Chu Chengji nhìn Qin Qing với vẻ mặt lo lắng, suy đoán trong lòng càng trở nên rõ ràng hơn. Anh hỏi: “Tại sao lại nói như vậy?”

Lý do khiến nước Chu bị diệt vong không chỉ do nội loạn mà còn có ngoại xâm. Khi quân nổi dậy chiếm giữ Binh Kinh, quân Bắc Nhung đã tiến vào hành lang Tây Hà.

Tại sao cô ấy lại tin chắc rằng bốn quận Tây Hà không nên rơi vào tay Bắc Nhung vào thời điểm này?

Trong đầu Qin Qing chỉ toàn là những thông tin gây sốc từ bức thư này. Khi Chu Chengji lên tiếng, cô mới bừng tỉnh lại, lòng bỗng nhiên thắt lại. Sự cảnh giác của cô dành cho anh ngày càng giảm đi, đến nỗi sau khi bị những thông tin này làm mê muội, cô chỉ tập trung suy nghĩ về nguyên nhân khiến diễn biến chiến sự ở phương Bắc khác với kịch bản trong sách gốc, hoàn toàn quên mất rằng nếu công chúa thái tử biết được những biến cố xảy ra trong gia đình mình, có lẽ cô ấy sẽ đau khổ không thể chịu đựng nổi.

Bây giờ, việc khóc lóc chỉ khiến cô trông giả tạo và không chân thành hơn. Hơn nữa, so với việc khóc giả trước mặt Chu Chengji, Qin Qing còn muốn tìm ra nguyên nhân thực sự khiến bốn quận Tây Hà bị mất. Dù sao đi nữa, đó mới chính là nguyên nhân cơ bản dẫn đến cuộc hôn nhân chính trị này.

Vì đã có sự khác biệt so với kịch bản gốc và không phải do cô hay thái tử gây ra, chắc chắn phải có những yếu tố khác ảnh hưởng.

Không thể giả vờ đau buồn tột độ trước tin xấu từ gia đình, vì vậy cô chỉ có thể thể hiện rằng “dù tôi rất đau lòng, nhưng tôi phải bình tĩnh và mạnh mẽ để cứu gia đình khỏi hoạn nạn”. Hơn nữa, việc nổi dậy ở núi rừng vẫn mới chỉ được đề xuất, vấn đề lương thực vẫn chưa được giải quyết. So với việc khóc lóc mỗi khi gặp chuyện, thì việc bình tĩnh đối mặt sẽ tạo ấn tượng tốt hơn.

Trong thời bình, những người phụ nữ xinh đẹp được yêu mến; nhưng trong thời loạn, việc sinh tồn đã rất khó khăn. Khi những bông hoa yếu đuối mất đi sự bảo vệ, chúng chỉ còn cách bị giẫm nát.

Qin Qing nói: “Phía nam ải Ngọc Môn, bốn quận Sa Châu, Túc Châu, Cam Châu và Lương Châu hỗ trợ lẫn nhau. Khi ải Ngọc Môn bị phá, dù lúc đó Binh Kinh đã thay chủ nhân và triều đình không còn khả năng chống lại kẻ thù, nhưng Lương Châu giáp với phía bắc sa mạc. Một khi Bắc Nhung chiếm được Lương Châu, đó giống như những con sói đã đặt răng nanh của chúng vào cổ họng phía bắc sa mạc. Ngay cả nếu tướng quân Lương Châu không kịp chờ đợi quân tiếp viện từ triều đình, họ vẫn sẽ bị đe dọa.”

Qin Qing tiếp tục giải thích những nguy cơ tiềm ẩn.

Nếu thực sự như họ đoán, thì việc bốn quận Tây Hà bị mất là lợi nhuận lớn nhất thuộc về Lý Tín. Hành động này không chỉ đè bẹp được Lian Qīn Hóu, mà còn sử dụng Cơ Chân – công chúa gả cho kẻ thù – để thu hút sự ủng hộ của dân chúng cho triều đình mới của ông ta.

Dân chúng đâu quan tâm đến việc công chúa gả sang là ai; họ chỉ biết rằng với cuộc hôn nhân này, họ sẽ không phải chiến đấu nữa và họ sẽ biết ơn triều đình.

Chu Thừa Kỷ nhìn Cơ Chân, bỗng cảm thấy những lời mình sắp nói ra có phần tàn nhẫn, nhưng ông vẫn từ từ nói ra: “Nếu không sai lầm, Thẩm Diên Chi sẽ dẫn theo 30.000 binh lính tinh nhuệ đóng quân ở Tây Châu. Khi Mẫn Châu bị Vương Hoài Dương chiếm giữ, Lý Tín sẽ dùng gia đình Thẩm ở kinh thành làm con bài đe dọa, buộc Thẩm Diên Chi phải xuống phía nam đối đầu với Vương Hoài Dương. Việc giành lại Mẫn Châu chỉ là một cái cớ; điều ông ta thực sự muốn là 30.000 binh lính tinh nhuệ đó, và ông ta không muốn chúng cản trở kế hoạch tiếp theo của mình.”

Thời tiết dần ấm lên, nhưng lòng Cơ Chân lại đổ ra một lớp mồ hôi lạnh nhớp nháp. Cô bối rối: “Kế hoạch tiếp theo của Lý Tín là gì?”

Chu Thừa Kỷ nói: “Bây giờ Tây Hà đã mất, Lian Qīn Hóu bị kẻ thù vây hãm từ hai phía. Khi tin tức triều đình gửi công chúa đi gả cho Bắc Nhung lan ra, Lian Qīn Hóu chắc chắn sẽ bị dân chúng khinh bỉ. Nếu Lý Tín không nhanh chóng chiếm lấy Bắc Đình ngay bây giờ, e rằng ông ta sẽ không còn cơ hội như vậy nữa. Cô đoán Lian Qīn Hóu sẽ làm gì để tự cứu mình?”

Cơ Chân nắm chặt tay, đến nỗi môi cô cũng trở nên tái nhợt.

Chu Thừa Kỷ lặng lẽ nhìn cô và nói ra sự thật tàn nhẫn đó: “Bốn quận Tây Hà bây giờ đã không thể giành lại được nữa. Điều Lian Qīn Hóu có thể làm là giảm thiểu sự oán giận của dân chúng đối với triều đình. Bất cứ thứ gì, khi được nâng lên cao rồi lại bị hạ xuống, đều có thể gây ra tổn thương nặng nề. Dân chúng tưởng rằng cuộc hôn nhân này sẽ mang lại hòa bình; nhưng nếu công chúa gả sang “bỏ trốn”, sự oán giận của họ sẽ đạt đến đỉnh điểm.”

Chu Thừa Kỷ không nói tiếp, nhưng Cơ Chân cũng hiểu rằng dân chúng sẽ quay sự chỉ trích về phía triều đình. Nhưng lúc này, triều đình chỉ cần đổ lỗi cho công chúa gả sang là có thể thoát tội một cách sạch sẽ.

Cô cảm thấy như mình đang bị mắc kẹt trong một tình thế không thể thoát ra.

Trong thế giới mà Qin Qiong từng sống, trong lịch sử có không ít công chúa được gả sang nước khác nhưng lại sớm qua đời vì bệnh tật.

Dù sao thì cô ấy cũng chỉ có thể sống sót lần này nhờ vào thân xác của công chúa kế vị; biết rằng việc Qin Sheng phải đi gả sang nước khác chắc chắn là con đường không có lối thoát, vì vậy Qin Qiong cũng không thể nhìn thấy mặt mà để em gái của công chúa kế vị phải lao vào vực lửa như vậy.