Ngay trong khoảnh khắc chiếc hộp thoại hiện lên, cây roi bằng lá bài Hearts không chút do dự nào mà được vung xuống, đầu mút sắc nhọn của roi trực tiếp nhắm vào ngực của Tavell đang treo lơ lửng trong nước!

Liu Shui xoay người một cái, ánh mắt sắc bén chặn đứng trước mặt Tavell, giơ cao roi để đỡ lại đòn tấn công của Hearts.

Cây roi của Hearts va vào roi của Liu Shui, Liu bị đẩy lùi mạnh, dựa vào vòng tay của Tavell phía sau, hơi thở nhẹ nhàng thoát ra từ giữa những chiếc răng cắn chặt, bay lên từ mái tóc dài rối bời.

Cơ thể Tavell bị đẩy xuống, mái tóc bạc dài và mái tóc đen của Liu quấn lấy nhau, Tavell, vốn đứng yên bất động, từ từ ngẩng đầu lên.

Đôi mắt màu xanh bạc bị phủ kín bởi những sợi tơ, nhưng anh vẫn dang tay ôm lấy Liu đang rơi vào vòng tay mình.

Chiếc vòng cổ hình thánh giá ngược trên người Tavell bỗng nhiên phát sáng chói lọi, trong ánh sáng chói lọi đó, một bức tường khí quyển hình vân nước xuất hiện xung quanh Liu, cho phép cô có thể thở thoải mái dưới nước.

“Liu?” Tavell nhẹ nhàng hỏi bên tai Liu, “Vậy sao?”

Liu trả lời rất nhẹ nhàng: “Vâng.”

“Cô đã đến tìm tôi rồi.”

Liu mỉm cười nhẹ nhàng với Tavell: “Mỗi lần đến gặp, luôn là như thế này…”

Cây roi của Hearts bất ngờ được vung xuống, Liu vừa kịp giơ tay đỡ, Tavell đã kéo mình về phía sau để chặn đòn, khuôn mặt nhẹ nhàng giơ tay phải ra phía trước, mở rộng năm ngón tay, những vân nước pha lẫn ánh sáng từ lòng bàn tay lan tỏa ra, tạo thành một bức tường nước màu hồng mờ ảo, chặn lại đòn roi của Hearts.

Những gợn sóng nước phát sáng lan rộng ra theo vòng tròn, giống như một cơn gió bất ngờ xuất hiện giữa biển, thổi bay mái tóc ngắn của Hearts và mái tóc dài của Tavell đứng đối diện nhau, khuôn mặt của cả hai đều bình tĩnh.

“Không chịu thua sao?” Tavell hỏi nhẹ nhàng với đôi mắt bị che khuất.

Khuôn mặt của Hearts không hề biểu lộ cảm xúc nào: “Không chịu.”

Cây roi được giơ cao và vung xuống mạnh mẽ, độ sắc bén của nó gần như có thể xé nát không gian và thời gian, nhưng ánh mắt của anh lại chính xác hướng về phía khuôn mặt của Liu đang nằm sau lưng Tavell.

“Không chịu.” Hearts nói một cách quyết đoán, “Tôi muốn chiến thắng Liu.”

“Muốn làm một món quà tưởng niệm xứng đáng nhất.”

Bức tường nước bắt đầu xuất hiện những vết nứt.

Tavell không hề nhíu mày, giọng nói bình tĩnh hỏi lại: “Cậu có biết đó là món quà của ai không?”

Hearts nhìn qua bức tường nước đầy vết nứt về phía Tavell với khuôn mặt nhẹ nhàng, trong khoảnh khắc bức tường nước vỡ ra, Liu không chút do dự đã kéo Tavell về phía sau mình, cây roi trong tay cô chuyển thành một con dao ngắn, đâm về phía Hearts.

Tavell né tránh kịp thời, nhưng vẫn bị thương nhẹ.

Hearts cười lạnh lùng và nói: “Chúng ta sẽ tiếp tục cuộc chiến này…”

Khi bảo vệ Tavell, đôi mắt đen như mực của Liu nhìn chằm chằm vào không gian trống rỗng, như thể trong đó chẳng hề có gì cả.

Lưỡi dao của Liu vung lên, những sợi dây quấn quanh cổ tay phải của Tavell biến mất; đồng thời, trên cổ tay phải của Blackheart cũng xuất hiện thêm những sợi dây khác.

“Nỗi đau giữa chúng ta là không thay đổi,” giọng nói của Tavell mơ hồ và vô hình, vang lên bên tai Blackheart qua bức tường nước, “Càng cảm thấy hạnh phúc vì tình yêu của Liu, thì càng phải chịu đựng nhiều đau khổ.”

“Càng cảm thấy hạnh phúc vì tình yêu của Liu, thì càng phải chịu đựng nhiều đau khổ.”

“Trong số chúng ta, chắc chắn có kẻ sẽ trở thành vật hiến tế cho thần linh, là ‘cái neo’ của Liu, là những con người bị hy sinh.”

Liu tiếp tục tiến lên, Blackheart liên tục lùi lại; máu từ vết thương lan rộng trong nước. Mỗi khi Liu chặn đứng bước tiến của Tavell, số sợi dây trên người Tavell lại giảm đi, trong khi số sợi dây quấn quanh Blackheart lại tăng lên.

Càng nhiều sợi dây đau khổ này quấn quanh Blackheart, cử động của anh ta càng trở nên chậm rãi và dễ bị tấn công hơn. Cuối cùng, Blackheart gần như bị những sợi dây buộc chặt thành một khối, được treo dưới đền thờ trên biển, thay thế vai trò của chiếc neo tàu mới.

Đầu kia của những sợi dây này được nối với ngôi đền hình con tàu; điều đó khiến Blackheart phải gánh chịu cả những nỗi đau nặng nề ấy lẫn trọng lượng của ngôi đền trên biển khổng lồ.

Blackheart dùng hết sức lực để nâng đầu lên dưới nước, nhìn chằm chằm vào Liu – người vừa giải thoát mình khỏi những sợi dây trói buộc và đang mỉm cười với anh ta.

Tavell nhìn xuống từ vị trí cao như thần linh, ánh mắt đầy lòng thương hại: “Bây giờ đã hiểu chưa?”

“Không bao giờ có thể thắng được.”

“… Không hiểu.” Blackheart nói khàn khàn trong nỗi đau, “Nhưng tôi nhất định phải thắng!”

Anh ta dang rộng đôi tay một cách điên cuồng; những sợi dây siết chặt làm máu từ vết thương trào ra. Blackheart nhìn vào đôi mắt màu xanh bạc của Tavell, ý thức mơ hồ dần tắt đi, và anh ta không thể ngăn được việc rơi xuống dưới nước.

Ừm…

Chưa bao giờ phải gánh chịu nỗi đau như thế này… Trong những trận đấu, người ta thậm chí còn mang theo vũ khí hỗ trợ; còn mình, chỉ vì sự kiêu ngạo mà không làm gì cả.

Hóa ra, nỗi đau chính là thứ như vậy sao?

Từ khi sinh ra, Blackheart chưa bao giờ trải qua cảm giác đau khổ nào cả.

Những cảm xúc vui buồn, hạnh phúc của con người… tất cả đều xa lạ đối với anh ta. Niềm vui khi chiến thắng, nỗi khóc khi mất đi người thân yêu, niềm hạnh phúc khi được hiểu thấu… tất cả đều là điều xa lạ.

Dù đã từng chiến thắng, nhưng nỗi đau và khao khát vẫn luôn tồn tại; như thể anh ta là con quái vật bị cô lập khỏi những cảm xúc ấy. Mỗi khi cố gắng chạm vào chúng, anh ta chỉ cảm thấy sự xa lạ.

Blackheart rơi xuống dưới nước… mãi mãi.

Người đàn ông mỉm cười, quỳ xuống nhìn chằm chằm vào lá bài Heo Tây nằm trên mặt đất: “Mục đích duy nhất của sự ra đời này là…”

“…chính là để dùng chiến thắng của mình để gây đau khổ cho người khác.”

“Những trái tim đau khổ đều màu đen.” Người đàn ông cười nhẹ, đặt cây roi xương màu đen sang một bên, “Cứ gọi nó là Heo Tây đi.”

Hóa ra đó chính là điều người đàn ông này muốn làm.

Hóa ra đó chính là [Nỗi Đau].

Lá bài Heo Tây từ từ nhắm mắt lại, cơ thể bị trói chặt rơi xuống dưới; miệng nó được mở ra, vô số bong bóng nước trào ra từ khuôn mặt nó.

…Khi Lưu đau khổ, có phải cũng cảm thấy khó chịu như vậy không?

“Heo Tây…”

“Hãy tỉnh lại.”

“Đừng đắm chìm trong ảo giác của nỗi đau.”

Cây roi xương màu đen xuyên qua dòng nước, như tia sét vang lên; bức tường gồm những vân nước trước mặt Heo Tây bị phá vỡ. Heo Tây bỗng tỉnh táo lại; người đứng trước mặt nó không còn là vị thần Tavil đang mỉm cười với Lưu nữa, mà là Tavil, người đang nhìn Heo Tây một cách lạnh lùng, không vui không buồn.

Đôi mắt màu xanh bạc của Tavil nhìn Heo Tây một cách bình tĩnh.

“Khao khát dành cho Lưu đã mạnh đến mức ảnh hưởng đến ‘cánh cửa’ trên đôi mắt nó.”

“Trước đây, chưa bao giờ nó có chỉ số tinh thần giảm sút chứ?”

[Thông báo từ hệ thống: Chỉ số tinh thần của người chơi Heo Tây giảm 20! Hãy cẩn thận, đừng để bị những ảo giác phát sinh từ tiềm thức làm mê muội!]

Heo Tây không trả lời Tavil, mà chỉ giơ tay lên một cách vô cảm, đập mạnh vào bức tường gồm những vân nước; tiếng đập vang lên đầy quyết tâm và khàn giọng: “Phải thắng!”

Lưu biến cây roi thành con dao, xông ra từ phía sau bức tường gồm những vân nước; giống như trong ảo giác vừa rồi, cô không do dự mà lao thẳng về phía mặt Heo Tây!

Những sợi dây lập tức trói chặt tay phải của Heo Tây; cây roi và con dao ngắn của Lưu đâm vào bức tường gồm những vân nước của Tavil, tạo ra ánh sáng và sóng lớn. Cả hai đều không lùi bước, ngược lại càng thêm quyết liệt lao về phía trước; vũ khí của họ va chạm vào nhau, khuôn mặt họ hiện rõ vẻ dữ tợn và tiếng hét vang lên.

“Phải thua!”

“Phải… thắng!”

Bên ngoài màn hình lớn…

Người dẫn chương trình từ từ đặt xuống micrô, mở miệng tròn xoe; anh ta đã sửng sốt đến mức không còn quan tâm đến việc bình luận nữa.

Khán giả xung quanh im lặng hoàn toàn; khó có thể tưởng tượng đây là trận đấu có số lượng khán giả đông nhất kể từ giải đấu này.

Mục Tứ Thành nhìn chằm chằm vào hình ảnh Lưu trên màn hình lớn, gần như nghi ngờ chính mình.

Giọng nói khàn đến tận cùng kia… có phải là của Lưu không?

Bạch Ý hoàn toàn bị choáng váng.

Chưa bao giờ thấy Heo Tây chiến đấu hết mình như vậy, theo đuổi chiến thắng một cách tuyệt vọng đến thế.

Hai người này, một quyết liệt, một tuyệt vọng… cuộc chiến giữa họ càng trở nên căng thẳng.

Trong lúc vật lộn, trên người cả Liễu và Hắc Đào liên tục xuất hiện những sợi tơ, nối chúng với đền thờ. Họ bị những sợi tơ này điều khiển như những con rối do thần linh cầm quyền; tuy nhiên, hành động tàn bạo của họ – cố gắng tấn công đối phương mặc kệ những sợi tơ đang kéo chúng lại gần nhau – giống như những con rối đã mất đi ý chí, muốn thoát khỏi sự kiểm soát.

Hai người lùi lại sau những cú đánh tiếp theo.

Bề mặt cơ thể Liễu phủ đầy một lớp khí mỏng; ngực anh ta co bóp dữ dội. Trên khuôn mặt, từ góc mày bên trái đến khóe miệng bên phải, đầy rẫy vết thương; một số vết sâu đến mức lộ xương, máu chảy ra ngoài. Vai, cổ và lưng anh ta cũng đều được nối bởi những sợi tơ.

Liễu giơ tay lau máu ở khóe miệng, ánh mắt nhìn thẳng về phía Hắc Đào đối diện.

Hắc Đào thở hổn hển; anh ta nắm chặt cây roi xương trong tay, vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng như mọi khi, nhưng khuôn mặt đã bị Liễu đánh đến sưng tím. Cả hai cổ tay của anh ta đều được nối bởi những sợi tơ.

Tavell bị treo giữa hai người họ.

Hai người nhìn nhau, đồng loạt giơ cao cây roi xương và lao về phía Tavell ở giữa!

“Phải hy sinh!!” Hắc Đào gầm lên, giơ cao roi và vung xuống vai Liễu; ánh mắt anh ta đầy quyết tâm không chịu thua cuộc. “Lùi lại!!”

Vai Liễu bị roi của Hắc Đào đánh trúng; cây roi rơi xuống đáy biển. Liễu nổi giận, cắn chặt cổ tay Hắc Đào, răng cắn sâu vào da thịt, anh ta gầm lên: “Không được!!!”

Hắc Đào cắn chặt răng, buông roi và ném quyền vào mắt phải của Liễu. Liễu lách người tránh được, đồng thời đá vào đầu gối Hắc Đào.

Hai người tiếp tục vật lộn và rơi xuống dưới mặt nước.

Hắc Đào cắn chặt vai Liễu; cảm nhận được cơn đau khiến vai Liễu run rẩy, cơn đau ở vết thương sau lưng khiến anh ta gần như muốn phát điên.

Trong dòng nước biển lạnh giá này, tại sao đôi mắt anh ta lại bỗng nhiên nóng lên?

Biết bao trận chiến thắng trước đây… có lẽ đều là do ý chí muốn chiến thắng mạnh mẽ, khiến họ theo đuổi kết cục đau khổ cho tất cả mọi người.

Chỉ có trận này thôi… là lần duy nhất mà anh ta tự chịu đựng đau đớn, là lần duy nhất anh ta thực sự muốn chiến thắng!!

Hắc Đào cắn mạnh vào vai Liễu; Liễu rên lên đau đớn; xương bả vai anh ta bị gãy vì cú cắn.

Không cho Liễu chút thời gian nào để hồi phục, Hắc Đào dùng quyền đấm vào bụng anh ta, đẩy anh ta xuống đáy biển một cách tàn nhẫn. Trên cổ tay phải của Liễu nhanh chóng mọc ra những sợi tơ trong suốt. Hắc Đào không dừng lại, lập tức quay người bơi lên mặt nước.

Kết thúc…

Lừa đảo, dối trá… Thực tế không hề như vậy chút nào.

Nếu từ lúc đó cho đến bây giờ, ít nhất mình cũng đã thắng vài trận rồi, phải không? Vậy thì mọi chuyện có lẽ đã khác đi chứ?

— Chẳng lẽ người đã trở thành ác thần kia lại chính là mình sao?

Lưu Thanh Tuyền vung tay mạnh mẽ, đâm con dao thẳng vào ngực của Hắc Đào, sau đó nắm lấy chuôi dao và xoay một vòng rồi rút ra.

Ngực Hắc Đào bỗng nhiên phun trào máu, còn bàn tay trái của Lưu Thanh Tuyền thì lập tức bị một sợi tơ trong suốt quấn lấy.

Cả hai người đều đầy vết thương, lùi lại vài bước, nhưng chưa kịp để đối phương thở phào, họ lại nhanh chóng tiến lại gần nhau, chiến đấu gay gắt như những con thú hoang dã.

Mưa trên mặt biển dần dần tạnh đi.

Người ngồi trên chiếc thuyền nhỏ nhìn thấy đền thờ đã yên bình, không kìm được niềm vui trên khuôn mặt: “Chúng ta hãy qua xem sao, biết đâu lễ vật đã được cúng dâng thành công, chúng ta có thể cầu nguyện rồi.”

“Đúng vậy.” Người lái thuyền cúi đầu, bắt đầu chèo thuyền.

Khi thuyền cập bến đền thờ, Người Ngồi Trên Thuyền nhảy lên một cách vững chắc; phía sau anh ta, một đám pháo hoa lớn bỗng nhiên bùng nổ, rực rỡ như những vì sao trên bầu trời đêm.

Người hầu bên cạnh giải thích nhẹ nhàng: “Thưa Người Ngồi Trên Thuyền, mưa đã tạnh rồi, lễ pháo hoa bị trì hoãn chắc hẳn đã bắt đầu.”

“Đúng là thời điểm lý tưởng.” Người Ngồi Trên Thuyền vỗ vảy quần áo, bước về phía bàn thờ hỗn loạn, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ tự hào khó giấu: “Khi cầu nguyện, thì nên có một bối cảnh nhộn nhịp như thế này mới đúng.”

Chưa đi được vài bước, toàn bộ đền thờ bỗng nhiên rung chuyển dữ dội, như thể có thứ gì đó đang kéo vào bên dưới.

Người hầu hoảng sợ la lên; Người Ngồi Trên Thuyền vội vàng nắm lấy chiếc đèn đá trước đền thờ: “Chuyện gì vậy?! Ác thần trong giấc mơ đã nói rằng chúng ta sẽ có thể cầu nguyện một cách an toàn ngay thôi…”

Chưa kịp nói hết, cả đền thờ trên mặt biển bỗng nhiên lật ngược!

Người Ngồi Trên Thuyền rơi thẳng xuống nước biển!

Anh ta vội vàng vùng vẫy, những bong bóng khí phun ra từ miệng anh ta đang hoảng sợ.

Dưới mặt biển, Lưu Thanh Tuyền và Hắc Đào vẫn đang chiến đấu dữ dội; cả hai đều đầy vết thương, máu từ những vết thương lớn nhỏ trên người chảy ra không ngừng. Họ kéo lê nhau, tranh giành chiếc tháp mà trước đó đã bị quấn bằng sợi tơ và lại bị phong ấn để tiếp tục ngủ.

Người Ngồi Trên Thuyền rơi xuống phía Tháp Tavell; anh ta hoảng sợ vùng vẫy tay để nổi lên mặt nước, nhưng nhận ra rằng mình không thể làm được gì.

Lúc này, chỉ còn lại sự tuyệt vọng…

Lưu bỗng nhiên hít một hơi thật sâu, như thể đã chờ đợi rất lâu, cuối cùng cũng đến khoảnh khắc mà “Hei Ta” tiến lại gần.

“Hei Ta” vẫn chưa kịp nhận ra chuyện gì đã xảy ra thì Lưu đột nhiên quay đầu lại, nhắm mắt và hôn lên “Hei Ta”.

Đồng tử của “Hei Ta” co lại.

Đồng thời, Lưu kéo mạnh Tavell về phía mình, nắm chặt đôi tay của Tavell, và bằng một cách có thể được coi là tàn nhẫn, hạn chế sự di chuyển của “Hei Ta”, đẩy Tavell vào bên trong cơ thể của “Hei Ta”.

Đồng tử của “Hei Ta” bỗng nhiên giãn ra khi bị Lưu hôn, cảm nhận được trái tim mình đập thình thịch, và có thứ gì đó được Lưu đẩy vào miệng mình.

Có vẻ như là một đồng xu.

【Thông báo hệ thống: Linh hồn của người chơi “Hei Ta” đã hợp nhất】

【Thông báo hệ thống: Phát hiện người chơi Lưu đã sử dụng kỹ năng giao dịch linh hồn với người chơi “Hei Ta”; bây giờ linh hồn đã trở về vị trí ban đầu, chứng từ giao dịch (đồng tiền) nằm trên người “Hei Ta”; giao dịch này đã có hiệu lực.】

【Người chơi Lưu giờ đây sở hữu linh hồn của người chơi “Hei Ta”, và có quyền truy cập vào bảng điều khiển hệ thống của “Hei Ta”.】

【Người chơi Lưu sử dụng “linh hồn” của “Hei Ta” để truy cập vào bảng điều khiển hệ thống, chuẩn bị nhấn nút thoát trò chơi.】

【Cảnh báo hệ thống: Người chơi Lưu có chắc chắn muốn nhấn nút thoát trò chơi không? Người chơi “Hei Ta” hiện đang trong trận đấu; việc thoát trò chơi sẽ được coi là bỏ cuộc mặc định.】

【Người chơi Lưu xác nhận.】

【Thông báo hệ thống: Người chơi “Hei Ta” đã thoát trò chơi, trò chơi kết thúc.】

Trên mặt biển pháo hoa nổ rộ, rực rỡ và lộng lẫy đến mức làm người ta choáng váng; dưới mặt biển, con thuyền được buộc bằng những sợi dây, miệng nó mở to, với vẻ mặt méo mó đầy đau đớn nằm xuống cùng với đền thờ chìm dưới đáy biển, như thể đó mới chính là vật hiến tế được dâng lên tối nay.

Cô bé Tiểu Khuê trong thuyền nhìn về phía đền thờ trên biển đang dần biến mất, và một giọng nói vang lên bên tai cô:

Giọng nói ấy rất bình yên, nhẹ nhàng và quen thuộc, giống như giọng của vị thần xấu tên là Tavell, cũng giống như giọng của sáu.

【Nguyện vọng của thần đã được thực hiện.】

【Có người đến cứu rồi.】

Tiểu Khuê dựa vào cánh cửa giấy của thuyền, nhìn những bông pháo hoa rực rỡ, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Trò chơi hiến tế đầy đau khổ này, cuối cùng cũng đã kết thúc?

Khu vực ngắm pháo hoa.

Ngay khi màn hình lớn tắt đi, những người thuộc đoàn xiếc lang thang và những sát thủ đều đứng dậy cùng lúc, lao về hai bên màn hình lớn.

Hai bên màn hình là nơi các người chơi bước vào trò chơi; cuộc chiến sinh tử vừa rồi khiến cả Lưu và “Hei Ta” đều suy yếu; giờ đây, trò chơi đã thực sự kết thúc.

Chiếc lá bài Heat đen nằm trên mặt đất ho khan một tiếng, lảo đảo đứng dậy bằng cách dựa vào khuỷu tay, rồi từ từ ngẩng đầu lên.

Tiếng cảnh báo lớn vang lên khắp hồ ngắm cảnh.

【Cảnh báo từ hệ thống: Xin mọi người hãy nhanh chóng tránh xa nguồn ô nhiễm, sử dụng chất tẩy rửa tinh thần để duy trì chỉ số tinh thần của mình!】

【Phát hiện có nhân vật NPC cấp cao gây ô nhiễm đang trốn thoát!!】

Trên khuôn mặt Chiếc lá bài Heat đen, với mái tóc ướt rối, là đôi mắt màu xanh bạc.