Mục Tứ Thành nhíu mày nhìn về phía đội viên của đội Russell’s Cemetery đang ngồi trên ghế dài, chuẩn bị ra sân: “Tại sao chỉ có hai người thôi? Họ còn đeo mặt nạ nữa chứ?”

Mặt nạ của các đội viên Russell’s Cemetery được vẽ hình một mặt trời phát ra ánh sáng xung quanh.

Vương Thùn nhìn về phía hai người kia đang ngồi yên lặng trên ghế dài, và nhanh chóng cảm thấy lo lắng: “Người bên trái là chủ tịch của họ; đã lâu lắm rồi họ không tham gia thi đấu. Tại sao lần này họ lại ra sân đối đầu với chúng ta?”

“Theo phong cách chiến thuật thông thường của họ…” Lưu Gia Nghĩa phân tích một cách bình tĩnh, “Các kỹ năng của hai người này có lẽ sẽ vượt trội hơn chúng ta.”

Bạch Liễu chỉ liếc nhìn qua mặt nạ của các đội viên Russell’s Cemetery, rồi không dừng lại lâu mà quay sang nhìn khán đài. Ánh mắt anh ta lướt qua khán đài một lát, rồi dừng lại ở một góc nào đó.

Tại đó có một người đang ngồi với chiếc mũ lưỡi trai cao, đeo găng trắng và cầm gậy tay. Người đó dường như nhận ra ánh mắt của Bạch Liễu, liền lịch sự giơ tay cởi mũ và mỉm cười nhẹ với anh ta.

Vương Thùn theo ánh mắt của Bạch Liễu nhìn lại, và bất ngờ: “Charles? Tại sao anh ấy lại đến đây? Anh ấy không phải nói rằng trước trận đấu thách đấu sẽ không đến xem chúng ta thi đấu sao?”

“Hơn nữa, nếu tôi nhớ không nhầm…” Vương Thùn nhanh chóng mở bảng điều khiển hệ thống, “Hôm nay là trận đấu giữa các giải đấu; có trận đấu của liên minh cờ bạc nữa! Anh ấy lẽ ra phải đang tham gia trận đó chứ, tại sao lại ở đây?”

Ánh mắt của Bạch Liễu gặp ánh mắt của Charles: “Bởi vì trước khi ra sân, tôi đã nói chuyện riêng với Charles.”

Vương Thùn ngạc nhiên: “Nói chuyện về điều gì?”

“Sau trận đấu này là trận thách đấu; tiền cược và điểm số của đối thủ sẽ gấp hàng chục lần chúng ta. Để kiểm soát tình hình, tôi cần sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Charles – người đầu tư này.” Bạch Liễu bình tĩnh rút lại ánh mắt của mình, “Vì vậy tôi nói rằng, việc anh ấy đến xem trận đấu hôm nay sẽ giúp anh ấy có được một trận cờ bạc như ý.”

“Vì vậy anh ấy đã quyết định từ bỏ trận đấu của mình để đến xem và đặt cược vào trận đấu của tôi.”

“Làm cho Charles hài lòng?!” Giọng Vương Thùn không kìm được mà nói lớn lên một chút; anh ta nhanh chóng kiềm chế lại, khuôn mặt trở nên lo lắng: “Chủ tịch ơi, Charles chỉ là một kẻ cờ bạc mà thôi. Ngoại trừ những trận đấu giúp anh ta nhân đôi số điểm, còn lại anh ta sẽ không hài lòng đâu.”

“Chúng ta sắp bắt đầu trận thách đấu rồi; bây giờ không cần phải thể hiện lòng trung thành hay khoe khoang với anh ta. Bạn không nên vội vàng đi nói chuyện với Charles vào hôm nay. Dù chúng ta có thắng trận đấu này một cách xuất sắc đi nữa, số tiền thu được cũng không đủ để làm hài lòng Charles đâu.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Vương Thùn càng trở nên nghiêm trọng: “Anh ấy từ bỏ trận đấu của mình để đến xem trận đấu của chúng ta… Điều này có nghĩa là Charles đã từ bỏ số vốn của mình.

Ngồi trên khán đài, Charles dựa tay vào đầu gậy, vô tư gõ nhẹ các ngón tay lên mặt quả cầu. Ánh mắt anh chuyển từ những cây liễu trắng sang những thành viên của đội Russell ở phía đối diện; nụ cười trên khuôn mặt anh càng lúc càng đầy ý nghĩa:

“Tôi đã lâu lắm rồi không được xem một trận đấu cá cược nào khiến tôi hài lòng. Hy vọng con ngựa tôi chọn năm nay sẽ không làm tôi thất vọng, và sẽ mang lại cho tôi một trận đấu như ý, thay vì lãng phí thời gian quý báu của tôi.”

Trên khán đài, tiếng tranh luận nổ ra ầm ĩ:

“Chà, liên minh các con bạc thật là táo bạo! Bỏ cuộc ngay từ đầu, không chơi cả ba trận, lại để đối thủ nhận tới tám điểm!”

“Những người cá cược vào liên minh các con bạc chắc phải điên rồi chứ?”

“Có cách nào khác được? Charles đã không phải lần đầu tiên thao túng trận đấu để kiểm soát dòng điểm số rồi. Ai bảo anh ta không có lượng điểm dự trữ lớn nhất trong trò chơi, lại còn mạnh mẽ nữa? Anh ta tham gia giải đấu này cũng không phải để chiến thắng, mà chỉ vì cá cược mà thôi. Thật khó đoán được ý định của anh ta…”

“Dù sao tôi cũng không dám cá vào liên minh các con bạc… Thật là hồi hộp! Tôi cũng không biết những người cá vào họ đang nghĩ gì nữa…”

“Chắc họ muốn kiếm điểm phải không? Nếu may mắn thắng một trận, lợi nhuận có thể tăng gấp hàng trăm lần đấy!”

“Thông thường, khi Charles bỏ cuộc như vậy, có nghĩa là anh ta đã cá vào đối thủ… Đối thủ của anh ta là ai nhỉ?”

“Là ‘Người Săn Nai’.”

“…‘Người Săn Nai’ năm nay thật mạnh mẽ, đã vươn lên vị trí thứ ba rồi. Nếu tôi là Charles, tôi cũng sẽ bỏ cuộc thôi. Kẻ hề đó thật đáng sợ… Có kỹ năng tấn công không phân biệt đối tượng; những người bị giết đều gào thét thảm thiết…”

“‘Người Săn Nai’ chỉ còn cách bằng điểm với đội ‘Vua’ ở vị trí thứ hai nữa thôi… Họ còn trận đấu nào nữa không?”

“Có chứ! Tôi xem nào… Trận tiếp theo của giải giữa mùa là ‘Loạt Sát Thủ’ đối đầu với ‘Người Săn Nai’!”

Sân đấu giữa mùa.

Daniel lười biếng tựa vào lưng ghế, hát nhẹ một bài hát dân gian quê nhà không rõ tên; đôi mắt màu xanh táo của anh lướt qua những người thuộc đội ‘Loạt Sát Thủ’ ở phía đối diện một cách thờ ơ, như thể họ không phải là một đội mạnh hàng đầu, mà chỉ là một đống xác chết.

Hearts đang cúi đầu điều chỉnh đôi giày của mình; anh nhận ra có người đang nhìn mình, liền ngẩng đầu lên. Khi ánh mắt anh chạm vào Daniel ở phía đối diện, anh cười toe toét, vẫy tay như thể đang bắn súng, nhắm vào Hearts và vài thành viên khác bên cạnh, rồi phát ra tiếng “bùm bùm bùm” mô phỏng tiếng súng.

Ngồi ở vị trí đầu hàng ghế dài nhất, Nghịch Thần im lặng cúi đầu; còn ở phía đối diện, Cen Bất Minh thì ngồi thẳng lưng, ánh mắt không rời khỏi Nghịch Thần.

Người dẫn chương trình đứng ở giữa nâng giọng lên: “Xin hai bên cử đại diện lên sân đấu!”

Cen Buming nở một nụ cười méo mó, anh ta siết chặt tay của Nghịch Thần: “Thật sao? Có lẽ là vì năm nay có quá nhiều kẻ đáng chết rồi.”

Nghịch Thần lại im lặng trở lại, anh ta rút tay mình ra và chuẩn bị rời đi, nhưng Cen Buming bước tới gần hơn, siết chặt cổ tay Nghịch Thần không cho phép người kia rời đi. Miệng anh ta vô thức thốt lên một tiếng “sư…”, nhưng lại nuốt lại ngay, thay vào đó là “Nghịch Thần”.

“Nghịch Thần.” Lồng ngực Cen Buming phập phồng vài cái, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào Nghịch Thần, giọng nói trở nên khàn đục vì xúc động dữ dội: “Anh nghĩ việc tôi giết người là sai sao?”

“Anh biết những kẻ đó đã làm gì, có thể làm gì… Tôi cũng biết. Họ không xứng đáng chết sao? Tôi không nên giết họ sao?”

Nghịch Thần nhìn Cen Buming một cách bình tĩnh: “Có lẽ họ xứng đáng chết, nhưng không phải bây giờ.”

“Vậy họ sẽ chết ở [Tương lai] à?” Cen Buming cười khàn khàn, từ từ thả tay Nghịch Thần ra và hỏi một cách mỉa mai: “Nhưng thế giới này, đã là [Tương lai] cuối cùng rồi… Chúng ta không còn tương lai nào khác để tiếp tục nữa.”

“Nếu họ không chết, nếu Bạch Liễu không chết, thì tất cả mọi người sẽ không còn [Tương lai] nào cả.”

“Chúng ta sẽ chết trong tay Bạch Liễu… Chúng ta đã từng chứng kiến điều đó hơn sáu trăm lần rồi phải không? Anh vẫn còn kiên trì với quan điểm ngu ngốc đó sao? Rằng nếu không làm gì sai thì không cần phải trả giá?”

Nghịch Thần nhìn lên anh ta: “Đúng vậy.”

Ánh mắt Cen Buming từng chói lọi như lửa dần tắt đi, anh ta thả tay Nghịch Thần ra, cười khinh miệt rồi quay người đi.

“Tôi là người giám hộ của cậu ấy.” Giọng nói bình tĩnh của Nghịch Thần vang lên từ phía sau: “Nếu cậu ấy làm sai, tôi sẽ cùng cậu ấy gánh vác trách nhiệm.”

Cen Buming siết chặt nắm đấm, quay người túm lấy cổ áo Nghịch Thần và hét lên một cách mất kiểm soát: “Là cậu ấy làm sai, không phải anh! Là những kẻ dị giáo đang giết người, không phải anh! Là cậu ấy đang tra tấn cậu, tra tấn Phương Điểm, bạn bè, đồng nghiệp, người thân của cậu… và tất cả chúng ta!”

“Tại sao anh lại nhất quyết phải đứng về phe cậu ấy!!!”

Mắt Cen Buming đỏ hoe, anh ta hét lên với khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc nào của Nghịch Thần: “Nếu cứ tiếp tục như thế này, anh sẽ chết đấy, Lục Dịch Trạm!”

Trong lúc các chiến thuật gia trao đổi trước trận đấu, họ chỉ cần bước vào một bước là có thể tham gia trò chơi; mọi người không nghe được họ nói gì, nhưng có thể thấy hai người đang tranh cãi trước màn hình lớn.

Khi cuộc tranh cãi dường như sắp leo thang, để đảm bảo trận đấu diễn ra bình thường, Cen Buming nhanh chóng bị người khác kéo ra. Anh ta vùng vẫy trong lúc bị kéo ra, nhìn chằm chằm vào Nghịch Thần đứng yên tại chỗ, ánh mắt anh ta lạnh lùng.

Anh ta thấy Nghịch Thần nói: “Nếu cậu ấy làm sai, tôi sẽ cùng cậu ấy gánh vác trách nhiệm.”

Cen Buming lại hét lên: “Là cậu ấy đang tra tấn tôi! Là cậu ấy khiến tôi mất tất cả!”

Nghịch Thần nhìn anh ta một cách bình tĩnh: “Nếu cậu ấy làm sai, tôi sẽ cùng cậu ấy gánh vác trách nhiệm… Nhưng không phải bằng cách này.”

Cen Buming im lặng, rồi quay người đi.

Yuan Guang đứng dậy run rẩy, anh mở mục “Quyền hạn chiến thuật” trong bảng điều khiển hệ thống, chọn các lựa chọn thi đấu đơn và thi đấu đôi, sau đó quay đầu nhìn về phía Shi Qian bên cạnh với vẻ mặt như đang hỏi ý kiến.

Shi Qian gật đầu khẳng định với anh, bày tỏ rằng cô ấy đã sẵn sàng.

Yuan Guang hít một hơi thật sâu, ngước nhìn về phía Bạch Liễu đối diện, rồi nhấn vào tùy chọn “Thi đấu đội”.

【Thông báo từ hệ thống: Thi đấu đội đã bắt đầu… Phát hiện ra rằng đội Russell chỉ có hai thành viên, số lượng thành viên không đủ… Phát hiện ra rằng chiến thuật sư của đội Russell có khả năng đặc biệt, có thể triệu hồi thêm năm thành viên nữa, điều này phù hợp với quy tắc thi đấu đội… Thi đấu đội đã bắt đầu…】

【…Đang tải trò chơi…】

【Thông báo từ hệ thống: Các người chơi hai bên đã đăng nhập vào trò chơi “Làm thế nào để sở hữu năm tòa nhà”】

【Thông báo từ hệ thống: Bạn là một công nhân bình thường sống trong một thành phố sầm uất, với mức lương trung bình hàng tháng là 4.500, bạn làm việc chăm chỉ chỉ để có được một căn nhà của riêng mình. Nhưng thật không may, giá nhà ở đây trung bình là 320.000 mỗi mét vuông; ngay cả khi bạn từ hôm nay trở đi không ăn không uống, tiết kiệm toàn bộ lương để mua nhà, bạn vẫn phải làm việc trong 592 năm mới có thể mua được một căn nhà 100 mét vuông.】

【Nhiệm vụ chính được kích hoạt: Hãy tìm cách để sở hữu năm tòa nhà trong vòng một tuần!】

Tác giả có lời muốn nói: Đến rồi!

Cảm ơn những thiên thần nhỏ đã bỏ phiếu cho tôi trong khoảng thời gian từ 2021052419:00:14 đến 2021052517:25:09!