến biên giới phía bắc ngay; e là không thể chờ được cậu thanh niên nữa.”

Lúc này không nên nói thêm gì nữa, Nguyệt Tông chỉ ra lệnh cho một thuộc cấp của mình đưa những thứ họ mang theo đến trước mặt Thường Tuế Ninh.

“Đây là trang phục chiến binh và thẻ đeo bụng mà cậu thanh niên đó nên nhận.” Nguyệt Tông nói: “Con đường đến biên giới phía bắc rất xa; nếu sau này cậu ấy có thể thoát khỏi tình huống nguy hiểm, hãy dùng thẻ này để đuổi kịp đại quân.”

Thường Tuế Ninh vươn tay nhận lấy bộ trang phục chiến binh mới, gọn gàng và nặng trĩu ấy, ôm chặt vào lòng: “Cảm ơn Tướng Nguyệt đã đích thân đến đây.”

Bây giờ vì anh trai cô bị cuốn vào vụ án này, mọi người đều tránh xa dinh thự Thường, nhưng quân đội Huyền Sách lại đến gửi đồ và đưa ra lời hứa như vậy trước khi rời đi.

Mỗi lời nói đều toát lên sự quan tâm và tình cảm sâu sắc.

---

Please let me know if you need any adjustments or further clarification!

“Đều rời kinh rồi ư?”

Bà Chương, vợ của Đức Quốc Công, đang thì thầm hỏi người hầu đứng trước mặt mình trong phòng riêng.

Người hầu gật đầu: “Đại quân đã lên đường rồi…”

Bà Chương thở phào nhẹ nhõm, nhưng trên khuôn mặt lại hiện lên nụ cười mang chút châm biếm: “Nói rằng không chịu cưới ai khác, vậy mà giờ nhà họ Thường gặp chuyện, hắn vẫn không trì hoãn việc tiến quân của Cui Jing… Đàn ông trên đời này cũng chẳng khác biệt là mấy…” Hiện tại, ở khắp kinh thành, kể cả nhà họ Cui, đều không hề hay biết rằng Cui Jing đã lén rời kinh từ trước; mọi người đều nghĩ rằng hôm nay mới là ngày Cui Jing dẫn quân đi về phía bắc.

“Cũng đúng thôi, tình hình quân sự quan trọng, không thể vi phạm mệnh lệnh của hoàng đế được.” Trong lúc nói, ánh mắt bà Chương chuyển động nhẹ: “Nhưng… hắn cử người đặc biệt đến nhà họ Thường chỉ để gửi những bộ giáp ấy ư?”

Bà luôn sai người theo dõi tình hình ở khu vực Xingning, và việc Yue Zong cùng những người khác đến nhà họ Thường được bà coi là theo lệnh của Cui Jing.

“Chỉ thấy họ mang theo những bộ giáp khi đi, khi ra khỏi nhà họ Thường thì đồ đạc biến mất, rõ ràng họ đã đặc biệt đến để gửi đồ…” Người hầu nói một cách không chắc chắn: “Còn việc họ nói gì trong nhà họ Thường thì không ai biết được.”

Nhà họ Thường khác với những nơi khác; ngay cả những người hầu già hơn sáu mươi tuổi, khi cởi áo trên người vẫn còn cánh tay mạnh mẽ như sắt, có thể dễ dàng đánh chết vài tên trộm nhỏ; họ có vẻ lơ là không theo quy tắc gia đình, nhưng thực ra mỗi người đều cảnh giác. Người ta nói rằng nếu có người hầu nào đi vệ sinh vào ban đêm và quay trở lại muộn, ngày hôm sau họ sẽ bị đồng nghiệp tố cáo với người quản lý.

Vì vậy, việc cài người vào hoặc mua chuộc họ là điều gần như không thể thực hiện được.

Nói một cách khác, dù có hứa thưởng lớn để mua chuộc một hoặc hai người đó, e rằng họ cũng chưa kịp sử dụng đã bị phát hiện, thậm chí còn có thể gây họa cho bản thân – điều này bà Chương đã nắm rõ từ khi bà sai người đi điều tra riêng về chuyện riêng tư của Thường Suining.

Lúc đó, bà đã phải tốn rất nhiều công sức mới tìm ra một kẻ lọt lưới, con trai của người bảo mẫu đã mất của Thường Suining… Tất nhiên, kẻ bệnh tật không đáng tin cậy ấy giờ đây đã chết rồi.

Những chuyện trước đó không cần phải nhắc lại nữa; hiện tại, vì không chắc liệu nhóm người mang giáp đến nhà họ Thường có được sự chỉ đạo của Cui Jing hay không, bà Chương cảm thấy lo lắng.

Lần này hành động này không phải là ý định sẵn của bà để hãm hại Thường Suian, mà là quyết định tạm thời nhằm khắc phục những hậu quả do con trai bà gây ra.

Dù sao thì lần này người chết cũng là con gái chính thống của gia tộc Trường Tôn, chứ không phải những kẻ hèn mọn ở các nhà thổ hay trong dinh thự... Đứa con trai bất hiếu kia đã gây ra chuyện lớn như vậy, việc muốn giải quyết hậu quả chắc chắn không phải là chuyện đơn giản. Cô ấy cũng không ngây thơ đến mức nghĩ rằng chỉ cần cho một chiếc vòng ngọc vào là có thể giải quyết và che đậy tất cả mọi thứ. Nhưng khi sự việc đến nước này thì không còn lựa chọn nào khác, đã đi đến bước này thì không thể quay đầu lại được nữa, dù dừng lại cũng là hết cơ hội phục hồi, vì vậy chỉ còn cách cố gắng lên kế hoạch và sắp xếp mọi thứ một cách cẩn thận... Bây giờ Cui Jing đã đi, dù đó là chuyện tốt, nhưng ai biết liệu anh ta có để lại những sắp xếp gì không? Còn những người thân cận với gia tộc Thường, như Yu Zeng của Sở Cung Đài, chắc cũng không thể đứng nhìn mà không làm gì cả... Và dù Thường Tuệ Ninh còn nhỏ tuổi, nhưng cô ấy cũng không phải là người dễ bị điều khiển. Nhận thấy sự lo lắng của bà Chương, người hầu gái liền hỏi: “Thưa bà, bây giờ chúng ta... có nên làm gì thêm không?” “Không vội, hãy chờ xem tình hình phát triển thế nào đã.” Bà Chương bình tĩnh lại và nói: “Đợi đến ngày mai khi Tòa Đại Lý Sự xét xử xong Thường Tuệ An... rồi mới quyết định xem nên làm gì tiếp theo.” Dù thực sự đến lúc đó, bà vẫn còn một con đường thoát cuối cùng để chọn. Nhưng con đường đó cũng giống như việc cắt đứt mọi liên lạc... Trừ khi thực sự không còn cách nào khác, bà sẽ không cân nhắc đến điều đó. “Vâng.” Người hầu gái trả lời, sau đó hỏi tiếp: “Còn về chuyện của cô gái nhà Phùng... thưa bà dự định xử lý thế nào?” Ngày hôm đó, sau khi chàng trai gây ra chuyện và trở về từ núi phía sau, bà đã nhận ra điều bất thường ngay, và khi hỏi mới biết rằng chuyện lớn đến thế! Và ngoài chàng trai và những tên hầu nhỏ kia, còn có những người khác biết chuyện nữa. Chính xác hơn, là những kẻ đồng mưu. Bà Chương nhìn về phía những bức thư bên cạnh và cười lạnh lùng: “Cô ta đã cố gắng hết sức để được vào nhà Minh của tôi... Nếu không giúp cô ta, thì có vẻ như tôi quá vô tình cảm.” “Tôi sẽ tự mình viết thư trả lời, sau này các người hãy gửi nó đi.” Trong lúc quan trọng như thế này, bà cũng không ngại cho họ một chút “đồ ngọt” trước, đợi khi mọi chuyện đã ổn định, sau khi họ vào được nhà Minh của bà... Bà Chương mỉm cười nhẹ. Suốt phần lớn cuộc đời mình, bà luôn kiểm soát người khác, làm sao có thể đến lúc một cô gái nhỏ bé lại đe dọa được bà? Chỉ cần một cô gái khó chịu là đủ rồi, mà bây giờ lại liên tục có người đến gần bà.

Cô vô thức bước về phía chiếc gói giấy đó, đi nhanh về phía trước.

Nhưng người hầu bên cạnh bà Giải đã nhanh hơn cô một bước, cúi xuống nhặt lên chiếc gói giấy và đưa cho bà Giải.

“Bà ngoại, đó là…” Phùng Mẫn bước tới, vươn tay muốn lấy nó, nhưng lại bị bà Giải tát một cái vào mặt.

“Kể từ khi trở về từ chùa Đại Vân, con cứ như mất hồn, liên tục mắc sai lầm, bây giờ còn dám vươn tay tranh giành với bà nữa… Con đã học được những quy tắc gì rồi?”

Mặt Phùng Mẫn đau rát, sự trách mắng nghiêm khắc này càng khiến cô không dám phản bác, chỉ biết đứng đó ôm má.

Khi tờ giấy được mở ra, dù có nhăn nheo, nhưng chữ viết trên đó vẫn rất rõ ràng, đến mức khiến bà Giải lập tức thay đổi sắc mặt.

Ngay lập tức, bà Giải nhìn cháu gái mình với vẻ mặt trách móc: “Tại sao phu nhân của công tước Ứng lại đột nhiên đưa ra lời hứa như vậy? Cô ấy lại muốn mời con làm vợ phụ của thế tử?”

Phùng Mẫn bỗng nhiên ngẩng mắt lên: “Không, con không muốn làm vợ phụ chút nào!”

Cô muốn trở thành phu nhân của thế tử công tước Ứng, chứ không phải là một người vợ phụ không khác gì các cung phi!

Bà Giải nhìn cô chằm chằm: “Con đang nghe bà hỏi đây, tại sao phu nhân của công tước Ứng lại có lá thư này? Lần này ở chùa Đại Vân, con rốt cuộc đã làm gì?”

Phùng Mẫn im lặng, ánh mắt lảng tránh, tim đập như sấm.

Cô có nên nói với bà ngoại không?

Nhưng cô đã hứa với thế tử Minh rằng sẽ không tiết lộ chuyện này với bất kỳ ai, nếu cô phá vỡ lời hứa…

Không, chính họ mới là người phá vỡ lời hứa trước!

Lúc đó họ rõ ràng đã hứa sẽ cưới cô về nhà, nhưng khi quay đầu lại lại chỉ cho phép cô làm vợ phụ!

Ahhhh, cảm ơn những người đã tặng thưởng cho tôi, rất biết ơn (nợ nần càng chồng chất), cảm ơn mọi người vì những phiếu bầu hàng tháng, đã có tới ba nghìn phiếu rồi, đây là kết quả tốt nhất kể từ khi tôi bắt đầu viết cuốn sách này, rất hài lòng, cảm ơn mọi người!

Ngoài ra, tôi xin mọi người hãy ủng hộ tôi với những phiếu bầu hàng tháng vào tháng Năm, trong kỳ nghỉ lễ Quốc tế Lao động sẽ có giá trị gấp đôi, vì vậy hãy bỏ phiếu sớm nhé, đầu tháng sẽ tiết kiệm hơn! Yêu mọi người!