Qin Qiong đặt đĩa trái cây trước mặt anh ấy: “Tôi mang đến cho ngài một số loại trái cây mát lành để giải nhiệt.”

Trái cây được đưa đến, nhưng cô ấy không đi mà lại nhìn chăm chú vào đôi mắt ấm áp của anh ấy: “Công tử có giận tôi không?”

Chu Chengji hạ mí mắt xuống, vẻ mặt có phần nhạt nhòa: “Không.”

Qin Qiong mím chặt môi: “Nếu công tử thực sự bận tâm đến những lời chỉ trích của người khác, thì từ nay trở đi tôi sẽ không can thiệp vào bất cứ việc gì liên quan đến Qingzhou nữa.”

Cô ấy quay người muốn đi, nhưng Chu Chengji đã dễ dàng nắm lấy cánh tay cô ấy.

“Tôi đã nói rồi, tôi không giận cô.” Bàn tay nắm lấy cánh tay cô ấy từ từ siết chặt lại, anh ấy nói một cách hơi bất lực: “…Cứ coi như tôi đang tức giận với chính mình thôi.”

Qin Qiong không hiểu.

Chu Chengji kéo cô ấy ngồi xuống đùi mình, ôm chặt lấy cô, và cuối cùng tâm trạng bất an trong lòng anh ấy mới dịu đi: “Có lẽ là do một số lý do không thể giải thích được, nhưng khi tôi đọc bài viết đó, nghe nói cô luôn bảo vệ Cen Daoxi, tôi thực sự cảm thấy không thoải mái.”

Qin Qiong đang muốn giải thích, nhưng Chu Chengji lại nói trước cô: “Tôi tự nhiên biết rằng ngoại trừ khi thảo luận công việc, các người không bao giờ gặp nhau trong những lúc khác.”

Anh ấy hôn nhẹ lên môi cô: “Nếu cảm thấy không thoải mái thì đó chính là không thoải mái, cô không sai, Cen Daoxi cũng không sai, vấn đề nằm ở tôi.”

“Tôi sẽ tự mình suy nghĩ kỹ lại.”

Việc anh ấy sẵn lòng giải thích như vậy đã là điều không dễ dàng rồi.

Vẻ mặt Qin Qiong bỗng trở nên kỳ lạ, người này đang ghen tuông ư? Anh ta lại có thái độ như vậy sao?

Cô ấy cố gắng an ủi anh ấy: “Tôi tin tưởng và phụ thuộc vào ông Song nhiều hơn, công tử có phiền lòng nếu tôi làm việc cùng ông Song không?”

Vẻ mặt Chu Chengji trở nên còn kỳ lạ hơn cả Qin Qiong.

Qin Qiong tiếp tục nói: “Tôi cũng rất tôn trọng tướng Wang Biao và tướng Zhao Kui, công tử có phiền lòng vì họ không?”

Chu Chengji: “…Không.”

Qin Qiong giảm giọng đi: “Trong mắt tôi, ông Cen không khác gì ông Song, tướng Wang, tướng Zhao cả.”

Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng Chu Chengji thực sự cảm thấy thoải mái hơn một chút, anh ấy nhìn Qin Qiong và nói: “Cen Daoxi trẻ tuổi nhưng có tài năng…”

Làm sao có thể bỏ cuộc giữa chừng được, Qin Qiong ngắt lời anh ấy: “Ông Cen lớn hơn anh trai tôi năm tuổi, năm nay ông ấy đã 26 tuổi rồi.”

Ý của cô ấy là ông ấy không còn trẻ nữa.

Qin Qiong không nói gì thêm.

Chu Chengji ôm chặt lấy cô và họ tiếp tục cuộc trò chuyện của mình.

Chu Chengji đang lật xem những tập hồ sơ mà anh mang về vào buổi chiều hôm đó; trong khi đó, Qin Zheng cầm trên tay cuốn sách nông nghiệp và ngồi xuống chiếc gối bằng cỏ bên chân anh, mở cuốn sách ra đặt lên đầu gối anh rồi dựa mặt vào đó để nhìn anh.

“Có chuyện gì vậy?” Chu Chengji hơi nghiêng mắt xuống.

Người phụ nữ trong tầm nhìn của anh mặc một bộ đồ ngủ màu hồng nhạt thoải mái; mái tóc dài đen mượt được buộc thành một búi lỏng lẻo, được cố định bằng chiếc kẹp ngọc mà anh đã tặng cô trước đó. Làn da trắng như tuyết dưới ánh nến màu cam ấm áp tựa như phát ra một ánh sáng mơ hồ, và điều khiến anh không thể rời mắt khỏi cô chính là đôi mắt lấp lánh như những vì sao của cô.

“Tôi muốn kể cho anh nghe về kế hoạch của tôi.” Qin Zheng nói với nụ cười rạng rỡ.

Cô hiếm khi cười đến mức hai mắt nhắm lại như thế này; rõ ràng cô rất vui vẻ.

Chu Chengji hơi ngạc nhiên khi nhìn thấy điều đó.

Anh ngồi trên chiếc giường thấp, còn Qin Zheng ngồi trên chiếc gối bằng cỏ, thấp hơn anh khá nhiều. Từ góc nhìn của anh, cô dựa khuỷu tay lên giường, cằm đặt trên lòng bàn tay, khóe miệng nhếch lên, trông giống hệt một chú mèo đang thư giãn trong “lãnh địa” của mình.

Bỗng nhiên, anh rất muốn xoa đầu cô.

Và anh thực sự đã vươn tay ra để xoa; ngón tay anh lẫn vào mái tóc mềm mại của cô, chậm rãi không muốn rời đi. “Cô cứ nói tiếp đi.”

Qin Zheng chỉ vào hình vẽ chiếc xe nước trên trang sách và giải thích: “Loại xe nước này chỉ có thể được xây dựng ở những nơi có sông; những ngôi làng cách khe suối xa thì cây trồng không thể được tưới tiêu. Tôi muốn đào một số kênh ngầm ở những ngôi làng xa sông, sau đó sử dụng loại xe nước cần người đi bộ để đưa nước từ kênh ngầm vào các cánh đồng.”

Hình vẽ trên sách mô tả chiếc xe nước có bánh quay cao, là loại xe nước kiểu cổ vẫn có thể thấy ở một số khu du lịch ngày nay; nó giống như một vòng đu nhỏ. Khi dòng nước chảy mạnh, có thể sử dụng lực nước để làm cho xe quay; còn khi dòng nước không đủ mạnh để vận hành xe, thì có thể dùng sức người hoặc sức của gia súc để kéo xe.

Loại xe nước mà Qin Zheng nhắc đến là loại mà cô đã tận mắt thấy người dân sử dụng sau trận lũ ở khu vực ven sông Thanh Châu vài ngày trước. Mặc dù được làm bằng gỗ và cần sức người để vận hành, nhưng đó thực sự là một loại máy bơm nước kiểu cổ đại.

Nếu muốn tưới tiêu cho nhiều cánh đồng hơn, thì cần phải có hệ thống kênh ngầm phù hợp.

Anh lắng nghe cô giải thích kế hoạch chi tiết.

Quân sự, sử học, luận văn… Tất cả những gì ông ấy học được vẫn còn giữ nguyên như ba trăm năm trước. Trong vài trăm năm qua, mặc dù không có những thay đổi lớn lao về quân sự và chính trị, nhưng cũng đã xuất hiện không ít điều mới mẻ. Hiện tại, ông ấy bận rộn với công việc chính trị đến mức thực sự chưa tìm thời gian để đọc những cuốn sách về nông nghiệp.