Ngược Thần cùng các đồng đội khác đã đẩy những lá bài Heat vào một góc xa của khu vực chơi trò chơi. Dù tư thế di chuyển của họ có vẻ thoải mái, nhưng mọi người xung quanh vẫn cố gắng tránh xa họ, hoảng sợ và né tránh họ.

“Nhìn xem tình hình bây giờ này kìa!” Ngược Thần chỉ trích Heat, “Tất cả những chuyện này đều do cậu gây ra mà! Chơi trò chơi mà cũng hung dữ đến thế!”

Heat nhẹ nhàng liếc nhìn anh ta: “Họ không sợ tôi, nhưng họ sẽ sợ người mang lại chiến thắng. Điều đó chẳng liên quan gì đến tôi cả; họ chỉ đơn giản là sợ rằng mình sẽ không thể giành được chiến thắng mà thôi.”

“Nếu nỗi sợ của những người này là một phần của quá trình giành chiến thắng, thì cứ để họ sợ đi.” Heat quay đầu đi, với vẻ thờ ơ.

— Ý anh ta là chiến thắng cuối cùng vẫn thuộc về mình… Thái độ đó thật là ngạo mạn nhưng cũng đầy tự tin.

Ngược Thần bị chặn họng không biết phải nói gì tiếp.

Dù Heat trông có vẻ như không có trí tuệ cảm xúc (EQ bằng 0), nhưng khi suy nghĩ thì lại sâu sắc và sắc bén đến mức không thể chối cãi. Việc cố gắng lợi dụng những chuyện này để gây áp lực lên Heat cũng là điều không thể.

“Được rồi, cậu cứ tự chọn ba trò chơi bất kỳ đi.” Ngược Thần bất đắc dĩ vỗ vào trán mình; anh ta thực sự không biết phải làm gì với Heat nữa, “Hãy xem kết quả huấn luyện riêng của cậu trong thời gian này, và cũng hãy kiểm tra xem thành quả huấn luyện tập thể của chúng ta trong thời gian vừa qua như thế nào.”

“…Nếu khả năng của chúng tôi có thể kiềm chế được cậu…” Ngược Thần hít một hơi sâu, nói một cách nghiêm túc, “thì cậu hãy chuẩn bị trở lại đội ngũ đi. Chúng ta sắp bắt đầu giai đoạn huấn luyện chính thức cho giải đấu rồi.”

Heat gật đầu, rút ra một cây roi đen dài và vung nó; roi đó đánh trúng một tấm áp phích uốn lượn trong khu vực chơi trò chơi.

Toàn bộ đội ngũ của Heat biến mất khỏi hiện trường.

Ở một nơi khác…

Mục Tứ Thành cúi người và bắt đầu trèo lên tòa nhà của giáo đoàn “Thợ Sát Thủ”. Những bàn tay nhọn như vuốt khỉ của anh ta bám chặt vào tường; chiếc đuôi hình dấu hỏi của con khỉ cuộn tròn lại và lơ lửng phía sau, có thể bám vào bất kỳ vật trang trí nào nhô ra.

Trên người anh ta vẫn mặc một chiếc áo choàng giống rồng có khả năng thay đổi màu sắc; chiếc áo này là vật phẩm cấp cao mà Bạch Liễu đã thu được trong khu vực chơi trò chơi và đã được phân phát cho Mục Tứ Thành. Việc phân phát này thực sự rất hợp lý, giúp Mục Tứ Thành tiến hành nhiệm vụ một cách thuận lợi và suôn sẻ.

Quá trình thay đổi màu sắc đó rất rực rỡ, cùng với những động tác lướt trên không gian một cách an toàn và dễ dàng, đã giúp Mục Tứ Thành đáp xuống một hành lang ở tầng cao nhất của giáo đoàn “Thợ Sát Thủ”.

Mục Tứ Thành vung tay để loại bỏ những mảnh vụn tường bám trên móng tay; chiếc đuôi của anh ta co lại như một con rắn, và anh ta tiếp tục hành trình của mình.

Là một tổ chức mới nổi vào năm ngoái nhờ vào sự hỗ trợ của “Blackheart”, “Killer Sequence” hoàn toàn có khả năng tận dụng cơ hội đó để phát triển mạnh mẽ và giành lấy vị trí số một trong các hội đồng game – điều này là điều hiển nhiên mà bất kỳ người đứng đầu hội đồng nào cũng muốn thực hiện.

Nhưng “Killer Sequence” lại không có người đứng đầu… bởi vì “Blackheart” không chịu đảm nhận vai trò đó.

Vì vậy, hội đồng này đã phát triển theo một cách khá “hoang dã”: hầu hết các thành viên đều là những người có năng lực cá nhân mạnh mẽ, sùng bái “Blackheart” một cách riêng tư, và không muốn bị các hội đồng lớn kiểm soát hay thu hút vào tổ chức của họ.

Mặc dù là một “tòa nhà lớn”, nhưng các thành viên của “Killer Sequence” vẫn giữ thái độ độc lập; tình trạng của họ giống như trạng thái “song song” trong lý thuyết của Schrödinger – họ tụ tập lại với nhau trong “tòa nhà” này.

Khi tham gia các giải đấu, họ cần sự hỗ trợ của hội đồng để đăng ký; lúc đó họ chỉ là những thành viên dự bị của đội tuyển hội đồng. Còn khi không tham gia giải đấu, họ lại trở thành những người chơi đơn lẻ.

Những thành viên thuộc thế hệ mới này của “Killer Sequence” chịu ảnh hưởng rất mạnh từ “Blackheart”; họ cảm thấy mình sinh ra chỉ để chiến thắng trong các giải đấu, và mỗi người đều tự coi mình là những “con cá mập” lạnh lùng và tàn nhẫn trên sân đấu!

Tình hình này chỉ bắt đầu thay đổi khi “Nghịch Thần” được mời về. Anh ấy đã giúp những thành viên này nhận ra rằng chỉ có năm người thực sự xứng đáng trở thành những sát thủ trong các giải đấu, chứ không phải tất cả họ.

“Trước khi trở thành sát thủ, các bạn cần phải làm những điều gì đó khác cho sự phát triển của hội đồng.”

Đúng vậy… “Nghịch Thần”, vị chiến thuật gia được mời về giữa chừng này, đã phải gánh vác trách nhiệm của người đứng đầu hội đồng; anh ấy không chỉ phải lo lắng về việc huấn luyện đội tuyển mà còn phải quản lý những thành viên khó kiểm soát, cũng như sự phát triển của toàn bộ hội đồng.

Có thể nói rằng một chiến thuật gia phải làm việc gấp tám lần công suất bình thường, và “Blackheart” thậm chí còn không trả lương cho anh ấy.

Trong tình hình như vậy, vấn đề an ninh của hội đồng đã trở thành điều ít được quan tâm nhất đối với “Nghịch Thần” – anh ấy phải làm việc quá giờ cả trong và ngoài trò chơi, gần như kiệt sức.

Mặc dù an ninh của “Killer Sequence” yếu kém, nhưng dưới tác động của tinh thần chiến thắng mạnh mẽ của “Blackheart”, những thành viên này trở nên điên cuồng trong chiến đấu; họ càng gặp đối thủ mạnh thì càng hào hứng.

Những tổ chức khác gần như không dám đụng vào “Killer Sequence”.

Mục Tứ Thành cẩn thận quan sát xung quanh, xác định rằng có rất ít người ở lại trong tòa nhà, và nhanh chóng quyết định tiến sâu hơn vào bên trong.

Theo thông lệ của các hội đồng game, nơi cất giữ vũ khí cao cấp thường là kho riêng của người quản lý kho – một hệ thống được thiết lập riêng cho mục đích này.

Người quản lý kho không chỉ chịu trách nhiệm bảo quản vũ khí mà còn phải kiểm soát việc sử dụng chúng.

Nhiều giáo hội, chẳng hạn như Giáo hội Vương, Giáo hội Sự sống Kabbalah, thậm chí cả Câu lạc bộ Cờ bạc của Charles, đều đã từng cố gắng tìm hiểu về kho dự trữ của Golden Dawn – không nhất thiết là để trộm đồ của họ, nhưng việc biết được thông tin về kho đó cũng là một phần quan trọng trong các dữ liệu tình báo giải đấu.

Tuy nhiên, dù những giáo hội này sử dụng bất kỳ thủ đoạn gì, họ đều không thành công. Có thể nói rằng Golden Dawn chính là “kẻ thù tự nhiên” của những tên trộm và những tay đạo tặc.

Gần đây, có vẻ như Golden Dawn đã tái cấu trúc hệ thống bảo vệ kho sau khi có sự tham gia của thành viên mới – Amanda. Theo chỉ đạo của cô ấy, hệ thống bảo vệ kho được cải tiến đáng kể.

Hôm kia, họ đã bắt được một gián điệp của Giáo hội Vương chỉ trong vòng một phút. Việc mô tả hệ thống bảo vệ kho của Golden Dawn là “vững chắc như bức tường đá” cũng không hề quá đáng.

Mục Tứ Thành nhíu mày khi nhìn vào cấu trúc kho; anh cảm thấy nó rất giống với những thông tin về hệ thống bảo vệ kho của Golden Dawn mà Vương Thuận đã cho anh xem trước đây.

Phía sau anh, một bức rào cản xoay bán trong suốt được thiết lập để ngăn cách không gian chậm rãi quay một vòng.

【Thông báo từ hệ thống: Người chơi đã kích hoạt bẫy trong kho mà bạn đã thiết lập!】

Một thông báo như vậy xuất hiện trên giao diện hệ thống Nghịch Thần khi anh vừa bắt đầu chơi. Các thành viên xung quanh hỏi anh có chuyện gì, thì Nghịch Thần cười và giải thích: “Không sao đâu, chỉ là có người đã kích hoạt bẫy bảo vệ kho mà tôi đã thiết lập mà thôi.”

Các thành viên ngạc nhiên: “Thật không ngờ lại có người dám đến đây trộm đồ!”

“Tôi nhớ là chúng ta không hề thiết lập bất kỳ biện pháp bảo vệ nào cho kho cả mà?”

“Và cũng chẳng ai có thể vào được kho đó cả; giáo hội chúng ta thậm chí không có người quản lý kho nữa. Nghịch Thần, bẫy bảo vệ mà anh đã thiết lập là gì vậy?”

Nghịch Thần bị làm phiền đến mức phải nói to để dỗ dành những thành viên tò mò này, rồi thở dài không khỏi: “Giáo hội chúng ta thực sự không còn người để bảo vệ kho nữa, vì vậy tôi đành phải sử dụng phương pháp bảo vệ đơn giản nhưng hiệu quả nhất.”

Các thành viên tò mò hỏi tiếp: “Phương pháp đó là gì?”

“Tôi đã liên lạc với chủ tịch của Golden Dawn, đề nghị một khoản tiền và một lời tiên tri, và đã thành công trong việc giao việc bảo vệ kho cho họ.” Nghịch Thần cười hiền lành: “Bẫy mà tôi thiết lập có thể trực tiếp đưa những kẻ xâm nhập vào kho của Golden Dawn.”

Các thành viên: “……”

……

Nghịch Thần, anh thật sự đã thuê được người quản lý kho mạnh nhất……

Nghịch Thần thở dài buồn bã và lắc đầu: “Tôi thậm chí còn muốn giao cả việc huấn luyện cho họ nữa, nhưng giáo hội Huấn luyện Thợ săn Hươu – nơi có phương pháp huấn luyện khắt khe nhất – cũng không chấp nhận việc nhận việc huấn luyện từ bên ngoài đâu…”

“Nhưng nếu tôi tự mình làm, các bạn cũng chẳng nghe theo lời tôi – một chiến thuật gia mà…”

Các thành viên: “Đúng vậy…”

Nghịch Thần: “Vì vậy, phương pháp bảo vệ này là cách tốt nhất rồi…”

Mục Tứ Thành càng lúc càng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh ta kịp thời dừng lại, nhìn quanh để quan sát phong cách kiến trúc xung quanh, rồi nhẹ nhàng ngửi thật kỹ – bên lối đi sáng sủa và thoáng đãng ấy, anh ta có thể ngửi thấy rất nhiều mùi lạ lẫn lộn. Mùi của con người trở nên phức tạp và đa dạng hơn, xen lẫn với một chút mùi lạnh lẽo của những cánh cửa bằng kim loại.

“Mùi này rất giống với những gì tôi đã từng ngửi thấy tại Cơ quan Quản lý Những Kẻ Dị giáo.”

Trong lúc Mục Tứ Thành đang ngửi, trên cửa sổ bên trái anh ta có một con bướm màu xanh lam với viền vàng đang yên bình đậu đó, từ từ vẫy đôi cánh của mình.

Mục Tứ Thành quay mặt đi, nhíu mày, thì thầm: “Không có chút hơi thở của không khí nào cả…”

“Đó là mùi của gió.”

Con bướm bắt đầu vẫy cánh nhanh hơn, cơn gió dữ dội cuốn trôi qua không gian hẹp, một bóng người mơ hồ hòa quyện vào cơn gió và lao về phía Mục Tứ Thành với tốc độ nhanh đến mức mắt thường không thể nhìn thấy.

Đối thủ tận dụng lực và tốc độ của gió để di chuyển trên các bức tường xung quanh, và như được thần linh hỗ trợ, đánh mạnh vào Mục Tứ Thành.

Mục Tứ Thành chống đỡ cú đánh đó bằng cách chắp hai tay lại, không chịu khuất phục, anh ta vung tay lên để nắm lấy khuôn mặt đối thủ và đè anh ta xuống đất.

Đối thủ hít một hơi nhẹ, sau đó đá vào anh ta; Mục Tứ Thành dùng móng tay phải đỡ cú đá đó, rồi lập tức xoay người để đánh vào vùng dưới cơ thể đối thủ.

Trong cơn gió này, ai không thể giữ vững thế đứng thì sẽ thua.

Đối thủ nhảy nhẹ lên, bám vào tường, hơi thở của anh ta trở nên càng nhẹ hơn nữa, hòa quyện vào gió một cách khó phát hiện; một con bướm đậu trên vai anh ta, đôi cánh vẫn không ngừng vẫy.

Mục Tứ Thành cảm nhận được hơi thở của đối thủ, cùng với mùi của phấn cánh bướm.

Cơn gió bỗng trở nên mạnh mẽ hơn, dày đặc đến mức gần như không thể nhìn thấy được gì nữa.

Mục Tứ Thành bị áp lực của gió làm cho khó thở, anh ta buộc phải buông tay và lùi lại; anh ta dùng móng tay bám chặt vào tường kim loại để giữ thăng bằng.

Cơn gió dần dần tan đi.

Mục Tứ Thành nhảy xuống đất; đối thủ đứng ngay phía trước, mái tóc ngắn màu nâu vàng của anh ta bị xáo trộn, lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ dưới ánh đèn trắng.

Amande nhìn thẳng vào Mục Tứ Thành: “Không ngờ chúng ta lại có thể đối đầu nhau ở nơi này một lần nữa, Mục Tứ Thành.”

“Dùng từ ‘đối đầu’ để mô tả tình huống này có vẻ không chính xác lắm phải không?” Mục Tứ Thành nhướng mày, quay chiếc trang sức bằng kim loại lấp lánh trên tay một vòng, cười khinh thường, “Nếu đây là một cuộc thi, thì cái sẽ rơi xuống đất chính là đầu của anh ta.”

Amande không trả lời, chỉ tiếp tục nhìn Mục Tứ Thành với ánh mắt đầy thách thức.

Chiếc trang sức hình cánh chim trên tay anh ta “bùm” nổ tung, biến thành đôi xiềng tay hình lưới thép chặt chẽ bao quanh cả hai tay, cổ tay và cánh tay anh ta; anh ta không thể nào thoát ra được.

Amande ngước nhìn anh ta: “Anh ghét nhất những thứ trói buộc hình lưới và xiềng tay rồi, vì vậy tôi đã suy nghĩ kỹ và tặng nó cho anh như một món quà gặp mặt.”

“Lâu lắm không gặp nhau rồi, Mù Tứ Thành.”

—————

Mộc Khắc dẫn theo Đỗ Tam Ưng – người đã chuẩn bị kỹ lưỡng – đến hồ chơi game.

Tình hình của Đỗ Tam Ưng còn tốt hơn Mộc Khắc tưởng tượng; anh ta không chỉ nhanh chóng chấp nhận những thứ này mà số lần chơi game của anh ta cũng đã vượt quá 52 lần – anh ta đã đủ điều kiện để đăng ký tham gia giải đấu.

Sau khi Mộc Khắc hỏi ý kiến Đỗ Tam Ưng và xác nhận rằng anh ta muốn tham gia giải đấu, Mộc Khắc đã giúp anh ta hoàn tất các thủ tục đăng ký, sau đó theo lệnh của Bạch Liễu dẫn anh ta đến hồ chơi game để luyện tập.

Đỗ Tam Ưng nhìn những áp phích trên hồ chơi một cách e ngại: “…Tôi nên chọn trò chơi nào đây?”

“Chọn trò chơi nào cũng được.” Mộc Khắc giải thích kiên nhẫn, “Con số cơ bản của tôi đủ để đối phó với các trò chơi ở đây, hơn nữa anh là một người chơi có chỉ số may mắn cao; trò chơi mà anh chọn sẽ không gây hại lớn cho bản thân anh đâu.”

Nhiều năm được coi là “người may mắn”, Đỗ Tam Ưng vẫn cảm thấy lo lắng: “…Nhưng chỉ có mình tôi là may mắn thôi… Những người xung quanh tôi thì đều không may mắn chút nào.”

“Tôi biết.” Mộc Khắc giữ khoảng cách với Đỗ Tam Ưng một cách lịch sự, và cho anh ta xem bảng thông tin cá nhân của mình, “Tôi sẽ giữ khoảng cách nhất định để bảo vệ anh, để tác động lên bản thân tôi cũng được giảm thiểu.”

Mộc Khắc an ủi anh ta với nụ cười: “Dù tôi trông có vẻ không nổi bật, nhưng đó là do nghề nghiệp của tôi là sát thủ; tôi không yếu đuối đến thế đâu, anh yên tâm đi.”

Sau nhiều lần do dự, cuối cùng Đỗ Tam Ưng cũng chọn một trò chơi, và Mộc Khắc lập tức nhảy vào cùng anh ta.

Ngay khi bước vào, tiếng súng liên tiếp vang lên dữ dội; những con quái vật xung quanh đều bị tiêu diệt, và chúng nằm la liệt trên mặt đất cùng với xác của các người chơi, tạo nên cảnh tượng khủng khiếp khiến không thể phân biệt được ranh giới giữa xác người và quái vật.

Đỗ Tam Ưng sững sờ.

“Trò chơi này đã gần kết thúc rồi.” Mộc Khắc bình tĩnh đối mặt với cảnh tượng ấy và an ủi Đỗ Tam Ưng: “Không sao đâu, may mắn thay cho anh, những người chơi khác đi cùng anh đã tiêu diệt hết quái vật trong bản đồ rồi.”

Ánh mắt Mộc Khắc chuyển sang những xác người chơi bị bắn đến mức không còn nhận ra được khuôn mặt; anh ta nhắm mắt lại, sợ làm Đỗ Tam Ưng hoảng sợ: “Nhưng… tất cả họ đều đã chết rồi sao?”

Một loạt tiếng súng cường độ cao kèm theo tiếng “ù ầ” vui vẻ vang lên từ xa, bắn liên tục không ngừng. Mục Khách phản ứng cực nhanh, vội vàng cầm lấy bộ giáp che chở cho mình và đặt Dư Tam Ưng vào dưới lưng mình, tập trung lắng nghe hướng từ đó tiếng súng phát ra.

Dư Tam Ưng hoảng sợ đến mức muốn bò ra khỏi dưới lớp giáp: “Đừng lại gần tôi! Chuyện xui rủi sẽ xảy ra đấy!”

Tiếng đạn đập vào giáp tạo ra những âm thanh lạ lùng, nhanh chóng thu hút sự chú ý của tay súng tinh nhanh kia. Nhưng trước khi Mục Khách kịp trốn thoát, tay súng đó đã lao xuống từ trên trời, ngồi lên một chiếc lò xo khổng lồ và đè xuống chỗ họ đang ẩn náu.

Mục Khách nhanh nhẹn kéo Dư Tam Ưng lăn ra khỏi dưới giáp, quỳ xuống một chân, rút ra con dao nhỏ, ngước nhìn người đang tiến về phía mình… rồi bỗng ngừng lại.

Anh đã từng thấy không ít người chơi có trang phục kỳ lạ, nhưng người này vẫn khiến anh sững sờ ngay cả trong tình huống sinh tử.

Người chơi này ngồi trên một chiếc lò xo màu sắc rực rỡ cao hơn ba mét, đường kính khoảng một mét; anh ta ngồi theo tư thế chân co lên, lắc lư đôi chân, cầm trong tay một khẩu súng bắn tỉa màu xanh đậm dài khoảng nửa mét. Nửa trên khuôn mặt anh ta là một chiếc mặt nạ hề được làm từ giấy dán, vẽ rất méo mó, giống như bài tập vẽ màu của trẻ em ở lớp mỹ thuật.

Nửa dưới khuôn mặt là đôi môi đỏ thắm được vẽ trực tiếp lên da; cùng với chiếc mặt nạ giấy kia, tạo nên một bộ trang điểm hề rất qua loa.

Đôi môi đỏ rõ ràng là do anh ta dùng ngón tay cái phết máu của ai đó lên mặt, vẽ một cách lộn xộn; mùi tanh máu nồng nặc và những vảy máu đang đông lại bên khóe miệng anh ta. Khi anh ta mỉm cười, những mảnh máu vẫn rơi xuống.

Quần ống loe màu xanh phô trương và khẩu súng bắn tỉa màu xanh đậm đều bị bắn đầy máu, mảnh nội tạng và những mảnh não trắng xốp.

Anh ta ngồi trên lò xo, dựa cằm vào tay, nhìn xuống Mục Khách từ vị trí cao hơn; đường nét cười trên khóe miệng anh ta càng lúc càng rộng ra, đôi mắt màu xanh táo lộ ra từ phía sau chiếc mặt nạ giấy.

“Tôi nhớ khuôn mặt xinh đẹp, thanh tú của em.” Anh ta nói bằng tiếng Anh lẫn chút âm điệu Tây phương; giọng điệu kỳ lạ, sang trọng nhưng mang chút uể oải đặc trưng của tầng lớp quý tộc, “Bởi vì tôi đã nhìn thấy em khi em đang quỳ trên mặt đất.”

“Vì vậy, em ấn tượng sâu sắc và khó quên.”

Anh ta nâng khẩu súng bắn tỉa lên, nhưng đến nửa chừng lại như bỗng nhớ ra điều gì đó; anh ta nhảy lên một chân, lảo đảo đứng trên mép chiếc lò xo – giống như một nghệ sĩ xiếc biểu diễn với quả cầu; sau đó tiếp tục tiến về phía Mục Khách.

Daniel giơ súng bắn tỉa nhắm vào Mùc, nụ cười trên khuôn mặt anh ta càng trở nên tàn bạo hơn, thái độ thì hoàn toàn thờ ơ: “Tên của cậu có quan trọng gì nữa chứ?”

“——Cậu không xứng đáng với hắn… Rác rưởi như cậu thì không cần có tên.”

“Bùm!!!”

———————

Bạch Liễu, người đã xử lý xong mọi việc, dẫn theo Lưu Gia Nghĩa và Đường Nhị Đán đến bên hồ chơi game.

Không có một người chơi nào ở bên hồ cả.

Lưu Gia Nghĩa nhìn qua liền hiểu ngay: “Các đội của các hội chơi lớn vừa mới xuống hồ, và số lượng người chơi trong đội của họ vẫn chưa đủ, vì vậy những người chơi khác cũng không dám đến đây.”

Cô quay đầu nhìn Bạch Liễu, ánh mắt dừng lại trên bàn tay anh ta được băng bó chặt chẽ để cầm máu: “Chúng ta có nên tránh xa nơi này không?”

“Khi nào tôi từng bảo cậu phải tránh xa trước khi giải đấu bắt đầu chứ?” Giọng nói kiêu sao và thanh lịch của người phụ nữ đó ngắt quãng suy nghĩ của Lưu Gia Nghĩa. Tiếng giày cao gót mềm mại vang lên, “Trước trận đấu, điều cậu cần làm là kìm hãm sức mạnh của đối thủ.”

Hồng Đào mặc bộ váy lụa màu xanh lam sáng với những dải ruy băng hai sọc quanh cổ, đôi găng tay màu trắng muốt dài đến khuỷu tay, mái tóc được buộc gọn gàng thành một búi tóc tinh xảo, và hai chiếc bông tai hình giọt nước màu xanh lục lắc lư bên cổ.

Phong cách cổ điển và quyến rũ.

Lưu Gia Nghĩa đứng trước mặt Bạch Liễu: “Nữ hoàng, lâu lắm không gặp.”

Phía sau Hồng Đào còn có cả một đội chơi; rõ ràng họ vừa mới kết thúc buổi tập chung. Nhưng lần này, bên cạnh Hồng Đào còn có một người lạ mặt khác – một cô gái trẻ mặc trang phục nữ tu màu đen trắng.

Cô gái ấy trông chưa đầy mười ba, mười bốn tuổi; mái tóc vàng óng, đôi mắt xanh biếc. Một chiếc mũ trắng tinh khiết che khuất mái tóc sóng lớn của cô, và chiếc thánh giá tượng trưng cho lời cầu nguyện đến Chúa được cô nắm chặt trong tay. Màu xanh trong đôi mắt cô trong trẻo hơn cả những con sóng biển, phản chiếu ánh xanh nhạt.

Chỉ cần nhìn qua, Lưu Gia Nghĩa đã hiểu ngay rằng trang phục của Hồng Đào hôm nay là để đồng hành cùng thành viên mới này…

——Cô gái mới này giống như một nàng thiếu nữ được vẽ ra từ một bức tranh cổ điển.

Hồng Đào giơ tay vuốt nhẹ mái tóc của cô gái trẻ: “Cô ấy là thành viên mới thay thế cậu… [Nữ tu]. Cô ấy tên là Phi Bí, hãy đến chào hỏi người tiền nhiệm của cậu đi, và chúc cô ấy được Chúa phù hộ trong trò chơi.”

Phi Bí đứng cách Lưu Gia Nghĩa khoảng một mét; dường như cô ấy không hề sợ hãi trước danh tiếng của Lưu Gia Nghĩa – một “phù thủy nhỏ” nổi tiếng. Cô cúi đầu nhẹ nhàng theo phong cách thanh lịch, rồi bước đi.

Lưu Gia Nghĩa nhìn theo bóng dáng của Phi Bí, lòng tràn ngập suy nghĩ…

“Nhưng tôi không trách anh ấy, tôi đã tha thứ cho anh ấy, Chúa sẽ tha thứ mọi điều.”

Liu Jiayi im lặng, cô ta nhìn Phoebe một cách cảnh giác và lặng lẽ, trên người cô ta dường như đang toát ra những “mũi tên vô hình”.

Phoebe phớt lờ thái độ thù địch của Liu Jiayi, cô ấy dường như không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, bước tới và nắm chặt hai tay Liu Jiayi đặt lên trái tim mình, nhìn cô ấy bằng đôi mắt xanh biếc đẹp đẽ như đại dương, tràn đầy tình yêu và sự thân thiện.

“Chúng ta thật giống nhau, có lẽ chúng ta mới nên là anh chị em ruột, hoặc bất kỳ mối quan hệ gì khác… Tôi luôn mơ ước được làm bạn với cô!” Phoebe cười, nụ cười của cô ấy chân thành và hạnh phúc, “Cô là người chơi mà tôi yêu thích nhất.”

Đôi mắt cô ấy lấp lánh: “Tôi chắc chắn sẽ chiến thắng trong trận đấu, và sau đó mang lại cho cô hạnh phúc mà Chúa ban tặng.”

Liu Jiayi giật mình rút tay ra và lùi lại, Bạch Liễu vội vàng đứng trước mặt cô, ngước nhìn Hồng Đào.

Hồng Đào gật đầu nhẹ và mỉm cười: “Phoebe luôn rất thích Jiayi, thực ra cô ấy mạnh mẽ hơn Jiayi nhiều, nhưng cô ấy tự nguyện trở thành người dự bị cho Jiayi chỉ để có thể kết bạn với cô ấy.”

“Nhưng thật đáng tiếc, mối bạn bè ấy chưa kịp nảy mầm…” Ánh mắt Hồng Đào hướng về phía Liu Jiayi, “Đứa trẻ mà cô ấy yêu thích đã bỏ trốn rồi.”

“Thật sao?” Bạch Liễu không hề bị ảnh hưởng, “Vậy tại sao trước đây cô không sử dụng Phoebe?”

“Bởi vì tôi không đủ ổn định… Anh trai tôi vẫn còn sống, những hành động phiền phức và xấu hổ của anh ấy thường làm xáo trộn cảm xúc tôi, ảnh hưởng đến phong độ thi đấu của tôi.” Phoebe thở dài như thể đang buồn bã, hai tay chắp lại và cầu nguyện thành tâm, “Chúa ơi, giá như anh ấy có thể chết sớm hơn…”

Một cô gái ngây thơ như vậy lại nói ra những lời như vậy, sức ảnh hưởng của nó rõ ràng là rất lớn… Như Qi Yifang đứng phía sau Hồng Đào, đã không thể kìm được nước mắt.

Đây không phải là đồng đội mà anh ấy mong muốn… Nhìng lời cầu nguyện “Chúa ơi ban phước” luôn trên môi, nhưng thực tế lại đen tối đến mức ngay cả họ – những đồng đội của mình – cũng bị lừa dối… Ủ ủ ủ…

Khi Hồng Đào dẫn Phoebe đi tập luyện, Phoebe vẫn quay lại vẫy tay chào Liu Jiayi không nỡ rời đi, đôi mắt cô ướt đẫm nước mắt buồn bã:

“Tạm biệt nhé, cô phù thủy nhỏ… Hy vọng Chúa sẽ cho tôi giấc mơ tốt đẹp vào đêm nay.”

Liu Jiayi lặng lẽ ôm lấy cánh tay mình đang run rẩy.

“À, nếu các cô gặp anh trai tôi, hy vọng các cô có thể giúp tôi giết hắn.” Phoebi nói một cách thờ ơ, như thể đang nhờ người khác giúp mình xử lý con mèo nghịch ngợm đã làm tổn thương mình…

Đây từng là một thị trấn nhỏ ở vùng biên giới nhiệt đới, nơi chiến sự diễn ra liên tục; khắp nơi là những trận đạn dày đặc, những đầm lầy bẩn thỉu và những hồ nước nhỏ. Rừng rậm là nơi ẩn náu của những con thú dữ, muỗi và xác chết. Còn bạn, bạn chỉ là một binh sĩ nhỏ bé có nhiệm vụ dọn dẹp chiến trường và thu dọn xác chết.

Đây là một trò chơi theo hình thức tích điểm: càng nhiều xác chết mà người chơi thu dọn được, họ sẽ càng nhận được nhiều điểm. Cuối cùng, người có số điểm cao nhất trong vòng bảy ngày sẽ chiến thắng.

Tang Erda nhìn về phía Bạch Liễu và giải thích: “Đây là một trò chơi theo hình thức tích điểm, khác với những trò chơi yêu cầu giải mã. Thông thường, không có cốt truyện chính cố định; chỉ có những thông tin về bối cảnh mà thôi. Để chiến thắng, người chơi phải dựa vào hai yếu tố chính: một là số điểm mình thu được, và hai là cản trở đối thủ không cho họ thu thập được điểm.

Lưu Giai Nghĩa quan sát xung quanh một lúc rồi đưa ra nhận định: “Môi trường nhiệt đới, nhiều mưa và gió; động vật và thực vật rất phong phú; địa hình cũng tương đối phức tạp. Chúng ta cần phải lưu ý đến những yếu tố này.”

Cô vừa nói vừa đưa cho Bạch Liễu một chai thuốc giúp lành vết thương. Bạch Liễu uống ngay, và màu máu trên mặt anh dần hồi phục. “Nhưng độ khó của trò chơi này có lẽ không cao lắm; hiện tại vẫn chưa có kẻ chơi hay quái vật nào tấn công chúng ta cả… Hãy nhanh chóng thu dọn xong rồi rời khỏi đây.”

Tang Erda và Lưu Giai Nghĩa gật đầu đồng ý.

“Nếu muốn tồn tại trên chiến trường, thì việc ngụy trang là điều cần thiết,” Bạch Liễu nói. “Chúng ta cần ba bộ quần áo ngụy trang…”

Chưa kịp dứt lời, tiếng súng lại vang lên.

Đây là một trò chơi có bối cảnh chiến tranh; tiếng súng rất có thể báo hiệu có xung đột đang diễn ra gần đó. Bạch Liễu, Lưu Giai Nghĩa và Tang Erda nhanh chóng tìm những bụi cây để ẩn náu, nằm xuống đất, phết một ít bùn lên mặt và nhắm mắt giả vờ là xác chết.

Những tiếng la hét dữ dội vang lên giữa tiếng súng dày đặc:

“Heo Tây, đừng chạy! Anh đã nói rằng mình sẽ thua mà!”

“Anh đã hứa sẽ tự phạt bản thân ba trận mà! Không thể nói không giữ lời được đâu, Heo Tây! Hãy buông xác chết đó xuống!”

“Heo Tây, hãy dừng lại đi! Bên ngoài toàn là đồng đội của anh đang vây bắt anh đấy!”

“Heo Tây, thật là đáng khinh! Anh dám cướp xác đồng đội để chiến thắng ư?”

Một người mặc đồng phục màu xanh đậm đang di chuyển nhanh chóng trong rừng rậm. Khi đi ngang qua Bạch Liễu, anh ta dường như do dự một chút, cúi xuống để quan sát kỹ hơn xem liệu Bạch Liễu có phải là xác chết mà mình có thể lấy được hay không.

Nhưng trước khi anh ta kịp quyết định, những người khác đã đến gần và bắt giữ anh ta.

Bạch Liễu, Lưu Giai Nghĩa và Tang Erda tiếp tục lẩn tránh và cố gắng tìm cách thoát khỏi hiểm nguy…