Kẻ xấu xa Tang Da dựa vào bức tường vô hình của “Không gian Ma thuật”, dùng ống súng vẫn còn ấm để châm một điếu thuốc cho mình, hít một hơi thật sâu, rồi đột nhiên nói: “Cậu vẫn chưa tìm được lối thoát nào cả, tình hình ở thế giới này thế nào rồi?”

Anh ta nhai một lúc ống thuốc rồi hỏi: “Sư Dương còn sống chứ?”

“Còn.” Tang Da trả lời. Anh ta im lặng một chút, rồi tiếp tục: “Trong thế giới thực hiện tại, vẫn chưa có bất kỳ phiên bản nào mang tính hủy diệt xuất hiện; mọi thứ vẫn còn ổn.”

Đối phương im lặng một lúc, rồi cười khẩy: “Đã thử nhiều lần rồi, cuối cùng cậu cũng làm được.”

“Làm tốt đấy. Làm thế nào mà làm được vậy? Hãy hướng dẫn tôi với.”

Tang Da từ từ siết chặt ống súng đang treo bên đùi, mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng chưa kịp lời thì đối phương đã nhìn thấy hình vẽ trên tay cầm súng màu bạc của anh ta. Ánh mắt đối phương bỗng thay đổi.

Anh ta từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt màu xanh u ám toát ra vẻ như đang tra hỏi và đầy ý định giết chóc: “Hình vẽ trên tay cầm súng của cậu, đó không phải là hình của đoàn xiếc lang thang sao?”

Không đợi Tang Da trả lời, đối phương đứng dậy tiến về phía anh ta, rút súng ra khỏi dây đeo sau lưng và không do dự nhắm thẳng vào Tang Da; ánh mắt đầy hung dữ gần như không thể che giấu được: “Cậu đã bán linh hồn mình cho Bạch Lục ư?!”

“Anh ta không phải là Bạch Lục, anh ta khác với Bạch Lục.” Tang Da từ từ hạ súng xuống, sau đó giơ hai tay ra làm tạm biệt để thể hiện sự hòa thuận: “Trong thế giới này, Bạch Lục tên là Bạch Liễu…”

“Mọi kẻ bán linh hồn cho tên đó đều có cách biện hộ như vậy.” Đối phương cười chế giễu: “Cậu hẳn biết rõ hơn tôi cảm giác bị tên đó quyến rũ như thế nào.”

Đối phương nhổ điếu thuốc còn cắn ở miệng, đôi mắt màu xanh u ám nhìn chằm chằm vào Tang Da giữa làn khói nicotine bay lên. Anh ta vặn nút an toàn của súng: “Tôi cho cậu một cơ hội cuối cùng để biện hộ. Lý do cậu bán linh hồn cho Bạch Lục là gì? Có phải vì bị ép buộc không?”

Tang Da im lặng một lúc.

Anh ta cố gắng tìm ra một lời giải thích hợp lý về Bạch Liễu, để thuyết phục đối phương tin rằng Bạch Liễu sẽ không làm như vậy.

Tuân thủ luật pháp? Không phạm tội? Là một công dân tốt?

Tất cả những điều đó đều không chính xác. Tang Da có thể cảm nhận được rằng sâu thẳm trong lòng Bạch Liễu vẫn luôn có ý định vượt qua giới hạn, nhưng anh ta không biết rằng cho đến bây giờ Bạch Liễu vẫn duy trì một vẻ ngoài tương đối vô hại.

Và anh ta cũng không biết liệu trạng thái đó có tiếp tục mãi mãi hay không.

Tang Da hít một hơi sâu, ngẩng mắt lên: “Không bị ép buộc, tôi tin anh ấy.”

Đối phương cười lạnh, rồi rời đi.

Dịch sang tiếng Việt: Mục Kha không thể nhìn thấy nơi đó, nhưng sau hai giờ tìm kiếm cẩn thận, cuối cùng anh cũng phát hiện ra nghĩa trang với những tòa nhà bỏ hoang đó.

Anh lật tấm bia mộ lên và khi thấy rằng công tác xây dựng vẫn chưa hoàn tất, với những thanh thép nhô ra tạo thành lối đi trong tường, anh không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng, anh cũng hoàn thành nhiệm vụ và đến khu vực C để gặp lại Bạch Liễu cùng những người khác. Anh rất lo lắng cho tình trạng của Bạch Liễu – người đang ở trong tình trạng mất máu nghiêm trọng.

Mục Kha rút đôi dao ngắn ra, cắn chúng trong miệng, dùng hai tay để đỡ vào hai bên cửa vào nghĩa trang, sau đó nhảy nhanh và linh hoạt lên các thanh thép để tiến gần về phía tầng trung tâm.

Khi nhìn thấy căn phòng nghĩa trang khổng lồ với phong cách xây dựng hoàn toàn khác so với “lò thiêu” mà anh đã thấy trước đó, ánh mắt Mục Kha bỗng nhiên se lại. Anh nhảy xuống từng bậc thanh thép và lập tức quay người sang góc trên bên trái.

Mục Kha đứng thẳng, trọng tâm cơ thể dịch về phía sau, ngồi xổm xuống trên đầu gối, bám chặt vào bức tường như một con thằn lằn. Anh nhanh chóng rút những con dao trong miệng ra, dùng các ngón tay chạm vào bức tường và quan sát tổng thể căn phòng một cách bình tĩnh.

Căn phòng có diện tích khoảng hơn hai trăm mét vuông, trang trí xa hoa lộng lẫy, không khác gì một căn nhà bình thường. Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những căn phòng nghĩa trang nhỏ chỉ có diện tích 3-5 mét vuông xung quanh. Ở chính giữa căn phòng là một chiếc bàn bằng gỗ đỏ, trên đó có một bàn thờ; bên trong bàn thờ là một tấm ảnh đen trắng với dòng chữ “Chết trong tai nạn xe cộ”.

Dưới bàn thờ là một chiếc bình đựng tro cốt màu trắng tinh.

Quả nhiên, suy đoán của Bạch Liễu không sai – giấy chứng nhận quyền sử dụng đất chắc hẳn được cất trong chiếc bình đó.

Mục Kha vừa định nhảy xuống để lấy chiếc bình tro cốt thì đột nhiên dừng lại. Anh nhìn xuống các ngón tay mình: chỉ có một lớp bụi mỏng.

Căn phòng này có một điều kỳ lạ… Mặc dù ở một số nơi bụi rất dày, nhưng ở những nơi khác lại rất mỏng, đặc biệt là ở góc tường nơi anh vừa đứng, và trên nền nhà…

Ánh mắt Mục Kha từ từ chuyển sang chiếc bàn bằng gỗ đỏ đặt bên cạnh bàn thờ.

Quả nhiên, có kẻ đã sử dụng cách tương tự như anh để tiếp cận chiếc bình tro cốt đó, và chúng đã dùng bụi xung quanh để che giấu dấu vết của mình. Chỉ có một khả năng duy nhất: kẻ đó đã sử dụng cách này để tiếp cận chiếc bình tro cốt và dùng bụi để che đi dấu vết của mình.

“Bây giờ mới nhận ra ư?” Một giọng lạnh lùng vang lên từ bên cạnh. Tiếng bước chân của người đó trên nền gỗ vang lên rõ ràng… “Thật là thất vọng… Tốc độ phản ứng của tôi lại chậm đến thế.”

Mục Kha lập tức chuẩn bị chiến đấu.

Một phiên bản quen thuộc của Mục Khắc dùng một tay kéo theo xác con quái vật là nhà phát triển bất động sản; phía sau để lại một dấu vết máu dài. Chiều rộng vai và chiều cao của anh ta hơn một chút so với Mục Khắc bây giờ. Anh ta mặc một bộ vest đen ôm sát cơ thể, và trong túi vest bên phải còn “cắm” một bông hồng màu nhạt.

Anh ta đeo kính vàng, dây kính buông thõng xuống hai bên tai; trên tai trái là một chiếc khuyên hình thánh giá đang lắc nhẹ. Trông anh ta rất chỉn chu, như thể vừa mới rời khỏi một bữa tiệc tối của giới thượng lưu.

Phiên bản quen thuộc này của Mục Khắc nhìn lên Mục Khắc đối diện mà không hề biểu lộ cảm xúc gì. Anh ta buông xác con quái vật đã bị giết, lấy ra từ túi quần một tấm giấy chứng nhận quyền sử dụng đất đã được gấp gọn, giơ lên và hỏi: “Cậu tìm tôi có việc gì à?”

Mục Khắc bình tĩnh giữ khoảng cách với anh ta; người đàn ông này trông giống hệt mình nhưng lại mang lại cảm giác nguy hiểm.

Chắc chắn không thể là Bạch Liễu gây ra chuyện này được. Dù khi Bạch Liễu đưa ra quyết định thường không thông báo cho ai, nhưng anh ta chắc chắn sẽ thông báo cho các thành viên khác về quyết định của mình.

Vậy thì tình huống hiện tại chỉ có thể là…

Giọng Mục Khắc trở nên căng thẳng: “Cậu là thứ được triệu hồi bởi kỹ năng của Viên Quang sao?”

“Thứ?” Mục Khắc đối diện cuối cùng cũng nhìn thẳng vào Mục Khắc trẻ tuổi, “Chỉ có tôi, vị chủ tịch, mới có quyền đánh giá người khác thông qua những thứ như vậy.”

Mục Khắc nhẹ nhàng nâng cằm lên, tỏ ra kiêu ngạo và khinh thường; giọng nói của anh ta không nhanh cũng không chậm: “Cậu coi mình là thứ gì mà dám đánh giá tôi?”

Anh ta nói xong, buông tay ra và tấm giấy chứng nhận quyền sử dụng đất từ từ rơi xuống đất.

Mục Khắc chăm chú nhìn vào tấm giấy đó.

Trong khi đó, ánh mắt Mục Khắc đối diện lại dán chặt vào con dao đen trên tay Mục Khắc; khuôn mặt anh ta trở nên u ám và nói: “Vị chủ tịch của thế giới này đã cho cậu kỹ năng sao?”

Mục Khắc nhạy bén nhận ra sự thay đổi tâm trạng của đối phương, quay ánh mắt về phía con dao trên tay Mục Khắc và hỏi lại một cách thách thức: “Ừm, vậy sao? Còn cậu thì không?”

Mục Khắc đối diện cuối cùng cũng bước ra khỏi bóng tối; Mục Khắc nhận thấy rằng anh ta không còn vũ khí nào trên tay. Những ngón tay của anh ta, cùng những phần được che khuất bởi bộ vest, đều được băng bó kỹ lưỡng bằng băng gạc màu trắng; ngay cả cổ cũng bị băng gạc quấn chặt.

Anh ta từng bước tiến về phía Mục Khắc, ánh mắt u ám và không rõ ràng. Anh ta giơ hai tay ra phía trước, từ từ và nghiêm túc bóc bỏ những miếng băng gạc trên tay mình, đồng thời giải thích nhẹ nhàng:

“Vị chủ tịch sẽ không lãng phí thời gian và công sức cho một người chơi không có kỹ năng nào cả; cũng sẽ không nuôi dưỡng họ, bởi vì họ không có giá trị.”

“Những người không có giá trị…” Mục Khắc lặp lại.

Anh ta tiếp tục tiến gần hơn…

“Nếu có thể trở nên có giá trị hơn đối với chủ tịch, đứng cùng chủ tịch trên sân đấu của giải đấu này, trở thành thành viên của anh ấy và giúp anh ấy giành chiến thắng…” Mộc Khắc bên kia nhẹ nhàng mở mí mắt; những miếng băng quấn dài xuống tận khuỷu tay anh ta. “Tôi đã tập luyện hết sức mình, cố gắng hết mình… Tôi đã cố gắng chiếm lấy những kỹ năng của những người chơi khác, nhưng họ không muốn cho tôi… Có lẽ những kỹ năng đó không phải là thứ mà chủ tịch mong muốn.”

“Và cuối cùng, tôi trở thành một thành viên không có kỹ năng gì cả.” Những miếng băng quấn của Mộc Khắc cuối cùng cũng rơi xuống đất; tất cả những vết thương ẩn giấu dưới đó đều lộ ra. Anh ta ngước mắt nhìn Mộc Khắc bên kia một cách yên lặng. “Anh có biết tôi đã trải qua điều gì không?”

Nhìn những vết thương ấy, dù cố gắng giữ bình tĩnh đến đâu Mộc Khắc cũng không khỏi nhíu mày.

Từ các ngón tay xuống cổ tay, rồi đến cổ… toàn là những vết thương đủ loại: vết bầm tím, vết sẹo do dao, vết đạn… chen chúc, khiến người ta không khỏi rùng mình. Thật không phải là trải nghiệm dễ chịu chút nào khi nhìn thấy những thứ đó trên cơ thể mình.

“Chỉ cần kỹ năng chiến đấu hoàn hảo, khả năng quan sát môi trường chính xác, và khả năng dự đoán hành động của đối thủ… Tôi chính là lựa chọn thay thế cho chủ tịch về vị trí tấn công.” Giọng Mộc Khắc bên kia trở nên vui vẻ; ánh mắt anh ta nhìn Mộc Khắc đầy ý định giết chóc lạnh lùng. “Mỗi khi trận chiến kết thúc, chủ tịch luôn tự mình quấn băng cho tôi… Điều đó chứng tỏ tôi đã tạo ra giá trị trên sân đấu.”

“Càng nhiều vết thương trên người tôi, tôi càng trở nên có giá trị hơn đối với chủ tịch.”

“Còn anh…”

Mộc Khắc bên kia giơ hai tay lên, xoay chân trên mặt đất để tăng lực.

Chỉ trong chốc lát, một bản sao của Mộc Khắc xuất hiện ngay trước mặt anh ta; anh ta vung tay lấy đi con dao từ tay Mộc Khắc và lao thẳng về phía cổ của anh ta.

Mộc Khắc lập tức lùi lại để tránh, đồng thời nhanh chóng lật tay để thu hồi vũ khí.

[Thông báo từ hệ thống: Người chơi Mộc Khắc đã sử dụng kỹ năng thu hồi vũ khí của mình.]

Con dao trong tay bản sao của Mộc Khắc xuất hiện rồi biến mất; nhưng ngay trước khi biến mất, tốc độ di chuyển của nó gần như vượt qua khả năng phán đoán của hệ thống.

Ngay lúc Mộc Khắc thu hồi vũ khí, bản sao đó cầm con dao và vung lên, để lại một vết thương sâu trên cổ của Mộc Khắc.

Máu phun ra, bắn lên kính vàng của anh ta.

Anh ta hạ mắt xuống và nói bằng giọng đầy ghê tởm chưa từng có: “Anh thật tầm thường và vô dụng… Anh đã phụ lòng sự ưu ái mà chủ tịch dành cho mình.”

“Tôi sẽ dùng con dao mà chủ tịch ban tặng để giết anh.”