Tối hôm đó, bà Sun đặc biệt đến hỏi xem chủ nhân muốn ăn gì.

“Cô dâu Qingxi từ phía bà chủ đã đến, còn mang theo nhiều loại thảo dược bổ dưỡng nữa. Bà chủ cũng đã viết danh sách yêu cầu nhà bếp ở khu vực ngoài sân phải gửi đến đây mỗi ngày: một cánh tay bò, hai con cá chép, một cặp bồ câu… Ngoài ra còn có sữa bò và những thứ khác nữa. Bà nói rằng từ nay chế độ ăn uống của bà sẽ khác đi. Bà nghĩ xem làm thế nào để sắp xếp tốt những thứ này nhé?”

Gu Jinchao nhận lấy danh sách mà bà Sun đưa cho. Bà chủ Chen đã yêu cầu rất nhiều thứ, tất cả đều là những loại thực phẩm bổ dưỡng.

Cô hỏi bà Sun: “Những thứ này có phải do phòng bốn chi trả không?”

Bà Sun cười và lắc đầu: “Bà chủ đã nói rõ ràng, đây là những thứ bà ấy chuẩn bị để bổ dưỡng cho bà trong thời kỳ mang thai; những loại thảo dược kia cũng vậy.”

Gu Jinchao nhíu mày. Dĩ nhiên, bà chủ Chen có ý tốt, nhưng lúc này bà Sun thuộc về phòng hai và chi phí sinh hoạt của bà ấy cũng nên được tính vào ngân sách của phòng hai. Còn việc này lại được tính vào ngân sách của bà chủ Chen, thì có phần không hợp lý lắm.

Bà Sun cũng hiểu những gì Gu Jinchao đang nghĩ, nên nói: “Bà là cô dâu của phòng chính, việc bà chủ quan tâm đến bà là điều đương nhiên. Bà đừng cảm thấy có lỗi gì nhé. Dù sao thì phòng ba cũng có ông chồng là Chén Tam Yêu, mọi chuyện đều không thành vấn đề.”

Thông thường, những người phụ nữ trẻ tuổi thường khá phóng khoáng và không biết kiềm chế bản thân. Nhưng Gu Jinchao lại rất thận trọng; bà Sun cảm thấy cô ấy không cần phải suy nghĩ quá nhiều về điều đó. Đây chỉ là sự ưu ái đặc biệt của bà chủ Chen mà thôi, bất kỳ ai cũng sẽ được đối xử như vậy. Phòng hai cũng sẽ không có gì phàn nàn.

Gu Jinchao thở dài: “Thôi thì thế.” Dù sao cũng không thể từ chối danh sách đó, làm phụ lòng bà chủ Chen được.

“Tôi không có kinh nghiệm trong việc sắp xếp bữa ăn, bà hãy tự lo liệu đi, thảo luận với cô dâu Qingxi nhé.”

Bà Sun nhận lấy danh sách, trong lòng có chút do dự. Thông thường, khi những người phụ nữ thuộc gia đình quý tộc có thai, họ sẽ thông báo cho gia đình bên ngoài để họ cử người đến chăm sóc; không ai lại giao toàn bộ việc chăm sóc cho người nhà bên ngoài cả. Bà sợ rằng họ có ý đồ xấu.

Nhưng bà nghe nói mẹ của bà thứ ba đã qua đời hai năm trước…

Bà hỏi Gu Jinchao: “Bà có muốn viết thư cho bà chủ Chen để cử người đến chăm sóc không?”

Gu Jinchao lắc đầu: “Tôi tin tưởng bà mà. Bà cứ tự lo liệu đi.” Cô đã gửi thư cho bà chủ Chen vào buổi chiều hôm đó, nhưng lại muốn bà Feng cử người đến chăm sóc mình… Gu Jinchao nghĩ về điều đó thì cảm thấy không thoải mái chút nào. Dù sao thì bà cũng không thể làm khác được.

Gu Jinchao picked out a piece of red fabric with intricate patterns, as well as a piece of yellow satin fabric with embroidered designs. The latter could be used to create patterns such as babies playing with lotuses or symbols of abundance year after year. “Cut these two pieces of fabric, and then find some other women with excellent sewing skills to prepare the soles for the shoes.”

Mother Tong took the fabric pieces and stepped back. Cai Fu and Xiu Qu then brought in more fabric, saying they wanted to make small jackets for the children.

It wasn’t until evening that the arrangements for the child were finally settled. After all, she was only two months pregnant, and the baby would be born in July of the following year.

Just as Jinchao had finished drinking a bowl of pig’s trotter soup, she heard someone talking outside; it seemed to be Chen Yi’s voice…

Had Third Master returned?

Gu Jinchao instructed Qing Pu to go and take a look. Soon after, Qing Pu brought Chen Yi back.

Chen Yi’s face was very pale, and his forehead was covered in sweat; he knelt on the ground for a long time without saying a word.

Gu Jinchao’s heart tightened. Could it be that… something had happened to Third Master Chen? He had always assured her that he would be careful…

“Chen Yi, what exactly has happened? Please explain clearly,” Gu Jinchao said in as calm a voice as possible. “What does this silence mean?”

Chen Yi’s lips trembled. “Madam… Third Master returned from the imperial council today and was attacked in Lanxi Fang… It’s all my fault for being incompetent…”

Gu Jinchao’s face also turned pale; she felt her legs go weak, and she clutched tightly onto the cushion on the bed with its intricate patterns of ducks and longevity symbols. “Where is he now? How serious are his injuries?”

Chen Yi hurriedly replied, “He’s in the study in the outer courtyard; Third Master usually stays there. He was struck by an arrow in the chest… We’ve already sent for the imperial physician. Third Master is still conscious; don’t worry, there shouldn’t be any major problems. Mr. Jiang has already informed the lady of the household. She specifically instructed that considering your health, there’s no need for you to go.”

If they didn’t even want her to see him, how was she supposed to know how serious his injuries were!

Gu Jinchao was even more afraid that they were hiding the true extent of Third Master’s injuries, fearing that something might happen to the baby in her womb.

She managed to stand up and said firmly, “I must go and see for myself.” She instructed Qing Pu, “Bring my cloak; accompany me to the outer courtyard.”

Chen Yi quickly knelt down and said, “Madam, your health is more important. Third Master himself said before that you shouldn’t be allowed to see him… Please understand, there really isn’t any major issue. Otherwise, we would have sent a message to Second Master who is far away in Shaanxi by now, wouldn’t you agree?”

Gu Jinchao put on her cloak and, without paying further attention to Chen Yi, headed out with Qing Pu. Whether they had sent a message to Second Master or not, how was she supposed to know! All she knew was that Third Master Chen was seriously injured, and she absolutely had to go and see for herself… What if something unexpected happened?

Chen Yi stood up, considering that the lady was pregnant with Third Master’s child. He didn’t dare to stop her, but he was also afraid that her visit might disturb the fetus. If anything went wrong because of it, not only would she be reprimanded, but he himself would probably feel guilty for the rest of his life.

Chen Yi chỉ có thể theo sát Gu Jin Chao mà ra ngoài, cổng Chui Hua đang được canh giữ bởi vài bà lão. Thấy phu nhân thứ ba đi vội vã như vậy, họ vội vàng muốn ngăn cản, nhưng lập tức nghe thấy tiếng Thanh Pú nói khẽ: “Lũ không có mắt à, các người dám ngăn cản bất kỳ ai sao!”

Các bà lão vội vàng nhường đường, rồi thấy Chén Hộ Vệ cùng những người khác đuổi theo phía sau, họ vội vàng hỏi: “Chén Hộ Vệ… chuyện này rốt cuộc là gì vậy…”

Chén Hộ Vệ vẫy tay: “Đừng hỏi nữa, cứ canh giữ cẩn thận là được!”

Ngoại viện đã được bảo vệ nghiêm ngặt, không chỉ có lính canh của Lầu Hạc Diên mà còn có những người hộ vệ mặc trang phục của gia tộc Trình, tất cả đều mang theo kiếm lớn. Khuôn mặt họ rất nghiêm túc. Thấy Chen Yi đi theo sau Gu Jin Chao, không ai ngăn cản cô ấy cả.

Gu Jin Chao chỉ từng đến phòng làm việc của ông chủ thứ ba một lần.

Phòng làm việc của ông chủ thứ ba nằm bên cạnh Lầu Hạc Diên, là một sân nhỏ có hai lối vào, bên cạnh trồng vài cây thông cao lớn. Thông thường nơi đây rất yên tĩnh, nhưng bây giờ lại có nhiều lính canh đứng gác, ngay cả những người hầu cũng không được phép ra vào; nước nóng và thuốc men đều do lính canh mang vào.

…Tình hình như thế này, rõ ràng đã rất nghiêm trọng rồi!

Gu Jin Chao bước vào bên trong, người lính canh ở cổng muốn ngăn cản cô ấy. Chen Yi vẫy tay từ phía sau, và lính canh mới nhường đường.

Không chỉ có bà lão Chén ở bên trong, mà Chén Huyền Thanh và ông chủ thứ năm cũng có mặt. Chén Huyền Thanh đang nói chuyện với một người già mặc áo cổ tròn: “Vết thương của cha tôi khá nặng, e rằng cần ngài phải cố gắng hết sức để chăm sóc… Nếu cần loại thuốc gì, cứ nói ra đi.”

Bà lão Chén thấy mắt Gu Jin Chao đỏ hoe, khuôn mặt trắng bệch. Bà vội vàng đến nâng đỡ cô ấy: “Sao cô lại đến đây…”

Gu Jin Chao nói với bà lão Chén: “Mẹ ơi, con muốn vào xem ông ấy một chút.”

Bà lão Chén cũng vừa mới khóc, nghe vậy lại cảm thấy nước mắt trào dâng: “Thôi, con cũng đang mang thai mà… đi xem ông ấy rồi cũng chẳng thể làm được gì hơn…”

Gu Jin Chao nắm chặt tay bà lão Chén, hỏi khẽ: “Ông ấy có tỉnh không?”

Ông ấy chưa tỉnh… vì vậy mới không nghe thấy tiếng cô ấy nói. Trước đây, mỗi khi cô ấy nói chuyện bên ngoài, ông chủ thứ ba luôn bảo những người hầu mời cô ấy vào; dường như dù cô ấy ở đâu, ông ấy cũng có thể lập tức nhận ra cô ấy.

Trái tim Gu Jin Chao se lại. Mặc dù trong kiếp trước cô ấy đã vượt qua được, nhưng nếu kiếp này xảy ra chuyện gì đó thì sao? Cô ấy phải làm sao đây… Cô vừa mới mang thai…

“Zheng Nainai, please help mother go to the side room to rest,” Gu Jinchao instructed. Then she turned to Lord Chen Wu and said, “Lord Wu, don’t worry; I’m not that heartbroken. Please send Chen Yi over to respond; I have something to ask him.”

She entered the side room, determined to find out the details of how Third Master was attacked. With her hint, it was unlikely that Third Master would have been so careless. What exactly happened on that journey?

Qing Pu brought over a round chair, and soon someone came in, but it wasn’t Chen Yi; it was Chen Xuanqing.

He was dressed in a blue robe with a right-fronted collar and had just taken off his official hat. He asked softly, “What do you want to ask?”

At this moment, Gu Jinchao couldn’t care less about anything else and asked directly, “Do you know how Third Master was attacked? And where is the weapon used in the attack?”

Chen Xuanqing sighed and said, “Madam, it’s better not to ask. This matter is too complicated… The weapon was an arrow; it has already been taken to the Ministry of Justice. Our people have examined it, and it’s just an ordinary arrow. You’d better go back and rest for now; there’s still a lot of work to be done here until very late…”

Qing Pu thought for a moment and also advised her, “Madam, let’s come back tomorrow to check. It’s already getting dark… After all, you need to consider your child.”

Gu Jinchao knew that she was pregnant, but she simply couldn’t stop worrying.

She wanted to see for herself how badly Third Master was injured; she didn’t want to be kept in the dark.

Chen Xuanqing frowned and asked, “Child?”

What child?

Qing Pu replied, “Madam is already pregnant; she cannot afford to overwork herself.”

Gu Jinchao… pregnant with her father’s child? Chen Xuanqing felt a mix of emotions and remained silent upon seeing her. She was usually so strong and gentle, yet now she looked so pitiful. She looked so thin… Was she really pregnant?

“You…” He clenched his fists in his sleeves, “Since you’re pregnant, you must not worry or overwork yourself. I’ll send someone to escort you away.”

Gu Jinchao said softly, “I just want to see him once, and then I’ll leave.”

She stood up, but seemed a bit unsteady, her body swaying for a moment. Chen Xuanqing immediately reached out to support her, but Qing Pu had already done so. She glanced at Chen Xuanqing and felt that his expression was somewhat strange…

Gu Jinchao steadied herself and looked straight at Chen Xuanqing, “I must see him.”

Chen Xuanqing remained silent for a long time before sighing, “Come with me.”

PS: Thank you to Piaosheng’s ‘He Shi Bi’! Momo da!

Everyone asked me to set a fixed update time, but that’s not so easy. The first update is probably around 7-8 PM, and the second update is around 10-11 PM. (Both in the evening.) Actually, it’s better to stagger the updates by a day, but it seems no one does that… There should be one more update left. I’ll wait for the author to go downstairs to buy some chicken feet to eat; I’m a bit hungry…

I recommend a new novel for friends: “Zhai Meng Xi Shi” by Yu Er.

I originally planned to fight to the death, but I found that stirring up the situation from the side is also quite enjoyable.

!!