Không ai ngờ rằng, Shen Yanzhi – người trông có vẻ thanh lịch và hiền lành ấy lại đột nhiên nổi giận dữ dội, rút kiếm chặt đầu vị tướng lĩnh đó. Một nhát kiếm ấy đã cắt đứt một nửa cổ họng ông ta; đầu tướng lĩnh lệch sang một bên, nhưng ông vẫn chưa chết, máu vẫn tuôn ra từ vết thương không ngừng. Tất cả mọi người có mặt tại hiện trường đều sững sờ. Shen Yanzhi như một kẻ điên dại, bước tới, túm lấy cổ tướng và liên tục đâm thêm vài nhát nữa; mỗi nhát kiếm đều xuyên sâu vào người tướng, máu bắn tung tóe lên mặt ông ta, khiến khuôn mặt thanh tú ấy trở nên giống hệt một con quỷ dữ: “Cậu dám đụng đến nàng ấy? Ai đã cho cậu cái dũng khí đó để đụng đến nàng ấy!” Sau khi buông tay, tướng lĩnh ấy rơi xuống đất như một đống bùn hôi thối, những vết thương trên người vẫn tiếp tục chảy máu. Lần này thì ông ta thực sự đã chết hẳn rồi. Một lúc lâu sau, không ai trong cung Đông dám nói gì nữa; chỉ còn tiếng “cháy rụi” của ngọn lửa. Khi các tướng phó đến hiện trường và nhìn thấy xác tướng lĩnh trên mặt đất, họ cũng không khỏi run rẩy. Vị tướng này chính là anh trai ruột của thủ lĩnh quân phản bội; Shen Yanzhi giết ông ta, có lẽ ông ta đã quyết định không muốn sống nữa! Ông ta kêu lên thảm thiết: “Thái tử Shen, ngài… ngài… này là chuyện gì vậy? Khi chúng tôi xâm nhập vào cung Đông, Thái tử và Thái tử phi đã không còn đâu nữa!” So với vẻ mặt đau khổ của ông ta, đôi mắt đầy u ám của Shen Yanzhi bỗng nhiên trở nên sáng lên. Liệu A Qiong của ông ta có còn sống không?

Tác giả có lời muốn nói:

A Qiong (hào hứng): “Thưa ngài, để con bảo vệ ngài trốn thoát!”

Thái tử (nhìn thấu mọi chuyện): …

Chương 3: Ngày thứ ba của sự diệt vong quốc gia

Đêm lạnh giá, nước trong con sông bí mật cực kỳ lạnh buốt. Qin Qiong vật lộn trong nước, răng cô gần như run rẩy vì lạnh. Thỉnh thoảng, tiếng bước chân của quân phản bội vang lên phía trên đầu: “Các người hãy tìm kỹ lưỡng! Tất cả các cổng cung đều đã bị khóa chặt; liệu Thái tử và Thái tử phi có thể trốn thoát được không?” Tay chân cô đã tê liệt vì lạnh, nhưng Qin Qiong không dám dừng lại. Trong bóng tối, cô chỉ có thể dựa vào tiếng nước và sức căng của sợi dây buộc quanh cổ tay để xác định vị trí của Thái tử. Sợi dây được cô buộc trước khi xuống nước; một đầu được gắn vào cổ tay Thái tử, đầu kia vào cổ tay cô. Cô cố gắng bơi về phía ông, nhưng quân phản bội đã chặn đường cô. Trong lúc tuyệt vọng, cô nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc… là Thái tử! Cô nhanh chóng buộc sợi dây vào cổ ông và kéo ông lên mặt nước. Thái tử mở mắt, nhìn cô với vẻ ngạc nhiên và biết ơn. Họ cùng nhau bơi về phía bờ, trong khi quân phản bội vẫn đuổi theo. Cuối cùng, họ đã trốn thoát được.

Nhưng họ không biết rằng, sau này, quốc gia họ sẽ phải đối mặt với những thử thách khó khăn hơn nữa…

Thật may mắn!

Sau khi vượt qua con hào bảo vệ thành, cuối cùng họ cũng lên được bờ.

Quần áo ướt sũng dính chặt vào người; khi gió đêm thổi qua, cảm giác lạnh còn khắc nghiệt hơn cả lúc họ còn trong nước. Qin Qiong run rẩy vì lạnh.

Thái tử đã ở dưới nước quá lâu, mùi máu trên người đã phai đi đáng kể, nhưng dưới ánh trăng, đôi môi anh ta trắng bệch gần như giống màu khuôn mặt.

Qin Qiong nhận ra tình trạng của anh ta rất nghiêm trọng, liền đỡ anh ta đi về phía chợ gần nhất: “Vết thương của ngài đã ướt nước, chúng ta phải tìm một phòng khám để bôi thuốc và băng bó lại.”

Lúc đó là nửa đêm khuya, lại thêm lực lượng nổi loạn xâm nhập thành phố; mọi nhà đều đóng chặt cửa sổ. Qin Qiong gõ cửa nhiều phòng khám nhưng không ai trả lời.

Khi cô đang không biết phải làm sao, thái tử bất ngờ dùng kiếm mở cửa một phòng khám và bước vào.

Qin Qiong ngạc nhiên một chút, vừa định theo vào thì nghe thấy một tiếng động mạnh phát ra từ bên trong, tiếp theo là tiếng vật nặng rơi xuống đất.

Giết... giết người ư?

Mặc dù biết rằng họ đã đến bước đường cùng, nhưng việc giết chủ nhân phòng khám chỉ vì thuốc bôi vết thương khiến Qin Qiong, với tư cách là một người hiện đại, cảm thấy không thể chấp nhận nổi.

Cô đứng ngây tại cửa, đang suy nghĩ thì bỗng nhiên giọng nói lạnh lùng của thái tử vang lên: “Còn đứng ngoài làm gì nữa?”

Qin Qiong đành phải cố gắng bước vào.

Vừa bước vào, cô thấy một người nằm bất tỉnh trên đất; thái tử cầm một chiếc đèn dầu sáng yếu, đang tìm kiếm trong tủ thuốc.

Qin Qiong nhìn thấy người đó không hề chảy máu, cô cẩn thận bước lại gần và cố gắng kiểm tra nhịp thở của họ.

Thái tử quay đầu nhìn thấy hành động của cô, lập tức đoán ra ý định của cô, anh ta nói: “Đừng lo, người đó không chết.”

Quả nhiên vẫn còn nhịp thở yếu ớt; có vẻ như họ chỉ bị đánh cho bất tỉnh mà thôi.

Qin Qiong thở phào nhẹ nhõm và rút tay lại.

Dù sao cô cũng đã sống trong xã hội có luật pháp hơn hai mươi năm, nhiều quan niệm không thể thay đổi ngay được.

Hành động xâm nhập trái phép và gây thương tích như vậy khiến cô cảm thấy có lỗi với lương tâm mình.

Quay lại, cô thấy thái tử lấy ra nhiều lọ thuốc và cho vào túi áo. Cô do dự một chút, rồi lấy ra một chiếc kẹp tóc bằng vàng và đặt bên cạnh chủ nhân phòng khám.

Dù chiếc kẹp tóc không có họa tiết cầu kỳ, nhưng nó mang ý nghĩa quan trọng đối với cô.

Thái tử gật đầu, cảm ơn cô, rồi tiếp tục công việc của mình.

Qin Qiong cũng tiếp tục hành trình cùng thái tử, lòng tràn đầy lo lắng nhưng cũng có chút an ủi.

Thái tử không đáp lời. Sau khi băng bó vết thương xong, anh ta không mặc lại bộ quần áo ướt kia nữa, mà chỉ mặc chiếc áo khoác mà Qin Qiong đã tìm đến cho. Nhìn ra bầu trời đêm bên ngoài cửa sổ, anh ta nói: “Chúng ta nhất định phải rời khỏi kinh thành Biện vào đêm nay.”