“Cô… cuộc sống của cô có ổn không?”

Giọng anh hơi khàn, không quan tâm đến những vết đỏ bỏng trên mu bàn tay mình, anh đổ nước đã dùng để rửa chén đi, rồi pha lại một ấm trà và đặt trước mặt Qin Qiong.

Qin Qiong không hề chạm vào ấm trà đó, chỉ nói: “Như Đại thần nhiếp chính đã thấy.”

Shen Yanzhi cũng pha cho mình một tách trà, uống một ngụm lớn, dường như muốn bằng hơi ấm của trà để xua đi phần nào cái lạnh trong lòng mình.

“Trên đời này, có những điều tốt đẹp dành cho người khác thấy, và cũng có những điều chỉ mình mới biết được.” Anh ngước mắt lên, nói từ từ: “Điều tôi muốn biết, chính là những điều sau.”

Qin Qiong đối diện với ánh mắt anh, không tránh né hay lảng tránh, ánh mắt cô lạnh lùng và xa cách: “Những điều tốt đẹp mà người khác thấy, không bằng một phần mười những gì anh đã dành cho tôi.”

Khuôn mặt Shen Yanzhi lập tức trở nên tái nhợt hơn, anh cười nói: “Vậy thì tốt.”

Khi tiếp tục pha trà cho mình, bàn tay cầm ấm trà lại không tự chủ được mà siết chặt lại, đến nỗi các khớp ngón tay trắng bệch.

Cảm giác ngứa rát đã kìm nén bấy lâu bỗng nhiên trào dâng lên, anh ho liên hồi, gần như muốn ho ra cả phổi mình.

Nước trà văng khắp bàn, Chen Qin đứng phía sau tiến lên lấy đi ấm trà, rồi không ngừng xoa nhẹ lưng anh, lo lắng hỏi: “Chủ nhân?”

Shen Yanzhi vẫy tay bảo Chen Qin lui lại: “Không sao.”

Thấy Shen Yanzhi như vậy, Qin Qiong nhẹ nhàng nhíu mày: “Ta đã nói với Đại thần nhiếp chính từ trước rồi, Qin Qiong ngày xưa đã chết, ta không phải là cô ấy nữa.”

Nhìn thấy đôi mắt Shen Yanzhi đỏ hoe, vẻ mặt anh càng trở nên tuyệt vọng hơn, dường như không hiểu ý của cô, Qin Qiong khép nhẹ môi, ánh mắt lạnh lùng và sắc bén nhìn thẳng vào đáy mắt anh, nhấn mạnh lại: “Cô ấy đã chết trong cuộc biến loạn cung điện.”

Trong lầu vẫn còn có Lin Yao và Chen Qin, Qin Qiong chỉ có thể nói đến đó thôi.

Dù Lin Yao và Chen Qin cũng cảm thấy kỳ lạ trước những lời của Qin Qiong, nhưng họ nghĩ rằng cô chỉ muốn tách biệt bản thân hiện tại với bản thân ngày xưa, không muốn còn liên quan gì đến Shen Yanzhi nữa.

Điều này cũng chính là điều mà cả Lin Yao và Chen Qin đều mong muốn.

Một người không muốn công chúa của mình tiếp tục bị gắn bó với kẻ như vậy, một người khác hy vọng chủ nhân mình đừng còn mắc kẹt trong những tình cảm cá nhân ấy nữa, mà hãy tập trung vào việc quản lý sự nghiệp vĩ đại mà họ đã xây dựng.

Shen Yanzhi càng thêm hoảng loạn, không biết phải làm sao, chỉ có thể ngồi đó, nhìn Qin Qiong với ánh mắt đầy nước mắt.

Bây giờ cô ấy đã biết rõ về cái chết của Công tước nước Tần, nhưng ánh mắt nhìn mình vẫn bình tĩnh và lạnh lùng, thậm chí không hề có chút hận thù nào; cô ấy còn liên tục nói với anh ta rằng người Tần Qiong ngày xưa đã chết rồi...

Shen Yanzhi bỗng cảm thấy đau nhói dữ dội ở ngực, cảm giác đó vừa sắc bén vừa đau khổ.

Tần Qiong cũng nhận ra sự bất thường trên khuôn mặt của Shen Yanzhi, cô ấy nói: “Ban đầu tôi tưởng rằng người nắm quyền nhiếp chính muốn hỏi về những việc liên quan đến công vụ của hai nước Tần và Sở; nhưng đây là chuyện riêng tư, và vì tôi không phải là người cũ của ngài, nên tôi cũng không cần phải trả lời.”

Cô ấy lấy ra bức thư mà mình đã soạn sẵn từ trước, đưa cho Shen Yanzhi: “Còn về phương thuốc chữa dịch bệnh, nếu sau khi đọc xong bức thư này mà ngài vẫn còn chút lòng từ bi và cảm giác tội lỗi đối với nhân dân thiên hạ, tôi nghĩ ngài sẽ biết phải quyết định thế nào.”

Nói xong, cô ấy đứng dậy rời khỏi lầu; Lâm Yao nhìn Shen Yanzhi với vẻ mặt đau khổ và bức thư đó một cách kỳ lạ, rồi nhanh chóng theo sau Tần Qiong.

Bên ngoài lầu vang lên tiếng móng giẫm của hai trăm kỵ sĩ rời đi; Shen Yanzhi mới siết chặt lấy áo mình, cơ thể không thể kiểm soát được mà co rúm lại, nhưng vẫn không thể chống lại cơn đau nhói dữ dội ở ngực.

Chen Qin tưởng rằng anh ta lại lên cơn bệnh, vội vàng tiến lại để giúp đỡ, nhưng khi nhìn rõ vẻ mặt của Shen Yanzhi thì hơi ngạc nhiên.

Anh ta chưa bao giờ thấy chủ nhân mình có vẻ đau khổ đến thế; đôi mắt anh ta đỏ rực, như thể trong giây tiếp theo máu sẽ trào ra.

Chen Qin nghĩ rằng anh ta bị tổn thương bởi những lời nói quyết liệt của công chúa nước Sở, nên nói: “Chủ nhân, hãy cố gắng vượt qua đi.”

“Cút đi!”

Một tiếng mắng vang lên, và anh ta mới nhận ra rằng giọng mình đã khàn đến mức gần như không thể nói được gì nữa.

Chen Qin cảm thấy lo lắng, do dự nói: “Chủ nhân, ngài…”

“Tôi nói rồi, cút đi!” Shen Yanzhi ném tất cả đồ đạc trên bàn xuống đất, la hét điên cuồng với vẻ mặt hung dữ và tuyệt vọng, như một con thú bị mắc kẹt.

Chen Qin không dám chạm vào điểm yếu của anh ta nữa, cúi đầu rời đi.

Bức màn tre bên ngoài lầu được buông xuống; trong không gian chật hẹp đó, cơn đau nhói ở ngực càng trở nên dữ dội hơn.

Anh ta dùng sức nặn tờ giấy thành một khối, các gân trên mu bàn tay nổi rõ, rồi ném nó vào lò đất bên cạnh để đốt cháy cho thật sạch. Cứ như thể việc đó có thể thay đổi được điều gì đó vậy.

Máu tràn ra khỏi khóe miệng dù cố lau cũng không thể lau hết, khiến cho bộ áo màu hồng ban đầu của anh ta bị nhuộm thành màu đen sẫm.