Chiếc bánh bao mà Cuồng Lãng Sinh vừa cầm bỗng rơi thẳng trở lại đĩa, anh vội vàng vươn tay ra để ngăn lại: “Ming Tâm tiểu hòa sĩ, tối nay chúng ta sẽ quay về ngay…”

Nhưng Ming Tâm đã chạy xa với vẻ mặt hào hứng, chỉ để lại một câu nói lớn: “Mọi người cứ thoải mái thưởng thức đi, tôi sẽ đi báo cho các vị trưởng lão sắp xếp chỗ ở cho mọi người ngay!”

Cuồng Lãng Sinh nhìn chiếc bánh bao vô vị ấy với đôi mắt đầy nước mắt, cắn mạnh vào nó: “Tôi muốn ăn thịt quá!”

Ba kẻ phản bội bị những người tu ở Đông Giới truy đuổi dữ dội thì chẳng hề hay biết gì cả; họ đã lén lút rời khỏi chùa Thiền Thiên Âm và lao về phía tự do từ lâu rồi.

Mục tiêu của họ rất rõ ràng: “Chúng ta sẽ đi lấy tiền thắng cược ngay bây giờ.” Yu Youyou luôn nghĩ đến chuyện này.

Hôm nay, nơi đặt cược đã bắt đầu trả tiền cho những người thắng cược, nhưng nghe nói ở đó đã xảy ra một vụ ẩu đả. Có vẻ như nhiều kẻ đã đặt cược lớn vào những người ở Bắc Giới và khi thua, họ trở nên điên cuồng; kể từ sau hội nghị bốn giới, họ liên tục quấy rối những người ở Bắc Giới bên cạnh trận pháp truyền tải. Mặc dù không dám đụng tay vào, nhưng họ không thể chịu đựng nổi những lời mắng nhiếc riêng tư.

Thậm chí có người còn viết những bài thơ xúc phạm Bắc Giới, muốn lợi dụng đêm tối để dán chúng gần trận pháp truyền tải… Nhưng không ngờ, những người tu ở Bắc Giới cũng chọn thời điểm nửa đêm để trở về, và hai bên đã va chạm nhau.

Su Yizhi suy luận một cách hợp lý: “Tôi nghi ngờ những người ở Bắc Giới sợ bị ném trứng gà, nên mới vội vàng bỏ chạy vào ban đêm.”

“Còn chúng ta ở Đông Giới thì khác, chẳng có mấy người đặt cược vào chúng ta cả, nên không cần phải lo sợ bị những kẻ đó trả thù!”

Vừa dứt lời, bước chân của ba người đột nhiên dừng lại; họ run rẩy nhìn về phía cửa sòng bạc đông đúc người qua kẻ lại.

Có không ít người với đôi mắt đỏ hoe đang quỳ trên đất, trong số đó có những kẻ thuộc phái Hồng Bình và cả những kẻ thuộc phái Đan Đỉnh.

“Cậu không hiểu được tâm lý của những kẻ đặt cược đâu.” Yu Youyou đứng ở góc phố, lùi lại một chút và bắt đầu phân tích trong bóng tối: “Trong mắt những kẻ đó, Bắc Giới là nguyên nhân khiến họ thua tiền; còn chúng ta, những người đã thắng cược ở Bắc Giới, thì trở thành mục tiêu tiếp theo.”

Họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đối mặt với tình huống này…

May mắn thay, sau những ngày qua, những kẻ cá cược này đã bớt hung hăng đi rất nhiều; có lẽ vì họ cũng e ngại đến Tông Dan Đỉnh, nên không ai thực sự dám hành động gì cả.

Họ vây quanh Su Ý Trí, và câu hỏi mà họ thường xuyên đặt ra nhất là:

“Sư huynh Su ơi, rõ ràng ngài là người được gia tộc Su kỳ vọng lớn, tại sao lại không làm tròn trách nhiệm của mình tại Đại hội Bốn Châu? Ngài đã không hoàn thành bổn phận của mình!”

“Trách nhiệm ư?” Su Ý Trí có vẻ không hiểu: “Trách nhiệm của chúng tôi, những người luyện đan, chính là chế tạo thuốc đan để cứu chữa đồng đội. Tôi cảm thấy mình đã làm tốt rồi mà, chúng tôi ở Đông Châu không phải đã giành được vị trí đầu tiên sao?”

Hơn nữa, dù ông là người thuộc chi nhánh phụ của gia tộc Su và có tài năng thiên bẩm thực sự, nhưng việc làm phật lòng những người trong dòng chính thì không thể tiếp tục ở lại được nữa. Làm sao họ có thể kỳ vọng nhiều vào ông chứ? Họ chỉ bắt ông trồng thuốc và thu thập nguyên liệu mà thôi!

Một kẻ cá cược khác, đôi mắt đỏ lòe vì tức giận, mắng mỏ: “Làm một tay sai được gia tộc Su cử đến Tông Dan Đỉnh, ngài thật sự là một thất bại!”

Su Ý Trí hoàn toàn sững sờ; hóa ra mọi người đều nghĩ ông là tay sai ư?

“Tôi không phải là…”

“Nếu ngài không giúp Đông Châu giành vị trí đầu tiên tại Đại hội Bốn Châu, thì việc ngài đến Tông Dan Đỉnh là vì điều gì!”

Nhưng khi Su Ý Trí ngẩng đầu lên, ông thấy Yu Youyou đã thành công trong việc bước vào sòng cá cược, và còn vẫy tay cổ vũ cho ông nữa.

Thôi được, vì muốn an toàn nhận được tiền cá cược, hôm nay Su Ý Trí sẽ giả vờ làm tay sai một lần!

Khuôn mặt Su Ý Trí bỗng trở nên bí ẩn: “Tôi đến Tông Dan Đỉnh có lý do riêng của mình, tất nhiên không thể dễ dàng nói ra với các ngài được.”

Lý do rất đơn giản: vì gia chủ của Đông Châu không ưa chuộng gia tộc ông; còn các đệ tử của Thung lũng Dược Thần và Cửa Hồi Xuân thì phải tự mua lò đan và nguyên liệu luyện đan, thậm chí nhà ăn còn thu phí nữa. Chỉ có Tông Dan Đỉnh mới cung cấp chỗ ăn ở miễn phí, lò đan và nguyên liệu luyện đan, những ai có thành tích tốt còn được thưởng bằng đá linh nữa!

Ban đầu, gia đình ông rất nghèo khó, cha mẹ ông có tu vi thấp, sức khỏe cũng không tốt. Ông phải làm việc cực nhọc trong vườn dược suốt một tháng, trồng hàng trăm mẫu đất dược, nhưng số tiền lương ít ỏi thu được cũng chỉ đủ để mua được hai viên đá linh mà thôi.

Vì vậy, ông quyết định đến Tông Dan Đỉnh, hy vọng có cơ hội phát triển sự nghiệp và giúp đỡ gia đình mình.

Gánh trên mình sự kỳ vọng của mọi người ở miền Bắc, Tô Ý Trí cũng vội vàng chen ra khỏi đám đông, lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên người.