Cùng một thời khắc, tại Cung điện Giáo hoàng.

Titan lao về phía trước, giơ nắm đấm vút xuống Cung điện Giáo hoàng; đá vụn bắn tung tóe. Bạch Liễu và Mộc Khả lập tức nhảy sang phía sau để tránh cú đấm ấy. Vị Giáo hoàng bị đá trúng, may mắn thoát chết; vẻ mặt ông ta trở nên ngây dại, hai chân run rẩy không ngừng khi nhìn lại cảnh tượng trước mắt.

Bạch Liễu rút roi ra từ phía sau lưng, nhướng mày nhẹ, mỉm cười nhìn về phía Tề Nhất Phương và Titan đang bước ra từ cơn bão: “Có vẻ như không chỉ chúng ta là những người muốn lên đảo.”

“Lâu lắm rồi không gặp, thưa ông Bạch Liễu.” Tề Nhất Phương gật đầu lịch sự; chiếc la bàn gió trên tay ông ta quay càng lúc càng nhanh. Ông ta ngước nhìn cây gậy quyền lực trong tay Bạch Liễu, ánh mắt dừng lại một chút, vẻ mặt trở nên u ám: “Thật xứng đáng là ông Bạch Liễu; khi tôi vẫn còn do dự, thì ông đã vào được Cung điện Giáo hoàng và giành được chìa khóa lên đảo rồi.”

Mộc Khả đứng sau lưng Bạch Liễu một cách bình tĩnh. Bạch Liễu đứng thẳng người, vung roi để rơi hết nước mưa trên đó, rồi cười nhẹ hỏi: “Anh không phải là đối thủ của tôi… Việc bắt buộc anh phải đứng trước mặt tôi như vậy, để tôi giết anh… Thật là tàn nhẫn.”

“Dù tôi quả thực không phải là đối thủ của anh, nhưng chiến thuật gia của tôi cũng thật tàn nhẫn.” Nước mưa trên mặt Tề Nhất Phương chảy xuống, nhưng vẻ mặt ông ta không hề thay đổi; chiếc la bàn gió trong tay ông ta đột nhiên dừng lại: “Nhưng cuộc thi thì vẫn là cuộc thi, chiến thuật thì vẫn là chiến thuật.”

“Những gì chúng ta làm sẽ không thay đổi chỉ vì việc chúng ta có chết hay không… Đó chính là mục đích mà Hội đồng Vua đào tạo chúng ta.”

Tề Nhất Phương nhìn thẳng vào mắt Bạch Liễu: “Chúng ta sinh ra đã phải trung thành với Nữ hoàng, trung thành với chiến thắng… Cho đến khi chết.”

“Thật là một niềm tin sâu đậm.” Bạch Liễu gật đầu ngưỡng mộ; ông ta nhìn về phía Giáo hoàng đang được Titan giúp đỡ để bò ra từ đống đổ nát của hội trường chính: “Nhưng nhìn vào trang phục, có vẻ như hiện tại anh ta là Giáo hoàng phải không? Việc nói những lời này trước mặt vị cấp trên của mình có phải là không phù hợp lắm không?”

Mộc Khả nói nhỏ vào tai Bạch Liễu, che tay lại: “Lúc nãy lưỡi dao của tôi đã đâm trúng Giáo hoàng ấy, nhưng lại bị phản xạ trở lại… Cuốn sách quái vật mà tôi đã mở khóa cho phép kẻ đó miễn dịch với mọi đòn tấn công từ nam giới và những kẻ bị xét xử… Thậm chí còn có 50% khả năng gây ra phản xạ… Đó là một NPC rất khó để giết.”

“Nhưng điều kỳ lạ là…” Mộc Khả do dự một chút: “Trong cuốn sách quái vật có ghi rằng chỉ những kẻ bị xét xử và nam giới thuộc vùng bị cai trị mới được miễn dịch… Nhưng Giáo hoàng lại không…”

Mục Khắc cũng bỗng nhiên nhận ra tình hình, khuôn mặt anh ta lập tức trở nên u ám: “Vậy là do thiết lập danh tính ư?!”

“Mặc dù chúng ta là đàn ông, theo logic bình thường thì không thuộc về nhóm được miễn trừ, nhưng danh tính của chúng ta từ đầu đã được thiết lập là những pháp sư dự bị. Sau khi chúng ta được nhóm pháp sư cứu thoát lần đó, với tư cách là những pháp sư dự bị đã phản bội, chúng ta đã thuộc về nhóm pháp sư trong mắt Giáo hội, vì vậy Tòa án đã truy nã chúng ta. Vì thế, danh tính hiện tại của chúng ta là những pháp sư đang chờ xét xử.”

“Nhưng vẫn không ổn chút nào, dù bây giờ chúng ta là những pháp sư đang chờ xét xử, chúng ta cũng không thuộc về nhóm được miễn trừ khỏi việc tấn công Giáo hoàng mà.” Mục Khắc vẫn còn bối rối.

Bạch Liễu tiếp tục giải thích một cách rõ ràng: “Nhưng bây giờ chúng ta đã đến cung điện Giáo hoàng, nơi diễn ra các phiên tòa xét xử những pháp sư này, vì vậy với tư cách là những ‘pháp sư đang chờ xét xử’, chúng ta đang bị Tòa án Giáo hội xét xử ngay lúc này.”

“Chúng ta vừa rơi vào nhóm được miễn trừ khỏi việc tấn công Giáo hoàng và các giám mục.”

Giáo hoàng, sau khi bị các vệ sĩ nâng dậy lảo đảo, đã la hét điên cuồng: “Nhanh chóng bắt những kẻ đồng bọn của tên pháp sư này và xử tử chúng!”

“Còn linh mục thì sao? Người linh mục vừa rồi lao đến cứu tôi đâu?”

Tề Nhất Phương trả lời Giáo hoàng bằng giọng nhẹ nhàng: “Tôi ở đây, Đức Giáo hoàng.”

Giáo hoàng như thể vừa thấy được vị cứu tinh, ôm chặt lấy Tề Nhất Phương, run rẩy trong cơn mưa gió, nhưng vẫn ra lệnh một cách kiêu ngạo: “Tôi vừa thấy ngươi ra lệnh cho con quái vật kia, con quái vật đó là do ngươi gọi đến cứu tôi phải không? Nhanh lên, bắt con quái vật khốn nạn đó giết chết nó, và lấy lại chiếc gậy quyền lực của tôi!”

“Con quái vật đó thực sự rất mạnh mẽ, nhưng người kia cũng rất mạnh mẽ nữa, vì vậy ngoài ra, tôi vẫn cần sự giúp đỡ của ngài, Đức Giáo hoàng.” Tề Nhất Phương nói nhẹ nhàng, “Ngài có thể cho phép tôi điều động đội quân của mình không?”

Giáo hoàng do dự một chút, nhưng sau khi nhìn chiếc gậy quyền lực trong tay Bạch Liễu, cắn răng và vẫn đồng ý: “…Cứ điều động đi.”

Các hồng y xung quanh ùa đến, đeo mặt nạ, giơ cao chiếc gậy quyền lực về phía Bạch Liễu và những người khác. Tề Nhất Phương đứng ở phía trước, giơ tay lên, nhìn về phía Bạch Liễu và Mục Khắc bị các hồng y bao quanh, không biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt, trả lời Giáo hoàng: “Như ý ngài, Đức Giáo hoàng.”

Nhìn thấy các hồng y tiếp tục tiến lại gần mình, Mục Khắc và Bạch Liễu đứng quay lưng với nhau, không biết phải làm sao.

Titan nắm chặt nắm đấm, biểu cảm dữ tợn, đôi mắt đỏ trắng, hét lên rồi vung mạnh về phía cây liễu trắng và Mù Cố ở giữa. Đồng thời, Tề Nhất Phương giơ cao cánh buồm chỉ hướng gió bằng tay phải, rồi vung tay trái với giọng lạnh lùng:

“Sấm sét, hạ xuống!”

Trên cánh buồm chỉ hướng gió, ánh sáng sấm lấp lánh, phát ra tiếng nổ rắc rích.

【Hệ thống cảnh báo: Người chơi Tề Nhất Phương sử dụng kỹ năng, dưới tác động của khu vực “Bão tố”, có thể tạo ra hiện tượng sấm sét tại một khu vực nhỏ trong vòng một phút; điểm số sức khỏe sẽ giảm, và người chơi sẽ rơi vào trạng thái bất động trong mười phút.】

Những tia sấm màu tím trắng lấp lánh rơi xuống từ những đám mây đen giữa cơn bão, hình thành thành hình dạng của một thanh kiếm, xuyên thẳng vào điểm rơi của cây liễu trắng trên đống đổ nát của cung điện. Ánh sáng sấm chói lọi rơi xuống đôi mắt đen tối vô cảm của cây liễu, và ngay khi chạm đất thì nổ mạnh, tạo ra những tia lửa.

Trên bầu trời, những tia sét lấp lánh như tia laser khiến người ta không thể mở mắt được; trên đỉnh đống đổ nát của cung điện chỉ còn lại sự yên tĩnh, chỉ có tiếng ồn ào của nước mưa cuốn trôi theo sau tiếng sấm và khói thuốc súng.

Tề Nhất Phương nhìn chằm chằm vào nơi đầy khói thuốc súng đó, không thể kiểm soát được mà bắt đầu nhảy loạn xạ, nín thở lại… Chỉ còn mười phút nữa là anh ta sẽ rơi vào trạng thái bất động; nếu lần này kỹ năng mạnh mẽ này không giảm được máu của cây liễu, thì sau này sẽ rất khó để tiếp tục chiến đấu!

Cây liễu trắng… Kẻ quái vật này, chỉ một tháng trước còn không phải là đối thủ đáng sợ như vậy.

Tốc độ phát triển thật sự quá đáng sợ! Mặc dù cũng đang phát triển mạnh mẽ dưới sự áp lực của Phi Bí, nhưng so với cây liễu – kẻ tự áp bức bản thân để phát triển – thì hoàn toàn không cùng cấp độ chút nào… Thật đáng sợ; chỉ trong vài tháng mà đã lớn mạnh đến cấp độ ngang với nữ hoàng.

Ngay cả Phi Bí, một chiến thuật gia có khả năng tấn công mạnh mẽ, cũng phải tránh xa kẻ này khi lập kế hoạch chiến thuật.

“Eh…?!” Tề Nhất Phương không thể tin nổi, chỉ vào mũi mình, nhìn Phi Bí và lặp lại câu hỏi một cách không thể tin được: “Tôi phải chặn cây liễu ư?!”

“Tôi thì chẳng thể chặn nổi đâu!”

“Tôi biết là cậu không thể chặn nổi, vì vậy tôi mới đưa Titan cho cậu.” Phi Bí liếc nhìn Tề Nhất Phương qua góc mắt.

Tề Nhất Phương lắp bắp, thì thầm: “Nhưng dù có Titan đi nữa, tôi cũng nghĩ là chúng ta vẫn không thể chặn được cây liễu…”

Đúng lúc Tề Nhất Phương nghĩ mình sẽ bị Phi Bí coi thường như kẻ yếu đuối, anh ta thấy Phi Bí im lặng một chút, sau đó khẽ nhíu mày và nói: “Cậu hãy cố gắng hết sức đi…”

Febi nhìn về phía Qi Yifang: “Chính là tay thợ săn bí ẩn đó.”

“Đội của chúng ta không có người đảm nhận vai trò ‘tấm khiên’; người chơi ở vị trí di chuyển linh hoạt là một tân binh, không mấy mạnh mẽ. Nhưng tay súng chính và ‘át chủ bài’ Bạch Liễu của chúng ta hoàn toàn có thể lấp đầy khoảng trống đó. Thêm vào đó, Tiểu Phù đã gánh vác một phần nhiệm vụ phòng thủ và vai trò của ‘tấm khiên’, đội này sẽ rất khó để đánh bại.”

“… Quả thật là như vậy.” Qi Yifang cười gượng, “Đặc biệt là ‘át chủ bài’ của chúng ta lại bị mắc kẹt trên đảo.”

“Cơ chế của giải đấu tương đối công bằng.” Febi ngước mắt lên, chỉ trích thẳng thắn, “Nếu trò chơi đã gây khó dễ cho ‘át chủ bài’ của chúng ta, đặt ra những hạn chế về danh tính nặng nề như vậy, thì chắc chắn chúng ta cũng sẽ tìm được cách để vượt qua những hạn chế đó ở một khía cạnh nào đó.”

“Ví dụ, nếu chúng ta thuộc phe Phù thủy, khi tấn công các thành viên của Giáo hội, chúng ta có thể sẽ không bị tổn thương. Chúng ta chỉ cần tận dụng điểm đó một cách linh hoạt là được.”

Qi Yifang ngạc nhiên: “… Làm thế nào để tận dụng một cách linh hoạt?”

“Tôi không khuyến nghị chúng ta gây xung đột trực tiếp với kẻ đó, Bạch Liễu. Phong cách chiến thuật của hắn rất hỗn loạn và không từ thủ đoạn nào cả; rất dễ để chúng ta bị tiêu hao sức lực.” Febi nhìn Qi Yifang, “Vì vậy, tôi quyết định sử dụng chiến thuật tiêu hao sức lực, tức là dùng những người yếu hơn trong đội của chúng ta để kéo dài thời gian. Vua của các người nói thế nào về chiến thuật ‘Tian Ji đua ngựa’ vậy?”

“Cũng tức là sử dụng các kỹ năng kiểm soát của chúng ta để kéo dài thời gian chống lại Bạch Liễu, phải không, Qi Yifang?”

Qi Yifang: “…qwq Được rồi, cô Febi. Tôi sẽ làm thế nào?”

Mặc dù đã dự đoán trước, nhưng anh vẫn cảm thấy như mình vừa bị một mũi tên xuyên qua đầu gối.

“Kéo dài thời gian để Bạch Liễu lên đảo, chờ đợi sự hỗ trợ của chúng ta.” Febi hạ mắt xuống, “Tôi và các đồng đội sẽ dùng mọi cách có thể để loại bỏ tay súng chính của đối phương. Trước khi điều đó xảy ra, anh chỉ cần làm tất cả những gì có thể để kéo dài thời gian cho Bạch Liễu lên đảo.”

“Nếu có thể sống sót thì tốt, nếu không…”

Febi nhìn Qi Yifang: “Vậy thì hãy dùng hết sức mình, để cái chết của anh mang lại nhiều giá trị hơn cho chúng ta, gây ra nhiều tổn thương hơn cho Bạch Liễu, và mở đường cho những đồng đội sắp lên đảo.”

Qi Yifang im lặng một lát, sau đó hít một hơi sâu, ngẩng đầu với ánh mắt quyết tâm: “Tôi hiểu rồi.”

Sấm sét tan biến, cơ thể Qi Yifang trở nên cứng đờ. Anh nhìn về phía bóng người nằm trên đất ở giữa đống đổ nát của hội trường chính, hít một hơi sâu, vừa thở ra thì…

(Phần sau có thể tiếp tục.)

“Không còn cách nào khác nữa.” Bạch Liễu thu lại roi, mỉm cười và ném chiếc roi ấy về phía Qí Nhất Phương, “Tôi là người rất nhớ thù; nếu anh đánh tôi một cái, tôi cũng chắc chắn sẽ trả đũa lại.”

Chiếc roi lấp lánh ánh sáng sấm bỗng nhiên lao về phía Qí Nhất Phương; đồng tử của anh ta phản chiếu ánh sáng sấm chói lọi đến mức gần như muốn nghiền nát răng.

— Bạch Liễu, vào khoảnh khắc ánh sáng sấm ập xuống, cô ấy đã không do dự mà hy sinh đồng đội của mình là Mộc Khắc, sử dụng kỹ năng của Mộc Khắc để trốn thoát!

Cô ấy dùng Mộc Khắc làm khiên để chặn những tia sét ấy! Người nằm gục trên đống đổ nát chính là Mộc Khắc!

Loại người dám hy sinh đồng đội để bảo vệ bản thân như vậy, làm sao còn có mặt mũi nói rằng chiến thuật của Phi Bí lại tàn nhẫn được!

Bạch Liễu ném chiếc roi ấy trúng mặt Qí Nhất Phương, khiến anh ta lăn xa tới mười mét.

Qí Nhất Phương nằm trên mặt đất, thở hổn hển, vất vả ngồi dậy để nhìn Bạch Liễu.

Bạch Liễu bình tĩnh tiến lại gần, cười và sắp xếp lại chiếc roi trong tay: “Biểu cảm của anh trông như thể đang trách tôi vì đã dùng đồng đội để bảo vệ mình, nhưng đó không phải là điều bình thường sao?”

“Trên sân đấu này, mọi người đều sẽ ưu tiên bảo vệ những đồng đội có giá trị hơn; cũng giống như Phi Bí đã hy sinh anh để lấy lại tay đánh chính của mình vậy.”

“Tôi cũng sẽ hy sinh đồng đội để bảo vệ bản thân mình, người có giá trị hơn.”

Khuôn mặt Qí Nhất Phương trở nên nghiêm nghị; phía sau anh ta, Titan gầm lên một tiếng, nâng nắm đấm về phía Bạch Liễu. Bạch Liễu vung roi để tránh, nhướng mày nhìn lại, và Titan tiếp tục đánh xuống.

【Thông báo hệ thống: Người chơi Titan sử dụng kỹ năng (Khiên Không Gian) trước mặt người chơi Bạch Liễu】

【Sau khi sử dụng kỹ năng này, các không gian khác nhau sẽ bị tách ra thành các chiều không gian thời gian khác nhau; dù là sinh vật hay vô sinh đều không thể đi vào không gian khác, ánh sáng và âm thanh cũng không thể truyền tải được; không gian nơi kỹ năng được sử dụng sẽ không được hợp nhất vào cùng một không gian đa chiều.】

【Kỹ năng này có thể kéo dài một giờ, thời gian hồi phục là một giờ.】

Một lỗ đen cỡ người bất ngờ xuất hiện, nuốt chửng Bạch Liễu; bên trong lỗ đen, những mảnh vụn xoay tròn như những vì sao.

Khi thấy Bạch Liễu bị lỗ đen nuốt chửng, Qí Nhất Phương cuối cùng cũng ngã gục xuống đất, ánh mắt mơ hồ nhìn lên bầu trời đang mưa liên tục.

… Lúc nãy suýt nữa thì anh ta đã chết rồi.

Cuối cùng thì Bạch Liễu cũng đã lừa được kỹ năng của Titan.

Anh ta đã tiêu hao toàn bộ sức lực để sử dụng kỹ năng mạnh mẽ của mình, giả vờ là Bạch Liễu; chính là nhờ vào kỹ năng “Lừa Dối” của Mộc Khắc mà anh ta mới có thể sống sót.

Bạch Liễu cười nhẹ, tiếp tục tiến về phía Qí Nhất Phương, chuẩn bị cho trận đấu tiếp theo…

Bạch Liễu đã trực tiếp lấy được chiếc gậy quyền lực và bị nhốt vào không gian của Titan! Nhiệm vụ của chúng ta coi như thất bại rồi!

“Tôi cũng sẵn lòng từ bỏ đồng đội để bảo vệ chính mình – người có giá trị hơn.”

Giọng nói đầy nụ cười của Bạch Liễu bất ngờ vang lên bên tai Tề Nhất Phương, khiến anh ta run rẩy. Anh nhìn về phía Mộc Khắc – người đang bị giữ lại; trên khuôn mặt Mộc Khắc hiện rõ nụ cười như thể đã dự đoán trước được tình huống này, thậm chí còn khinh thường mỉm cười.

Chết tiệt! Chúng ta đã bị lừa rồi! Người bị lừa lại chính là mình!

Khuôn mặt Tề Nhất Phương trở nên u ám đến không thể tả xiết… Mục đích ban đầu của Bạch Liễu chính là lừa Titan, sử dụng lá chắn chiều không để bao bọc mình; mặc dù không thể hành động gì, nhưng anh ta vẫn đã giành được chiếc gậy quyền lực quan trọng đó. Và trong không gian lá chắn chiều không của Titan, ngay cả ở nơi như cung điện hoàng gia này, cũng không ai có thể gây tổn thương được cho anh ta.

Trong tình huống này, Bạch Liễu tự do hành động; anh ta không sử dụng bất kỳ công cụ nào để chữa trị cho mình hay đồng đội. Khi cuộc đối đầu trở nên bất lợi cho đội của họ và không thể tấn công các nhân vật NPC trong cung điện, để tránh việc chiếc “át chủ bài” của mình bị tiêu hao nặng nề, khiến đội bị yếu thế, Bạch Liễu đã quyết định từ bỏ đồng đội và lao thẳng vào không gian lá chắn chiều không của Titan!

Và anh ta sẽ ở đó suốt một tiếng đồng hồ!

Trong suốt một tiếng đồng hồ đó, tất cả mọi người trong giáo hội vua đều sẽ ở thế bị động; dù Tề Nhất Phương có giết được Mộc Khắc ngay bây giờ cũng vô ích. Lá chắn chiều không của Titan vẫn đang trong thời gian hồi phục, các kỹ năng mạnh của Bạch Liễu không thể được sử dụng, và chiếc gậy quyền lực vẫn nằm trong tay anh ta. Phải đợi đến lúc đó họ mới có thể tiếp tục cuộc chiến… Nhưng đến lúc đó, đại quân của những pháp sư nhỏ bé kia đã sẽ đến hỗ trợ rồi!

Với sự hỗ trợ của họ, Bạch Liễu có thể phục hồi máu và chắc chắn sẽ không chết!

Chúng ta đã tính toán sai!

Nghĩ đến điều này, khuôn mặt Tề Nhất Phương gần như biến dạng… Cả anh và Phi Bí đều nghĩ rằng Bạch Liễu là kiểu người sử dụng chiến thuật táo bạo, có thể chiến đấu trong những trận đấu quan trọng mà mạng sống chỉ treo lơ lửng trên sợi tóc, chẳng quan tâm gì đến máu của mình… Không ngờ anh ta lại có thể sống sót như vậy!

Không được! Nếu thực sự như vậy, khi Bạch Liễu trở lại, chúng ta sẽ hoàn toàn ở thế bị động!

Tề Nhất Phương ngẩng đầu lên và hét lớn: “Titan, nhanh lên, đến tòa án đi và giúp Phi Bí tiêu diệt kẻ săn mồi!”

“Chúng ta phải thay thế kẻ săn mồi trước khi Bạch Liễu đến… Nếu không, chúng ta sẽ hết cơ hội!”

Khi kẻ săn mồi quay trở lại và hợp sức, Bạch Liễu sẽ xuất hiện từ trong lá chắn… Đội hình gồm pháp sư chữa trị, Bạch Liễu và kẻ săn mồi sẽ không thể chống chịu nổi!