Cơ quan Quản lý Những kẻ Dị giáo, Tòa án.

Trên bục hành quyết bằng đá cẩm thạch trắng tinh khôi, không một bóng người xung quanh.

Ở trung tâm bục hành quyết là Cen Bu, người bị trói chặt tay và chân bằng xích. Anh ta ngồi yên lặng trên chiếc ghế trên bục, ngước nhìn Lục Dịch Trạm – người đã mặc đồng phục của đội đặc nhiệm thứ nhất – và không khỏi chế giễu: “Anh mặc bộ đồ đó từ bao lâu rồi vậy?”

“Khi nhà tiên tri trở lại, một sự kiện trọng đại như thế này, Cơ quan Quản lý Những kẻ Dị giáo không chuẩn bị cho anh một bộ đồ mới sao?”

Lục Dịch Trạm lặng lẽ đeo găng tay, sau đó lấy khẩu súng từ trên bục hành quyết, giơ nó lên và nhắm vào Cen Bu. Anh ta hít một hơi thật sâu: “Lúc 6 giờ 7 phút chiều, sẽ tiến hành xét xử kẻ dị giáo số 0009.”

“Tên của kẻ dị giáo bị xét xử: Cen Bu, cựu thợ săn.”

“Người tiến hành xét xử: Lục Dịch Trạm, ba giờ trước đã được phục chức làm đội trưởng đội đặc nhiệm.”

“Cen Bu, kẻ dị giáo, xin hãy trả lời tôi…” Lục Dịch Trạm nhìn thẳng vào mắt Cen Bu; ánh mắt anh ta lần này lạnh lùng và sắc bén đến không ngờ: “Anh có từng gây thương tích hoặc giết hại những người vô tội không?”

“Trong quá trình giam giữ Daniel, anh có ý định xấu xa nào đối với hắn không?”

“Trong vụ án này, anh có đóng vai trò là kẻ bị ép buộc, để cho kẻ khác gây hại đến Mục Kha và Mục Tứ Thành – những người chẳng hề làm điều gì sai trái không?”

“Có phải vào những thời điểm nhất định, anh có thể ngăn chặn thảm kịch xảy ra, nhưng vì sự cố chấp của mình, anh lại quyết định kết tội những người vô tội, để giải tỏa sự oán hận và giận dữ mà anh đã phải chịu đựng trong vô số thế giới khác không?”

“Trong quá trình luân hồi này, liệu anh có đã bị hận thù làm mờ lý trí, và mục tiêu của anh không còn là cứu rỗi nữa, mà đã trở thành sự báo thù? Liệu anh còn có thể nhìn thấy rõ ràng những con người và kẻ dị giáo xung quanh, phân biệt rõ ranh giới giữa họ nữa không?”

“Kẻ dị giáo số 0009… mọi người trong tầm mắt anh, có phải đều trở thành đối tượng bị xét xử trong tương lai không?”

Cen Bu không thể tránh ánh mắt của Lục Dịch Trạm, và anh ta trả lời: “Đúng vậy.”

“Lẽ ra anh nên giết tôi từ lâu rồi, Lục Dịch Trạm.”

“Không cần phải kích động tôi đâu.” Giọng nói của Lục Dịch Trạm hoàn toàn không hề có biểu cảm: “Tôi sẽ không vì cảm xúc cá nhân mà hành động giết người; tôi chỉ xét xử những gì anh đã làm sai.”

“Hai nạn nhân đã chết: Mục Kha, Mục Tứ Thành.”

“Hai nạn nhân bị thương nặng: Đường Nhị Đánh, Lưu Gia Nghĩa.”

“Tôi muốn biết trong ‘trò chơi’ này, tôi đã làm gì; tại sao họ lại bị thương nặng như vậy; và họ đóng vai trò gì trong đó?”

“Còn một người nữa…” Cen Bu tiếp tục: “Là…”

“Đó chính là kế hoạch để Daniel gia nhập tổ chức đó.”

“Nhưng Daniel không thể nào bắn vào Bạch Liễu được.” Lục Dịch Trạm lạnh lùng phản bác, “Kế hoạch này đầy rẫy lỗ hổng.”

“Đúng vậy.” Cen Bất bình tĩnh nhìn Lục Dịch Trạm, “Theo như tôi đã nói với anh ấy, chỉ cần sức mạnh đủ mạnh, giá trị đủ cao, người chủ tịch của tổ chức đó sẽ nhận ra và chắc chắn sẽ tìm đến anh ấy.”

“Và cách tốt nhất để chứng minh sức mạnh của mình, chính là đánh bại người chủ tịch đó.”

“Chỉ cần chiến thắng trong cuộc thi, loại bỏ những người xung quanh người chủ tịch đó, anh ấy chắc chắn sẽ tìm đến.”

“Tôi đang dụ Daniel giết người… Tôi biết rằng nếu làm tổn thương những người xung quanh Bạch Liễu, Bạch Liễu chắc chắn sẽ tấn công Daniel trong thực tế. Và khi Bạch Liễu tấn công Daniel, nếu có bất kỳ người vô tội nào bị liên lụy và bị giết, thì Daniel chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi sự trừng phạt nữa.”

“Còn gia tộc của Daniel, nếu họ tấn công anh ấy, chắc chắn sẽ kéo theo những người khác. Chỉ cần Bạch Liễu hành động, họ vẫn còn con đường quay trở lại.”

“Đó chính là kế hoạch mà tôi đã bắt đầu.”

“Nhìn vào tình hình hiện tại…” Cen Bất thậm chí còn cười mỉa mai, “Kế hoạch được thực hiện khá tốt.”

Lục Dịch Trạm im lặng một lúc: “Trong trò chơi, anh đã làm gì?”

Cen Bất không ngẩng đầu lên, anh nhìn Lục Dịch Trạm với vẻ mặt lạnh lùng: “Tôi đã nhốt Bạch Liễu vào ‘hố tội nhân’, và khi kẻ hề bắn người, tôi chỉ đứng nhìn không làm gì cả, trì hoãn thời gian để buộc họ phải sử dụng kỹ năng của mình liên tục.”

“Điều đó đã khiến Lưu Gia Nghĩa và Đường Nhị bị thương nặng, Mộc Khả và Mục Tứ Thành thiệt mạng.”

“Tất cả những điều này…” Lục Dịch Trạm hít sâu hai hơi, giọng nói của anh run rẩy: “Rốt cuộc đó có phải là mục đích ban đầu, hay chỉ là hậu quả không mong muốn?”

Lần này Cen Bất im lặng rất lâu, anh nhìn Lục Dịch Trạm bằng đôi mắt màu vàng trong trẻo, giọng điệu bình tĩnh:

“Đó là mục đích ban đầu của tôi, và cũng là hậu quả do tôi gây ra… Tôi đã nhận được những gì tôi mong muốn.”

“Tôi hoàn toàn tuân thủ các tiêu chuẩn của cuộc xét xử… Hãy thi hành án đi, Lục Dịch Trạm.”

Lục Dịch Trạm nắm chặt khẩu súng, anh nhìn Cen Bất một lúc lâu, đến khi mắt anh đỏ hoe, rồi anh cắn răng và bỏ khóa an toàn của khẩu súng: “Dị giáo 0009, cuộc xét xử kết thúc.”

“Kết quả xét xử là… có tội.”

Cen Bất nhắm mắt lại.

Trong trò chơi…

Khi vừa tiêu diệt hết quái vật, sắp hoàn thành nhiệm vụ, Bạch Liễu nhìn Daniel đang vui mừng đến mức suýt nhảy lên, cô cười nhẹ và nói: “Daniel, anh có muốn thực hiện một thỏa thuận với tôi không?”

“Tất nhiên rồi!” Daniel hào hứng quay lại, “Người chủ tịch, thỏa thuận gì vậy?”

“Tôi sẽ để anh sống… nhưng trước tiên, anh phải giết chết tôi.”

“Chỉ cần tiền bạc, tôi sẵn lòng bán toàn bộ gia tộc Sinchi Mani cho ngài!” Daniel nói ra.

“Không, tôi không cần gia tộc đó.” Bạch Liễu nói với giọng điệu bình thản, “Tôi cần linh hồn.”

Daniel sững sờ, rồi vui mừng nhảy lên: “Tất nhiên rồi!”

“Chúng ta sẽ giao dịch vào lúc nào?”

Bạch Liễu: “Ngay bây giờ.”

“Được!” Daniel cung kính quỳ xuống đất, ngước đầu lên với ánh mắt tràn đầy mong đợi cẩn thận, giống như một đứa trẻ đang chờ đợi cha vuốt ve trán mình và khen ngợi mình là đứa con hữu ích, “Tôi hoàn toàn sẵn lòng dâng linh hồn của mình cho ngài.”

“Điểm số?” Bạch Liễu nhìn anh ta và hỏi nhẹ nhàng, “Có được không?”

“Tất nhiên rồi!” Daniel rất trân trọng khi nhận lấy đồng xu điểm số mà Bạch Liễu đưa cho mình, cất nó vào túi, sau đó ngước đầu lên và nở nụ cười rạng rỡ như mặt trời, “Đây là món quà tốt nhất mà tôi từng nhận được.”

“Thật sao?” Bạch Liễu hạ mắt xuống, ánh mắt bị lông mi dài che khuất, không thể nhìn rõ, “Tôi vẫn còn muốn chơi một trò chơi nữa.”

【Hệ thống thông báo: Người chơi Bạch Liễu sử dụng bảng điều khiển của người chơi Daniel, sử dụng kỹ năng cá nhân của đối phương – (Súng vỡ linh hồn)】

Bạch Liễu rút ra khẩu súng bắn tỉa, hướng mũi súng đang dần phát ra ánh sáng màu xanh lục về phía Daniel đang sững sờ. Trong ánh mắt Bạch Liễu có đủ mọi cảm xúc: “Trò chơi này là...”

“Tôi sẽ bắn lên bầu trời, những viên đạn sẽ rơi trở lại mặt đất theo quy tắc đã định, khẩu súng này có thể giết chết người.”

Daniel hoang mang và nghi ngờ: “Ngài ạ?”

Nhưng anh ta nhanh chóng chấp nhận hành động của Bạch Liễu muốn bắn mình, chỉ nhẹ nhàng nhún vai rồi nhắm mắt lại: “Nếu ngài ấy cảm thấy việc giết tôi là điều thú vị trong trò chơi này.”

“Vậy thì ngài ấy cứ giết tôi đi.”

“Tôi chỉ là tài sản của ngài ấy mà thôi, ngài ấy tất nhiên có quyền xử lý tôi như ý muốn, tôi sẽ không giống những kẻ ngu ngốc kia không nhận ra vị trí của mình.”

Bạch Liễu lại quay mũi súng về phía mình, trong quá trình xoay đó khẩu súng bắn tỉa biến thành một món đồ chơi nhỏ gọn, anh ta đưa khẩu súng đó trở lại tay Daniel.

Mũi súng hóa thành một điểm sáng của viên đạn nhắm vào Bạch Liễu, Bạch Liễu nhìn Daniel với biểu cảm bỗng chốc trở nên hoảng sợ, hạ mắt và nói nhẹ nhàng: “Cũng có thể nó sẽ giết tôi.”

“Nếu bắn, thì... viên đạn này sẽ giết ai?”

“Sẽ giết, hay là giết tôi?”

“Bang!”

“Bang!”

Tiếng súng trong phòng xét xử và trong trò chơi vang lên cùng lúc, rồi cũng ngừng lại cùng lúc.

Bạch Liễu thoát khỏi trò chơi, Lục Dịch Trạm cởi bỏ đôi găng tay đẫm máu, họ dừng lại một chút, sau đó tiếp tục đi về phía trước.

Những con bồ câu bị tiếng súng làm giật mình bay lên trời, những bông hoa rơi xuống mặt đất...

Trò chơi kết thúc, nhưng câu chuyện vẫn còn tiếp diễn...

“Daniel đã nổ súng và ‘tự sát’ rồi!”

Cen Bu, người đang ngồi trên ghế phía sau Lục Dịch Trạm, từ từ ngã xuống. Lục Dịch Trạm che mắt lại, từ từ điều chỉnh hơi thở của mình, trong đầu vang vọng lại những lời cuối cùng mà Cen Bu đã nói với anh:

“Anh trai…”

“Tôi chỉ có thể đồng hành cùng anh đến tận điểm này thôi.”

“Là tôi đã phản bội anh.”

Sáu ngày sau trận bán kết, lễ tang sẽ được tổ chức.

Lễ tang của Mục Khắc do người quản gia của anh ta chuẩn bị. Người quản gia này không làm gì quá xa hoa, nhưng không hiểu tại sao, lễ tang cũng diễn ra khá chậm rãi. Từ đầu đến cuối, cha mẹ của Mục Khắc đều có mặt. Những câu hỏi về cuộc sống trước khi mất của Mục Khắc đều được người quản gia hỏi qua Bạch Liễu; ví dụ như Mục Khắc thích ăn gì, mặc gì, thích đi chơi ở đâu, và những việc anh ta đã làm trước khi mất.

Bạch Liễu hỏi tại sao.

Người quản gia lau nước mắt, với giọng đầy đau xót: “Cha của Mục Khắc đã sẵn sàng tâm lý cho ngày này từ lâu rồi. Bộ trang phục và quy trình lễ tang này, cha của Mục Khắc đã chuẩn bị từ khi anh ấy còn nhỏ. Giờ đây, khi Mục Khắc thực sự… thì ngay lập tức chúng ta phải sử dụng chúng.”

“Về những thứ Mục Khắc thích hay ghét, ngoài anh ra, tôi cũng không biết phải hỏi ai nữa. Mục Khắc và cha mẹ anh ấy không quá thân thiết; cha mẹ anh ấy cũng không biết con trai mình thích hay ghét gì. Anh là một trong số ít người mà Mục Khắc từng có mối quan hệ thân thiết. Vì vậy, tôi chỉ có thể hỏi anh thôi.”

Lễ tang của Mục Tứ Thành cũng chủ yếu do Bạch Liễu chuẩn bị, nhưng mãi đến cuối lễ tang thì cha mẹ của Mục Tứ Thành mới vội vàng xuất hiện.

Cha mẹ của Mục Tứ Thành gặp Bạch Liễu hai lần, ăn cơm với anh ta hai bữa, cảm ơn anh ta và nói rằng họ sẽ thanh toán chi phí lễ tang, đồng thời muốn tặng anh ta tiền mừng. Bạch Liễu từ chối, nhưng có vẻ như hai người cha mẹ này coi Bạch Liễu – người đã chuẩn bị cả hai lễ tang cùng lúc – như một nhân viên chuyên tổ chức lễ tang, và quyết tâm tặng anh ta tiền mừng, nói rằng họ sẽ chuẩn bị lễ tang cho con trai mình một cách chu đáo.

Nhưng họ vẫn có ý định tiếp tục đảm nhận việc tổ chức lễ tang cho Mục Tứ Thành.

Bạch Liễu nhận ra điều đó, anh ta lịch sự nhận lấy số tiền và nói rằng nếu có việc gì quan trọng, hai người có thể về trước, và sẽ quay lại vào ngày lễ tang.

Cha mẹ của Mục Tứ Thành thở phào nhẹ nhõm; khuôn mặt họ vẫn còn ướt nước mắt, nhưng đã hiện rõ vẻ nhẹ nhõm và giải thoát, như thể họ vừa buông bỏ được một gánh nặng lớn: “Chúng tôi rất bận rộn với công việc. Chúng tôi sẽ chuẩn bị lễ tang cho con trai chúng tôi một cách chu đáo nhất có thể. Chi phí sẽ không vượt quá 20.000. Anh hãy yên tâm.”

Bạch Liễu gật đầu, cảm thấy buồn cho họ… và cũng tự hỏi về số phận của chính mình.

Cha mẹ của Mục Khắc cũng đã đến thăm anh ấy vài lần. Đôi vợ chồng này, với phong cách ăn mặc rất tinh tế và thanh lịch, ngồi đối diện bên cây liễu trắng, kiềm chế nước mắt trong khi khéo léo bày tỏ nỗi buồn và lòng biết ơn vì những gì họ đã nhận được từ sự chăm sóc của Mục Khắc. Nhưng cụ thể họ đã nói điều gì, Bạch Liễu đã không còn nhớ nổi nữa.

Bạch Liễu chỉ nhớ rằng mình đã nhìn về phía cậu bé ngồi bên cạnh họ – người trẻ hơn Mục Khắc không nhiều. Ánh mắt của cậu ta có vẻ ngây thơ, khuôn mặt hơi giống Mục Khắc, nhưng không giống hoàn toàn; mỗi khi nhìn Bạch Liễu, cậu ta lại cười một cách kỳ lạ, không hề dịu dàng mà đầy sợ hãi.

Có lẽ, chính ánh mắt ấy mới thực sự khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

“Thưa ông Bạch Liễu?” Rất nhanh, cha của Mục Khắc nhận ra ánh mắt của Bạch Liễu và với giọng điệu yếu ớt, ông đứng lên che chở người con ngoài giá thúc của mình, hỏi: “Xin hỏi, ông nhìn cậu em trai của Mục Khắc như vậy, có chuyện gì không ạ?”

“Cậu ấy là em trai của Mục Khắc ư?” Bạch Liễu uống một ngụm nước, giọng điệu bình thản như đang trò chuyện hàng ngày, “Tôi chưa bao giờ nghe Mục Khắc nhắc đến cậu ấy cả.”

Cha mẹ của Mục Khắc hơi ngượng ngùng, sau đó cha của Mục Khắc ho khan và nói: “Chúng tôi cũng có người phù hợp để phát biểu, thì thôi để cậu em trai của Mục Khắc lên đọc bài điếu văn tưởng nhớ cho anh ấy.”

“Lúc đó sẽ có rất nhiều người đến đây, và chúng tôi cũng sẽ tận dụng cơ hội này để giới thiệu cậu em trai của Mục Khắc với mọi người… Trước đây cũng đã có vài dịp phù hợp…”

À, vậy là họ đến đây vì lý do này.

Bạch Liễu bỗng hiểu ra.

Hóa ra họ muốn sử dụng lễ tang của Mục Khắc như một bước đệm để công bố người thừa kế mới của gia tộc Mục. Họ muốn cho cả thế giới biết rằng người con trai lớn mắc bệnh tim, luôn là gánh nặng của họ, giờ đây đã không còn nữa; người đứng trước mặt họ bây giờ là một người thừa kế mới – khỏe mạnh, ổn định và sẽ không qua đời sớm. Đồng thời, họ cũng hy vọng rằng người bạn của Mục Khắc này sẽ hiểu chuyện và không gây ra bất cứ rắc rối gì.

Bạch Liễu đặt chiếc cốc xuống, ngước mắt nhìn cậu em trai ấy: “Nếu các người để cậu ấy xuất hiện tại lễ tang của Mục Khắc…”

“Tôi sẽ biến lễ tang của Mục Khắc thành lễ tang của cậu ấy.”

Trong ánh mắt kinh hoàng của cha mẹ Mục Khắc, Bạch Liễu nói một cách bình thản: “Hiện tại tôi đã phải lo liệu cho hai lễ tang rồi… Nhưng tôi cũng không ngại thêm một lễ tang nữa.” Bạch Liễu nói với ánh mắt dịu dàng.

Phần lời phát biểu của cậu em trai Mục Khắc đã bị hủy bỏ.

Vào ngày lễ tang, vào buổi sáng, Bạch Liễu đứng đó, nhìn người em trai mình được đặt trên quan tài, và trong lòng anh ta chỉ còn lại sự bình yên… và nỗi buồn.

“Là bị những kẻ dị giáo nào tấn công mà bị thương nặng đến thế?”

— Bạch Liễu nói với Tô Dương rằng cả Đường Nhị Đán và Lưu Gia Nghĩa Y đều đã bị những kẻ dị giáo tấn công; Tô Dương cũng nghi ngờ điều đó, vì trên cơ thể hai người này thực sự được phát hiện ra lượng ô nhiễm khá nặng.

Sau khi thăm viếng Đường Nhị Đán và Lưu Gia Nghĩa Y, Bạch Liễu chuẩn bị lên đường đi tổ chức lễ tang. Việc chọn địa điểm cho mộ của Mục Tứ Thành và Mộc Kha cũng là do Tô Dương giúp đỡ thực hiện. Anh ấy nói như thế này:

“Cơ quan Quản lý Dị giáo thường xuyên gặp phải những tổn thất về người; họ có mối quan hệ khá tốt với nhiều nhà phát triển đất đai dùng để xây dựng mộ phần.” Tô Dương cười gượng một cách bất đắc dĩ, “Nghĩ lại thì vẫn có thể tận dụng được mối quan hệ đó.”

“Tôi cứ tưởng chỉ có những người thuộc Cơ quan Quản lý Dị giáo mới thường xuyên phải liên lạc với các nhà phát triển mộ phần thôi.”

Khi Bạch Liễu rời bệnh viện, trời đã bắt đầu u ám. Anh ấy mặc toàn bộ trang phục màu đen, chỉ đính lên ngực một bông hoa giấy màu trắng; vì lễ tang được tổ chức ngoài trời, để tránh mưa làm ướt bông hoa giấy đó, Bạch Liễu đã mang theo một chiếc ô dài màu đen đến nơi tổ chức lễ tang.

Việc anh ấy mang theo ô thật sự rất khôn ngoan; quả nhiên, đúng lúc lễ tang đang diễn ra thì trời bắt đầu mưa.

Những người tham dự lễ tang bắt đầu bàn tán ồn ào. Những người đầu tiên phàn nàn là cha mẹ của Mục Tứ Thành; tiếng phàn nàn của họ khá nhỏ, nhưng Bạch Liễu vẫn nghe thấy.

“… Làm sao có thể hoàn tất được như vậy?”

“Hóa đơn chi phí cho lễ tang đã được gửi đến chưa? Tiêu hao bao nhiêu rồi?”

“Cũng không ít đâu…”

“Đừng nói nữa, chỉ có lần này thôi; sau này thì không cần phải tiếp tục trả chi phí sinh hoạt cho Mục Tứ Thành nữa… Cũng giống như việc trả trước số tiền đó cho anh ta vậy.”

“May mà khi phát hiện ra Mục Tứ Thành ăn cắp, chúng tôi đã bắt đầu xem xét việc sử dụng phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm rồi…”

“Ừ, thôi thế đi… Chúng tôi cũng không nợ anh ta gì cả; kiếp sau đừng lại chọn gia đình chúng tôi nữa nhé.”

Bạch Liễu đứng dưới mưa với chiếc ô dài trên tay; những giọt nước đọng trên lông mi dài của anh ấy, từ từ được gạt đi.

Tiếp theo là cha mẹ của Mộc Kha; khuôn mặt họ đầy bi thương và họ cũng đang rơi nước mắt, nhưng những lời họ nói ra lại mang theo một cảm giác giải thoát kỳ lạ:

“… Kha Nhi là một đứa trẻ tốt… Nhưng thật tốt khi cô ấy đã rời đi; cô ấy không cần phải chịu đựng nữa.”

“Chúng ta cũng không cần phải chịu đựng nữa.”

“Tốt cho tất cả mọi người.”

Bạch Liễu nhìn lên; giọng điệu của anh ấy bình thản. Xuyên qua làn mưa, có một sự mơ hồ và lạnh lẽo khó đoán được:

“Trong lễ tang này, không cần phải có những tiếng phàn nàn hay nỗi buồn nào cả.”

Anh ấy để mọi thứ diễn ra theo cách của nó…