“Xie Ta.” Bạch Liễu nằm ngửa trên mặt đất, hiếm khi anh ta lại tỏ ra bối rối đến thế khi nhìn về phía Tavell đang cúi đầu áp đảo mình. Hơi thở của anh ta hoàn toàn hỗn loạn, nhưng giọng nói vẫn bình tĩnh: “Anh đang làm gì vậy? Thả tôi ra.”

Trong đôi mắt màu xanh bạc của Tavell không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào. Anh ta dùng roi quấn chặt hai tay Bạch Liễu, một tay đè xuống, và nhìn chăm chú vào anh ta:

“Bạch Liễu, việc cầu nguyện với thần ác sẽ phải trả giá.”

“Từ đầu, anh đã lấy đi tình cảm, sự đồng hành, trái tim và tình yêu của tôi, buộc tôi phải luôn ở bên anh.” Mái tóc dài của Tavell uốn lượn chạm đất, lẫn lộn với mái tóc của Bạch Liễu. Anh ta nhìn thẳng vào mắt Bạch Liễu: “Đổi lại, anh cũng phải đưa cho tôi những thứ tương đương.”

Trong đôi mắt Tavell, hình bóng của Bạch Liễu được phản chiếu rõ ràng:

“Anh là tín đồ duy nhất của tôi.”

“Tình cảm, trái tim, tình yêu, nỗi đau và niềm tin của anh chỉ có thể là vật hiến dâng cho tôi, không được dâng lên bất kỳ thần ác nào khác.”

Dòng nước hồ đã đỏ bừng vì nhiên liệu, cuồng nhiệt chảy vào lưng Tavell. Trong đôi mắt màu xanh bạc của anh ta, một hình thánh giá ngược mờ ảo xuất hiện, và hình bóng của Bạch Liễu được phản chiếu trên đó, như thể anh ta bị giam cầm trong đôi mắt Tavell.

【Cảnh báo hệ thống: Nhân vật Quân Bài Đen trong Sách Quái Vật của người chơi **Thần Ác Cũ Đã Sụp Đổ** đã mất kiểm soát hoàn toàn, chỉ số tinh thần đang dao động mạnh……】

Tay Tavell luồn vào phía dưới chiếc áo sơ mi của Bạch Liễu, đầu ngón tay lạnh lẽo từ eo trượt dọc lên. Cuối cùng, anh ta mở rộng các ngón tay đang co ro và đặt chúng lên vị trí trái tim Bạch Liễu.

“…Trái tim anh đập rất nhanh, phải chăng là vì sợ hãi trước con người như tôi bây giờ?”

Bạch Liễu dùng đôi tay bị trói để che mắt mình, giọng nói run rẩy: “Không phải.”

“Tôi có thể cảm nhận được sự sợ hãi của anh.” Giọng nói của Tavell đột nhiên trở nên thấp lại. Bạch Liễu cảm nhận được anh ta đang đứng rất gần mình. “Một vị thần ác sắp trở thành quái vật hoàn toàn, không muốn để anh rời xa mình, thật đáng sợ, phải không?”

“Nhưng ngay cả khi vậy…” Tavell nắm lấy cổ tay Bạch Liễu, mạnh mẽ kéo cái tay đang che mắt ra, và bằng vẻ mặt bình tĩnh, anh ta buộc Bạch Liễu phải nhìn thẳng vào mắt mình: “Tôi cũng không cho phép anh trốn tránh tôi.”

“Kể từ khi anh tự nguyện muốn nhìn thẳ

Bạch Liễu vung roi lên và ngay lập tức thoát khỏi sự giam cầm. Roi quấn quanh cánh tay của Tavell, rồi bị vung mạnh sang một bên, làm cho Tavell bị văng ra khỏi người anh ta.

Tavell nhìn Bạch Liễu đang bỏ chạy khỏi dưới chân mình, ánh mắt trống rỗng; nước hồ phía sau dường như đang sôi trào và cuồng nhiệt tràn vào lưng anh ta.

Anh ta ngẩng đầu nhìn Bạch Liễu đứng ở phía bên kia:

“—Niềm tin của tôi vào em, đã bị em bỏ rơi sao?”

“Em không còn tin tưởng anh nữa, Xie Ta.” Bạch Liễu nắm lấy chiếc roi đang buông thõng bên người mình; trên roi chỉ còn lại một điểm màu trắng tinh khiết. Giọng nói của anh ta rất bình tĩnh.

“Vậy thì giữa chúng ta, quan hệ là gì đây?” Tavell hỏi Bạch Liễu.

Bạch Liễu lặng lẽ nhìn Tavell; đôi mắt đen tuyền của anh phản chiếu ánh sáng màu đỏ từ mặt hồ, tạo nên một màu đỏ mờ ảo. Điểm trắng còn sót lại trên roi dần biến mất, chỉ còn lại một vành viền mỏng.

“Và những mối quan hệ khác giữa chúng ta, khi em không thể tồn tại như một cá nhân bên cạnh tôi, khi ký ức và linh hồn của em cũng không thể được giữ lại, em không nghĩ rằng việc bàn luận về bất kỳ mối quan hệ nào giữa chúng ta lúc này, đều quá bất công đối với tôi sao?”

“Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, em thấy thực sự không cần thiết phải bàn luận về điều đó.”

Bạch Liễu nhướng mày cười: “Vậy thì bây giờ, giữa chúng ta không còn bất kỳ mối quan hệ nào cả.”

Nói xong, Bạch Liễu vung roi lên.

Chiếc roi đầy gai nhọn lao thẳng về phía Tavell.

“Bang —!”

Bạch Liễu đã dùng súng để phá hủy chiếc roi đen của Tavell. Anh ta quỳ gối xuống đất, ngực phập phồng dữ dội, khuôn mặt đầy vết thương; chiếc áo sơ mi trắng đã bị máu nhuộm đỏ hoàn toàn. Giọng nói của anh ta run rẩy: “Hei Thao, dừng lại.”

Tavell ngớ người cúi đầu xuống; anh nhìn thấy chiếc roi đen đầy gai nhọn đang chảy máu trong tay mình, trong khi trong tay Bạch Liễu lại là một khẩu súng ngắn bạc.

……Và anh vừ

Tavell nhìn về phía Bạch Liễu đứng trước mặt mình.

Bạch Liễu ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh, bỗng nhiên rút súng lao tới, bắn vài phát vào đầu anh, rồi nở nụ cười kỳ quặc: “— Chỉ cần hy sinh bạn, vị thần ác độc cũ này, tôi sẽ trở thành người thừa kế hoàn toàn của vị thần ác độc mới.”

Tavell bị lực đẩy sau viên đạn đẩy ngã xuống bùn lầy, bỗng nhiên một cơn mưa lớn từ trên trời đổ xuống, mưa to đến mức không thể tin được, trong chốc lát đã làm đầy hồ nước, và những loài cỏ dại nhanh chóng mọc lên, quấn chặt Tavell.

Đầu gỗ của vị thần ác độc cũ lăn đến bên cạnh Tavell bị quấn chặt dưới đáy hồ, nụ cười trên khuôn mặt vẫn như cũ:

【Sao vậy? Không hề chống trả lại những đòn tấn công của Bạch Liễu, chỉ là ảo giác mà thôi, không hề phản kháng sao?】

【Bạn biết rõ rằng Bạch Liễu này có lẽ chỉ là giả mạo, nhưng vẫn không dám chống lại anh ấy, là vì sợ rằng nếu thật sự là thật thì sao?】

【Có lẽ Bạch Liễu thực sự ghét bỏ bạn, sợ hãi bạn đến thế, và có thể anh ấy sẽ thực sự làm như vậy với bạn, phải không?】

【Dù sao thì mối liên kết giữa hai người cũng rất mong manh, chỉ là một cuộc gặp gỡ cách đây mười năm mà thôi.】

Hồ nước dần co lại, trở nên sâu hơn, diện tích nhỏ hơn, từ một hồ lớn biến thành một ao nhỏ, nước từ đục trở nên trong, xung quanh luôn có những con cá nhỏ và tôm nhỏ bơi lội.

Chân Tavell bị buộc chặt bằng một sợi dây, được trói chặt dưới đáy hồ, nút thắt được buộc rất chặt, như thể người buộc dây sợ rằng nếu không chặt kỹ, anh ta sẽ bị dòng nước cuốn đi.

Có ai đó nhảy xuống nước, kéo Tavell lên, đó là Bạch Liễu với mái tóc ướt sũng, anh ta trông khoảng hai mươi bốn tuổi, nhưng môi trường xung quanh rõ ràng là nơi họ từng ở tại viện cứu trợ khi họ mới mười bốn tuổi, và B

“Tôi sẽ không bao giờ để cuộc đời mình trở nên hỗn loạn chỉ vì phải đối mặt với con quái vật đáng sợ như bạn nữa… Tôi đã phải chịu đựng đau khổ suốt thời gian dài rồi.”

Tavell nhìn vào thứ trong tay Bạch Liễu – đó là một chai thuốc độc.

Thuốc độc của phù thủy.

Khi Bạch Liễu đưa chai thuốc đến gần miệng Tavell và nhìn anh ta với ánh mắt đầy mong đợi, Tavell chỉ dừng lại một chút rồi mới mở miệng uống.

Sau khi uống xong, Tavell lại bị ném xuống ao một cách tàn nhẫn. Anh ta nhắm mắt và chìm xuống, cho đến khi đáy ao chạm vào đáy hồ.

Cát bụi trôi nhanh, và đáy ao đột ngột thay đổi, từ đá lồi lõm trở thành mặt phẳng bằng phẳng như gốm sứ. Đầu Tavell đang chìm dưới nước bỗng nhiên bị ai đó túm lấy tóc và kéo lên khỏi mặt nước.

Ao trước mặt Tavell giờ đây đã biến thành một bể tắm hình chữ nhật, và môi trường xung quanh cũng đã thay đổi từ ao của viện cưu trợ trẻ em thành bên trong một nhà thờ.

Ánh trăng yếu ớt chiếu qua cửa kính pha lê của nhà thờ, tạo ra một lớp ánh sáng lấp lánh trên khuôn mặt Tavell. Vị thần được thờ trên bục tắm ban đầu là Chúa Giêsu trên thập tự giá, nhưng bây giờ đã được thay thế bằng một cây thập tự giá ngược và một tác phẩm điêu khắc gỗ cổ của một vị thần xấu xa.

Bức tượng điêu khắc đó nhìn Tavell với nụ cười trên môi.

Ngay sau khi Tavell bị kéo ra khỏi bể tắm, ai đó đã giữ đầu anh ta và ép anh ta ngửa đầu ra phía bức tượng thần. Một giọng nữi cao vút và méo mó vang lên từ phía sau lưng anh: “Con quái vật này, lại làm gì điều kỳ lạ nữa rồi!”

“Ta sẽ trừng phạt ngươi một cách nghiêm khắc trước mặt Thần!”

Tavell lại một lần nữa bị nhấn xuống nước, và khi được kéo lên, bức tượng thần trên bục lại thay đổi.

Bạch Liễu đứng trên bục với nụ cười, anh cúi xuống, nhìn xuống và dùng đôi tay đeo găng vuốt nhẹ mái tóc trước trán Tavell, rồi nói nhẹ nhàng: “Đau khổ lắm phải không?”

“Lúc đó tôi đang ẩn sau rèm cửa ở phía sau nhà thờ và cũng cảm thấy rất đau khổ khi chứng kiến cảnh này đấy.”

Nụ cười của Bạch Liễu rất dịu dàng; ánh trăng chiếu qua cửa sổ tạo ra những vệt sáng đầy màu sắc trên lông mi anh:

“Nhưng nỗi đau mà con quái vật không thể chết như ngươi đang cảm nhận lúc này, có lẽ còn chưa bằng một phần mười nỗi đau mà tôi đã cảm nhận vì ngươi đâu.”

Giọng nữi cao vút đó lại gián đoạn cuộc trò chuyện của họ và một lần nữa nhấn Tavell xuống đáy nước.

“—Chắc hẳn đứa bé kỳ quặc tên Bạch Lục mu

Lại một lần nữa, Tavell bị kéo ra khỏi mặt nước, và bức tượng trên tháp lại thay đổi. Người đứng đầu viện phúc lợi đó đã bị hút cạn máu; xác chết của ông ta được treo lên thánh giá với khuôn mặt đầy sự kinh hoàng, đầu gối quỳ xuống đất, như thể đang ăn năn với họ.

Lần này, người kéo Tavell ra khỏi bồn rửa tội lại là Bạch Liễu.

Bạch Liễu nhẹ nhàng quấn quanh cổ Tavell, đôi tay dần biến đổi thành hình dạng khác: móng tay trở nên sắc bén và đen tối, biến thành hai bàn tay khỉ sắc bén, sau đó uyển chuyển chụp lấy cổ họng của Tavell.

Đó là bàn tay khỉ của kẻ trộm cắp.

“Anh có biết không, nếu không có anh…” Giọng nói của Bạch Liễu nhẹ nhàng như thể đang thì thầm vào tai Tavell, “Tôi chỉ cần là một người bình thường, luôn theo đuổi **với tất cả trái tim.”

“Thật là hạnh phúc biết bao.”

Máu từ cổ họng Tavell phun ra, làm đỏ ngập cả bồn rửa tội phía trước. Những cành dây thực vật có tính chất đặc biệt bắt đầu mọc lên từ đáy bồn, quấn quanh tứ chi của Tavell và kéo anh ta xuống dưới.

Bạch Liễu đứng đó, vẻ mặt lạnh lùng, nhìn Tavell bị kéo vào bồn rửa tội, máu từ móng tay cô ta liên tục rơi xuống:

“Xie Ta, niềm tin mà em đã trao cho anh chẳng có giá trị gì cả, nó chỉ khiến anh phải chịu đựng đau khổ từ đầu đến cuối mà thôi.”

“Dù vậy, em vẫn ích kỷ muốn anh tiếp tục tin tưởng vào em phải không?”

Những cành dây siết chặt tứ chi của Tavell, kéo anh ta xuống những nơi sâu thẳm không thấy đáy. Nước máu xung quanh càng lúc càng đỏ thêm, như thể một loại sơn màu đỏ đang thấm vào cơ thể anh ta.

Tavell được một số người bản địa có vẻ ngoài kỳ lạ kéo lên khỏi hồ nước, dùng dây thừng buộc chặt tứ chi anh ta vào một cây thánh giá ngược để tạo thành tác phẩm điêu khắc bằng gỗ. Sau đó, họ vui vẻ hát những bài hát với giai điệu kỳ lạ, xung quanh Bạch Liễu, tiến về phía Tavell.

Trong tay Bạch Liễu là một con dao ngắn sắc bén, cô ta mỉm cười và từng bước tiến về phía Tavell, buộc chặt con dao vào ngực anh ta và thì thầm:

“Xie Ta, từ khi em gặp anh cho đến bây giờ, chỉ khi em chết đi, trong suốt mười năm sau đó, anh mới thực sự được tự do.”

“Nếu không có niềm tin vào em, không có tình cảm dành cho em, không có nỗi nhớ về em, anh chỉ là một người bình thường, đôi khi phiền lòng vì tiền bạc **trong thế giới này mà thôi… Thật là một hạnh phúc tầm thường.”

“Em luôn nói rằng muốn anh hạnh phúc, nhưng sau khi anh bước vào trò chơi này, em chưa bao giờ buông tha anh, luôn giữ chặt lấy anh, luôn bảo vệ

“Anh hôn em, dụ dỗ em, ảnh hưởng đến em.” Bạch Liễu nhẹ nhàng mở mí mắt, với ánh mắt dịu dàng, “Anh ích kỷ để người tín đồ duy nhất của mình yêu anh, dâng hiến tình yêu/sự ham muốn và linh hồn của anh cho anh, mà không hề lộ diện, chiếm đoạt nỗi đau của anh trong suốt mười năm như một lễ vật.”

“Đối với em, sự tham lam chiếm đoạt tồi tệ của anh và vị thần xấu xa này có gì khác biệt về bản chất?”

Tavil cúi đầu, hít thở gấp gáp, nhưng không phủ nhận bất kỳ điều gì Bạch Liễu nói, những giọt nước rơi từ hàng mi dài của anh.

Bạch Liễu cười và đâm con dao vào trái tim Tavil, máu màu đỏ tươi chảy ra, rơi xuống cây roi gần như đen hoàn toàn mà tay kia của Bạch Liễu đang cầm.

Con dao của kẻ sát nhân.

Chỉ điểm trắng còn lại trên cây roi dần dần bị máu của Tavil làm đen đi.

“Nhìn này, máu của các bạn đều giống nhau, đều độc ác,” Bạch Liễu cười càng lúc càng sâu, “Và tác động ô nhiễm đối với em cũng giống nhau.”

Bạch Liễu, tay đẫm máu, nâng mặt Tavil lên, cúi đầu cười nhẹ: “Xie Ta, đến bước này, trước khi biến mất, hãy làm điều duy nhất có lợi cho em.”

Tavil ngẩng đầu lên, khuôn mặt không còn một chút máu, nhìn Bạch Liễu.

Nụ cười trên khóe miệng Bạch Liễu rực rỡ không gì sánh được:

“—Làm lễ vật cho vị thần mới xấu xa này, giúp em thoát khỏi mọi ràng buộc để trở thành thần, và chết trong cảnh tượng kinh hoàng do chính em tạo ra, Xie Ta.”

Cây roi đen thui trong tay Bạch Liễu mở ra những gai nhọn, như những gai dại quấn quanh cái thập tự ngược, bám vào hai tay và hai chân của Tavil.

Gai nhọn đâm vào làn da trắng như tuyết, đầu mút của cây roi dừng lại ở vùng trái tim Tavil, sau đó đâm mạnh vào.

Máu chảy ra, rơi xuống cây roi, chỉ điểm trắng cuối cùng trên cây roi biến mất, trở nên đen thui.

Bạch Liễu vòng tay ôm lấy Tavil, được quấn đầy cây roi, anh nói nhẹ bên tai Tavil, cười nói: “—Xie Ta, cái chết của em mới là điều có giá trị nhất đối với em.”

“Em thích những thứ có giá trị, vì vậy em sẽ yêu em vào khoảnh khắc em chết, và mãi mãi tìm kiếm và nhớ về em.”

“Sau khi chết đi, em sẽ mãi mãi nhận được tình yêu của em, đó không phải là điều em mong muốn sao?”

“Muốn trao đổi với em không?” Bạch Liễu cười. Tay anh đặt lên trái tim Tavil, “Dùng cái chết của em để đổi lấy tình yêu của em?”

Nghe thấy “Tình yêu vĩnh cửu”, trái tim Tavil, nơi cây roi được đâm vào, đột nhiên đập mạnh lên.

Lời tiên tri của thần ác xa xôi vang đến, đầy nụ cười:

【Hóa ra đây chính là thứ mà ngươi sợ hãi và khao khát nhất, Tavell.】

【Ngày xưa, ngươi không bao giờ sợ hãi bất cứ điều gì, cũng không hề có **.】

【Nhưng bây giờ, nỗi sợ hãi và ** trong lòng ngươi chỉ toàn là Bạch Liễu. Ngươi sợ hãi anh ta sẽ bỏ rơi mình, quên lãng mình, sợ hãi Bạch Liễu sẽ yêu người khác, tin tưởng người khác, muốn chiếm giữ tình cảm của anh ta, giành được sự tin tưởng từ anh ta.】

【Ngươi thấy đấy, khi thần linh có tình cảm và trở thành con người, họ sẽ đầy rẫy ** và nỗi sợ hãi, và không xa lắm nữa là trở thành quái vật.】

【Ngươi biết rõ điều này nhưng vẫn yêu một người con người đầy ** và lý trí, người có khả năng sẽ chỉ lợi dụng ngươi để tự sa đọa thêm.】

【Thật là… thú vị quá.】

Máu của Tavell rơi từ những mấu gai trên xương, anh ta chậm rãi chớp mắt, ánh sáng trong đôi mắt màu bạc lam dần tan biến.

Đến khoảnh khắc tiếp theo khi anh ta mở mắt, Tavell lại xuất hiện trong quán rượu nhỏ của thị trấn.

Xung quanh anh ta là những người đang reo hò vui vẻ, la hét ồn ào, nhưng nhìn kỹ vào, khuôn mặt họ đều tái nhợt, trên người còn in dấu vết của những vết may, tất cả đều là xác chết.

Còn Tavell thì mặc bộ vest đám rể màu đen, trông rất chỉn chu. Anh ta ngước nhìn lên, thấy Bạch Liễu đang đứng trên sân khấu, mặc áo sơ mi trắng và quần vest, cầm một bó hoa rực rỡ và mỉm cười với anh ta.

Những xác chết xung quanh cười ha hả dữ tợn, hét lên: “Bây giờ, xin phép chú rể đeo nhẫn cho mình, sau đó chú rể có thể hôn chú rể.”

Và thế là Bạch Liễu bước xuống từ sân khấu, đến bên cạnh Tavell, lấy ra một chiếc nhẫn hình roi xương từ túi quần vest, xung quanh chiếc nhẫn đầy những mấu gai.

Bạch Liễu cười và nhìn lên Tavell: “Sau khi đeo nhẫn này, em sẽ mãi mãi yêu anh, chúng ta hãy kết hôn nhé.”

Tavell nhìn Bạch Liễu, đôi mắt màu bạc lam của anh ta đã không còn ánh sáng nào nữa.

Khi còn nhỏ, anh ta và Bạch Liễu đã từng bàn luận về chủ đề kết hôn.

【Hai người dùng tình yêu và pháp luật để ràng buộc lẫn nhau, hứa sẽ mãi mãi ở bên nhau, đó chính là hôn nhân.】

【Bạch Lục, em đã bao giờ nghĩ đến việc kết hôn với ai chưa?】

Bạch Lục tựa cằm, buồn chán ngủ gật, khi nghe Xie Ta hỏi, anh ta quay đầu cười, có vẻ thấy rất buồn cười: 【Không.】

Xie Ta im lặng một lúc lâu, mới tiếp tục hỏi: 【Tại sao?】

【Em sẽ không b

Bạch Liễu cười một cách lơ đãng và trả lời: “Bởi vì điều đó hoàn toàn không có giá trị gì cả.”

Xie Ta im lặng rất lâu, Bạch Lục dường như nhận ra sự bất thường của anh ta, liền tò mò tiến lại gần để nhìn biểu cảm của Xie Ta. Nhưng Xie Ta lại hơi lệch ánh mắt đi, không muốn nhìn thẳng vào khuôn mặt Bạch Lục đang tiến lại gần.

Bạch Lục tựa vào tủ sách, ôm ngực và cười một cách khó hiểu: “Anh không phải đang nghĩ đến chuyện kết hôn với một người phụ nữ nào đó và lập gia đình chứ?”

Xie Ta không nhìn thẳng vào mắt anh ta, mà chỉ nhìn xuống đất: “Tôi không được phép có suy nghĩ như vậy sao?”

“Anh hoàn toàn có thể.” Bạch Lục cười một cách xấu xa, “Nhưng đó chỉ là những ảo tưởng mà thôi.”

“Bởi vì những con quái vật bất tử như anh, thì không bao giờ có thể đăng ký hộ khẩu, và khiến ai đó kết hôn với anh được đâu.”

“Tốt nhất anh nên từ bỏ những suy nghĩ kỳ lạ đó và mãi mãi theo tôi đi.” Bạch Lục, mới 14 tuổi, quỳ xuống và giữ lấy cằm Xie Ta, buộc anh ta phải nhìn thẳng vào mình.

Bạch Lục cười một cách ghê tởm: “Bởi vì chỉ có tôi mới sẵn lòng chấp nhận anh, và chơi trò chơi với anh, đồ quái vật nhỏ bé này.”