Đã là lúc chiều tà, ánh đèn trong ngôi nhà chính sáng rực. Khi Chu Chengji bước vào, anh thấy Qin Qiong lại đang ngồi trước bàn, mặc lại bộ quần áo thường ngày và tiếp tục làm việc với những bản vẽ của mình.

Thấy anh trở về, cô chỉ vào phòng tắm và nói: “Tôi đã bảo người chuẩn bị sẵn nước nóng cho anh rồi, hãy đi tắm đi.”

Chu Chengji mỉm cười nhìn cô. Dưới ánh mắt của anh, Qin Qiong chợt nhớ lại những chuyện vô lý xảy ra sáng nay, không khỏi liếc anh một cái rồi tiếp tục làm việc của mình.

Chu Chengji cười nhẹ rồi đi vào phòng tắm.

Khi anh trở ra, Qin Qiong vẫn đang dùng những cây bút than do chính cô tự làm để vẽ vẽ gì đó dưới ánh đèn. Anh nói: “Đừng vẽ nữa, vẽ lâu vào buổi tối sẽ hại mắt đấy.”

Nhưng Qin Qiong dường như đã say mê công việc của mình và không để ý đến lời anh.

Chu Chengji bước lại gần và thấy rằng những gì cô đang vẽ không phải là bản thiết kế phòng thủ thành trì, mà là những bản vẽ xây dựng các con đê chắn nước đã phai màu.

“Đây là gì vậy?”

Anh bất ngờ nói lên phía sau lưng cô, làm cô giật mình. Khi quay đầu lại và thấy là anh, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Cô tựa người vào lưng ghế và nói: “Hôm nay tôi nghe vị trụ trì kể rằng hoàng đế Wujia đã cho xây dựng các con đê Chuyuzui và Dadu khi còn sống. Tôi tò mò, nên về nhà liền bảo người tìm những bản vẽ thiết kế đó. Thật tiếc là không còn bản gốc nữa; những bản này đều được vẽ lại cách đây hơn mười năm bởi người phụ trách vận tải sông ngòi.”

Chu Chengji nhíu mày và nói: “Không phải ông ấy là người xây dựng chúng đâu.”

Nghe anh nói vậy, Qin Qiong ngẩn ngơ một lúc mới hiểu rằng ông ấy đang nói rằng Chuyuzui và Dadu không phải do hoàng đế Wujia xây dựng.

Cô hỏi ngạc nhiên: “Làm sao anh biết được?”

Tại sao người này luôn thích đối lập với tổ tiên của mình như vậy?

Chu Chengji nhìn cô một hồi lâu rồi chỉ nói: “Trong các cuốn sử được hoàng gia ghi chép thì không hề có thông tin đó.”

Những việc mà ông ấy chưa bao giờ làm, những kẻ kế tiếp vô năng kia lại phóng đại và ca ngợi lung tung… Thật là xấu hổ!

Các truyện dân gian thường bịa đặt rất nhiều điều không có thật; ngay cả sử sách chính thống cũng có thể bị biên tập sai lệch. Là một người thuộc dòng họ Chu, anh phủ nhận điều đó, nhưng Qin Qiong cũng không tiếp tục tranh luận về vấn đề này. Cô chỉ thở dài và nói: “Ngày xưa đã có rất nhiều người tài giỏi; hóa ra ngay cả hoàng đế Wujia cũng không phải là người xây dựng những con đê đó.”

Chu Chengji im lặng, còn Qin Qiong tiếp tục vẽ vẽ của mình.

Chu Chengji nhìn cô ấy một cái: “Chỉ có những người trong Bộ Công thức mới biết được.”

Tần Quan im lặng lại.

Thôi thì, mỗi người đều có chuyên môn riêng; thật sự không thể mong đợi anh ấy hiểu biết nhiều về những chi tiết kỹ thuật phức tạp như vậy.

Thấy cô ấy cúi đầu lại để xem những bản vẽ đó, Chu Chengji liền cuộn chúng lại: “Đó không phải là điều gì quan trọng lắm, tối nay đừng mất công sức mắt để nhìn nữa.”

Tần Quan chỉ tò mò một chút thôi; dù triều đại này không tồn tại trong lịch sử thời gian mà cô ấy sống, nhưng xét về quá trình phát triển hiện tại, hầu hết mọi thứ đều giống nhau. Bỗng nhiên xuất hiện một loại thang cá được sử dụng vào thế kỷ 17… Tần Quan bắt đầu nghi ngờ liệu có ai đó, cũng giống như cô ấy, đã xuyên không gian đến thế giới này từ ba trăm năm trước hay không.

Nếu người kia cũng hiểu biết về kiến trúc xây dựng, thì chắc chắn họ sẽ để lại nhiều manh mối hơn là chỉ một chiếc thang cá.

Dù ba trăm năm đã trôi qua và không thể gặp lại nhau nữa, nhưng việc có người cùng thời đại với mình đã từng đến đây và để lại dấu vết… Tần Quan vẫn cảm thấy hơi xúc động như thể “gặp lại người quen ở xứ lạ.”

Chuyện này thực sự không quan trọng lắm; sau này còn nhiều thời gian để nghiên cứu từ từ. Chu Chengji thu lại những bản vẽ, còn Tần Quan thì thổi tắt ngọn nến trước bàn làm việc; ánh sáng duy nhất trong căn phòng chỉ còn lại là chiếc đèn lụa ở góc.

Tần Quan luôn cảm thấy Chu Chengji có vẻ u sầu sau khi trở về từ chùa Vân Cương. Cô ấy nhìn anh ấy một hồi, nhưng anh ấy dường như đang suy tư và không hề phản ứng gì.

Ánh mắt Tần Quan chuyển động nhẹ, cô đứng dậy và mang ra một chiếc hộp hình chữ nhật đặt trước mặt anh ấy, nói với nụ cười: “Đây là quà sinh nhật.”

Đây là món quà mà cô đã chọn cẩn thận sau khi trở về từ chùa, trong lúc cùng các quan lại như Tống Hạc Kinh thảo luận công việc; cô đã dùng cớ đi kiểm tra tiến độ xây dựng tường thành để chọn món quà sinh nhật cho anh ấy.

Tống Hạc Kinh nói rằng sinh nhật của Thái tử là vào tháng Giêng, nhưng anh ấy lại nói rằng sinh nhật của mình là hôm nay. Dù là trong những ngày bình thường hay hôm nay khi đi cúng tổ tiên, anh ấy dường như cũng không mấy tôn trọng tổ tiên của gia tộc Chu; hơn nữa, tính cách và năng lực của anh ấy hoàn toàn khác biệt so với những gì được mô tả trong sách.

Trên đường trở về, Tần Quan bỗng nhiên nhận ra một điều mà trước đây cô chưa từng nghĩ đến: liệu anh ấy có phải cũng là người được xuyên không gian đến đây không?

Dù ba trăm năm đã trôi qua và không thể gặp lại nhau nữa, nhưng việc có người cùng thời đại với mình đã từng đến đây và để lại dấu vết… Tần Quan vẫn cảm thấy hơi xúc động như thể “gặp lại người quen ở xứ lạ.”

Tần Quân không nhịn được mà nói: “Tại sao tôi cảm thấy làn da của ngài lại ngày càng dày lên vậy?”