Vở kịch vừa diễn đến nửa chừng, mọi người đều xem rất chăm chú. Nhưng Jin Chao thì không hề quan tâm đến vở kịch chút nào; cô ấy nhặt lên một miếng bánh ngọt bên cạnh, ăn một miếng rồi vội vàng ra ngoài, chẳng kịp ăn thêm gì cả. Giờ đây, bụng cô lại đói meo. Thấy hương vị của miếng bánh khá ngon, cô liền tiếp tục ăn thêm vài miếng nữa. Miếng bánh hơi khô, vì vậy Jin Chao cầm lấy chiếc cốc trà có họa tiết hoa sen màu xanh lam trên thành, nhẹ nhàng uống một ngụm để làm ẩm cổ họng, không dám làm ồn quá nhiều sợ làm phiền đến người khác đang xem kịch.

Sau khi đặt cốc trà xuống, Jin Chao lấy chiếc khăn thêu ra lau khóe miệng rồi vô tình để nó lên bàn trà. Khi quay đầu lại, cô thấy có một người đang nhìn mình; đó chính là Gu Jin Hua, ánh mắt anh ta đầy nụ cười. Cô cũng mỉm cười đáp lại, cảm thấy hơi ngượng ngùng vì bản thân mình đã ăn uống quá vội vã và bị người khác nhìn thấy.

Vở kịch kết thúc, cũng đến lúc bắt đầu bữa tiệc. Lúc này Jin Chao mới gặp lại cha mình; cùng với Gu Er Ye và Gu Wu Ye, ba anh em trai nói cười vui vẻ, không hề có chút bất hòa nào. Sau khi cha đến, ông gọi bà Song đến và nói vài lời với bà ấy, cả hai đều cười. Cha cô rất đẹp trai, còn bà Song thì dịu dàng, thật sự là một cặp đôi xứng đôi.

Bà Song lại lấy chiếc khăn thêu ra lau những sợi tóc bạc trên trán cha mình; cha cô cúi đầu để bà lau cho.

Gu Lian và Gu Lan ngồi cùng nhau, Gu Lan nói: “Mẹ của cậu thật tốt với cha đấy…”

Bỗng nhiên, không khí trong phòng trở nên yên tĩnh; Jin Chao đang nói chuyện với Gu Jin Hua, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn. Gu Lian vô tình nói sai điều gì đó, Gu Lan đành phải sửa lại: “…Đó là mẹ ruột của tôi, bà Song; mẹ tôi vì bệnh nên ở nhà, không thể đến dự bữa tiệc được.”

Gu Lian không quá quan tâm, chỉ cười nhẹ: “Chắc là tôi nhìn nhầm rồi!”

Thái độ của mọi người đối với Gu Lan bỗng thay đổi; có một bà mẹ ruột được yêu quý như vậy, còn có một bà chủ nhà yếu đuối… Biết đâu một ngày nào đó cô ấy lại trở thành con gái chính thức của gia đình này cũng nên…

Bữa tiệc tại nhà họ Gu rất xa hoa: các món ăn nóng, món ăn lạnh, lẩu, đĩa trái cây, bánh ngọt được các cô hầu gái và bà lão mang lên liên tục. Sau khi ăn xong những món này, còn có lê đông lạnh và các loại trái cây khô; tuy nhiên vì đã ăn quá nhiều bánh ngọt, Jin Chao không còn cảm thấy thèm ăn nữa, chỉ ăn một chút món ăn nóng và trái cây là dừng lại.

Sau khi bữa tiệc kết thúc, các ông chủ nhà bắt đầu thảo luận công việc; Jin Chao thì lặng lẽ rời đi, tâm trí cô vẫn đầy suy nghĩ về những gì vừa xảy ra.

Cô Gu Lian cười ha hả: “Cậu đừng ngại ngùng nhé, tôi sẽ cho mẹ xem, xem sao…”. Cô cầm tấm vải thêu đi cho bà hai xem, bà hai cũng trầm trồ khen ngợi; mọi người lập tức đổ xô lại xem và đều vỗ tay tán thưởng.

Cô Gu Lan gom những sợi tóc rơi xuống bên má, mím môi nhưng không thể kìm nổi nụ cười nhẹ nhàng: “Nghệ thuật thêu của tôi cũng chẳng có gì đáng kể cả. Thầy dạy thêu của chị gái tôi, thầy Hứa, trước đây từng là học trò của gia đình thêu nổi tiếng ở Sư Tử. Ngay cả Viện Thêu Vạn Tơ ở Yên Kinh đã trả ba trăm lượng bạc mời thầy, nhưng thầy vẫn không đồng ý…”

Nghe đến đây, Mộc Tuyết nắm chặt tay lại. Cô Gu Jinchao vẫn im lặng, tiếp tục thêu con bướm của mình một cách bình tĩnh.

Cô em gái thứ hai này quả thật rất khó đoán ý định… Biết rõ chị gái lớn dù học nghệ thuật thêu từ thầy Hứa nhưng tay nghề còn non nớt, vẫn cố tình nhắc đến chuyện đó, rõ ràng là muốn khiến chị gái lớn mất mặt!

Vì cô Gu Lan đã nói như vậy, mọi người tự nhiên phải tôn trọng cô ấy; bà hai liền quay sự chú ý về phía Gu Jinchao và cười nói: “Không biết chị Jinchao đã thêu hình gì, cũng cho mọi người xem nữa đi, để mọi người được mở rộng tầm mắt!”

Cuối cùng, Gu Jinchao mới đứng dậy một cách bình tĩnh, cúi chào và nói: “Xin lỗi bà hai, mặc dù Jinchao học nghệ thuật thêu từ thầy Hứa, nhưng tay nghề của tôi chưa đến một phần ngàn so với thầy; sợ rằng sẽ làm ô nhục danh tiếng của thầy, nên tôi không dám trình diễn nữa.”

Cô Gu Lan liền giải thích: “Thật sự là tôi đã bỏ sót… Chị gái tôi dù không giỏi thêu lắm, nhưng lại giỏi chơi đàn và cờ. Có lẽ vì cô ấy dành quá nhiều thời gian cho những thứ đó mà ít luyện tập thêu, nên tay nghề hơi non…” Nghe có vẻ như cô ấy đang bênh vực Gu Jinchao.

Nhưng Cô Gu Lian lại phản ứng một cách khó chịu: “Một cô gái trong cung điện, học chơi đàn và cờ có ích lợi gì chứ? Cô ấy không phải là một người phụ nữ phóng đãng như ở Yangzhou đâu… Học giỏi các kỹ năng nội trợ mới là điều đúng đắn! Tôi nghĩ, chính vì thế mà chẳng có ai đến cầu hôn chị gái lớn của chúng ta!”

Nghe đến đây, bà hai không thể không quở trách cô ấy: “Càng nói càng quá đáng! Cô còn chưa đến tuổi trưởng thành, từ đâu mà cô biết những lời đó!”

Cô Gu Lian hiếm khi bị mẹ mình quở trách; cô nhìn Gu Jinchao với ánh mắt oán giận và nói: “Đúng là như vậy… Cô ta còn đánh cho cô hầu gái của chúng ta bị mất trí nữa! Ai dám cưới cô ta về làm vợ chứ!”

Mọi người đều sững sờ, nhưng Gu Jinchao vẫn cười nhẹ và hỏi: “Chị Lian ơi, chị có biết không?”

Cô Gu Lian trả lời một cách khó chịu: “Biết gì nữa… Chỉ là những lời bôi nhọ thôi…”

“Vậy thì tôi nói cho cô biết, anh trai của cô ấy không phải bị bệnh, mà là nợ một khoản tiền lớn ở sòng bạc; vì không có khả năng trả nợ nên anh ta bị đánh gãy chân. Cô gái nhà tôi về nhà cũng không báo với tôi rằng cần tiền, mà lại trực tiếp lấy cắp đồ trong hành lí của tôi. Tôi còn chưa kịp đánh cô ấy thì cô ấy đã tự làm mình hoảng sợ đến mức phát điên. Làm sao có thể trách tôi được chứ?” Gu Jin Chao nói với nụ cười nhẹ nhàng, “Cô em gái yêu quý, khi nghe lời người khác nói, cần phải cẩn thận mới đúng.”

“Vậy… vậy thì anh cũng không nên đuổi cô ấy ra khỏi nhà…” Gu Lian vẫn muốn biện hộ.

Gu Jin Chao không muốn nói thêm gì nữa; một cô gái con gái chính thống chưa trải qua bao sóng gió của đời, lời nói và hành động lại thiếu suy nghĩ đến thế.

“Nếu anh cứ tha thứ cho tất cả những kẻ ăn trộm, anh nghĩ xem, lần sau chúng có phải sẽ càng lấn tới hơn không? Nếu mỗi cô hầu gái, mỗi bà lão đều làm như vậy, chẳng phải cả nhà sẽ bị trống rỗng trong chốc lát sao? Tôi đuổi cô ấy đi nhưng không hề làm tổn thương cô ấy, đã là quá nhân từ và công bằng rồi.”

“Còn Lan cô gái…” Jin Chao mỉm cười nói, “Lần sau đừng vô tình lại truyền nhầm chuyện của chị gái nữa nhé. Nhìn vào cách này, không biết bao nhiêu chuyện bên ngoài là do cô truyền ra đâu. Dù cô không mấy thích tôi, nhưng dù sao tôi cũng là chị gái ruột của cô, chị cũng nên nghĩ đến mặt mũi của cha chúng ta chứ, phải không?”

Ánh mắt mọi người nhìn về phía Gu Lan bỗng trở nên khác đi; khuôn mặt Gu Lan trở nên xấu xí. Chỉ vài câu nói của Gu Jin Chao đã giúp cô ấy thoát khỏi trách nhiệm, thậm chí còn đẩy tất cả những chuyện đó lên đầu cô ấy! Những gì cô ấy đã làm trước đây có cần phải dùng cách này để bào chữa không? Cô ấy vốn dĩ đã chẳng có điều gì tốt đẹp cả!

Cô ấy cắn môi dưới nhìn Gu Jin Chao, giọng nói yếu ớt: “Là em sai rồi… Em chỉ nghe những lời của người hầu mà thôi. Nhưng em vốn dĩ luôn yêu quý chị gái, làm sao có thể truyền nhầm chuyện của chị được? Lúc nãy em chỉ nói qua loa với Lian cô gái mà thôi… Chị đừng nghĩ quá nhiều nhé! Em sẽ xin lỗi chị ngay bây giờ! Xin chị đừng để tâm đến đi!” Cô ấy trông rất yếu đuối và đáng thương.

Bà hai cũng không muốn trong ngày Tết này xảy ra chuyện gì không vui, nên đã cố gắng hòa giải: “Nếu là vô tình thì chị Chao cũng hãy tha thứ cho Lan cô gái đi; dù sao họ cũng là hai chị em mà. Tôi thấy tay nghề thêu của chị Chao rất giỏi, còn cô ấy lại giỏi chơi đàn, tính cách của hai người lại bổ sung cho nhau…”

Jin Chao ngồi xuống, mỉm cười nói: “Đúng vậy, chúng ta hãy bỏ qua chuyện này và tiếp tục sống tốt nhé.”

Gu Lian không hề biết mình đã gây rắc rối, cô nhếch môi nói: “Dù chuyện của cô gái kia không liên quan đến cô ấy… nhưng tay nghề thêu của cô ấy thực sự rất tệ.”

“Chị Lian nói ai thêu tệ vậy?” Một giọng nói đầy nụ cười vang lên, và người bước vào chính giữa họ chính là con trai cả của gia tộc Gu, Gu Jin Xiao.

Gu Lian nhảy lên chào họ: “Là anh trai đến à? Các anh không phải đã đi thi đấu cưỡi ngựa bên ngoài thành phố sao?”

Gu Jin Xiao đáp: “Đừng nhắc đến nữa, làm sao cha chúng ta có thể cho phép chúng ta đi thi đấu cưỡi ngựa bên ngoài được. Ban đầu tôi định đến đây để chơi cờ với các em, không ngờ các em lại ở đây.”

Gu Lian gật đầu: “… Chúng tôi vừa rồi đang bàn về tay nghề thêu, có vẻ như tay nghề thêu của chị cả không được tốt lắm!”

Ye Xian nói một cách thoải mái: “Tôi thấy tay nghề thêu của cô ấy cũng khá đấy.”

Gu Lian bỗng trở nên tò mò: “Chú họ đã từng thấy tay nghề thêu của chị cả chưa?”

Anh ấy từ từ lấy ra một chiếc khăn lụa màu xanh nhạt từ tay áo mình, cười nói: “Chiếc khăn này chính là của chị cả các em đây, hình hoa lan trên đó rất sống động, bên cạnh còn có những dòng thơ được thêu bằng chữ triện nhỏ nữa.” Gu Jin Chao nhẹ nhàng chạm vào tay áo mình, lúc này mới nhớ ra rằng chiếc khăn lụa của mình vừa rồi đã bị để quên ở nơi xem kịch, làm sao lại đến tay của Thế tử hầu gia tộc Trường Hưng! Anh ta lại dám công khai lấy nó ra như vậy!

Biểu thân của bà vợ thứ hai bỗng chốc thay đổi, mặt vẫn còn nụ cười: “Tôi xem thử sao nhé.”

Cô nhận lấy chiếc khăn, trên đó mang theo mùi hương nhẹ của hoa lan; cô đã từng ngửi thấy mùi hương này trên người Gu Jin Chao.

Gần đây Gu Jin Chao thường nuôi hoa lan trong phòng, không chỉ căn phòng tràn ngập mùi hương hoa lan, mà cả người cô cũng bị ảnh hưởng bởi mùi hương đó.

Chào mừng các bạn đọc đến đây! Những tác phẩm được cập nhật mới nhất, nhanh nhất và phổ biến nhất đều có tại đây!

!!!