Gu Jinchao kể lại tất cả những gì đã xảy ra trong những ngày vừa qua.

Lửa trong chiếc xe ngựa đang cháy yên lặng, thỉnh thoảng phát ra tiếng tách tách.

Chen Yanyun lắng nghe rất chăm chú.

Sau khi kể xong, Gu Jinchao lại có vẻ băn khoăn: “Còn những hạt ngọc ở Biển Nam kia, em không tìm thấy sao?”

Chen Yanyun cười và lắc đầu: “Có lẽ đã bị người khác nhặt mất rồi. Hơn nữa, trời đã tối, muốn tìm lại những hạt ngọc mà em để lại thì chắc chắn phải cầm đuốc đi tìm từng chút một mới được.”

Gu Jinchao nghĩ lại và cũng thấy đúng, lúc đó cô ấy cũng không hy vọng gì nhiều.

Cô ấy lại lo lắng nắm lấy tay áo của Chén Tam gia: “Cai Fu và bà họ Tống vẫn còn ở đó, anh có cứu họ ra được không?”

Chén Tam gia gật đầu, ôm chặt cô vào lòng: “Em hãy nghỉ ngơi cho tốt, đừng lo lắng, tất cả những chuyện đó tôi đã giải quyết xong rồi. Khi em ngủ một lúc rồi thức dậy, chúng ta sẽ nói tiếp về chuyện em bị bắt cóc. Đúng lúc này tôi cũng có một việc muốn hỏi em.”

Gu Jinchao cảm thấy rất mệt mỏi, nhưng cô ấy không dám ngủ.

“Lúc nãy anh nói, vẫn còn có người trốn thoát…” Gu Jinchao nói, “Tam gia ơi, những kẻ đó chắc chắn không thể để qua mặt được, đặc biệt là Tạ Tư Hành, người này võ công cao cường và tâm địa sâu xa. Nếu để hắn sống sót thì chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối sau này!”

Nếu Tạ Tư Hành vẫn còn sống, và lại gây ra những khó khăn ở Sichuan-Shu, thì đó thực sự sẽ là một thảm họa lớn.

Ngày xưa ở Sichuan-Shu, nơi nào Tạ Tư Hành đặt chân thì nơi đó toàn là xác chết, đàn ông trộm cắp và phụ nữ mại dâm.

Sau khi hắn chết, có người đột kích vào nhà hắn, và tìm thấy một tấm bia ghi dòng chữ: “Thiên sinh vạn vật với con người, con người không có thứ gì để đổi lấy thiên, giết, giết, giết…” Điều này khiến mọi người rất kinh hoàng.

“Chắc chắn tôi sẽ không để hắn thoát khỏi tay.” Chén Tam gia cười, nhưng ánh mắt hắn lạnh lẽo như băng giá.

Dám đụng đến Gu Jinchao… Kẻ đó chắc chắn xứng đáng bị giết không thương tiếc gì cả.

Có người gõ cửa bên ngoài, giọng nói của Chén Nghĩa vang lên: “Tam gia, Thế tử hầu Cháng Hưng đang chờ bên ngoài, muốn nói vài lời với ngài.”

Chén Tam gia gật đầu, rồi thì thầm với Gu Jinchao: “Sau này nếu không có Chén Nghĩa đi cùng, em không được phép đi đâu cả. Lần này em bị bắt cóc, tôi thực sự…” Hắn nắm chặt vai Gu Jinchao mạnh hơn, lắc lắc môi nhưng không thể nói ra lời nào, chỉ nhìn thẳng vào mắt cô. Giọng hắn trầm đục: “Em hiểu ý tôi chứ?”

Nhìn khuôn mặt đẹp trai của người này, má gầy guộc, cô ấy chỉ biết im lặng.

“Tôi đã bảo Chén Nghĩa canh gác ở bên ngoài. Nếu có việc gì cần chỉ thị, cứ gọi anh ta là được.” Anh ta hôn nhẹ lên trán cô ấy rồi mới bước ra khỏi xe ngựa.

Giang Nghiêm lập tức theo sau. Ye Hạn đang đợi anh ta ở cửa. Nhìn thấy anh ta đứng yên với hai tay sau lưng, gió lạnh làm phấp phới góc áo choàng của anh ta.

Anh ta đứng trên bậc thang, hai tay khoác sau lưng, nói một cách nhẹ nhàng: “Ngài Chén, ngài có biết điều gì tôi ghét nhất ở ngài không?”

Chén Tam Nguyệt cười nhìn anh ta: “Lời nói của thiếu gia này là ý gì vậy?”

Ye Hạn cười nói: “Cái vẻ đạo mạo cao thượng của ngài ấy… Ngay cả Cố Kim Triều còn không nhìn thấu ngài, làm sao tôi có thể nhìn thấu được? Chỉ là cô ấy thích ngài, nên tôi cũng không tiện can thiệp. Người có tâm trạng sâu sắc và quyết đoán như vậy… Làm sao lại có tính cách ôn hòa được chứ?”

“Kim Túc Tài Đoạn không ai tiếc nuối, nhưng lại thương xót những vết son đỏ trên ngón tay…” Chén Tam Nguyệt đọc một câu. Anh ta cũng cười, “Nhưng điều đó có liên quan gì đến ngài Ye Hạn chứ?” Anh ta nhìn thẳng vào mắt anh ta một cách bình tĩnh, lần đầu tiên lộ ra vẻ mặt lạnh lùng, “Cô ấy là vợ của tôi, nếu ngài muốn quan tâm như một người lớn tuổi thì tôi sẽ không ngăn cản. Nhưng nếu ngài có ý đồ gì đó, e rằng tôi sẽ không thể ngồi yên mà không làm gì cả.”

Chén Tam Nguyệt bước lên vài bậc thang.

Từ đây có thể nhìn thấy những cây liễu vừa rụng lá bên cạnh, tạo nên một cảnh vật hoang vắng.

“Thực ra tôi cũng muốn cảm ơn ngài, nhưng tiếc là thiếu gia quá ích kỷ. Lời cảm ơn của tôi cũng không thể nói ra được.” Anh ta nói một cách nhẹ nhàng, “Nếu đã đến lúc phải chấm dứt thì phải chấm dứt, dù ngài có muốn hay không.”

Anh ta sẽ không tiếp tục chịu đựng nữa; sự kiên nhẫn của mình thực ra không tốt như anh ta nghĩ.

Dù sao thì anh ta cũng là đàn ông, và anh ta hiểu rõ nhất suy nghĩ của đàn ông. Những thứ không thể có được, họ có thể nhớ mãi suốt đời.

Ye Hạn không nói gì, chỉ ngước nhìn những vì sao trên bầu trời lạnh lẽo.

“Ngài Chén, bầu trời này sắp thay đổi rồi, ngài có tin không?”

Chén Tam Nguyệt không nhìn anh ta: “Vậy thì sao nữa?”

Ye Hạn cười một cách vô nghĩa.

Bỗng nhiên có người chạy ra từ bên trong cửa, đó là vệ sĩ của Ye Hạn, chạy rất vội vàng, mặt đầy mồ hôi: “Thiếu gia… phía tây đã xảy ra cháy rồi!”

Ye Hạn bảo họ dẫn Chàng Hải đến phòng bên cạnh để gọi Xie Sĩ Hành ra, nhưng khi họ đến nơi đó, lửa đã bùng cháy dữ dội ở phía tây, gần như đã thiêu rụi toàn bộ ngôi nhà chính. Xie Sĩ Hành bị mắc kẹt bên trong.

“…Thật kỳ lạ, tôi và mấy người bạn đã ngủ thiếp đi một cách vô thức; khi tỉnh dậy thì thấy ngôi nhà đã cháy rụi. Chúng tôi muốn vào bên trong để giải cứu người đó, nhưng sau khi vào thì chẳng còn gì cả.” Người canh gác biết mình đã phạm phải sai lầm lớn, nên lời nói của anh ta run rẩy không ngừng.

Có người bước vào từ cửa hình mặt trăng; đó là người hầu bên cạnh công tử Hầu.

“Công tử, công tử Hầu muốn gặp ngài để hỏi chuyện.”

Vào giữa đêm khuya, nhà của Hầu tước Trường Hưng trở nên hỗn loạn; dĩ nhiên công tử Hầu sẽ phải điều tra.

Ye Xian nhíu mày: “Cậu hãy trả lời lại đi. Tôi sẽ đến ngay thôi.”

Người đó cúi chào một cách lịch sự rồi rút lui.

Người do Chén Tam gia dẫn đầu đã thu thập được một vật gì đó từ đống đổ nát và đưa cho anh ta.

Anh ta nhìn kỹ vật đó rồi đặt nó trước mặt Ye Xian: “Công tử hẳn là quen thuộc với vật này lắm đấy… Đây là những chiếc móc ba ngón, dùng để bám vào tường.”

Có vẻ như có người đã vào bên trong và giải cứu Xie Sihang; để phá rối kế hoạch của họ, những kẻ đó còn gây ra đám cháy lớn nữa.

“Vật đó rơi xuống, chắc chắn là do ngọn lửa quá dữ dội nên không kịp thu thập được.” Chén Yanyun nói, “Có lẽ họ vẫn còn ở trong nhà của Hầu tước Trường Hưng; họ đang lợi dụng tình hỗn loạn để trốn ra ngoài. Công tử hãy ra lệnh bao vây ngay nhà Hầu tước trước, sau đó cử người đi kiểm tra sân sau.”

Sân sau có rất nhiều phụ nữ; đó là nơi yếu thế nhất trong việc phòng thủ.

Ye Xian cầm lấy vật bị lửa làm nóng bỏng đó, nhìn Chén Yanyun sâu sắc: “Chén đại nhân là quan văn phải không?”

Chén Yanyun mỉm cười: “Sao vậy? Chỉ vì không có ích gì thì người ta lại coi là học giả sao?”

Ye Xian không nói thêm gì nữa, và dẫn người đi kiểm tra sân sau.

……

Sau khi Chén Tam gia rời đi, Cốc Kim Triều mới thở phào nhẹ nhõm. Cô ôm chặt chiếc áo choàng của mình và cảm thấy dần dần thoải mái hơn.

Có anh ấy bên cạnh, Cốc Kim Triều mới thực sự thư giãn.

Cô tựa vào thành xe ngựa, nghĩ rằng mình vẫn cần phải kể chuyện của Chén Tứ gia cho Chén Tam gia biết; chuỗi sự việc này thực sự quá phức tạp.

Xe ngựa đột nhiên rung lắc một chút, con ngựa hí lên một tiếng; bên ngoài vang lên giọng của Chén Nghĩa: “Đừng di chuyển! Chỉ cần bảo vệ xe ngựa là được!”

Có chuyện gì xảy ra bên ngoài vậy?

Cốc Kim Triều mở rèm xe và gọi Chén Nghĩa đến hỏi.

Chén Nghĩa cúi chào: “Phía bắc có ánh lửa bùng lên. Ngọn lửa khá lớn, e là có cháy lan rồi!”

Cốc Kim Triều nhìn về hướng bắc; đó chính là phía tây nam của nhà Hầu tước Trường Hưng. Ánh lửa đỏ rực làm cho bầu trời cũng trở nên đỏ thắm.

Chen Yi mỉm cười và nói: “Thưa phu nhân, ngài ba và Quốc công có mối quan hệ rất tốt, đồng thời cũng có mối liên hệ với cơ quan quản lý quân đội ở năm thành phố. Nói xa hơn nữa, ngay cả chỉ huy trung đoàn Thần Cơ cũng có thể được điều động. Việc mượn quân để truy lùng những tên cướp này cũng là điều hoàn toàn khả thi; không phải bất cứ nơi nào cũng có thể mượn được quân đâu.”

Gu Jin Chao im lặng suy nghĩ một lúc, rồi thở dài: “Thực ra, chuyện này không hề đơn giản chút nào phải không?”

Chen Yi có vẻ ngạc nhiên, nhưng không biết nên nói gì tiếp. Trong khi đó, Gu Jin Chao đã quay trở lại chỗ ngồi của mình.

Việc phải chia tay với Zhang Julián là điều không thể tránh khỏi, nhưng cô ấy không ngờ rằng nó sẽ diễn ra nhanh đến thế.

Ngài ba Chen đã mất tích, và cô ấy cũng không biết chuyện gì đã xảy ra trong phủ hầu gia của hầu tước Trường Hưng… Làm sao mà mọi thứ lại trở nên hỗn loạn như vậy?

Gu Jin Chao nghĩ đến Xie Sihang. Người này chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài; có lẽ chính hắn là người đã làm điều đó… Ngài ba có người bảo vệ, nên chắc hẳn sẽ không sao đâu.

Cô ấy thở dài sâu, và càng không thể ngủ được nữa.

Đừng để hắn trốn thoát được!

Một lúc sau, Chen Yi mang đến cho cô một bát cháo nóng và một đĩa gồm bốn chiếc bánh bao thịt: “Thưa phu nhân, hãy ăn chút gì đó trước đã. Tôi chỉ tìm được cửa hàng mở sớm thôi; cô hãy tạm thời chấp nhận đi. Còn có nơi bán sữa đậu muối nữa, nhưng trông hơi không sạch lắm…”

Chắc đã gần sáng rồi phải không?

Những chiếc bánh bao thịt quá to; Gu Jin Chao chỉ có thể ăn được một chiếc, còn phần còn lại thì đưa cho Chen Yi. Anh ta không từ chối, nhưng có vẻ hơi ngượng ngùng.

Gu Jin Chao lại nghĩ đến những đứa trẻ ở nhà… Cậu bé trông dễ nuôi, nhưng nếu không có cô ấy dỗ dành thì chắc chắn sẽ nổi giận. Ngài ba Chen vẫn còn ở trong phủ hầu gia mà chưa ra ngoài; Cai Fu và bà Sư cũng không biết tình hình của họ ra sao… Gu Jin Chao cảm thấy như muốn về nhà ngay lập tức.

Trong lúc cô đang suy nghĩ, Chen Yi lại nói qua tấm màn: “Thưa phu nhân, ngài ba vừa gửi tin đến; yêu cầu tôi đưa cô trở về ngay! Cô hãy nghỉ ngơi trước đã, chúng ta sẽ sớm đến Vạn Bình…”

Còn ngài ba Chen thì sao? Chuyện gì thực sự đã xảy ra trong phủ hầu gia của hầu tước Trường Hưng? Gu Jin Chao suy nghĩ một lúc, nhưng cuối cùng vẫn không hỏi thêm Chen Yi.

Anh ta luôn theo sát bên cô, nên có lẽ cũng không biết gì về những chuyện xảy ra bên trong.

P.S.: “Bia Thất Sát” được lấy từ tên của thủ lĩnh cuộc nổi dậy cuối thời Minh – Zhang Xianzhong, người suýt nữa đã giết sạch người dân Sichuan… Tôi sẽ tiếp tục viết phần tiếp theo, nhưng mọi người đừng chờ tôi quá lâu nhé! Nhớ nhé, tôi có tật trì hoãn khá nặng đấy…

!!!